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费独行目光一凝道：“姑娘就是总领班？”
素君道：“隔壁房有三个大领班在，你可以叫起他们来问问。”
这，不由费独行不信，他怔住了，半晌才道：“我没有想到，我真没想到……”
素君道：“现在知道了吧？”
费独行淡淡地笑了笑，没说话。
素君看了他一眼道：“以前是以前，现在你已经知道我是你的顶头上司了，你应该怎么办？”
费独行站了起来，肃立一欠身道：“费独行见过总领班。”
素君点点头道：“嗯。不错，冲着咱们是老朋友份儿上，我破个例，特准你在我面前有座。坐下吧！”
费独行道：“谢总领班。”他又坐了下去。
素君看了他一眼道：“记住，我姓白，叫白云芳，素君只是我在外头的化名。”
费独行道：“是，属下记住了。”
白云芳道：“姚师爷把你的任务告诉你了么？”
费独行道：“姚师爷没怎么明说，可是属下懂得他的意思。”
白云芳微一点头道：“那就好，江湖不比官家，中堂府跟一般府邸又不一样，一切都有规矩，而且很严，在江湖上翻了天，只要自己的能耐大就没人管得了，中堂府不同，一切都有管束，每一个人也都得服管束，我刚才说过，进这个门儿不容易，进门就干上了大领班，更是前所未有的事，你要尽忠职守好自为之。中堂府绝不会亏待一个有成绩的忠贞的人。”
费独行道：“谢谢总领班指示，属下知道。”
白云芳道：“光知道没有用，也要记住。”
费独行道：“是。属下一定会牢记在心。”
白云芳道：“现在把你晚归的原因以及经过说给我听听吧？”
费独行道：“属下跟杜毅、还有杜毅的两个朋友，听说是什么胡三奶的人，正在饭庄子吃饭的时候，碰见了属下当日在江湖上的几个仇人，他们没理属下就下楼走了，属下觉得奇怪，仇人见面理应份外眼红，要没有更重要的事，他们不会轻易舍了属下，于是属下就跟踪了去，结果发现他们跟一个秘密组织有关系，打算杀害一个只身的女子，夺取那只身女子身上的东西，属下救了那只身女子，放倒了他们几个，因而延到现在才回来。”
白云芳道：“你那几个仇人是什么样的人？”
费独行道：“风尘八怪里的四个。”
白云芳“哦！”地一声道：“哪四个？”
费独行道：“傀儡魔轩辕奇、要命郎中余百治、袖手老农申不耕、不第秀才颜如玉。”
白云芳点点头道：“你能一下放倒了这四个，就凭这，你这大领班的职务一定能胜任愉快……”顿了顿道：“那只身女子呢？”
费独行道：“走了。”
白云芳道：“上哪儿去了？”
费独行道：“不知道，她没说，属下也没好问。”
白云芳道：“他们要夺取她身上的什么东西，那是什么贵重东西引得他们不惜下手杀人？”
费独行道：“听说是一块水晶、一枝玉钗。”
白云芳微一摇头道：“不会。一块水晶、一枝玉钗能值几何？她身上一定还有什么别的贵重东西的。”
费独行道：“也许，那属下就不知道了。”
白云芳瞟了费独行一眼，道：“你真不知道么？”
费独行淡然一笑道：“看来总领班是信不过属下，属下有几个脑袋敢蒙骗总领班？”
白云芳笑笑说道：“别人只有一个脑袋，你有几个我就不知道了。”
她站了起来，道：“别让人说我这个总领班不知道体恤人，这么晚了还一个劲儿的罗嗦，一天下来你也够累的了，你歇着吧！”
费独行跟着站起来，道：“总领班不再坐会儿了？”
白云芳目光一凝道：“这是客套还是真的？你真希望我多坐会儿？告诉你，我这个人可是实心眼儿啊！你要再留我，说不定今儿晚上我就不走了。”
费独行淡然一笑道：“总领班要愿意留在这儿，是我这个做下属的荣幸。”
白云芳伸根水葱般玉指在他胸前点了点道：“得了吧我的大领班，当我真是那么不识趣个人？睡吧，睡着了做个含笑的梦。”
她走了，姿态美得动人，给费独行屋里留下一片醉人的香气。
这是费独行，换个人还真睡不着。
费独行缓缓坐了下去，眼望着灯焰直发愣。
突然，他像听见了什么，他凝神听了一下，挺身站了起来。
他迈步要往外去。可是刚迈出一步他又停了下来，想了想之后，他抬手熄了灯，上了床。
第二天一大早，拍门声把费独行吵醒了，他睁眼便问：“谁呀？”
只听外头响起个没听过的话声：“费爷，是小的，总领班跟前当差的。”
费独行躺着没动，道：“有什么事儿么？”
门外那话声道：“总领班命小的来请您马上去一趟，在库房。”
费独行怔了一怔，旋即“哦！”了一声道：“你回禀总领班，我随后就到。”
门外那人答应一声快步走了。
费独行坐了起来，他眉锋微皱，想了想之后，披衣下床。洗把脸，穿好了衣裳，他去了库房。
进院子他就觉出不对来了。
三大间库房，门开着。院子里五步一岗，十步一哨的。
首席师爷姚朋、金总管、白云芳都站在库房前，白云芳身边还垂手站着三个人，一胖一瘦两个老头儿，还有一个身躯魁伟高大，满脸络腮胡的中年人，三个人神色之间都是一片恭谨。
姚师爷跟金总管的脸色很凝重，白云芳那清丽的娇靥上则布着一层懔人的寒霜。
费独行到了近前，先见过姚朋，然后跟金总管打了个招呼，最后向着白云芳一躬身，道：“总领班。”
白云苦冷冷一指胖瘦二老者跟那络腮胡大汉，道：“见过么？还没见过吧，三位大领班，傅祖义、楚飘云、蒯灵。”
其实，这三位费独行都“久仰”，胖老头儿傅祖义是白道上的一流好手，拳掌双绝，尤其有一手好剑术。瘦老头儿楚飘云跟络腮胡大汉则是黑道上煞神，各有一身让人丧胆的诡异毒辣武功。
可是他不能说认识，只有装作不认识，一抱拳说了声：“久仰。”
三个人，傅祖义楚飘云跟蒯灵虽然也抱了拳，可是神色之间冷漠倨傲得很，连哼都没哼一声。
费独行一点也不在意，转望白云芳道：“总领班见召……”
白云芳抬手分往三间库房一指，道：“库房里出事了。”
费独行心里一跳，转眼往三间库房望去，三间库房里摆满了一个个大大小小的木箱，摆得也都很整齐，一时间难以看出什么。
只听白云芳道：“看不出什么，是不？”
费独行收回目光道：“是的，属下一时还看不出什么？”
白云芳一招手，过来了两名护卫，进中间那间库房里拍出了一只大木箱，扣着，没锁，一把大铜锁放在箱子盖上。
白云芳伸手拿起铜锁，然后掀开了箱子，箱子里分成大大小小的七八个方格子，方格里用红绫垫底，但每一个方格子里都是空的。
白云芳道：“这只箱子里放着大小八件名贵的玉器，每一件都价值连城，现在一件也没了，可是箱子外头这把铜锁却锁得好好的。”
费独行目光一凝道：“总领班，箱子外头这把铜锁锁得好好的？”
白云秀道：“不错。还是刚才发现出事，姚师爷来查库清点，打开这只箱子时才知道这只箱子空了。”
费独行早在进来时就看过了，这间库房盖得很牢固、很结实，门是两扇既重又厚的铁皮门，整个库房别说窗户了，连一个透气儿的缝儿都没有。
他当即问道：“贼是从哪儿进来的？”
白云芳道：“不知道，妙就妙在这儿。”
费独行听得一怔，想了想，道：“那么是怎么发现失窃的？”
白云芳转望金总管，金总管手里拿着一张红纸条，马上双手递了过来。
费独行接过一看，只见红纸条上写着四个大字跟两行小字，四个大字写的是：“东西丢了。”两行小字写的是：“留神，越丢越大，越丢越多，最后丢的就是一颗颗的脑袋了”。
他抬眼说道：“这是在哪儿发现的？”
白云芳道：“在外头，在门上贴着，你信么？”
费独行看了看红纸条儿后头，一头果然有撕下了所留痕迹，他皱了皱眉道：“总领班，这个院子的岗是怎么布的？”
白云芳道：“三间库房周围有明岗，还有暗哨，日夜不断人，还有五六只经过训练的狗撒开着，你听明白了么？”
费独行一听这话，就知道来的是高手。
库房重地，周围不但有明岗，还有暗哨，甚至有五六只经过训练的狗撒开着，日夜不断，怎么可能会丢东西？怎么可能会让人把这张红纸条贴在大门上。这简直是不可能的事。
费慕书忆起昨儿晚上他曾经听见动静，他没管，可是这不能说。
他道：“昨儿晚上有人听见动静么？”
白云芳摇头说道：“没有。”
费独行道：“守库房的弟兄里有出事的么？”
白云芳又摇了头，道：“也没有。”
这就更不可思议了。
贼是怎么进院子的？怎么进库房的？又是怎么在众目睽睽之下贴这张红纸条儿的？
费独行一时没说话。
白云芳却冰冷开了口：“出事的情形你听明白了没有？”
费独行道：“听明白了。”
白云芳柳眉一竖，道：“东西虽价值不菲，但中堂府多的是，算不了什么，但这个人丢不起，这口气咽不下，我限你四个三天之内把东西给我找回来，把人交到我面前来，要不然我唯你四个是问。”
费独行拍手把红纸条儿递还了金总管，道：“总领班，您请收回成命。”
白云芳目光一凝道：“你怎么说？”
费独行道：“属下记得姚老说过，属下那十个班是专管对外的，发生在府里的任何事，属下可以一概不管，姚老把各人的职责划分得很清楚，所以……”
白云芳霍地转望姚师爷，道：“姚老，您是这么告诉他的么？”
姚师爷毫不迟疑地点了头：“不错，我是这样告诉费老弟的，事实上四位大领班的职责也一直是这么划分的。”
白云芳道：“那么，我是不是可以把他四个的职责改变一下？”
姚师爷稍稍迟疑了一下，然后点头说道：“白姑娘身为总领班，自然可以。”
白云芳香唇边泛起了一丝自得笑意，道：“那就行了。”转过脸来望着费独行道：“从今后你负责府内，让他们三个专责对外，你听见了么？”
费独行微一欠身，道：“属下是姚老带进府来的，也是姚老一手提拔起来的，姚老既无异议，属下理应遵从。”
白云芳冷笑一声道：“谅你也不敢不遵从，听着，我限你三天。”
费独行截口说道：“总领班，这件差事不应该落在属下头上。”
白云苦脸色一变道：“为什么不该？”
费独行道：“总领班发布变换职责的令谕是在今天，窃案的发生则是在昨夜，从今后府里再发生什么事，一概由属下负责，但今天以前府里所发生的事，属下却担当不起。”
白云芳一下子圆睁了美目，厉声说道：“你？我偏要把这件差事交给你，你接不接？”
费独行的目光从姚师爷脸上掠过，姚师爷脸上没有一点表情，他当即说道：“总领班要是认为这不失公允的话，属下自当接下。”
白云芳冷哼一声道：“这没有什么不公允的，我就是要看看你是不是当大领班的材料，告诉你，限你三天，过了三天我要是见不着东西，见不着人，把你这大领班的职位让出来给别人。”
她把铜锁往地上一扔，拧身走了。
傅祖义、楚飘云、蒯灵三个跟着也走了，临走，傅祖义、楚飘云、蒯灵各以得意、还有点幸灾乐祸、甚至轻蔑的目光看了他一眼。费独行装作没看见，忍了忍还是忍下了。
刹时间，姚师爷的脸色好难看，只听他道：“费老弟，你别在意。”
费独行笑笑说道：“姚老，我没听到中堂府的差事这么难当。”
姚师爷伸手拍了拍他道：“老弟，我知道这不公平，也知道你受的委曲，你放心干你的，至少我不会亏待你，这件事你只管去办，万一办不成，中堂面前自有我替你说话。”
金总管摇头说道：“护自己的人哪是这么个护法的，咱们这位白姑娘也太过了，太欺生了，不看僧面也得看佛面哪。”
姚师爷的脸色更难看了，冷哼了一声道：“我受够了她的了，别以为她仗着少爷撑腰，就能把谁怎么样，咱们走着瞧，看谁倒霉。”他一甩袖子也走了。
金总管勉强笑着道：“事到如今，也只有让老弟你费神，让老弟你偏劳了。”
听口气，金总管跟他很近。
费独行淡然一笑道：“这也没什么，我进府来就是当差的，哪能只吃饭不干事？哪儿也不请大爷呀，您说是不是，只是我不明白总领班为什么这样对我，我又没得罪她……”
金总管道：“你刚进府会得罪谁？错只错在你是姚老带进来的，是九夫人加恩提拔的，白姑娘仗着有少爷撑腰，根本不把姚老这位首席师爷放在眼里，压根儿两个人就别扭，少爷是大夫人所生，也一直跟九夫人不和，老弟你夹在中间就有夹缝气好受了，唉！府里看似很平静，其实啊，多了，一时说也说不完，往后你待久了就知道了。”
费独行一抱拳道：“我还不知道府里有这么多事儿呢，往后还得您多关照。”
“我？”金总管勉强二，笑道：“使唤丫头拿钥匙，当家不主事，我跟姚老私交很好，就冲这，小事情包在我身上，至于大事么，老弟，我劝你还是找姚老，跟着姚老走准没错，姚老是九夫人的人，九夫人为什么把个大领班赏给了老弟？四个大领班，至少得有一个听姚老的，明白了没有？老弟。”
费独行又一抱拳道：“谢谢您，您放心，我一定会给排老争口气。”
“对了，老弟，”金总管猛一点头道：“姚老要的就是这个，只要有这个做盾，姚老说起话来不但理直，而且气壮，你忙你的吧，我还有事现走一步了。”拱拱手走了。
中间这库房里只剩下费独行一个人，他唇边泛起了一丝笑意。
费独行知道，要想在中堂府出头，非扳倒白云芳这位总领班不可，只要扳倒白云芳这位总领班，他准能出头，姚老跟九夫人暗呼痛快、扬眉吐气之余，一定会大大地“加恩”于他。
他有这个自信，只要有九夫人跟姚老这两个人在后头撑腰，扳倒这位总领班并不是什么难事。
而，眼前这件事或许不足以扳倒白云芳，但至少可以替九夫人跟姚老争口气，也给了她两个一种很有力量的后盾，正如金总管适才所说，有了这种后盾，姚老今后说起话来不但理直、而且气壮。
也说不定，这件事就是白云芳走下坡的一个开始，他要好好办这件事，打一个漂漂亮亮的胜仗。他把目光射出去，他不信邪，除非来人会施“五鬼搬运”，要不然既然进库房偷走了东西，绝不可能找不到进来的地方。
他的目光从上到下、从左而右，然后又由右而左、从下往上。
突然，他的目光停留在一个地方，大梁上！他腾身拔起上了大梁。
大梁上布了一层厚厚的灰尘，只有一个地方没有灰尘，一条指头般宽窄，也就是说满布灰尘的大梁上，有一处绳子的痕印。
他往下看了看，绳子痕印的正下方，就是那口玉器被窃一空的大木箱的放置处。
他仰脸再往上看了看，瓦下头垫的不是木板，是一层铁皮，也就是说整个屋顶的内部是铁皮的。
就在他的正头顶，有一个圆形的痕印，很轻微一个圆形痕印，错非现在他是在大梁上，要是在下面根本看不出来。那个圆形痕印不大，只有常人的头一般大小，他伸手碰了碰，整个的一块圆铁皮全动，可就是掉不下来。
他前后左右看了看，算准了那块能活动的圆形铁皮的位置，然后他跳下大梁出了库房。
出库房，往后绕，他停在了库房后头。
库房后头不紧挨墙，离墙还有近丈远近，一排布着四个明岗，都是挎着刀的护卫。
库房后头的围墙很高，高矮差不多跟库房的墙齐。
费独行看了看之后，腾身上了库房屋顶。
站在库房屋顶四下看了库房周围一圈，只有后头离墙最近，墙外是条既窄又长的黑胡同，是别家的后墙跟后门。
看了看之后，他转身走到那块圆形铁皮所在的地方，蹲下去用手一摸，三四块瓦是活动的。
他轻轻掀去了那三四块瓦，那块圆形的铁皮呈现眼前，两条布条儿成“十”字形交叉粘在圆形铁皮上，四头粘在旁边的铁皮上，所以它能活动却掉不下去。
现在费独行明白贼是打哪儿进入库房的了。
这个贼一定是个身材瘦小而又会缩骨功的人，要不然只常人脑袋大一个洞，他绝对进不了库房。
这是个能手，而且是个老手。
江湖上身材瘦小的人不少，身材瘦小而又会缩骨功的人不多，而身材瘦小、会缩骨功的行家老手更少。
费独行轻轻地盖上了那几块瓦，站起来走向前头。
到了前头往下看，库房前站的有明岗，那两扇大门的门头，就在下头五六尺处，人在上头脚勾着瓦沿儿倒挂下去，可以把一张纸条儿贴在大门上，不过行动得非常快，一下一上不能超过一转眼的功夫。
他从库房上跳了下去，找来了一名领班问道：“昨儿晚上这儿的岗都是哪些人站的？”
那名领班可不敢“欺生”，恭恭敬敬，一五一十说了个清楚。
费独行当即命那名领班把那些人叫来。
很快，片刻工夫一二十个人整整齐齐地排列在他跟前。
他一一问过，大夥儿只有一句话，昨儿晚上什么动静都没有，只约摸三更刚过的时候，闻见了不知道哪儿飘来的一阵阵烤肉味儿。
费独行没再说什么，也没再多问。他只说了一句话，他不明白贼是从哪儿进来的，然后他让那一二十个护卫散了，最后命那名领班锁上了库房，他也走了。
没多大工夫之后，几十个护卫穿着便衣离开中堂府出城去了，不到一个时辰，把座北京城闹得个人心惶惶、天翻地覆。
没见他们抓人，他们真要抓了人去倒好了，因为他们真要抓了人去就不会再骚扰别人了。
外城天翻地覆，中堂府里平静得像根本没有发生事儿一样。
九夫人坐着香车，由她的几个亲信护卫护着上妙峰山许愿去了，据说是因为九夫人还没生，上庙里许愿“栓娃娃”去了。
九夫人的车出了城没多远，道旁停着另一辆车，九夫人