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她真是个小小的，却出乎意料的沉重负担。
萧纵横缓缓走近床畔，本来想唤醒她，却不由自主被棉被裹得只露出一张脸蛋的睡相给吸引住了。
在晨光下，她乌黑长长的睫毛轻轻栖息在苍白如玉的脸上，唇办宛如一朵被雨洗褪了的桃花，只剩下一丝微微粉红。
他不知不觉看怔了。
她看起来好小、好脆弱，完全不复昨日的娇贵盛气、趾高气昂。
传言，绣月公主弱如西子一身是病，曾有太医大胆预言她或者捱不过十九岁。
而今年，她十八。
萧纵横心下涌起一抹叹息。
他是军人，他最清楚生死之间的分际脆弱如薄冰易碎，可一生一死之间，却犹如一道划分开天与地的巨大鸿沟。
生之喜悦，死之悲壮，他比谁看得都多。
世上最不要命的是军人，最爱惜生灵性命的也是军人。
因为唯有军人，才经历过人间炼狱，在战场中看遍了丑恶厮杀、血肉横飞、人命殡落。
可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。
他们分外明白生命的可贵。
只是她……真的活不过十九吗？
他凝视著苍白瘦弱，熟睡如小孩子的她，胸口莫名有些发紧。
“我的房间……该你出去啦……”绣月突然动了动，嘴里模（奇*书*网。整*理*提*供）模糊糊的呓语：“我可是公主……”
萧纵横深邃的眼眸眨了眨，唇畔不自觉地露出一抹笑。
“是，公主。”
迷迷蒙蒙睡梦中，绣月竟似有所觉，满足得意地笑了起来。“嘻嘻嘻……”
他失笑，摇了摇头。几步挪移至窗边，伸手关紧了那扇露出一条细缝、隐隐吹进一丝清晨冷风的木窗。
“连作梦都不忘耍威风，却甘于窝在这简陋的野店里追寻自由，”他喃喃自语。“长公主，您究竟是个什么样的女子？”
昨夜太晚睡，床板又太硬，睡得她浑身骨头都在哀喊救命。
绣月打了个大大的呵欠，还不忘用小手遮住嘴巴，却是没精打彩地看著面前的早饭——
又见一碗阳春面。
“有豆汁吗？”她忍不住伸手请问。
风骚老板娘忙著跟一名路过吃早饭的农夫打情骂俏，闻声懒洋洋地道：“没啦，本小店不卖那种高贵的玩意儿，客倌您爱吃不吃，就甭再挑剔小店了！”
豆汁不是庶民小吃吗？
绣月有点想发火，可还是勉强咽了回去。手持筷子，不无委屈地翻搅著碗里跟她脸色差不多白的面条，和上头两三点干瘪的葱花。
她是真的很想融入老百姓生活的，而且她记得凤扬城主的义妹诸小蓝同她说过，京城百花胡同里就有条豆汁小巷，卖的全是热呼呼、又咸又烫的豆汁，那些贩夫走卒每每在上工前，都要喝上一大碗，既暖胃又能提振精神。
她也好想喝喝看，那种神奇豆汁是不是如传说中的那样舒筋活骨、健胃整肠呀！
坐在另一头的萧纵横凝视著她，眼里有一丝同情。
想她堂堂长公主，几时遭受过这等言语折辱？
他忍住了替她出声讨公道的冲动，心中暗自盘算，或者这样的屈辱恰巧可以令她打消游戏民间的念头，早早摆驾回宫，所以他维持沉默。
倒是老鲁有点看不下去，安慰她道：“姑娘，你别把老板娘的话放心上，她呀，只要看见屋里有男人，脑子就会变得怪怪的。”
她满眼迷惑。
老鲁比比脑袋，低声说：“就是花痴啦。”
“噗！”她连忙捂住小嘴，憋住笑声。“咯咯咯……”
风骚老板娘一双凤眼凌厉地扫射过去，敏感地叫道：“是不是有人在偷偷说老娘的坏话？”
老鲁和绣月急忙把脸埋进各自的阳春面里。
坐在另一头，将这一切尽收眼底的萧纵横突然也很想笑。
第五章
怪事年年有，今年特别多。
绣月坐在马车里，好奇地频频掀开窗帘子，偷望著后头那和他们维持在三、四辆马车距离远的大男人，心下狐疑不已。
“奇怪了，他为什么还没准备把我抓回皇宫？”她一路忐忑不安，却没想到那一人一马就这样跟随在他们马车后头，一跟就跟了大半天了。
穿过了山坳子，渡过了小溪流，车轮驶上了宽阔的大道，他还是没有半点动静，也许是她昨晚撂下的狠话发挥作用了吧？
绣月是很愿意这么想啦，可是一想到他那张石头凿成的坚毅不屈脸庞，还有那全然掌控一切的气势，她敢打赌，他完全知道自己在做什么。
但问题是，她却不知道他到底想做什么？
绣月脑子里满满的疑惑与迷惘，她强迫自己放下帘子，处变不惊地端坐著。
可是不一会儿，她发现自己又偷偷掀开帘子往后瞄。
为什么他跟在后头，非但没有让她感觉到困扰与厌烦，她心里竟然还莫名其妙冒出了一点点的庆幸与一些些的安全感？
是啊，的确是怪事年年有，其中尤以她最怪！
入夜了，他们却赶不及到下一个地头。
这表示没村、没店、没门、没热水、没熟食……
又要睡马车上了。
“老鲁叔，”眼见黄昏最后一丝温暖的余光消失在天边，绣月赶紧塞了一把护心散、人参养血丸、逍遥元气丹进嘴里，省得不小心著凉生病了。“这儿安全吧？该不会有什么狼呀虎呀的野兽出没吧？”
“李姑娘，你放一百二十个心。”老鲁已经和她很熟稔了，笑吟吟地在树下拴著缰绳。“这里叫老树沟，是出了名的平坦，四周长得全是不到脚踝高的野草，狼虎不会在这样的地方出现，野兔倒是不少。”
蒜香三杯兔肉、什锦红烧兔肉、荷花兔肉豆腐羹……
她光想起宫里曾吃过的精致美食，不禁流口水。
“老鲁叔，今晚咱们可以烧野兔肉来吃吗？”她想像著香嫩的兔肉用烤的，那滋滋作响的金黄诱人野味，唾液更是一发不可收拾。
“那有什么问题呢？”老鲁挽起袖子，“说起这猎野味来打牙祭的本事呀，在马车夫界里，你老鲁叔我要是认了第二，就没人敢认第一啦！”
“好棒！好棒！”绣月忍不住拍手欢呼。
“那我去打野兔了，李姑娘，你就在这儿先准备柴火吧。”
“我？”她惊讶地指著自己鼻头。
叫堂堂一国长公主准备柴火？老鲁叔会不会太看得起她了？她连拗断一根指头细树枝的经验都没有过，哪有办法准备柴火？
可是老鲁早兴高采烈地离开了，身子没入逐渐笼罩大地的夜色中，只剩下裹著厚厚大氅的绣月傻傻地伫立在春夜里。
“真是好一番‘为谁憔悴立中宵’啊！”她不禁一阵伤怀，若有所感、摇头晃脑地吟起诗来。
萧纵横在不远处也拴好了马，抱臂似笑非笑地看著她。
这位公主还真是好兴致，夜晚将至，荒郊野外，她还有心情吟诗作对。
是不知民间疾苦？还是难得解放自由，所以感到事事新鲜？
他微笑的摇了摇头，开始著手露宿野外的准备。
而在那头，虽然告诫了自己无数次，绣月还是忍不住用眼角余光，拚命偷瞟他的动静。
骏马温顺地低头吃草，不时动动马尾赶跑蚊虫，一派从容。
可、可是萧纵横到哪儿去了？
她心一跳，不由自主跑了过去，有些心慌地四下张望。
没人？真的不见了？
“没义气，没公德心、没职业道德……”她不禁嘀咕起来，伸手摸摸骏马油光水亮的鬃毛。“好歹我也是个公主耶，难道他真不怕有刺客暗算于我吗？”
还说是奉皇兄之命务必要带她回宫，该不会是打算随随便便就敷衍交差了事吧？
她碎碎念唠叨抱怨完毕，一阵春寒冷风咻地吹了过来，她忍不住打了个喷嚏。
“哈——啾！”
糟了！她惊慌地捂住口鼻。
绣月最了解自己这不堪一击的虚弱烂体质了，说是风就是雨的，即使只是打了个小小喷嚏，也很有可能引发严重的病症。
“不会有事的，不会有事的……”她胸口惊悸狂跳，却极力镇定心神，拚命说服自己。“我已经吞了那么多药，我一定不会有事的。”
这几日出宫来，呼吸到新鲜自由的民间气息对她的身体是大有助益的，对不对？所以才会人也不累、头也不晕、气也不喘……呃，不，不是，气还是有喘的，人要是不喘气不就挂掉了吗？
绣月越想越慌，急忙小碎步奔回马车里，摸索著抓出了瓶瓶罐罐，不由分说就往掌心倒。
有吃有行气，没吃就无力，还是多吞一点保险些。
阵阵晚风吹拂过草原的沙沙声此起彼落，绣月下意识地拢紧了大氅，惶惑地看著四周。
怎么……就剩她一个？
她吓得小嘴发白，手脚发抖，浑身没力，颤抖著勉强爬进马车里。
“老鲁叔？你要回来了吗？”她小小声的在车窗边唤。
外头静悄悄。
“萧将……呃，姓萧的，你、你在哪里？”她都快哭出来了。
他们到底到哪里去了？
该不会……这草原有大老虎，全被老虎给吞吃入腹了吧？
“喂……”她抽抽噎噎的，生平第一次感到真正的害怕。“有没有人在啊？”
绣月再也忍不住了，绷紧到最高点的神经陡然断成两截。
“哇——”她嚎啕大哭。
一个时辰后，明月升空。
香喷喷的烤野鸭肉不断在柴火上方滴著油汁，燃烧出诱人的焦香味。
绣月鼻头红红，眼睛肿成核桃，她边吸鼻子边忿忿地咬著酥香多汁的烤鸭腿，背对著那两个可恶的家伙，大大赌气。
萧纵横粗犷的脸庞在忽明忽暗的火光中闪映著，他眼底微带一丝笑意，默默翻转著架在火上烤著的野鸭。
“李姑娘，对不起啦！”老鲁脚踝肿了起来，包扎著显目的白布条，过意不去地忙著道歉。“是老鲁叔不对，你就别再生气了……我也不过是想抓不到野兔，到溪里去抓鱼也不错，没想到会在滑不溜秋的溪石上摔了个屁股开花，连脚也给扭伤了……”
“哼。”她啃著野鸭肉，神情郁闷不悦，还是不愿转过身来。
“要不是萧大侠及时救了我，恐怕我这条老命早没了。”老鲁满眼崇拜地望了沉默的他一眼。“还有，谁会知道在回来的路上居然遇著了百年不遇的大黑熊……哇，要不是萧大侠使出一招隔山打牛，将那大黑熊打趴了下去，老鲁叔我现在早成了熊的晚饭了！”
再掰啊，骗她平时深居皇宫，没有出来跟人家走踏江湖，所以尽掰一些荒谬离奇的幻海奇谭，以为她会相信吗？
两个人联手一去不回，害她害怕得躲在马车里哭了大半个时辰，差点把眼睛都给哭瞎了，然后才见他们拎著几只野鸭，有说有笑一同回来。
“哼。”她贝齿重重咬著野鸭肉泄愤。
老鲁心慌求救地看了萧纵横一眼。
他没有多说什么，只是将烤好的野鸭拿下木架，撕了大半只递给老鲁。“吃吧。”
绣月简直不敢相信自己的耳朵，他竟然连跟她道歉、解释都没有？
可恶！他以为他是谁啊？不就是朝廷的一员将军吗？跩什么跩？当心她怒向胆边生，冲回皇宫向皇兄告状……
不对，说不定这就是他的阴谋。
她硬生生咽下这一口气，闷不吭声的低头吃她的野味。
“萧大侠，你也跟我们一样去杭州吗？”老鲁面对救命恩公，心情一轻松，话就多了起来。
“老鲁叔——”糟糕，她来不及阻止老鲁说出自己的目的地。
萧纵横略带嘲弄地瞥了她一眼，“是，我也去杭州，和你们一样。”
“那就太好了，有萧大侠这等武艺高强的侠客一道，我可就安心了。”老鲁不知他们之间暗潮汹涌，大大的庆幸著。
“老鲁叔，你不是说现下世道平安，叫我不用担心的吗？”绣月吃著听著，突然听出不对劲来了。
“哎呀！李姑娘，现下虽说是四方太平了，可京城到杭州路途遥远，难保不会出现个拦路毛贼还是什么意外，我是没遇见过啦，可我们车行去年有个伙计，”老鲁突然压低了声音，神秘兮兮的说：“赶车赶到半夜竟然撞见女鬼，还跟人家咿咿呀呀了一晚……”
绣月尖叫了一声，连忙扔掉烤野鸭腿捂住双耳。“我不要听我不要听我不要听——”
白天不能说人，晚上不要说鬼啦！
“可那伙计没死呀，他只是回家后大病了一场而已，”老鲁还反过来安慰她。“没什么的。”
“老鲁叔……”她脸色发白，都快给吓出胆汁了。
“李姑娘别伯，这还不算恐怖的，最恐怖的是有一次呀……”
绣月死命捂住双耳。
“老鲁叔，”萧纵横突然开口。“你的脚还疼吗？”
“我的脚？哦，对，还疼呀。”老鲁一被提醒，不禁苦了张老脸，“我都这一把老骨头了，受了伤也好得慢啊……唉，想当年我还是小伙子的时候，摔断腿骨三天就好，可勇的咧——”
听老鲁开始絮絮叨叨说起他的当年勇，绣月松了一口气，感激地望著特意岔开话题的萧纵横。
他依旧神情沉静，只是默默在烤第三只野鸭，丝毫不邀功，也没半点得意之色。
她凝望著他，不知怎地，心儿卜通了一下。
绣月赶紧低下头要啃野鸭腿，想藉以掩饰这抹奇异的心绪。
可是她这才发现手里空空，哪里还有野鸭腿？！“我困了。”她突然站起来，同手同脚地爬上马车，啪地将布帘子拉下来。
遮住了车外的人，却遮不住在幽暗的马车里，她涨得灼热通红的小脸。
“哈——哈啾！”
夜深，吹著风的山坳口，几名黑衣大汉伫立在乱石分布的地面上。
大汉个个黥面，青色兽形文字刻画出凶野气息。
“你们都知道任务是什么。”一个负著手，隐没在暗影里的身影冷冷开口。
“是！”大汉们沉声应和。
“此次任务凶险异常，你们随时都要有为任务牺牲的准备！”
“是！”大汉们神情肃然。
“记住，无论用什么样的手段，只准成功不准失败。”黑暗身影森森地道，“否则，你们知道下场！”
“遵命。”
“去吧！”黑暗身影长臂一挥。
刹那间，数条身形领命迅速飙去。
夜色更深，皎洁明月逐渐蒙上一抹厚厚乌云……
马车终于缓缓驶进了一个小镇。
绣月半倚在窗边，疲惫却兴奋地透过窗口看见旅行来第一个见到的小镇。
虽说看来不大，仅有一条斑驳的石板路贯通小镇屋宅两边，可是家家户户屋前遍植著翠绿杨柳，宛若一弯碧色彩带。
午后的村子，懒洋洋的老人和懒洋洋的老狗坐在柳树下，自在惬意地晒著初春的暖洋洋阳光。
还有荷著锄头的庄稼汉打著赤脚，大著嗓门吆喝著自家婆娘倒碗水来解解渴。
老牛车慢慢踱过石板路，妇人们搂著装得满满的洗衣盆，嘻嘻哈哈地自溪畔走回家。
好一派优闲的农家生活。
绣月羡慕地看著他们，好艳羡他们这样单纯、朴实又满足的生活著，每个人都被阳光晒得黑黑壮壮的，气色好得不得了。
她不自觉漾起了一朵笑，却突然一阵猛咳了起来。
“咳咳咳咳……”她紧紧捂住嘴巴，试图抑住那不断窜流在胸口喉头间的剧烈咳声。“咳咳咳……”
“李姑娘，你怎么了？”老鲁听到模糊的咳嗽声，讶然回头，关心问道。
“我……咳咳咳……只是呛到……”她勉强挤出声音，小手紧紧捂著胸口，不想太大惊小怪。“咳咳咳……”
昨儿个只是觉得脸发热，打了几个喷嚏，没想到今早起来就鼻塞头重……可恶！莫不是又要生病了吧？
她心下一阵慌张。
“原来是这样。”老鲁稍微安心了。“待会儿我们先进客栈跟掌柜要杯凉凉的冷茶，只要一咕噜喝下去，马上就会好的。”
“谢谢……”绣月扶著突突剧痛的额角，虚弱地靠在马车窗口，另一只手摸索著包袱，自里头找出了一瓶子止咳化痰的药。“咳咳咳……我没事的……”
真的没事吗？
她晕眩又沉重的头像有千支烧红了的绣花针纷纷戳剌著，浑身忽冷忽热，整个人虽然好好坐在车子里，却飘忽无力得彷若置身在波涛翻涌的大海中。
绣月紧咬著下唇，强自忍住一阵又一阵袭来的颤抖感。
不，老天爷，求求祢，千万不要让我在这个时候又病了！
她才刚刚开始自由的旅程，才刚刚窥见这个花花世界一眼而已，她不想现在就病倒，然后被萧纵横理所当然地带回宫，所以绝对不能让他发现。
就在她昏昏沉沉迷迷糊糊间，马车停了。
绣月自战栗和头晕耳热中惊醒，重重地掐了自己的大腿一记。
“李绣月，你要保持清醒！”可腿上传来的尖锐剧痛却差点令她惨叫出声。
她痛到龇牙咧嘴，眼泪都快掉出来；哎哟喂呀，下回记得拧轻一点。
虽然她人是病著的，可肉也不是死的呀！
“李姑娘，我们到‘旺来客栈’了。”老鲁殷勤快乐地嚷道。“这‘旺来客栈’可是我换帖兄弟的表哥他大姑妈的二舅子开的，又便宜又好住，每回我要是经过，一定都会在这儿落脚。”
“好。”她咬著牙，拖著大包袱，勉强掀开帘子，挤出一朵笑。
老鲁替她掀著帘子，等待她下车。
绣月浑身无力，手脚并用慢慢爬下来，却在脚尖碰触到地面的刹那，险些一个踉跄摔倒。
“哎呀，当心！”老鲁惊呼一声，来不及扶。
就在绣月以为自己会摔得凄惨无比的当儿，她的身子被一双强壮的手臂稳稳撑住。
她惊愕地抬头，恰巧望入萧纵横那双深邃如子夜的黑眸里，只见一抹担忧稍纵即逝。
他……担心她吗？
绣月不知怎地，心儿卜通卜通狂跳了起来，瞬间忘了脑袋的晕眩沉重、全身冷热交集的难受感。
他的手大而暖，双臂的力量仿彿可以轻易撑起一片天空。
萧纵横注视著她痴然的眼神和绯红的脸颊，胸口莫名鼓噪了一瞬，随即迅速抑下脱缰的异样感觉，扶她站稳了身子后，双手立时放开了她。
“当心。”他只简单道。
她急急低首敛眉，藏住了那不明所以然的心慌悸动。
不就是扶了她一把吗？这有什么值得害羞慌乱的？
要记住，他不过是她皇家的一员将军罢了，而且他还是来抓她回宫的。
糟了，要是他发现她开始生病，他就会马上带她回宫了！
“谁要你鸡婆啊？下次再乱碰我，我就砍下你的脑袋当球踢！”她心下一惊，想也不想地凶他。“还有，离我远一点，三步……不，是十步远！”
萧纵横眼底那抹温柔乍然消失，也没有再多说一句话，只是缓缓退回到骏马身旁。
绣月有些心慌失落地、怔怔地看著他。
他退后不止十步远