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沈栗冷哼道：“这人怕是没机会醒来了。”
皇帝要借清查湘州账目的名义向那边派人，湘王说不定还能忍个一时半会儿，指望能糊弄住朝廷。但沈栗在大殿中说了几句要命的话，假设人口去向，若是传到湘王耳中，叫他知道皇帝已经疑心湘王府掌握着一支军队，指不定那位就立时反了。
皇帝能叫当时在场的朝臣们封口，甚至可以说服湘王世子装作无知无觉，却无法命令温率闭嘴，那就只好请这位彻底出局了。
田氏、沈淳、郡主都是不必瞒的，沈栗慢慢将一桩桩事情说出来，几人才知道今日宫中的种种暗流。
“你怎么敢？”郡主咋舌道：“好歹是阁老呢。”
“其后还站着二皇子。”沈栗自己补充道，随即苦笑：“儿子何尝不知此事是搞不好便要落个出力不讨好？只是事涉湘州，仿如箭在弦上。”
沈淳点头道：“不错，如今皇上正剑指湘州，若朝廷中还有人与湘王府合作岂不凶险？谦礼既然看出来，必须立时提醒皇上。至于那位二殿下，不必放在心上。”沈淳冷笑一声：“若非皇上子嗣稀少，那位早把自己作死了。”
“说什么呢！”田氏嗔道：“都随了你父亲，一个比一个胆大。”
“孙儿就当祖母夸奖我了。”沈栗在一旁接道：“咱们府的富贵可不就是祖父挣来的？”
田氏喷笑道：“你这皮猴儿，倒是皮厚！”虽是这样说，田氏心下却颇为愉悦。她与老侯爷沈勉同甘苦共富贵，夫妻情深，唯叹沈勉去的早。儿孙要学老侯爷，田氏只有高兴的。
“夫人，”齐嬷嬷在外面叫了一声：“饭菜已是凉了。”
沈淳惊觉几人谈论事情，倒忘了沈栗还未用饭。沈栗道：“如今事情说清楚，儿子索性回去用吧。时辰已晚，祖母、父亲母亲还请尽早安歇。”
沈淳点头道：“也好，母亲安歇吧，儿子告退。”
郡主出来，想着饭菜已凉，该是重新做了才好，随手揭开两个丫鬟捧着的食盒看了看，皱眉问齐嬷嬷：“这饭菜热过几遍了？”
齐嬷嬷垂手道：“奴婢去时，一直在厨上温着，有一个半时辰还多了，只是方才在外面时间太长，已是凉了。”
郡主立时冷了脸：“亏得谦礼没有就用，不然教我这做母亲的还有什么脸面？在火上蒸了近两个时辰的东西竟有脸拿来给少爷用！爷们在外面挣命也似搏富贵，回来就吃这个？可见是我近来给那起子小人脸了！”
沈淳与沈栗出来，见郡主正在发火，奇道：“怎么了？”
郡主红了眼圈，愧疚道：“都是妾身疏于管教，没成想惯得灶上人偷奸耍滑。”
沈淳情知多半是给沈栗的饭食出了差错，遂上前一观，登时大怒，一扬手将食盒掀翻。
第二百四十八章 不会乱
食盒被掀翻，饭菜汤汁洒了一地，丫鬟们惊叫一声，吓得瑟瑟发抖。
沈栗也吓了一跳，回头看向屋里，忙道：“请父亲息怒，恐惊动了祖母。”
果然，田氏身边的吉吉打屋里掀开帘子探头出来。沈栗朝她摇摇手，含糊道：“没什么事，不过是不小心打翻了食盒，外面冷，快回去吧。”
吉吉抿抿嘴，见沈淳沉着脸，院子里气氛凝重，不敢仔细询问，依言回了屋里。
碍于是田氏的院子，沈淳强压怒气，负着手向外就走。郡主挥手示意仆妇们将地上收拾干净，一甩帕子，也跟了上去。沈栗轻叹一声，看着齐嬷嬷的背影若有所思，摸摸鼻子，稍稍落后。
出了何云堂，沈淳余怒未消，回身道：“本侯再不济，也没有用那样糊烂的饭菜养儿子的道理！这样大一座侯府，难道谦礼连口像样的东西都吃不上？”
沈栗见郡主面上窘迫，忙上前劝道：“父亲可怨错了人！还是母亲先发现那些饭菜不好的。母亲平日里待我们如何，父亲难道不知？您不找那罪魁祸首，偏埋怨母亲，岂不教母亲伤心？再者，不过一口吃的，不好叫她们再做便是。便少个一顿半顿的，儿子那里还有点心茶水的，总饿不着。何苦为这个大动肝火？”
在沈淳心里，沈栗是代替世子沈梧每日为家里筹谋，偏日后又要分出去，得不到侯门富贵，他私下里对这个儿子是一半骄傲、一般愧疚。尤其今日，沈栗忙到宵禁才得回府，一副精疲力尽样子，沈淳哪有不心疼的道理。偏教他见到厨上拿来的饮食，沈淳自然立时暴怒。
听了沈栗劝，见妻子垂手低头，耳根通红，方觉失言。郡主年岁比他小上一些，性情又好，规矩也没得挑，平日里很得沈淳喜爱。再者，郡主出自王府，平日里重话都没听过一声，如今被沈淳当着儿子与仆妇的面埋怨，确实大失颜面。见郡主紧紧拽着披风，手指惨白，沈淳不禁大为后悔。
沈栗自是有眼色，见父亲面有踌躇之色，便猜出沈淳是想对郡主道歉，于人前又放不下面子。遍即轻咳一声道：“天色已晚，若无他事，儿子先回去了。”又示意齐嬷嬷带着仆妇们退开，自己持了灯笼，施施然离去。
沈淳见人都走远了，忙不迭上前低声哄郡主：“是我唐突了，一时怒气上头，便不管不顾朝人撒气。是我不对，你不要放在心上。”
郡主犹自难过：“不怪侯爷，妾身身为掌家主母，管教奴才本就是分内之事，如今奴才们怠惰，原是妾身的不是。”
沈淳安抚道：“府上的奴婢多了，若是个个都要亲自教训，哪里管得过来？一样米养百样人，有那安分守己的，自然也有劣习不改的。谦礼说的对，为这些人耿耿于怀怪不值当的。看那不好的，打罚便是。外边寒冷，咱们回去吧。”
郡主摇头道：“侯爷先回去，妾身还要到灶上看看。”
“明日再看也不迟，”沈淳道：“不急于这一时。谦礼……他那里总有些点心之类。”
“不成，”郡主道：“大冷的天，好歹要谦礼吃上口热的。再者，不去看看，妾身也怕明日的早餐再出差错。”
今日到底没在老夫人面前闹出来，若是明早再有纰漏，郡主在婆婆面前可就没脸儿了。
沈淳见郡主执意要去，便想陪着一起，到底被郡主拦下：“这都是后院事，侯爷怎好出面？”
沈淳无奈，只好先回去，看了齐嬷嬷一眼，嘱咐道：“月黑风高，照顾好郡主。若有不听教的，要狠狠地打！”
齐嬷嬷满脸不甘，扶着郡主上了小轿，往大厨房那边去。
郡主笑道：“怎么？你还委屈上了？”
齐嬷嬷低声道：“奴婢是为了郡主抱屈，只为了七少爷一餐饭，竟教郡主吃排头，侯爷也太厚此薄彼了……”
“任是哪家的主母，管不好奴才也是无能。”郡主扫了她一眼：“你觉着侯爷偏心？若谦礼是我肚子里爬出来的呢？教我亲儿子吃那些，我也忍不得！”
齐嬷嬷低头不语，郡主冷笑道：“那饭菜是什么样？便是二等三等的丫头还能得些好的呢，这侯府都是沈家的，难不成教主人比下人吃的还差！”
齐嬷嬷讪讪道：“郡主说的是，奴婢想差了。”
“你是想差了，”郡主幽幽道：“说吧，你怎么就想到将那饭菜端来的，嗯？”
齐嬷嬷吓了一跳，嗫嚅道：“奴婢去厨房去取七少爷的饭菜，灶上怎样做的，奴婢就怎么端来……”
郡主怒道：“在我面前也敢耍滑头！既是厨上做的不好，难道就不能立时教她们重做？偏要端这些上来！你也不想想，若是这饭菜被婆婆看到，我这个做儿媳的还有什么脸面！”
齐嬷嬷泪流满面，立时跪下道：“奴婢……奴婢没想到……”
齐嬷嬷扑通跪下，郡主在轿子里跺跺脚，示意停下，让人离得远了，才呛声道：“你不是没想到这个，八成以为侯爷只会发落厨房，总要顾及我的脸面是吧？你……你是没想到沈家人竟然会对我表示不满！”
齐嬷嬷一噎。
郡主冷笑道：“自我嫁过来，婆婆侯爷待我都和善，孩子们也都尊敬，再没有不好的。偏你总爱拿乔！我知你觉着我娘家是王府，又得封郡主，好似多么高贵，这家人要供着我才是……呸！沈家还是超品侯府呢！”
“不是，不是，”齐嬷嬷哭道：“郡主啊，老奴……都是老奴的错！”
郡主掩口哭道：“你也不想想，你家郡主当年差点嫁不出去！我没你想的那么精贵。我嫁到沈家，是给人做妻子的，不是想让人供着的。偏你替我端着身份！”
郡主当年因救太子受了伤，留下残疾。齐嬷嬷善药石，就是那时候被晋王妃特意派去伺候郡主的。郡主把她当乳母般敬着，还打算管她养老，主仆情分自是非同一般。因此齐嬷嬷才总觉着自家郡主样样都好，到了沈家也要端着架子。如今反连累郡主受气，满面愧色，后悔不迭。
郡主既已流泪，索性便要哭个痛快，呜咽道：“我以前受了寒凉，损了身子，嫁过来这么久也没个消息，怕是没福分得个亲生的了。不说与侯爷的情分，单想着我年老还要指着这几个继子奉养，也不能教我与他们生疏了。嬷嬷本该是帮着我的，怎么反倒拆我的台？”
“老奴错了啊，郡主，是老奴的心歪了。”齐嬷嬷哭得上气不接下气：“老奴与灶上的一个厨娘窦家的有些龌蹉，今日发现她惫赖了，就想乘机教她吃个亏，这都是老奴的错呜呜。”
郡主咬牙道：“愚蠢！嬷嬷以前也是千灵百巧的人儿，今日怎么偏犯了糊涂？厨上有错，你只管禀告就是，偏闹到爷们面前！我都能想到其中有你的手脚，侯爷经历了多少大事，谦礼从小就是人精儿，怎么可能猜不到！”
齐嬷嬷这才回忆起沈淳、沈栗方才瞧她的眼神有异，恍然悟到大约因她是郡主的人，所以才没有立刻发作起她来。沈淳方才不满也不是为了郡主没管好厨房的下人，而是因为没管好她这个贴身嬷嬷。甚至，沈淳和沈栗大概还误以为那些端到面前的饭菜是郡主的意思，是继母要磋磨继子！
齐嬷嬷顿时大急：“奴婢该死！不行，奴婢这就去给七少爷认罪去，万不能教他误会了郡主！”
“回来！”郡主斥道：“大晚上的，谦礼如今还饿着呢，哪有心思听你赔什么罪？如今还是去厨房要紧，起码先教她们准备好饮食。”
田氏合着眼，听吉吉小声道：“说是厨上给七少爷的饭食已在灶上煨了近两个时辰，早糊烂了。侯爷气得不行，掀了食盒。”
田氏不语，半晌问：“老身没记错的话，是齐嬷嬷去厨房上取得饭食？”
“是。”吉吉小心道。
“郡主当时什么样？”田氏追问。
“奴婢出去的晚，没见着。”吉吉仔细道：“不过，都说是夫人先发现了不对。方才跟着打听的人回来，说夫人在路上与齐嬷嬷哭了一场，隐隐约约听见齐嬷嬷说是她的错，要与七少爷赔罪之类。夫人的轿子还是往大厨房去了。”
田氏冷哼道：“上面的人知道事理，底下人却自矜身份。主人不像主人，奴才不像奴才。惯得不像样！”
吉吉生性谨慎，不敢应声。
田氏懒洋洋道：“也罢，老身年纪大了，不想做个恶婆婆，索性装糊涂吧。慎之和谦礼都是心眼明亮的，这个家总不会乱起来。”
大厨房早已乱作一团！
当值的，不当值的，厨娘，帮厨，烧火丫头，有一个算一个，但凡得着信的，都纷纷跑来。
七少爷的饭食出了差错，侯爷掀了食盒！
公侯家的饮食一向精细小心，大厨房多少年都没出过事，一来就来个大的。厨娘们欲哭无泪，天爷爷，这可怎生是好噢。
见齐嬷嬷扶着郡主进来，厨娘们都上来磕头道：“夫人饶命，奴婢们知错了。再不敢的。”
郡主嫌纷乱，不耐道：“厨房的管事娘子呢？余家的！来了没？今晚当值的厨娘是哪个？”
第二百四十九章 乱起来
“奴……奴婢在！”余家的正跪在下面，听郡主问，忙膝行几步，上前回话：“奴婢知错了，是奴婢没管住人，教那夯货怠慢了七少爷。都是窦家的！今晚是她当值，偏这祸头躲了懒，帮厨、丫头们没人管着便松懈了，单留下个小的看火，才出了这样的纰漏。”
齐嬷嬷低声道：“奴婢来取饭食时，厨上只有个小丫头，说灶上的饭食就是给少爷留下的。奴婢便……端来了。”
郡主还未再问，一个丫头便忙不迭磕头道：“窦大娘原说那饭菜先温着，若过了时辰便倒了重做。后来她说困乏了，要去偏房休息一会儿，结果一去便没回来。还是齐嬷嬷取过饭食后奴婢去叫醒的。”
底下有几个帮厨、烧火丫头哭的一塌糊涂：“夫人饶命。是窦大娘，她平日里怕奴婢们越过她出风头，故此每逢当值时便将我们打发出来，奴婢们……”
郡主冷笑：“你们便顺水推舟，乐得清闲了？”
“奴婢们再也不敢了，求夫人饶我们一遭吧，呜呜。”帮厨们磕头道。
掌事娘子，帮厨、丫头们都跑来辩解，偏没见窦家的出来。
郡主怒道：“窦家的呢？不是叫醒了吗？”
下人们面面相觑，纷纷摇头，还是那个小丫头怯生生道：“窦大娘醒来后知道闯了祸，跑去找槐叶姨娘了。”
郡主怔了怔。后宅的下人们她心里都有数，那窦家的恰与槐叶有些渊源，是养大槐叶的婶娘。
齐嬷嬷附耳道：“会不会是世子……”齐嬷嬷愈加后悔，当时只顾着想叫窦家的吃排头，竟没想到窦家的与槐叶的关系，槐叶又是沈梧的姨娘。莫非自己一时热血上头，竟不小心卷入了少爷们的争端？
郡主不屑道：“想什么呢？耽误一餐饭能抵什么用！好歹是正经世子，焉得用这些妇人手段？我见世子为了丑哥儿打算，倒是对谦礼亲近了些。”提高声音叫：“去个人，把窦家的找来，槐叶若是拦着，就将她一并带来。”
郡主吩咐下来，自有人去跑腿。厨房内一时寂静无声，余家的小心道：“夫人，厨下知道出了差错，方才又做了几样小菜，不知七少爷那边……”
郡主一拍手：“瞧我这记性。齐嬷嬷，你亲自去送。经心些！”
齐嬷嬷知道郡主是教她赶紧去赔罪，免得沈淳父子真的把帐算在她主仆头上。慌忙躬身应是，打理好食盒，向沈栗的观崎院去。
大红洒金并蒂花纹的帐子在黑暗中更显深沉，房中灯火已灭，只外间一点豆粒大小烛光兀自摇曳。容蓉歇在帐中，却圆睁双眼，双手紧紧拽着锦被。
房门轻响，她身边的郝嬷嬷自外间进来，凑近床边低声道：“少夫人，那边已经闹开了，窦家的也一如咱们预料的，偷偷跑去槐叶小院里。”
半晌，帐子里才传出容蓉的声音：“都妥当吗？”
“少夫人尽管放心。”郝嬷嬷道：“奴婢在大厨房里熬汤水用是过了明路的，窦家的自己偷喝别人的东西，怨不着别人。”
容蓉郁郁道：“不是我心狠，嬷嬷知道我的。”
郝嬷嬷心疼道：“少夫人是再心善也不过的，到了如今地步，都是世道不容人。何况咱们也不过是要找个由头叫那窦家的走人，她成日里仗着槐叶那点子脸面作妖，早该打死。也怪郡主，明明是个继妻，偏抓着管家权不放。若是叫少夫人管家，直接把人赶出去就是了，何至于饶这个弯子！”
“我也是为了咱们世子的脸面，那窦家的拐来拐去总和咱们延龄院有些关系，成日里耍奸卖快的，叫人看着不好。”容蓉幽幽道。
“少夫人说的是。”郝嬷嬷应道：“要奴婢说，饮食重地，便不该安排那腌臜人进去。窦家的是外面来的，能养出个做小妇的侄女，能是什么好人？愚昧村妇，不知规矩礼数，又爱撒泼，帮着槐叶说夫人的坏话。这下可好，连侯爷都发了火，郡主绝计不会容她，便是槐叶也得不了好！看她还有什么脸面争丑哥儿。”
容蓉咬了咬嘴唇，随即恢复沉默。
槐叶屋中，窦家的死死拽着侄女的手，哭道：“姨娘啊，您可不能不管老奴，呜呜。那汤水里绝对有问题，奴婢才睡死了耽误事。”
自怀孕时真正见识到田氏与沈淳心狠，差点丢了性命，槐叶就成了惊弓之鸟。早熄了争宠心思，一心只扑在孩子身上。她孕期里一直忐忑不安，怀相不好，生下丑哥儿后便坐下了病，如今已形销骨立。田氏原打算待孩子出生后，便将这心大的丫头送到庄子上，见她这有一日没一日、眼看不成的样子，便由得她留在府中，免得沈梧埋怨。
眼看时辰已晚，槐叶也准备睡下。不意窦家的忽然跑来求救，将她惊了一跳，有气无力地数落道：“现在还说这个有什么用！你自己偷喝别人的份例还有理了？必是你常常这样做，才教人钻了空子。我早教你谨言慎行，便是我这个姨娘，也要夹着尾巴做人，哪个似你这般张狂？”
窦家的还是前几年槐叶得脸时进来的，立时就被府中富贵迷花了眼。槐叶父母早亡，大伯父不肯管，倒是窦家的给养大的。觉着槐叶给世子生下了长子，自己与侯府“沾着亲”，与别个仆妇是不同的，便越发猖狂起来，自是到处得罪人。
因最近槐叶艰难，窦家的反倒愈加说起容蓉的坏话，要帮侄女压少夫人一头。
“既出了事，向我这里跑有什么用！我能在郡主面前有什么脸面？那边问话时你不在，岂不由得旁人泼脏水？”槐叶恨道。
“那可怎么办哟。”窦家的哭道：“我的好囡子，念在你年幼时得我一餐饭，也不能不管你婶娘啊。”
正说着，郡主那边的丫鬟便到了，要窦家的回去听审。
窦家的只拽着槐叶不放手，丫鬟板着脸道：“夫人说了，若是姨娘不放人，就要姨娘一起去。”
槐叶自是不敢到郡主面前晃，只好劝窦家的离去。
见从小养大自己的婶娘一步一回头去了，槐叶心痛难忍，窦家的千不好万不好，待自己的心总是好的；又怕此事是容蓉诡计，最终会牵连到自己身上，思来想去，还是勉力起身，要去找沈梧求情。
沈栗前脚回了观崎院，丫头