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一只白猫沿着祖宅门口的老柳树潜入宅子里，轻巧的行走着，落地如四两棉花悄然无声。
白猫望着满院子溜达的野鸭子，垂涎欲滴。这个动物界内的猎杀高手，民间传说中老虎的师傅，有着一身高超的猎食本领。在眼前这片一览无遗毫无隐蔽的土地上，白猫悄然靠近野鸭，就好似一团随风吹送的白云，悠哉的样子更胜似闲庭信步。
白猫的慵懒姿态与优雅的步伐就像是一个风采迷人的贵妇人，这显然也迷惑了眼前的野鸭子。家养的野鸭子对这个高贵的不速之客，轻易的失去了警惕。
白猫成功的来到了最佳捕猎位置。
蓦的，白猫先前的优雅消失无踪，取而代之的是一副虎扑豹击的凌厉态势，脊背上的白毛也根根直立起来，流露出那野性的凶悍。
就在野鸭子即将遭遇厄运之际，‘啪啪啪’，清脆的皮鞭声响起，就好似霹雳骤然炸开。
白猫吓的一个激灵，循着皮鞭声望去，却见到铃铛因愤怒而涨红的小脸，还有那接二连三闪电般投掷过来的土块。
‘喵喵…’白猫煞气不再，弓背曲腰、缩骨敛气，丧家犬似的朝着房屋的方向狼奔豕突而去，几个奔窜就不见了踪影。
“铃铛，好样的！”方翔朝着铃铛翘起大拇指，换来铃铛得意洋洋的银铃似的欢快笑声，这笑声就好似春天的瓜果，脆生生的带着一丝沁人心脾的味道。
方翔与铃铛继续管理着野鸭子，就在这时，不远处的房间内突然传出一声惨呼，带着一股子童音的稚嫩气息：“铃铛，救命啊！救命啊！”
………【第四十九章 我叫蒜头】………
方翔与铃铛面面相觑，这祖宅只有二人居住，何时又闯来一个顽童？
只是那呼声听来惨烈的很，方翔与铃铛也不敢耽误，急匆匆的冲进客厅，此时那凄厉的喊声又变了。
“汪汪汪，我是狗，咬死你，汪汪汪。”
声音明显来自卧室，方翔猛的推开卧室虚掩的房门，却被眼前的情景吓了一跳：鸟架剧烈的摇晃着，鸟架上的灰鹦鹉奋力扑棱着翅膀想要振翅高飞，只是为那条脚链所束缚、无法挣脱；而鸟架的下方，是适才那只被铃铛吓跑的白猫。
灰鹦鹉口中大呼小叫、咒骂着威胁着呼救着，不时的还学上两声惟妙惟肖的狗叫。
那只可怜的白猫好似吓傻了，蜷缩在墙角，呆愣愣的望着那只拼命蹦？的鹦鹉。以它的智慧，实在想不通眼前这生物，到底是鸟是人还是狗？
方翔这一开门，白猫如蒙大赦一般，‘哧溜’一下，擦着方翔的裤腿跑了出去。
白猫对准远处的院墙撒丫子跑，当真是疾若闪电，好似身后有几百几千个小鬼在追赶似的。白猫借着助力几下上了墙头，头也不回的跳了出去，就此再无踪影。
方翔与铃铛的大脑处于当机状态，直愣愣的望着这只骤然开口的鹦鹉。而鹦鹉见白猫走了，也渐渐的安定下来，小眼睛望着眼前的方翔与铃铛，呆愣半晌后突然一歪脑袋，有气无力的嚷嚷着：“完蛋了，露馅了。”
“好你个傻鸟，原来你会说话啊。”方翔与铃铛总算是反应过来了，对视一眼，俱都从对方眼中瞧出了几分狂喜与不敢置信。
“哼哼哼…”方翔逼近鹦鹉，一脸的坏笑，“小样的，敢骗我？信不信我今晚就把你做成一锅鹦鹉汤。”
灰鹦鹉好似听懂了，虽不言不语，可那脖子伸的长长的，做英勇就义状。
方翔瞧灰鹦鹉这视死如归的架势，忍俊不禁：“嘿，你小子看起来倒是有点骨气。哈，不如这样吧，会说话的鹦鹉是不少，可我觉得你好像特聪明。不如把你卖给科学院解剖研究，能得到一大笔钱。”
方翔一脸的财迷样，食中二指轻轻搓捻着，就差没流口水了。
‘解剖’二字入耳，灰鹦鹉小小的身子轻轻颤抖着，一旁的铃铛不乐意了，忙站在灰鹦鹉面前，张开小胳膊拦住了方翔，娇嫩如花的唇瓣因为不满而用力噘着，上面可以挂一油瓶。
“铃铛，你真好。”灰鹦鹉感动坏了，它也轻易的瞧清楚眼前的敌我形势，立马朝着铃铛无条件靠拢，希冀在铃铛的保护下，能免遭方翔的魔爪。
“哈哈…”方翔大笑出声，一为鹦鹉这匪夷所思的聪慧，二为铃铛的善良，可也怕铃铛误会，忙笑呵呵的将铃铛抱起，在她挺翘的鼻头上轻轻一按，戏谑着道，“傻铃铛，我怎么可能真把它卖掉，我是逗逗它。”
“嘻嘻。”铃铛粉嘟嘟的小脸蛋红透了，欢快而不好意思的笑出声来。那灰鹦鹉也不甘寂寞的嚷着：“耶，你也是好人。”
“呵呵，这个小马屁精。”方翔讶异于这鹦鹉的异常聪慧的同时，也实在是被它逗得大为开怀，微一思忖，笑着道，“这样吧，我们先给你起个名字。”
铃铛用力点着小脑袋，十二万分的赞同方翔的提议，灰鹦鹉迫不及待的道：“我有名字。”
即便是它这学舌般的发音，方翔也能听出其中的自豪之意，这就饶有兴致的问道：“是吗？说来听听。”
“我叫蒜头。”灰鹦鹉一板一眼的声音中，多少流露出几分趾高气扬之意。
“什么？蒜头？哈，蒜头，哈哈哈…”方翔失声狂笑，铃铛也捂着小肚子嘎嘎的笑起来，活像是一只开心的小鸭子。
可怜的蒜头被二人这莫名其妙的笑声吓坏了，失魂落魄般的嘀咕着：“不好吗？不好吗？不好吗…”
虽说‘蒜头’这名字有些古怪，只是听久了倒也蛮有几分趣味。何况蒜头对自己的名字显得异常得意，方翔也就不去给它改名。
“蒜头，这名字是谁给你起得？”方翔随口问着，希冀蒜头能道出它的来历。
“研究所，陈博士。”蒜头痛快利落的道出来。
‘研究所？’方翔一愣，继而有些恍然。
虽说对鹦鹉没有什么太多的了解，可方翔当初为了饲养蒜头，也曾在网上查找过一些资料。他知道科学家对鸟类学习与人交流的能力并不看好，鹦鹉学舌被很多科学家认为是一种条件反射的机械模仿行为，他们称之为‘效鸣’。不过也有一些科学研究人员不赞同这种理论，比如说科学家佩珀伯格。
佩珀伯格在市场上随便买了一只普通的非洲灰鹦鹉，取名叫做亚历克斯。亚历克斯经过特殊训练之后不再是一只仅会学舌的普通鹦鹉，它已具有2岁儿童的情商和5岁儿童的智商，才能惊人。当训练师向它展示一个用蓝色纸叠成的三角形时，它能说出纸的颜色和形状，触摸后还能说出材质。
亚历克斯能说出一百多个英语单词，识别五十多种物体，七种颜色跟五形状，甚至会从0到6的计数，还能运用如“我要……”或“我要去……”等句式与人进行简短对话。它甚至会用行动或语言向训练师表达烦躁和无聊的情绪，比如在它不想学习的时候，它会喋喋不休的大嚷：“足够了，不要继续下去。”
亚历克斯被誉为世界上最聪明的鹦鹉，方翔对它的故事熟稔的很，而听蒜头说出‘研究所’三字，方翔突然意识到，蒜头可能与亚历克斯一样，也来自一家鸟类研究机构，而以蒜头的表现看，它或许比亚历克斯更为聪明。
方翔摸摸蒜头的小脑袋，和声道：“那你怎么会出现鸟市里？”
蒜头费力的想了半天，叽叽喳喳的道：“研究院，砰！蒜头跑出来、跑出来。马戏团，翻跟头、拉小车，晕晕。蒜头怕怕，跑出来、跑出来…”
蒜头说的杂乱无章，方翔听来却有了几分明白：可能是蒜头所在的鸟类研究院突然发生了灾难性的爆炸，蒜头及时飞了出去幸免于难。后来落到一家马戏团手里，被人发现了独特的天赋，强迫着学习杂耍取乐观众。蒜头不堪压迫，瞅了个机会又逃了出来。可惜命运多舛，又被花鸟鱼虫那市场的老板捉到。
而如此一联系，蒜头起初死活不肯说话的动机，方翔就大致了解：蒜头已经有了孩童般的头脑，知道自己的独特之处会引来灾祸，这就装疯卖傻不言不语，倒也不失为保全自己的一个妙招。
‘这蒜头，真是太聪明了，居然懂得掩饰自己的才能。’方翔暗自赞叹不已，伸手解开蒜头腿上的脚链，蒜头瞪着惊疑不定的小眼睛，不明所以然。
方翔柔声道：“蒜头，在这里，你想说话就说话，不想说话，没人会强迫你。我希望你能留下来陪铃铛，当然如果你想走，我也不会拦着你。”
蒜头表现出孩童般的聪慧，方翔突然觉得自己无法再将它当作一只鸟来看待，下意识的将它当作了半个人类。所以才会解开它的脚链，任由它自己决定去留。
蒜头歪着小脑袋认真思考着，铃铛紧张兮兮望着蒜头，小脸上写满了忐忑与渴望，对这个会说话的小精灵，铃铛是打心眼里觉得喜爱，特希望有这么一个伙伴陪伴左右。
“好耶。”蒜头蓦的欢叫着振翅高飞、似要出门而去，铃铛大眼睛里雾气弥漫，下一刻就要山洪暴发。
不料，蒜头在卧室中一个盘旋，突然稳稳的落在铃铛的肩膀上，在铃铛惊喜过望的眼神注视下，蒜头调皮的用小脑袋撞撞铃铛的脸颊，郑重其事的道：“铃铛对蒜头好，蒜头喜欢铃铛，蒜头要陪着铃铛。”
【注：灰鹦鹉亚历克斯，蒜头的原型，被誉为世界最聪明的鹦鹉，不过已经在2007年去世。世界级媒体争相为它刊登“讣告”，英国《卫报》的讣告写道：“亚历克斯，一只比许多美国总统还聪明的非洲灰鹦鹉，在31岁的盛年离开了人世…。”】
………【第五十章 腊八粥1】………
蒜头聪明的可怕，能够自由组合很多简单的词汇，甚至可以与人有问有答的对话。这小家伙与铃铛特投缘，形影不离，总是人五人六的站在铃铛的肩膀上，要多神气有多神气。
蒜头调皮又可爱，会帮着铃铛一起放养绿头鸭，一旦发现不听话的野鸭子，蒜头就会怒气冲冲的飞过去学狗叫吓唬它，有时候甚至会破口大骂：“你丫的，不听铃铛话，老子大耳刮子削你！”
一句脏话说出来，再配合着蒜头那狐假虎威的派头，经常把方翔与铃铛笑得前俯后仰，而蒜头就会把他们的笑声当作是一种鼓励，益发的乐不可支。
不过，蒜头毕竟是鸟，虽有孩童般的聪慧，可如果是过于复杂的语句，它就会听不懂，或者是听懂了也无法对答。所以与它对话，方翔会尽量说些短句子，同时将语调放得缓慢清晰。
腊月初七中午，方翔跟铃铛坐起客厅里忙碌起来，二人眼前放了一个小小的簸箩，里面放满了红豆、红枣、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆…
方翔与铃铛将这些东西剥壳后放在大铝盆里，而无所事事的蒜头在屋外兴致勃勃的做着飞翔表演：平飞、滑翔、斜飞，优雅的像是一个高明的舞蹈艺术家。蒜头有时候也会像战斗机一样冲着地面急速的俯冲而下，在铃铛紧张不安的尖叫声中，蒜头总会在距离地面数米处刹住，一个灵巧的打旋后重新飞到空中，然后就会朝着铃铛得意的傻笑着。
“蒜头。”方翔唤了一声，将一粒未去壳的榛子朝着蒜头扔去，蒜头敏捷的飞了过来，轻轻巧巧的用嘴巴接住，然后就兴高采烈的飞到铃铛的肩膀上大快朵颐。
空中接食物，是蒜头在马戏团学会的本事。蒜头吃过榛子，铃铛就会喂它喝水，吃饱喝足的蒜头在铃铛身上撒娇似的蹭着，惹来铃铛欢快的笑声。
‘哐当’一声，祖屋大宅门被推开，远远的看见刘大壮走了进来。
“玉娃，你做什么？”走进客厅后，刘大壮望着簸箩中的瓜果，不无疑惑的问着。
方翔失声笑道：“大叔，你该不会忘了吧？明天腊八嘛，我准备熬腊八粥喝啊。”
方翔的口气理所当然的很，在家里，母亲总会在腊八这天熬制美味的腊八粥，这么多年，方翔已经是习以为常了。
刘大壮愣了一愣，旋即笑哈哈的道：“哎呀，玉娃，难为你还记得这个节日。在咱们村儿里，过腊八节的可是不多啊。”
“为什么？”方翔皱眉不解，“以前我在宁远村的时候，每年都过腊八节的。”
“以前是以前，以前是熬粥、喝个喜庆，图个家和万事兴。”刘大壮叹口气，“可现在年轻人都在外面工作，腊八也回不来，每家都只剩些老人跟孩子，没有主心骨在家里，哪有心情喝粥。”
刘大壮唉声叹气的说着话，末了，神情陡然振奋，笑呵呵的道：“不过‘祀灶’那天，没准孩子们大都能回来。”
刘大壮眉宇间露出希冀之色，摸摸铃铛的小脑袋，眉飞色舞的道：“铃铛啊，你爹妈昨晚打电话，说今年会提早回来，最晚腊月二十四，或许能赶得上回家过祀灶，呵呵，高兴吧。”
刘大壮打心眼里透着一股子欢喜劲儿，满脸的褶子瞧来都舒展了很多，好似年轻了好多岁。
方翔也为他感到高兴，只是铃铛小脸上却没有什么欢喜的神色，反倒是轻哼一声，朝着方翔挪了挪小板凳，继续默默的剥壳。
“你这孩子。”刘大壮面色不快，继而却又颓然叹了一声，“唉，也难怪，快三年了，你哪里还记得你爹妈的样子，栓柱这小兔崽子。”
刘大壮低声骂了一句，眼眶中微有些潮红，忙长吸一口气以作掩饰，拍着方翔的肩膀，笑哈哈的道：“玉娃，铃铛跟着你真是福气啊，树根今儿中午放学回家，嚷着要喝腊八粥，说蔡老师讲了，腊八是个大节日、要喝腊八粥。结果惹恼了你柱叔，朝着他屁股上就是结结实实的一顿胖揍，那屁股肿的跟馒头似的。树根那孩子到现在还躺在炕上嚎哪。你柱叔跟你柱婶为这事还吵起来了，唉，闹腾的街坊都过去了，你说这大腊月的，多让人笑话。”
树根是柱叔的孙子，今天八岁，读小学二年级，也正是馋嘴的年纪。
刘大壮本是随口提提，方翔却听心里去了。宁远村没有网吧没有游乐场没有精美的玩具没有美味可口的零食，孩子们贫瘠的童年处处充满了灰色的笔调，方翔每次想起来，总觉得心里发酸，就想为孩子们做点什么。
在刘大壮走后，方翔摸摸铃铛的脑袋，柔声道：“铃铛，明天是周六，咱们中午请所有的小朋友来家里喝粥，你说好不好？”
铃铛闻言噘起了小嘴，一脸的闷闷不乐，蒜头见状就嚷嚷开了：“铃铛不高兴，不请。”
方翔知道小朋友平日里不愿意跟哑巴的铃铛一起玩，还经常嘲笑她，铃铛至今耿耿于怀。想起铃铛当年孤苦的样子，方翔扎心的疼，忙将铃铛拥在怀中，柔声宽解道：“铃铛，我们做人哪，不能总记着小朋友的坏处，也要多想想他们的优点。树根前些日子不是送你一个蝈蝈笼子吗？还有你三爷爷家的小宝哥哥，不是也送过你一本小人书吗？”
方翔循循善诱，铃铛现在对他极为依赖，方翔欢喜之余，也怕铃铛上学后会变得孤僻，不擅与人交际。所以他很希望铃铛多跟同年龄段的小朋友多接触接触，顺便改善一下以前那恶劣的关系。
“嗯…”铃铛望着方翔眸子中那鼓励而期许的笑意，认真思索好半晌，嘴角露出了几分灿烂的笑容，用力的点点头，小马屁精蒜头又赶忙附和着：“铃铛同意了，请。”
……
方翔当机立断，领着铃铛来到了村上小学，在四处漏风的教师办公室，找到了小学校长蔡春梅。
蔡春梅今年四十六岁，两鬓已经微染白霜，瞧来很有几分老迈的迹象，只是那双慈祥的眸子依然神采熠熠，洋溢着不输年轻人的热情开朗。
“你想邀请全校的小朋友喝腊八粥？”得悉方翔的来意后，蔡春梅很是有些惊讶。
“还有没上学的小孩子，因为人太多，希望让学生们回家都通知一下。对了，这也是我们铃铛的意思。”方翔不失时机的夸赞着铃铛。
蔡春梅望着羞红小脸笑得腼腆而灿烂的铃铛，眉宇间充满了慈爱的气息，蹲下身子，宠溺的拍拍铃铛的小脑袋，赞道：“铃铛真是个好孩子。”
蔡春梅起身望着方翔，喟然叹道：“玉娃，上一次你送给孩子们鸭头鸭心，我就知道你是个好孩子。相比你这份热心肠，我这个做老师的真的很惭愧，除了书本上的知识，什么都无法给予孩子。”
蔡春梅眼角有些红润，语调也微微哽咽，方翔见状心头也有些不是滋味，更是觉得眼前这朴实无华的老师，比某些整天出入高级场所、言辞冠冕堂皇的专家教授，实在是高尚的太多。
………【第五十一章 腊八粥2】………
【二更，求票，小柳叩谢】
宁远村的孩子们得知方翔要请他们喝腊八粥，个个兴高采烈。宁远村自咿呀学语的婴儿到正在上初中的大孩子，总共有九十二人，上初中的孩子都寄宿在镇上中学的宿舍内，周末也不回来，昨天约定好到方翔家里喝粥的孩子，计有五十人。
方翔下午专程又去镇上采买了很多食物，而孩子们回家一嚷嚷说方翔请自己喝粥，村民都收到了消息，刘大壮、柱叔、柱婶等人晚上就过来帮忙，一起洗米、泡果、拨皮、去核、精拣…
众人忙活到凌晨时分，然后在厨房两口大铁锅内正式煮粥，一锅甜粥，一锅咸粥，开锅后改用微火轻炖，众人也纷纷回家休息。
‘腊七腊八，冻掉下巴，冻死叫花。’
这是周莱市民间广为流传的一句谚语，因为腊八时节正值数九严寒，天寒地冻。
腊月初七白天，天气尚略有几分暖意，到了晚上，气温陡然降低，尽管屋内炉火熊熊，方翔依然能感受到那顺着门缝透进来的丝丝寒气、扑面如割。
深夜时分，天降大雪。
第二天清晨时分，风收雪止，整个世界银装素裹，在阳光照耀下分外美丽。
方翔与铃铛起个大早，继续忙碌着。熬粥的时候，方翔特意岔开了时间，此时那咸粥即将熬制妥当，香气扑鼻。
到了约定好的八点钟，屋外变得沸沸扬扬。祖屋大宅门被推开，蔡春梅老师当先走入，身后领着一大群吵吵闹闹的小萝卜头。
方翔与铃铛缓步迎�