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正主来了，那就用不着再遮遮掩掩，简单的寒暄过后，甘宁便大大方方地道明了来意。
对于甘宁所言，黄承彦和黄祖并没有表现出什么惊讶和抵触，毕竟黄氏一族在江夏根基雄厚，又是名臣之后，不需要依附于刘表，这些年来也都保持着半独立状态。
脱离刘表，对于蒯庞蔡这几家算是背叛，对于他们来说，则是一点心理负担都没有。
至于确保自身利益这方面，黄家又有名望又有财富，走的路子也是刷声望那一套，只要刘备能让他们家族平稳延续，能够将杰出子弟送进朝堂，田地和隐户这些他们并不是太在意。
最核心的矛盾点得到解决，接下来的会谈就变得极为轻松愉快，然而，就在甘宁以为这一次出使圆满成功的时候，黄承彦却又提出了一个令他意想不到的条件。
“老夫膝下有一丑女，黄头而色黑，然德才双全，堪与令师侄相配，不知肯容纳否。”黄承彦面带笑意，看着端坐在斜对面的诸葛亮，缓缓说道。
第884章 你有病啊（）
“多谢黄公美意，只是这事估计”甘宁挠头。
“还请黄公令择佳婿。”诸葛亮俯身辞谢道。
这叔侄俩一个为难一个坚决拒绝，丝毫不留余地，坐在对面的黄承彦和黄祖二人当时就觉得下不来台。
黄承彦当了这么多年的名士，平日里讲究的就是个修身养性，心中有气也不会发作；反观黄祖，由于气血上涌，一张脸已经变得通红，额头上的青筋一跳一跳，目光也变得冷厉了许多。
沔南黄氏族中的女子，从来都是被人上门求亲的，像今天黄承彦这样主动开口，却被直截了当地回绝，往上数几十年，估计都没有第二例。
这是羞辱啊！
“诸葛贤侄，可是觉得我黄氏配不上你琅琊诸葛，或是嫌弃我那侄女面貌丑陋，配不上你这天子门生？”黄祖死死盯着诸葛亮，一字一句地问道。
从见到诸葛亮的第一眼开始，黄祖就觉得这年轻人不错，高大俊朗讲礼数，谈吐不凡有气度，出身不错，还是大儒的门人、天子的门生，前途不可限量。
若是双方能结个亲，多一层联系纽带，对沔南黄氏来说自然是好事，对于朝廷一方来说也是有利于地方稳定，这是双赢的好事。
所以他才命人快马加鞭返回安陆，请黄承彦来与甘宁接洽，黄承彦一听有上好的女婿人选，还特意将自己唯一的爱女黄月英带来西陵，就是为了跟诸葛亮见一见面，若是双方都看得上眼，就把事情给定下来。
结果呢，自己这边热情得不得了，对方却一句话就回绝了。
这是瞧谁不起呢？
“义彦兄，承彦先生，二位暂且息怒，事情不是你们想的那样。”甘宁一看黄祖有翻脸的意思，心里顿时一惊，连忙开口解释起来。
这黄祖虽然也有头脑，但归根结底是个粗豪之人，极好面子，若是让他觉得受到了侮辱，就算身死族灭，也得跟人拼命。拼命这种事情甘宁自然是不怕的，但若是耽搁了南征荆州的大计、再搭上自己和诸葛亮的性命，就太不值当了。
“我这师侄早在数年前便有婚约在身，只等明年及冠便要完婚的，这些年来他与女方也是情投意合，于情于理，都没有另娶他人的道理，还望义彦先生见谅。”甘宁拱手说道。
“还有这事？”黄祖斜着眼睛上下打量起诸葛亮，“敢问对方是哪家女子。”
“是蔡邕蔡伯喈之次女，婚约已有五年。”甘宁答道。
“贞姬？”黄承彦脱口而出，然后懊恼地拍着自己的大腿说道：“怎么什么事都被人抢在头里，唉——。”
在这个时代，文化人的圈子其实并不大，像蔡邕这种顶级大儒更是走到哪里都有大批拥趸，当年他被谗言陷害，远赴吴地避祸，在南方待了十二年之久，跟沔南黄氏这种家族也有交情，黄承彦还见过蔡琰和蔡琬这一对姐妹。
一听说诸葛亮的未婚妻子是蔡琬，黄承彦垂头丧气，却也无可奈何，黄祖同样没了火气，面色颇为尴尬，心中暗骂自己怎么没有提前问清楚。
以蔡邕的名望、与诸葛亮师门的交情，这桩婚事肯定不可能作废，蔡琬嫁了诸葛亮，用脚趾头想都肯定是正妻，这都是板上钉钉的事情，就算黄承彦执意要把女儿塞给诸葛亮，也只能做个妾了。
族中的嫡女去给人做妾，就算黄承彦没脸没皮、黄月英没羞没臊，沔南黄氏也丢不起这个人啊。
回想起刚才的场面，黄承彦和黄祖是既羞惭又感激，若是甘宁和诸葛亮没有直接回绝，而是有什么动心或是考虑的表现，那才真是在羞辱他们呢。
“那个、咳咳，罢了，老夫一时失言，还望甘将军与、与孔明小友不要见怪。”黄承彦老脸臊红，向甘宁与诸葛亮作揖致歉，话都说得有些不利索了。
黄祖也是面子上挂不住，只顾着自己喝闷酒，一句话也不说。
“义彦先生言重了，二位对我这师侄如此赏识厚爱，作为晚辈，他感激还来不及呢，岂敢对长辈见怪？”甘宁连忙顺坡下驴，又捧了对方几句，这才把气氛给拉了回来。
“来来来，喝酒，喝酒。”黄祖也不糊涂，连忙举杯劝酒，连说带笑地聊起了别的话题。
既然对方没有轻视黄氏一族的意思，那就不要因为这种事情影响了真正的大事。
以黄家在江夏、黄祖在军中的影响力，要让江夏军民接受改旗易帜，重归朝廷的现实并不难，真正需要讨论的，就是怎样又快又狠地在刘表后方捅刀子，时期首尾不能兼顾。
说到军事方面，甘宁的水平就比黄祖高上许多了，再加上他就是长江水贼出身，对荆南一带熟悉得不能再熟悉，一番规划下来，听得黄祖是连连点头，连称贤弟大才，愚兄万万不能及也。
几人一番畅聊，已经畅想起平定荆州之后，甘宁坐镇江夏，应当如何对付江东周瑜的水师部队。
自从当年射杀孙坚，黄祖便心中明白，自己与孙氏一族的仇怨是解不开了，所以在江夏当了土皇帝也经常睡不安稳，一直都在积极备战，就在前两年，还成功抵御了一次来自柴桑的进攻，并射杀江东大将凌操，跟孙策彻底成了不死不休的仇敌。
正因如此，对于甘宁坐镇江夏，统领水师，主持对江东的战争，黄祖是一点抵触心理都没有，他甚至打算到那时候就彻底卸任，安心当富家翁去，天塌下来也有甘宁这个大个子顶着，再不操心了。
直到正午时分，黄家的仆人前来禀报，说是酒宴已经准备妥当，请二位老爷和贵客前去用膳，四个人才停住了话头，齐齐向门外走去。
刚一出门，便见一名披着浅色羔羊皮裘的少女从不远处跑过，黄承彦连忙开口将其叫住，“阿丑，你可用过饭了？”
这少女转头看见两名陌生人，倒也丝毫不怯生，落落大方地上来行礼，然后才回答黄承彦，说是自己已经吃过了，准备去江边玩耍。
少女一溜烟跑得不见踪影，黄承彦这才收回宠溺的目光，有些不好意思地介绍起来，原来这就是他家女儿黄月英，小名叫做阿丑，平日里不爱女红，却偏偏喜欢到处疯跑，摆弄木头机关，令人头痛得很。
一听这话，诸葛亮目瞪口呆，甘宁更是用看傻子的目光看着黄承彦。
这么漂亮又活泼的小姑娘，你非要说什么脸黑头发黄，相貌丑陋，让人还以为黄家出了个女张飞，实在嫁不出去，想要讹我师侄呢，谦虚也不是这么谦虚的吧。
你这老头是不是脑子有病啊？
“承彦先生，小弟又有了个不错的想法，咱们可以边吃边商量。”甘宁摸着胡子，笑嘻嘻地说道。
看着甘宁不怀好意的表情，黄承彦和黄祖突然不约而同地打了个激灵。
第885章 江陵失守（）
章武元年冬，大汉征南将军关羽率军五万南下荆州，意欲将此地重新收归朝廷所有，却遭到荆州牧刘表的激烈抵抗，双方在汉水两岸相持，战事陷入焦灼。
为了对抗朝廷，刘表派出使者，分别前往益州、江东等地，想要联合刘璋、孙策等割据势力。同时，他还命人前往江夏征调驻扎在那里的部队北上支援襄阳，以确保北部防线万无一失。
然而，当刘表的使者抵达江夏之时，却得到了一个令他措手不及的消息——
由于不满荆州牧刘表割据一方，将荆州大地视为私产，将荆州民众割裂在大汉王朝之外的叛逆行为，江夏太守黄祖决心与其决裂，并且高举义旗，呼吁荆南各郡起兵，共同推翻刘表。
黄祖没有为难这几名远道而来的使者，只是将他们礼送出境，并让他们给刘表带话，不要继续执迷不悟，只有抓紧时间自缚出城，请求宽大处理，才是刘表唯一的出路。
摊上这么个出乎意料的事件，这几名使者调兵是调不来了，前往江东联络孙氏的道路也被阻断了，只得垂头丧气地原路返回襄阳，向刘表禀报此事。
南郡各地盗贼四起，无力支援襄阳，原本就已经让刘表焦头烂额，只能把希望寄托在手握重兵的黄祖身上，谁曾想风云突变，黄祖反水，惊怒交加之下，年事已高的刘表再也支撑不住，当夜便病倒不起，难以理事了。
今年的冬天来得比较早，尚未到一月，便已经下了两场鹅毛大雪，将汉水两岸变成一片银装素裹。
襄阳城内，寻常百姓纷纷躲在家中避寒，往日繁华喧闹的街道也变得人迹寥寥，仿佛失去了生机一般，就连位于城中心的州牧府，也被一片愁云笼罩着。
刘表头裹白巾，有气无力地斜靠在锦榻之上，在不远处，长公子刘琦、侄儿刘磐、外甥张允这三人静静侍立。
听着刘表翻来覆去的嗟叹自己时运不济、控诉刘备窃据大宝、痛骂黄祖背信弃义、哀叹荆州内外交困，刘琦等人的脸上神情各异，却也不敢多说，唯恐再惹得刘表动怒，伤了身子。
“如之奈何，如之奈何啊——”刘表喃喃自语道，所有的话语，最终还是变成了无力的哀叹。
又过片刻，张允实在是忍受不住絮叨，上前一步低声说道：“舅父无须过于忧虑，有我统领水师，那关羽纵使手握重兵，也决计迈不过汉水半步，襄阳依然安如泰山。”
“守得住汉水又能怎样，江夏都没了，若是那黄祖再四处串联，说动荆南各地背叛老夫，我们就彻底没退路了。”刘表苦笑两声，哑着嗓子说道。
“父亲在荆州施恩多年，深得民心，即便那黄祖忘恩负义，巧舌如簧，却也不能只凭三言两语便让诸郡响应反叛。我们只要能将关羽阻挡在汉水以北，再遣良将南下坐镇江陵，震慑宵小之辈，黄祖就是有三头六臂，也不能撼动父亲之基业！”听得刘表言语之中尽是沮丧之意，刘琦连忙上前劝说起来。
果然，有至亲之人如此坚定地支持自己，相信自己，刘表原本有些暗淡的眼神又重新明亮了起来。
高贵的出身，一帆风顺的经历，使得刘表身上满溢着高谈阔论，不注重实务的“名士”气质，但这并不代表，他就是个无能之辈。
当年被任命为荆州刺史之后，刘表隐姓更名，穿过袁术在南阳的封锁阻拦，单骑入荆州，在毫无根基的情况下拉拢了几大豪强，单单第一年，就铲除了五十多家割据一方的大小宗贼，在荆州站稳了脚跟。
在此之后，刘表北逐袁术、南征交州、西拒刘焉、东击孙氏、恩威并著、招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。除此之外，他还开经立学、爱民养士，不但牢牢地掌握住荆州的领土，还给自己营造出了极佳的声望。
就算现在内外交困，但区区黄祖，一个有勇无谋的匹夫，还不足以被刘表放在眼里。
“伯玉此言有理，江陵乃是荆州旧治所，扼守在江夏上游，且城池坚固、粮秣充足，荆南的军械辎重也大多囤积在那里，只要遣一得力干将前去镇守，便可使黄祖的一切图谋都化为泡影。”刘表赞赏地望着自己儿子，缓缓说道：“只是如今人心不稳，才能足以镇抚江陵、还能让老夫信得过的，实在是难找啊。”
“小侄愿前去江陵，为叔父解忧！”一直站在较远处的刘磐终于开口说道。
“仲武，你？”刘琦皱起了眉头。
刘表却是点了点头，“仲武啊，你在军中颇有威望，老夫也信得过你，只是关羽就在汉水以北虎视眈眈，若是你走了”
“鱼梁洲上的防御工事已经完备，堪称坚不可摧，即便小侄不在，有子昭贤弟坐镇，统领水陆两军，也足以抵御关羽，还请叔父与兄长放心。”刘磐慨然说道。
张允脸上表情复杂至极，心中是三分欢喜三分感激三分的忐忑不安，还有一分的恼怒。
能够独当一面，总揽汉水防务，不用再给刘磐当副手，这当然是张允梦寐以求的事情，从这个角度来说，他是挺感激刘磐举荐自己的。
但是，眼看着汉水水位一天天的下降，明眼人都看得出来，关羽很快就要发动攻击了，以他张允的水平，能不能顶住，说实话张允心里也没底。
在这个节骨眼上，刘磐打着镇抚南部诸郡的幌子跑路到大后方江陵城，怎能不让张允对他心生不满？
张允心情复杂，刘表却觉得刘磐这个提议很合理：有自家侄儿坐镇江陵，即使襄阳守不住，自己还可以跑路到江陵去继续战斗，也算是狡兔三窟嘛。
反正江陵是肯定得去个得力之人，都到这时候了，还有谁能比自己的亲侄儿更值得信赖的？
就在刘表心中下了决断，准备开口的时候，门外又响起了一阵急匆匆的脚步声，片刻之后，庞季带着一身还来不及掸掉的雪花走了进来。
“启禀使君，江陵失守！”庞季面色惊惶，还没来得及站稳，便一嗓子叫了出来。
第886章 气病了（）
惶急之下，庞季连话都说得不怎么利索了，甚至有些颠三倒四，但就是这样，其余四人还是利用这些信息，按照常理推断分析，拼凑起了整个事件的脉络。
江陵、江夏，都是扼守在长江中游的重要城市，但凡是往来商旅，都绕不过这两处，在刘表的治理之下，荆州大体上保持着和平稳定的态势，更是促进了各地商业往来。
与地处荆州最东部，担负着对抗外敌任务的江夏不同，江陵位于南郡腹地，多年来未逢战火，加之刘表将荆州治所迁往襄阳，对此地的防务也不甚上心，这就埋下了祸根。
就在不久前，一支由数十艘商船组成的商队浩浩荡荡溯江而上，由于习惯了商旅经过，又赶上天降大雪，不管是江面上例行巡逻的船只、还是遍布江陵下游沿岸的烽燧、哨所，都在收受了例行的通行钱——也就是贿赂——之后放松警惕，任由这些准备完成今年最后一笔大买卖的商人们通行了。
就这样，商队一路畅通无阻，直抵江陵城下，为首的数十人进城之后突然发难，杀散守城士卒，占领了一座城门，紧接着，数十艘商船之中，近千名士卒鱼贯而下，短短半日，便击溃了猝不及防的江陵守军，控制住了包括郡守府、粮仓和军械库在内的所有重要建筑。
刘琦听得目瞪口呆，雪夜渡江，千人破江陵，这么花哨又夸张的战术，究竟是什么人玩出来的？
“以不足千人的部队突袭江陵，黄祖哪有这本事，究竟是什么人做的？”张允同样难以置信。
“据说是当年纵横长江，大名鼎鼎的锦帆贼甘宁，如今他已经是洛阳朝廷的人了，据说还深得重用。”庞季答道。
锦帆贼甘宁？
几个年轻人都惊呆了。
他们跟随刘表来到荆州的时候，甘宁早已销声匿迹了好几个年头，然而，嚣张跋扈、肆意妄为，创下了偌大名头又突然销声匿迹，充满传奇色彩的锦帆贼，仍然被长江沿岸的人们口口相传。
直到现在，相隔近二十年了，仍然有各种关于锦帆贼团伙的传言，有人说他们在洞庭湖中遭遇了灭顶之灾，有人说他们闹内讧，绝大多数人自相残杀而死，还有不少年轻人四处探寻，希望找到传说中锦帆贼留下的宝藏。
就连刘磐在江陵一带坐镇的时候，都曾经动过心思，派出不少人手前往云梦泽旧地寻找过锦帆贼的踪迹。
这等只存在于传说的任务，怎么会突然出现在江陵，还成了洛阳朝廷的人？
“不对。”刘磐突然打断了庞季的讲述，“江陵城有精兵近万人，且有别驾刘阖、都尉吴巨镇守，就算对方是什么锦帆贼，想要以一敌十，半日内夺了全城，也是痴心妄想，绝不可能！”
“仲武你有所不知啊，据说那吴巨与刘玄德乃是故交好友，得知城中遇袭，当即约束本部兵马作壁上观，后来还反戈一击，与甘宁联手，将我军逐出了江陵。”庞季捶胸捣足地说道。
怎么全都是刘备的人？
刘琦听得眼前一阵阵发黑，但他还是勉强稳定情绪，支撑着自己的身体。
“别驾刘阖眼见不能力敌，于是率余部人马向北而行，且战且退，并命人快马加鞭，前来襄阳求援，这些消息，都是他亲笔所书。”庞季继续说道。
“噗——”
众人齐齐转头去看，只见刘表口中喷血，双眼圆睁，身体却像是被抽掉了骨头一般，软绵绵地向后倒去。
“父亲！”
“伯父！”
“舅父！”
三个年轻人惊骇欲绝，连忙扑到刘表身边去查看，刘表虽然气息未绝，但已是双目无神，口鼻歪斜，只能大张着嘴，却一个字都说不出来了。
“主公啊——”庞季也连忙来到刘表身边，一边干嚎，一边观察刘表的表情，直到确认刘表已经失去了说话的能力，甚至连手指头都无法控制，他才彻底安下心来，故作急切地说道：“公子和二位将军不要傻站着，赶快去请医师啊！”
等到医师赶来，又是一番折腾，但不管怎样折腾，刘表都再也无法不是那个风度翩翩的清朗老者，而是鼻斜口歪，嘴角流涎，全身瘫痪，只能发出几个含混不清音节的脑卒中病人。
“使君平日劳累过甚，虚阳扰动，如今强敌在外，使得情志郁怒，五志过极，心火暴甚，引发内风；加�