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因去岁一场瘟疫毁了三四处营地，楚云飞如今所在的营地，在太后娘娘大寿期间，也有具体负责的事宜。因此楚云飞这些日子更忙了，昨儿休假了一日，下一次休假只怕也等太后娘娘大寿过了以后。
“三伯父只是被刑部的人带走，想必也没什么要紧的。”明玉缓缓吐了一口气。
韩氏担忧地看了五奶奶一眼，就瞧见有小丫头进来禀报：“六爷回来了。”
话音才落，只见身边官袍的陈明贤疾步走进来，屋里众人不约而同朝陈明贤望去。陈明贤见过陈老太太和四太太，迎上陈老太太略有些焦急的目光，轻轻摇了摇头，神情凝重，嗓音低沉：“孙儿未能打听到，不过倒是见了同科木兄，木兄不负责此事，倒也透露给孙儿，若今儿三伯父能回来就好。木兄承孙儿情，答应帮孙儿打听打听。”
这会子已午后，只要酉时前能回来三老爷便无事。
四太太听了宽慰陈老太太：“老太太先别担心，想必也不过是询问王家的事。”
陈老太太眉头深锁，朝四太太道：“你也是经历过的人，晓得其中的凶险。老三这些年都以王老爷马首是瞻，若王老爷罪孽深重，老三……”
想到当年顾家的事，四太太心头一沉，想了想又道：“三伯是老太太看着长大的，为人性情老太太最是明白不过，虽这些年三伯没在老太太跟前，大事上也不是没主意的人。”
“他的性子我倒明白，可老三媳妇……”
三太太也是陈老太太挑的儿媳妇，纵然是她也有看走眼的时候，三太太小家子气，成不了气候，因此在给五爷挑选媳妇的时候，陈老太太特别用心。
上回三老爷被革职查办，说到底也是祸起后宅，三太太背着三老爷做了些见不得光的事。不过，三太太胆子小，所以上次的事，明珍出面没费多少工夫就周全了。
五奶奶却是等不得了，猛地站起来，一面朝外头走一面道：“上回宪哥做生，宫里贵人派了贴身服饰的姑姑出来，我见过一回，倒认得。我去找哪位姑姑！让贵人帮着想想法子！”
韩氏忙拉着她：“五嫂别着急，宫里贵人如今身怀六甲，若得知娘家出事，一时着急，伤了龙胎，谁能担这个责任？”
“可是，七妹妹和宪哥……”
“便是五嫂这会子去了，就能见着贵人身边的人么？”
皇宫不是随随便便什么人都能进去，别说五奶奶，就是有浩命在身的陈老太太要进宫也没那么容易。
当初王夫人能进宫探视王贵人，也是因王贵人怀了龙胎，如今圣上皇子少，已是格外给的恩典。
且韩氏说的也在理，王贵人的产期是下个月，早就隔断静养了。
五奶奶自知凭自个儿的身份，连宫门也踏不进一步。
“可除此之外还有什么法子？”五奶奶担心明珍和宪哥的安慰，又担心三老爷，虽恨王家苛待明珍，可明珍却与王家紧密相连，关键是，如今连王老爷获了什么罪都不晓得。
“至少，王家女眷仍旧留在王家，并没有都带去刑狱司。”明玉一边琢磨一边道，“王老爷的身份，三堂会审少不了的。五嫂安心等等，等三伯父回来，总能晓得些什么。”
韩氏拉着五奶奶返回来，陈明贤复又出门去了。
只是，眼看着太阳都要下山了，三老爷仍旧没有消息，也不见人回来。
别说五奶奶，其他人也有些坐不住了。五奶奶愈发急不可耐，却见门上的婆子领着赵嬷嬷进来。
五奶奶顿时眼前一亮，明菲的丈夫赵承熙在宫里当差！
可想到之前韩氏说的话，五奶奶把念头压下去，急切地看着赵嬷嬷。
赵嬷嬷想是也走的急，见过陈老太太就一边喘气一边道：“十姑奶奶得知三老爷的事，也十分着急，姑爷散值家来，也忙去打听了。说一有消息就立马来禀告老太太，请老太太以自个儿身子骨为重。”
听了赵嬷嬷这话，五奶奶无不失望。
陈老太太微微点了点头，瞧着时辰不早，让赵嬷嬷和明玉都先回去。
赵嬷嬷还要回去回话，福福身告退。明玉想着秦氏在家也等她的消息，便也起身，才走到门口，却见五爷满头大汗进来。
明玉忙退回来，五爷步履如飞，但脸上并没有太多惶恐之色，只听得五爷道：“父亲出来了，正在回来的路上，恐老太太不放心，孙儿先回来报个平安！”
这句话总算叫屋里众人都松了口气，明玉也不急着走，复又坐下来等三老爷。
大约一盏茶的功夫，才瞧见三老爷一脸疲倦走进来。不晓得是不是被唬住了，他步伐有些飘，走到陈老太太跟前时还差点儿没站稳跌倒。
幸而五爷眼明手快，一把唬住三老爷。
三老爷站稳后忙朝老太太行了礼，道：“儿子不孝，让老太太替儿子担忧。”
陈老太太虽松了口气，语气却仍旧肃然：“别说这些，刑部找你问什么话？”
“已是几年前的旧事，那会子儿子还没调任京都，在外省任上。”
陈老太太松了口气，这才问起王老爷的罪名。
三老爷却是不知，迟疑一会子道：“王老爷此前任职吏部侍郎，后升任吏部尚书，想必是与这些相关的。”
虽三老爷说的隐晦，大伙心里也明白其意。
五奶奶呆了呆，大夏朝素来对贪污受贿的朝廷命官惩罚极重，一经核实，抄家灭祖……王家已被抄了，剩下就是灭族。
果真如此，明珍和宪哥都不可能保得住。即便大赦，这样的罪名也不在大赦之内。
而因三老爷回来才放松的气氛，又凝固下来。三老爷在京都谋到差事是王老爷提拔，就是五爷纳监后谋了个闲职，也是王老爷提拔。三老爷今儿是回来了，却不知以后。
回去的路上，谁的心情都不能平静下来。
“……三老爷虽得王老爷提拔，他的资历却是够了的，五爷的事也不打紧，五爷纳监经考核才得了个缺。”秦氏听明玉说完，慢慢儿分析道，“想必这是王夫人打压王家大奶奶的手段。王老爷在官场经营多年，在京都也待了好些年，此前担任的职务，牵连甚广。”
吏部负责的便是官员升迁调任等等，听秦氏这般说，明玉慢慢儿镇定下来。再一想，三老爷说刑部找他问的是王家几年前的旧事，只是不晓得这个旧事，是不是与静悟师父有关。
“王老爷素来享誉极好的盛名，便是营造而来，也不见得是空穴来风。再者，王老爷行事素来谨慎，不会给自个儿留下太多把柄。”
顿了顿，秦氏接着道，“此番王老爷入狱，若是文大人，十之八九仍旧是王家大爷之事。更或者，与去岁王家施舍药材相关。当今圣上清政是这几年，王家的事，想必短时间内就能有个结论。”
秦氏这么一说，明玉彻底冷静下来。
陈老太太和四太太才从淮安来，有些详细的细节她们不晓得，才抵达京都第二天就遇上，因此一时之间才惶恐。王老爷的事自是越快结束越好，而抱着这般想法的人，不单单他们，还有许多人怕细查下去。
“还是娘见多识广，我一时竟也唬住了。”
秦氏苦笑：“当年你外公出事，我年纪小也唬住了。常言伴君如伴虎，朝不保夕这样的事太多了。”
明玉神情一黯，晓得秦氏又想到舅老爷，可惜阿寻去舅老爷曾经住过的那条街上也未能打听出什么消息来。
清明节那天，秦老太公坟墓前的祭品，仿佛是有人放错了。
“功夫不负有心人，咱们一定能找到舅老爷他们。”
秦氏缓缓叹了一声，无奈地笑了笑。
隔天，三老爷正常当值，而王家被炒再一次将王家推上了风尖浪口。民间的猜测很多，说法不一，贪赃枉法占了大头。
而与此同时，王家从前在京都购买的宅子也被封了，以及后来在京都附近置办的田产地产全部查封。这其中，据说还有侵占民田的嫌疑。
至于家仆，全押送到了王家后来御赐的宅子内，仍旧有不少老百姓前去围观，瞧着王家那些管事，个个穿戴如同爷们，若不知其身份，还会当成那家的老爷。
又有人议论起从前王家家仆在外横行霸道，所谓墙倒众人推，负面言论愈演愈烈。
至于明珍的嫁妆，但凡所属王家的东西，京都的都被查封，只怕王家在苏州的那些祖产也不能幸免。人命关头，钱财已是身外之物，明珍的嫁妆，谁也没心思去追究，五奶奶只想保住明珍和宪哥的命。
可，这显然更加困难。五奶奶心里也明白，王家的事，陈家没有能力使力，一方面又担心再把三老爷牵连进去，总之，没有结论前很是难熬。
而就在难熬的时候，王家家眷临街发卖的消息传来。
这个消息又把众人震了一把，就连落英也由不得叹道：“没想到七姑奶奶最后会……”
罪臣的家眷，一般官家并不敢买，唯恐牵连进去。
“七姑奶奶疯癫的消息早前便在京都传开，晓得的谁会买了去？”香桃沉声道。
其实被买了还有出路，大不了以后风头过来买回来就是。只怕，这一次明珍根本不在其中。
韩氏陪五奶奶亲自去发卖的地方瞧，果真没见着明珍，大多是丫头和年纪不大的媳妇子，杜嬷嬷也不在其列。
而买下这些丫头媳妇子的，大多是外地商人。五奶奶找了其中一位被卖了的丫头打听，哪知，找到的这位早就被唬破了胆，一问三不知。五奶奶愈是着急，那丫头却越是害怕，最后吓得哭起来，五奶奶只得作罢。
从王老爷被带走已过去五天，这五天三老爷平安无事。王家的案子仍旧没有公开，从前与王家交好的，因去岁王家惹上文大人，如今皆紧闭门户，生怕被文大人抓住个什么把柄。可即便如此，仍旧每日里有人被刑部传唤，一时之间弄得整个京都人心惶惶。
而陈明贤那位在刑部供职的同科，陈明贤再找去时，却被他推辞不见。
到了眼下，大伙也不得不接受，明珍没救的事实。
陈老太太由不得叹了一声，嗓音暗哑低沉：“七丫头本来是个有福气的，偏自个儿把自个儿的福气磨得半点儿不剩。”
接受了这个事实，五奶奶反倒平静下来。
就在这时，顺亲王顺利抵达京都。
－－－－－－题外话－－－－－－
家里客人没走……
☆、第二百二十八章
顺亲王抵达京都这天，恰好是韩夫人寿辰。
头一天，韩夫人亲自来请陈老太太安，邀了陈老太太、四太太、赵夫人、明菲、明玉、潘夫人等亲戚，没预备大办，除了陈家这些亲戚，就是韩夫人娘家亲戚，以及韩家族人，再来便是与韩家特别交好的几位官夫人。
这些人明菲大多都认得，明玉虽来过韩家，许多韩韩家族人却是第一次见。至于京都的官夫人，也就认得韩夫人、赵夫人、潘姨妈这些亲戚，安夫人今儿还是第一次见。
安夫人比韩夫人年轻一些，脸型偏瘦，目光犀利却不会给人压力，看起来是个极能干的人。今儿带了两位儿媳。次子媳妇郑氏和明玉一样，也怀了身孕，不过月份要小一些，肚子看起来还不太显。
在场的年轻媳妇中，就她们两个是双身子，年纪也相仿，韩氏做了介绍，几句话两人就说到一块儿去了。
郑氏生的一双极漂亮的丹凤眼，笑起来嘴角一双梨涡若隐若现，互报了生日，明玉竟然比郑氏还小一个月。
“我倒是听相公说起过楚爷，当初在外头，楚爷对相公照顾颇多，以兄弟相称，楚爷比相公年长三岁多，我还以为楚少夫人也比我年纪大。不过他们即定了长幼，我也随了相公，要叫你一声嫂子了。”
“不敢当。”明玉笑道，“安二奶奶客气了。”
郑氏笑道：“叫你嫂子我也别扭呢，刚才表妹做介绍，我还不敢相信，楚爷的夫人竟然这样年轻，看着竟我小许多，横竖年纪相仿，私下里咱们不如用小名称呼，在家时，家里兄弟姊妹都称呼我如月。”
私下里，家里人都叫明玉阿玉，明玉见郑氏这般也不扭捏，报了小名。如此，又亲近了几分，闲聊几句孩子的话题，不知不觉就拐到丈夫身上。
“……我嫁给相公已五年了，其中有四年时间他都不在家里，好容易如今才安顿下来。”
明玉偶尔听楚云飞提过安二爷，总觉得大概和楚云飞一般岁数，却没想到比楚云飞小。她们的丈夫都行伍，聚少离多在所难免。
“我也是成亲一年，相公便出远门。”明玉面带微笑，“好在眼下是安顿下来了。”
“是啊。我婆婆才苦呢，听家里年纪大的嬷嬷说，成亲几十年，真正在一处只怕十年也没有！”说着就忍不住看了安夫人一样，“现在好了，除了大哥、大嫂不在身边，家里其他人总算是都在一处了。只是不知以后……”
说了顿了顿，问明玉：“你可听你相公说没有？只怕以后要调去松江府。”
这话明玉倒是没听楚云飞说过：“之前说本来是打算设在外省，后来又为了圣上方便巡视才设在京都。”
真有这方面的消息，郑氏自然比明玉消息灵通。
郑氏也不藏掖，微微蹙眉，叹道：“真去了松江府，家里可就又冷清了。”
如果楚云飞真能去松江府，明玉和秦氏都乐见，松江府离南京比京都离南京近了许多。明玉见郑氏说得确有其事，便又问了两句。
郑氏才要说，只见屋里其他人皆已起身，韩氏笑着走过来：“外头戏台子搭好了，今儿天气好，去外头坐吧。”
又有韩家二奶奶过来请，明玉随着众人出了花厅。等到了韩家园子里，韩夫人、陈老太太等皆已入座，点好了戏文，丝竹声起，戏子登台依依呀呀唱起来，明玉还想问，场合却不便，只得暂且作罢。
等吃了午饭，郑氏却因家里有事先回去了。
明玉、秦氏是随着陈老太太一道，快日落时分，做辞家去。不巧恰好遇上顺亲王进城，马车在巷子里等了一盏茶功夫才继续前行。外头围观看热闹的百姓多，明玉乘坐的马车虽在靠后的位置，也第一时间得知顺亲王已抵达京都。
香桃也晓得王家与顺亲王关系密切，如今顺亲王抵达京都，“也不知王家的事会不会受到影响？”
影响是一定的，王老爷被关押已十多天，不管外头老百姓如何猜疑如何议论，王家所犯何事，终究没个确切的说法。
就是不晓得这个影响对王家有利还是有害。
老百姓对朝堂所知不多，只觉得顺亲王回京是为太后娘娘祝寿。为着太后娘娘大寿，礼部早就开始忙了，随着顺亲王回京，也就意味着太后娘娘大寿将近。
与普通老百姓而言，不过又多了一个话题。与五奶奶而言，王家能否获救，似乎又多了个希望。
只是三老爷、五爷这样的身份，根本不可能与顺亲王说上话。宫里王贵人那一块，虽韩氏说了其中的厉害关系，五奶奶也试着去找过，结果真叫韩氏说中。王贵人产期临近，已隔断静养。
就在五奶奶和五爷试着与顺亲王说上话时，刑部的消息传出来，王家的案子已提交大理寺复核。
“也就是说，王家的案子在刑部已经结了案！”
不晓得是之前没公开，还是刑部也在等顺亲王示下，总之，这个消息是在顺亲王抵达京都第三天就传来了。
明玉低头沉思，韩氏道：“刑部有两人牵连进去，眼下还不知到底是何人，不过王家的案子，倒和咱们之前预料的那般，与几年前静悟师父家有关。”
得到这个消息的时候，陈家上下总算是松了口气。
“王老爷身份不同，想必大理寺复核也要细查，真正结案，怕是要等到太后娘娘大寿过了以后。”
“其实，刑部能这么快结案，据说也是王老爷自个儿已认罪。如今提交大理寺，复核也容易。之前大理寺长卿周大人也参与了刑部审案……”韩氏说着，声音沉了下去，“七妹妹怕是真没救了。”
明玉从前恨她，如今倒也可怜她。
这大概就是所谓的，一步错步步错。她迈出了错误的一步，又坚持走了这么久，即便想回头，来路已没法子寻觅。
“不晓得刑部是如何判的王老爷？”
韩氏摇头，不过却已晓得王老爷因何获罪。
罪臣被抄家，所抄财物充公。文大人弹劾王老爷借职权之便，中饱私囊。平常人家的后院，若有个管事犯了错，要被撵出去，自有其他人去搜他的东西。瞒着主子私藏，这样的事也并不奇怪。
当然，主子没发现就罢了，一旦发现这样的人，自然是不敢继续用的。
不过王老爷任职吏部，根本不负责这方面的事。
韩氏仿佛看出明玉的疑惑，道：“大概当年静悟师父的姐姐是被抬进去的，虽然说了是姨娘，怕她在王家日子不好过，给了财物傍身。”
“这样能有多少东西？那两家似乎都是没什么根基的。”明玉说着反应过来，当年那两家的案子并不是冤案。
再说，那会子静悟师父的父亲调任京都，只怕也贿赂过王老爷。王老爷不过是变着法儿收了。但这中间也有许多漏洞，贪污受贿的罪名，总大过孝期娶妻。不过，可惜的是静悟师父的姐姐已经死了。
人命官司，那姓王的已经背了。
“我晓得也只有这些，具体的并不知。只是王老爷如今肯认罪，大概也是想保住王家的血脉。”韩氏道，“王家被炒，所抄财物委实不少，但王家也有百年根基。”
到了四月，太后娘娘大寿的日子愈发临近。如明玉这般人，唯一能与之扯上一些关联的就是楚云飞忙了半个多月也没回家一次，而王家的案子提交大理寺后，王家余下的人皆被关押起来。
王家御赐的宅子，大门紧闭，隐隐约约能瞧见里头房屋被大火烧过的痕迹，在无官兵把手后，也没多少老百姓会前去围观，随之有关王家的话题也渐渐淡了。
这一次是当今圣上亲政后第一次为太后娘娘祝寿，赦令果然如期而至，太后娘娘大寿后的第三天，有关王家的事，明玉还是从韩氏打发来的人那里得知。
王老爷狱中自缢，王夫人也已病发身亡狱中，剩下老弱病残的下人皆遣还祖籍，圣上仁义，许王家大奶奶、王家年幼的宪哥回祖籍。
“……昨儿一早，五奶奶就打发人去刑狱司外头接，只是，朝廷下了令，不许在京都逗留，这会子已在回苏州的路上了。”
王家最后的定案竟然是——谋财害命。
送走嬷嬷，明玉出了半天神才幽幽叹了一声。
“没想到七姑奶奶竟然没事！”
香桃看了说话的落翘一眼，“王家被炒，苏州同样什么都没了，七姑奶奶所有的东西也都没了，虽得到赦免，到底是罪