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要你们想。我建议大家在假期可以多做一些算术题……”
数学老师独有的长篇大论在众同学“我就知道”的内心独白中拉开了帷幕。
前桌当即放松了身体，侧身过来拍了拍里德尔的肩膀，小声说：“干得好，兄弟。又为我们争取到了十分钟的休息时间。”
里德尔和他交换了心照不宣的笑容。
他心里已经有了决断。
第18章 …戛然而止
18…戛然而止
放学铃响起。里德尔收拾东西，对前桌说道：“我回家吃饭，今天不去实验室了。”
哪知前桌异常激动地一把抓住他的手：“你有什么要紧事？没有就留下，跟我去好好计划计划你的‘重要事情’怎么调查！”
里德尔本能地想表示对他情商的鄙视之情，然而想起自己下定决心有他一半的功劳，勉为其难地说：“……好吧。这么早回家有点反常，可能会让她好奇，留在这里做个详细的调查计划也好。”
前桌闻言大喜，连自己的东西都懒得收拾，夺过里德尔的书包，把他的东西囫囵一把扫进去，拽起他就冲出了教室，留下身后烟尘滚滚……
一路跑到实验室门口，前桌拉着里德尔的手已经变成被他拖着走了。
里德尔满脸黑线地扶着他进了实验室，后者以饿狼扑食的架势窜上了宽敞的实验台，然后立马变身软骨动物，躺在上边狂喘气。
“累成这样还跑那么快。”里德尔也有些气喘，放下书包倒了一杯水喝。他不明白自己为什么要像赶着去投胎一样狂奔过来，又不是第一次来实验室——早在当初设计定时炸弹的时候他们就想办法向学校申请到了实验室的使用资格——当然，经费由前桌的父亲出。
“我……我还不是……为了你……”前桌上气不接下气地回答，“看你……那么心急的样……样子，我当然……要抓紧时……时间了……”
“好了好了，先把气喘匀了。”
过了一会儿，体力恢复过来，前桌拿出一张纸铺在实验台上，然后拿着笔工工整整地写下一行字：
神秘反常事件调查计划（初稿）
前桌兴致勃勃：“来吧，我们来好好计划一下。嗯……从哪里开始呢……我想想……”
琢磨了半晌，他发现自己完全没有思路。
看到一旁出神的里德尔，不由抱怨：“我可是在给你计划，你自己也想想……啊对了，先跟我说说到底是怎么回事吧。”
里德尔面无表情地瞥他一眼，抢过笔，拉过纸，一言不发地写字。
他就没指望前桌能在这种事上帮到他，跟他过来只是想找个清静的地方思索计划。
“你去做你的实验，不要给我添乱。”冷酷地打发掉前桌，他便陷入了自己的思考。
首先，根据昨晚的初步探索，贝拉离开的方法还剩下两种可能：门钥匙，魔法物品。
前者虽然最普遍，但是他不知道有什么好办法寻找；后者经过昨晚的寻找已经接近被排除。下一步需要做的就是彻底排除魔法物品的可能性，然后查阅门钥匙的相关知识，同时想办法从贝拉那里入手套出有用的信息。
其次，昨晚的意外收获：那次贝拉摔碎的玻璃球。
他没找出驱散里面迷雾的方法，这点也需要查阅相关知识。
经过分析，他现在最需要的做的事情一是彻底搜寻贝拉的房间，二是去旧屋查阅大量的魔法书籍。
还有一点需要谨慎进行的，就是对贝拉的旁敲侧击。他需要一些巧妙的不被察觉的方法问出自己想要的。
里德尔忽然站起来，引起了一旁默默做实验的前桌的注意。
“咦？你计划好了？”他偷偷关注好久了。
里德尔潦草地点了下头，卷起计划稿塞进书包，然后大步走出实验室。
前桌在他身后叫唤：“哎，让我看看——你去哪！”
里德尔没有理会他，几步转进洗手间，找了个单间进去，然后拿出随身携带的旧屋门钥匙，离开了这里。
经过一番不怎么舒服的体会，里德尔出现在旧屋的储藏室。他驾轻就熟地掀开箱子盖，用漂浮咒裹了一屋子的包裹一块进去。把包裹都堆到桌边，里德尔没空去拆，直接奔向藏书架。
现在这里四分之一的图书分类都是他亲自整理的，剩下的书籍分类也一清二楚。里德尔飞快地扫过一排排书目，来回在几个书架间移动，身边漂浮着的书籍也越来越多。
挑了十多本想要的书，里德尔才回到桌边坐下，一本一本地翻阅。
当天晚上，里德尔趁着贝拉再次离开，彻底找完了她的房间，排除了魔法物品的选项。
——那么，就是门钥匙了。
里德尔站在贝拉的床边，试探道：“门钥匙飞来。”
屋内一片安静。
他等了半分钟，没有任何变化。
这个办法果然不行。
他没有半点意外，放弃了这次寻找。然后从昨天发现的暗阁里拿出玻璃球，用练习无杖魔法的方法努力驱散里面的雾气。
他在旧屋的书籍里查到了，这种玻璃球是一种特殊的存储容器，被雾气覆盖的区域可以完全与外界隔离，包括飞来咒在内的魔法也对它无效，能最大限度地保护想要存放的东西。
这样一来就很好解释了。
贝拉不想让他知道的并不是这个存储球，而是它里面存放的某件东西。
里德尔试了好几次，终于成功驱开了球内的雾气。可是让他失望的是，里面空空如也，什么也没有。
显然贝拉已经转移了那样东西。
调查到此为止，似乎陷入了僵局。
里德尔回到自己的房间，拿出那张计划稿，涂涂改改。
离开方法已经确定：门钥匙。
玻璃球已经搞清楚了：存储球。
之前的两个问题已经解决，可是却遇到了更大的问题。
首先，门钥匙该怎么找？其次，存储球里的东西是什么？
乍一看似乎是毫无头绪的两个问题。
但是当里德尔把它们一起写到纸上，脑子里忽然蹦出一个奇异的想法。
会不会——门钥匙原本就放在存储球里？
尽管这并不是足够严谨的推理，但是里德尔的思路瞬间被打开了，他顺着这个猜测大胆地推理下去——
是了……贝拉的反常是从那时候突然开始的。那个时间点一定发生了什么，让她的思想和行为产生了变化。
跟那个门钥匙有关……它原本应该是放在存储球里的……那就是说，异变的源头一直存在，只是在某个时间点贝拉突然发现了它……这个源头至关重要，或者极其特殊，以至于她从一开始就没有告诉他。
那么，这个源头是什么？一个门钥匙？
不，门钥匙只是工具，一般重要的只是门钥匙通向的那个地方，而门钥匙本身则是越不起眼越好，不应该被这么郑重其事地保存。
所以，重要的是这个源头本身，而不是施加在它上面的门钥匙……
里德尔觉得自己马上就要想通某个关键了，却突然听到门锁开启的声音！他连忙扯过一张电路设计图盖到计划稿上面，然后胡乱地画着某个电路元件。
贝拉例行地做完计划中的记忆装填工作，从阁楼一回来就给里德尔送水来了。
“亲爱的，又在设计什么电路？多喝点水。”贝拉把杯子放到他手边，随口问道。
“嗯……是以前的一个电路，我觉得可以再优化一下。”里德尔表现得镇定自若，尽管他的心跳还没平复过来。
贝拉笑笑：“你是最优秀的。麻瓜的知识可以不用那么追求完美，那样很累人。”
“没关系，我可以的。”里德尔觉得自己的笑容很别扭，“你知道，不做到最好我会很不舒服。”
“好吧……做你想做的就好。”贝拉宠溺地拍拍他的肩膀，觉得他越来越和未来的身影重合，她抑制住自己的悲伤，温柔叮嘱，“早点睡觉。”
“嗯。”里德尔目送她离开，眼神有些失焦。
第19章 …模范生的诅咒
19…模范生的诅咒
里德尔觉得大脑有点不受自己控制。刚刚突破般地顺畅思路突然被堵住了，罪魁祸首就是贝拉。
现在他满脑子里想的都是刚才贝拉的笑容，还有离开时的背影。
总觉得……有点悲伤。
这是一种毫无根据的感觉。里德尔不喜欢没有道理的猜测，但是他发现自己最近似乎不得不越来越多地接受它——
这可不是什么好现象。
这让他感到自己的弱小。
无能力为，以至于只能依靠飘忽玄妙的直觉。这和那些盲目信从自己编纂的所谓预言的愚蠢巫师有什么区别？
他无法容忍弱小的自己。
深陷种种复杂的情绪，里德尔当晚的思索以失败告终。
——说到底，全是因为他太无知。
对于门钥匙、空间转移、魔法储存等知识的匮乏，才让他的调查屡遭挫折，进展缓慢。
第二天，前桌发现里德尔心情很差。这表现在他越来越阴郁的眼神和周身散发的让人背脊发凉的森森寒气。
如坐针毡地熬了两节课，前桌终于忍不住回头问他：“昨天的计划……进展的顺利吗？”
里德尔毫无感情地盯了他一会儿，冰凉地回答：“还行。”
“……是……是吗……”前桌被他盯得毛骨悚然，怎么看他也不像进展顺利的样子，可是他也没第二个胆子问了，只得很怂地缩回脖子，“那、那就好……”
好可怕呜呜……
里德尔的心情可以用糟糕形容。昨晚因为贝拉的打断，调查再次陷入瓶颈，即便他再怎么试图回想当时的思路，也无法顺着那样的猜测推理下去了。有时接近真相只需要一个奇异的妙想，一个活跃的思维状态，一旦错过就与真相失之交臂。
他毫无意义地继续用那种仿佛不带任何感情的目光盯了前桌的后脑勺，直到对方浑身鸡皮疙瘩林立的时候，忽然从座位上站起来了。
还是上课时间，瞬间全班的视线齐刷刷地集中过来。
“里德尔同学，有什么问题吗？”老师和颜悦色地问道。
里德尔谁也没有看，冷冷地抛下一句话：“我要请假，不用管我了。”说完就大步流星地离开了教室，留下一班的师生面面相觑。
前桌愣愣地看着他的背影，半晌自言自语道：“刚才那句……是在对我说吗？”
里德尔泄愤般地快步离开校园，一张小脸绷得冰冷漆黑。
不能——不能再在这里浪费时间了！
他如此清晰地认知到。
虽说贝拉有意隐瞒，但是他以有心算无心，制订了周密的计划，暗中的实施也天衣无缝，已经做到了自己所能做到的最好。但是一无所获！
为什么？因为他知道得太少！他对贝拉的世界，对那个深奥玄妙的魔法世界知道得——太少！
不能再这样下去了。
长期以来和旧屋预约者的周旋让他逐渐有点轻视巫师的伎俩，但是这一次的挫折让他深刻地认识到，即便巫师的愚蠢不比所谓的麻瓜少多少，依然足以用他们所得意的魔法手段轻松阻挡他的前进。
魔法为主，科技为辅。从个人实力来说，应该是这样的分配比例才对。
但是因为年龄不足的缘故，他的学习一直是反过来进行的。
想要调查出真相，光凭一时的奇思妙想和福至心灵是不行的。
他必须扎扎实实地，提升自己真正的实力，那些赖以推理的理论知识不可或缺。
越是意识到这些，他就越无法继续坐在那节还在教着三十九乘十六的数学课上了。
黑板上那些简单得可笑的算式仿佛变成对他过去度过的愚蠢日子的讽刺，他终于忍不住冲出了学校。
第一次做出如此出格的事情，他却坦坦荡荡，在大街上横冲直撞地走了一会儿，找了一个阴暗的小巷拐了进去，然后用门钥匙去了旧屋。
又被一架子一架子的魔法秘籍重新包围，里德尔抚摸着那些张牙舞爪的书脊，浏览它们千奇百怪的书名，胸口的那股躁动才渐渐被一种厚实感抚平。
他在这里看了一下午的书。
直到傍晚他惯常回家的时间，才带着没看完的书籍，恋恋不舍地离开旧屋。
他背着书包像往常一样回到家，洗手吃饭，随口和贝拉聊着编造的日常，然后回到自己的卧室学习。
贝拉没有察觉到任何异常。
但是从那一天起，里德尔就开始逃学了，并且是光明正大地。
老师找他谈话，里德尔只用一句话堵住她的口：“如果我的成绩拿不了优秀就任你们处置。”
屡劝不改，小测和作业又总是高分通过，老师根本抓不到他的把柄。最后她看看一脸无所谓的里德尔，又看看一副（装成）乖学生模样的前桌，心中有一万头草泥马奔过。
难道这个班中了“只能存活一个模范生”的诅咒？
不是她跟不上时代，是这世界变化太快。
老师憔悴地妥协了。
最后一座大山也被推倒。
从此里德尔顺顺当当地过上出门到学校上半天课，吃完午饭门钥匙瞬移去旧屋，晚上按时回家吃饭睡觉的三点一线的生活。
旧屋的藏书不愧是贝拉和里德尔亲自挑选出来的优秀书籍。随着阅读量的增加，里德尔逐渐摸到了一点魔法的门槛。
过去掌握的诸如阿拉霍洞开、荧光闪烁和漂浮咒等越发运用自如不说，他还学会了一些新的无杖魔法。尽管都是一些不怎么费力的小魔法，但是极大地帮助了他对魔法本质的理解。虽然还不怎么能说得清，他总觉得自己有些明白了它的一部分运作原理。
贝拉发现里德尔周末去旧屋的积极性越来越高了。
她知道早晚有一天里德尔会沉迷于魔法的研究中，不过她以为那是要等他拿到那把通往所有高深魔法的钥匙——属于自己的一根魔杖——以后的事了。
“早餐我带去旧屋解决。”里德尔拿着黄油和面包就启动了门钥匙。
贝拉吃了一半的土司叼在嘴里，愣了一秒。
看起来那一天也许会比想象中来得早？
里德尔一到旧屋就奔向了储藏室的包裹堆，连面包都没顾上吃，用漂浮咒和包裹一起送了下去，迫不及待地拆封翻找起来。
这是连续第三个周末他特意赶在贝拉之前来筛选包裹了——因为平时逃课瞒着贝拉的缘故，他只能在周末大肆拆封包裹——为的就是不让她知道自己想要的是什么。
幸运之神这次终于眷顾了他，花了半个小时，里德尔终于从各种乱七八糟的黑魔法书籍和物品中找到了自己想要的——
一枚貌不惊人的珍珠耳饰。
包裹里的信件说明了它的功能：记忆影像。
可以记录暴露在它的视野内的全部影像，只能查看一个小时内的记忆。
——已经够了。
一个月前从书里知道了这种炼金物品后，里德尔就在想方设法地得到它。翻遍了旧屋的藏品，喝增龄剂去翻倒巷打听，扮成旧屋之主套话……甚至他已经做好了所有的办法都失败后亲自制作的准备。
好在经过多方打听，他知道了几个拥有这种魔法物品的家族，然后扮成某个成年巫师的模样放出谣言说旧屋对这种东西感兴趣……反正旧屋的谣言也不少了，多这一个不多……总有许多傻瓜宁可信其有。
最后，他只需坐收渔利。
皇天不负有心人，这次终于被他等到了。
提笔给提供这枚耳饰的巫师写了预约函，放进猫头鹰的信筒里，里德尔这才有心情吃早餐。
贝拉姗姗来迟的时候，他正坐在椅子上慢悠悠地拆着一个小包裹，看上去心情不错。
发现她的到来，里德尔抬起头，扬起一个不折不扣的纯净微笑：“贝拉，你来啦。”
——真相，不远了。
第20章 …两个人的未来
20…两个人的未来
里德尔一回家就偷偷对贝拉的房间做了一番详细的考察。在某个夜黑风高的晚上，神不知鬼不觉地把珍珠耳饰巧妙地嵌进了她卧室的吊灯里。不凑近看，珍珠耳饰和水晶吊灯几乎完美地融合成了一体。
第二天晚上，那种了无人气的寂静来临后，里德尔惯常地又谨慎等待了二十分钟，这才走进贝拉的房间。
她已经离开了。
从吊灯上取下耳饰，他迫不及待地回到房间查看。
珍珠耳饰尽职地从一个小时前的事情开始回放。
房间里没有人。那时他们大概还在吃饭，整个影像就是贝拉的卧室静景。尽管无聊透顶，但是里德尔为了某种，硬生生地坚持了半个多小时。
终于，贝拉走进了卧室。里德尔顿时打起了精神。
影像里的贝拉照常在卧室里处理起文件来，看起来没有任何异常。然而没一会儿，她不知从哪掏出一个类似怀表的东西，由于视角问题珍珠耳饰没能记录下它的完整模样。不过里德尔眼尖地发现它串在一条银链子上，就挂在贝拉的脖子上。
——怪不得。怪不得他一直都找不到，原来她一直贴身保存。
不出他所料，贝拉握紧它，消失在原地。
现在一切很清晰了。
存储球里的东西就是那个怀表，在贝拉某天发现了它的异常后，情绪激动之下�