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几十年前，这片土地还是真正的原始丛林，人迹罕至的蛮荒之地。自从上世纪七十年代通了公路，神农架大开发的号角吹响，原始森林被砍伐了大半，幸存的只有大小神农架两座高峰附近的原始丛林区，这还得感谢亡羊补牢的伐木禁令。云开和燕小乙要穿过小神农架到大神农架采药，而令家兄妹俩要进山寻找野人踪迹，于是不顾两位向导的阻拦，准备穿越当年的伐木区，向神农后山中的万山老林钻去。
约莫走了两三个小时后，老杜停了车，下车查看了一下地形后说：“前面的路太窄，走不了车。咱们先在这儿歇一脚？”
云开和燕小乙跳下车，站在机耕道边抬目远眺。此时林间起了大雾，道路周边都是茂密的竹林，十米以外只能看见乳白色的浓雾，风景倒是不错，只可惜视野太短。估计附近没有通信基站，手机和gps之类的都成了摆设，燕小乙无奈地把手机揣进背包问：“杜大哥，咱们这是到哪了？”
“这地方叫箭竹沟，我也就来过一两次，大概位置在小神农架和大神农架之间，当年林区伐木也就砍伐到这里，前面就是真正的原始丛林，大神农架主峰的山脚，因为箭竹林中间有条深沟，所以叫箭竹沟。”
“如果你们走旅游线路，就会从大神农架的另一边上到神农顶，距离咱们现在这里，直线距离也就十多公里吧。”老杜从车尾爬上货厢，翻出来一把砍刀，从车厢上跳下来说：“你们别小看这十多公里，中间只有一条采药人走过的崎岖小道，真要翻越过去的话，至少得走上百公里才行。这条路我也没走过，只听以前村里的采药人提过，不晓得现在还走不走得通，听说中间有个悬崖叫做鬼门关，有道石桥叫奈何桥，道路危险不说，还有猛兽毒虫出没，杜大哥不是吓唬你们，确实危险得很——你们真要穿过这里，进神农后山采药么？”
燕小乙望了云开一眼没说话，兴奋而激动的眼神却出卖了他的真实想法，他不就是跟着云开来探险的么，不冒险哪能叫探险？而云开自恃身怀绝技的药师，若是被山里的采药人比下去了，这面子朝哪搁？两人这是铁了心要走这一遭。
后面的车这会儿也跟了上来，令广誉兄妹俩下了车，令衣香望着迷雾竹林如同仙境一般，朦胧而神秘，开心的大呼小叫，垫着脚尖转着圈，墨绿色的皮草上下翻飞，像一只骄傲的孔雀在林间翩翩起舞，跟她不对付的燕小乙嘀咕道：“孔雀女！估计只有野人才看得上她……”
燕小乙不是傻子，他直觉地怀疑昨晚钻进他帐篷里的蛇，八成跟孔雀女有关，理由就是令衣香当时的冷嘲热讽，以及令广誉当时的奇怪表情。这兄妹俩不知神马来头，敢介么一头扎进万山老林的，貌似都不是一般人。
此时已经到了中午时间，两拨人马都有些饿了，各自从车上拿出气罐和炉头，摆在机耕道中间生火做饭。折腾了一个多钟，吃完饭收拾行李时，四周的浓雾突然之间就散了，隐藏在迷雾之下的神农后山，露出了惊心动魄的绝美身姿。
几人的视线越过青翠的竹林上方，神农后山的山腰间五彩斑斓，一丛丛火红的枫叶、亮黄的银杏、青翠的松柏，在如洗的蓝天下各显姿色，而高耸入云的大神农雪顶，在轻纱一般的云雾缭绕中，若隐若现地露出雪白的姿容，如同一个身着华服却以白纱蒙面的绝色仙子，令人目不暇接，心醉神迷。
这就是华夏药师心目中的圣地，神农后山！
云开胸中涌出一股难以遏制的冲动，急切地想扑进这片古老而神秘的大山，即便粉身碎骨也心甘情愿。不为人所知的是，当年神农架设置林区砍伐森林，包括老爷子在内的药门中人多次出手出言阻止，十年之后才说通高层颁布禁令，总算在最后关头保住了这片圣土，云开成年后第一次来到大神农架，与其说是采药，不如说是来圣地完成成年礼，他的心情怎能不激动？
壮丽绝美的景色，令所有人都停了手，站在林间极目远眺，如痴如醉。就在云开心驰神往之时，不远处的令衣香，突然指着山腰间对令广誉低声说：“哥，你快看！”
令广誉顺着妹妹手指的方向望去，就在竹林上方不远处，怪石嶙峋的绝壁悬崖上方，一个棕色的身影静立不动，在五彩的秋色中很不起眼，也不知是大猩猩、棕熊还是别的动物。令广誉拿起望远镜，对准那动物调整焦距仔细看去，脸上立刻布满了喜色，压低声音激动地说：“就是它！衣香，我们找到了，找到它了！”
“追上去？”
“追！”令广誉放下望远镜，平复了一下心情后，转身装作没事人似的对向导大嫂说：“大姐，我们就从这里上山，你不用跟着了。”
“那我把行李给你们拿下来，你们自己小心点！”那大嫂也没太吃惊，显然是提前有过商量。
令广誉掏出钱包，直接取了一叠钱递给她说：“费用我先付给你，麻烦你在这里等我们两天。如果两天之后我们没下来，那就是翻山到了旅游区，你自己回去就行了，谢谢！”
令衣香脱掉皮草大衣，换了一件迷彩外套，兄妹俩急忙急凑地背上行李，跟云开和燕小乙俩随意打了个招呼，便快步钻进箭竹林，一前一后消失在茂密的林间。
莫名其妙的燕小乙，盯着两人消失的背影嘀咕道：“这神马情况？”
云开眼神闪烁，片刻后开口道：“咱们追上去看看！”
老杜吃惊地想阻止，两人不为所动，坚持要走采药小径。云开对老杜说：“杜大哥，要不你跟大嫂一样，在这里等我们？”
老杜犹豫半晌，最后咬牙说：“还是陪你们一起进去吧，好歹我以前当过猎人……”
三人快速从车上拖下行李，老杜跟那大嫂招呼了一声后，跟着两人钻进了箭竹林。因为很少人走的缘故，令广誉兄妹俩的脚印很清晰，穿过箭竹林后又钻进了一片枫叶林，枫叶林中满地落叶，林间上下一片火红，午后的阳光穿过树梢缝隙撒进来，如同梦幻般的仙境。
云开和燕小乙对令家兄妹俩起了怀疑，也无心欣赏美景，急急地沿着脚印向前赶路。枫林位于山脚的斜坡，越往上走越陡，快穿出枫林进入一片灌木从时，走在最前面的云开突然停住了脚步。
“肿么了？”燕小乙停在云开身旁问。
“奇怪，脚印突然间就没了！”
“啊，难道他们会飞不成？”燕小乙弯下腰，绕着四周转了一圈，发现脚印从枫叶林一路穿过来，到此处却突然消失了，突然间脸色一变说：“他们不会遇上野兽，被叼走了吧？”
云开摇头说：“不可能。这里虽然有野兽的脚印，但没有打斗迹象也没有血迹。”
老杜虽然当过猎人，可体力比不上血气方刚的年轻人，这会儿才气踹吁吁地赶上来。他听两人说完后也愣住了，从小长大都在这片土地上，稀奇古怪的事听过不少，可从没遇上过大活人凭空消失的怪事，难道真是被野人抓走了？据说野人是大脚怪物，地上也没有大脚印啊，这事还真稀奇了。
云开埋头往回走了几步，随后走回燕小乙身旁低声说：“小乙你发现没，还有个奇怪的事……”
“啥事？”
“脚印的深浅！”云开若有所思地摸着下巴说：“令家兄妹从营地出发直到箭竹林里，脚印深浅跟咱们差不多，但进入枫叶林后就不同了——他们的脚印比咱们浅了很多，间距也大了不少……”
“你的意思是，那兄妹俩是武林高手？！”燕小乙恍然大悟说：“他们出发时不想引人注意，故意放慢了速度，一离开咱们的视线便施展了轻功，所以咱们紧赶慢赶都没追上？”
“应该是这样。”
“那还是解释不了突然失踪啊？难道是传说中的踏雪无痕？”
“无痕你妹！”云开翻了个白眼，没好气地说：“这是现代都市好吧，你以为是玄幻小说啊！”
两人正在疑惑中大眼瞪小眼时，突然听见数里之外的悬崖之上，遥遥传来一声凄厉而愤怒的吼叫！
正文 第四十五章 当时他就震惊了
那吼叫声非人非兽，说不出的怪异。坐在枫叶地上的老杜脸色一变，猛地站起来喊道：“野人？！”
“不会给令家兄妹遇上了吧？”保险推销员遥望悬崖方向，担忧地说：“孔雀女虽然令人反感，被野人吃了还是蛮可惜的，我该早点跟她推销份保险才对……”
云开摇摇头没说话。这事儿里里外外透着古怪，那兄妹俩身怀轻功来历不明，如今又神秘兮兮地失踪，真要遇上野人了，谁死谁活还不知道呢。云开的目的是采药，刚进山就遇上这档子怪事，虽然嘴上不说，心里却有些打鼓。
一行三人中，老杜当过猎人，身体也就比一般人灵活点，燕小乙有些拳脚功夫，不知道轻功如何，云开的轻功只能算凑合，还没本事快速攀上悬崖看个究竟，如今令家兄妹神秘消失，而悬崖顶上到底发生了什么，三人只能在疑惑中揣测，然后继续上路。
不急着赶路后，老杜拿砍刀走在前面开路。少有人行走的羊肠小道，早被茂密的灌木丛覆盖，得很小心才能避免走错，还得砍开带刺的荆棘才能走人，一个多小时的时间，三人才走了两三公里路程，开路的老杜却已累得筋疲力尽。
燕小乙接过砍刀，替换了老杜的位置。三人轮换着开路，约莫两三个钟头后，云开突然出声道：“你们在这歇息会儿，我去采点药材……”说着向不远处的一丛药草走去，采了些喇叭状的白色小花，和刺球状的果实回来。
燕小乙坐在路边休息，闻着那股令人眩晕的花香，好奇地问：“这神马药草？”
“白色曼陀罗。”云开收起药草回答说：“看过《神雕侠侣》吧？小说里的绝情谷中种满了情花，而情花之毒只有断肠草可解，说的就是这种花……”
“图样图森破啊，哥再也不相信爱情了！”燕小乙大失所望，原来传说中凄美的情花，便是眼前这不起眼的野花，赶脚自己纯洁的心灵受到了深深的欺骗。“浪漫的情花原来就素这玩意儿，尼玛满山坡都是，叫人情何以堪？”
土生土长的老杜插嘴道：“我们叫它醉心花，有毒，牛羊都不会碰。用醉心花泡酒叫醉心酒，传说巫山那边的巫师让人喝下去后，能用巫术控制人的心神，想让你干啥你就会干啥，为所欲为……”
“夜店神器啊，不愧是传说中的情花！”燕小乙立刻改变了对曼陀罗的看法，赞口不绝道：“爱是用来做的而不是用来谈的，这年头大家都好忙——醉心酒比g水靠谱多了，话说云大药师你会配不？”
“我也是醉了。你又不懂巫术，拿醉心酒有屁用？”云开瞅着燕小乙鄙视地说：“那酒到你手里只有一个效果，就是喝了之后哈哈大笑不止。”
在云开的认知里，醉心酒不是民间传言而是现代医学科技，始作俑者便是中医三奇门中的神女峰。神女峰的女人，老的小的都。权主义者，神秘的巫医之术传女不传男，需要后代时就以醉心术借种，云开对此完全不能理解——都神马年代了还来这套，尼玛真当自己是女神的话，无性繁殖啊亲？所以他对那帮疯婆子的态度，一直都素敬而远之……
神农后山不愧是药门圣地，三人一路前行，云开就采摘了不少毒性药草，曼陀罗、断肠草、天仙子等等，甚至还找到几株罕见的葶苎，这种古药草在山海经中有记载，他原本以为已经绝种，没想到能在这里遇到。
云开心里有些小得意，虽然还没找到冰焰花，但无意中发现一个证实灭绝的物种，也算是不小的意外收获。对这些稀有的药草，他没舍得连根采，只摘了几朵红色的葶苎花和成熟的果实，打算有空把果实带回蝴蝶谷里种植，并在那本《五毒经》中添加一条新记录，顺便得瑟地加个注释：“发现人，云开。”
意外总是在不经意中发生，走在前面的燕小乙被毒蛇咬了。这货只顾着劈砍荆棘丛，没在意眼前的一根枯树枝，他随手把树枝拨拉到一旁时，那“树枝”突然间跳起来，咬住他手臂不放，疼得他叽哩哇啦大叫。
云开赶紧上前，一把捏住“树枝”根部，那“树枝”吃疼不住才松了口，在燕小乙手臂上留下一对清晰的牙印，刚开始还有鲜红的血液流出，转眼间就变成了黑血。
“干柴棒！”老杜焦急地喊：“完了完了，这东西有剧毒！”
燕小乙脸色发紫，立刻把手臂伸到云开面前，可怜兮兮地各种求。云开没理睬他，从口袋里掏出个小玻璃瓶，捏开干柴棒的毒牙，在瓶口强行挤出几滴毒液，拧紧瓶口后小心翼翼地揣进了背包。
被挤过毒液的干柴棒懒洋洋地一动不动，大概是快要进入漫长的冬眠，却被燕小乙无意中骚扰了。无论是人还是蛇，刚想睡觉就被人吵醒，谁都不会有好脾气，何况还被人捏着脖子抠嗓子眼，窝火的不是燕小乙而是干柴棒，云开看那条倒霉蛇实在可怜，便甩手丢进了远处的草丛。
燕小乙捉急地哀求道：“大哥，你再不出手我就挂了——我叫你亲哥好吧？”
云开打开背囊里的药包，从一堆药瓶中翻出解毒药粉撒在燕小乙伤口上，还给他缠了纱布，收拾完了说：“记得你欠我一条命，大恩不必言谢！”
“次噢，这是工伤好不！哥冒着生命危险陪你采药，难道连医保都木有？”重新变得活蹦乱跳的燕小乙，丢了砍柴刀一边往后走，一边喋喋不休地嘀咕：“哥现在是伤员，有享受劳动保护的权利，换你开路……”
云开双手握拳，伸出中指朝下，比划了个鄙视的动作，捡起砍刀继续上路。
走在最后的老杜，目瞪口呆地望着两人耍宝。一个不把干柴棒当毒蛇的二货，一个不把剧毒当重症的奇葩，谈笑间就解决了当地人眼中恐怖至极的毒蛇，老杜脸上的表情只能用一句话来形容：当时他就震惊了。
走出好一段路后，老杜才回过神来，满脸钦佩地说：“云……云医生，你这啥药这么厉害？干柴棒在我们这儿无药可治，一咬就死人……”
“我回头给你留点药粉，再有人被咬了，你好用来救命。”云开随口说道：“你们这儿还有啥厉害的毒蛇？”
“那就多谢了！”老杜赶紧道谢说：“还有一种毒蛇叫五步蛇，如果被它咬了，五步之类就会没命。这还不是最毒的，最毒的是鸡冠蛇……”
“万山老林中有座山叫鸡公岭，就是因鸡冠蛇命名的。鸡冠蛇头顶有红冠，叫声象鸡公‘咯咯咯’，奇毒无比，行动迅猛，还会腾空飞行。一般不会主动咬人，若是不小心惹到它了，鸡冠就会由红变紫，象鸡公一样跳起来追着人咬。据说如果它跳得没你高的话，它自己就会转身逃跑，但如果你长得不够高或者弯腰低头的话，你就死定了……”
燕小乙听得津津有味，脑海里冒出一条长着公鸡头的怪蛇，或者一只长着蛇身的公鸡，那模样越想越恐怖，可这怪物只会欺负矮子就很不厚道了，忍不住感慨地评论道：“这神马世道，连蛇都没节操没下限，遇到高富帅就怂了！”
云开对此倒是见怪不怪。《五毒经》中就有记载说：“鸡冠蛇，头如雄鸡有冠。长尺余，围数寸，口吐毒雾，中之必死，神农山下有之……”他肯定老杜没遇见过鸡冠蛇，而是转述别人说的。老杜没提及鸡冠蛇无毒牙而是靠毒雾伤人，至于说遇见高个子就逃跑，明显是杜撰出来的谣言。鸡冠蛇跟葶苎草一样，差不多快绝种了，一般人遇上会倒霉，云开却打算找机会去鸡公岭碰碰运气。
三人一边寻路前行，一边聊着神农架的奇闻异事，太阳很快就落下了西山顶。云开终于体会到老杜之前所说的道路糟糕——没有最糟糕，只有更糟糕，这大半天时间，居然只走出十来公里，以这个速度下去，一个星期都走不出神农后山。
按照邪恶而强大的墨菲定律，你越是担心糟糕的情况发生，它就越是可能发生——更糟糕的事情终于发生了。云开急急地在前面开路，在另一片茂密的箭竹林中停下来，疑惑地说：“咱们刚刚是不是从这里路过？！”
手臂上缠着纱布的燕小乙，指着前面被砍断的枝条说：“如果不是你刚才砍的，就是前面有人走过——这里可没别人，难道是令家兄妹俩？”
云开拨开茂密的竹叶，露出被遮挡的羊肠小道，仔细查看脚印后摇头说：“一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”
“有话快说，有屁快放——人吓人会死你造吗？”
“好消息是，神秘消失的令家兄妹没有冒出来吓人。坏消息是，咱们迷路了！”云开尴尬地说完，又转头问道：“从渝都出发时，你替咱俩买过人身意外保险没？”
“尼玛，我可以说句脏话么？”
“……”
赶上来的老杜一听两人对话，立刻吓得满脸冷汗。与城里来的两个傻大胆不同，这事老杜听得多了，山里有不少猎人和采药人迷过路，逃生后提起来都心有余悸。在城市里迷路不算啥，可在这前不着村后不着店的深山老林，一旦迷路便可能丢了小命。
按照老杜的经验建议，三人谨小慎微地继续往前走，不过沿途留下了记号。云开在前边找路，后边两人一左一右，紧盯着两侧竹林里可能的岔路口，在忐忑不安的气氛中走了两三公里后，三人又回到原地——那个最早的记号上，标记数字为“1”。
燕小乙一屁股瘫坐在地，沮丧地说：“马勒戈壁，咱们一直在竹林里原地打转！”
老杜嗫嚅着嘴唇，脸色惨白。
“鬼打墙！这是鬼打墙！！”
第四十六章 鬼打墙与莫比乌斯环
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