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“没想到七姑奶奶竟然没事！”
香桃看了说话的落翘一眼，“王家被炒，苏州同样什么都没了，七姑奶奶所有的东西也都没了，虽得到赦免，到底是罪臣家眷，以后的日子更难。何况……”
何况，明珍已神志不清。
落翘努努嘴道：“到底还有三老爷、五爷、五奶奶，她哪里就活不下去？”
香桃不说话，只是叹了一声。见明玉茶碗空了，忙另倒了一杯送来，琢磨着说些轻松的话题：“太后娘娘大寿过了，姑爷也能得闲回来看看。”
这就是明珍的结果吧。
虽然宫里的王贵人，在太后娘娘大寿隔天顺利产下一位皇子，但王家并没有因此获益。
明玉幽幽叹了一声，将有关王家种种抛掷脑后，吃了一口茶。
就听到落英笑道：“只怕姑爷要等徐小爷大喜之日才会回来呢。算算日子，也没几天了。”
昨儿徐夫人还来了一趟，请秦氏到了那天也去徐家逛逛。
“晓得你们也想去凑热闹，到时候我若去不了，你们跟着夫人去就是了。”
陈老太太对明珍的事看着不怎么上心，实则这些日子也不好过。到底是亲孙女，真这样没了，她白发送黑发哪里不难过？
隔天，秦氏、明玉去请陈老太太安，陈老太太一直蹙着的眉头总算是松开了，还和秦氏说了好一会儿话。
而安顿好明珍、杜嬷嬷一行人的五奶奶，也彻彻底底松了口气，别的不指望，至少命是保住了。这天中午，还带着一双儿女过来吃了午饭。
只是，这些日子都牵挂着明珍的事，家里其他事竟都耽搁下来，午饭后略坐坐便家去。
韩氏忙完了过来寻明玉说话。
“上次，你请我帮你留意衍哥的启蒙先生，眼下倒是有一位，就是不晓得合不合你意？”
明玉想到上回韩氏提过王家宪哥的先生：“该不是王家那位吧？”
韩氏摇头：“那位先生虽好，只是，王家就这样无声无息地败了，谁知以后会不会再有人拿王家做文章，他家用过的人如何敢用。”
明玉不由红了脸，讪讪笑了笑。韩氏倒没责怪她，道：“说起那位先生名声是真不错，家父也曾有心结交。所谓物以类聚人以群分，他选择入了王家的门，想必也有些缘故。”
说到这里，自然就想到明珍，韩氏吃了一口茶，左右看了看，不过香桃几个贴身服侍的，才压低了几分音量，道：“家母也听说了王家滴血认亲的事，依家母所言，滴血认亲是做不得准的。”
明玉怔住，这话的意思很好理解，如今在明珍身边的宪哥，说不定真不是王家的血脉！
韩氏却微微蹙眉：“自古以来，同族相认，大多是用这个法子。只是……”
韩夫人那一番说辞，韩氏难易理解，顿了顿道：“依着七妹妹眼下的处境，不管是不是，也只有这个宪哥是她的依靠了。”
明玉和韩氏本来一直就疑心明珍是装疯卖傻，倘或这个宪哥真不是王家的血脉，明珍她不但没装疯卖傻，还说了实话。
“七妹妹说，这个宪哥是她在寒山寺外头捡来的，捡来的时候本已生病，又在外头冻了一夜，命在旦夕……不得不说，她能得救，也是因这个孩子。”
韩氏说完叹了一声，不说王家的案子，明珍也确实是被这个孩子救了。若没有这个宪哥，之前王夫人收拾她就半点儿顾忌也没。
明玉眼风瞧见落翘满脸兴奋，一副跃跃欲试的模样，严厉地看了她一眼。
这话韩氏本也是私下与明玉说一说罢了，虽不晓得韩夫人是如何得知滴血认亲做不得准，但他们也没有必要去考证。
“嫂子刚才说启蒙先生，不晓得是哪位？”明玉把话题岔开。
韩氏也顺着把话题转移了，“这位先生姓孙，之前在大理寺长卿周大人府上坐馆，如今周家的少爷们年纪大了，去了宗学，因此散了孙先生出来。”
明玉大喜过望，忙又问：“不晓得请这位孙先生是否容易？”
韩氏失笑：“你也不问问这位孙先生到底好不好。”
“嫂子推荐的人，我自然放心。”
韩氏嗔怪地瞪了她一眼，道：“倒不是我看准的，这些事我一个后宅妇人哪里晓得，是你六哥打听到的。不过上了年纪的人，多少有些脾气，到底好不好请我却不知。”
明玉又打听这位孙先生在何处落脚，韩氏把地点告诉了明玉。
“孙先生是京都本地人么？”
韩氏摇头：“家里只有一个嫁出去的女儿，也没其他人，她女儿在济南，如今周家散了他出来，他大概要去他女儿哪儿了。”
也就是要尽快，可楚云飞已经半个多月没回家，明玉显得有些急。
韩氏也晓得楚云飞忙，且她才又听说了另一个消息，只怕接下来楚云飞会更忙。不等明玉开口相求，韩氏就道：“等你六哥家来，我给你六哥说一声，他这些天到不怎么忙，让他先去问问，得个准信我再给你说。”
托了韩氏帮着打听，没想到打听到了，还的靠他们。明玉感激地朝韩氏笑了笑，韩氏笑道：“我还等着以后翰哥和衍哥一块读书，这位先生我们帮着请来了，他若肯留下，等翰哥到了启蒙的岁数，我们也不用另请了。”
隔了两天，果真有了确切的消息，孙先生肯留下坐馆。秦氏和明玉忙着将外院一处不大不小的院子拾掇出来，只等楚云飞家来，亲自去将孙先生请来。
结果，楚云飞竟是徐之谦大婚那天早上才到家，在徐家吃了午饭，就忙赶去客栈将孙先生接来。
等到家安顿好，让衍哥拜了孙先生，已差不多日落时分。楚云飞让明玉将他的夏季衣裳找出来明儿派人给他送去营地，就忙去换了官服，明玉倒愣了愣。
“你今儿就要赶去营地？”
楚云飞吃了一口茶点点头，道：“下个月初四，圣上要巡视。”
明玉微微蹙眉：“怎么会这样急？不是说六月么？”
说了就忍不住叹了一声，上面的意思谁也没资格驳回。可瞧着楚云飞总觉得他瘦了，看起来也十分疲倦。
“差事要紧，自个儿的身子也要紧。”明玉理了理他的衣摆，“既然今儿就要赶去营地，快去见见娘。”
楚云飞先行一步，明玉吩咐了落英将楚云飞夏季衣裳整理出来，又吩咐落翘去厨房将做好的吃食包起来好让楚云飞带走。
太阳还没下山，楚云飞就骑马出城了。
衍哥有了启蒙先生，秦氏不必教他认字，便开始张罗明玉临盆事项，包括找稳婆、乳娘以及生产时要用到的一切物件。至于包被、衣裳这些，几个丫头早准备充足。
明玉安心待产，日子一晃便到了五月。
许是太悠闲，月份又大了，这日午后，明玉躺在床上，翻了几个身也睡不着。外头又忽地传来落翘一声惊呼，坐在床边杌凳上的香桃也被吓了一跳，稍不留神指尖就被针扎了一下。
见明玉也惊得睁开眼，便起身蹙着眉头预备出去问问。落翘却已提着裙摆奔进来，脸上带着惶恐之色，显见是被什么事儿吓着了。
紧接着落英走进来，见明玉起身，忙扯了落翘一把，使劲眨了眨眼睛。落翘像是反应过来，明玉却已察觉异样，蹙着眉头问：“什么事儿大惊小怪的？”
“刚才……刚才忽然在院子里角落瞧见一条蛇，奴婢被唬了一跳。”
可惜她眼神闪烁，任谁都看得出来是撒谎，明玉正色问道：“到底什么事儿？你的性子我还不晓得，你怕蛇？”
落英也急了，落翘还真不怕蛇，前年在淮安，也是快到夏天的时候，院子中央盘了一条有毒的红点蛇，把其他人都吓坏了，偏落翘拿着一把扫帚将设撵了出去。
落翘情急之下寻了个漏洞百出的借口，落英道：“这条蛇很大，好在已经自个儿出去了。”
香桃微眯着眼瞧了瞧她们，扭头朝明玉笑道：“奴婢出去看看，落翘就是这样的性子，咋咋呼呼的，还以为长进了呢。”
明玉本来睡不着，这会子反倒升起一股子不安。依着民间说法，家里有蛇是好兆头。可落翘、落英分明说谎。
香桃一左一右拉着落英、落翘出去，一面走一面问：“那条蛇跑去了哪儿？”
落翘胡乱指了指院子东边的墙角，哪里恰好有个花圃，如今一丛杜鹃正开得娇艳。
等到了东边花圃，香桃才问：“到底是什么事儿？何必非要瞒着姑奶奶？”
“倒不是瞒着姑奶奶，外头管事和阿阳、阿寻都出去打听了，眼下又不晓得具体的，让姑奶奶知道，还不是白白担心？”落英看了落翘一眼，“她是藏不住话的，若不是我拦着，姑奶奶……”
香桃也一直在屋里，之前不过依稀听到脚步声，紧接着就是落翘大惊小怪声，这会子听落英这般说，心里却是一沉，忙问：“到底是什么事儿？”
明玉在屋里，东边与她正屋相背，只隐隐约约听到什么“惊马”。
☆、第二百二十九章
难道是楚云飞受伤了？
只是，凭着楚云飞的身手，不可能这么轻易就受伤。
明玉更睡不着，取了外衣披着下床来，走到东边窗口，只见香桃、落英、落翘三个还聚集在东边墙角下的花圃前，因背朝着她看不清三人的神情，倒是那一从娇艳的杜鹃，开得灼灼其华。
今儿是五月初四……明玉只觉脑袋“碰”的一声响，心里一震，又连忙将冒出来的念头抛开。
香桃走进来，见明玉立在东边窗下，忙朝她脸上望去，只见她目光沉静，神情无异才松了口气，笑着上前来道：“如今天儿暖和起来，蛇已出洞，奴婢琢磨着一会子让婆子去买些雄黄粉来，平常要去的地方都洒一些，没得哥儿遇见了吓着哥儿。”
明玉轻轻点了点头，蛇一般是不咬人的，除非它们察觉到危险。但，若是踩中蛇的尾巴，蛇就会奋力咬一口。
香桃说着就转身去屉子里取了些碎银子，叫了落英进来，交给落英。
“时辰尚早，姑奶奶睡会吧。”香桃扶着明玉去床上坐着。
明玉坐下，就盯着香桃，香桃被盯得有些不自在，微微垂了眼帘，道：“奴婢脸上有东西么？姑奶奶怎么总盯着奴婢看？”
“说吧，是不是外头出了什么事？”明玉语气平静，平静中又有种无形的压力。
香桃迟疑着，仍旧笑道：“姑奶奶想多了，真没什么事儿。”
“那去把管事、阿阳他们叫来。”
这回他们都不在家里，香桃笑道：“半下午的，他们也要歇歇不是？雄黄的事奴婢交给婆子了。”
“家里有没有蛇我不晓得，你们几个都连同起来瞒我，我还信谁？”
香桃情知是瞒不过，挣扎了一会子，才道：“说是圣上今儿巡视惊了马。”
明玉心头一沉，香桃忙道：“圣上出行身边自有不少侍卫，就算惊了马，也定然不会出什么大事。”
就算圣上惊马没受伤，受惊的责任也不是多少人能担当得起的！明玉定了定了心神，楚云飞所在的营地，距离安二爷的营地不远，这会子已是午后，只是不晓得圣上是先去的楚云飞的营地还是安二爷的营地。
“圣上是在何处惊了马？这会子是已经回城了，还是仍旧在营地？”
“管事、阿阳他们得到信儿时，说是圣上已回城了，也就是一盏茶功夫前。其他的暂时还不晓得，已经去城外打听去了。”
“他们几个都去城外了？”
香桃点头，见明玉神情不能平静，生怕她着急动了胎气，忙道：“姑奶奶放心，姑爷吉人自有天相，在外征战三年多也没出什么事……”
常言伴君如伴虎，在外头反比在天子身边好得多。
这些日子她只一心养胎，楚云飞忙碌不得来家，她月份大了身子笨重更少出门，日子悠闲下来，反倒什么也不会去想。
明玉使自己冷静下来，朝香桃道：“你立即去安家问问。”
他们这样的身份，要打听宫里的消息不容易，安家到底不同。
香桃忙点头，又道：“姑奶奶先别心急。”
明玉吐了一口气，点点头。香桃又叫了落英、落翘、梅枝进来服侍。
此刻的安家，已忙做一团，午睡的安夫人被惊醒。随即问安侯爷的去向，贴身嬷嬷忙回道：“已经赶去宫里了。”
说着招手叫了丫头过来服侍安夫人更衣，才收拾好，就见郑氏红着眼眶儿进来：“这可怎么办？娘，相公他会不会有事？”
圣上惊马，但凡在场的都脱不了干系。目前要紧的是圣上，若圣上只是受惊，倒好些，若受了伤。
“圣上已回宫，只怕是受了伤，儿媳刚才听下人说，圣上回宫时走得特别急促，还听见目睹的百姓说，圣上的乘坐的轿撵途径之处有血迹！”
郑氏已唬得脸色雪白，安夫人也被郑氏的话吓着了，瞧着其他人也个个面露惊慌，安夫人目光一沉，厉声道：“道听浑说，哪里就做得了准？先别自个儿把自个儿吓着了！”
与此同时，阿寻也带回来同样的消息，震得明玉半晌没回过神来，转念一想，圣上若伤的这般严重，定然是先包扎伤口，不会急着往宫里赶。
想到这里，她反倒冷静下来，就如香桃说的，圣上出行身边自有不少人跟随，说不得也有太医随行，即便没有，楚云飞的营地里也有军医，是为了预防训练时受伤。再者说，两者都没有的话，受伤后谁都晓得先包扎，不会由着伤口流血。若伤筋动骨，更不可能急促地往宫里赶。
明玉舒了口气，没过多久，香桃从安家赶回来：“安侯爷进宫去了，安家这会子也上下惊慌。听说，城外营地已被围住，打听的人也不能靠前。此事，怕是要细查。”
“好端端的，怎么圣上的马就受惊了？”落英问道。
香桃摇头：“不过奴婢听安家下人说，这一次圣上巡视训练成效，是两营一道。”
也就是说，楚云飞和安二爷都不可能独善其身。
“可知具体是在那一处营地？”
“咱们姑爷和安二爷的营地都是才建立的，地方不大，说是在其他营地。”香桃顿了顿，道，“奴婢急着回来，也没细细打听到底是那一处，不过听安家下人的说辞，圣上似乎是临时起意，本来打算分开巡视。上午去安二爷的营地，下午去咱们姑爷的营地。”
城外驻扎的营地就有好几处，但去岁瘟疫几乎毁了三处。只是那三处营地因是瘟疫爆发地，所以早就被封了。
事发的营地被围住，何况军营重地一般人不得靠近，想要第一时间晓得楚云飞的情况，只有去安家。
明玉看了看外头的天色，不知不觉已日落时分。
明玉朝香桃道：“你这会子去一趟赵家。”
明菲的丈夫赵承熙在宫里当差，落英忙点头。
“这时辰，哥儿已下学了，姑奶奶看要不要给夫人说一声？”
瞒是一定瞒不住的，秦氏也比自个儿见多识广，什么样的大风大浪都经历过。可是……
“暂且别说，等落英回来看看情况。”明玉理了理衣裳，让香桃扶着往秦氏屋里去。
香桃素来稳重，等到了秦氏屋里，神情已恢复自然。
衍哥正站在秦氏跟前，将今儿临摹的大字拿给秦氏瞧。
见娘亲走进来，忙咧嘴叫了一声，规规矩矩行了个礼。
秦氏笑着将他写得大字递给一旁的丫头，明玉上前见了礼，衍哥立马凑过来问：“娘亲肚子里的弟弟妹妹什么时候出来？”
“等你爹爹忙完了，也就差不多要出来了。”
衍哥想到爹爹一个多月都没在家吃顿晚饭，便有些闷闷的：“也不知道爹爹什么时候才来家。”
秦氏似是想起什么，抬头问明玉：“上回云哥说圣上巡视日子提前，可是这一两日？”
明玉点点头，微笑道：“就是这一两日，忙了大半年。等巡视过了，总能清闲一些。”
“虽说是大半年，去岁耽搁了两三个月，算下来半年也没有。”
不管怎么说，时间都很短。但这般募捐而来的人，倒有个不难管束的好处。比起贵勋子弟所组建的，时常出现斗殴事件，又有各种势力交织其中，要好很多。
秦氏没有继续追问，明玉暗暗松了口气。吃了晚饭，陪着秦氏说了一会儿话，便起身告退。
落英已在外头侯了许久，出了秦氏的院子，便忙低声道：“十姑奶奶这会子也着急呢，赵二爷今儿伴驾随行！”
明玉大惊，安家、赵家都被牵连进去了。
赵家处事低调，在朝中素来不拉帮结派，可姻亲在官场本就被视作政治联合的一种手段。
“赵老爷也进宫去了，赵夫人她们都在等宫里的消息。奴婢回来时，赵家那边也还没得到半点儿消息。”
落英回来时天已快黑，宫里宵禁，还没回来就表示留在宫里了。
难道圣上真伤得十分厉害？
又有阿阳带了消息进来，楚云飞的营地被御林军围住，安二爷那边同样如此。根本没法子靠近去打探，楚云飞是否在营地也无从得知。
已过二更天，香桃劝明玉先歇了：“没得姑爷平安无事，姑奶奶到有个什么变故。”
明玉忽地想到上回楚云飞从徐之谦哪儿带了个千里镜回来，忙叫香桃寻出来，这会子城门关了：“明儿一早让阿阳带着去地势高一些的地方，说不得能看到营地内的情况。”
她想亲自去看看，可拖着这样笨重的身体根本不可能，况且，她也不能让肚子里的孩子有事。
这一夜，终究是没法子好好入眠，听着隐隐约约传来的鸡鸣，明玉就坐起来。香桃守夜了一夜，也没睡着，听到响动起身掌了灯进来。
外头还漆黑一片，却已有脚步声。
落英推门进来：“奴婢已把千里镜交给阿阳了，阿阳这会子赶去城门，城门一开就立马出城。”
顿了顿又道：“外头管事说，徐小爷刚才打发了人来，说徐小爷会想法子打听宫里的情况。”
一时着急，竟把徐之谦给忘了。虽不晓得他的消息渠道，但他素来消息灵通。
等到天亮，明玉去秦氏屋里请安，秦氏见了她就蹙起眉头：“昨儿没睡好？”
梳妆时，明玉还略用了些胭脂，使气色看起来略好些，又不难察觉是抹了胭脂的。
秦氏眼尖，必定是瞒不过的：“昨儿孩子闹得厉害，搅得一夜没怎么好睡。”
秦氏盯着她，仿佛要将她看透。明玉也在迟疑，到底要不要现在就告诉秦氏。楚云飞的消息还半点儿消息都没有，好在秦氏收回了目光，随即吩咐丫头摆饭。
用过早饭，云妈妈带着衍哥去孙先生哪儿，明玉却有些坐不住，又瞥见梅枝在门口探头探脑。
香桃也瞧见了，轻手轻脚出去，不多时脸色不虞走进来。
明玉更坐不住，秦氏察觉到异样问道：“到底怎么了？昨儿下午家里人就进进出出的