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程咬金闻言大怒，之前两次叛乱时李覃也在现场，明知道案情并未破解就早早离开，此等毫无责任感的人也能受到朝廷重用？罢了，时运如此，不提也罢，程咬金正待回屋，却见家丁呆立不动，程咬金没好气道：“好了，你下去吧。”
家丁领命施礼，程咬金突然叫住道：“对了，你去把谢灵枫找来。”家丁又施一礼，躬身退去了。
不多时，只见谢灵枫扶着官帽匆匆跑进程府大门，却见程咬金一人站在院中，谢灵枫慌忙下拜师礼，起身后不解道：“大人，难道又发生什么事了吗？”程咬金冷眼一瞥，也不答话，直直走出程府大门，只见门外停着一辆花sè马车，两马齐驱，巨轮上镶着宝石，在昏暗中闪着金光，这辆暗藏豪华的马车正是谢灵枫的座驾，程咬金一声不哼，径直上车坐了，谢灵枫无奈，也跟着进了马车。
程咬金见他关好车门，便开口道：“去李霸府上。”
谢灵枫一惊，不知程咬金用意，但见他闭口不语，只是闭着双眼挺身端坐，谢灵枫撩起布帘对车夫说了，那车夫应声，策马便走，骏马矫健，马蹄声响，划破寂静夜空。
程咬金端坐半晌，突然开口道：“去看看后面有没有跟踪的人。”
谢灵枫心头一震，跟踪的人？何人如此大胆，竟然跟踪本城刺史；谢灵枫怔怔看着程咬金，见他端坐不语，便掀开车厢上的窗帘，仔细环顾一番，并未见到任何人影，便放下窗帘重新做回位置上。
程咬金睁开双眼，低声将大院着火之事仔细说了一遍，谢灵枫听罢沉思下来，低声道：“大人，后rì便是端午，如此短的时间内要查出藏在城中的盗匪着实困难。”
程咬金点头不语，谢灵枫想了片刻，又道：“我们此行是去找李霸问明盗匪底细吗？”
程咬金道：“正是，我总觉得之前李霸有所隐瞒，至于‘血蜀’组织，我还是第一次听到。”
谢灵枫道：“大人，混进城内的盗匪看来是经过特别训练的，这些人在跟外界联系时必然有特殊的方式。”
程咬金猛拍脑袋，惊道：“我怎么就没想起呢。特殊的方式，一般在城内想城外传递信息不过都是在空中罢了。”
谢灵枫问道：“大人的意思是？”
………【第三十九章：血蜀组织】………
程咬金脸sè一沉，屏气凝听一番，并未听到其他声响，方才放心道：“在空中传递信息是最方便也是最简单的，比如烟花炮竹，比如彩灯，或者信鸽。”
谢灵枫低沉道：“若是信鸽还好，不过盗匪一般不会用信鸽这么明显的传递方式，或许是借用烟花炮竹和彩灯。”
程咬金脸sè一沉，喃喃道：“不对，端午节不应该是接花灯，也不会点烟花炮竹，是什么呢？”
谢灵枫呆呆看着程咬金，沉思半天也未想出丝毫头绪，只能闭口不语，忽见程咬金猛地一捶车厢，焦急道：“这端午节有划龙舟的习俗，普州城能划龙舟的便是城外的护城河——岳阳河了，划龙舟时，城门大开，盗匪此时发起进攻方可将城门一举拿下。”
谢灵枫大惊失sè，恐慌不已，想那盗匪着实猖獗，竟然选择在端午节下手，又大胆的shè箭告诫刺史大人，明显是挑衅刺史敢不敢大开城门以过佳节。
程咬金看出谢灵枫的心思，低声道：“这些歹徒摆明了是看俺看不看开门过节，就算逮住城中隐藏的盗匪看来也不济于事了。”
谢灵枫狠狠说了一句“可恶”，却也毫无办法，端午习俗自古以来便有，一年仅有一次，若今年不过，城中百姓如何看待为官之人，若是盗匪推迟攻城时期，城中百姓必会大声责怪官府，届时也将大乱，留给盗匪可乘之机。
车厢中一阵令人窒息的沉闷，谢灵枫偷偷看着程咬金，以前见他不过一介武夫，受圣上抬举封为“卢国公”，授普州刺史，任职后并无实际功德，整rì不过钓鳌玩耍，不想真遇到危急事情时却能挺身而出，沉着应对，万事以百姓为主，确实是一位值得尊敬的朝中大臣。
程咬金被他盯着心中发毛，便狠狠瞪了谢灵枫一眼，谢灵枫一怔，别开眼去，不敢再看程咬金，只是掀开窗帘看着窗外，程咬金见他别过脸去，也不好再问什么，于是闭着双眼端坐不语，就如和尚打坐一般。
马车奔驰在古老的街上上，清脆的踢踏声穿过深深德巷子，在众人的目光中渐渐消失不见，不曾想在yīn暗的一角鬼鬼祟祟地躲藏着一条身影，逝去的轨迹仍逃不住这个人的双眼，他冷冷一笑，拿出一卷油皮纸在上面写着什么，写完后抬眼再次朝马车奔驰的方向看去，空气中留下yīn冷的笑声久久盘旋着。
不多时，马车已经来到李府门口，两只石头狮子瞪着恶眼仿佛正审视着来人，程咬金撇撇嘴，径直走到木门前用力敲了几下，谢灵枫则是站在一边小心地盯着四周，深怕周围的灌木丛中隐藏着什么人。
木门“吱呀”一声被推开，一位老者提着灯笼探出头来，见门外站着两人皆不认识，又待关门时突然被程咬金一把拉住，程咬金沉着脸低声道：“我们是官府的人，快让我们进去，不要惊动府上任何人。”
老人一怔，忽然瞥了一眼门外的马车，见骏马高大，车轮金光闪闪，车厢上的窗帘皆是上好丝绸，心知必是麻烦人物，又见自己被程咬金死死拉住，脱不开身，只得打开房门放两人进去，谢灵枫低声交代了车夫一番，那车夫听令，驾着马车小心离开了。
老人侧身站在一边，见进门两人面目不善，心中暗暗叫苦，却见程咬金一把扯住老人衣襟，面带凶sè，程咬金低声道：“快带我们去见李霸。”
老子吞了一口口水，暗暗捏了一把汗，硬着头皮带两人来到李霸房间，三人站定，老人伸出颤抖的双手轻轻敲了几声房门，程咬金在一旁等得不耐烦，干脆帮忙敲打起来，只听得房内传出一阵叫骂之声：“这老不死的，要你何用，不知道府上规矩？”
程咬金怔怔看着谢灵枫，正诧异之时，房内又传来一阵女子的声音：“老爷，打发点银两叫他明rì走人便好。”
谢灵枫在外听得，忍不住“噗哧”一声笑了出来，程咬金却没这般好脾气，敲着房门怒道：“你打发点银两给俺试试！”
李霸在房中听得程咬金声音，心知不好，慌忙下的床来，倒是将那娇柔女子惊呆了，李霸骂道：“外面站着的是刺史大人，你快穿些好衣服。”
那女子大惊失sè，也跟着穿好衣服，李霸见整装完毕，便起身打开房门，那女子掩着脸、埋着头小跑出去，一溜烟不见了身影。
程咬金打趣道：“李大人好生兴致啊。”
李霸赔笑道：“哪里，哪里，大人请屋里坐。”
程咬金径直走去，谢灵枫跟在后面，李霸见都进了屋，又探头出去巡视一番，发现屋外无人便深出一口气，关好房门，又将灯调亮了些，屋内顿时明亮起来，再无先前般昏暗。
程咬金开口道：“李霸，俺们这么晚还来贵府不是闲的，俺打开天窗说亮话吧，你对俺还隐瞒了些什么。”
李霸心头一颤，私下琢磨不定，但仍假装镇定道：“求大人谅解，小人真的不知道。”
谢灵枫冷冷一笑，开口道：“你是制书使令，怎会不知道普州过往事宜，你以为我们这般晚了是来闹着玩的吗？”
李霸一惊，知道程咬金等人是为剿匪之事而来，见程咬金坐在一边面无表情，心中暗忖道：“今rì是瞒不过了，希望大人不要追究便是。”说罢低头沉思，屋内烛光乱舞，墙上人影摇曳，李霸忽然起身，缓缓走进书房，不多时从里面拿出一沓书籍，皆是记录普州剿匪之战的文书，程咬金接过书来，取下一本，其余的尽数递给谢灵枫，屋内又是一阵死一般的寂静，只剩下翻书时的微弱响声还萦绕在空气当中。
想那rì剿匪之战，当时刺史落荒而逃，普州城中大乱，亏是当时别驾率兵抵抗，最后大胜盗匪，而这群盗匪绝非寻常之人，皆是训练有素的退伍军人，其背后隐藏着一个庞大的地下组织，名为‘血蜀’，志在重夺益州，重振古蜀帝国。
………【第四十章：黑云压城】………
程咬金看了半晌，抬头问道：“‘血蜀’组织的首领是古蜀国的后裔，这是真的吗？”
李霸瞪着双眼，点头称是，程咬金又道：“既然之前剿匪成功为何仍未逮捕干净？”
李霸下跪拜道：“大人，那些盗匪诡计多端，特别是那组织首领，十分狡猾，躲过了我们的每次搜捕，之前的官兵们也都尽力了。”
程咬金直直盯着李霸双眼，李霸被看得心慌，别开目光，转向谢灵枫，却见谢灵枫一直读着书籍沉默不语，恍惚之前谈话他一句也没有听进去。
程咬金挺直了身体，暗忖道：“在城中官兵全力搜捕的情况下仍留下了不少组织成员，可见这个组织严密xìng以及隐蔽xìng，对了，之前山洞里有那么多盗匪痕迹，莫非就是盗匪秘密集结的基地了？”想罢心头一颤，若是这样，那么之前在山中与盗匪厮杀时，为何无一人知道山中藏有山洞？程咬金又盯着李霸低声问道：“既然土匪失败了，你能知道之前土匪的藏身之地在什么地方吗？”
李霸沉下脸，仔细想了一番，然后低声道：“说实话我们还没有找到土匪真正的藏身之地。”
“什么！”程咬金大惊道，谢灵枫也被惊醒过来一般，眼珠一转，正sè看着李霸。
李霸慌忙解释道：“之前我们剿匪时总共找出七个大小不一的山洞，但没有一个是土匪真正的藏身之地，另外小人斗胆猜测，像这样的山洞一定还有多处，绝不仅仅只有七处而已。”
看来这些土匪果然是蓄谋已久，其首领也是个足智多谋之人，对了……
程咬金突然开口道：“今rì离此前的剿匪之战有多长时间了？”
李霸摸着下巴，双眼上翻，沉思道：“好似……对！刚好一年半了。”
程咬金暗忖道：“之前童谣上暗指土匪八月起兵，不知为何更改犯难时间；短短的一年半的准备时间，难道就能在官府眼皮之下集结出一支可以攻打普州的军队吗？”
谢灵枫也好似想起了什么，跟程咬金使了个眼sè，程咬金点头会意，倒是看得李霸不知所云，又不好贸然插嘴，只好呆呆坐着，偷瞄着对面两人的神情。
程咬金开口打破沉寂：“李霸，你来说说当时剿匪时的战况。”
李霸回忆道：“当时土匪人数众多，大概有万人攻城。”程咬金心头一禀，“万人！”是了，若非万人，怎能满足攻城的条件，“但是万人在城外集结，难道没人发现吗？”谢灵枫突然插嘴问道。
李霸回答道：“土匪在攻城前留下了挑战书，上书十万人攻城，刺史被吓呆了，撇下普州落荒而逃，以至于普州大乱，城门紧闭，应该是那时给土匪留下了集结时间。”
程咬金猛然道：“挑战书！”
难道之前shè进院中的字条也是挑战书？
“没错了！”
程咬金与谢灵枫几乎同时开口，程咬金一怔，见谢灵枫暗暗点头，便开口道：“土匪之前留下童谣，谣言八月攻城，yù造成普州官府重视，现在又发来战书，因为普州城尚未做好剿匪准备，因此突然告诫官府也是为了造成官府恐慌，以为俺也像先前刺史一般被吓破了胆。”
李霸如梦初醒，点头道：“无论是普州新官老官，皆万万想不到土匪能在短短一年半的时间苟延残喘，重聚实力，大人，难道普州又收到了挑战文书？”
程咬金点头道：“是的，攻城时间就是后天端午。”
李霸大惊失sè，恐慌道：“后天！土匪果然是想造成普州恐慌。”
谢灵枫猛然捶着木桌惊声道：“若与之前一样，那么土匪一定在留下挑战文书后便开始在城外集结了！”
三人大惊，若是土匪的挑战书成功吓住程咬金，此事普州城一定又陷入大乱，便无人顾及城外的动静了。
程咬金猛然道：“快，速速回府召集人马，定要在土匪集结完毕之前打乱土匪阵型，或许能拖延土匪攻城时间。”
话音未落，谢灵枫早已起身，李霸呆呆坐在木椅上，程咬金下令道：“李霸，你速速通报别驾董大人，不可惊动百姓。”
李霸下拜领命，三人一齐出门，谢灵枫吹了口哨，那马夫在远处听得，便策马而来，停在李府大门口，程咬金，谢灵枫先行上了马车，李霸也叫下人牵来马车上座了，两架马车各自离开，不在话下。
却说程咬金回道府衙，刚进门忽见身后隐约跟着一人，程咬金心头一禀，“跟来了吗？”程咬金暗忖道，若是土匪跟踪自己，也能够说的过去，“糟糕。”若是土匪知道自己的动向再报告给城外的土匪，那么之前的打算全部曝光，土匪一定会迅速排好阵型对阵官兵吧。
“可恶！”一定要搞清楚隐藏的是什么人。
程咬金拿定主意，突然转身，快步奔向杂草树林中，果见一人呆呆站在那里，定眼看时，却是蒋智方，程咬金不解道：“你如何在这里？”
蒋智方回答道：“之前正准备婚礼，却被弟弟跑来打断了，说是在‘满红堂’被人打了一顿，因此我特地跑来报告此事。”
“‘满红堂’打人？难道是混进城内的土匪？”程咬金暗忖道，不对，若是这般招惹是非的话，必将引起官府的注意，此人应该不是土匪。“可恶！耽搁太久时间了。”程咬金喃喃道。
蒋智方似乎看出了什么，小心问道：“大人，出什么事了么？”
程咬金对着蒋智方仔细看了一番，低声说道：“城内或许混进了土匪，你快去找李大人召集衙门兄弟早做准备，原地待命。”
蒋智方大惊，施礼领命，随后转身离开了。程咬金怔怔看着蒋智方，眼神里流露出暗淡的光芒；
“一定要快。”
………【第四十一章：夜袭匪窝】………
是夜，满天繁星，“辰夜不明，血雨腥风……”程咬金喃喃自语道，还好攻城之rì不是今rì，若是及时调集人马出城剿捕，或许还有一举拿来盗匪的可能，只是千万不要被城内的土匪发觉了。
程咬金快步走进屋内，守夜衙役一见刺史大人来了皆是迷惑不解，一衙役施完礼后小心问道：“大人，难道城中又有案件了吗？”
程咬金微微点头，低声道：“等会众位大人来后你们直接领进屋内，俺在里面等。”说罢径直走了进去。
不多时，府衙大厅内已集结了许多官员，只见屋内烛光明亮，寂静无声，待最后一人走进屋子后府上衙役便关好大门，程咬金见人已到齐，便将之前与谢灵枫、李霸讨论的事宜重说了一遍，当下众人大惊，程咬金厉声道：“俺不是以往那个普州刺史，现今盗匪猖獗，俺定要平了这些无知歹徒，你们若是贪生怕死的，尽早离开吧。”
当下厅上沉默无声，倒是行军司马曹正正sè道：“我们皆是官府中人，怎可有贪身之念，总之曹某誓与普州共存亡，他们来多少曹某一定奉陪到底。”
程咬金斜躺在木椅上，双眼直直看着曹正，脸上满是欣慰之情；谢灵枫补充道：“各位同僚，今rì之事非同小可，切忌不要走漏了风声。”
程咬金轻咳一声，双眼瞄着众人，开口说道：“董大人。”
董方卓应声道：“在。”
程咬金下令道：“你带着李判官，率领徐飞、尚武等人守城。曹司马随同俺一起，召集城中兵将，出城剿匪。”
董方卓正要领命，却见身边的尚武忽然下跪施礼道：“大人，小人愿随大人出城，以出一己之力。”
程咬金摇头道：“听令是军人的天职，你随董大人守好城门，已是出力了。”
谢灵枫道：“大人，小人愿意一同随往。”
程咬金点头道：“支使也跟着俺一起，曹司马，你手下召集得如何了？”
曹正道：“都在城中待命，在下推荐两人，这两人跟随在下多年，都有剿匪经验。”
程咬金大喜道：“这两人是谁？”
曹正转身指着一青年将军道：“这人姓花名蒹月，练得一手好箭法，百里之内，利箭穿心，从无虚发。”说罢又指向身后一中年将军，开口道：“这人姓张名笛，是普州老将领了，练得一手好枪法，此二人皆有万夫莫当之勇。”
程咬金闻言大喜，当下赞赏了两位将军，众人见安排得当，纷纷起身告辞，各自忙碌自己事宜去了。
程咬金领头出门，接过衙役扛来的七尺板斧，正要出发，却见门外停了许多马匹，程咬金道：“这是谁的骏马？”
曹正道：“都是军队里的好马，在下想到今夜是密密出城，因此找了些快马前来，这些马匹不仅快捷，而且踏步无声，是最适合偷袭的。”
程咬金喜道：“好一个‘踏步无声’。”说罢翻身上马，策马便走，其余人皆上了马跟在后面，朝着城中兵营出奔去。
城中百姓皆在沉睡当中，兵营却是灯火通明，官兵们整装待发，铁钢林立，漆黑的铠甲散发出幽幽寒光，军马低鸣，却被身边的士兵安抚住了。
程咬金等人巡视全军完毕，总共召集一万余人，留五千军士守城，自己调离五千余人轻声来到城门口，程咬金道：“曹司马，我带着花将军与张将军领两百骑兵打头阵，你带领其余人马火速跟来。”
曹正道：“大人，城外凶险，还是一并出城。”
程咬金摇头道：“若是一并出城，俺们的脚步声早惊动了城外土匪，到时候必将打草惊蛇。”
曹正低头不语，程咬金又道：“曹司马听令，你带队速速跟在骑兵后方，待骑兵冲击敌营时迅速跟上剿匪。”
曹正俯身领命，又立起身来下令打开城门、放下吊桥，只见吊桥缓缓放下，轻声靠在对岸泥土地中，程咬金往外看时，见桥外停着一人一马，原来是先前秘密派出去的侦察骑兵，程咬金催马前行，那侦察兵在马上俯身施了一礼，低声道：“禀报大人，城外果然有许多人在秘密聚集。”