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乌烟，“欧罗巴”的船名还醒目地标在船头右侧，圆形的船徽也清晰可辨，但法国人已经为它准备好了一个新名字，“洛林”号。只待它驶抵法国港口，就将换上新的船名、船徽并刷上单调显眼的标准色，再以法国人的方式将其改装成为一艘往返于大洋之间的超级客轮。
在这片风平浪静的海域，与“欧罗巴”号同速航行的另一艘舰船体形虽然显得娇小纤细，相较之下形如大象侧旁的牧羊犬，但它一看就是威风凛凛的战斗舰艇。其前后甲板上各装有两座三联装的主炮塔，炮口都用防水帆布罩起，舰桥上的圆形探照灯也覆盖着保护性的布套，给人以收刀入库、卸甲归田的平和之感，桅杆上那面圣乔治十字海军旗则是大英帝国仍在坚守的无上荣耀。
舰舯的船舷旁，两名身材峻拔、穿着洁白海军制服的英国军官并肩散步，由于只隔了不远的距离，在这里很轻易听到巨型邮轮甲板上传来的音乐声，它轻快、活泼，不由得让人联想起身材曼妙、翩翩起舞的脱衣舞女。他们不约而同地停住脚步，其中一人望着巨轮对同伴说：
“看啊，那些美国佬，无时无刻不在享受生活，偏偏是这样一支军队成了战争的大赢家，有时候真搞不懂上帝是怎么考虑的！”
另一名军官，眼睛不大但目光深邃，脸庞小巧却忧郁气质十足，他低头看着舰身荡起的白色波浪，以深沉的口吻感慨说：“德国人那样的严谨专注，终究还是输掉了战争；我们如此尽忠报国、恪尽职守，依然被接连两场世界大战折腾得筋疲力尽；法国人在情感上无比浪漫、思想上又过分保守，结果葬送了好几代人的生命与尊严。硝烟散尽，唯有长时间冷眼观火、伺机而动的美国既享受了生活的乐趣，又收获了胜利的果实，我想这是上帝给予我们的新启示——最后的胜利者未必是真正的精英，无赖同样能够成为富豪。”
率先开口这位长相阳光帅气、眉宇却凝着纠结的英国军官赞同道：“从哲学的角度来看，胜利者往往都不是最英勇、最优秀的。每每想到这些，总觉得心理不平衡，欧洲人的战争，偏偏成了北美无赖暴富的阶梯。滑稽！讽刺！”
这话显然也勾起了同伴心底的失衡，他冷哼道：“笑到最后才是笑得最好的，现在还远没有到最后呢！”
在原本的历史时空中，在1945年选举中败北的丘吉尔本该在访美期间发表著名的“铁幕演说”——公开攻击苏联“扩张”，宣称“从波罗的海的什切青到亚得里亚海边的里雅斯特，一幅横贯欧洲大陆的铁幕已经降落下来”，苏联对“铁幕”以东的中欧、东欧国家进行日益增强的高压控制。对苏联的扩张，西方世界不能采取“绥靖政策”，美国正高踞于世界权力的顶峰，应担负起未来的责任，并主张英、美结成同盟，英语民族联合起来制止苏联的“侵略”。这一演说也被许多史学家认为是“揭开了长达40多年冷战的序幕”。然而发生在1945年秋天的美国拉斯阿莫斯原子弹试验基地遭到袭击破坏事件提前将美苏关系从和平共处推向了对立，1942年2月斯大林遇刺身亡后，苏联和西方阵营的潜在矛盾进一步激化，这一点仅从双方不断向中欧增派武装就能够窥探一二。在这种复杂的国际背景下，好斗的前英国首相丘吉尔却一反常态，他平静地在乡间庄园度假著书，既没有鼓动美国压制苏联，也没有公开为英国漂白，似乎乐得见到各国政治首脑们被难解之结弄得焦头烂额。
视线回到海上，对面巨轮上不仅有音乐声，还时不时传来狼嚎般的歌声和爽朗开怀的大笑。由于它的船舷很高，站在这边甲板上并不能直接看到邮轮甲板上的情形，但不难想象那里的吊床、太阳椅、墨镜还有酒肉罐头组成了怎样一副奢靡的场面，而这边这艘半新半旧的轻巡洋舰上，轮休的军官和水兵们仍穿戴整齐——充其量只是稍稍放松了心态，他们坐着晒太阳、看书或者抽烟、闲聊。风格差别如此之大，两艘舰船完全不像是一路的。事实上，这艘英国轻巡洋舰与“欧罗巴”号伴航纯属偶然。在这之前，它因为执行任务而从英国本土驶抵加拿大，进入哈利法克斯港补充油料淡水时遇上了在那里进行临时维修的“欧罗巴”号。按照“欧罗巴”号随船工程人员的意见，这艘状况不是太好的巨型邮轮最好是能返回纽约进行一次彻底检修，否则跨洋航行途中很有可能发生机械故障以致抛锚受困，然而法国方面并不愿意承担这笔额外的费用，他们希望检修和改装工程合二为一，既节省了开支，又能够给法国的造船厂和工人相应提供一些工作机会。不过，这事毕竟关系到上千人的性命安危，随船的法国官员很快得知这艘状况良好的英国轻巡洋舰也将跨洋返回欧洲，而且预定前往英国南部的朴茨茅斯港，这下他们感觉捡了大便宜，连忙拍了封电报回国，经外交部门与英国方面协商，很快谈妥了由英国轻巡洋舰与“欧罗巴”号结伴返回欧洲事宜。两者航速相当，并不延误英国军舰的行程，只要不在途中出大问题，英国海军只需旁观就能替政府挣一笔人情买卖。如此一来二往，等到这两个原本风马牛不相及的搭档结伴启航时，距离“欧罗巴”号从纽约出发已经过去了一个多星期。
除了美国大兵们那恼人的噪音，海面上的风声、浪声以及水花拍打船体的声音都是自然和睦的。两名穿着洁白海军制服的英国军官缓慢地走到舰尾，又返身走回到前甲板，长达两百多米的散步即将结束之时，一名留着胡渣的海军士官从舰桥下层舱口出来，急匆匆地向其中一位报告说：“长官，我们接收到奇怪的雷达探测波，像是……呃，就像是……”
见这也算经验丰富的士官在自己面前吞吞吐吐，目光深邃的军官板着脸问：“像是什么？”
士官像是被梗了一下，他咽了口唾沫，忐忑地回答说：“像是我们战时探测到的德国军舰的雷达波。”
他说话的声音不大，这两名军官听了都煞是吃惊。目光深邃的军官连忙说：“啊？没搞错吧！走，看看去！”
士官连忙侧身让路，虽然不是专业人士，长相稍显年轻英俊的军官仍跟着同伴进入了舰上的雷达室。
在这样一艘标准排水量接近万吨的英国轻巡洋舰上，相对完备的雷达设施是它凌驾于同级别德国舰艇之上的优势。穿过布满各种仪器线路的舱室，两位军官以及那名技术士官来到其中一台与普通雷达相似但仪表符号有所区别的设备前，偏偏这个时候，它的屏幕就像是一潭死水，根根竖线自左向右平行移过。
士官跟过来一看：“咦？刚刚还有探测讯号的，怎么就没有了？长官，我刚刚抄录了接收到的波段，您看……560兆赫，也就是56厘米的脉冲雷达，这是我们所知的德国海军雷达的常用波段，而我们和美国军队早就采用厘米波段了！”
“德国人？现在可是1946年！”目光深邃的军官以质疑的口吻提醒道。
士官一脸尴尬地说：“我知道，长官，但我刚才再三确认了计量数据，应该不会有错！”
“总不可能是沉没在大西洋的俾斯麦号战列舰又浮上来了吧！”长相年轻帅气一些的军官从旁调侃道，紧接着，他又用认真一些的方式揣测：“可能是法国或者哪个国家新研发的雷达装备，限于技术，这时候还在使用精度较差的雷达也不足为奇。”
有了这样的启发，技术士官也揣测说：“会不会是苏联人？听说他们的海军建设严重滞后，从德国人手里缴获的技术装备和资料图纸都当成宝贝，还有那些被掳到苏联去的德国专家。”
目光深邃的军官没有说话，两眼依然紧盯着面前的设备。也就在这时候，仪器屏幕上的波纹有了变化，众人皆安静下来。
第164章 错与对
经过一番专业且细致的检算，目光深邃的军官报出了一个让旁人愕然的结果：“9厘米脉冲雷达，与我们海上巡逻机装备的雷达波段相符合。”
士官当即一脸尴尬，他很努力地算了算，按照当前的仪器数据来看，结果确实是9厘米——在战争期间，英美研发装备的厘米波雷达被认为是性能最好的，德国人直到战争后期才获得这种技术，但当时的形势已经不容许他们大规模仿制并投入运用，这一点也让英美军方感到庆幸，要知道厘米波雷达的探测精度将让德国的夜间战斗机效率获得显著提升，在海军舰艇方面的应用也是行之有效的。
“看来是我们自己的巡航飞机。”帅气一些的这名军官顺水推舟地道出了判断，然而他紧接着就自己提出了质疑：“哎？我们的巡逻机怎么会飞到这么远的地方来？这里距离苏格兰都还有一千多海里呢！”
目光深邃的军官皱起了眉头：“准确的说，是一千三百海里！反算雷达波源的距离和方位！”
领到指令，技术士官连忙利用仪器上所显示的各种数据进行计量演算，这种半自动、半手工的方式在计算机出现之前是非常普遍的，藉由既定的公式套入数据，他没花多少时间就给出了初步的结论：“10海里之内，应该是在我们的正前方！”
目光深邃的军官并不重复演算，他一听这数字连忙朝舰桥外面走出。沿着舷梯上到舰桥二层，他从执勤的同僚那里借来望远镜，照着正前方扫了几眼，视线中连海鸟的影子都没有，哪有什么巡逻机。至于海面上，超过5公里的距离仅以六倍望远镜是很难观察到细微处。
待到样貌帅气的同伴走上舰桥，目光深邃者对他说：“约翰，我有种很不好的预感。”
他的同伴虽也习惯性地皱起了眉头，却有意安抚道：“可是罗伯特，战争结束快一年了！”
前者满怀哀愁的说：“旧的战争确实结束了，可谁能说新的战争遥不可及呢？”
后者无语反驳，纠结片刻，反问：“去向舰长报告？”
前者看了看私交甚密的同伴，艰难作出决定：“是的，现在就去！”
与此同时，在已经归属于法国人的“欧罗巴”号上，代表法兰西共和国政府前来办理交接手续的两位官员，高瘦如戴高乐的达蒂耶和粗胖如丘吉尔的瓦尔莫拉，穿着他们笔挺的黑色燕尾服、打着整齐的领结站在甲板建筑的上层，从敞开的露台上居高临下望着那些在前甲板上光着屁股晒太阳的美国大兵，用格调别致的法语窃窃私语，他们全然没有意识到巨大的危险正在逼近，反而对美国、苏联以及英国这三个最强国家之间所产生的纷争幸灾乐祸。
“听说他们驱使德军战俘在由大海延伸到阿尔卑斯山的漫长区域构筑了极为复杂的防御体系，并且命名为‘杜鲁门防线’，虽然劳动力是免费的，相当一部分建筑原材料也是不用花钱的，但是安置在防线中的大量武器可不便宜，火炮、机枪、地雷还有各种辅助设备，就规模来看，它的造价恐怕相当于两条马奇诺防线！”粗胖之人很是鄙夷地说。
瘦高个接着说道：“反正美国佬就像是一夜暴富的暴发户，国库充盈、有钱没处使，他们不会介意这点花费。我们？权当这是替法国将边境防线前移了几百公里，有这几百公里的缓冲，即便杜鲁门防线被苏军攻破，苏联后方的工业设施也该被英美的轰炸机群炸平了！再说了，他们如此惧怕苏军的地面进攻，可苏联人还有力气发动全面攻势吗？别看他们在战争后期气势汹汹，甚至以一场空前凶悍的柏林战役浇灭了欧洲战火，但美国人终究还是低估了德国在战争期间给苏联造成的损失和创伤。可以说，苏联盛年一代的男性大部分都战死了，他们需要很多年才能恢复国民的年龄和性别构成——就像是第一次世界大战结束后的法国一样。”
粗胖但并不矮的法国官员点头称道：“是啊，柏林战役是个绝对漂亮的政治旗帜，在阿登反击战的衬托下，许多美国将领都对击败纳粹德国的红色军团心怀恐惧，你记得之前在纽约，在那个周六的私人晚宴上，美国陆军的卡特将军怎么说？苏联军队就像是陆上的北欧海盗，随时可以刮起一场席卷西欧的维京风暴，西方盟军只能再度寄希望于英吉利海峡，用一段可能比六年还要漫长的时间来击败这个值得敬畏的对手。注意，是‘值得敬畏’的对手，这说明美国人根本没有在陆上击败苏联的信心，英国军队就更不用说了。”
瘦高个突然间就变得沮丧起来：“那我们还能指望什么呢？苏联人在占领区的强硬手腕是不逊于纳粹德国的！”
粗胖个子却笑了：“正如您刚才所说，苏联人根本没有全面进攻的能力，何况他们新上台的掌权者据说是个倾向于改变苏联长期孤立境地、与西方世界加强交流合作的明智之人，现在的问题在于双方都揪着对方的敏感部位不放——美国人的原子弹失窃，苏联人的领袖遇刺，大家都觉得是对方在使坏，真正的情况呢？”
两人独自站在这里聊了许久，直到穿着蓝上衣、白裤子的法国船员匆匆前来：“先生们，船长请你们到驾驶舱去一趟！英国海军那边发了讯号过来，想要我们调整航向绕开这一海域。”
“绕开这一海域？我们难道偏离了正常航线？”瘦高个子问。
如今在这艘巨型邮轮上，多数船员仍是这大半年来负责操控维护它的美国船员，法国人只相应带来了三十多名船员逐步熟悉情况，而眼前这位法国船员就是其中之一，他回答说：“没有，我们完全处于正常航线上，但英国海军那边没有解释，船长正试着和他们进行沟通。”
“英国人在搞什么鬼？”瘦高个很是不满的嘀咕着，他与同伴对了个眼神，“走吧！到驾驶舱看看去！”
等到这两位法国政府官员抵达巨型邮轮设施齐备程度并不十分理想的驾驶舱时，法国船长和美国领航员正在激烈争论着，由于对彼此的语言并不十分精通，他们的这种争论多少有些鸡同鸭讲的感觉。
“先生们！先生们！这里究竟发生了什么事情？第三次世界大战要爆发了吗？”粗胖的法国官员嚷嚷道，“第三次世界大战”的提法引用自近期美国报刊上炙手可热的字眼，好事的美国新闻界以目前美苏争执、英国添乱的格局为题充分发挥他们的想象力，有说战争将在年内爆发的，有说苏联将发生内变进而回归民主世界的，也有说红色革命将席卷全球的，这其中战争的话题无疑是最吸引人眼球的。美国拥有原子弹、世界第一的海空军和雄厚的国力，苏联拥有地理资源优势、世界第一的陆军以及坚韧的民族性格，这就如同两大绝顶高手的对决，不论谁胜谁败，都将是一场精彩纷呈的拼斗。
法国船长和多次引导这艘巨轮往来于欧美之间的美国领航员——大致相当于军舰航海官的角色，面面相觑并且立即停止了争论，法国船长旋即对两位政府官员汇报说：“英国巡洋舰接连发来讯号，说前方海域出现了不安全的状况，不论我们是否改变航线，他们都将绕过这片海域，后面的航程又将回归原定的航线。马特森先生认为我们应该听从英国军舰的建议，但我个人坚决不同意，临时脱离航道对于这样一艘五万吨级的邮轮是很冒险的，虽然没有冰山，但我们并不确定附近海域是否存在暗礁。也许以往船只都能安全通过，但这艘船的吃水可不是普通舰船能够比拟的。”
听了船长的阐述，瘦高个质疑道：“什么叫做不安全状况？”
法国船长撇嘴耸肩，表示自己也觉得很莫名其妙。
“既然这样的话……”瘦高个的话才说了一半，由美国方面安排的大副就很不礼貌地喊叫起来，众人顺着他所指的方向看去，只见那艘英国轻巡洋舰已经开始调整航向了，舰艏右侧的白色水浪明显加宽，舰尾则恰恰相反。
“这群高傲自大、目中无人的英国佬！”瘦高个愤愤然地骂道，虽然战争期间英法同属盟国阵营，自由法国的领导组织在很长一段时间都寄居在英国，可是英国在法国投降后“防范未然”地攻击了法国舰队，给后者造成了重创，这笔账始终让法国人耿耿于怀，战争结束后，戴高乐政府奉行的也是相对独立的自主战略，并不像是英美那样保持亲密距离。
粗胖的官员站在旁边低声说：“我们是向巴黎发报请示还是……”
“一来一回，这艘英国巡洋舰恐怕都无影无踪了！真见鬼！”瘦高个官员恨恨地望着海面上那艘英国军舰，他万分纠结地考虑了一下，与自己的同僚商量道：“跟着英国巡洋舰走吧！如果出了什么问题，这里这么多人都可以作证是英国佬要求我们改变航向的，至少最大的责任不该由我们来背。”
粗胖的官员咬了咬牙，艰难地点下了头……
第165章 海底双鲨
“一号目标……方位二七，估测距离一万一。二号目标……方位三九，估测距离一万五。长官！”
XXI级潜艇U…A22号的指挥舱里，戴着耳机的士官长坐在一台类似无线电的设备前，仅以面前各种仪表的读数推断海上目标的方位。这在世纪末已是稀松平常的作战方式，但如今仍处于四十年代，在刚刚结束的世界大战中，各国潜艇皆采用目视指引攻击的方式，因而潜艇在发起攻击时必须处于潜望镜深度。德国人尽管输掉了这场战争，但站在纯粹的技术角度，他们凭借独特的科技思路和研发体系成就了一大批令人称奇的战争武器，这XXI级潜艇便堪称现代潜艇发展的开拓者——它改进了德军以往潜艇的电池容量，约有VIIC型的3倍，这大大增加了它的水下航程，缩短了所需要浮出水面的时间。简单来说，XXI级以通气管充电5小时，就能拥有水下以5节速度连续潜航2到3天而不用重新充电的能力；XXI级远比VIIC型安静，潜航时较不易被发现；XXI级的舰体设计简单流畅，提高潜航速度和减少潜航阻力使它较难被加以追踪后摧毁。此外，XXI级的舰内空间与设备也比以往来的更大更好，大型的舰体搭载了多组蓄电池后仍有空间，因而搭载了冷冻设备以及对以往德国潜艇显得过分奢侈的淋浴间，它还安装了特别的液压鱼雷系统，能让装配鱼雷时间变得很短（20分钟里发射18枚鱼雷），新型鱼雷射速更快、航程更远。XXI级同时还有更先进的声纳系统，可以瞄准发射鱼雷时不需要借由潜望镜来加以瞄准，增加其隐蔽性。XXI级潜艇可存23枚鱼雷或17枚鱼雷加12枚水雷，它艇首有6座鱼雷发射管；以往