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楚二爷楚文弘，二十七八，身形与楚云飞相似，乍然见到明玉，眼里闪过一抹惊艳，就眯着眼打量，目光叫人十分不舒服。楚云飞微微蹙眉，明玉不由得向他靠拢了一些。
就听到楚二爷道：“四弟艳福不浅啊。”
楚云飞轻轻飘了他一眼，他讪讪地把目光移开。
楚三爷楚文展，比起楚大爷和楚二爷，为人看起来十分谨小慎微，低着头弓着背，看不清长相。论起年纪辈分，他是兄长，却无半点儿兄长的样子。
楚七爷年纪最小，因自幼便有不足之症，脸色总比常人要白几分，清瘦，个子不高，一本正经地见礼叫了嫂子，态度恭敬礼数周全。楚云飞看向他的目光，不觉多了几分柔和。
再来就是晚辈，阮氏生养两子，长子淳哥八岁，次子智哥五岁，两个孩子也都启蒙开始在族学读书。小黄氏生养一子建哥，今年才三岁，长得白白胖胖虎头虎脑十分讨喜。
见完楚家上下，已快到午时，楚云飞去外院陪京都来的陈明贤、徐之谦等人，明玉在婆婆秦氏屋里与后宅女眷一道吃了午饭，这才得闲回屋里歇一歇。
几个丫头见她累坏了，忙将侧间的罗汉床拾掇出来，明玉脱了外衣躺下去，脑海里响起楚二夫人午饭后说的话，之前她待嫁根本没办法静下心想一想，今儿楚二夫人这么一提醒，她却忍不住不去想。
香桃从柜子里取了薄被来，见明玉还睁着眼若有所思的模样，想了想笑道：“姑奶奶别想那么多，二夫人身为长辈，这般说也没什么。”
楚二夫人确实是半开玩笑地说起，但明玉也知道自己婚事的细节。之前楚大夫人就提过，楚云飞今年秋闱要下场，婚事只能定在明年。后来又改了态度定在了今年八月，眼下离秋闱还不足一个月，她出嫁辛苦，焉知楚云飞来回奔波就不辛苦？何况，这还是新婚。
香桃见明玉不说话，咬了咬嘴唇道：“即便姑爷这一次下场失势，也怨不了姑奶奶。”
明玉心里一动，闭上眼道：“爷回来，记得叫醒我。”
香桃答应了一声，轻手轻脚退出去。
明玉也不知睡了多久，却是被楚凤怡吵醒的。睁开眼就看到楚凤怡从外面进来，香桃满脸陪着笑紧跟在楚凤怡身后，见明玉坐起来，忙喊落英进来服侍，春蕊第一个跑进来。手脚麻利地服侍明玉穿衣，她虽年纪不大，做事却利落干净。
明玉歉意地朝楚凤怡笑了笑：“不知道六妹妹来了，失礼之处，六妹妹别放在心上。”
楚凤怡有些心不在焉地望着窗外，隔了半晌才好像听到明玉的话，扭头笑道：“是我想找四嫂说话，没打扰四嫂休息吧？”
明玉摇头，等香桃梳了头，便请楚凤怡去外间。香桃重新沏了茶端上来，楚凤怡捧着茶碗，像是纠结了许久，才鼓足勇气抬头盯着明玉问道：“不知道四嫂的娘家人什么时候离开直沽？”
明玉当即就明白，她问的不是陈明贤等人，而是徐之谦，不由得蹙了蹙眉头，淡淡笑道：“之前商议过了，后天就走。”
楚凤怡大概觉得自己这样问，好像要撵人似的，脸上带着几分慌乱，摆手道：“我没别的意思，四嫂可别多心，我只是问问……”
说罢看了明玉一眼，又慌忙移开，好似自己的心思被明玉看穿了，微微红了脸强调道：“我真没别的意思。”
到底还是小孩子，明玉暗暗叹了口气，语气柔和地道：“谢谢六妹关心。”
楚凤怡松了口气，又看了明玉一眼，明玉眸光清澈恬静，她吃了一口茶，神色也自在起来，和明玉说些没要紧的话。吃了两碗茶也不急着走，最后还是楚二夫人打发了人来找，她才去了。
明玉亲自送她到门口，目送她远去才回到正屋。冷不防耳边传来“啪”的一声，落英没好气地瞪了春蕊一眼。春蕊见明玉进来，忙低着头一副做错了事儿的模样，低声道：“奴婢想帮落英姐姐的忙，没想到会失手打了茶碗。”
落英一边收拾地上的残局，一边道：“这套茶碗还是姑奶奶从淮安带去京都又带过来的，这些年也没碎一个，偏今儿就碎了！”
明玉也有些惋惜，这两天还没来得及见屋里其他丫头，倒是这个春蕊从头一天就十分勤快，做事也稳重。她不由得看了春蕊一眼，眼风却瞥见刚刚楚凤怡坐过的椅子下面躺着一封信。
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实在对不住，让亲亲们等久了，小果太没用，本来五天就能出院的，结果一直到昨天才出院。谢谢大家不离不弃！
☆、060：一家三口
位置并不明显，蹲在地上捡茶碗碎片的落英都没发现。
春蕊仿佛真的被吓得不轻，脸上一片惶恐之色，双手不安地交握纠结，不过十四五岁的年纪，明玉见天色尚早，微笑道：“没事儿，也怪我没将你们的事儿分配下去。不晓得以前的规矩，你去把其他人都叫来。”
春蕊小心翼翼看了明玉一眼，仿佛确定明玉真的没生气才福福身去了。见她离开，香桃便走过去将信捡起来递给明玉。疑惑道：“之前都没发觉，许是六小姐落下的。”
很平常的信封，也没有署名，但却十分褶皱，好像在身上放了些时日。明玉想到那晚楚凤怡发脾气，今儿又特特地来旁敲侧打的询问。便拆开看了几眼，去年在直沽小住，明玉见过楚凤怡写得字，而这个果然是楚凤怡的笔迹！
信上一首七言打油诗，只看开头便晓得诗的意思。
明玉心一沉，香桃见她脸色不好，想来自己猜测无疑，忙低声问：“怎么办？”
明玉想也没想断然道：“拿去烧了，别叫其他人晓得。”
又看了看凑上来瞧的落英、落翘道：“你们也都记着！”
明玉语气厉害，她们忙不迭地点头。
那信的位置并不明显，如果是不小心掉下去了，也不可能恰好落在椅子底下，明玉想到春蕊方才的神情，抬头问落英：“刚才这屋里就你和春蕊两人？”
落英不明所以，想了想点点头道：“是只有奴婢两人。”
“春蕊原来在哪里当差？”
落翘晓得忙道：“之前在大奶奶屋里，拿二等份例，咱们姑爷屋里以前好像有几个服侍的，后来年纪大了都放出去了，起居坐卧都是四个小子照管。姑爷成亲，大夫人、二夫人才各自选了个丫头过来。”
春蕊年纪不大，已经拿二等份例，她突然被拨过来，心里怕是有些不服吧。难道是自己想错了？
香桃低声道：“要不先晾凉她几天？”
明玉不说话，外面已传来一阵脚步声，率先走进来的仍旧是春蕊，微微垂着头，好像还有些惶恐。另外两个，一个年纪与春蕊相当，模样比之春蕊略逊几分，倒也眉清目秀，穿着浅绿色上衣，眼神有几分不安。
另一个约莫十六七岁，浓眉圆脸，身材高挑，落落大方地朝明玉福福身，笑起来一团和气，目光中却透着几分精明。这个丫头明玉是认得的叫莲月，之前是在婆婆秦氏的屋里当差，因负责的不是屋里的事儿，便不像莲蓉那样时时刻刻都在婆婆秦氏跟前。
明玉看了看三人，微笑道：“说说你们叫什么，以前做什么，擅长什么……”
态度很是可亲，三人互相望了望，明玉示意香桃搬杌凳来，又笑道：“你们都坐下说话吧。”
听明玉这样说，莲月眼里闪过一抹讶异，却是最先回过神来，忙过去自己搬了杌凳，春蕊和另外那个丫头见了，才跟着去。春蕊慢了一步，接过香桃搬来的杌凳，歉然道：“怎么敢叫姐姐帮忙。”
搬了杌凳过来，却不敢坐下去，香桃见状笑道：“姑奶奶随和，这会子屋里没别人，就当咱们坐下来陪姑奶奶解闷吧！”
三人这才就着杌凳坐了一小半，明玉手捧着茶杯，也不急着说话，只是打量了三人一番。眼风不经意地瞧见春蕊的目光往楚凤怡坐过的椅子下面，瞄了好几眼。
明玉便笑着随口问春蕊：“进府几年了？”
春蕊忙陪着笑道：“八岁就来了，算起来差不多快六年了。”
明玉身边的落英、落翘六七岁就卖进来，在外面待了几年，十一岁才到明玉屋里，如果不是青桔、青音，她们倒现在还是只能拿三等丫头的份例。
明玉不晓得楚家的规矩是不是和陈家不同，但也听四太太说过，一般而言各家各府这些下人的待遇都差不多。丫头分了三个等级，至少要排上三等的才有份例月钱，余者不过是一年四季各一套衣裳，别的都没有。
就好比菊影和菊香，两人不过十二岁，现在还排不上等级，只有一年四季各一套衣裳，其他要遇上打赏才有。或者，做事稳重勤奋，得主子的心，才能早些排上等级。
春蕊十五岁排上二等，且之前也是个落落大方的，看起来不是那么容易害怕的人。明玉盯着她腰上的荷包，笑着随口问道：“手艺不错，是你自个儿做得么？”
春蕊忙点头笑道：“奴婢手脚粗笨，四奶奶过奖了。”
香桃看了一眼，惊喜道：“哪里不好？倒比我们强多了！”
春蕊仿佛松了口气，目光中闪过一道精光，却稍纵即逝，涩涩地道：“四奶奶不嫌弃奴婢手脚粗笨就好。”
“怎么会？”明玉看了看落英、落翘等人，笑道，“我身边这些人，落英做得鞋子不错，落翘记性好，菊影喜欢描花样子……”
菊香红着脸垂下头，苦恼地低声道：“奴婢什么都不会……”
因她接话接的巧妙，模样又十分叫人发笑，连明玉也忍不住笑起来，其他人也就不用忍着了，都掩嘴好笑。屋里的气氛瞬间松懈下来。
菊香、菊影都是青桔带了一两年的，明玉想到青桔，暗暗地吐了口气。这个插曲过去，接下来大伙说话也都自在起来。
除开春蕊、莲月，另一个叫惠香，原来是在楚二夫人屋里当差，拿着三等丫头的份例，并没有什么特定负责的事儿，外表看起来木讷老实，话也不多。
莲月因买进楚家之前，家里还过得去，父亲是乡下私塾的夫子她也跟着读过一年书，后来父亲死了，母亲无力抚养几个孩子，便将她买了。她说这些时，神色有些难过，眸子里闪着水光，却隐忍着始终没掉下来。
大伙说了一会闲话，楚云飞还没回来，时间也尚早，明玉便将这屋里其他粗使婆子也都见了见。负责外面打扫的有两个，小厨房有两个，另外还有两个未留头的小丫头帮着打下手，总共算下来也有十多个人，还不包括楚云飞身边的小子。
单是这个丫头一个月的月例也要不少银钱吧？明玉正想着，外面传来丫头的禀报声：“四爷回来了！”
明玉忙打住心思，刚站起身就觉眼前光线一明一暗，楚云飞大步流星走进来。明玉上前福福身，其他人都退了下去，屋里只有香桃和落英守着，楚云飞一低头就看到新婚娇妻，不觉怔了怔。
明玉闻到一股淡淡的酒气，转头吩咐香桃：“去找一身衣裳出来。”
香桃点点头去了，落英不用吩咐便倒了茶来，明玉接手呈给在南窗榻上坐下去的楚云飞，其实她还有些不知所措，好在楚云飞也没说什么，接了茶碗便一口喝干了，很随意地道：“后天一早，两位舅子要回京都，你有没有要他们带回去的东西？”
明玉怔了怔才反应过来他是说六爷和五爷要走了，点点头微笑道：“妾身记着了，哥哥他们是后天一早就动身吧？”
“嗯。”楚云飞望着娇妻道，“明儿你也见见他们，这一别再见也不知道是什么时候的事儿。”
明玉笑容有些勉强，不单单是陈明贤，就是四太太她们也不晓得什么时候能再见。他们给予了她这么多，陪着她熬过那段艰难岁月，为了她从南往北奔波。还有眼前这个人，明玉眼角微润。
香桃已捧着一套颜色喜庆的新衣裳出来，明玉为了掩饰自己的神情，便顺手接过来。楚云飞见了，起身往里间净房去，明玉也只好跟着进去。
情况并没有好转，楚云飞身上穿的衣裳继续和明玉作对，明玉又恼又羞，低声道：“要不我叫之前服侍的人进来？”
楚云飞俊眉一挑，淡淡道：“不用，我自己来。”
看着他快速地脱下外衣，明玉长长地吐了口气，再抬头时，楚云飞已换好了。两人从净房出来，就看到楚凤怡略有些焦急地和香桃低声说话。
明玉想到那封还在香桃身上的信，难道真的是楚凤怡不小心落下的？这样的东西，她怎么可能这样不小心？
明玉神色如常上前打招呼，楚凤怡回头看到楚云飞，惊道：“四哥回来了！”
楚云飞点了点下巴，低声朝明玉道：“我去书房，一会一道过去给母亲请安。”
明玉快速地点点头，等楚云飞一走，楚凤怡便抓着明玉问：“有没有看到什么东西落在四嫂这里？”
明玉看了看香桃，香桃一脸疑惑，她仔细想了想摇头，问道：“妹妹丢了东西？”
楚凤怡颇为不自在地点点头，急急道：“也不是什么要紧的东西，若是四嫂瞧见了，记得还给我。”
不过一封没有署名的信，如何判断是她的？除非看了里面的内容，明玉心沉了一下，笑问：“到底是什么东西？我也好叫底下的人都注意着。”
楚凤怡支支吾吾半晌，一跺脚道：“算了，丢了就丢了，也没什么打紧的！”
又道：“我不打搅四嫂了。”
便一扭头出去了，外面候着的两个丫头忙跟上她的步伐，见她走远了，香桃拍着胸口道：“这封信还是早些烧了才好。”
有损女儿家声誉的东西自然是留不得的，明玉道：“一会子让落英、落翘、周嬷嬷陪着我出去，你找机会就毁了。”
香桃慎重地点了点头，又小心翼翼担忧地看了明玉一眼，她虽不识字，但那晚她也在，楚凤怡的心思只要有眼睛就能看出来。让她不由得想到明玉的遭遇，可反过来想，她们能在短时间内看出楚凤怡的心思，难道其他人就不晓得？
想到这里，香桃浑身一凛，忍不住道：“姑奶奶是怀疑，这件事还和春蕊有关……”
明玉轻轻点了点头，香桃神色肃然，慎重地道：“这样说来，这个春蕊是留不得了。”
明玉却摇了摇头：“没了春蕊还有其他人，此事咱们装作不知道，以后留神着便是……徐小爷后天就走了。”
春蕊失手打碎了明玉的东西，这个把柄也足够叫她暂时不进屋里来伺候。
念头一转，香桃想起楚二夫人提到徐之谦，脸色便有些不好看，如果真有此意，楚凤怡现在的年纪来说，确实可以议亲了。楚二夫人没瞧上徐家，想来已经另有满意的人选，倘或被阻止，又恰好和楚云飞、明玉扯上关联，甚至还损坏了楚凤怡的声誉，那楚二夫人岂不是要气死？！
何况，没有媒妁之言、父母之命，私相授受这种事，总会叫女方抬不起头做人。
没想到才来便遇上这样的事儿，明玉微微叹了一声，楚凤怡看着也挺机灵的，却这么容易就被人当抢使唤。
晚上，楚大夫人、楚二夫人都不在，明玉给楚夫人秦氏请了安，帮着丫头摆碗筷服侍楚夫人用饭，楚夫人瞧着儿子的目光总是有意无意停留在明玉身上，脸上笑容愈发和蔼可亲，笑着道：“阿玉也坐下来吃吧，往常只有云儿偶尔陪我吃饭，怪冷清的，如今一家三口，总算热闹一些了。”
明玉心间幕然一暖，眼眶发酸，莲蓉推着她挨着楚夫人坐下，笑道：“不用少奶奶伺候，奴婢们伺候就是了。”
明玉犹豫了一下，在楚夫人笑吟吟的目光下坐下来。脑海里却徘徊着“一家三口”四个字，不知为何，她觉得温暖却又觉得心酸。简简单单四个字，却道尽了他们母子这些年不为人知的艰辛。
莲蓉笑着道：“指不定明年就是四位主子了。”
楚夫人故意愣了愣，才嗔怪地瞪了莲蓉一眼：“女孩儿家的，浑说什么？”
莲蓉掩嘴笑道：“夫人可是盼了许久呢！”
明玉不好意思地垂下头，眼风瞥见楚云飞脸上竟然挂着笑意，楚夫人又笑道：“是啊，盼了许久呢！”
说完便殷切地盯着明玉，明玉愈发觉得脸颊火辣辣的，胸膛里那股子韧性却冒了出来，她自己还没意识到，话已从嘴里吐出来：“儿媳不会让母亲失望。”
众人愣了愣，随即哈哈大笑起来，楚云飞灼灼的目光叫明玉很想找个地洞钻进去。
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这几天留言回复有些困难，更新量也要少一些，呜呜，小果太没用，别人好像没这么痛的，为什么我就觉得痛呢？但每天更新还是会坚持，谢谢大家的包容和关怀，虽然小果没见过亲亲们，但能感觉到亲亲们的心意。谢谢！
☆、061：夜话（选定）
一顿洋溢着温情的晚饭结束，楚夫人露出乏意，叮嘱明玉：“早些歇着，你身子单薄，这些日子也累坏了，好好养几日。”
明玉低低地应了一声，随着楚云飞告退。回到屋里，楚云飞便先去净房沐浴更衣，香桃迎上来低声道：“奴婢已经毁了，没人发现。”
想了想又道：“这事儿要不要与姑爷说一声？”
明玉还有别的事和楚云飞商议，虽然后宅属于女人掌管的范围，但多少也要征求丈夫的意见。四老爷那样的人，四太太也会事事都和他说一说。
明玉点头，香桃笑着又道：“周嬷嬷今儿出去了，暂且上夜的就由奴婢、落英、落翘轮换着来可好？”
明玉在陈家早已习惯晚上独睡，可想到昨儿晚上楚云飞起身给她倒茶，她倒有些不好意思，点点头道：“暂时这样安排着吧，你早些下去歇着，明儿把东西都理一理。”
“奴婢不累。”说罢去柜子里找了衣裳出来，等楚云飞从净房出来，候着的粗使婆子重新换了热水，明玉泡了一会儿热水澡，反而把倦意都泡没了。
楚云飞坐在灯下看书，明玉将屋里丫头支推出去，这才走过来，却发现楚云飞看得是《司马法》，明玉暗暗吃惊。
陈家是侍书之家，鼓励族中男子读书考功名，像这一类的书也有，只是大家都很少去看，基本都收藏在陈老太太的藏书阁里。何况，这些书与科考并没有益处。
楚云飞现在不看与科考有利的《大学》、《中庸》一类，反而看起这些书。明玉目光一扫，楚云飞手边还有一本，竟然是《神机制敌太白阴经》，她忍不住拿起来翻阅。这套书陈老太太的藏书阁里也有，但不全，缺了五卷。陈老太太酷爱藏书，特别是这样的孤本，都仔细地收起来，明玉能见到还是前年帮着晒书，偶然翻来看了看，没想到其间的内容并不枯燥乏味，有些还