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雪落下，落到卢象升死去的尸体上，落到杨延麟的肩上，头上……雪一直落，这个冬天真冷啊！
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明军老营，洪承畴中军节帐。
现在的洪亨九已经将中军移动到距离济南不过五十里的地方，与此同时，明清两军十多万人马正在济南、东昌、兖州三府捉队厮杀。
两军主力战兵、辅兵，在加上明军征召的山东民夫和建奴充实到军中的生口俘虏，双方共动用了三十多万人，战况不可谓不空前。
所谓大决战，并不是双方将所有人马都拉到一个约好的地点，然后锣鼓一响，大家提着兵器扑上去那么简单。
实际上，各路人马分布在几百里长的战线上，以堡、寨、城为依托，或攻或守，一步步都试图将战局向有利于自己一方扭转。
“总制，蓟镇的三个营盘已经被建奴攻破，镇军如今正聚在许官店固守，发快马过来求援。”曹变蛟快步走进节帐，低声禀告。
节帐中已经挤满洪承畴的扈从，都在小声议论着个什么，一面偌大的舆图摆在地上，有几个幕僚正蹲在图前争执。再加上如流水一般跑来的传令兵，整个中军节帐中热闹得如同菜市场。
洪承畴坐在交椅上，以手扶着下颚，表情木讷，对曹变蛟的话置若未闻。
而大学士刘宇亮却搓着手在他身边转来转去，口中喃喃道：“如何是好，如何是好啊。洪亨九，你快想个法儿啊！”
曹变蛟：“总制，总制……”
一个幕僚朝他摆了摆手：“曹将军，不要再催了，没用的。”
曹变蛟有些郁闷：“蓟镇军正好守在平原和禹城之间，若是被建奴一点突破，咱们全线就要崩溃了。况且，一镇主力被围，若是有个好歹，动静实在太大，我军承受不了这样的损失，必须得救。”
幕僚：“救，如何去救？总制手头的所有活动的人马都放出去了，哪里还有一兵一卒可使？就连山东兵，刘泽清部也被押上去了。”
曹变蛟大吃一惊，忍不住问：“其他战线的形势已经严重到这等地步了？不可能吧，马科他们会这么苦？”
曹变蛟乃是秦军悍将，自带兵以来，就没吃过什么败仗。他以前一直在山、陕同农民军作战，打得也顺手。对于建奴，还是一无所知。对于关宁、宣大军谈建奴色变，内心中还是颇为不屑的。
在他看来，关宁、宣大对建州做战之所以屡战屡败，还不是因为统帅懦弱无能。高起潜这种混帐东西带兵，能打胜仗才是怪事。
对于洪承畴的用兵手段，他还是非常信任也非常佩服的。感觉，这次山东之战，若是有洪总制主持，不说大获全胜，同建奴打个平分秋色还是可以的。
可现在看去，洪承畴一脸的麻木，其他各人都是满面的惊慌，曹变蛟心中不觉一沉。、
那幕僚沉重地点了点头，低声道：“曹将军先前不在，大约还不清楚此时的情形。今日一大早，我大明各镇军马就受到多尔衮和多铎的全军突袭。各军的据点和堡寨接连失守，到处都是求援的急令。想不到这建奴竟是如此能打，区区几百人马，就敢攻我数万大军坚守的寨子，总制也是无法可想。到现在，不但蓟镇，宁远军已经崩了，山海镇正朝老营方向收缩。至于宣府和大同，却是彻底崩溃。还好今日雪实在太大，不利建奴追击，否则，到晚间，不知道还有多少士卒能够平安回来。”
说着，那幕僚就以手指着地上舆图将目前的敌我态势大约说了一遍。
却见，舆图上，明军的一线长蛇阵已经被清军撕出了几道缺口，七零八落地散在济南府地界，已经不能成其为阵势了。
曹变蛟额上有冷汗淋漓而下：“糟糕了，糟糕了，这一仗吃的亏还真是不小。”
“不过，我军算是吸引住了建奴的所有主力，战略目的已经达成。”那幕僚见曹变蛟神情抑郁，安慰道：“咱们这边打得越苦，高起潜那边就更容易进济南。”
曹变蛟突然愤怒起来，低声喝道：“就为了他高某人为了进济南，这么多儿郎要战死沙场。这仗，怎么也能这么打？”
幕僚听到他口吐怨言，惊得面色大变，低声说：“曹将军慎言，这可是总制定下的计划。”
一直坐在那里发呆的洪承畴缓缓道：“必要的损失还是要的，济南快守不住了，若不抓紧时间送一支部队进去，激励城中军民的士气，一旦城池有士，山东之战也不用打了，我等也没办法向天子向天下百姓交代。曹将军的担忧某知道，不过，今日雪大，我军虽有挫折，尚不至于糜烂到不可收拾的地步。”
曹变蛟：“是，总制……看样子，今日是要打一场窝囊仗了。关宁、蓟镇、宣大都打得困难，也不知道其他几路兵马如何？”
实际上，这个问题问起来也没有任何意义。这五镇才是山东战场明军战场的主力，其他部队也不过是敲敲边鼓罢了，对于局势也没有丝毫影响。
听到他问，一直在帐中焦躁地走来走去的刘宇亮停了下来：“对，还有宁乡军呢，他们现在如何了？”
一个幕僚苦笑：“没有任何消息。”
刘阁老怒道：“如此激烈大战，一句没有任何消息就能打发老夫吗？”
幕僚：“阁老，宁乡军这次的主要任务是牵制住敌人的游骑，防止建奴迂回穿插。他们的步卒都放在老营里没有出动，所部都是骑兵，来去如风，这么大风雪天，如何知道他们现在何处，宁乡骑兵军已经同老营失去联络两个多时辰了。”
说着话，幕僚抬头对洪承畴道：“总制，各部都受到不小压力，离天黑还有不到三个时辰，得早做准备了，不然说不准各镇兵马都会被敌全盘吞掉。”
“是啊！”帐中众人纷纷点头。
洪承畴这才抬起头来：“命令各部不要再出击了，向中军老营收缩。”
这仗打到现在，算是结束了，明军已败。
他心中有些丧气：都是打老了仗的人，老夫今日对上建奴怎么就败得这么憋屈？部队已经支撑了一个上午，希望王允成能够护着高起潜顺利抵达。
曹变蛟：“对了，岳托部不是出了一支偏师吗，他现在又在何处？”
一个幕僚回答道：“岳托部出动之后，斥候撒得很开。各镇派出去的夜不收死伤惨重，已经不敢靠近。到现在，已经有很长时间没有消息传来，也不知道岳托现在何处？”
“什么，岳托不见了？”洪承畴愕然地叫出声来：“多久了？”
“回总制的话，已经一个多时辰了。”
洪承畴：“快，将手头的探马都派出去，某必须知道岳托现在何处，又在干什么！”
一种强烈的不安从心头升起。
既然定下收缩部分的决策，洪承畴的命令如流水一般出去。
大军撤退不是一件容易的事情，又过了三个时辰，累了一整个下午，突然，有探子回来，趔趄地冲进中军节帐：“总制，总制啊……高公公公公他……”
神色中，全是惊恐。
“怎么了？”洪承畴猛地站起来。
斥候：“川军在进济南的路上遇到岳托主力伏击，全军覆没。高公公和王将军……头颅……”
“啊！”还没等他将话说完，帐中所有人都大声惊叫起来。
败了，这次济南之战是彻底地败了。
516。第516章 不合常理的山东之战
“什么？”洪承畴和刘宇亮同时惊问：“说仔细点，可曾看错？”
斥候：“阁老，总制，川军王允成部全军覆没。高公公和王将军的头颅，正悬在奴酋岳托的大麾之上。属下等已经靠得足够近，看得真真的。建奴……建奴似乎有心示威，我等挨过去时，敌人侦骑并未出动驱散……”
“啊！”刘宇亮跌跌撞撞地后退两步，一屁股坐在椅子上，一张脸变得惨白。此次建奴南侵，已经将大明朝打得颜面尽失。一个督师殉国，一个司礼建内相阵亡，一营以上的军队被成建制歼灭，可谓开了国朝立国以来对外用兵的先例。
虽说文官对太监心中鄙夷，可高起潜好歹也是内相，是大明朝的脸面，就这么死在战场上，乃是空前耻辱。
而且，经此一战役之后，明朝进入山东大军的援军别说退敌，就算是解济南之围也是没有任何心气了。各镇大军已经没有丝毫与敌沙场对绝的勇气，不溃退就算是好了，还谈何进军？
难道济南要丢，难道又要开丢失一省首府的先例？
“我等又该如何向朝廷交代啊！”刘宇亮一双脚颤个不停，整个人几乎是瘫软在椅子上。
刘宇亮这人本就是一个老官僚，并没有什么才能。他之所以做到内阁辅臣的位置上，说穿了就是熬资历。熬到那些才学出众的阁老们一一被崇祯皇帝给换掉，实在没有人顶上去时，才顺利上位。崇祯皇帝也是没有法子——夹到盘子里好歹也是菜。
他这人没有担待，也没有胆识。在真实的历史上，刘宇亮出京视师之后，因为畏惧建奴，死活不肯上前线。成天就带着人马在京畿地区转圈圈，尽量避免和敌人接触。
卢象升以身殉国的消息传来之后，刘宇亮被吓得站立不稳，无法走路。
等到回过神来，刘阁老第一时间想的并不是如何退敌而是自己的安全。于是，他直接掉头朝北，直接逃进保定秦军老营，躲进保定坚城中直到这一战结束。
刘宇亮的畏敌不前，尸位素餐，在建奴抢劫河北和山东北归之后，自然受到了朝廷的追究，被削籍，免去了所有官职，赶回家养老去了。
在这片时空中，刘阁老之所以躲进宁乡军中混天度日也不奇怪。
洪承畴也是一脸的苍白，仗打成这样，即便他有三头六臂，也是无发可想。
成建制被人消灭了一支军队，还丢了一个司礼监内相。建奴的剽悍凶猛，已经彻底将明军的士气击垮，这场战场，明军却是输了。
济南……要丢！
那个斥候说着说话，突然哀号一声：“总制，阁老，实在是太惨了，太惨了。大清河河面上全是川军弟兄的尸首，从西岸铺到东岸，跟桥一样。尸体一层压一层，被人血凝成一块。有的人一时没死，在下面叫着喊着……可我等又有什么办法，都凝住了……那声音越来越少，越来越小……”
大帐中所有人都沉默起来，空气凝结得快要让人窒息。
洪承畴的手微微颤抖：“川军还有多少人活着？”
“我不知道，我不知道！”斥候大概是受了很大的刺激，顾不得体统，惊声叫起来，不住摇头：“也许有人活着，也许一个也没回来，我不知道，我不知道。”
“混帐东西！”有幕僚怒喝。
斥候：“我真得不知道，川军完了，完了！”说到后来，竟哇地哭出声来。
洪承畴一挥手，“下去休歇吧！”
两个卫兵走进来，将那个斥候架了出去。
等到斥候被送走，曹变蛟才小心问：“总制，事已不可为，接着又该如何，还请总制示下。”
洪承畴深吸一口气，竭力让自己翻腾的无内平静下来：“还能如何，依旧命各军向老营收缩，彼此之间互相呼应，休要让建奴乘势占了便宜。岳托打掉川军之后已经腾出手来，他用兵素来狡诈，须防备他夹击我军。这个老奴，定然不会放过这个机会的。传令各军，让他们快一点，快一点……”
说到后来，洪承畴的声音开始变得尖锐，显然已经失了方寸。
没错，用腹背受敌来形容此刻的明军却是相当贴切的，关键是明军现在已经彻底失去了士气。
距离天黑还有这么长时间，各部能顺利收缩回老营吗？
洪承畴没有半点信心，他正能坐在帐中等着。
所有的人也在等。
也不知道过了多长时间，有消息过来，说是山海关的镇军在同多尔衮鏖战一日之后，终不能敌，死伤颇重。得中军行辕的命令之后撤退，已平安撤下来了。
“退回来就好，退回来就好。”洪承畴喃喃地说。
接着，不片刻，宣府军也退下来了。
大同军、太原军退下来了。
山东军平安回营。
宁远军虽说已经溃散，但等回到老营，已经保持着完整的建制，想必在未来一两日之内，溃兵能够回归建制。
好消息一个接一个，大概计算了一下，各军都还保持完整，没有吃太大的亏。
洪承畴总算松了一口气，蓬一声坐回椅子，以手抚额：“总算是回来了，回来了，军队还在。某总算还保留了一丝反击之力，这山东还没完全丢给建奴。否则，某只有一死以谢君王了。”
说到这里，他只感觉心力憔悴，身子骨就如同要散架一般。
其他人也都露出一丝笑容：除了川军被人彻底吃掉，各镇都还完整，算是不幸中的万幸。
只刘宇亮还在不住地问宁乡军去哪里了，怎么还没有消息回来。问到后来，刘阁老几乎要爆发了，一张脸黑得如同外面落雪的天空。
“是啊，宁乡军去哪里了？”洪承畴突然一个激灵坐直了身体：“还有，岳托在消灭川军之后，怎么没有任何动作，这不合常理啊？？”
确实，仔细想来，这一战有许多疑点。
按照洪承畴战前的布置，六镇主力同时出击，吸引建奴主力的注意力，掩护高起潜进济南。
建奴实际上分成三股，多尔衮部实力最强，岳托部次之，多铎部力量最弱，但骑兵最多。
明军六镇人马的主要任务是拖住多尔衮和岳托，至于多铎部，则交给宁乡军新组建的骑兵。
却不想，仗刚一开打，岳托就盯上了高起潜，识破了明军统帅部的战略意图，以精锐主力突袭川军，阵斩高起潜和王允成。
按照斥候的报告来看，岳托突袭高部一战时间拖得并不长，也就是一个多时辰的事情。换成他洪承畴是岳托，在全歼川军之后，大可挟大胜之威继续前进，寻明军主力决战，继续扩大战果。
可说来也怪，岳托竟然撤退了。
岳托老奸巨滑，怎么可能犯这种低级错误，不可能，不可能的？
最最奇怪的时候，多铎部到现在还没有消息传来。他究竟在什么地方，做什么，对于洪承畴来说尚是未解之谜。不但是多铎，就连前去纠缠多铎部的宁乡骑也是平空消失。
难不成宁乡军咬住多铎了，如果是这样，孙元那边应该有消息过来的。
而且，从宁乡军出发到现在，已经快一天了。就算他们找到了多铎的骑兵，也不可能纠缠这么长时间。
以建奴的剽悍，又是主力精锐，孙元必败，能够坚持一个时辰就算是一等一的强军。
这仗，越发地叫人看不明白了。
作为一个军事经验丰富的统帅，洪承畴什么样的仗没打过。可想今天这种乱仗、破仗，莫名其妙的仗，他却是第一次碰到，脑子顿时不够用了。
回头一想，洪承畴又是一阵丧气。这一仗出六镇主力，已经动用了大明朝九边中六成一上的兵力与敌决战。可建奴岳托部却突然撤退，多铎死活也不露面。也就是说，六镇主力面对的不过是区区一个多尔衮，可结果却被多尔衮一人打得满地找牙。
如果岳托和多铎同时加入战团，这一仗，也不知道明军能否顺利地撤退下来。
建奴的剽悍勇猛，竟至若斯。
洪承畴心中升起了一股寒气，又有一种深深的无力感。
在接替卢象升总督天下援兵之后，洪承畴还踌躇满志要在山东大干一场。如今看来，能否自报都是未知之数。
“或许，某现在最应该做的不是打败建入寇大军，不是解济南之围，而是尽量保全九边精锐的元气啊！”洪承畴暗想，心中莫名地有这一种悲愤之气：“我大明朝的军队，什么时候变成这样了？”
感染到洪承畴的抑郁之气，众人都战战兢兢不敢说话。
只刘宇亮还在不住问宁乡骑兵去哪儿了，又叫嚷着让再派斥候出去寻找。
就在这个时候，突然，有斥候冲进来：“总制，阁老，有宁乡骑兵的消息了！”
刘宇亮急问：“孙元再哪里？”
斥候单膝跪在地上：“禀总制，禀阁老，孙元将军已经咬住建奴多铎部，两军正在交战。”
“啊，找到了多铎部了。”洪承畴面容一喜，然后又面色大变：“快，传我命令给孙元，就说事已不可为，让他立即将部队撤回来。”
刘宇亮也醒悟过来，急道：“对对对，让他撤退不要再同建奴死拼，保全自己为上，撤退……”声音都变了。
如今，川军全军覆没，高起潜和王允成的脑袋都被人砍下来了。就算孙元咬住多铎部，拖延一些时间，又有什么意思？
反平白付出不必要的牺牲。
517。第517章 怒涛
斥候却没有动。
刘宇亮大怒：“你怎么还不去？”
洪承畴却颓然一挥手，对那个斥候道：“退下吧！”
“是，总制。”
刘宇亮急了眼睛：“洪总制，怎么不派人就传令？建奴凶残，若是宁乡骑有个三长两短，可如何是好？不不不，你得马上派兵过去将他们接回来。”
说到这里，他已经有些急噪了，将一句话翻来覆去地重复。
对于孙元的宁乡军的战斗力，刘宇亮有着强烈的信心。当然，只是对孙元的步兵。
他记得以前自己听孙元说过，对于骑战孙元却不在行。甚至还开玩笑地说：“阁老，若说起以步破骑，我孙元有的是千般手段。可若谈到使用骑兵，只怕连关宁军都不如。我的骑兵还都是请人帮训练出来的，现在只不过一百人，根本就谈不上任何战斗力。如果遇到建奴，最好的作战方案就是立即撤退，又多远跑多远。”
孙元的话刘宇亮是绝对相信的，更何况宁乡军骑兵现在膨胀到一千之巨。士兵们来自其他六镇，良莠不齐，号令不一。只怕人越多，战斗力越低。
这次遭遇多铎的骑兵大队，孙元估计回带着骑兵同他们纠缠不休，以期拖延时间，方便高起潜进济南。问题是，高起潜已经