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纵然一切尽在他的预料之中，可是一国长公主蹲坐在角落捧著粗瓷大碗吃得津津有味，还是大出他意料之外。
萧纵横一时怀疑自己眼力有问题。
他慢慢走进去，眯起双眼紧盯著那个小人儿。
“客倌，您是几时进来的呀？瞧我这耳力，真是一天不如一天啰，连贵客临门都没听见。”一个年过半百却搽脂涂粉的老板娘扭著水桶腰，笑咪咪地上下打量著高大英挺的他。“客倌，您住店还是吃饭呀？这边雅座请。死鬼，快出来帮贵客擦一擦椅子呀！”
萧纵横的目光转移向雅座——一张年纪比他还大的斑驳桌子，还有那布满灰尘的椅子……是应该擦一擦了。
“那里的客人是住店还是吃饭？”他望著那头面吸得呼噜噜作响，满脸不亦乐乎的绣月，尽量不打草惊蛇。
“啊？他们？”老板娘愣了愣才回道：“喔，他们当然是住店。天就快黑了，这山里可不平静哟，什么豹子獐子大猫都有，万一遇上了可就麻烦了。客倌，您也住店吧？”
“对。”为了不惊动百姓，所以萧纵横打消了走过去一把将绣月扛上肩，立刻逮回皇宫的念头。
待一入夜，店里诸人都睡熟了之后，他再下手抓人。
想到在短短两日内便轻轻松松完成任务，他粗犷的脸庞不禁露出一丝罕见的微笑。
“那客倌要不要先吃点乡村野味充充饥呀？”
“好。”
哟，这位客倌真是英俊潇洒，言简意赅。老板娘忍不住为之神魂颠倒。
萧纵横气定神闲的落坐，双手稳稳抱臂。
而在角落里，颠簸了一整天的绣月却是饿得狠了，顾不得斯文秀气的仪态，大口大口吃著那碗热腾腾的汤面。
虽然汤咸了点，面烂了点，碗里的肉燥浇料又少得可怜，但是一整天嘴里啃的都是干巴巴的烙饼，现下有碗热呼呼的汤面，已经是宛如置身仙境般幸福了。
平时胃气弱，加一加五餐吃不了小半碗饭的绣月，这才能体会一个人睡不著是因为还不够累，一个人吃不下是因为还不够饿。
“老鲁叔，不知道这附近有没有什么好玩的？”她快乐地吃完面，喝净最后一滴汤，抬头看著老鲁问道。
老鲁的脸几乎快埋进汤碗里，闻言抬头。“这附近？天都黑了，山坳子一片黑漆漆，有什么好看的？”
这小姑娘真是奇特，说是探亲，可像是头一次出远门的乡巴佬，看见野兔蹦过也惊呼，瞥见路上的牛也尖叫，兴奋得不得了。
“黑漆漆好，说不定别有一番滋味。”绣月摩拳擦掌，跃跃欲试。“不如你就陪我去夜游吧？说不定路上能有什么神奇的奇遇……”
“什么奇遇？万一遇鬼了怎么办？”老鲁打了个寒颤。
对喔！
她缩了下脖子，浑身起了鸡皮疙瘩。“我一时没想到。对对对，夜深了，还是躲在屋里好些。”
“可不是吗？”老鲁苦口婆心劝道：“何况你看起来身子单薄伶仃的，万一著凉了怎么办？”
“放心，我有居家旅游必备良药。”绣月献宝似地自大包袱里掏出十几只药瓶，在桌上一字排开。“有治头疼的、伤风的、流鼻血的、头晕目眩的、贫血的、胃痛的……”
“有没有治十二指肠溃疡的？”老鲁大开眼界，忍不住问。
“喔，那个放在家里，没带出来，因为那个我以后才会用到。”她露齿一笑。
“小姑娘，你家里是开药铺的吗？”老鲁一脸赞叹，摸摸这个、摸摸那个。
“呃……”绣月想到寝宫里堆著如小山般高的各国进贡珍贵药材，点头道：“差不多。”
老鲁听得满脸羡慕，突然想起一事。“哎哟，我忘了帮烧刀子喂马料了。姑娘，你在这儿坐，我先忙去了。”
“好。”她乖顺地道。待老鲁离开，兀自快活地旋开一罐胃散，倒出一些在掌心里服下。
这些宝贝可得记得按时吃，否则要是在路上旧病复发，那就糟糕了。
“公主。”她忽然眼前一花，一个高大的身影已然稳坐在她身畔，低声唤道，“请随臣回宫。”
绣月愕然抬头，翠玉小药瓶登时自手心坠落……
电光石火间，那人的大掌稳稳地接住了小药瓶，缓缓放回她手里。
她还以为自己在作梦，可是自他身上散发出来的威严气势，却完全令人无法漠视，不得不生起凛然敬意。
“萧……将军？！”她结结巴巴的开口。
萧纵横黝黑明亮的眸子注视著她，“公主请速速随臣回宫，以免再令皇上担忧，徒增困扰。”
她柳眉一挑，心下不悦了起来。
担忧她可以接受，可是她对“困扰”二字很有意见。
“萧将军，我可是有留书出走的耶，又不是半夜被刺客绑走，皇兄有什么好担忧和困扰的？”她一激动起来，浊气往胸口冲，不禁喘咳起来。“咳咳咳……”
“公主，你没事吧？”他盯著她。
“咳咳咳……死不了……”她咳得满脸通红，却不见他姿态稍微放软，不禁狠狠瞪了他一眼。“没爱心……咳咳咳……”
他只是微蹙眉心，上下打量她。
她既然有本事偷溜出宫，身子也就没有人人以为的那样赢弱不堪，所以何必再故作楚楚可怜样？
“咳咳咳……”绣月见他一脸怀疑的表情，不禁更加气愤，一口气怎么也喘不上来。
刚刚他在那儿坐了许久，见她与人有说有笑，还吃了一大碗面条，完全不像有病的模样，可是现在一见他露面，便立时百病缠身：。：萧纵横心下越发对她的人格产生质疑。
饶是如此，见她咳到脸儿涨红，他还是不由自主伸出大掌，搭在她瘦弱的背上，运起内功缓缓输入。
咳到心痛、胸痛、胃痛，手脚都有些颤抖的绣月只觉背上一暖，旋即一股暖流渐渐透入她四肢百骸间，她绷紧的心坎儿一松，浑身登时暖洋洋了起来。
她长长吁了一口气，苍白的小脸透出一抹粉红。
“好些了吗？”他目不转睛地注视著她。
她这才惊觉是他伸出援手，一时不知该谢还是该恼，身子忙一闪。“我、我又没要你鸡婆！”
他脸色一沉。她果然是个被宠坏的金枝王叶。
萧纵横收回掌，冷冷地道：“公主，我们走吧。”
“不要。”她一脸执拗，小手死命抓住桌沿。“有本事你把我扛走——”
“好。”对他而言，易如反掌。
啸月话刚说出就后悔了。
笨哟，他是堂堂武将，动用蛮力是他的强项，她干嘛偏偏说这种话呀？
“等一下！”她马上改变心意，扬起小下巴。“有本事你就杀了我再扛著我的尸首回去。”
果不其然，萧纵横伸出的铁臂顿时僵在半空中。
“公主，”他眯起双眸，警告地盯著她，“请不要逼臣动武。”
“你动呀，你一对我动武，我就告诉皇兄你调戏我！”她得意洋洋道。
她是笨蛋吗？
皇上要是听到了这话，还不马上喜心翻倒，立刻要他俩成亲以示负责？
萧纵横困扰地皱起眉头，倒有些投鼠忌器。
绣月还以为自己唬住了他，兴高采烈道：“所以我劝你最好马上回去，假装没有看到我，这样就好啦。”
“不行。”她想得美。
她小脸微微一垮。“不然你想怎样？反正我是不可能跟你回去的。”
“明天一早公主就跟微臣回宫，不行也得行。”萧纵横冷冷撂下话，随即起身回到自己那一桌。
绣月被他的话气怔了。
拜托，他算哪根葱哪根蒜哪？连皇兄都拿她没法子了，更何况他只不过是朝中的一名将军。
“好，明天就看是你够狠还是我够力！”
第四章
无巧不成书，野店里恰巧就只有两间房，恰巧也就只有他们三个客人，不过老鲁谨守车夫的本分，早早就睡到马车上去了。
因此野店二楼上，只剩下东房与西房对望，互成犄角之势。
气氛很不对劲，就连那个风骚老板娘都嗅到了。
当她提著一壶热茶到西房，以斟茶之名行搔首弄姿之实时，却看见那高大英挺的男子衣著未换，森森雁翎刀横放膝上，闭目养神，杀气隐隐。
在江湖讨生活多年，要是连这点眼色都看不出，那她“野店一朵小喇叭”的美名岂不白叫了？
风骚老板娘当下倒完茶，连大气也不敢喘一下，忙溜回楼下的房里去。
东房里，绣月吞服了睡前该吃的药九，小心翼翼地爬上硬邦邦的木板床，怀疑自己连著两天快被晃散了的骨头，如何在这简陋又不舒服的床上瘫得平稳？睡得著觉？
她呻吟著勉强躺下，谁知眼角瞥见了竹编枕头上翘起了两三根竹刺，当场吓得惊坐起来。
“哎哟喂呀……”她倒抽了口凉气。“这是要谋杀客人哪？”
老板娘该不会姓孙？店里该不会也卖人肉包子吧？
没仔细端详还不知道害怕，她定睛一瞧，才发现连床被也脏兮兮的，东陷一角西塌一处，显然里头的棉花早久不复蓬松矣。
此时此刻，她不禁强烈想念起寝宫里软绵绵、散发著月桂花香的床褥。
真是在家千日好啊……
绣月鼻头一酸，忍不住喉头发紧起来。“我好想念我的床、我的被子、我的寝宫、我的白娇娇、姚枝枝、鲁豆豆啊……”
两天来的新鲜兴奋感，突然在此午夜时分全走了样。
窗外乌漆抹黑的。也没有自寝宫窗口望出去，还有盏盏高挂晕黄的宫灯，以及一名又一名戒备森严的御林军。
只有硬床、烂被、坏枕头和一支快烧没了的残烛陪伴著她。
都是那个萧纵横害的啦！
“如果不是他突然出现在我面前，我又怎么会忽然想念起皇宫里的生活？”她索性一古脑儿把伤心难过、忐忑委屈全推到他头上。“讨厌，干嘛没事来找我？人家本来好好的，不知有多开心呢……”
绣月咬牙切齿地埋怨著那个多事的家伙，忍不住气呼呼地对著棉被一掌拍了下去。
刹那间，里头赫然窜逃出一大堆黑亮的臭虫大军。
她低头一看，瞬间惊天动地惨叫了起来。
“啊——”
在西房那端的萧纵横心下一震，身形倏然如飞矢般直射进对面，破门而入！
绣月抱著头尖叫四处乱撞，吓得浑身发抖。
“公主！”他心头一紧，想也不想保护地将她揽入怀里，手中雁翎刀刷地扬起一道威猛劲风。
哗啦啦一声，木板床瞬间被劈成了两半，碎倒了一地。
难道是刺客？
他锐利的眸光四处巡过，却看不到任何一个可疑的人事物。
但是怀里的清瘦纤弱人儿颤抖得有如风中秋叶，显示出她真的被吓得不轻。
“公主，”他的声音不自觉放柔了一些，低头看著她。“不怕、不怕，微臣在此。”
绣月紧紧攀著他的胸口，被臭虫吓得惨白的小脸上仍余悸未消。“好、好恐怖……好恐怖……”
她从来没有见过那种东西……还那么一大堆……
“不怕了。”他结实的铁臂稳稳地护卫著她，丝毫未察觉此刻两人举止有多么亲匿，只管著该护驾公主的安全。“可是有人惊扰了公主凤驾？”
“虫子……”绣月也没发现自己紧抓著人家不放，兀自发抖瑟缩。“很多……呜鸣呜，可恶……睡觉的被子怎么可以有虫？”
好恐怖好恐怖好恐怖……
虫子？
萧纵横绷紧的神经瞬间松弛了下来，一阵释然掠过心头，取而代之的却是啼笑皆非的懊恼。
“就为了一只虫子？”让她凄惨尖叫得像被千军万马包围？
绣月惊魂甫定，抬起泪痕斑斑的小脸抗议。“什么就为了一只虫子？哪里只有一只？是好几百几千几万只！”
“你真是金枝玉叶。”他语气里的不予置评意味，令她不禁火大了起来。
“金枝玉叶怎样？”她眯起眼睛，恶狠狠地瞪他。“你给我说清楚，我金枝玉叶是怎样？”
“没怎样。”他懒得与她争论。
“什么叫没怎样？”她听得更加不悦，小手忍不住狠狠重捶了他胸口一记，却是换来自己痛到哀哀叫的下场。“痛痛痛……你是石头做的呀？疼死我了。”
自作自受。
饶是心里这么想，见她拚命呼手吹气红了眼眶，萧纵横还是抓过她的手，低下头好生端详检查一番。
绣月这才发现自己还在他势力范围内，和他温暖的胸膛、温热的呼吸相隔仅咫尺距离，她的手也还揽在他暖和粗糙的大掌里，他修长的手指正轻揉著她隐隐涨红的指关节。
她心儿猛然一跳，呼吸变得急促，却一动也不敢动。
萧纵横没有发觉她的异状，只顾著专心替她揉著指节，低声问道：“好些了吗？”
她的脸颊红红的、热热的，不知道为什么，一个字也挤不出口，更加喝骂不出“大胆、唐突”之类的场面话。
没有听到她的反应，他微觉讶然的抬起头，看见她的脸蛋不寻常地绯红，不禁一惊。
“公主发烧了？”
绣月这才回过神，赶紧缩回手，急急地猛摇头。
他有一丝不解地注视著她安静得出奇的模样。
怎么不骂人了？
“我不要住在这里了。”半晌后，绣月终于开口。
他松了口气，神情闪过一抹快慰。“微臣立刻护送公主回京。”
“谁说我要回去？”她脸上又恢复了生气，偏著头睨著他。
萧纵横一怔，顿时气结。
“我只说我不住在这间有臭虫的房间。”她开始收拾起包袱，并披上厚厚的大氅，准备与夜晚长期抗战。“我要去马车上睡。老鲁叔的马车比这里干净一百倍。”
“公主……”他抓住她的手腕，浓眉一皱。“你怎可拿金枝玉叶之身开玩笑？倘若出了什么事，你如何对得起皇上？”
“放开我，很痛耶！”绣月恼怒地极力想甩脱他的掌握，刚才对他的一滴滴好感全消失无踪了。
搞什么？还以为他骨子里有那么一点点温柔、一点点好心、一点点体贴，可是现在却马上原形毕露，像个莽汉武夫般使用蛮力。
力气那么大，干嘛不去挑大粪？
“你立刻跟我走。”他大手依然紧箍著她的小手。
这个看似虚弱却刁钻的公主难缠极了，他有预感，再不速速将她逮回宫交予皇上，恐怕一路上还不知要生出多少事来。
“不要！”她挣扎著。
萧纵横眸色一沉，正欲开口——
“怎么了？怎么了？发生什么事？”
老板和风骚老板娘后知后觉地冲了进来，一个拿扫把，一个拿锅铲，紧张兮兮的询问。
“有贼吗？是不是有贼？”
“动作这么慢，有贼也早跑光了。”萧纵横冷冷看了他俩一眼，依旧抓紧掌中的纤细小手。
老板和风骚老板娘互觑一眼，眼里有一抹心虚。
其实他们好半响前就听到声音了，可他们也怕跟贼撞了个当场，这才拖拖拉拉到现在呀！
“老板，你们来得正好，我要换房间。”绣月立刻道。
“呃，换房间？”老板不知所措地看著妻子。
风骚老板娘不愧见多识广，立时扭著腰走近绣月，笑吟吟地道：“姑娘，我们店里就只有两间房，一间你住了，一间他住了……你说，还有第三间房可以给你换吗？”
绣月眨了眨眼睛，小手拚命运劲要挣开他的掌握，小脸因用力而涨红。“那我就跟他换！”
老板娘明显偏心，他那间肯定比较好。
“这……”风骚老板娘这下可被难倒了，偷瞄了眼面无表情的萧纵横。
绣月赶紧补了一句，告状道：“还有，是他把我的床劈成两半的！”
“床？”没说老板娘还没瞧见，一见之下花容失色。“我家的床——呀！”
“我会赔。”萧纵横横了一眼幸灾乐祸的绣月，浓眉微皱。“你，今晚跟我同房。”
“同房？！”老板和老板娘不约而同惊呆了。
绣月得意的笑容瞬间消失无踪，“啊？”
“我们是旧识。”他环顾全场一周，只淡淡丢下这句话。
他倒要看看，有谁敢质疑。
“啊，夜深了，我们也该睡了，晚安、晚安。”老板和老板娘慑于他迫人的气势，连忙伸懒腰的伸懒腰，打呵欠的打呵欠。
“喂！你们等等！”绣月又羞又气又急。“我才不要跟他同房，你们千万不要误会……”
“应该不需要让老板知道……”萧纵横缓缓靠近她耳边，语带警告的说：“我们是哪一种‘旧识’吧？嗯，公主？”
她耳垂掠过阵阵酥麻的战栗感，肩颈微微瑟缩，竟有一瞬间的失神，完全不知道他在说什么。
然后，她就被“抓”到对面去了。
这真是她生命中最漫长的一夜。
他们楚河汉界分两边，其中以一张桌子做为彼此不得交火的中间和平地带。
他的床真的有干净一点点，最起码没有臭虫，还有条有著俗艳牡丹图案却软呼呼的棉被。
她就知道老板娘一定对他特别好！
“孤男寡女共处一室，成何体统？传出去我长公主的清誉都给你破坏光了，”绣月全身上下用棉被包裹得紧紧的，强睁著渴睡的沉重眼皮，努力瞪著他。“所以你应该出去！”
萧纵横也跟她耗上了，稳如泰山地坐在一张椅子上，抱臂注视著她。
“这间房钱是我付的。”
“我是公主耶！”她索性耍特权。
“如果公主愿与微臣回宫，臣立刻退出房间，侍立门外，为公主守夜。”他也分毫不退。
“你！”绣月又气恼又爱困，忍不住揉了揉酸涩不堪的眼睛。“你要知道，本宫身子不好，万一被你气死了，我看你怎么向我皇兄交代。”
“依臣看，公主至少尚有千年寿命。”
“你影射我祸害遗千年是不是？”她敏感地瞅著他。
“公主不是千岁千岁千千岁吗？”他眼底闪过一抹嘲笑。
绣月一时气窒，小手指著他，好半天说不出话来。
“公主，祝您一夜好眠。”他话说完，自顾自的闭目养神。
“你你你……”
若她不幸又多了个哮喘症，肯定都是他害的啦！
早晨，初春曙光破窗第一瞬间，萧纵横就醒了。
多年军旅生涯练就，他在双眸睁开的那一刹那睡意已然消失，警觉地巡视著四周，是否有可疑动静。
野店二楼静悄悄，但一楼隐约传来菜刀剁剁有声，还有隐约一两声鸡啼。
没有异状。
他无声地站了起来，缓缓伸展了修长矫健的腰背四肢，贲起的肌肉隐隐在衣衫下起伏。
在沙场上，他时时都得保持警觉，完全无法沾枕而睡，却从未有感觉到筋骨酸痛过，可经过昨夜，他为何觉得全身上下分外疲劳紧绷？
她真是个小小的，却出乎意料的沉重负担。
萧纵横缓缓走近床畔，本来想唤醒她，却不由自主被棉被裹得只露出一张脸蛋的睡相给吸引住了。
在晨光下，她乌黑长长的睫毛