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双手接过方子，再次向程太太道谢，程太太仿佛不愿意和简敏多说话似的，挥手示意两人离开，自己两眼一闭，养神去了。
程大奶奶送了简敏出来，有心想和简敏说些什么，张张嘴巴，却又觉得说不出口，反而是简敏安慰她，“一心侍候菩萨之人，对于身外物自然是不看重的。”
程大奶奶勉强露出一个笑脸，送了简敏出门后，顾不得生闷气，换上衣服坐车到将军府求见张夫人。
因着程太太说的那句，觉得好些了，再来找她。简敏回家就让小厮买药，让丫鬟煎药。一吃就是五天，五天后，简敏让人递话给程大奶奶，说要上门拜访程太太。如此这般，开始的时候，是隔上五天，拜会一次，慢慢，变成三天拜会一次。开始的时候，每次上门，程大奶奶都陪着，把脉，开了方子就离开，慢慢地，简敏和程太太聊上两句佛经，再慢慢地，程大奶奶开始忙于家务，没空暇过来陪伴，简敏过程府，直接由心腹婆子领到程太太的住所去，把脉开方后，简敏陪着程太太说佛经，有时候甚至陪程太太一道念经。
入秋的时候，简敏每次过程府，都会带上家里厨房做的素食点心给程太太，而程太太偶尔也回送一本自己手抄的佛经给简敏，两人聊天的时候，说的话题越发多了，简敏说说宋晟，偶尔说说宋老太太想念边城，叨念着回去。程太太说说佛经里面的故事，偶尔也说说自己年轻时，带孩子的一些趣事。
两人说话的时候，多数时间，代表程太太的心腹婆子和小尼姑侍候在一旁，偶尔，心腹婆子听佛经听得不耐烦了，会跑到一楼处躲懒一会儿。
这次，简敏过来，和程太太念了一个时辰的经书，婆子早就不耐烦，跑到别处去。小尼姑也被程太太打发去采一些干净的荷叶，晒干做荷叶茶。
“原来想着干脆把这头头发剪了，也少些烦恼。”程太太摸摸后脑的发髻，“没想到一心赶我出门的老爷居然说，先留着，侍候菩萨，也不缺带发之人。”程太太脸上现出一丝笑意，“就这么着，我这头头发就留下来了。”
“程老爷是一个有心人。”
“在这江宁城内，谁不是有心人。”程太太若有所指，“我看你的脉象已经缓和了不少，其实要说调理身体，春季最是合适。到了秋天，正好是收成的时候，可惜，你来找我的时候已经是夏天，一个夏天调理，还是差了一些，再多些日子，估计会更好。”
“喝了您开的方子，这两月，月事比从前顺畅多了。”
“我这方子，从前曾经帮过一个老朋友，后来她顺利生了长子。可惜……。娘家犯事了。按说，出嫁女，娘家犯事了，和她关系不大，即便日子难过些，但身边有了儿子，守着儿子过日子也是可以的。只是没想到，有些人，早就算计到，就连安心日子也不愿意给她过。竟然在娘家出事前一天，一封休书，把人打发了。”程太太的脸上泛起几分苦涩。
陈蓉……是她……
“那孩子现在，还好吗？”
“将军府养着，再差，也不缺一口饭。”茶叶在茶杯里打着转。程太太很了解自己的媳妇，虽然自己说不用，但程大奶奶当晚就送来茶叶和衣服，都是上好的东西。程大奶奶送来，程太太也不用，不过在简敏过来的时候，换上新衣和茶水，算是给程大奶奶挽回一些面子。
简敏没办法掩饰面上的惊讶，陈蓉，陈家，将军府，原来缘由竟然那么深，牵扯那么广。
“不说这些晦气的话。你过来这些日子，有你陪着说话，日子也没那么无聊。”程太太沉吟了一会儿，“你上次送来的荷包，我看过了，好些年没见过这种手艺了，当年，还是说得过来得朋友中看到过这种手艺。”
荷包是陈箐灵给的，陈箐灵请简敏把荷包给程太太，别的没多说。简敏听程太太所言，明白，这算是两方接上头了。
“昔日我身边的人，这些年，只怕都被闲置。想来帮不了你们。”程太太没问简敏从哪里得到这个荷包，也没问简敏需要自己做什么事，仿佛只是在自说自话。“这个人，当初我是拉了一把，如果他还记得我，你们或许可以找他。”拉过简敏的手腕，手指在简敏的手腕上写了几个字。
简敏收回手，点点头，“谢谢程太太。”
程太太看向窗外已经惨败的睡莲，“这么多年，从来没在寺庙里出来过，年节也没回家，忽然被接回来，我这脑子还没有坏掉。总算是知道点事。我能做的也只有这些，别的，你们自己斟酌吧。”
作者有话要说：
☆、第 48 章
简敏告辞离开时，有程府的婆子出来送行，眼睛不住往简敏手上拿的东西上瞄。
简敏大大方方打开手上的包袱，“如果大奶奶问起，就说今日多带了一本书回去。”
婆子面色一僵，她哪里敢把这话告诉程大奶奶，别说程大奶奶没这样吩咐过她，就算有，她直接来搜千户宋太太的包袱，岂不是找打。
婆子张张嘴巴，支起一张笑脸。但见简敏丝毫没有放过自己的意思，婆子咬牙，伸手扇了自己两巴掌，“小的不懂事，太太别介意。”
简敏这才有了些笑容，手上的包袱也打开，现出一本手抄的心经，“你可要看两眼。”
“不不”婆子甩手摇头，哪里真敢凑前去看，即便她真的好想看清楚。
就在这时，程大奶奶匆匆忙忙带人过来，一见简敏就扬起笑脸，“怎么就回去了。我正让厨房多做几道北边的菜给你尝尝。”程大奶奶走过来，挽起简敏的手臂，目光扫过婆子，厉眼一瞪，婆子缩缩脑袋，轻手轻脚往后退。
“下回吧。我得赶着回去把心经供奉起来。”
程大奶奶扫一眼打开得包袱，见是一本佛经，连忙伸手把包袱包好，“既然这样，我就不留你了，下回一定要在家里吃饭。”
简敏登车离开，程大奶奶阴沉着脸回到自己的院子，让人唤来那婆子，劈头就骂，“我竟然不知道你从前府里还有搜上门客人包袱的道理。”
那婆子慌忙跪下来，“老婆子是让大奶奶分忧，日后，大奶奶到了…。那里，也有一个明白话说。”
程大奶奶气极反笑，“我竟然需要你一个老奴才来分忧。来人啊，把她送回去。这么忠心的奴才我用不起。”程大奶奶喝令心腹婆子把人拉下去。
程大奶奶气归气，底下的人个个知道这婆子的身份，哪里真的会把人送回去，送回去就是打将军府的脸，把人卖了，关了，都可以，就是不能送回去。
等手下人来回报，把婆子关起来的时候，程大奶奶的气还没有平复过来，拿起茶杯，甩手丢出去，“真是欺人太甚。”
简敏回到宋家，找来小六，吩咐他去把林先生和成俊请回来。当日傍晚，两日随小六赶回宋家。三人都是满脸尘土，简敏让三人洗漱过后，用过晚饭才到正院来。自己则去了后院请宋氏出来。
“买田买铺子啊？”
简敏扶着宋氏到了正院，当中坐下来，宋氏对于简敏对她说的置办产业的事情，有些不明白。
“相公既然在江宁任职，家里总需要置办一些产业的，否则，单靠积蓄，也不是办法。前些日子，是刚来，对江宁的事情不大熟悉，现在也来了大半年了，产业的事情是要开始置办了。”
“那你去安排就好，我现在就没别的盼头了，就想着你赶紧给我舔一个胖小子。”宋氏现在是演戏演上瘾了，天天看见简敏就要说上一嘴巴。简敏随宋存厚到卫所小住回来，宋氏心里还暗暗高兴，但简敏的月事一来，宋氏心里的高兴就烟消云散。现在不是叨唠简敏，就是心里盘算，什么时候把宋存厚喊回来，住上几天，让小夫妻有点时间见面。
林先生和成俊现在身上挂着的是宋家管事的身份，主母召唤，自然要听从。两人简单用了一些晚饭，就到正厅守候。等简敏和宋氏出来，两人躬身行礼。
“今日请两位管事过来，就为了置办产业的事情。江宁城内外，田地，店铺的价钱，两位打听清楚了吗？”把两人派到宋存厚身边做事，打的就是打听田地店铺的名头，好让两人在宋家消失一段时间不被人发现。
“打听清楚了。”答话的是林先生，“江宁城内外，好一些的田地，价钱都不便宜，而且采买估计不易。最好还是到远一些的地方采买。店铺呢，繁华一些的地方，店铺都是有主的，虽然要买也能买下来，但高价买下来，日后利润必然少了。与其这样，还不如往北边的城镇采买，虽然路途远了一些，但是价钱便宜，把江宁的物事送到北边卖，利润应该不低。”
宋氏一听不能在当地采买，就有些犹豫，“在外地买……。”
“地方距离江宁有多远？”
“快马的话，一天时间可以到。”
“是有些远了。但近的话……”简敏回头看向宋氏。明白着的，近的买不到，也买不起，只能买远的。
“唉，那就买一些吧。也别买太多了。买一个小庄子就好。”
“就依婆婆的意思吧。你们两人放手去采买。等会儿，找张妈妈领银子。铺子的事，就先缓一缓，等老爷回来再说。”
宋氏听了连连点头。简敏扶着宋氏回去，转身之际，向张妈妈看了一眼，张妈妈会意，轻轻点点头。
等人走远了，张妈妈送衣袖中取出一叠银票，“这银子是在账上列清楚的。”银票递出的同时，张妈妈手指在银票上点了点。林先生接过银票，目光一沉，把银票放入怀里。
“田地采办回来，记得把地契交回来。”
林先生和成俊应是。等两人回到自己的房间，林先生看向成俊。成俊侧身从窗口往外看，确定没人。林先生才从怀中取出银票，一张张翻开，果然，银票当中夹了一张纸，上面注明了一人的姓名。林先生把纸张上的内容记下来，把纸张送到烛火边上。
跳动的烛火映入林先生的眼中，“船坞的事情有着落了。”
简敏不会无缘无故召唤两人回来，林先生知道简敏一直和程太太在接触，而这次回来很大可能是从程太太手上得到突破，果然，简敏给他带来了一个突破口。这些日子，他们只能监视程家的仓库，但对船坞的时候，毫无办法，一拖就是几个月，现在终于有了机会，或许可以一窥船坞内里。
作者有话要说：
☆、船坞
曹东站在船头，晚风吹起衣服，带出呼呼的响声，曹东浑然不觉，两眼直直看向前方。
老道的船工避开激流，船只慢慢进入港口，码头堤坝上早有人守候。船只停靠后，曹东快步跳下船，用力拍拍当先的人。
“老杨，这山沟沟的地方没把你闷坏？”
老杨反手勾住曹东，伸脚要勾，曹东脚一弯，反手一掌，推开老杨。
“不是闷坏了，就等你过来，好让我出一身汗。”老杨被曹东推开，不怒反笑，“这次怎么你过来了，不是刘管事过来。东家早该把你送过来了，你每次过来，也好让我出些汗。”
曹东拍拍老杨肩膀，“老刘前两天打摆子了，东家的差事呢，耽误不得。所以就让我来了”
老杨哼哼两声，“打摆子了，这天气怎么突然打摆子了。
“谁知道呢，想来是贪嘴，多吃了两口海鲜害的吧。”
老杨啧啧两声，“你在外面倒好，天天有好去处，难为我在这里，吃海风。”
“你这话就错了，要不是东家信任的人，也进不来这里。
老杨冷哼，“少往自己脸上贴金。要不咱们换换，你来守船坞，我出海。”
“别，别！！！”曹东连连甩手。“我这趟就替老刘走一转。下次还是他来。”
“就知道你不愿意换。”
“老杨，先把正事办了。”曹东从怀里取出一叠纸，“来清点一下东西。”
老杨兴趣缺缺，“还信不过你。让下面的人做就行了。”老杨接过清单，随手交给下属。
“还是得看看得。”曹东不管老杨是否愿意，扯着人就往船边走。老杨走了两步不大乐意，但目光一扫过站在船边的大黑狗，老杨的眼睛立即眯起来。
“曹东，你带来的？”
“嗯，养了几天，养习惯了，离不开我，所以带过来了。”
“带过来转转？”
“转什么啊，你知道的，这船坞我们能活动就那么一点儿地方，不能去的地方我还不知道。就是这狗离了我，天天乱叫，就怕邻居心烦，所以才带来的。”
老杨点点头，没说话。带曹东往程家的院子去。曹东第一次来，两眼往船坞一扫，立即看中其中猫腻。这船坞明面说是船坞，但是里面又四分三的地方是被单独圈出来的。只是在船坞外面的一排三个大院子，最右面的那个院子里逗留，顶多一个晚上，第二天清晨就要离开。不但是曹东，只怕刘，蔡两家送物资过来的管事都一样。
老杨能被分配到这里来看守船坞，一来因为他是可以信任的人，二来也是因为他的身手不错。别看刚才过招，好似曹东占了便宜，但其实是老杨留手了，否则，曹东根本不是老杨的对手。
“来。过来喝两杯。我带了上好的花雕过来。你得给我都喝光。”
“你带了多少？”老杨挑挑眉毛。
“够把你喝倒。”
两人说说笑笑，朝程家的院子走去。港口，程家的下人来来回回把大箱大箱的物资往程家的院子里送。卸货的时间不短，而且卸了货，这里有些需要运作的东西还得装船。趁着太阳还没有下山，大家都想赶紧多干活，等太阳下山了，好关门睡大觉。
当晚，曹东和老杨一直喝到天蒙蒙亮，老杨趴在桌上，口水流淌在嘴边，曹东自己也有些晕乎乎的。伸手推推老杨，“老杨，老杨。”
老杨头一歪，扯扯眼皮，继续睡。
“老杨，今日还有事要办。东西得送进去。”曹东等了等。观察老杨的动静，发现老杨还是耷拉着眼皮，继续睡。
“事情耽误不得，要不，我做主，帮你送进去？”
老杨脑袋一转，这回是把后脑勺对准曹东了。
“好，兄弟帮你办了。”曹东从老杨身上翻出一串钥匙，找了冷水洗一把脸，出门的时候，把房门带上。曹东出门后，先回到自己的房间，黑狗蹲在房门前。曹东拍拍黑狗，“走。”
黑狗摇摇尾巴，鼻子左右嗅一嗅，撒开蹄子往西边跑。
穿过程家大院的后门，一道和临海堤坝一样高的围墙立在眼前，黑狗不安地趴在墙上，拼命用脚挖土。
围墙上有一道小门，正好容一辆平板车进出。曹东思量片刻，拉过黑狗，让黑狗回去，自己转手去了程家大院的仓库，用老杨的钥匙开了库房，从各式木箱里取出相应的物品。说来也是巧合，老杨每次取货都会记录下来，曹东只需要把老杨的记录翻出来就可以照搬。
物资清点齐全，曹东推起平板车，往围墙去。
敲过门，等了一会儿，一个中年人开门，一看是曹东，立即一脸戒备。
“老杨喝多了，路走不稳，让我来帮一把。”
中年人打量曹东一番。
曹东连忙自报家门“程家的管事，曹东。”
“把东西放下，你可以走。”
“不用送进去。”曹东一脸无辜。
“放下，走！”中年人脸色一变，两眼杀机隐现。
“好好好，放下。东西你自己清点好，少了什么我可不管。”曹东看似自言自语，眼睛往中年人身后一扫，中年人身后，似乎是一道墙。居然还有另外一道围墙，守备的确森严。曹东心里嘀咕，手下动作不慢。把每样东西都给中年人清点一遍，见中年人完全没留下自己的意思。当下转身就走。
作者有话要说：
☆、私兵
卫所内，一身粗布衣裳的曹东坐在下首，把事情的经过一一说述出来。宋存厚沉默不语，林先生则向曹东一躬手，“感谢曹先生的高义。”
“老太太昔年对我有恩，这份恩情我一直没法报答，这次的事，就算是报答老太太当年的恩情。只是以后，无论诸位事情是否成功，曹东却是当从不认识诸位了。诸位他日成功，也无需惦记曹东。”意思很明白，如果不成功，他也不会再帮一次，要是成功了，也不需要感谢他。
当日简敏从程太太手上得到这个名字和经历，立即把消息通知林先生，林先生经过一番查访才找到曹东。曹东现在也算是程家大管事，林先生一请托，曹东只犹豫了三天，就答应下来。接下来，负责运送物资的刘管事打摆子不能管事，曹东适时出现在程大公子眼前，顺利把差事接了下来，通过运送物资的船只进入船坞，一探内中究竟。
曹东把事情完成，就表示出希望同宋存厚这边断了关系，其中，以曹东的聪明怎会看不出船坞的隐情，从前不知道，现在知道了，更加不会一头撞进去。想富贵也得要有享受的命才好。
宋存厚自然明白曹东明哲保身的念头，这本来是题内之义，他也没想着让曹东再冒一次险。
宋存厚点点头，“送曹先生出去。”
成俊领曹东离开。出了卫所的大门，曹东看看蹲在一旁的黑狗，“养了这些时间，终究有些感情，哪一天你用不上它了，就把它送给我吧。我也好有一个伴儿。”
成俊没有点头，也没有摇头，只是向曹东一抱拳，目光坚定。曹东又看了一眼黑狗，才带上草帽，消失在夜色当中。
“两位先生怎么看？”
“费尽周折送入来的活物，只可能是人，否则，没必要遮掩。而从曹东送进去的物资单来看，多是米面，布料，蔬菜，明显也是为吃用准备的。曹东送进去的东西，足够一百人，十天的使用。而按照曹东的说法，老杨是每三天送一次，那里面的人数一定不会是一百人。而且，刘蔡程三家分别送物资入内，也说明了里面的人数不少。”
不但人数不少，而且可能非常多。从船坞的占地来看，还有三家大院占地，四分三的船坞都被圈起来，里面至少能养上上千人。上千人偷偷从海外运进来，藏起来，这份用心，不所谓不简单啊。
宋存厚看向林先生，“先生知道这是意味着什么吗？”
“私兵。”两字从林先生口中说出，轻飘飘，仿佛不起眼，但是这两字落在任何一个官员身上都是死罪。
朝廷有兵，皆为今上所有，养私兵做什么？是想造反吗？刘蔡程不�