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育良种以活万民，论智谋，沈栗斗倒过我缁衣卫前指挥使苍明智！陈季，你拍拍良心想一想，就你也有脸与沈栗相提并论？”
“你！”
“把你那手放下去，本官乃朝廷堂堂正三品大员，不是你一个小小秀才可以随便指着的！”邢秋怒道。
邢秋不是温文尔雅的读书人，瞪眼一怒，陈季顿时又萎了。
“你还别当沈栗考的就比你差了，”邢秋上前一把抓住沈栗的手托起给众人看：“你们看看他的手——这是沈栗为保太子安康在狱中被苍明智拷打的，如今伤势未愈，能勉强参加院试已属不易，能得个第十五，差在哪里？”
要是带着伤的是个平民或军吏、混混，围观的人们还不会太受震动，可沈栗是读书人的一员，这年头都优待读书人，打板子的都少见，何况是弄到缁衣卫去，这该是官员们的“福利”。
众人都啧啧感叹，哎呀，受伤如此严重，还坚持院试，果然盛名之下无虚士，吾等佩服。
“本官是缁衣卫又如何？本官还就偏帮沈栗又怎么了？至少沈栗对朝廷，对我盛国是有用之才，至于你，”邢秋冷笑道：“不过一个死读书的酸腐书生而已，若不是你与沈栗争执，本官连瞧你一眼都嫌浪费了力气！”
被个自己“看不起”的缁衣卫如此大骂，陈季的脸都紫了。秀才遇到兵，有理说不清，何况陈季的理根本站不住脚。
邢秋骂道：“和你那老子一样不知所谓，你当别人不知道，陈文举在东宫教书没教好，还倚老卖老找沈栗的麻烦，皇上念在他年岁大了，给他留些脸面，叫他告病。你们家这是把仇记在沈栗头上了吧？”
嚯，还有这缘故呢？这可是新闻，围观众人喧哗起来。
完了，陈季心里一咯噔。陈文举这些年小心翼翼掩盖的就是此事，这也是他不许陈季对上沈栗的原因，当时在乾清宫的人口风都严，陈文举到底在读书人中有些微名，倒也没人轻易落井下石。可要是惹到人身上，人家还管你如何！
没想到，沈栗没把这事抖露出来，倒叫邢秋一口道破。
陈季眼前一黑。
从东宫告病和叫人赶出来可不一样，围观的人看陈季的目光已经不同了。
此时陈季才有些后悔。我怎么这样想不开呢？
这时，一个青衫书生越众而出，大声道：“在下不才，正是本届院试案首彭承，在下对沈七公子一向佩服，并不觉沈七公子有何错处。”
转身看向陈季：“陈公子，阁下若觉得名次高于沈贤弟就占理，那在下名次恰巧高于你，在下认为沈贤弟无错，你觉得如何？”
嚯，众人哗然，案首出来给沈栗做背书，看这回陈季如何下台。
沈栗微微讶然，打量这忽然冒出的案首，彭承轻轻拱拱手，善意一笑。
沈栗心下转了转，这人以前没见过啊，难道还真是仗义执言来的？
陈季欲哭无泪，他自己看不上缁衣卫，邢秋骂他虽然令人气愤，但对他打击最大的还是案首彭承的话，这是来自读书人的否定，案首都这么说了——陈季深深叹息，自己这名声怕是要臭到明年。
下不来台，无台可下，陈季正苦恼呢，邢秋把这个问题替他解决了。
“来人，陈季目无王法，冒犯朝廷三品大员，把他抓起来！”缁衣卫如狼似虎扑上来。
迎着众人惊讶的目光，邢秋微笑道：“沈栗冒犯陈季那不叫冒犯，陈季冒犯本官，可就真是冒犯了。”
不待众人再说，邢秋招呼沈栗道：“耽搁了这么久，走吧，皇上宣你。”
一听皇上两字，围观学子们顿时议论起来。
沈栗愣了一下，立时朝郁辰二人道别，又和彭承拱了拱手道：“仓促之间，不得见礼，望日后多多来往。”
彭承要的就是这句话，满脸笑容道：“请便请便。”
沈栗跟上邢秋穿过人群，到了外面，顿时觉出清风袭来，长呼一口气道：“啊也，榜下挤得要死，偏那陈季没完没了，热煞我也。”
邢秋轻笑一声，吩咐：“去，给沈七公子找点解热的来。”
沈栗忙向领命的缁衣卫道：“凉些最好！“
又向邢秋道：“世叔怎地如此见外，家父恰与我起了字，世叔称小侄谦礼就好。”
那缁衣卫颇为奇怪地看了沈栗一眼。
缁衣卫原本名声就不怎么样，先前又出了个想要陷害太子的苍明智，虽则官员们要求削弱缁衣卫的折子给皇帝压下来，他们的处境也没好多少，不说人人喊打，也是家家避之不及，媳妇都不好找了。
这沈栗还让苍明智抓到缁衣卫狱中狠打了一顿，怎么竟然如此若无其事？他就不记仇？
邢秋却喜他不见外，笑道：“你倒是与年少时一样，看来读书也没让你读傻了。”
沈栗失笑道：“读书明理，怎会让人读傻了？”
邢秋哼道：“你看陈季如何？”
“这人自身有问题，却不是读书读的。”沈栗笑道，当日陈太傅就有些……古板，陈季这人倒是青出于蓝了。”
邢秋大笑道：“果然有理。”
先前的缁衣卫回来，提了个食盒，打开一看，绿豆汤，井水湃的水果，凉茶，碗碗罐罐的弄了六七样。
沈栗笑道：“这位大哥用心了。”
“应当的，公子看着还合用？”这人忙道。
“多谢，世叔，你们也用些。”沈栗向邢秋让了让。
邢秋也不客气，抬手挑了绿豆汤，沈栗拿了凉茶，剩下的众人分了。
“走吧，”邢秋让人牵了马：“再拖延就晚了。”
沈栗奇道：“去哪里？难不成真是陛下宣我？”
“自然，”邢秋道：“哪个敢假传圣旨不成？”
沈栗愕然道：“那世叔还不急不忙地帮我与陈季争论？刚刚还买了东西解渴？”
皇上宣召，您老人家还慢慢吞吞，我真以为是托词啊，皇上这会儿等的头上长草了吧。
邢秋抻了个懒腰道：“皇上不急，本官自然也不急。”
有蹊跷。
“世叔和小侄打哑谜？”沈栗笑道。
邢秋上了马，示意沈栗纵马靠向前来，懒洋洋道：“其实也不是皇上要寻你。”
沈栗挑眉相询。
“北狄来了个使团。”邢秋幽幽道。
沈栗眨眨眼：“与宫门夜开案有关？不对，时间对不上。”
邢秋破案才多长时间？就算当时跑了两个小虾米，这两人要躲过缁衣卫的追击，逃回北狄，北狄再组织使团，千里迢迢来到景阳，时间无论如何都是对不上的。
邢秋哼道：“这使团早就来了，原本在我国境内走的慢吞吞，见什么都两眼放光！”
又似笑非笑道：“前些日子，不知怎么忽然加快了行程，奔命似的来到景阳。”
“在路上接到细作被我国找出来的消息了。”沈栗立时判断道：“他们是来接应什么人？”
“或许是有这个打算，”邢秋沉声道：“可惜，没什么人需要他们接应了。本官对自己的手段还是有些把握的。”
“不是接人，难道是为报复？”沈栗奇道：“不会这么胆大包天吧？”
第一百零一章 记仇
“谁知道这帮野人打的什么主意。”邢秋哼道：“不用担心，景阳可不是由人撒野的地方，老子也不是苍明智那个棒槌！”
“这么说，其实是他们要见我？”沈栗问：“是以什么理由？小侄如今可还没有出仕，说起来，不过是个小小秀才而已。”
“几年前，你不是给承恩侯出了个成立商团的主意么？”邢秋笑道：“说起来周侯不愧是家学渊源，天生做买卖的料，他搞得那个‘祺祥’商社如今已经是两国边境贸易中的庞然大物了，人家自然想要见见你这始作俑者。”
沈栗失笑：“这理由牵强了些，那件事已经过去多年，再者，小侄与承恩侯府上来往的也少，对于祺祥的运作更是半点没参与。”
“不过随口胡诌个理由罢了，要见你这青年才俊倒是真的。”邢秋笑道。
“八成还是为了东宫之事。”沈栗道。
邢秋点头道：“此案能够昭雪，东宫一系里你的作用最大，不见一见你他们自然不会甘心。”
“见了又如何？”沈栗漠然道：“如今两国怕是都没有开战的底气，城门夜开案的真相只能埋在缁衣卫了，我盛国不能追究北狄的责任，北狄难道还想因为几个细作向我盛国抗议不成？”
“给他们个胆子！”邢秋哼道：“真想开战，还指不定谁吃亏呢。”
“怪不得世叔不急，”沈栗笑道：“这是要抻着他们。”
邢秋得意道：“陛下说，要是沈栗‘得空’，就把他找来。”
沈栗失笑：“难为北狄来使，倒要等着学生这样的小人物。”
“凭什么他们要见就给见？”邢秋撇嘴：“想见我们盛国的人，且耐心等吧。”
使臣窝窝儿等的直翻白眼，承恩侯笑道：“这位窝窝儿兄弟，来，再饮一杯，哎呀，诸位不远万里而来，令人感动啊，陛下嘱咐本侯一定要招待好诸位。”
“来，这是南海进上的鱼鲜，这就是传说中的蛟啊，身长一丈，一路上用冰块镇着，运到景阳可不容易，皇上特意赏下来，本侯可是沾了您的光才得一尝，来，窝窝儿兄弟请。”
请你个头！
窝窝儿都吃了整整两个时辰了，刚开始还觉得享受，现在，窝窝儿觉得要不是自己还要维持使臣的脸面，都恨不得立时吐承恩侯一脸。
这些盛人太狡猾了，轮番上阵，说的比唱的好听，好像不喝了他们敬的酒，不吃了他们布让的菜就有多对不起他们似的。
怪不得这几年对盛国的买卖总是亏，他们太能忽悠了。
再看看周围，使团大多数成员已经喝得两眼发直，还有索性躺的，呼噜都震天响了！
好在副使燕辉表面还算镇静，窝窝儿正在心里点头，就见燕辉悄悄挪到身边，压低声音期期艾艾道：“大人，小的……小的，小的想去方便方便。”
喝了两个时辰才有人憋不住想上厕所，北狄使团成员们已经很坚挺了。
窝窝儿恨的想骂娘。
这是很正是的接待宴会，很有些政治意义。结果现在北狄人的形象，嗯？喝醉酒失态的，躺倒睡觉的，还有……虽然拉撒是人之常情，可确实有点不是时候啊。
窝窝儿都能想象明天北狄使团会传出什么名声了，未开化，野人，蛮子！
你们盛国人太阴损了，诚心的吧。
没想到对面周米立时大声道：“噢，这位大人要去方便方便，那谁谁谁，快，带这位大人去。”
满堂的人似笑非笑地盯着这边，燕辉……
窝窝儿努力挤出个笑容，从牙缝里蹦出几个字：“多谢周侯指点。”
周米笑眯眯道：“大兄弟你可太客气了，陛下的意思，一定要诸位宾至如归，呵呵！”
这个呵呵实在意味深长。
周米是太子的舅舅。当时东宫出了事，皇后和太子都被拘在宫内，承恩侯府收到的打击可想而知。
连礼贤侯都想着要私下里送走孩子，周米……全家都把毒酒准备好了。
更可气的是，大女儿竟然在那时被夫家休回门了！这还不算，夫家把嫁妆给占下了，女儿只有一身衣服回家，连头上首饰都没剩下。周米气得坐在正堂里大骂。后来沈栗翻了案，周米带着女儿打上门去，硬把嫁妆和外孙抢回来，女婿的腿打断！
这都是北狄人造的孽！
周米捏着酒杯，满脸含笑地设想杀死北狄人方法三百篇。
老子一定好好招待你们！
窝窝儿吊着眼梢催道：“周侯，这沈栗其人怎么还不见啊？”
周米笑道：“别急，皇上已经着人去找了。哎呀，真是不赶巧，今天正是我国科考放榜的日子，沈栗他出去看榜了，不在家。不过既然是阁下要见，皇上已经派了缁衣卫去找了。”
听到缁衣卫几个字，窝窝儿瞳孔缩了一下。低下头，眼角余光瞥向身后站着的侍从。
“周侯，”窝窝儿笑道：“听说贵国缁衣卫的头领换了人？”
周米皮笑肉不笑道：“是缁衣卫指挥使。原本那个苍明智竟然敢陷害我国太子，已经叫皇上下令凌迟了。阁下见过凌迟没有？听在下跟您细说……”
周米笑兴致勃勃地向窝窝儿讲解这凌迟之刑是怎么把人千刀万剐的，要怎么才能让人不先死掉，务求活生生把人剔个干净，整整要剔三天……
窝窝儿听着周米这么详细生动的讲解，觉得周米看他的眼神有些奇妙，嗯，仿佛就是在拿自己作例子。他本就吃的太饱，再听了周米故意恶心他，只觉胃里翻江倒海，不由捂嘴大声道：“别说了！”
“嗯？”周米满脸无辜，满脸诧异地道歉道：“哎呀，本侯以为阁下久经风雨，必然胆量非凡，故此才向阁下解说，没想到原来阁下听不得这样的事，额，使臣阁下果然慈悲为怀，在下冒犯了，失礼失礼！”
窝窝儿：“……”
不，我只是觉得恶心，在下并不是害怕啊。
看着堂中众人纷纷窃窃私语，窝窝儿心下叹息，明日关于北狄使团的传言必定要加上“使臣胆小如鼠，连凌迟两个字都听不得”。
在周米的连环坑下，窝窝儿终于学会了什么叫沉默是金，老子什么都不说了。
周米见窝窝儿消停了，洒然一笑，本侯也休息休息，什么时候得空再继续啊。
窝窝儿无奈道：“既然今日寻不到沈……”
正说着，有人进来禀告：“缁衣卫指挥使邢秋邢大人与沈栗到了。”
周米微微一笑，看着窝窝儿颇有深意道：“正巧，我们这位信任指挥使进来屡破奇案，抓住了不少细作，阁下从北狄来，不妨见见。”
“阁下似有所指。”窝窝儿沉声道。
“哪里哪里，”周米笑眯眯道：“本侯一向坦坦荡荡，和那起子暗地里设计阴谋的小人可不一样！”
窝窝儿冷哼一声，转目看去。
自堂外走进两人，为首的穿缁衣跨绣刀迈虎步，想必就是信任缁衣卫指挥使，找出了本国在盛国埋下钉子的邢秋了。这人……若不仔细打量，其实存在感并不高，似乎是很容易被忽略的一类人。
相比之下，随后而来的沈栗则更为引人注意。单论长相，这沈栗倒是一副正经文人相貌，对北狄人来说，盛国读书人的样子实在是太绵软了些，只是沈栗周身气势却颇为凌厉，弥补了面相的儒雅。
更让窝窝儿忌惮的是，虽然眼前不过是个十六七岁的年轻人，接人待物却圆滑周全，不见半点生涩之意，更别提少年人常有的畏怯或自大。
是个人物！窝窝儿又回头看向身后的侍从。
沈栗正盯着窝窝儿，顺着他的目光，上下打量了那位侍从。
首先入目的是一副络腮胡子，沈栗愕然，这人……除了一双深陷的眼睛，满脸就只剩胡子了。
两厢见过礼，沈栗问道：“闻听大人要见在下，学生不过区区一读书人尔，不知如何入了大人贵眼？”
“哪里哪里，”窝窝儿笑道：“沈七公子在我北狄是很有名的，早在几年前，在下就听过阁下的声名，说来好笑，本官先听得的却是阁下成仙的消息。”
这说的是沈栗当年在李朝国乘着热气球装神弄鬼的故事。
沈栗失笑道：“不过雕虫小技耳。”
窝窝儿板着脸道：“阁下的雕虫小技可是让我军大乱一场。”
不仅仅是大乱一场，当时那场战事会草草收场，少不了盛国出了神仙这个谣言的影响。
“说起这个，”沈栗微笑道：“听说当年古学奕将军投奔了贵国，不知他还好吗？”
堂中渐渐静了下来。
当年古学奕跑到北狄，整个家族都被皇帝拉到午门砍了。这还是邵英一朝第一次诛人九族。
窝窝儿沉默半晌，笑道：“不知阁下怎么忽然提起古将军？阁下和他很熟？”
“军营里见过，倒是说不上熟悉。”沈栗淡然道：“这么说他真的还活着。那就要劳大人替在下传句话了。”
“什么话？”窝窝儿问。
“三年前他的儿子古籍刺杀家父未遂，在下嫡母不幸遇难，”沈栗道：“这笔账，在下还是要算在他头上的。”
第一百零二章 谁是猎物
在迎接北狄使团的宴会上，沈栗扬言要找古学奕的麻烦，顿时让堂中的气氛紧张起来。
关于古学奕，盛国与北狄官方早已交涉了多次，均无结果。其实古学奕本人倒不甚值钱，不过因着盛国与北狄都争他，无形中身价看涨。盛国自然不能放过叛逃的将领，而北狄为了拿古学奕做个样子，自然要全力保他，两方争执不下，自是僵持多年。
窝窝儿沉着脸道：“关于古将军的归属，两国都搁置下了。”
“欸，我说大兄弟，我盛国可没说不追究了啊！”周米接口道。
窝窝儿还要争辩，沈栗拱手笑道：“学生又不是官员，官面上的事学生不感兴趣。至于与古学奕的事，实乃私仇也。”
窝窝儿顿时哑口无言。
盛国要北狄归还古学奕，那是要追究叛将，可沈栗是号称报私仇啊。嫡母让古学奕的儿子杀了，沈栗为母报仇，这不是应该的吗？
就是北狄人也说不出沈栗这报仇的理由不对，事实上，北狄人更讲究有仇报仇，有怨报怨，盛国读书人奉行的什么以德报怨，在北狄人看来纯属扯淡。
沈栗幽幽叹道：“只是想请大人传句话罢了。大人何故如此推辞？罢了，看来大人竟要拦着在下向其人寻仇，也是，谁叫古学奕现在是你们北狄人呢？但是！”
沈栗忽然激愤道：“为母报仇，天经地义，大人既然要阻拦……哼！话不投机半句多，学生虽然位卑，也不屑于留在此处逢迎大人，且容在下告退！”
说着，沈栗一转身就要走。北狄使团非要见自己，多半没什么好事，如今自己已经算是露了面，还是早走为妙。
“慢着！”窝窝儿忽然道：“沈……沈公子何必如此愤怒？不过一句话，本官自会带到。”
沈栗心里轻叹，这人到底为什么非见