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月娥沿着御街，一家家逛绸缎庄，绣坊，开始许章以为女人喜欢衣裳，看走过几家，月娥丝毫没有要买的意思，凑近她耳边轻声道：“我揣着银票，姑娘尽管花钱，别省着，别说买几件衣裳，就是把铺子都买下来，也使得。”
月娥笑眯眯，“国舅有豪气，我怎能花国舅爷的钱，偷着跟你说，我有钱，我手里的钱，在这样繁华地段能买上五六间铺子。”
许章侧头，看她摇晃着小脑袋，模样可爱，心里有种冲动，想摸一摸她粉嫩得掐出水脸颊，终是忍住，手垂下。
月娥骄傲地道：“我就想看看京城时兴料子，衣裳样子，回家后，我设计出更好的衣裙，保证好卖。”
许章看她纯真欢快模样，没有阴谋、争斗，方显露出本性。
想说什么欲言又止，终是没忍住，还是道：“姑娘不想去找方大人？”
月娥脸上的笑容瞬间消失，垂头，半晌道：“我不想打扰他，他是信守承诺的君子，他不跟我在一起，想必有不在一起的理由，我找他，不是让他为难，我只希望他过得好，我知道他好，就很欢喜，但愿他能娶个好妻子。”
许章惊奇地注视着她，“不管什么理由，他辜负你，你难道就一点不恨？”
月娥摇摇头，“不恨，各人有各人的缘法，可能上天注定缘分不到。”
二人边走边聊，许章陪着她走遍京城有名的商铺，月娥不好意思道：“堂堂国舅爷，陪民女逛街。”
许章心情极好，打趣道：“你要感谢的不只是我陪着你逛街，我还要把宫里最好的料子，拿来给你。”
月娥高兴地道：“真的吗？”
许章微笑，“当然是真的，你别忘了，现在是谁执掌后宫，区区几块料子，不在话下。”
这厢二人聊得投机，却不提防，此刻，一对母子正打二人身边经过，母亲拉过儿子衣袖，偷着指给他看，小声道；“那不是你媳妇吗，跟一个男人走。”
赵伯章回头，不敢确定，那人打扮是位公子，月娥怎么穿男子衣裳，葛氏看儿子不信，低声道；“我眼毒，见过的人，第一眼就能叨住。”
赵伯章半信半疑，折回，走过二人前头，特意回头望了一眼二人。
月娥低头，没注意，许章正好看见，警惕地盯了那男子一眼，赵伯章不敢再看，忙佯作赶路，往前走了。
月娥走累了，跟许章往回走，月娥坐轿，许章骑马。
看二人坐上轿子，那对母子忙招呼路边一乘小轿，后头尾随二人，
远远看见，前头大轿进了国舅府。
母子付了轿钱，抄手站在路边，葛氏道：“儿呀！你媳妇攀上国舅爷，方才看她二人亲昵，你媳妇一定是得国舅爷的宠，你何不上门，讨个便宜，得些好处，咱娘们也好过活。”
赵伯章想了想，母子二人穷途末路，原本打算上京，寻门路，把科考的案子翻一翻，一路靠给别人代笔写家书，挣几吊钱，凑盘缠，好容易挨到京城，身无分文，连当官府邸的门房都不许进，有几户使过钱的，干脆不认识他，把他赶了出来，母子夜里庙里寄宿。
人落难时也说不得要脸，为今之计，只有像母亲说的，找月娥，求她帮忙，可一转念，上次找过她，月娥话说到这份上，跟他母子撇清，又去找也是自讨没趣。
遂对葛氏道；“这事容儿子想想。”
母子就在侯爷府附近一个茶摊坐下，要了两碗茶水，解渴。
赵伯章左思右想，想出一个主意，权衡一番，也只好如此这般，于是跟葛氏悄声嘀咕。
葛氏频频点头，“娘看这法子准行，她秦月娥薄情，咱不找她，找她也不给你好脸，国舅爷不知道底细，拿她当宝，你东西揣着，直接进去找国舅爷，就说是她男人。”
赵伯章书生清傲之气，早就被落魄的日子消磨殆尽。
许章和月娥回府，各自回房。
许章吃过午膳，更衣，正准备去军营，听下人传报，“回国舅爷，门口有人找？”
许章道；“什么人？”
“一个书生，说是秦姑娘的男人，有话要跟侯爷说。”
许章一愣，肃色道；“让他进来”
☆、误会
？ 赵柏章跟着下人走进国舅府，拿眼睛四处瞧看，国舅府巍峨气派，富丽堂皇，在寸土寸金的京城，皇亲国戚的国舅府不亚于亲王府归置，可见皇帝器重和当朝皇后娘家的权势。
赵柏章有点心虚，跟着下人来到外厅，台阶下两旁立着带刀侍卫，赵柏章此刻有点后悔，万一露出破绽，死无葬身之地。
胆颤心惊提着旧棉袍上了台阶，门口侍卫朝里喊了声；“人带到。”
赵柏章听里面威严洪亮的声，“带他进来。”
赵柏章仗着胆子，迈步进门，就见正中太师椅上坐着一位身板挺直，面貌俊朗的年轻将军，正是跟月娥在一起的许国舅，赵柏章上前几步，撩袍跪倒，“小民参见国舅爷。”
半晌，赵柏章没听见上头动静，心里着慌，许国舅仔细打量他一眼，穷书生，胆量不小，敢冒名秦姑娘的丈夫。
许章沉声道；“你说你是秦姑娘的丈夫，这可是真的？”
赵柏章话已出口，收不回来，只好硬着头皮，“小民自幼奉父母之命，跟秦姑娘定亲，乃是青梅竹马一块长大，形同夫妻，小民春闱上京城赶考，受了牵连，消去功名，如今落魄，想求秦姑娘看在以往情分，替小民在国舅爷跟前说句话。”
许国舅听他说这番话不像空穴来风，就道；“你说跟秦姑娘定亲，可有凭据？”
赵柏章摸索掏出一方绣帕，跪爬几步，呈上，道；“国舅爷若不信，这上头还有秦姑娘的名讳。”
许章看了看，心想，倒不像是假，难道是下头为邀功，瞒着简王把许了婆家的女子弄来。
遂唤身旁丫鬟道；“把秦姑娘请来。”
赵柏章一听叫秦月娥来，有点心虚，事到如今，也没退路，心想，我一口咬定俩人定亲不提退亲一事，退亲对她闺名有损，她不愿当着国舅爷出丑，不敢提退亲一事，也没法拆穿他。
月娥由云珠扶着走出后堂，看见堂前跪着的赵柏章，就明白一二，看见许章手里的绣帕，唇角一丝嘲讽。
赵柏章看见她，朝她便喊，“月娥，你在国舅跟前得脸，求你看在以往情分上，帮扶我一把，我现在一贫如洗，你不屑与我有牵连，好歹你我也曾有过婚约，你从前对我的好，你忘了吗？我不曾有一刻忘却。”
月娥嗤笑，嘲戏道：“你现在穷了，难道你从前富有？”
云珠忍不住气愤地道；“你赵家从前穷得连饭都吃不上，别说念书求学，秦家帮你还少吗？你中了举人，混得人摸狗样，浑不知天高地厚，私蓄外宅，包粉头，对得起姑娘吗？亲事退了，你还缠着姑娘不放，你给读书人丢尽了脸。”
云珠还欲骂，月娥制止，看一眼许章手里的绣帕，道：“这是我的绣帕吧？让不知廉耻的丫鬟偷去，落在你手里，我的丫头是让你卖掉了吧？怎么绣帕还留着？”
几句话，赵柏章干瞪眼，月娥抵死不认是她亲手送他的，他急忙辩解，“姑娘难道忘了，小生府里赶考，姑娘亲手绣的送给小生的，当时，里面包着银两，送小生的盘缠钱。”
许国舅听明白了，突然插嘴问月娥，“你未婚夫私蓄娼妓，是不是藏匿在上元县城西关帝庙一带？”
这回不只赵柏章惊诧，连月娥也惊异，道；“国舅怎么知道。”
许国舅心中了然，仔细看眼赵柏章，恍惚有点印象，当时看见月娥跟着这个男人进了小胡同，原来就是这个无耻之徒，看来一直以来都误解了月娥，以为她轻佻，是自己主观臆断，月娥说得没错，不觉生出一丝惭愧。
看向赵柏章眼神中一抹厉色，“你说秦姑娘是你妻子，你有婚书吗？”
赵柏章呐呐道：“婚书放在家里了。”
月娥道：“这却不难，国舅爷派人跟他家去取，往来不过半月路程。”
赵柏章有点着慌，期期艾艾，小声道；“秦家嫌贫爱富，硬是逼着小生把婚事退了。”
月娥淡淡一笑，“请问公子，我二人自小订婚，何时退的婚，公子若记性不差，是公子金榜题名之时。”
赵柏章语塞，强辩道；“那也是你秦家先提出来的，准是打着巴结简王，攀上高枝。”
秦月娥后来在简王府的经历，许国舅是一清二楚，他不信秦月娥是心甘情愿入简王府的，厌烦看着下面跪着的赵柏章，一挥手，“来人。”
下来上来几个侍卫，抱拳，“国舅爷有何吩咐？”
“把这人拖下去，送到官府，就说他肆意讹诈国舅，污蔑简王，重重治罪。”许章扫了一眼地上跪着的忘恩负义的无耻小人。
侍卫上前，二话不说拖着赵柏章下去，赵柏章扯开嗓子喊，“秦姑娘救命！”
月娥掉过头去。
赵柏章被人捆绑着拖出府门，其母葛氏见儿子被人推搡捆绑拖出来，叫嚷扑上前，撒泼骂道；“强人，胆敢绑了我儿子，我儿子犯了何罪？”
一个侍卫笑微微道；“难怪你儿子没教导好，原来有你这样的老娘，真是有其母必有其子。”
葛氏朝地狠狠啐了一口，“国舅怎么了，官大，仗势欺人，我要告他，京城是天子脚下，还没王法了。”
上前拉扯侍卫，试图阻止他们放开儿子，那侍卫不耐烦，把她朝旁一扒拉，“睁开你狗眼看看，这是何地？是堂堂国舅府，国舅爷是谁，你这老婆子好好打听打听，上告，你道是去告，罪加一等，让你告。”
喝命，“把人带走。”
几个侍卫把他塞在一辆车子里，送去官府。
葛氏追赶，跑出几步，车子就看不见影子，葛氏坐在地上，嚎啕大哭，捶地，“我的儿呀！你们这群强人，国舅府仗势欺人，欺负百姓，没天理可讲。”
这一闹，惊动国舅府里管家，管家带着人出来一看，门前坐着一个衣衫褴褛的老婆子，呼天抢地哭号，一干路人围着，管家不急不慌朝周围一干众人道；“这婆子的儿子妄图讹诈国舅爷，轻视皇家，污蔑简王，已送官府治罪，大家若不是跟他一伙，就都散了，以免受牵连，吃官司，受牢狱之苦。”
众人一听，唬得四处走散，这聚众谋反可不是闹着玩的，太平盛世，谁愿意惹是生非，自家好日子不过。
众人散去，管家看看地上的老婆子，道；“老人家，你儿子送去官府，你还不赶去看看，若你儿子有个三长两短，好有个人收尸。”
葛氏一听，扑棱从地上爬起来，望着官府衙门奔去。
管家撇撇嘴，心里话，这种人，是吃了熊心豹子胆，也不看看京城天子脚下，是哪个最尊崇。
赵柏章被带下去，月娥朝许章拜了几拜，“谢国舅爷。”
许章起身，还礼，“姑娘千万别这么说，姑娘当日说得对，是我先入为主，误会姑娘，之前对姑娘态度不好，万望姑娘别放在心上。”
看月娥不解，许章便把自己在上元县两次遇见她的事说了，月娥笑了，“今多亏姓赵的这么一闹，不然国舅爷一直误会下去，把我想成闺门不严谨，行事不检点的女子，岂不是冤枉。”
许章一脸愧色，“先前还以为姑娘是这样的人，是我糊涂。”
月娥抿嘴一笑，“看错人没关系，国舅爷征战，别看错地形就成。”
许章点头称是。
月娥不方便直说，只能点到为止，想起前世我朝兵马败北，许国舅自刎谢罪，记得许氏一门自此衰败，许皇后失宠，不久打入冷宫，许家消声灭迹。
月娥回房，心里隐忧，甚是不踏实，许国舅是好人，怎么能想法子确保万无一失，突然，想起一个主意，立刻动手。
？
☆、回乡
？ 月娥找出一块素锦，用了三日时间，上面绣了一弓一箭，做成一个精致的锦囊，云珠纳闷，“姑娘做这个干什么？”
月娥道：“以后你就知道了。”
命云珠在包袱里找一块素白绢，详细描绘出漠北封狼山地形，用鲜艳的颜色绣出来，又用了二日，绣好装在锦囊中。
四月初，许章大军出征头一日，许章奉旨宫中饮宴，皇帝亲自把酒送行，席间不免说些激励的话。
直到二更天，许章方回府，解开鹤氅，从窗子朝对面楼上望一眼，对面屋子里漆黑一片，许章有点莫名惆怅，刚一转身，就见月娥笑盈盈站在灯影里，许章惊喜，唤了声，“秦姑娘”
月娥手里捏着锦囊，走上前，轻柔声道；“国舅爷明就要出征，这是我送国舅爷的东西，国舅爷先别拆开来看，等到漠北腹地在打开，切记！”
许国舅接过，心里好奇，恨不得立时打开来看，月娥按住他的手，“国舅爷切记与北夷大战之前，打开锦囊。”
许国舅贴身放到胸口处，怕弄丢了，用手按了按。
月娥扬起脸，对上许国舅微热的目光，“民女为国舅爷吹一曲送行。”
月色阑珊，微风习习，高楼之上，月娥手执玉笛，一曲《从军行
》在寂静的夜空中回荡，缠绵悱恻，荡气回肠。
许章心里波涛汹涌，暗下决心，这一仗一定要赢，活着回来，做他早已想做的事。
曲毕，二人并肩立于高阁之上，许章道；“明天你就要离开了吗？”
月娥嗯了声，算是回答。
许章道：“你执意要走，我派人送你。”
月娥笑笑道；“谢国舅爷，我已雇好船只，走水路，不用麻烦人送。”
许章推开窗子，夜风吹来，二人都似有话，又都默然不语。
翌日，许章率领的大军开拔，月娥带着云珠和姚妈妈坐上雇好的船只，沿运河南下。
月娥最初几日担心许章，船走了数日，到了江南，近乡情怯，月娥思念母亲日甚。
“姑娘看，快到南江府了，再行一日，就到家了。”
季氏接到女儿书信，掐指一算，除了路上耽搁，就这两日便到家了，喜得什么似的，抱着儿子，“你二姐就要回来了，你打生下来还没见过你二姐。”
季氏生下儿子已百天了，秦老爷一旁听了，闷哼一声，“有什么值得高兴的，让王府休回娘家，把秦家的脸面都丢尽了。”
季氏自打生了儿子，底气也足了，争辩道：“什么被王府休了，是月娥好不容易拼得离开王府，你做爹的该高兴，还说这种话，月娥就不是你女儿。”
听季氏唠叨，秦老爷从炕上下来，“宋掌柜的约我，我走了，以免他等急了。”说吧，躲了出去。
月娥一下船，就有季氏派来的两个秦家的小厮等在岸上，看见云珠扶着姑娘下船，便高喊，挥手，“云珠姐”
两个年轻小厮殷勤跑上前，打千，“奴才见过姑娘。”
月娥是认识的，这两个小厮从小就在秦家，月娥笑道；“太太在家？怎么就知道我今到，还特特吩咐你们来接。”
一个小厮接过云珠手里的包袱，笑嘻嘻的，“那是算得准，奴才二人都等了三日了。”
月娥心里热热的，看来母亲是这世上最疼自己的人。
月娥轿子一到秦府大门，秦府大门打开，月娥直接抬入内院，刚一落轿，一群丫鬟婆子赶上来围住。
月娥扶着云珠的手下轿，就听有人喊一声，“太太来了。”
“娥儿，你可回来了，想死娘了。”季氏疾步走来，甩开丫鬟搀扶着的手臂，扑向月娥，抱住女儿，儿一声，肉一声的叫，母女抱头痛哭。
好半天，季氏身旁的婆子笑劝道；“二姑娘回来，太太该高兴，怎么反倒哭起来。”
季氏听说，抹泪，“我这是高兴的。”
月娥搀扶着母亲往上房走，问：“我父亲那？”
季氏道；“出门谈生意去了。”
月娥担心地问；“我回家，父亲想必不高兴。”
季氏提起，一肚子气，姚妈妈早捎信回来，说了女儿在王府的遭遇，姚婆子不敢实话实说，只略提了几句，季氏就恨得把秦老爷好顿埋怨，“我当初说什么来着，你父女就不听我的话，女儿若是少了一根汗毛，我跟你没完。”
秦老爷中年得嫡子，高兴之余，把结发妻子顺带高看一眼，对季氏嗔怪，能躲就躲，走去陶氏院子里。
现在季氏和陶氏分开住，虽然房屋连着的，却是两个独立的院子，季氏住宽敞的老宅，陶氏住窄小的偏院，角门锁死，各走各的门，减少不少是非，秦老爷耳根清净不少，不禁想月娥当初的注意是对的。
秦老爷多数时候是留在季氏屋里，每日回来都要看看儿子。
季氏按月命人把东院的月例银子一日不差地送去，眼不见为净，心宽不少，没事就逗逗儿子，家事交给程春家的打理，有不决的程春家的来回太太，请太太定夺。
母女二人相携来到上房，月娥迫不及待，“我弟弟呢？”
奶娘抱着出来，月娥到跟前细看，孩子长得白胖，一双明亮的大眼睛，月娥一逗，咧嘴直笑，季氏感叹，“日子过得真快，转眼你继业兄弟都快半岁了。”
月娥喜欢望着奶娘怀里的弟弟，“你叫继业，秦继业，是名字是父亲取的？”
季氏一脸满足，“是你父亲取的，你父亲说了，长大继承家业，秦氏后继有人了。”
月娥看母亲性情改变，不似先前唯唯诺诺、胆小怕事没见过世面的妇道人家，看来自己担心是多余了，父亲重嫡，母亲母凭子贵，可想而知，不用问也知道母亲是成功扳回父亲的心。
午膳前，秦老爷回府，知道女儿已到家，心里有点郁闷，进上房脸上没什么笑容，月娥蹲身行福礼，“女儿拜见父亲。”
事已至此，秦老爷长叹一声，“既然回都回来了，过去的事就别在提了，以后有合适的人家，让你母亲给你留意。”
季氏嗔怪地道；“看你，女儿才回来，就想把她往出嫁，我母女还没亲热够，再说就凭我娥儿这相貌，还不是打着灯笼挑。”
秦老爷瞅眼女儿，季氏说得不差，女儿这一走大半年，人更加标致，就算进王府，名声有点不雅，凭这等容貌，嫁人不难。
秦老爷这样一想，脸色缓和多了，问了问女儿这大半年情况，月娥怕母亲难过，当着母亲轻描淡写说了几句，秦老爷还是听出点门道。
“这么说，你住在国舅府，许国舅出征，你才回来？”
月娥知道精明的父亲又打得是什么如意算盘，淡淡道：“女儿跟国舅府素�