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高锦这人他是认识的，都四十出头了，生得极为猥琐，是个异常不堪的浪荡子。平日间仗着高起潜的势，在军中作威作福。
这种不堪的紧的人物凭什么要娶那种美丽的聪慧的女子，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
孙元忍不住叹息一声，心道：可惜了，可惜了！
他心中一动，这不是个报仇的好时机吗？死太监高起潜已经死了，咱没有办法，可收拾个高锦还是可以的。
孙元淡淡笑道：“难不成刘将军是想退婚？毕竟，好好的刘家小姐，要给一个中年人为妻，不合适，这不是害了她吗，刘将军于心何忍？”
刘泽清也是郁闷得说不出话来，他这人本就是个势力眼，加上儿女又多，却没有什么骨肉亲情。对他来说，女儿也就是自己攀附权贵的工具。高起潜死了，再将女儿嫁给高锦，老子又不能得到任何好处，反赔过去两万两银子，我疯了吗？夏宁生得美貌，将来说不准还可以用来和大人物联姻呢！
高起潜一死，人走茶凉，说不准他的政敌还回清算高党。高起潜做了这么多年司礼监首席秉笔，难免没有得罪过大任务。高锦算什么鸟东西，无权无势，又没有本事，不被人搞才怪。到时候，别牵累了刘某人才好。
孙元：“不过，据我所知，高家当初可是下了聘礼，你们两家也是换了婚书的。现在若是退婚，只怕高锦会闹上衙门去。到时候，物议纷纷，说不准有言官上一道弹劾折子，只怕刘将军的山东总兵就算是当到头了。”
听到这话，刘泽清面色大变：“这……”
确实，古人都讲究这个，都将礼制看得大如天。如果刘泽清悔婚，只要高锦不同意，谁也拿他没辙。
这个高锦大约也知道哥哥死后，自己以后根本句没办法在这个世界上立足。因此，刘家的婚事可是他唯一的救命稻草。只要死死抓抓住刘家，自己未来的不说荣华富贵，一个富家翁还是当得地。
孙元对只见过一面的刘小姐观感不错，加上又有心报仇，笑道：“此事其实也没什么大不了的。”
刘泽清突然来了精神：“还请孙将军教我，不胜感激。”说着话，就连连拱手。
孙元心中到已经有了主意，可就这么让他平白给刘泽清出主意，心中却是不愿意，怎么着也得弄点好处才成。
就笑了笑，顾左右而言他：“这次山东战役打的苦，军中将士可谓人人身上带伤，就连末将也断了一条胳膊。听说将军在山东开了许多药铺……”
刘泽清立即明白过来，朝管家递过去一个眼色。
管家忙道：“孙将军放心，等下小人就送一批上好的金疮药去宁乡军军营，还请将军……”
孙元一摆手打断他的话：“如此就多谢刘总兵了，其实这门婚事因为高锦有婚书在手，确实不好翻悔，除非这高锦犯了《大明律》，行为不堪，品行败坏，如此，刘家退婚也有个正当理由。”
刘泽清眼睛亮了，可想了想，却是颓丧：“高锦这段日子在我府上深居简出，别人拿他还真没办法。总不可能硬载他一个杀人越货或者谋反的罪名吧，也得要人相信才好。”地方官府的正印官们可都是进士出身，傲气得很，一向看不起武官。这事需要他们配合，刘泽清不认为地方官们会鸟自己。
“罪案咱们是不好弄，也不干这种栽赃的事儿。事情不能做得太过火，过火了，反将刘总兵自己赔进去。”孙元淡淡道：“不过，刘总兵你大约忘记了，高锦身上可还有个锦衣卫百户军官的职位，这还是崇祯七年建奴南侵时受的封赏。若真论起来，他也算是朝廷命官。很多对老百姓来说根本就是很正常的事情，对官员来说，可就是失德。”
“比如说？”刘泽清眼睛亮了。
孙元：“嫖宿。”
这话一说出口，刘泽清都哈哈大笑起来：“孙兄弟这招高明，高明啊，我怎么就没想到。果然好计，孙兄弟是兵法大家，这一招果然是举重若轻巧，佩服，佩服。”
原来，明朝以礼法立国。在封建社会，国家对于一个官员的操守极为看重。若是你道德上有了污点，即便再有才干，也是不会用的。尤其是在明末，清流把持舆论之后，更是达到极至。比如杨嗣昌后万历年间的首辅张居正，父亲去世之后，按照礼制要辞去官职，回乡丁忧三年。可因为此二人被皇帝夺情，结果被所谓的正人君子骂成禽兽。
这个年代，朝廷有个很不人道的制度——官员到地方上任之后，不许带家属——这事孙元下来琢磨过，估计是国家怕官员带家眷做官，碰到夫人强势的那种，难免插手地方政治，来个牡鸡司晨，那就麻烦了。
可这样一来，官员的性生活没没个着落。特别是那种血气方刚的年轻七品官，日子更是难熬。于是，自然免不了在外面寻花问柳，败坏了朝廷名声，损害了官员的体面。想想也是这个道理，堂堂七品正印，一方老父母，你跟子民一道脱得赤条条，呓咿啊啊，公鸡对母鸡，公鸭对母鸭，也实在不象话。百姓不敬，以后还怎么代天子牧民？
于是，朝廷又出了一个规矩。朝廷命官若是嫖宿，一旦被人发现，直接摘掉官帽。
这是发展到后来清朝时，清承明制，也有同样的规矩。到晚清的时候，地方官员实在打熬不住，就来了个曲线救国：朝廷不是不允许我们带家眷，不许我们**吗，那好，咱们就玩相公。
于是，不少官员在上任之前都会去买两个面目娇好的书童，带去任上，以为床第伙伴。
现在是明朝，不是鸦片战争时期的中国，官员们的道德还没沦丧到如此程度。所以，官员们在地方上悄悄纳养小的事情也是有的。这事大家也理解，都不怎么较真，属于民不举官不究。
当然，这个规定只针对文官，尤其是七品以上的朝廷命官，武官却不在内。所以，宁乡军中的军官们领了军饷，也有被巴勃罗带着进京城逛窑子的事情发生。对此，孙元也是没有法子，只能睁一眼闭一眼。
高锦可是世袭锦衣卫百户，有爵位的，品级早已经超过了正七品，且锦衣卫严格来说不算是武官。所以，如果他出这种事情，官员肯定保不住，名声也会大大地坏掉。
如此品行败坏之徒，刘家要想退掉这门亲事，别人也不会说什么，社会舆论也会站在刘泽清这边。毕竟，高锦是有过错方嘛！
对于高锦这人，孙元还是非常了解的。这人在军中名声实在太坏，孙元想不知道这人都难。据说，此人相当好色，每日无女不欢。即便仗打得如此激烈，只要一有空，都会去青楼逛逛。要想捏他的把柄，实在太容易了。
这事，狡猾的刘泽清知道该怎么办的。
对于这门亲事，刘泽清这些天日思夜想的就是该如何反悔。他甚至还想过，实在不行只能用强了，只顾及着别人的物议，这才苦苦忍耐。
如今听孙元出了这么一个主意，刘泽清心中不觉大为佩服，心道：听人说，孙元打仗诡计百出，这人能够在战场上使出那么多计策来，修理一个高锦还不是手到擒来？
送走孙元之后，刘泽清第一件事就是让管家给高锦送过去一百两银子，说是给未来姑爷的零花钱。又在外面给他置了一间宅，派了一个管家和两个小子过去殷勤时候，不再像前些天那样态度粗暴生硬，最后，刘泽清还假惺惺地感慨一声，说：“毕竟是老夫未来的女婿，高家虽然如今坏了事，可说好的亲事，咱们却不能反悔。”
见刘家对高锦如何热忱，济南城中百姓都是一片赞誉，说刘总兵果然是信人、君子。当然，大家心中都忍不住叹息一声，高家已经完蛋，可怜刘小姐却要嫁给这个已经倒了霉的四十岁的破落汉，做人家的续弦。将来完婚之后，免不了要随人家一道去北京受苦。
这个消息自然在刘府后院传开，不可避免地传到刘夏宁耳朵里去。
“什么，爹爹，爹爹已经答应这么门亲事，要给……要给……”小姑娘惊得已是满面煞白。
一个丫鬟回答道：“是，回小姐的话，老爷说了，他已经派人拿了小姐和新姑爷的八字找人看过，婚礼就定在下个月二十。”
“我不嫁，我不嫁！”一向开朗调皮的刘夏宁尖锐地叫了一声：“我要去找爹爹，我要去找爹爹。”
话还没有说完，眼泪就掉了下来。
众丫鬟大惊，一涌而上，不住地劝说着。
正闹得厉害，赵姨娘走进屋来：“怎么了。”
“姆妈，我不要嫁那个高锦。”刘夏宁哀哀地叫了一句，竟是哽咽了。
563。第563章 真相
赵奶娘叹息一声：“是女人都得嫁，这是咱们女人的命。小姐，女儿家的婚事，讲究是父母之命，媒妁之言，既然老爷已经这么定了，有能如何？”
说着话，她将手绢递过去：“看看你，看看你，都哭成什么模样了。”
刘夏宁接过手绢，却不去擦眼泪，只不住叫道：“我不嫁，我不嫁。姆妈，你就不能在爹爹面前说说，世界上哪里又将自己女儿往火坑里推的。”
“不嫁又能如何，事情都到这个地步了。”赵奶娘更是满面的伤感：“老爷都替新姑爷在城中买了宅子了，木已成舟，别人说什么又起得了什么用处？火坑这话可不许乱讲，新姑爷虽然年纪大些，人丑些，品行差点，其他还是不错的。”
“姆妈，这还算不错的。我又不嫁给他，你喊他什么新姑爷。”刘夏宁哭道：“品行差，这人还能好？”
一个快嘴的丫鬟忍不住插嘴对赵奶娘道：“奶娘，这事老爷确实是实在亏咱们小姐了。咱们小姐什么身份，好歹也是总兵官家的大小姐。那高锦什么东西，年纪大不说，正如你刚才所说，品行实在是坏透了。前些天住在咱们府中的时候，整日嫌吃嫌穿，当咱们这里什么地方了？还有啊，这人实在讨厌，见了府中丫鬟，口中也是不干不净地。”
这句话引起了众丫鬟的公愤，就有另外一个丫头道：“是啊，是啊，梅香姐姐的话说得是，那高锦实在是面目可憎。那日大太太院里的牡丹姐姐还被他拦住调戏了半天，气得牡丹都闹着要去投河了。”
更有一人愤怒地道：“还有啊，这姓高的还摸了小红的手。小红你们知道吗，就是帮厨的那个。”
众女一片大哗：“我知道我知道，那小红是个蠢笨的丫头，壮得跟男人一样，高锦却也下得去手。”
“还锦衣世袭百户，还官呢，跟个泼皮又有什么区别？”
“老爷也不知道是被这姓高的灌了什么**汤，不但应了这门亲事，还要送上大笔嫁妆。为了给他完婚，还在城中买了宅子送过去。”
突然，那个最喜欢八卦的快嘴丫鬟叫了一声：“哎哟，我还忘记了一桩关于新姑爷的事了，真是龌龊，龌龊啊！”
她不说龌龊二字还好，一说，众女都来了精神：“什么龌龊事，快讲，快讲。”女人嘛，谁不是八卦爱好者。
见受到众人关注，那个快嘴丫鬟抖擞起精神，神秘地说：“高锦来投靠怎么刘府时的情形各位姐姐想必都是知道的，浑身又是血又是泥，身上没有一文钱，跟个叫花子一样。老爷给了他两百两银子个一间宅子让他搬出去，静待佳期后。这人得了钱，立即从里到外换了一身新不说，还同管家和小子一道去逛窑子。”
“啊！”所有人都瞪大了眼睛。
其实，男人出去风花雪月也是寻常事。这年头，有本事的男人，出门应酬，出入风月场合也正常。
古代的青楼，其实也就是后世的社交会所，俱乐部。
但这个快嘴丫鬟口中却没有“青楼”二字，而是“窑子”。清楼和窑子可是有很大区别的，所谓窑子，就是纯粹的**买卖，男人发泄欲火的肮脏之处。
快嘴丫头道：“听说，咱们未来的新姑爷得了钱以后，也不回宅子了，索性住在窑子里玩女人。他搞肮脏事也就罢了，据说还一次叫上两个窑姐儿，还说什么要效皇娥女英。”
赵奶娘喝道：“说得越发地不象话了，没得脏了人耳朵。”
那快嘴丫鬟这才闭上了嘴巴。
“我家小姐摊上这么一个泼皮，今后的日子可怎么过啊？”
说着说着，众丫鬟也禁不住一阵伤心，一个个眼圈都红了。
刘夏宁：“姆妈，姆妈，你听听，你听听，这还不是火坑吗？”
赵奶娘森然道：“小姐，父母之命不能违，我提醒你，在完婚前，可不许做出什么出格的事儿来，坏了咱们刘家的名声。”
刘夏宁见一向同自己亲的奶娘却说出这样的话来，心中一阵绝望，叫了一声：“谁要嫁谁自己去跟那姓高的贼子，要我嫁去高家，除非死了！”
说着话，就将头一低，朝墙壁上撞去。
众女大惊，急忙将刘夏宁抱住，乱糟糟地叫着：“小姐，不要，不要啊！”
“小姐，还是奶娘刚才说得是，咱们女人不都是这个命吗？”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，又能以后什么法子？”
……
刚才还板着脸教训刘夏宁的赵奶娘见她要寻短见，就伤了心，一把抱住刘夏宁，哭道：“我哭命的大小姐啊！”
两人一哭，其他几个丫鬟也跟着垂泪。
眼见着就要哭成一团，突然有个大丫鬟模样的人走了进来，见里面如此热闹，顿时一楞，叫道：“大小姐，你这是怎么了？”
进来的正是夫人房里的大丫鬟牡丹，那个快嘴的丫鬟忙上前道：“原来是牡丹姐姐，大小姐哭成这样，还不是知道新姑爷逛窑子的事情。”
“大小姐大门不出二门不迈，怎么会知道外间的肮脏事，一定是你这个长舌头的多嘴。”牡丹唾了她一口，走到刘夏宁跟前，笑道：“大小姐休要伤心，这事已经闹大了，高锦嫖宿的时候，也是运气不好，竟然被衙役给查到，扭送衙门，落了案底了。老爷知道以后，勃然大怒，都拍桌子了，还说，高锦身为朝廷官员，又是世袭的勋爵，竟然**。他一定要上报礼部。还有，这门婚事，以后休要再提。我刘家虽然是将门出身，可也是诗礼传家的正经人，如何肯将女儿嫁给如此道德沦丧之人。”
这话如同一道大雷震得众人都安静下来。
半天，刘夏宁才尖叫一声：“什么？”声音却是又惊又喜，简直就是不敢相信自己的耳朵。
牡丹微笑着点头：“大小姐且放心，老爷已经派人退了这门亲事了。这次是高锦有错在先，即便咱们刘家退了这门亲事，别人也不好说什么。”
“姆妈，我不用嫁了，我不用嫁了！”毕竟是一个十三岁的小姑娘，听到这个天大喜讯之后，刘夏宁破泣为笑，抱着赵奶娘，尖叫着又蹦又跳。
赵奶娘连声叫道：“小姐，小姐，别闹了，我都快要被你晃晕了。”说着话，她也笑出声来，心中长长地出了一口大气。
再她的心目中，早已经将小姐当成自己亲生女儿一般。说句实在话，刘夏宁要嫁给那个邋遢到极处的高锦，赵奶娘一想到小姐就要落进火坑里去，内心中甚至比刘夏宁还伤心。
不过，赵奶娘还是觉得不塌实，问：“牡丹，这事你可听得真切，没弄错吧？”
牡丹笑道：“奶娘，此事如此要紧，我怎敢乱说。”
“是啊，牡丹姐姐乃是夫人的贴身丫鬟，自然什么都知道。”
“想来定然是从夫人那里听说的。”
“夫人自然是从老爷那里知道的。”
牡丹也是得意，忍不住多了一句嘴：“其实啊，这事尚有许多隐情，却不是你们想象的那么简单。”
“什么隐情，姐姐你快些说，就别卖关子了。”见有八卦可听，众女都来了劲，就连刘夏宁也竖起了耳朵。
不过，牡丹还是卖起了关子：“我可什么也不知道，你们就当我刚才什么都没说，否则夫人知道了，我还能好？”
“咳牡丹姐姐，你怎么能这样？”
“别掉人胃口了。”
“姐姐，你渴不，先坐下喝杯茶慢慢说。”
众丫鬟拉的拉拽的拽，将牡丹按在椅子上，众星捧月一般围了过来，又是上茶，又是剥松子。
牡丹摆了半天谱，才神秘地说：“其实，这是是老爷一手做成的……”在大家的惊叫声中，她接着说“今日这话出我口，，入大家耳，可不能去外面乱说。”
“自然，自然。”
牡丹：“其实，高锦这人实在不堪，老爷也想过要退婚的。只不过顾及着舆论，不好在高贼子面前提起的。为这事，老爷烦了许多日子。知道前些天，孙元将军进府拜会老爷。”
“孙元，可是无敌铁师宁乡军的统帅。”
“除了他还能是谁，世界上哪里还有第二个孙太初。”
牡丹：“对，就是那个孙元孙太初。他见老爷满面忧虑，就问何事烦恼。你们也知道，老爷和孙太初可是在战场上有过命交情的，相交莫逆，自然将这事一五一事地同孙元说了。孙元就笑了一声：此事也易，只需用我的法子，管叫刘总兵顺利地将这门亲事给退了，而且，别人也无话可说。”
刘夏宁惊叫一声，问：“难……难道，让高锦去逛窑……是孙元的主意。”毕竟是大家闺秀，窑子二字无论如何却是说不出口的，小姑娘满面通红。
牡丹微笑点头：“自然是，孙太初给老爷出了这么一个主意。他知道高贼子放荡，就建议老爷给他钱，然后让他从咱们刘府搬出去。又让随他一道过去的管家和小子诱他去外面乱搞，而那边，他又实现设下埋伏。等到高贼同窑姐行苟且之事的时候，早已经准备好的衙役就一涌而入，逮了他一个现行。”
564。第564章 他心中还是有我的
牡丹极其能说，又受到众人如此关注，立即抖擞起精神，详细地将这事的来龙去脉说了一便。
当真是说得跌宕起伏，丝丝入口，已不逊色于外面的说书先生了。
众丫鬟听得惊心动魄，目瞪口呆。
直到最后，才轰然喝彩：“这个孙太初，真使得一手好计。”
“我原本以为沙场厮杀汉都是粗鲁不问的粗人，却不想这个孙将军蛮