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就连大汉天子刘备，也每天按部就班地生活着，有人提起了就说上几句，压根不会主动操心。
放眼整个洛阳，关心南方战事的也就是国子监和太学中的生员了，这些年轻人意气风发，正是向往着运筹帷幄，决胜千里，建功立业，扬名天下的年纪，每日里都会有不少人拿着荆州地形图，在那里推演得不亦乐乎。
这一天，开课的小铜钟已经响起，诸葛亮已经提着小包，施施然走进课舍了，结果却看见一群人围在那里，激烈地争论着什么，甚至都没有注意到他进来，一时好奇，便也凑了过去。
原来是庞统与徐庶二人正在以二尺方圆的手绘地图上鏖战，口中念念有词，旁观的生员们也七嘴八舌地提出自己的见解，气氛相当热烈。
在人缝中扫了一眼地图，诸葛亮便轻笑起来，开口问道：“朝廷大军已经打到襄阳了？”
“半个月前就在对峙了啊——”徐庶有些不耐烦地答道，同时抬眼望去，结果却看见诸葛亮饶有兴致地望着自己，连忙起身问好。
众人也回过神来，意识到已经是开课的时间了，纷纷走回自己的座位，脸上多有愧色。
诸葛亮却不以为意地笑了笑，“元直、士元，你二人何不来到前面，继续推演战局？”
“我等只是纸上谈兵，过过嘴瘾，耽误了先生授课，还望先生恕罪。”徐庶以为诸葛亮是在责怪自己，连忙起身再度告罪。
“有才之人理当心系天下，若是你们漠不关心，那才令人失望呢，你二人上来便是，但说无妨。”诸葛亮摆了摆手，继续说道：“两天之后，我便要南下参战，正好听听你们的高见。”
偌大的课舍之中顿时响起了此起彼伏的惊呼。
第864章 考校（）
许多人这才想起来，面前这位年轻得不像话，学问好得不像话，每天笑眯眯的助教还有另一个身份——
当今天子的得意门生。
这背景也硬得不像话。
自己这些人大多出身于望族，在地方上也算是了不得的人物，但如今寓居在洛阳，希望谋求一官半职，对于发生在南方的战事，也就是通过外界的消息来推测，再在自己手绘的地图上推演一番，过过嘴瘾。
人家可是要亲临前线了。
这差距，真是气死人啊。
可是，诸葛亮一介书生，去荆州能做什么？
“朝廷有一批新式武器要试验，襄阳是个不错的试验场，陛下命我押运这批武器前去，一方面是给征南将军做个参军，学习军务，另一方面则是顺便看看新武器的优劣。”诸葛亮微笑着解释起来，打消了众人的疑问。
生员们恍然大悟，但紧接着，他们又生出了新的疑问：什么新式武器？
徐庶和庞统更是又惊又喜，他二人对视一眼，点了点头，齐齐来到讲台之上，便做起了复盘和推演。
“按照我和庞士元前两天的推演，朝廷大军于十月下旬击退刘仲武的部队，席卷南阳全郡，兵锋推进至汉水一线。”徐庶一边讲解，一边走到巨大的白板前，用炭笔在上面勾勒出了一张地图。
炭笔是用松烟掺胶制成的，字迹格外清晰，再加上徐庶对荆州各地地形了如指掌，寥寥数笔，便将襄阳城周边十几里的山川河流走向展现得一目了然。
作为二人纸上谈兵的主战场，汉水更是被着重下笔，两岸地形、河流宽度、河心沙洲等等一应俱全，看得出是下了苦功夫的。
庞统出身于襄阳庞氏，虽说一直闭门苦读，声名不显，但通过家族的渠道，他对荆州水师的虚实更为了解，便接着徐庶的话头，分析起了双方战力对比。
“荆州水师分为南北两部，南方的江夏水师是以黄祖为主帅，舰船分居江陵、江夏二地；北方是以襄阳为基地的襄阳水师，以蔡瑁蔡德珪为主帅。”庞统面向众人侃侃而谈，然后介绍起了襄阳水师的兵力，“襄阳北临汉水，汉水之中又有鱼梁洲等大小沙洲，其间水流平缓，水师驻地便在这些地方，蔡德珪麾下兵力有一万多人，都是惯习水战多年的好手，如果加上各地郡兵，随时可以超过两万兵力，大小舰船更是数以百计，战力颇为可观。”
“征南将军的部队陆战天下无敌，这一点毋庸置疑，但水战与陆战不同，比的就是战船和弓箭，大军远道南下，沿途皆为新附之地，如果荆州方面有所准备，或许征南将军连渡船都找不到几条，更别说战船了。”徐庶说道。
诸葛亮听到这里，便开口打断了二人的分析，“若是征南将军拥有足够数量的战船，又将如何？”
“一方面没太大可能，另一方面来说，即便有足够数量的船只，可以进行水上决战，但襄阳水师这些年来操练不辍，对汉水水情了如指掌，基本是不会输的。”庞统摇了摇头表示遗憾。
“俗语有云：北人骑马，南人操船。祖祖辈辈的传承，年月积累出来的经验，不是说抹平就能抹平的，短期之内，习惯了陆战的朝廷军不是襄阳水师的对手。”徐庶笑着说道：“不是对谁不敬，征南将军麾下甚至连个会水战的将军都没有吧？”
在座众人也都轻笑起来，纷纷点头称是。
国子监的风气就是这样，就事论事，实事求是，尤其是在大事方面，几乎没有人会睁着眼睛说瞎话。
诸葛亮也是听得连连点头，荆州人自古就是玩船的，又搞了这么些年水师，如今更是坐镇主场，掌握着地利和舰船优势，如果这样还不能在水面上阻挡关羽的话，那从蔡瑁往下，有一个算一个，都别吃兵粮了，回家种田可能更适合他们。
突然，人群中响起了一个明显带有西北腔调的声音。
“从别处渡汉水，绕过襄阳，把周边城池一个个拔掉，逼迫荆州军陆战如何？”
徐庶正要失笑，抬眼望去，却见发问的是凉州人法正，便收敛笑容，认真解释起来。
“孝直兄有所不知，襄阳之所以重要，正是因为它的位置有些特殊，西有伏牛山、东有桐柏山、大洪山，又有汉水阻隔，从北向南就只有这一条路可以进入南郡腹地，绕是绕不过去的，只能从蔡阳、章陵、随县这条路一直走到江夏去。”
“即便是可以突破襄阳水师的封锁，沿汉水南下到南郡也无济于事，襄阳以南也是两山相夹，西有荆山、东有大洪山，沿山南下百里，又有宜城卡在必经之路。”庞统补充道。
二人边说边写，顷刻之间，原本寥寥数笔的地图上就多了许多山岭和城池的标志。
听了如此详细的解释，又盯着地图看了一阵，法正便知道自己的提议没有可行性，点头向二人致谢，“多谢解惑。”
襄阳就是一根插在南阳盆地和江汉平原之间的钉子，只要关羽不拔掉这根钉子，即便强行突入江汉平原，也无法获得稳定的后勤补给。
如果是流寇倒还好说，走到哪里抢到哪里便是，可关羽是代表着朝廷正朔，打着铲除奸佞，解救民众，将荆州迎回大汉怀抱的旗号，怎么能做那种事？
所以归根结底，必须攻破襄阳。
“如此说来，我军一时半会是攻不破襄阳的？”诸葛亮的语气也变得有些低沉了。
“只要蔡德珪不犯大错，襄阳防线至少可以支撑到枯水期。”庞统答道。
徐庶又转过身，在河心沙洲那里重重画了几笔，朗声说道：“若是我在征南将军麾下，一定会建议他征集南阳全郡、汉水上游的全部船只，并开始筹集各种物资，准备建造浮桥，待到汉水水位下降便展开强渡，将步兵和投石机运送到鱼梁洲上，只要占了鱼梁洲，损失再大也可以接受。”
“为什么这样说？”诸葛亮继续问道。
“鱼梁洲与汉水南岸之间不过数百步距离，整条河面都在投石机的射程之内，我军若是占了那里，便是脚踏实地且居高临下，完全可以压制襄阳水师，掩护步兵登岸作战。”庞统解释道：“只要上了岸，襄阳便再没有抗衡征南将军的实力。”
听到这里，诸葛亮才满意地点了点头，脸上重新露出笑容，“此次前往荆州，陛下给了我两个名额，可以带人前去见习参谋军务，你二人可有兴趣？”
“这、这是？”徐庶愣了。
之前说了这么多，难道就是在考校自己？
庞统却是面露喜色，当即向诸葛亮躬身行礼，“愿为先生驱驰！”
“回去准备准备吧，我们用过午饭就要出发了。”诸葛亮点点头，拿起自己的小皮包，悠哉悠哉地出了门，临了还扔下一句话，“其余人等可要当心了，接下来的一段时间可是康成先生亲自教你们。”
第865章 新式武器（）
怀着欣喜而忐忑不安的心情，庞统与徐庶二人收拾好行装，跟随诸葛亮一道入宫辞行，见到诸葛亮挑选了这两个人随行参军，刘备丝毫没有表现出什么惊讶之情，只是鼓励了几句，又嘱咐他们务必要严守军纪，以身作则，万万不可恃宠而骄之类的话语，语气和蔼得不像是执掌数千万人命运的天子，倒像是长辈亲人一般，令二人感激得不知如何是好。
诸葛亮讲述起今日国子监中的考校，刘备听得不住点头，当他得知法正也对荆襄战况颇有兴趣，并提出过自己的意见，便当即决定，给诸葛亮增加一个随行参议军务的名额，让他把法正也带上。
“明白了，学生这就去国子监。”诸葛亮当即笑着答道。
法正是诸葛亮亲自带入国子监参加考试，并被刘备钦点增补进国子监的，也是刘备记录在册，让他们重点关注的对象，入学之后表现出了极强的个性和才华，尤其在军事方面，是国子监众生员中当仁不让的最强者之一。
这样的人物，理应带去战场上历练。
就这样，当天午后，几名大汉王朝最优秀的年轻人才便告别洛阳，联袂南下，他们将要经历人生中的第一场战争，为今后积累经验。
“诸葛亮、庞统、徐庶、法正。”御书房中，刘备挥毫沾墨，在白纸上写下了这四个名字，看着看着便笑了。
历史上那位昭烈皇帝戎马一生，阅人无数，最为看重的谋臣就是这四个人，随着他们先后加入自己的阵营，刘备得到了人生中最辉煌的二十年岁月。
但即使如此，历史上的刘备也从未有奢侈到同时拥有这四位人才，让他们携手并肩，施展出全部才华，建立起更伟大、更辉煌的功业。
如今，他做到了前人没有做到的事，也算是弥补了自己前世阅读三国演义时的遗憾，心中自然是喜悦无比。
——
河南尹，阳人聚。
这座城池位于司隶东部通往荆州的必经之地，向北百里是洛阳，向南百里便是鲁阳，且有汝水作为屏障，地理位置相当重要，当年孙坚讨伐董卓，便是由鲁阳出发，经此地进入司隶地界，一举击破前来迎击的胡轸大军。
时隔数年，当年被战火摧毁的城池已经恢复了元气，并重新修缮扩建，成为一座军事色彩浓重的要塞型城市，承担着拱卫洛阳的重要作用，名字也从阳人聚正式升格为阳人城了。
诸葛亮一行南下之后，便是在这里驻留等待，几天时间下来，众人均是有些焦急却又不敢表露出来，只得天天轮班，站在城墙上向北眺望，毕竟他们得到的指示就是在阳人聚与那批新式武器汇合，催是催不得的。
好在他们并没有等待太久，四天之后，一支车队从远方的地平线上出现，没过半天时间便来到了阳人城下，守城士卒验明对方身份后不敢怠慢，连忙将其迎入城中，而原本站在城头上的法正与得到消息的其余诸人也匆匆赶了过去。
“老子还以为是谁在这里等着，原来是天子门生。”车队首领是个大嗓门，人还隔着老远，中气十足的声音就震得人耳朵嗡嗡作响了。
“鞠将军怎么亲自来了，晚辈有失远迎，还望将军恕罪。”诸葛亮也是又惊又喜，连忙快步迎了上去，与来人寒暄起来。
原来此人正是驻守在邺城，负责火炮研究基地安全的鞠义。
二人之前见过几面，彼此并不生分，有说有笑地寒暄了一阵，诸葛亮才向鞠义介绍起同行的三人。
“不错不错，能被陛下看重，绝对都是万里挑一的人才，你们可要多多努力，万万不可辜负自己的才华。”鞠义年龄渐长，性格也不像当年那样倨傲狂悖，此时简直就像是个慈眉善目的长者，给后辈传授着人生经验，听得三人连连点头。
聊了几句之后，鞠义便转向法正问道：“小子，你姓法，又是扶风出身，可是法高卿的族人。”
“将军认得家祖？”法正肃然起敬。
“我在凉州待了些年月，一直听说玄德先生的大名，只是当时年少顽劣，都是跟一些盗马贼和游侠儿厮混，哪里有脸面去叨扰，只是神交，神交而已。”鞠义熟络地拍着法正的肩膀。
五人一边说着话，一边看着车队缓缓进城，这些车辆与寻常的货车不同，轮毂极宽还裹着铁皮，走在石板路面上都发出刺耳的声音，再加上高大异常的车身、高大异常的驮马，几乎将车身笼罩在内的厚实苫布，一看就是装着极为沉重且贵重的货物。
究竟是什么新式武器，值得如此郑重其事？
不光是徐庶等人好奇，诸葛亮在看了这些车辆之后，神情也变得凝重起来。
“将军都亲自来了，车内应该是那东西？”诸葛亮问道。
“就是那个，大的小的都有。”鞠义答道。
“区区荆州，覆手可破，需要这么多？”诸葛亮继续问道。
“是不需要，但荆州这边有水有船有敌人，是绝佳的试验场。”鞠义摇了摇头，低声解释起来，“这是某家专门向陛下提议的，为的是日后在江东的时候用，早做准备还是好。”
诸葛亮这才点点头，眉头也舒展开来，“将军深谋远虑，晚辈深感钦佩。”
二人你一句我一句，仿佛打哑谜一般，听得其余三人是云里雾里，心中更加好奇，急不可耐地想要知道，车里究竟装着什么宝贝，值得从邺城千里迢迢地运来，面对地域千里、带甲十几万、且有坚城作为依仗的荆州，都被诸葛亮认为是大材小用了。
“去了军营再说。”鞠义注意到三位年轻人的表情，便止住了话头，迈步向占据了半座城的军营走去。
“将军一路辛苦，何不由晚辈做东，请将军用两杯水酒？”诸葛亮连忙扬声问道，
“士卒是否安置妥当，货物是否宛然入库，有无专人看守，这些都没有亲眼看过就想喝酒？就能安心喝酒？”鞠义骤然停步，转头看着诸葛亮等人，方才的温和表情已经不翼而飞，“孔明，军国大事，一丝一毫、一时一刻都不要懈怠。”
扔下这句话，鞠义再不回头，径直前行而去，诸葛亮等人满面羞惭，也不多说，连忙跟随上前。
他们却看不到，鞠义昂首阔步，脸上却是掩饰不住的得意笑容。
“老子被读书人训了半辈子，现在才有机会训读书人，真他娘的舒坦。”
第866章 撤军与追击（）
随着新野城极有可能失陷的紧急军情传入刘磐耳中，他就明白自己已经没有可能在宛城地区对抗关羽，对胜利不报有奢望，撤军便成了第一要务，当天夜里，宛城城东的荆州军大营便趁着夜色掩护，开始了撤退行动。
经历了两天惊心动魄的城池攻防，以及两三天的僵持之后，宛城之战，最终以朝廷与张绣一方获得了胜利。
在劳师远征无功而返，形势极端不利，全军人心惶惶，随时可能一溃千里的险境下，刘磐表现出了一名少壮派武将应该有的勇气和骨气，没有率先逃跑，而是亲自坐镇中军，将自己的核心嫡系放在最后撤离的位置，借以掩护全军。
主将摆出决然赴死的姿态，荆州军上下也为之精神一振，严格遵循之前紧急商议确定的后撤顺序，全军不慌不乱，向南撤离而去。
由于在宛城东南部布置下了大量斥候，关羽在后半夜寅时就得知了敌军有向南逃窜的举动，当时至少还有三成荆州军士卒滞留在大营之中，然而，经过短暂的权衡利弊，关羽还是决定按兵不动，静观其变，等到天亮了再说。
三更半夜，把熟睡中的将士们唤醒，让他们穿戴齐整，拿起兵器，列好阵型去攻击敌军，即使对于关羽麾下的精锐士卒来说，这也是极为困难的事情，搞不好还会让士卒们误以为己方遭遇了突袭，引发不必要的麻烦。
反正敌军已经成了瓮中之鳖，不急这一时半会。
拂晓时分，宛城方面也察觉到了城外的异动，庞德亲率一千名骑兵出城试探，却发现荆州军城南大营也已经人去楼空，连忙追击而去，同时派人回去禀报颜良。
与此同时，关羽军大营也已经开始埋锅造饭，直到这时候，将士们才知道敌军已经连夜奔逃，自己用完早饭之后便要追上前去，将其一举歼灭，个个都是精神振奋，手脚更加麻利了。
半柱香后，第一批追击部队已经整装完毕，脚步轻快地离开了大营，这些将士们都是身经百战，对追杀败退之敌极有心得，一柄丈二长枪、一把二尺短刀、一面小臂盾、一张角弓、两袋共一百支箭，一袋水、一小铁壶烈酒、二十斤炒熟的杂粮面，这些必备品一样不落，井井有条地挂在每一个人的肩头和腰间。
为了减轻负重，他们穿的都是仅能有效覆盖躯干的半身板甲，钢盔也被舍弃，换上了视线更好也更轻便的宽檐毡帽。
亲眼旁观了整个过程，又目送着这些将士离开自己的视线，高顺一贯古井无波的脸上都露出了惊叹和钦佩的神情，这名以精锐步卒“陷阵营”而闻名中原，令曹操都称赞不已的练兵强人第一次对关羽有了心悦诚服的感觉。
高顺觉得，他所目睹的一切，陷阵营将士也差不多能做到，但他几年时间下来殚精竭虑，朝夕操练不辍，也不过是训练出了千余名这种水平的精兵，关羽却能一下子拉出几千人，而且这还是第一批，他们走出军营没多久，第二批士卒就已经在军需官那里排起了队，看架势也是同样的套路。
有提十万之众，而天下莫当者谁？曰桓公也。
有提七万�