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翼翼，便是国子监的学生们也在筹谋上书。
当辇州知州申卫上报太子与宁王平安不日回朝的折子摆上龙案时，太子受伤，宁王失去右手与左眼的消息更激起邵英怒火。两个儿子未死，邵英不再担心没有成年的儿子在朝，也就没有再留着颖王的理由了。
自缁衣卫围了颖王王府起，王妃、女侍、内监便都不见了，颖王无法行动说话，虽宗人府的人没有教他饿死，却也没人精心服侍，连日来只觉身上都龌蹉了。
这一天忽被人洗刷干净，换了干净衣衫，许久未见的父皇也来看他，并亲手喂他吃了一碗粥。颖王只道父皇还肯原谅他，一时心中激荡，不觉落泪。
邵英轻轻叹息，为他拭去眼泪，沉默半晌，忽然提起他小时候的事。
“……你大兄性子沉闷，偏你活泼，朕便偏疼你几分。现在想来，就是因此教你觉着可以和你大兄抢皇位。”
“朕不能选择一个有世家血统的皇子继承皇位！”邵英望着颖王不可思议的脸道：“前朝说到底是被世家拖累以致败亡的。他们借着与皇家联姻，一代代操控皇位更替，皇帝反倒成了傀儡。最后搞得朝政混乱，民不聊生。你皇祖父和朕绝不能让我盛国重蹈前朝覆辙。”
那你为何要纳世家女为妃？为何要生下我？为何不早告诉我没有继位的希望？颖王说不出话，只瞪着眼。
邵英仿若知道颖王的疑问似的，微微出神。他不是登基头一天便手握大权的，那时需要在后宫中摆一个世家妃子，便选了聪明通透的金贵妃。可惜，这点子通透丝毫没传给颖王。
“朕要你做了那么多年的光头皇子，觉着你总该明白朕的意思。”邵英叹道：“可惜，看来你知道自己无缘大位的那时起，便决定杀兄弑父了。”
邵英如今也搞不清楚，是多年的光头皇子生涯令颖王积累起怨恨，更加执着地追求皇位，还是自己扶植他对抗太子，加封其为亲王的举动激起他的野心。
不过这都不重要了。
“你与北狄勾结的证据确凿，如今天下闹得沸沸扬扬，群情激烈。”邵英站起，最后望了二儿子一眼：“我皇家不能有一个叛国的族人。”
颖王忽地意识到不好，心急如焚，无奈说不出半个字，只在喉头发出“呜呜‘几声，手脚震颤。
“朕得给皇后和瑜妃一个交代。”邵英对颖王道，又似要坚定自己的决心：“朕得给你大兄和三弟一个交代，朕得给朝廷、给天下人一个交代！”
房门轻响，皇帝的身影消失在颖王的视线中。
你回来！我还没有告诉你不是我令金蒙去攻击皇宫的，我还没有告诉你是何泽挑唆我去和北狄人做交易的。我……我知错了，有人害我，有人害我！
皇帝废颖王一家为庶人，废金贵妃为庶人。三日后，颖王气亟而死。原颖王妃柯氏随即殉葬，金庶人在冷宫中悬梁。
有御史胡言志，葛扇等人参柯氏、金庶人心怀怨望，以死对抗圣训。皇帝大怒，令杖责五十，罢众人官职永不叙用。颖王留有二子，一个五岁，一个三岁，皇帝令出继宗室。
皇帝罢免一众御史的动作令轰动一时的颖王叛国案戛然而止。
毕竟，死的是皇帝的儿子。
太子回到景阳时，皇帝夫妇又遭受了更大的打击。
经过太医诊治，太子的伤看似好了，其实当时被箭矢伤了心脉，“恐其寿不永”，太医战战兢兢。
“怎么个不永法儿？”邵英颤声问。
太医小心道：“小心保养，或可至不惑。”
三十而立，四十不惑。依照古代人的寿命，不算早夭。然而太子将来是要做皇帝的，朝政紧急的时候三更眠五更起，再小心保养，也要耗费心血，这岂不是登基起就往死里奔？
邵英眉头紧皱，还未来得及担心儿子安危，先要忧虑皇位传承。
太子短寿，颖王已死，宁王残疾，年长的儿子都不成了。年幼的几个……邵英望望太子，也不行！
太子无错，况其羽翼已成，东宫一系是绝不可能允许自己另选继承人的。若自己执意废太子，怕是先要斩杀大半朝臣。且不说能不能成功，便是成功了，也要动摇国本。
北狄人！赞安各！皇帝心中愤怒已极。
一次和亲，赔上三个儿子和一个女儿！
不能放过他们，朕决不能放过北狄人！
骊珠发现皇帝的手在抖，吓了一跳：“万岁爷，小心龙体啊。”
得知太子病情，皇后立时一病不起。
皇后因太子对和亲一事袖手旁观而耿耿于怀，故而当太子要去送亲时并未阻拦。哪知这一去不但女儿没了，连儿子也要赔进去！
先前太子失踪的消息已经令皇后支撑不住，好容易盼来好消息，太子平安，哪料想儿子又注定短寿。骤喜骤惊，又对儿子满怀愧疚，邵英还能勉力坚持，悔不当初的皇后倒卧在床，气息奄奄。
（未完待续。）
第三百六十章 名正言顺
太子得知御医的结论后，尚处于一片茫然之中。
他虽老老实实做储君，但作为未来的帝王，心下也曾设想过继位后要怎生治理天下，要在青史上留下什么样的记载。
然而现下忽然被告知他可能早死，甚至于，若是邵英多活几年，他或许都熬不到继位的那天。
大约是同样留着邵家之血的缘故，太子先想到的也不是自己该如何难过，而是父皇他会不会动了换储君的心！
太子先去看望皇后。此时这一对母子终于摒弃前嫌，开始为眼前的困境苦思。
“你父皇防外戚防的厉害，承恩侯府如今仍是只有钱，没有人手。你舅舅到了你父皇面前根本说不上话，周家帮不上你。”皇后费力道。
皇后微微叹息。正是因为邵英不爱世家，她这个母族势弱的皇后才坐得安稳，他的儿子才能被立为太子。但也正是因为母族势弱，如今儿子遇到了难题，周家也插不上手。
“去找你的辅臣商量，找礼贤侯府、找玉琉公主府、郁家也可以。别人还可能鼠首两端，兴起另寻后路的心思，而他们是最先靠向东宫，如今没有其他退路。”皇后道：“把你身体的情况坦然告诉他们，这些人可以信任。”
太子没有马上找东宫辅臣商量正是怕有人泄露消息。一旦被有心人得知他短寿，那几个年幼的兄弟必定会起心争上一争，东宫所要面对的局势便会更严峻。
然而还能瞒多久呢？太子心中怅然。既使父皇不说，他的身体渐渐虚弱，日后必定难以承受劳累差事，整日里三病五灾，总会有人意识到他已经不够健康了。
“事已至此，母后不要过于忧虑。”太子恳切道：“还请保重身体。”
皇后深深点头：“本宫得活下去，本宫还要活的久些！”
有皇后在邵英面前为太子筹谋，情况总要好些。若皇后在这个节骨眼上撒手人寰，太子便要失去宫中助力，甚至日后还要面对继后的压力。
女儿已经没了，只剩下这儿子，不看着太子登基，皇后怎能放心闭眼？
皇后是被连翻噩耗打击倒下的，对于她的病，求生欲胜似药石。憋着一口气，皇后真的撑了过来。
沈栗等人虽护着太子回朝，却也没有受到嘉奖，然而这几人也没觉得委屈。
此次盛国受到的损失太大了。太子受伤，颖王获罪身死，宁王残疾，公主失踪，富可敌国的嫁妆付诸一炬。北狄人入侵边境，皇帝急匆匆派了大将前去，如今还不知战况。皇帝和朝廷颜面扫地，在百姓心目中的威信也降低了不少。
一向以温和面目示人的邵英几乎化作喷过龙，整个景阳城中都有些风声鹤唳的架势。这个时候能不被迁怒已经是祖先保佑，沈栗几人庆幸还来不及。
然而随着太子相召，沈栗等人才知道坏事在后头等着呢。
太子寿数不永！
乍然听此言从太子口中吐出来，便是一向沉稳的沈栗，也不禁眩晕了一下。
“有没有诊治错误的可能？”霍霜颤声道。
黎佑固然年纪大些，也有些发蒙。
其实众人都有数，若非确定，太医是不敢轻易将太子短寿的话说出口的。只是此事着实令人难以接受。
太子苦笑：“回程时吾便常觉胸中疼痛，只是形式紧急，吾没有提及。”
黎佑捶胸顿足：“殿下怎能隐瞒？若是当时就找人医治，或可好些。”
太子叹道：“穷乡僻壤，又有狄人入侵，到哪里去找好郎中？”
几人一时无话。
良久，太子环视道：“如今召你们来便是商量这件事的，诸位可有良策？”
霍霜还没反应过来，愣头愣脑道：“殿下不要忧心，左右时间还长，臣等遍访名医，怎么也能为殿下找来医好心脉的方法。”
太子无奈笑道：“多谢尽心。”
话虽如此，几人都知希望不大。此时心病算是不治之症，况天下最好的郎中几乎都在太医院，他们都没辙，又要上哪儿去寻回春妙手？
殿中又恢复沉默。
沈栗与黎佑对视一眼，低声问：“殿下可是担心皇上动摇心志，另立……”另立储君？
太子郑重点点头：“若果如此，母后与吾，还有吾儿元瑞，都将死无葬身之地！”
有几个新太子有容忍前太子存活的胸怀？
黎佑深吸一口气。他与沈栗、霍霜等东宫老人不同，是后来才到左春坊任洗马的，虽然尽忠职守，却也捞不到冒头的机会。还是这次护卫太子回朝，才入了殿下的眼。今日被召来商量这等隐秘事，说明自己已经得到太子殿下的信任。
“臣等与殿下共进退！”黎佑郑重道：“殿下放心，若皇上真的被人蒙蔽，自有臣等为殿下据理力争，决不会容他人觊觎东宫！”
太子微微点头。
沈栗轻声道：“殿下不要太过忧虑此时。依臣之见，皇上一时半会儿是不会有动摇储位的心思的。”
太子微微挑眉。
“殿下乃中宫嫡子，名正言顺。居于东宫多年，从无错处。德行俱佳，深得人心。”
唯独在和亲之事上做了错误的选择，但这个错误是与皇帝及大部分朝臣一起犯的，可以忽略不计。
在大臣们心中，这位太子算得上比较优秀的储君了。
“如今詹事府、左右春坊及司经局均已成形，殿下羽翼已成。”
靠着太子吃饭的人太多了，想要扳倒太子，问这些人的意愿了吗？
“太医院并不能确定殿下寿数。”
太子可能短命，但谁也说不清他到底能活多久。有以皇子体弱为由而不立其为太子的，却没听过因体弱而废太子的。
“皇上与殿下父子情深，皇上不会不为殿下考虑的。日后只要皇后娘娘与殿下谨言慎行，不要违逆皇上，东宫自可稳如泰山。”
说白了，只要太子不犯错，皇帝即使想要废太子，也没有正当理由。而“莫须有”是不能让东宫一系的大臣接受的。
如今的太子可不是想废就能废的。
太子心下稍安，却仍难释怀：“可元瑞……”
他自己是没问题了，但若他死的太早，不及登基，元瑞怎么办？
沈栗低声道：“殿下近日不妨令小殿下多多去见皇上。”
太子还未搭话，黎佑先惊呼道：“你是说，想让小殿下成为……皇太孙？”
同太子一样，黎佑等人也想到太子若是死的太早可怎么办？东宫一系便散伙吗？先前的投入岂不打了水漂？说不定还会遭到新太子的打压。
若是能继续辅佐大皇孙……
太子心中一喜，继而忧虑道：“吾还有几个弟弟……”
皇帝还有几位年幼皇子，能越过他们立皇孙么？
霍霜立即道：“我等伺机上本拥立。”
“不好，只恐惹父皇厌恶。”太子摇头道。
沈栗迟疑道：“小殿下应有一些胜算。”
“讲下去！”太子急切道。
“还是名正言顺几个字。嫡子嫡孙，不可轻易动摇。若皇上有意在‘庶’殿下中选，那么大家都是庶子，机会是一样的，彼此都不服气，难免争成一团，到时朝堂必然派系林立。皇上一定是不希望出现这种情况的，以我盛国现在的状况，也经不起这样的纷争。”沈栗道。
“不错，”黎佑喜道：“若是以嫡庶论储位，大皇孙名正言顺，谁也不用争。”
“而臣等乃东宫属臣，辅佐殿下是本分，连带辅佐小殿下也是名正言顺。”沈栗深意道：“几位皇子殿下并不比小殿下大上几岁，俱都没有到出宫开府的时候。”
父子相继。若太子真有个万一，东宫属臣继续辅佐大皇孙也是“理所当然”的事。推一个皇太孙上位，对东宫一系官员是最好的选择，对大皇孙也是最好的安排。而那几个没有出宫开府的皇子，身边必然没有多少像样的人手，哪有与东宫一系相争的资本。
太子轻舒一口气，仔细盘算。
依沈栗所言，推动父皇立元瑞为皇太孙，未必没有希望。
此事动作要快，便是不能教父皇立时下决定，也一定要让他意识到元瑞也是个好选择，同时也要让东宫属臣们做好辅佐元瑞的准备。
（未完待续。）
第三百六十一章 此事不妥
东宫正在全力筹谋推立皇太孙，皇帝的心里却还挂怀着另外一件事。毕竟太子仍在，继承者的问题还需慢慢考虑，但对北狄的怨恨却令邵英夙夜辗转反侧，难以压抑。
自邵英继位后，虽世家根深蒂固，老臣恃功矜宠，执政时屡屡被掣肘，但总体来说，他在处理朝政时没有犯过什么大错。
想要收的军权收到手中了；想要打击世家，以何家和金家为首的世禄之家也渐渐衰落了；想要培养个合适的继承人，太子也确实令他和大臣们满意；想要平复湘州，如今湘州也重回朝廷控制之下。
唯独在与北狄和亲这件事上教他栽了大跟头！
市井中百姓对皇室“不靠谱”的抱怨不但太子听到过，手握缁衣卫的邵英也早清清楚楚。
这位一心要超过先皇，做圣贤明君的皇帝如今都不敢想象自己死后会在史书中留下什么样的记载，后世人又会怎样评价他。
满腔怒气闷在心中，邵英思来想去，唯有发兵讨伐，用北狄人的鲜血才能洗刷自己身上的污点，扭转自己在天下人心目中的形象。
因此颇有些急不可待的皇帝便将沈栗等从集松之围中侥幸得脱的几人召入乾清宫，通宵达旦仔细询问北狄人的情况。
刚来时众人还觉得皇帝是想了解一下集松之围的详细情况，但一整夜的时间足够让沈栗等人渐渐察觉出皇帝八成是想起兵攻打北狄。
众人面面相觑，看出彼此眼神中都有几分无奈之色。
沈栗垂目，看来这一场失利令皇帝失去了往日冷静，变得有些急功近利。
如今并非讨伐北狄的好时候。平湘之战刚刚结束不久，朝廷亟待修整，国库也需填充，集松之围的打击令国人陷入沮丧，士气低落。况又面临太子病弱之危，国储之事不解决，朝中不免要再起波澜，而世家仍在苟延残喘……
北狄人既然敢翻脸，难道就没考虑过如何面对盛国的怒火？对方一定是早有预备。在这种情况下，盛国能够击退北狄入境的军队已是不易，何况反攻？
大型战争是需要准备的，邵英为打湘州筹谋多年才敢动手，如今却要在毫无准备的情况下发起对外战争，又是向盛国人并不熟悉的草原上去，胜算着实不大。
而一旦再次失败，皇帝和朝廷的威信必将受到更大的损害。
众人心头都有几分劝谏的意思，然而皇帝只是一再询问，却半点不提心中打算，旁人便是想劝也无从下手。再者，他们是东宫属臣，对这种家国大事，也不好贸然开口。
天色微明时，太子带着大皇孙过来请安。
这是东宫商量好的决定，教大皇孙多在皇帝面前露露脸，以求皇帝真有考虑储位的意思时，能先想到这位时常在膝头环绕的嫡孙。
见到自己头一个孙子，皇帝的脸色缓和了些。东宫属臣松了口气，再过一会儿便是上朝的时候，前头他们不用去，趁着皇帝心情好，赶紧告退。
别人退了，沈栗却偏偏教大皇孙拽住。
大皇孙年纪幼小，被宫人们看得紧，很少能见到外人。沈栗则是少数几个他能接近的外臣之一，更何况沈栗还在一定程度上充当了他的启蒙老师。
自沈栗加入送亲队伍至回到景阳这段时间，大皇孙已经很长时间没见到这位会讲有趣故事又能陪他玩耍的人。原本熟悉的雅临也不见了，父亲告诉他雅临已经永远离开，不会再回来，大皇孙虽不明白什么是死亡，但也明白了分离不是件好事。故此今日乍然见到沈栗，便颇为亲近。
“难为他还记得你。”邵英笑道：“你便留下来陪他坐一会。”
于是沈栗“有幸”陪着太子与大皇孙享用了一顿早膳。
大皇孙最得太子重视的儿子，父子两个一向亲密。太子去集松会盟的这段时间，是大皇孙有记忆以来与父亲分开最长的时候，因此近些天他便比较黏着太子。早膳过后，当皇帝父子要去早朝的时候，皇孙一手拽着沈栗袍子，一面要求要和皇祖父、父亲同去。
邵英笑道：“你这样小，能听懂什么政事？到时不要觉着无趣便闹起来。”
太子方要令儿子留下，大皇孙摇头道：“孙儿是咱们邵家的人，天生就该知道参知政事。便是有不懂的也可教沈大人讲给孙儿听。”
邵英挑眉。孙子口中所谓“天生就该参知政事”的言语大约是被人说给他听的，但难为他这小小年起竟懂得其中的意思，还能在恰当的时候说出来，这便是活学活用了。
邵英心下就有些高兴，笑问道：“有不懂的，沈卿便能给你讲懂了？”
大皇孙板着小脸一本正经道：“沈大人总能把书上写的那些教人看不懂的话给孙儿说明白的，想来那些‘政事’也是一样的。”
邵英是知道沈栗有时会给大皇孙讲些故事的，闻言似笑非笑看了看沈栗：“那便让沈卿陪着你去听一次，不许乱跑。”