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明玉在秦氏屋里等了好一会儿，楚云飞才进来。
坐在秦氏膝盖上的衍哥，一瞧见他就立马滑下来“蹬蹬”地跑过去，楚云飞却没抱他，略问了两句他乖不乖，是否听话就过来朝秦氏见了礼。
秦氏见眼睛里布了血丝，看起来极是疲倦，就道：“便是差事繁忙，也要注意自个儿身子，多休息，自个儿身子骨好，也就不易染上这些病。”
楚云飞笑着点点头：“今儿原是进城取药材，时辰尚早，儿子就回来看看，娘、阿玉、衍哥都没事，我也就放心了。”
“我们能有什么事儿？只要你好好的，我们就什么事儿也不会。”眼看着时辰近午时，就问楚云飞下午什么出城。
楚云飞道：“等吃了午饭再走。”
秦氏就忙吩咐莲蓉，叫厨房早些将午饭做好。又问起他营地的事，楚云飞一一答了，秦氏才告诉他明玉有喜的事。楚云飞反倒愣了愣，哪日阿阳去寻他，他本来就忙，也没说几句话，不过报了个平安。
衍哥见爹爹没有反应，脆生生道：“衍哥都没让娘亲抱，都跟着奶奶睡呢！奶奶说，再过大半年，衍哥就有弟弟或妹妹了。”
楚云飞这会子才消化过来，喜色爬上眉梢，一个大男人，絮絮叨叨嘱托了好一会儿，等他叮嘱完，莲蓉已经领着小丫头们将午饭端来。
外头市面基本已没有了买卖，饭桌上的菜色也简单，大多是干货，新鲜的蔬菜也只有韩氏打发人送来的。虽如此，一顿饭却吃的热闹。
饭后，楚云飞又陪着秦氏说了一会话，明玉先回去替他预备一些厚衣裳，与落英等丫头收拾停当，楚云飞从秦氏屋里过来。
他一时也不急着走，明玉便将楚大夫人的情况简略说了，楚云飞垂着眉眼，良久才若有若无叹了一声，问道：“你们从直估动身，他们可曾阻拦？”
明玉摇头：“回去瞧着太老爷子没有大碍，衍哥又闹着要来京都，三五天就预备启程，后来大夫人成了那么个模样，就想着等她的病情稳定了再走，那知……我们启程时，大夫人好歹能吃下一些东西了。”
楚云飞蹙着的眉头慢慢松开，半晌抬头看着明玉，道：“这一趟辛苦你了。”
明玉笑着摇摇头，比起自个儿，楚云飞才真正疲倦得有些憔悴：“营地情况如何？我记得你说过，明年夏天就要看看成效。前儿听六嫂说，安二爷那一处倒没人染上瘟疫。你这里有人染上，集训只怕也受到了影响。”
“这些事你就别瞎想了，好好儿养着，给我生个闺女才好！”
瞧他一脸轻松，明玉嗔怪地瞪了他一眼：“谁晓得是儿子还是女儿。”
说了一会儿闲话，落英站在外头禀报，楚云飞的下属找来了。楚云飞才恋恋不舍出去了，没想到回到京都，也不能日日见着楚云飞，但晓得他平安无事，总算能安下心来。
转眼又是十来日，去外省购买药材的第一批人终于回来，京都紧张的气氛总算有所缓解。又有京都权贵，自发派人去外省购买，王家就包括在内。
因京都形势缓解，又有官兵日夜巡逻，城内的商铺陆陆续续也开了门，外出添购日常用具的婆子，回来后就津津乐道说了。
菊影将话带进来，落英没等她说完，就疑惑道：“不是说王家的人不能随便出门么？”
王家获罪的是王志远，王大人不过请辞回家丁忧罢了。再说，这原是值得鼓励的善事。
菊影以为落英不信，忙又道：“婆子说，那姓王的亲自在城门处派发，七姑奶奶也在呢。说是为了给王夫人祈福，虽现在比不得头两日，可天天都有因瘟疫没了的人抬出去焚烧，便是有了能治愈的药方子，也是在病情不厉害的情况下才能医治好，且这一次的瘟疫，起初和感染风寒的症状差不多，便是大夫去诊断，也未必能分得出是瘟疫还是风寒，果真染上，或误诊为风寒，耽搁了病情也就回天乏术了……”
总之，没有特别要紧的事，所有人都不敢出门，他们亲自去派发，留下的也只有好话。即便瘟疫过去了，再说到王家，功大于过，留下的也大多是好话。
“那医治瘟疫的方子，药的用量他们如何晓得？他们又不是大夫，没得吃错了，反而闹出人命！”
菊影道：“药方子早就张贴出来，王家有了药材，自然也有懂得配药的人自发去配药。”
见落英还愤愤不平的样子，明玉微笑道：“总算做了件好事不是？咱们没这样的能耐，他家起了头，京都有能耐的人家多的去了，人多力量大，若这瘟疫一直闹下去，年也别想过了，人心惶惶的，只怕还要引起什么动乱。”
只是，没感染瘟疫冒领的百姓也不在少数，王家运回来的药材，不过两三日就发放完了。朝廷的供给也有限，真正染上瘟疫而无药可医的百姓更比比皆是，到了十月初。便是明玉身在后院，也总能听到外头隐隐约约传来的哀哭声。
等第二批药材回来时，已是十月中旬。此时天气寒冷起来，百姓彻夜守在城门外，京都权贵在王家的带领下，纷纷搭了供百姓挡风避雨的棚子。明玉这般的人家，自是没法子打发人去外省购买药材，家里人手又不足，只出了银钱，与韩家、安家一道，安排一部分人去外省购买药材，再安排一些人在城门口搭了两处粥棚。
转眼到了冬月初，瘟疫的患者才渐渐少了，然而，因瘟疫而没命的却无法计数，所幸有了王家的带领，京都权贵打发去外省购买药材的人也陆陆续续赶回来，京都的瘟疫这才算是真正得到了抑制，街上渐渐有了行人。
这一日，明玉才吃过早饭，回到屋里门上的婆子就急忙进来禀报：“赵家来人了！”
明玉忙叫请进来，婆子道：“来的是赵家三房的爷们，胸前别了白花，是送讣闻来了！”
明玉怔住，想起此前韩氏说，赵家大爷病情厉害，没想到……
楚云飞不在家，明玉自是不好相见，落英忙道：“奴婢出去问问十姑奶奶的情况。”
说罢就问赵家来得人如今在何处？
送讣闻报丧一般不得进门，需在外头叫喊，里面的人请进来时才能进来。婆子见落英匆匆往外头去，忙道：“不必去了，这会子大概已经走了，奴婢听得叫喊才去看，就立马进来回禀少夫人。”
话音才落，只见菊影手持讣闻，面色凝重走进来。福福身将讣闻送到明玉手里，明玉匆匆看了一遍——赵家大爷未能幸免。
落英给婆子打了眼色，婆子才要退下去，明玉忙叫住她：“吩咐阿阳去赵家打听打听。”
既然送了讣闻出来，想必赵家的人也开始外出走动了。婆子自是明白明玉与赵家二奶奶是姊妹，也晓得是要打听赵家二奶奶的事，点点头就忙出去了。
这一次的瘟疫到底厉害到什么程度，明玉虽不出门，也略有耳闻，往往是家里一人染上，稍不留神，全家都可能会染上。
讣闻上，赵大爷是昨儿下午没了，吊唁的日期是五日后。这两个月，只晓得赵大爷病情厉害，赵家之前抬出两个人，后来倒是没有。
落英见明玉满脸忧色，想了想道：“瘟疫已经慢慢过去，咱们都好端端的，十姑奶奶吉人自有天相，定然也不会有事。”
明玉甩开不好的念头，点了点下巴。想起荣哥，他没了生母，如今竟然连父亲也没了。赵夫人、赵老爷白发送黑发，怎一个悲痛可形容。
☆、第二百一十章
落英见明玉神情凝重，琢磨着又说了些宽慰的话。明玉只是听着，快到午时，阿阳才从回来，就立马过来禀报。
“……赵家染上瘟疫的人不止赵大爷一人，其他也有染上的，如今倒是都好的七七八八，小的着重打听了，这一次赵大爷的丧事，全权交给了三房一家，昨儿三房就去了人，里里外外都熏了燕草，大老远都能闻着熏草的味儿。”
赵夫人、赵老爷白发送黑发，哪有心情为儿子操办？苏氏是赵大爷的妻子，自个儿没了丈夫，孩子没了父亲……
落英忙问：“十姑奶奶如何了？”
阿阳道：“十姑奶奶说是染上风寒，因没好利索，又怕是瘟疫，因此一直在屋里养病。不过小的今儿见着了赵嬷嬷，赵嬷嬷说，十姑奶奶经太医诊断，的确是风寒，只是屋里有两个丫头此前染上了瘟疫。赵嬷嬷说请少夫人别担心，她一直在十姑奶奶跟前伺候，她半点儿事也没，可见十姑奶奶不是瘟疫，只是这一次的瘟疫症状和风寒很是相似，因此之前不便见外人。又怕告诉了少夫人、陈六爷、陈六奶奶，白白叫大伙担心……”
“赵二爷呢？”明玉忙问。
阿阳道：“赵二爷忙着赵大爷的丧事，倒是半点儿事也没。”
明玉又问：“赵家其他人呢？”
“听赵嬷嬷说，赵大奶奶因之前服侍赵大爷，染上了不过发现的早，又有了药方子，因此没事。赵老爷、赵夫人也没事，元哥、荣哥一直在赵夫人屋里，两个哥儿也没事，最厉害的就是赵大奶奶屋里的丫头婆子，说是大半都染上的，那两个因瘟疫没了的就是赵大爷屋里的人……”
听阿阳说完，明玉闭着眼养了一会儿神。
只见莲蓉从外头进来，落英忙迎上去。
“刚才在屋里听说赵家送了讣闻来？夫人打发我过来问问。”
落英扭头看了一眼明玉，点点头，莲蓉低声一叹：“没想到连平阳侯赵家也未能幸免，真正个福祸旦夕……”
落英深吸一口气：“可不是呢，赵家竟然会遇上这样的变故。”
眼看着到了午时，明玉去秦氏屋里，秦氏看了讣闻，长叹一口道：“这也是命，此前你六嫂说赵大爷病情厉害，这两个月一点儿信儿也没，他是男人，说不定能挺过来，没想到……”
这一次的瘟疫的确厉害，但因瘟疫也没得，除了最早那一批，后来大多都是缺少药材的普通百姓，再后来有了众人之力，普通百姓也不乏挺过来的。若不然，京都的秩序不可能维持下来，京都也不可能逐渐复苏。
可人已经没了，想这些又有什么用？
只能往好的方面想，赵大爷没了，至少还有两个儿子，总算给赵夫人、赵老爷留下了念想。
明玉望着外头不知何时阴沉下来的天色，吐了一口气。
下午，韩氏和五奶奶来了一趟，她们也是一早就收到了赵家送来的讣闻。
“五爷今儿闲着，得了讣闻就跟着去赵家帮忙了。此前赵家一直紧闭门户，吊唁的日子也放在了五日后，想必什么预备都没有。”五奶奶沉声道，“顺道也去看看十妹妹，我们原也打算去看看，想着赵家突然发生这样的变故，染上瘟疫的也集中在后院，没得去了反而添乱。等五爷来家，晓得十妹妹的具体情况，我就立马打发人给你们说一声。”
明玉点头，虽然瘟疫慢慢儿过去，但毕竟还有瘟疫病患，赵大爷因瘟疫没了，也不晓得有多少人会去吊唁。
想想几年前赵大爷前妻没了，没想到几年后赵大爷也没了，赵家素来享誉极好的口碑，行事低调，与人为善，没想到接二连三遭遇这样的变故。
而那姓王的从刑狱司出来后，在瘟疫的风尖浪口上去人多的地方，竟然半点儿事也无。一场瘟疫夺去了这么多人的性命，王家竟然在这样的情况下获得了称颂，真是世事难料！
隔天一早，五奶奶才打发了人来，说五爷见到了明菲。明菲屋里两个染上瘟疫的丫头也已经好了，明菲略有些咳嗽，其他的症状都没有。至于赵夫人，因经不起突来的变故，险些昏厥过去，伤心过度，无暇照看元哥、荣哥，两个孩子昨儿都送去明菲屋里，有赵家三房的帮着打理，赵家还不至于里里外外一团乱。
只是，赵大爷是因瘟疫而没得，恐瘟疫再度蔓延，挺灵“三七”就要入殓安葬。陈明贤得闲也去赵家帮忙，在城外营地的楚云飞得了消息，也回来了一趟。只因营地还有没好全的，又不能耽搁了集训，在家里歇了一夜，隔天一早天没亮就赶去了营地。
赵家大爷入殓安葬那日，京都迎来了今冬的第一场雪，白茫茫一片，发丧的不止赵家一户。整个京都仿佛都笼罩在哀乐之下，直至腊月初，这样的情况才好了，也再不闻京都还有染上瘟疫的。只是，虽年关将近，人们却还没有从这场灾难中完全回过神来。
“……也不知多少人家，没心思过这个年！”韩氏深深一叹。
正说着，外头丫头进来回话：“夫人已起来了。”
屋里众人闻得，敛了脸上的神情，随着明菲一道去探望赵夫人。
赵家大爷入殓安葬已过去十来天，明玉、韩氏来吊唁时，赵夫人伤心过度，不愿见客。
等到了赵夫人屋里，只见赵夫人靠着软枕半躺在炕上，整个人苍老了不少，比起上回明玉去直估前，瘦了一圈，脸上的皱纹也多了。灰蒙蒙的眸子勉强扯出一抹笑，让丫头嬷嬷搬了椅子请韩氏和明玉坐下。
“这天寒地冻的，难为你们想着，特意来看我。”
说着又想起白发送黑发，眼眶儿当即就红了，韩氏少不得劝了一番，赵夫人哽咽道：“如我这般的人，京都不晓得多少，只是想到荣哥、端哥……”
“为了荣哥、端哥，伯母也要快些好起来，刚才在十妹妹屋里，荣哥还问，祖母什么时候能好起来？”
荣哥亲娘没了之后，荣哥就养在赵夫人身边，眼下赵夫人伤心过度，苏氏之前也染上了瘟疫，她没了丈夫也伤心，才将荣哥送去了明菲屋里。
赵夫人摸了一把泪：“也不晓得我是哪辈子造的孽，荣哥他父亲明明已经慢慢好了，没想到后来又染上……家里但凡有症状的，怕相互传染，立马就单独医治。”
因这一次瘟疫厉害，染上后不及时医治，不过几天就无药可医，赵大爷拖了两个月之久，就如秦氏所言，没有消息也是好消息，说不定已经好了，没想到中间还有这样的缘故。
明玉暗暗叹了一声。
韩氏又忙劝了赵夫人一阵，赵夫人慢慢止住泪，见她精神不大好，也不敢过多打搅，陪着说了一会儿话，就从赵夫人屋里退出来。
到了外头，韩氏忍不住叹道：“也委实不小心了些，既然已经有所好转，怎么会二度染上？大爷身前用过的东西，可都处置了？”
明菲点头，沉声道：“就是我生病那会子用的东西，能烧的也都烧了，不能烧的也送去城外掩埋了。大伯身前住的屋里，家里下人染上后住的屋里，也清理了个干净锁了起来。”
“是该如此，虽眼下瘟疫过去了，转眼就是春天，这瘟疫应时节爆发，春天也要格外小心。”
“老爷还琢磨着，在京都另买了宅子住，只是这宅子是先帝御赐，不好贸然搬出去。就想着等到了明年春天，把原来的园子拆了另起屋子，再过个一两年，也把这边都拆了……”
赵夫人病了，苏氏守寡，从前是苏氏主持中馈，如今外头交给三房，内宅就暂且是明菲打理。在赵家吃了午饭，明玉、韩氏略坐坐就起身告辞。
正如韩氏所言，到了腊月低，整个京都也没有多少年味儿，大街小巷难闻爆竹声。京都权贵几乎没有宴客的，就是楚云飞，本有五天年假，因瘟疫耽搁集训，也只在家休息了两天，正月初二就去了营地。
直至年后，盘旋在京都上空的阴霾才逐渐散去，京都慢慢恢复以往的热闹，怀孕四个的明玉，怀相也慢慢显出来。
衍哥满了三岁，启蒙师傅一时半刻寻不着合适的，明玉索性又把那本《千字文》寻出来，秦氏见了，上午就教衍哥认字，也不要一时就啃许多下去，每天教两个字，上午教一遍，下午温习一遍，又手把手教衍哥握笔写字。几天下来，衍哥倒也认得十来个字，到底年纪小了些，手劲儿不足，往往字没写几个，反倒抹了一脸一手的墨汁。
可一旦楚云飞从营地回来，他就乐颠颠地把自个儿写的字拿去给楚云飞瞧。虽然仍旧改不了嗜睡的毛病，记性倒是不错，才开始学写字，也还能将就着看。
用秦氏的话来说，比楚云飞那会子懂事多了，楚云飞才启蒙读书就学会逃课，当然这话却不能当着衍哥的面儿说。
过年之后，明玉、韩氏又去了一趟赵家，赵夫人慢慢从悲痛中缓过来，随着京都恢复以往的生息，遭受重创，以及没遭受重创的人们也逐渐恢复以往。
陈明贤不得外任，如今在户部供职。衍哥的启蒙先生只能慢慢儿找，过年之后，明玉也忙着让这个家看起来更像个家，缺的人手要补上。韩氏那边的厨子虽没法子过来，韩氏又帮着另找了一位。
而因瘟疫搁浅的有关王家的风言风语，慢慢的又有了复燃的苗头。
“……当初将那姓王的从刑狱司放出来，说王夫人熬不过去年冬天，如今都春天了王家也没传出什么人没了，谁晓得王夫人到底是真病还是假病。”
落翘今儿才跟着婆子出去卖了些给明玉肚子这里孩子做衣裳的料子，想必在外头听了不少，这会子愤愤不平。
落英道：“想是去年冬天，王家倾尽财力买了那么些药材回来施舍给百姓，到底做了一件大好事，前儿不是还听说，有些得了王家药材，逃过瘟疫一劫的百姓去王家府邸外叩谢为病重的王夫人立长生牌么？”
落翘冷哼一声，道：“谁晓得王家的药材是如何来的？王大人丁忧在家，不是说了王家的人不得出京么？竟然能在朝廷的药材回来没两天，他家买的药材就回来了。难不成，他王老爷的话比圣旨还管用？朝廷派出去的人也不是一个两个，最早回来的必然是就近了，当时那么紧急，难道朝廷就不晓得找就近的解燃眉之急？怎么第二批药材却推迟了近半个月？离京都近的地方也不是只有一处两处。”
落英瞧着她满嘴火药味儿，不觉蹙了蹙眉头：“你今儿是怎么了？自个儿嚷着要出门逛逛，这是触了谁的霉头？”
落翘自个儿倒了一碗茶，咕噜噜灌下去才道：“本来奴婢今儿瞧上了一匹质地柔软，颜色花纹极是清爽的料子，算着姑奶奶产期是五月、六月，那会子已热起来，本来要买下的，那掌柜突然又不卖了，说已经有人要了！”
落英没好气瞪了她一眼，笑道：“这家没有，去别家难道也没有？便是买不着那样的，今儿你盯着买回来的这些也不错啊。”
明玉暗自摇了摇头，落翘道：“奴婢们逛了大半天，都没找着一样的，可是想想还是来气。外头不都在说，他家倾尽家财么？那样的料子一匹也要几十两银子，掌柜原说他有好几匹，结果他家全买下了！算下来也要几百两银子不是？再说，他家出了个贵人，难道还瞧得上