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蹲在履带上的开拖拉机的老战士，望着这情形摇头，卷起一支烟吸了起来。
吴振庆和徐克匆匆走来。
吴振庆大声问：“张萌，你要到哪儿去？”
“到团里去看病。”
“什么病？”
“那是医生应该回答的问题。”
吴振庆克制地说：“看病也应该请假。你向谁请过假了？”
“我现在向你请假也不算晚吧？”
“你如果带着皮箱去看病，我就不批准你去！”
张萌说：“也许我的病很重，需要住院，所以我得带些什么，有备无患。”
一男知青说：“我看你是思想病！你自己说，自从你来到这里以后，正经干过几天活？”
张萌说：“一个人的能力有大小。有一分热，只能发一分光。再说我不是来接受劳动改造的。”
一女知青说：“你别忘了你是走资派的女儿！把接受再教育说成是劳动改造，对你也是完全必要的！”
开拖拉机的老战士听了这话不入耳，他站起来说：“哎，话可不能这么说啊！谁都不是来接受劳动改造的。如果你们知青是，那么我们这些老战士岂不也是了？”
七十二
郝梅走到了张萌跟前：“张萌，你这样多不好。大家对你会是什么看法呢？”
张萌说：“我不靠别人对我的看法活着……”转脸又对那女知青说：“告诉你，以前我是‘走资派’的女儿，现在我又是革命干部的女儿了！我爸爸不但被‘三结合’了，而且是市革委会常委了！”
“岂有此理！”徐克气愤之极地扑上去，夺下张萌的皮箱，并将她推得坐在地上。
“不许这样！”开拖拉机的老战士跳下了拖拉机，将张萌扶起。
张萌冷冷地扫视大家之后，默默打开皮箱，只将钱包拿出揣入兜里，也不盖上箱盖，异常镇定地说：“好，我什么也不带走。东西都留给你们了。你们可以全分了！”
吴振庆的表现十分复杂，他忽然命令似的说：“张萌，你过来。”说完，他自己先走到一旁。
张萌犹豫地看看他，跟了过去。
吴振庆说：“张萌，以前我对你……一直很不好。其实，我心里总想对你好一些……”
张萌默默地冷冷地听着……
他又说：“你别走。今后，我要关心你，照顾你，爱护你，像王小嵩对郝梅那样。不，我的意思是，我是班长，我要像关心和爱护每一个知青那样……”
“将来呢？……”
“将来……将来早着呢，想将来干什么？”
“我跟你不一样，我一上中学就开始想将来了。”
“将来嘛，这儿会出现一个新连队，我们都是老兵团战士了……也不错，是不是？”
张萌冷笑：“那时，你就该提出要我嫁给你了！在这鬼地方成家，生儿育女？”
吴振庆说：“我……我没那么想。”
“你现在是没那么想，将来你那么想的时候，我怎么办？”
吴振庆恼羞成怒：“我……我揍你！”他举起了拳。
张萌又冷笑了：“原形毕露了吧！”
老战士匆忙挡在他和张萌之间：“谁敢耍野蛮，我修理谁！”
王小嵩和郝梅将吴振庆拖走。
张萌对开拖拉机的老战士说：“你可以不带我去。但是我今天走也要离开这鬼地方！”
老战士说：“我并没说不带你去嘛！是他们围住你的嘛！好好好，您请上拖拉机吧！”
他护着张萌上了拖拉机。男女知青围阻在拖拉机前。
老战士探出头：“大家给我个面子，还是散开吧！连长不是正在团里开会吗？我向你们保证，一到团里就向连长汇报这件事还不行吗？”男女知青终于默默散开了。徐克退到一旁后，指着张萌说：“张萌你听着，十年河东，十年河西，我一百次诅咒你父亲，他迟早还有被打倒的那一天！”
坐在驾驶室里的张萌目瞪前方，表情冷漠，仿佛什么也没听。
拖拉机开走了。
它在男女知青们的视野内，越去越远，渐渐的连马达声也听不见了。一男知青宣泄地：“把她的东西都烧了！”
几个女知青随即附和：“对！烧了！烧了！”
张萌的被子、褥子、一切东西都被扔在一起。
一男知青狠狠一脚将她的脸盆踩塌。
吴振庆、徐克、王小嵩、郝梅、韩德宝却没有参与宣泄，他们比别人的心情更为复杂地望着，然而也没有制止。张萌的东西终于被堆在一起烧着了。人对社会的最大愤懑，归根到底，几乎全部萌发于人头脑中的公平意识。当这一点遭到蔑视的时候，他们便认为他们有理由做一切事情。当年的这一代人，尤其如此。
一只手从火堆旁拣起一张烧掉一半的照片——照片上只剩下了张萌的头部——她妩媚地微笑着……拣起它，不，应该说拣起“她”的是吴振庆。
他们情感年轮的全部遗憾在于——当他们还不善于表达爱情的时候，却惊讶地发现，爱情已在他们内心里产生了。现实的钉子冷漠地入他们脆薄的蚌壳，而他们懵懂且迷惘，同时自觉羞耻，不知怎么才能把它变成珍珠。他们本能地渴望，本能地排斥……
在小河边，吴振庆看着张萌曾经洗澡的地方。吴振庆呆坐着，望着水面发呆……
河中又出现了张萌洗澡的情形……张萌只将头部和肩部露出水面，望着她嫣然而笑，说：“来呀！脱了衣服下来游呀！水一点都不凉。咱俩比比，看谁游得远。”
张萌潜入了水底。
张萌在他不期然处倏地浮出水面，望着他笑笑，又潜入了水底。
这里那里，张萌不时出现，仿佛一个美丽的水妖，在故意诱惑他。
张萌最后一次潜入水中，不再出现。
七十三
吴振庆陷入幻境地四处寻找：“张萌！张萌！……”他眼面前的现实的水中猛地冒出三个人——王小嵩、徐克和韩德宝。
“你给我下来吧！”
徐克猝然将他拖入河中。三个好朋友嘻嘻哈哈地一齐往他身上泼水。
吴振庆的湿衣服晾在草上。四人一溜儿坐在河边打水漂。
吴振庆说：“小嵩，我向你道歉。”
“道什么歉？”
“那天晚上，我不该对你发火儿。”
“那事啊，我早忘了。”
徐克说：“班长大人，你交付我的任务，我已经完成了。”韩德宝说：“别只表你一个人的功啊！”
“好，我就再补充一句，韩德宝出了不少力。”
王小嵩看着吴振庆，不知道他们在说什么：“什么任务？我怎么不知道？”
徐克说：“你不知道的事儿多了。不该打听的，就别打听！”
王小嵩不悦：“你们做事，开始故意排除我了，是不是？”
韩德宝说：“你别多心！你和振庆什么关系？那是我俩能比的吗？”吴振庆说：“得啦，别说了！让你们俩越说越神秘了！”
徐克说：“说别的，说别的。哎，坦白坦白，你一个人躲在这儿发的什么呆啊？”吴振庆说：“没有独自发呆的时候，那不成傻子了么！”
韩德宝说：“嚯，你蛮深刻的呐！”吴振庆回头问小嵩：“小嵩，你和郝梅，没吵过架吧？”王小嵩奇怪：“我们吵架干吗？”
吴振庆说：“没吵架就好……我是怕你们吵架，你听着，从今以后，你要好好关心她爱护她。”
王、徐、韩三人一齐困惑地瞧着他，不知他何以说这番话。吴振庆自言自语：“我想那样，都没个人，可以对人家那样。”
徐克说：“哟，多愁善感劲儿的！你可以全心全意地关心我爱护我呀！”
“你？”吴振庆没把话说下去。
一队女知青，或者腰间卡着盆，或者头上顶着盆，从河对岸走过——她们的下半身皆没在草中。四人一齐望着她们……
她们明明发现了他们，可是故意忽视他们的存在，看也不看他们一眼。一段下坡路将她们婀娜的身影隐没了。
吴振庆慢慢地说：“咱们走吧……”可是他并没有动。
徐克说：“走……”也没动。
韩德宝奇怪地说：“走啊！怎么光说不动啊！”
而他同样不动……上游传来了姑娘们的悦耳的嬉笑声，一阵一阵的。
她们仿佛是故意笑给他们听似的。她们中有谁唱了起来：“九九那个艳阳天那哎嗨哟……”
众姑娘合唱下句：“十八岁的哥哥坐在小河边……”
徐克说：“班长，她们太放肆了吧？还唱起黄色歌曲来了，这不明明是向我们进行挑逗吗？”
韩德宝说：“就是！你也不管管！”
吴振庆说：“走！都跟我走！心里边希望那样，才会觉得是那样！”
他带头站了起来，徐克赖着不动，嘟哝说：“你们要走你们走。反正我不走！我在这儿还没待够呐，阳光晒着多舒服！”
他发现了什么——一件花衬衣顺流漂下……韩德宝也同时发现了：“看！……”
二人不管不顾地，争先恐后地扑入河中捞那件花衬衣，一边互相嚷嚷：“我发现的！”
“是我先发现的！”
“我去送！”
“我！”
花衬衣被扯掉了袖子——徐克闪倒在水中。
猫在上游草丛后偷望的姑娘们，开心地大笑。岸上的吴振庆和王小嵩发现了这一情形。
吴振庆“哼”了一声，一转身走了。王小嵩困惑地望着他的背影。
七十四
男知青宿舍里月光洒入进来。轻微的鼾声四起。吴振庆夜不能眠，静静地躺着，瞪着房顶出神。
突然外面响起当当的敲铁轨的声音……
喊声：“紧急集合，森林失火啦！全体紧急集合！”
黑夜中，人们从各个宿舍奔出。
森林中吴振庆挥舞着树枝在奋力扑火。有人在他身旁晕倒。
有一臂戴“副总指挥”的人对他大声命令：“你！照顾她！”
吴振庆奔过去将昏倒者扶起——使他意想不到的，竟是张萌！
她的衣服被烧破了好多处，短发散乱，脸上尽是灰黑；吴振庆用手掌心擦她的脸。
同时，在另一处，王小嵩边扑火边跑向韩德宝问：“看见吴振庆了吗？”
“刚才我们在一起，不知道什么时候这小子没了。”
徐克也在附近扑火，他凑过来说：“刚才我看见吴振庆那小子，抱着个人往后边走了。”
王小嵩说：“你胡扯！这时候他不会逃离的。”
徐克说：“我是说，他也许救了个人！”
森林大火只要烧起来就是可怕的；结果生产建设兵团、农村社队、边防驻军、数千人联合出动剿扑，人们与大火较量了两天两夜，才最终将火扑灭，有数名知青死于火中，几十人受伤……
天渐渐黑了。吴振庆背着昏迷不醒的张萌在劫后的大森林中盲目地走着——显然的，他们已被救火大军抛在后面了。张萌搂抱着他脖子的手忽然松开，她从昏迷状态中苏醒了。
张萌轻声说：“放我下来。”
吴振庆将她放下了。
张萌问：“怎么就剩下我们两个人？扑火的人们呢？”吴振庆侧身而立，眼望别处。
张萌又问：“你是谁？你要把我背到哪去？”
吴振庆缓缓向她转过脸。
“你？！”——张萌不禁后退了一步。表现出一种心理的戒备，一种下意识的防范。
吴振庆说：“火烧到山那边去了，你在扑火的时候昏倒了。”
张萌说：“我的鞋呢？”她瞪着他，冷冰冰地问，没消除戒备心理，没松懈一丝防范。
吴振庆似乎这时才发现她赤着双脚，讷讷地说：“我不知道……也许……也许我背你时，从你脚上掉了。”
张萌根本不相信：“把鞋还给我！”
吴振庆说：“我真的不知道……”又有些恼火地，“我要你的鞋干什么！”
他弯下腰，从自己脚上脱下了翻毛皮鞋，扔在她脚旁。
她对他的举动和他那双鞋无动于衷。她朝山那边望了一眼，火光已经暗淡，天色正黑下来，四野一片寂静。她又低头瞧着自己的赤脚，犹豫了一下，毅然转身朝山那面走去。
吴振庆拎着鞋跑到她前边，拦住她的去路：“你追不上扑火的人们了。”
她一只手伸到衣襟下，瞪着他……
吴振庆说：“听话，穿上我的鞋吧！我小时候经常赤脚，比你……”张萌喊：“别靠近我！”她那只探在衣襟之下的手迅速抽了出来，手中攥着一柄匕首，自卫地反握于胸前，利锋对向吴振庆——那匕首不算太长，但看去不但可自卫，还能伤人。
吴振庆怔住了。
他朝她伸出一只手，语调尽量平和地说：“把它给我。它带在我身上，会比带在你身上更有用。”
她却分明将匕首握得更紧了。
吴振庆说：“不管你如何对待我，我们两个，都只有在一起过夜了。”
张萌再次四面环顾，这时夜幕已开始笼罩下来。她似乎意识到——在此过夜是唯一理智且明智的选择。
她仍握着匕首，眼盯着吴振庆，一步步向后退，退到一棵大树下，身子紧靠树干站定，抬头朝树上望一眼，见树火已完全死灭，才慢慢坐在树下。她目光仍盯着吴振庆，匕首仍反腕握在胸前。
吴振庆忽然对着烧焦的树根大骂：“你他妈的！”他无处宣泄地踢一脚，忘了自己没穿鞋。踢在树的断根上，疼得他抱着那只脚，龇牙咧嘴单脚蹦跳不止。
“你滚！滚得远远的！要不是扑火副总指挥命令我照顾你，我才不背你！我也不至于被甩掉。”他一瘸一拐走到一棵和张萌相向的大树前，也疲惫而瘫软地背靠大树坐了下去。
余烟、晚雾和夜幕使他们彼此都望不见对方了。
次日清晨，曙光抚慰着大森林。吴振庆双手交叉抱着膀子睁开眼，首先向对面望去，张萌不见了。
他的鞋在他身边。他立刻站起，旋转着身子，四处寻觅，终于发现了她——她坐在地上，也在望着他，似乎打算向他求助，又似乎不愿那样。
七十五
吴振庆穿上他的鞋，重新站起，看也不看张萌一眼，大步便走。走出十几步，脚步放慢，站住了，回望张萌。
张萌也仍在望着他。
他返身向她走去。
他走到她眼前，发现她已在无声地绝望地哭泣，泪流满面——她脚上有血，被扎伤了。他背对着她，蹲了下去。
张萌说：“不，我不用你背我。我还能走……只要你别在这种情况下不管我。”
他说：“别废话，我没那么大耐心期待着。”
张萌无可奈何地伏到了他背上。
吴振庆背着张萌走出了着过火的森林地带，但是没着过火的森林更无路可走。
张萌说：“你已经背不动我了……你放下我……歇会儿吧。”他们背靠着同一棵大树的两面坐下。
吴振庆四周看了看，说：“我们迷路了。”张萌突然身子向前一倾，栽倒在地。
吴振庆闻声慌忙扶起她：“你怎么了？”他用手摸摸她额头：“在发烧！”
张萌说：“我还饿，饿极了……又冷又饿。”
吴振庆说：“我也饿，忍着点，千万别泄气，我们往回走吧！”
“得走多远啊？”
“也就两百来里地。我一定能带你走出去。你得相信我。”
“好吧……我信。”他们互相依扶着向来路走回去……
忽然张萌的目光发现了什么，她摆脱吴振庆的搀扶，独自向前走了两步，从地下捡了半个馒头，上面爬满蚂蚁。她用衣襟将馒头抚了几下，立刻狼吞虎咽……吴振庆估计她已吞完了那半块馒头才转过身。
张萌干燥的嘴唇上粘着馒头屑，不无惭愧地看着他，忽然捂住脸哭了。她说：“我……我真自私，别瞧不起我。”
“哪儿的话！我并不怎么饿。”吴振庆走到她跟前，又搀扶着她，边走边说，“准是扑火的人们掉的，大概咱们离森林边缘不远了。”
他们互相依扶着走。
他们忽然站住了，目光中都呈现出极大恐惧……
一头黑熊立在他们对面十几米处，熊眼眈眈地瞪着他们。吴振庆将张萌扯到身后，虽赤手空拳，却准备用生命保护她。
熊和他们对峙了片刻，像个狭路相逢的陌生人似的，缓缓落下前掌，大摇大摆地走了。冷汗从吴振庆额头上淌了下来，他身子晃了晃，几乎瘫倒，被张萌扶住。
她同时将什么东西塞在他手里。他低头一看，是那把匕首。他们又向前走。
一具被烧的动物的尸骸摆在他们眼前。他们彼此看一眼，默默绕过去。
雨……张萌滑倒了。她说：“我……实在走不动了……你自己走吧……别管我了。”
她浑身瑟瑟发抖。吴振庆说：“我就是用嘴叼，也要把你叼出大森林。”
他背起了她。
吴振庆用匕首砍树枝，割伤了手，才撑起了一个可以避雨的小小的“帷盖”。他将张萌抱起，坐到“帷盖”下。
她一动不动地偎躺在他怀里。
张萌仍在说：“你……别管我了。”
吴振庆说：“不……”
张萌说：“我知道……你内心里，肯定不像你平时装出来的那么……敌视我……其实我内心里……也是……我觉得你……挺仗义的……像个男孩子样……可是……只要我活着……就不能……爱你……为了我爸爸……我把自己预售给别人了……我的话……令你鄙视了吗？”
吴振庆摇头，潸然泪下。
张萌继续说：“我们分手时，他……给了我那把匕首，嘱咐我……时刻随身带着……为了他，用来保护我……我本来可以返城……可……手续被团里扣压了……怕因为放我走……引起知青们……扎根思想的波动……让我先在团里的小卖部，当一阵售货员……你哭了？”
“我没哭，是雨水……”
“你是哭了。”
吴振庆不禁将头埋在她胸口，呜呜哭泣。张萌说：“别哭，我的脸很脏……是不？你替我用雨水洗洗吧……”
吴振庆将她的头发从脸上撩�