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柔止趴在床上，肌肤上火辣辣的疼痛仿佛如撕裂一般，稍微动一下都能让她掉一颗泪珠子下来。真是奇怪，当时瓷片插在她背皮她都没啃一声，反而现在就这般脆弱了呢？她正龇牙咧嘴地疼哼着，一名叫蕙香的宫女拿着瓶药膏欢喜地走了过来：“姑姑你瞧，这是方才太子殿下特命人送来的金疮药膏，说对伤口恢复很有帮助呢！”
柔止心中厌恶至极，这就是打了你一个耳光，再给你一颗糖吃吗？她没有吭声，只是冷笑，蕙香坐在床沿边，一边为她轻轻褪去外面的单衣，一边好心说道：“姑姑，你忍着点啊，这药很凉的…”像是为了分她的心，又笑道：“唔，姑姑，瞧那天你摔倒受伤的时候，太子殿下多紧张你呀？咦，依小的看，该不会殿下他看中你吧？姑姑，老实说，如果真的是这样，你以后会不会当上侧妃娘娘呀？啊，即便不当侧妃娘娘，就做个孺人什么的也是风光无限了！”
听了这话，柔止连白眼都懒得翻了。其实，在陈姑姑来探视她期间，她的眼神也露出这样的疑惑，因为没问，她也没有解释什么，现在，倒由得她们这样胡思乱猜了？
“姑姑，您别不信，要小的说，殿下如果能将我抱在怀里，也那样紧张的话，我就是缺条胳膊断条腿也值了……”
“心中到底有没有贵贱之分，难道你的命就那么不值钱吗？”柔止气得赶紧打断了她，实在不想看她这副不争气的样子，再说了，必要时的逢场作戏和虚假伪装，对于某种人，不是如家常便饭那么简单吗？蕙香才不在意，只是摇头笑道：“当然有贵贱之分啦，像咱们做奴才的，就是生来一辈子伺候主子的贱命，姑姑，您别不信，这人啊，真是拼不过命的。”
柔止冷笑道：“什么贱命不贱命，咱们是靠自己的双手本事吃饭，又比谁低贱了？总比有些人啊，捧高踩低，不过一个吃白饭的蛀虫而已。再说了，他不就是穿了那身袍子吗？哼，依我看，若他脱了那身皮，指不定还不如咱们呢！”
“唔，姑姑，你在说谁呀？谁穿什么皮？”
“你刚才说谁，我就说谁咯。”柔止嗤鼻冷笑，蕙香摇头轻笑，柔止抚弄着手中的指环，猛然想起什么似的，噗地一声：“什么皮？绿皮呗。”
“呀，姑姑，这绿皮不就是青蛙了吗？”
“正是。”
两个人就这样说了会儿话，不知不觉已经是一更天了。蕙香帮她上了药，收拾收拾一番，就撑着伞回自己卧房睡觉去了。屋内重又只剩下她一个人；桌上一灯如豆，室内悄然无声，外面的雨似乎越下越大了，雨点打在纱窗上沙沙作响，柔止趴在床上听着外面交织的风声和雨声，听着听着，心中泛起一阵莫名酸楚，又忍不住从枕下取出那个早已看过无数次的胭脂扣：
“渺渺柳含烟，夜夜明月楼，年年寂寥西窗独坐，叹浮云，本是无心，也成苍狗。相思树，流年度，无端又被东风误…”
无端又被东风误…
似有一滴莹然的泪水顺着眼角蜿蜒而下，柔止将手中的胭脂扣轻轻贴在颊边摩挲了一会儿，仰头重重吸了口气：
大人，其实我好想让你带我走…
****
时隔多日，柔止伤势痊愈后，再次见到刘子毓的时候，已经是皇帝设飨中秋的佳节夜宴了。
当时，他正坐在望月台的太子席桌上，头上戴着顶白珠九旒冠冕，衣饰却是一套全副的绛紫色章纹衮服，一丛新开的金桂斜探在他身后，被清明的月色一笼，那秀美的五官越发映得冷冷淡淡。他自始至终没看柔止一眼，而柔止也一直伺候在皇帝身侧没将他放在心上，虽然两个人的位置距离很近，但那神情，倒显得隔了天涯鸿沟那么远了。
不过，很快就有一件事情引起了柔止的注意。
因为觉得无聊，皇帝便发话了：“呵，好扫兴，既然是家宴，何以气氛如此寡淡无聊啊？素日在朝堂面对文武官员都是一副不苟言笑的样子，难道，这大节下的，朕想和你们秉烛赏月，叙叙天伦也要如此无趣吗？”
“不知陛下有什么好的主意，让妾身等人跟着也乐一乐，解解颐也好？”
说话的是皇后，她面含微笑，以习惯性端庄贤惠的姿态附和了一句。这时，旁边华服靓装的万贵妃有意无意扫了旁边的采薇和太子一眼，终于逮住机会笑道：“贫妾倒有个乐子，不知陛下和皇后可否一听？”
“哦？爱妃既有好主意，那怎么不说。”
第52章 暧昧
万贵妃掩扇一笑，说道：“好主意倒是没有，陛下，贫妾倒是觉得，咱们也不妨学学那些寻常百姓的做派，一边持螯赏菊，一边传花猜谜怎么样？”
所谓的传花猜谜，也就是通常说的击鼓传花游戏，花儿落到了谁的手上，谁就负责出一个谜题让下一个人猜。就这样，万贵妃这主意很快得到了皇帝的赞赏，不一会儿就有宫人就内阁抬了架大鼓，又剪了枝金桂过来，万贵妃朝身旁的徐可莹使了个眼色，笑道：“你去敲吧。”
“是。”徐可莹笑着走了过来，不一会儿，只听鼓点如雨，一时快，一时慢，敲得好一阵，终于，那束金桂便落到了太子的手中。
“原来第一个是太子，太子，你出个谜题吧。”皇帝吩咐道。
“是，儿臣遵旨。”刘子毓依言站了起来，先是抬眼望了望周遭的月色清晖，然后向皇帝拱手道：“儿臣想，今日既是中秋佳节，恰恰此时清风皓月，儿臣忽然想起张九龄的其中一句，‘灭烛怜光满，披衣觉露滋，不堪盈手赠，还寝梦佳期。’，然则，儿臣就用‘风送佳期’四个字做谜面，请对方射个前代诗人的名字吧。”
皇帝点了点头：“嗯，那么诸位都猜猜，猜对了也先不要说出来，只等下一次花落到第二人手里等他猜就是。”
众人连声称是，于是，鼓点又咚咚咚敲了起来，敲得一会儿，那花儿居然落到淑妃薛采薇的手里。
“呵，是爱妃，爱妃你说说看，这谜底是谁？”
“爱妃？”
皇帝问了两声，采薇这才收回心神，看了看手中的花儿，淡淡笑道：“皇上，如果贫妾没猜错的话，太子这谜底的诗人应该是陆龟蒙吧？”
“太子，你薛母妃猜得可对？”皇帝笑意盎然问道。
太子拱手应道：“是。”
台下开始一片窃窃私语之声，有两名宫妃席下交头接耳小声道：“姐姐，这个薛妃，我以前见着吧，也不过是觉得长得比我们狐媚而已，她怎么，怎么……？”
“你是说她肚子里怎么还有些墨水？”另外一名宫妃瘪着嘴：“呵，你问我，我哪里晓得？好好看你的戏吧。”
就这样，两人酸言酸语说了会儿，这时，击鼓传花的游戏也玩得差不多了，柔止一直站立在皇帝身侧，她忽然注意到一件事，那就是在整个传花的游戏中，那鼓声只要一停，那花儿不是落在太子手中，就是落在采薇面前。
她正自心中疑惑，却听万贵妃抢先笑道：“哟，皇上您瞧，今儿太子和薛妹妹倒是占尽风头了，这好花好彩头呀可全落到他们两个人身上了……唔，我说徐内人，你这鼓都是怎么敲的？”
徐可莹赶紧转身笑道：“呀，娘娘这是哪儿的话，奴婢不是一直凭着手上的感觉在敲吗？”
万贵妃笑道：“你的手感可真是巧了，倒显得故意似的。“遂又侧目向皇上笑道：“陛下，贫妾之前啊单知道薛妹妹有一副沉鱼落雁的羞花貌让咱们羡慕，现在看来呀，薛妹妹不仅姿容上胜过我们，就连这满腹的才气也是将我们比下去了，哎，贫妾现在啊，是想不嫉妒都难了！”
“妹妹可是吃醋了？”皇后微微一笑，说道：“妹妹那时年轻还不知道，其实薛妃的曾祖就是太宗三年的头名状元，听说，薛公年轻时不仅是出了名的才华横溢，还有个状元潘安的美名呢！”
“不错。”皇帝指着采薇笑了起来：“薛公不仅能文善画，还有一个有名的笔体叫做‘金错刀’，哎，只可惜的是，他素来吝于笔墨，字画在外流传得倒也不得，现在看来，她到底也秉承了些祖上的天赋啊。”
“怪不得呢…”万贵妃凤目一转，赶紧又转移笑道：“…呀，皇上，您看，今儿这席上，薛妹妹和太子两个都占尽了风头，他们两个呀，一个芝兰，一个玉树，又都是这般珠玉似的妙人儿，皇上难道都不奖赏奖赏他们两个么？”
这话听得皇帝怔愣了一下，随后，他目光复杂地打量了薛刘二人一眼，顷刻，便向身旁的柔止吩咐道：“你去吧，代表朕的旨意，给太子和薛妃各斟一杯吧。”
“是，奴婢遵旨。”
柔止应声去了，走至席间将酒斟与采薇后，采薇站起身，道了声恩就直接喝了。然而，刚来到刘子毓的席桌，她正准备给他斟酒时，忽然右脚被什么一踩，那酒水堪堪洒落在对方的敝屣和袖口上。
“奴婢该死，奴婢该死。”
柔止赶紧跪了下来，眼望着地上的玉砖气得要死，这个小人，他一定是故意的！一定是想让她当众出糗，他是故意的！
“薛内人，你都当了多久的差了？在陛下面前也是这么毛手毛脚的吗？”万贵妃大声斥责着柔止，柔止只得低声下气不停赔罪，万贵妃又吩咐身旁的徐可莹，“你们也是，还木头似的傻愣在这儿干什么，还不去偏殿为殿下把衣服更了？”
刘子毓摆了摆手，正要说不必，皇帝却吩咐道：“去吧，这个样子也不成体统。”刘子毓无奈，只得拱手去了。
席上又开始说说笑笑，他们大多聊的不过是今儿的月色怎么样，谁的字画古玩比较有兴趣等清雅之事，最后，刚说到节下的一种叫小龙凤茶团的贡茶时，皇帝忽然指着采薇笑道：“爱妃啊，这太平嘉瑞可是不能多得的旷世绝品，朕听说你喜欢喝，呆会我叫刘保送一些去昭德宫吧。”像是又觉得太过偏了，又笑道：“呵，皇后和贵妃也都送去一些。”
“谢皇上。”
如此偏心的举动，按说平常，万贵妃这醋早已喝了不知几大缸了，但是，她今天非但不嫉恨什么，反而鬼上身似的笑了笑：“那我们可算是沾了薛妹妹的光了，想不到薛妹妹也喜欢喝这种茶？哟，可真是巧了，贫妾听说太子也特别喜欢喝这种茶呢，皇上，听说您身子不舒期间，太子做为副储，兢兢业业可办了很多大事，您难道这点恩赏都舍不得吗？”
“呵，爱妃不说到叫朕差点忘了，刘保，记得一会儿给东宫也送去一些。”
柔止侍立在一旁，看着他们说说笑笑、一副天家和睦的样子，总觉得有些不对劲儿，但哪里不对劲儿，她又说不上来。
※※※※
中秋之夜就这样过了，第二天，甘泉宫内发生了一件始料不及的事情，而这件事情，终于让柔止彻悟到宴席上所隐藏的一切蹊跷和猫腻了！
“呀，陛下，您怎么了？怎么了这事？”
甘泉宫的寝殿内，皇帝背着手脸色铁青走了出来，刘保赶紧殷切上前，他却右袖一拂，“摆驾东暖阁，朕今日乏了，想一个人清静清静！”说着，也顾不得刘保询问，皇帝便怒气匆匆地跨出殿门。
柔止站在那里，心下疑惑，对于皇帝来说，薛妃侍寝他不是一向都欢欢喜喜的吗？今儿到底出了什么事？
柔止急忙朝寝殿走了出去。
“娘娘，娘娘你怎么了？”
入眼就是采薇正一身酒气地歪躺在龙榻上，青丝散乱一枕，外裳已经脱了，只穿了件茜红色的抹胸长裙，下摆的裙褶像桃花一样舒展到了地毡上，她迷迷糊糊地躺在那儿，口里喃喃自语，听不清在说些什么。
“缕儿，您不是在外一直伺候着娘娘吗？娘娘她究竟怎么了？”
“刚才、刚才陛下和娘娘喝了好一会儿酒，小的其实一直在外面守着，也不知道发生了什么。”那名叫缕儿的宫婢吓得结结巴巴，“但是小的可以肯定，陛下原先还高高兴兴的，但不知为什么，陛下忽然脸色说变就变，小的、小的进来的时候就、就看见娘娘这个样子……”
柔止纳闷一阵，赶紧上前将采薇扶了起来，“娘娘你醒醒，你醒醒啊……”她不停轻晃着她，然而，眼角不经意一瞥，豁然发现采薇的腰际垂着一个香囊。
目光触及香囊的一瞬间，柔止的脸刷地一白，顷刻之间，什么都明白了！
因为谁都知道，宫中服饰的颜色都是有规矩讲究的，明黄乃皇帝专用，杏黄为太子所用，眼前这个杏黄色的缂丝缎面香囊，不就意味着是太子贴身之物吗？
惊恐之余，不忘抓住缕儿的手问道：“我问你，娘娘在侍寝之前，都是由谁负责的更衣沐浴之事？”
“是、是徐姑姑啊。”
“哪一个徐姑姑？”
“不是、不是贵妃娘娘指派的司饰房的徐姑姑吗？娘娘嫌方嬷嬷太老了，手脚不利索，于是昨天就派了徐姑姑过来打理娘娘的这些妆容琐事。”
柔止心里咯噔一沉，她松开了手，终于醒悟过来了！什么都醒悟过来了！
原来，中秋那夜并不是太子踩了自己一脚，而是徐可莹，当时的徐可莹，不就是站在她的身后吗？她故意给自己使了个绊子，让自己手里的酒水漾洒到太子身上，然后又被万贵妃急匆匆叫去为太子更衣……如此曲折伎俩，不得不说是用心良苦啊！
“刘保，你信吗？”
第二天早晨，趁着为皇帝打水洗脸的功夫，柔止偷偷站在帘幕外，又听见了这样一段交谈：“陛下，老奴相信清者自清，浊者自浊。”
“哼，清者自清，浊者自浊？你也看见中秋那夜他们两个人的样子了，朕本来想不去不信，但现在铁证如山，你让朕怎么相信他们两个毫无瓜葛？！呵，自古嫦娥爱少年，她存了这个心思朕倒不觉得奇怪，只是这个畜生，如果真能干出这种狗胆包天的事情，朕定……咳咳咳…”
“哟，皇上，您可别气坏了身子啊……皇上，奴才有句话不知当说不当说？”
“说吧。”
“皇上，您若真想除却心中的疑虑，老奴倒有个主意……”
“什么主意？”
“……”
柔止赶紧将耳朵贴近了些，想听个清楚，奈何刘保说得极为小声，自己却怎么都听不到了。
第二天晌午过后，柔止急匆匆跑向薛妃所在的昭德宫，谁知，刚走到宫门，墀阶之上站着的却是那个徐可莹。
虽然自己品级比她还高一等，但到底是前辈，出于礼貌，柔止还是朝徐可莹敛衽一礼：“徐姑姑，我有事求见娘娘，请您通传一声可好？”
徐可莹傲然冷笑道：“我劝薛内人还是请回吧，今日陛下传旨太子殿下为娘娘教习点茶之事，吩咐任何人不得干扰，所以，若有什么要紧的事情，你直接告诉于我，我去为你通传就是了。”
柔止愣住，“点茶？”
“是啊。”徐可莹拂了拂衣襟的袖口，抿嘴笑了起来：“薛内人难道还不知道吗？在这宫里，若论点茶的功夫，当今的太子殿下可是一等一的国手，陛下常居昭德宫，想让娘娘向殿下学学这茶道上的技艺，不是很正常吗？对了，你到底有什么事？”
看来，这是皇帝的有意算盘了……柔止不知该怎么回答，只得悻悻道：“没什么要紧的事，既然这样，我就告退了。”
徐可莹冷哼了声，不再瞧她。柔止呆呆地转过身，心想，也好，也好，就像刘保说的，清者自清，浊者自浊，若非现亲眼所见，皇帝是怎么也不会消除心中的那个疑虑的。
只是…
忽然，她又抬头一惊，不对啊，徐可莹就随侍在昭德宫，难保她不会动什么下三滥的手脚，比如茶水里放点药，灌点迷汤什么的？
这样一想，她又摇头失笑，其实，按照那个人的心肠，他怎么可能就这样轻易被人算计了去？于是，终于放下心来，径直走了。
第53章 陷阱
柔止又想错了。
她本来以为，皇帝那日让太子教采薇点茶不过是为了确定他们有无暧昧私0通而已，然而令人奇怪的是，他既没有搞什么突然袭击，也没有表露一丝相关的情绪，相反的是，他甚至一如既往地让太子每天抽个时间继续去昭德宫。
皇帝心中到底在打什么算盘？
柔止丈二和尚摸不着头脑，这天午休过后，终于，在趁着给皇帝送东西时，皇帝和万贵妃的一段对话让她终于明白过来：
“啊，爱妃，你不必说了，太子这样也不算染指什么军政大事，就由着他去办吧。”
“是啊，贫妾也不过是随口说说，只不过，陛下……”
“朕知道你想说什么，放心吧，他是逆子还是孝子，是忠臣还是奸臣，呵，想必朕明日就见分晓了。”
“……”
明日？！
柔止赶紧捂着嘴，大吃一惊，原来，皇帝是将兵法上所讲的欲擒先纵之计都用上了！
其实，清者自清，浊者自浊，通常情况下的确是这样的，可要是有人故意用棒子将水搅浑怎么办呢？
就在第二天早晨，柔止去往司饰房取东西的时候，刚走到门槛，不想正好撞上了一个人。
“对不起，对不起。”
有东西从对方手中掉了下来，柔止急忙弯身去拣，然而还未弯下身，对方已经抢先一步拣了起来。柔止愣怔抬头，看见的却是徐可莹手下听差的罗瓶儿。
罗瓶儿见了是她，赶紧将手中的东西背在身后，神情慌慌张张：“原来是你，薛、薛司饰，你在这儿干什么？”，柔止狐疑地扫了她一眼，冷笑道：“我在这儿干什么？我还没