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万事妥帖，沈栗施施然参加院试。
在考场门口又遇到了“熟人”。前太子太傅陈文举的儿子陈季。
陈季见到沈栗脸都要抽搐。
沈栗留给他的印象太深刻了，一句“任尔东南西北风”，让陈季“盛名不衰”，躲在家里不敢出门。沈栗进了缁衣卫，把陈季乐坏了，又屁颠屁颠四处宣示此子如何如何，本公子又如何如何有先见之明，结果沈栗又翻了案！
哪怕沈栗本人并不知此事，陈季都觉得沈栗的巴掌隔空而来，把脸打的啪啪直响！
瞥见沈栗，陈季扇子一展，脸一遮，默念看不见我，他躲了。
凑热闹来送沈栗的霍霜也是认得陈季的，见状顿时笑喷：“闻说贤弟威名远扬，今日一见果然如此。”
声音不小，起码陈季听见了，心中大恨。
到放榜时，沈栗的名次果然如李意所料，第十五名。
这名次也不算差，不过啊——
陈季正好第三。
得意！高兴！解气！
陈季看到沈栗的名次时只觉心头舒畅不已，沈栗，你也有今天！这回我陈季陈元魁堂堂正正胜过你，这院试名次你总翻不过来了吧。
为这个，陈季都放弃了赶回家去接送喜报的，四处打量，沈栗来没来？沈栗在哪呢？沈栗，你不要躲，某人要好好羞一羞你！
沈栗此时正一脸无奈地被霍霜和郁辰拽着：“何苦凑那个热闹，挤挤挨挨，在家里等着就是，自有人去看。”
“欸，”霍霜反驳道：“你倒是坐得住！我有个远房表弟应试出了考场，连睡觉都念着放榜啊，名次啊，你这小子怎么一点儿不急。”
郁辰笑道：“想必谦礼贤弟胸有成竹。”
东宫夜火案中郁辰表现实在太差，身为值守侍卫竟叫人在东宫点起火来，又未能阻止妄言的小内监自杀，苍明智筹谋诬陷东宫时又把郁辰弄到缁衣卫狠狠收拾了一顿，他不像沈栗圆滑，又不像霍霜有皇家血统，被打的着实狠。
危机过去，把他打缁衣卫要出来时，已经出气多进气少了。皇上本气他护卫东宫不力，看到他的伤也吓了一跳，念在他到底没有背叛太子，只把他降级留用，如今还赖在东宫做了个小小侍卫。
郁辰本就和沈栗的关系不差，伤好些之后就常来寻沈栗，慢慢和霍霜也熟悉起来。
今日院试出了结果，郁辰和霍霜就缠着沈栗来看榜，不料沈栗兴趣不大，反倒是这两人更积极些。
沈栗无奈道：“名次已定，去不去看都不会影响结果，对于已经不可更改的结果，早知晚知不都一样。”
“不一样，”霍霜笑道：“等着太心焦。”
“我都不急。”沈栗道：“你二人又不参加科考。”
“到了！快着些！”郁辰叫道。
沈栗望着眼前的人山人海，深深叹气，被霍霜二人拽着向里挤去。
“第十五，沈栗，是第十五。”郁辰道：“还不错。”
“在哪在哪？”霍霜忙问。
“喏，那里！”郁辰指道。
“沈栗！是你！”旁边忽然有人大声呼道。
三人转眼看去，其人正是陈季。
陈季为了等沈栗已经在这里挤了大半天了，差点没热中暑，前胸后背都汗湿了，看起来狼狈异常，但这也没影响他“等待”沈栗的决心。陈季刚刚还在心里纳闷，怎么还有人能忍住不自己来看榜呢，沈栗要是真不来，自己要怎么才能出气？特意去礼贤侯府，是不是会显得自己太记仇？
正苦恼时，沈栗！看到了！我……我终于等到了！
此时陈季眼前只能注意到沈栗了，什么霍霜，什么郁辰，什么挤来挤去的人群，都不见了，天地间似乎只剩下了自己和久盼不来的沈栗。
沈栗就毛骨悚然地看着陈季无比幽怨，气喘吁吁，颤颤巍巍，饱含感情地缓缓唤了一声：“沈栗，你……来了！”
……什么毛病！
沈栗头发根都要站起来，顿时想起前世范进中举的典故，啊也，不好了，疯了吧？
沈栗不由往后退了退，结果就见陈季抬起一只手，摇摇晃晃向前走了两步，又唤道：“沈栗，你别走啊——”
“……”
不光沈栗受不了，旁边一圈人也吓了一跳，这人是怎么了？怎么这么……幽怨？
饶是霍霜知道陈季与沈栗闹过针尖对麦芒的一出，此时也不禁脑补出沈栗与陈季不得不说的故事三百回，诡异地看着沈栗。
沈栗咆哮道：“你那是什么眼神？”
沈栗这一声大喝，陈季倒缓过劲来，放声大笑道：“沈栗，你也有今天！哈哈——”
沈栗莫名其妙道：“我怎么了？我今天……哪里不对劲儿么？”
霍霜和郁辰面面相觑，摇头道：“没觉着有什么不同啊。”
沈栗挑眉看向陈季：“元魁公子这是什么意思？有话不妨直说！”
陈季抖着手指着榜上道：“沈栗，看到没？在下不才，院试第三名！”
“恭喜陈公子榜上有名。”沈栗不甚认真地拱手道。
陈季腆着胸脯等着，结果只听得沈栗这一句，不禁不满道：“还有呢？这就完了？”
沈栗愣了愣，又拱手道：“那祝元魁公子乡试高中？”
“不是这个！”陈季急道。
沈栗又发愣，怎么着这是？
郁辰不悦道：“这位陈公子，你到底在耍什么花样？有何目的？谦礼与你不熟吧？”
“不是，”陈季又指着榜上道：“沈栗，看见没，我——”
陈季指着自己的鼻子道：“院试第三名！”
又指着沈栗道：“你，院试第十五？”
“噢，”沈栗恍然大悟道：“感情陈兄是想说，你院试的成绩比在下好，对吧？”
“对！”陈季脱口道，又摇摇头：“也不对！”
“你到底想说什么？”霍霜怒道：“什么对不对的，没人与你浪费时间！”
陈季这才注意到霍霜，他是认得这位公主之孙的，当初还嫉妒过沈栗竟能和霍霜这样的人物搞好关系。霍霜恼怒了，陈季还真不敢不当一回事。
急的脸红脖子粗，陈季脱口道：“沈栗，你在十里杏花讽刺在下，如今院试放榜，你的名次远远落后于在下，你怎么说？”
“在下明白了，”沈栗似笑非笑道：“陈公子认为此次院试名次高于在下，嗯，是胜过了在下，您觉得在下应该就前次在十里杏花与您争执道歉，对不对？”
陈季不答，倒是又腆着胸脯，摆出个傲然而立的架势。
第九十九章 陈季的道理
沈栗失笑：“在下没记错的话，当日与陈公子相争的原因是阁下质疑我究竟会不会作诗？这和院试的名次有何直接原因？”
“何况，”沈栗似笑非笑道：“当日在下不是留了一诗在十里杏花？”
榜前本就热闹，院试尘埃落地，落榜的失落而去，剩下的正心情舒畅，也都有闲心看八卦，见有人争论起来，纷纷围过来瞧新鲜。
“哎，怎么回事？这什么热闹？”
“嚯，你不认得他们？我说个名字，沈栗！怎么样？”
“哦——听说过，礼贤侯府的那个沈栗？听说这人厉害，不好惹！哎吆，这谁呀？敢和沈栗掐架，胆子不小。”
“这位也不一般，是陈文举陈老先生的儿子，陈季。”
“呦，好家伙，这个我也知道，书香门第，少有才名，他们这是……”
“此事颇有渊源，你听我细细道来——”
陈季等着沈栗给他道歉呢，没想到，倒让围观的想起来十里桃花那场戏，又给他宣扬了一遍！
本来这事儿已经冷却了，如今再让人提起来，嗯，估计陈季还能再红三个月。
气急败坏！
“沈栗，你不要胡搅蛮缠！平日里仗着出身，别人都逢迎你！哼！如今科场上见真章！你的名次是不是不如我？”陈季凸着两眼大叫。
沈栗一摊手：“何谓胡搅蛮缠？陈公子，你质疑在下的学识不过是因为在下没按着阁下的意思作诗罢了。好吧，您说科场上见真章，正好，院试中也考诗文的，在下既然过了院试，是否能证明本人是会作诗的？“
陈季怒道：“不是这么回事？”
“那是怎么回事？”忽然有人沉声问道。
陈季看去，见来者身着缁衣，腰跨绣刀，身后跟着一群同样身着缁衣的人。
竟是缁衣卫！周围顿时安静下来。
缁衣卫声名在外，无论对内对外，所过之处燕雀无声，有镇宅，平乱，医治小儿夜啼的功效。
书生们也扛不住，秀才遇到不讲理的兵，顿时安静如鸡。
领头的仔细打量着沈栗与陈季，沉声道：“你们读书人的风度呢？嗯？榜下吵嚷，不成体统。”
陈季脸色煞白，他老子如今到底不是太子太傅了，空有声名，要是跟个文人相争，陈季还可以仗着陈文举的名声狐假虎威，碰上了百无禁忌的缁衣卫，陈老先生的脸面可就不好使了。
这人扫了一眼陈季微微发抖的双腿，嗤笑一声，又去打量沈栗。
沈栗微微警觉，他才把苍明智掀下来不久，虽则是苍明智自己找死，可此人毕竟统领缁衣卫十几年，树大根深，难保缁衣卫中没人想来找麻烦。
这人笑了一声：“怎么，别人不认识我，沈栗，你该认得的。”
沈栗微微诧异，心头一转，仔细观察，顿时笑道：“原来是邢世叔，近年来少见，世叔又蓄起胡须，小侄眼拙了，失礼失礼。”
沈栗领着郁辰等人上前见礼：“闻听世叔高升，未及问候，世叔近来可好？”
邢秋大笑道：“真难得你还记得我！哈哈，当日你去敲登闻鼓时才这么高，我就想，礼贤侯这儿子将来准有出息，果然如此，果然如此啊。怎么着，这是有人找麻烦？”
邢秋冲着陈季一扬下巴。
陈季讷讷无言。
沈栗心下一转。陈季这人确实很讨厌，但沈栗却不好让邢秋管这个闲事。不管怎么说，沈、邢两家到底是姻亲，邢秋出手容易让人诟病徇私；再者，缁衣卫在文人中的名声太差，如今这里围观的都是学子，自己连同缁衣卫一起对付陈季，说不定反而会有人觉得陈季可怜。
算了，不是好时机，放这小子一马
沈栗略一沉吟，拱手道：“世叔误会了，我二人只是就院试名次探讨了一下，大约情绪激动些，故此看似争执，其实无事的。”
邢秋挑眉：“果然如此？”
沈栗微一低头：“确是如此。”
“你呢？”邢秋扬起刀鞘点了点陈季：“你怎么说？”
陈季出自名门，长这么大除了遇见沈栗，别人都逢迎他，何事让人这般随意举着刀鞘指指点点？就算心里有些畏惧，此时也不禁一股怒气上来。
他今日大热天的蹲在这里堵沈栗，情绪大起大落，本就不稳定，原本预想中大展雄威，令沈栗愧悔不已、痛哭流涕、纳头便拜的美梦没有成真，反而被人提起了当时在十里杏花的种种丑相，如今……如今这臭名远扬为读书人所不齿的缁衣卫也敢肆意羞辱他了吗？
陈季只觉满腔愤懑欲裂，不得了，我读书人的尊严何在？小小胥吏，竟敢如此慢待孔子门生，这沈栗身为读书人，竟与这起子小人论亲，读书人的风骨何在！
一丘之貉！
陈季的腿不抖了，围观的都见这位开始大口吸气，大口呼气，吸气，呼气……
邢秋莫名其妙：“这人，什么毛病？这是要发癫？”
沈栗赶紧摇头，谁知道这位是怎么了，先时就觉得有点奇怪。
就在这时，只见陈季忽然冲上来：“呸！”
他竟然狠狠啐了邢秋一口。
嘿！胆大包天！
众人都惊奇的看着他。原先见他一言不发，还以为是胆怯了，没想到啊，这是憋着大招呢。好，英雄！脑筋好不好使两说，胆子不小！
邢秋似笑非笑，他身后的缁衣卫们不干了。竟然有人敢挑衅缁衣卫！
呼啦一声围上来，倒是没拔刀，连着刀鞘当棍子用，抬手就要打人。
人群里对缁衣卫有反感的不少，离得稍远的没看清楚，只恍惚见得缁衣卫门把刀举起来，以为这时要杀陈季，哎呀，缁衣卫竟然如此凶悍，当着一干学子的面就敢如此逞凶！
顿时有人吊着嗓子喊：“不好啦——缁衣卫要当街——”
只听邢秋一声大喝：“住手！”
这人本想喊缁衣卫当街杀人了，可惜，读书人肺活量不够，邢秋是练武的，一声大喝正好打断这人的喊声：“呃——”这人又憋回去了。
邢秋哼笑道：“贤侄的想法是好的，可惜，这位陈公子似乎不肯领情啊。”
沈栗无奈叹气。
陈季声嘶力竭地喊：“哪个要你的人情！本就是我有理！你们以势压人，我不服，此时定要论出个青红皂白！”
“陈公子镇定镇定，”沈栗沉声道：“还望注意下仪态，陈公子想理论，只管理论就好，如今在众目睽睽之下，也不是在下想以势压人就压得住的，陈公子有话尽管说，不要如此失态。”
围观的有不知详情的，看陈季满脸冤屈之色，也有同情他的，纷纷鼓励道：“这位仁兄有话尽管说，若有冤情，我等当为你助威。”
“对，我等读书人也不是好惹的！”
“众目睽睽之下，缁衣卫不敢怎么样！”
见有人支持自己，陈季倒是稍微冷静了些，拱手道：“多谢众位仗义执言。在下感激不尽。”
邢秋摆摆手，缁衣卫散开，邢秋笑道：“好啊，就听这位……陈公子的理由，免得让人以为我缁衣卫随意打人。”
陈季不看邢秋，气沉丹田，挺直腰背，扬声道：“沈栗，我今日就问你一句话，你说，我院试的名次是不是高过你？”
沈栗叹了口气，点头道：“有目共睹，陈公子院试第三，在下第十五，自然是陈公子的名次更高些。”
陈季今日屡次被打断，此时终于又得着机会，眼含热泪地把话问出口：“那你就该想鄙人道歉！”
“不道歉。”沈栗干脆道。
“你……”陈季指着沈栗。
“诸位，”沈栗向周围拱手道：“在下与这位陈公子的矛盾，想必大家都有所耳闻。当日孰是孰非，诸位心里自有公论。”
当日陈季在十里杏花的丑相，一则他本身就是个小名人，二则沈栗留下的那首“竹”实在写得好，故此景阳周围沸沸扬扬。今日围观的这些学子自然大部分都是知道的，沈栗提起这个茬，大家都去看陈季，目光有些戏谑之意。
对沈栗稍微有些了解的人都知道，沈栗虽然号称不好惹，但其实一般不会主动攻击他人，你不惹他时，沈栗待人是很和善的。陈季那天出了大丑，说实话，是他自己作的，就是现在因缁衣卫插手而同情陈季的人，也得承认，那天是陈季蓄意给沈栗挖坑，结果自己掉进去了。
陈季越发恼怒。
“今日大家围观了这些时候，大约也能理解陈公子的意思。他认为不论以前孰是孰非，只要他科考的名次比在下高，那就万事大吉，理也要站在他这边，法也要站在他这边，总而言之，统而言之，这名次就是道理！”
“因此，在下以前与他的龌蹉就成了不知好歹，不无学术，不自量力，不成体统！唉，反正，谁叫在下考德不如他呢？”沈栗摊手道。
陈季怒道：“你胡说！”
沈栗叹道：“那陈公子说说，您到底是什么意思？”
“我……”陈季哑口无言。
在十里杏花出了丑，偏陈文举还教训他，说他无事生非。我还不是为了替父亲你出口气？陈季很委屈，自打老爹告病后，别人对自己就不那么“热情”了，这都是沈栗惹出来的。
陈季这股气一直憋在心里，他自小顺风顺水，何尝吃过这样大亏？上下求索，左等右盼，终于！院试考过沈栗了！终于有一点胜过沈栗了！陈季哪还想的了那么多，立时就觉得该是自己扬眉吐气的时候了。
现下让沈栗这么一分析，众人一想，欸，这陈季好像还真是这个意思。
名次就是道理？
第一百章 北狄使团
失意易失态，得意易忘形。
陈季实在是抑郁过度，骤然欢喜，不觉放浪形骸。
可惜，他这个道理不太讲得通。
科考的名次重不重要？重要！榜首和榜末，进士与同进士，待遇是天差地别的。确实，名次高，大家都会尊敬一些，相处时给些方便，可要说名次就等于道理，围观众人不约而同都摇头。
按照陈季的想法，岂不是名次比他低的人都得绕着他走？不可有半点违逆他？
呵呵！你陈季是老几？区区一个院试就如此癫狂，等你成了进士，入朝为官，还有别人的活路吗？
沈栗叹道：“想必陈公子太过于看重功名了，须知，读书人行走天下靠的不是所谓名次，而是仁义道德，陈公子以为得个好名次就可以横行了，岂不是本末倒置？”
要说读书人科考，绝大多数都是为了出仕，但读书人标榜的恰恰也是轻视功名，一个个恨不得做隐士高人的嘴脸，别说陈季让沈栗扣上了看重功名的帽子，就是没有，就凭陈季那名次论也让人退避三尺了。
连刚刚为陈季壮胆的人也皱眉反驳道：“陈兄，你这想法也太……霸道了。”
陈季急道：“可这排名至少证明我的才学比沈栗好。他不如我！他……冒犯了我。”
“冒犯个屁！你也配让沈栗冒犯？”邢秋忽然冷笑道：“别说你只是院试第三，就是考出个院首又怎样？你能和沈栗比吗？”
“你要论才学，也好，沈栗有‘提携玉龙为君死’、有‘欲哭闻鬼叫’、有‘任尔东南西北风’，本官虽没读过几本书，也觉得这几首诗写得好。陈季，本官问你，你这个院试第三可有什么名作传世？”
“我……诗词乃小道！”陈季悲愤。
“那好，不比诗词，看别的！论道德，沈栗的孝悌是皇上金口夸奖过的；论英勇，沈栗砍过北狄人的二王子；论功业，沈栗曾培育良种以活万民，论智谋，沈栗斗倒过我缁衣卫前指挥使苍