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远远看着关羽军的动作，杨龄就有些心虚了，前一天的自信也仿佛插上了翅膀，飞了。
“不过是多吃了几年兵粮，会走走步子而已。”邢道荣粗声说道，对敌军表示出了极度的蔑视，但下一刻，他似乎就也有些怂了，“来人，去敌军那里叫阵，某家要与那关羽单对单地来一场！”
杨龄不禁有些无语，说得那么好听，还不是觉得己方部队拼不过对手，想要凭个人勇力涨涨士气？
不过这样也好，毕竟关羽号称万夫不当之勇，邢道荣也是号称万夫不当之勇，应该没有太大的差距。
万一能打赢呢？
第861章 飞 飞升？（）
“嗯？”
得知对手的搦战请求之后，关羽忍不住愣了一下。
不但是他，包括许褚、高顺、周仓、孙宇等主要将领也都面面相觑，寻思着对面究竟是什么意思。
斗将，俗称单挑，是十几年前，大小诸侯林立，许多割据一方的所谓霸主甚至连一支合格的部队都没有，无法通过正规手段实现意图，不得已而采用的，依靠个人武勇来决定战斗胜负的方式了。
即便在那个时代，斗将也往往只是属于极少数对自己武力充满信心的高手，在形势不利的情况下才会采取的不得已手段。
关羽年轻的时候也没少干过这种事，如今他三十多岁，正出于个人武艺和体能的巅峰年龄，论起单打独斗，就是号称天下无敌的吕布，也未必就能赢过他，更别说此时面对的荆州军了。
但是，关羽凭什么要去跟人单挑？
什么身份做什么事，曲军侯、百人将以下的低级军官，在战场上的主要功能就是冲锋陷阵，用武勇来带领部下走向胜利，做到都尉、校尉这个等级的，就更多要用头脑和经验，发挥出一支部队的作用，相较而言，个人武勇就没太大用处了。
关羽是什么？
他是大汉朝廷的征南将军，直接掌握着数万精锐部队，负责帝国南方战场事务的高官重臣，如果不是打到全军覆没之类的极端情况，是根本不会去提着兵器，出现在战斗一线的。
他的职责是统帅千军万马，远远比杀几个人重要。
这也正是关羽有些不解的原因——
据说对面的刘磐也是经常带兵的，作战经验丰富，怎么还会搞出这种根本不会被接受的搦战？
“莫不是贼人在阵中埋伏了强弩，想要借机刺杀将军？”周仓大声说出了自己的推测。
“极有可能。”孙宇随声附和道。
不管单挑胜负如何，最多是一两条人命的事，对战局根本起不到什么影响，荆州军大张旗鼓地出营列阵，应该不会是单纯抱着单挑的心思而来。
肯定有阴谋！
其实，这就是他们误会了。
荆南民风剽悍，多是山区地形，不光蛮族林立，就连汉人也大多是以小群居的形式生活，在这种缺乏组织性的环境中，战争经常是以小规模、高烈度的形式进行，个人武勇的重要性就被无限拔高了。
邢道荣是零陵人，杨龄是长沙人，都是生在汉人和蛮族混居的地方，附近就是以喜爱争斗和反叛而闻名的五溪蛮，自幼的耳濡目染、成年之后的从军经历，使得他们的思维方式和战斗风格充满了地方特色。
他们两个还真的是自信满满，准备跟关羽来一场大战，然后扬名天下的。
“你们谁想去？”关羽当然不会无聊到什么阿猫阿狗前来叫阵都要出战，更不需要什么斩将夺旗的功劳，便左右看看，向身后众将问道。
“末将愿先拔头筹，以壮我军声威！”不等其他人开口，许褚便催动战马向前几步，来到关羽身侧拱手答道。
“也好。”关羽想了想，或许敌军之中也有声名不显的猛将，为了稳妥起见，让许褚这个除了自己之外最能打的出战应该好一些。
许褚精神抖擞，正要催马出阵，却又被关羽给叫住了，他回过头去，却赫然看到关羽从得胜钩上摘下了自己惯用的青龙偃月刀，朝自己递了过来。
“带着人头回来，刀就是你的了。”关羽笑道。
许褚当即大喜，早在第一次见到关羽的时候，他就对这把青龙偃月刀爱不释手，从军之后专门请军中的铁匠仿制了一把，却怎么也找不到当初的感觉，一直心心念念地想要去辽东，请最顶级的刀匠为自己订做一把好刀，如今关羽竟然将真品送给了自己，他心中的激动可想而知。
“将军在此稍候，许褚取了敌将首级便回。”许褚接过沉重的青龙刀，顺手扔掉了自己原本要用来杀敌的仿制品，双腿用力一夹，战马便向前奔驰而去。
关羽送出了自己惯用的宝刀，心中也像是放下了什么，感觉到一阵轻松，但他是惬意了，他身后的周仓等人却是大张着嘴，懊悔得要死要活。
像周仓、孙宇这几个被关羽提拔起来的心腹，一向是对其顶礼膜拜，一个个都是学着关羽，使起了长柄大刀，虽说二十七斤重的青龙偃月刀对他们来说有些过于沉重不便，但宝贝就是宝贝，在他们心中的价值完全不是其他事物可以比拟的。
若是早知道关羽会把刀送给别人，他们就是豁出脸不要，也得抢到手啊。
“我许褚刀下不斩无名之鬼，贼将速速报上名来。”许褚策马来到阵前，与邢道荣遥遥相对，扬声大叫道。
“说出吾名，吓你一跳。”邢道荣傲然笑道：“我乃是零陵上将邢道荣，你这乡野村夫不是本将对手，回去让关羽前来受死！”
杨龄在一旁听得一愣一愣的，频频向邢道荣投去狐疑的目光——这家伙平时也挺低调的啊，怎么今天像是变了个人一样，什么零陵上将军，自己压根都没听过。
昨天刘磐究竟是准备了几个菜啊，把他喝成这样，这是酒劲还没下去？
杨龄这边胡思乱想，邢道荣那边已经和许褚互相发射了几轮嘴炮，算是热身完毕，双双兜回马头，拉开了足以让战马冲锋的距离，然后各自催马前冲，朝对方疾冲而去。
邢道荣使的是一柄开山大斧，有道是锤斧棍将不可力敌，意思是说这种人通常都是天生神力，通常都是可以在力量方面压倒敌手的，此时他借着战马前冲之势，更是感觉浑身充满了力量和斗志，没有人可以击败自己。
看着渐渐逼近的敌手，邢道荣长啸一声，双手交错，将战斧在舞了一圈，然后借着回旋之势，用尽全力向许褚劈去。
在邢道荣看来，自己此时正处于巅峰状态，这一记劈砍可谓酣畅淋漓，无坚不摧，想到敌将将要被劈成两半，成为自己斧下亡魂，他就浑身舒泰，飘飘欲仙了。
下一刻，他好像真的成仙了。
不知怎么的，自己仿佛离开了地面，视角越来越高，邢道荣还觉得有些莫名其妙——砍人还能砍到得道飞升，这么神奇的吗？
紧接着，他就看到了自己的身体从高速奔驰的战马上跌落，重重地掉在了地上。
还是没有头的。
第862章 拖刀（）
邢道荣的内心戏很足，但是，在战场上其他人的眼中，刚才只发生了一件事——
双方对冲，二马错镫，许褚挥出一刀，邢道荣的脑袋就高高地飞上了天空。
远处的关羽军中，顿时响起了震天的欢呼声。
欢呼声中，关羽又愣了一下：什么玩意啊这是，意思连一刀都接不住？
周仓和孙宇再次对望，眼泪都快下来了：这种对手，我们随便谁上都行啊，居然被许褚那厮捡了个大便宜。
高顺则是面无表情，继续端坐在马背上，一语不发。
战场另一边，荆州军却是鸦雀无声。
刘磐正在笑呵呵地讲话，称赞邢道荣在气势上压倒了敌手，结果话音未落，下一句话都到嘴边了，就看见邢道荣的脑袋上天了。
一句话将出未出，刘磐顿时被自己的口水给呛到，重重地咳嗽了起来。
这xx，吹得跟什么一样，还骗了自己一顿好吃好喝，结果连一个回合都撑不住？
对面还不是关羽呢，随便出来了个无名之辈就把他一回合给斩了？
荆州众将更是脸色各异，想想昨天这家伙慷慨陈词，把自己这些人都反衬得像是贪生怕死的无能之辈，可是在刘磐那里刷了一波存在感，此时却是这么个下场，有些人心中非但没有物伤其类的感觉，反倒是有些暗爽。
所有人中，只有杨龄脑子动得最快，趁着许褚冲锋过后拨马掉头，背对着自己且距离不是特别远的时候，迅速催动战马，舞着长枪向许褚冲去。
许褚刚回到之前二马错镫的地方，就听见己方阵中大声鼓噪，一时还没反应过来怎么回事，等他察觉到不对劲，猛地回头望去，杨龄已经距离自己只有三十多步，而且完全进入冲锋状态了。
这时候杨龄才暴喝一声：“贼人杀我同伴，拿命来——”
眼见回身迎敌已是来不及了，许褚当机立断，重重一夹马腹，拼命向前加速，然而，按照双方的速度对比，最多再过二十步，杨龄就可以衔尾追杀到他身后。
形势极为不利。
若是换了吕布、赵云，或是那些出身于边军的专业骑兵将领，可以利用自身卓越的骑术和与战马的默契玩出急停急转这种花活，化被动为主动，但许褚本就是小豪强出身，骑术不错，但也只能算是不错，胯下战马也是专门培育出来的高大品种，为了承载他巨大的体重而放弃了一定的速度和灵活性，做不出太多高难度动作。
只能想其他办法。
顷刻之间，杨龄便拉近了十余步的距离，他见许褚单手执缰，另一手提着长刀，刀头斜斜向下，心中便是大喜，更加放心大胆地追杀而去。
任何长柄兵器都需要双手握持，攻击范围都主要集中在身前范围，面对正后方的敌人根本无计可施，只要自己够快，这个贼将就完全无计可施。
说时迟，那时快，几个呼吸的工夫，杨龄就逼近到许褚身后两丈，他的脸上也露出了得意的笑容。
但就在此刻，许褚骤然转身，借着回身之势抡圆了胳膊，将沉重的战刀挥向杨龄。
双手武器讲究前手虚后手实，前手主要控制方向，发力是后手，也就是右手的活计，但此时许褚单手持刀且虚握，完全利用转身和抡臂的力量，几乎是把刀给甩了出去，长长的刀柄顺着他的虎口不断滑行，直到滑至末端，青铜铸造而成的刀鐏才被许褚牢牢握住，以免真的甩飞出去。
青龙偃月刀长达一丈三尺，又被许褚这样伸直了手臂，握着尾部挥了出去，攻击范围远远大于杨龄的长枪。
毕竟刀和枪的攻击方式不同，人可以单手持刀挥砍，却没有人能单手握着枪尾去刺击，还能保持住方向和力度的。
眼前骤然闪现的刀芒令杨龄心胆俱裂，但事发突然，他又已经将马速提升至最高，完全没有闪避的余地，只得变刺为挡，希望用枪杆挡住这一刀再作打算。
然而，高速圆周运动下的二十七斤重刀所蕴含的磅礴大力，根本不是一根枪杆可以抵挡的。
“咔嚓！”
“噗！”
杨龄的长枪毫无悬念地从中断开，但青龙偃月刀去势未绝，又以几乎同样的速度划过了他的肩颈，好好的一个人，瞬间就变成了无头之鬼。
短短片刻，战场上的形势被完全逆转，几乎所有人都惊在那里。
“那是将军的拖刀术，他怎么会用的？”周仓失声叫道。
“这招数我给你们演示过，又不是什么高深的东西，看一看不就会了？”关羽呵呵一笑，显得心情很好。
由于此前没有长柄大刀，更没有青龙偃月刀这种沉重到利用自身重量结合一定速度就可以破敌制胜的绝对凶器，所以招数都是脱胎于戟、戈等旧有兵器，经过关羽等人这些年来的钻研归纳，才逐渐有了自己独特的招数体系。
刚才许褚使出的拖刀术，就是关羽在两年前首创的一招，周仓等人也不是没见过、没练过，可是除了关羽自己之外，就只有刚才许褚那一刀是真正称得上雷霆万钧的绝技。
这就是本事啊。
关羽越想越是欣慰，觉得自己没看错人，这许褚确实配得上青龙偃月刀。
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初战不利，还在万人注视下折损了两员大将，最重要的是，这两人还都是自己在荆南提拔起来的嫡系，刘磐无论如何也咽不下这口气，于是他不顾众将的极力劝阻，决然出兵，又发动了一次会战。
然而，即便是压上主力，荆州军也根本无法撼动这支由关羽一手打造，从河北打到长江再打到荆州，一路横行，战功卓绝的铁军，再次吃下一场败仗。
这时候，刘磐才真正有些慌乱，开始谋划起如何全身而退，并向南边的育阳、新野等县派去信使，命令当地官员做好接应大军的准备。
令人庆幸的是，关羽并没有趁着连战连胜的势头采取进一步的行动，仍然是不紧不慢地构建防御工事，宛城内部的颜良部队也没有贸然行动，而是协助张绣加固城防，让刘磐没有任何可乘之机。
这种举动又给了荆州军众将一种错觉，那就是己方的战力也颇令敌军忌惮，若是能稳住阵脚，缓缓撤军，或许敌军也不敢太过逼迫。
可就在刘磐将城北的部队安全转移出来，准备分批撤退的时候，他之前派出去的信使仓皇回来了，并带回了一个更不好的消息——
数日前，一支外乡军队从南阳东南部的桐柏大复山中出现，这支军队推进速度极快，斥候赶到新野之时，正巧看见他们在攻打城池。
第863章 纸上谈兵（）
新野是荆州治所襄阳通往南阳诸城，尤其是宛城的必经之地，也是刘磐部队粮草运输路线上最重要的一站，此城遇袭，远在宛城的刘磐都得到了消息，区区百里之外的襄阳更是不用说。
早在两天前，荆州牧刘表便通过运量部队的回禀，得知攻打新野的军队是故兖州牧曹操的旧部，都顾不得惊诧和疑惑，连忙让军师蔡瑁紧急集结部队，前往新野救援，并向周边县城发去调令抽调兵员，同时还派人前往中庐去请蒯越，去鱼梁洲上请庞德公，以及黄承彦、司马徽等襄阳名士前来商议要事。
谁知道中庐那里传回消息，说是蒯越因为思念兄长和受了风寒，也已经躺在家中动弹不得，怕是活不了几天；鱼梁洲上庞德公的茅庐已经人去楼空，据说老先生是带着家人和好友司马徽前去鹿门山寻仙采药，茫然不知所踪了。
另一名豪门代表黄承彦也没在家，好像是前段时间思念故乡亲人，带着小女儿回安陆探亲，汉水茫茫，一日百里，此时估计早已经进入江夏地界了。
几大家族的头面人物之中，就剩下了蔡瑁和庞季二人，庞季一向任劳任怨，接到命令之后就起身南下，去周边诸县抽调兵力，丝毫没有推卸之意；蔡瑁表现得更是忠心耿耿，他前段时间也染上了风寒，但仍然不辞辛苦地奔走于襄阳附近，令刘表感动不已。
蔡瑁在军中多年，对各项事务了如指掌，在他的调度之下，仅仅用了一天时间，襄阳便集结起五千名士卒，军械粮秣一应俱全，然后这些士卒就在水军副统领张允的率领下拔营北上，前去解新野之围了。
对于这样的安排，张允一开始是比较拒绝的，他擅长水战，这些年来也一直是醉心于操练水师，如今要率领军队去跟人野战，总是有些底气不足。
然而，刘表对张允这个外甥却是寄予厚望，特意将他叫来鼓励了一番。
“那曹孟德本就是个志大才疏之辈，麾下诸将更是酒囊饭袋，若是他们真有本事，何至于颠沛流离，几次被人打到穷途末路，戎马半生，只是占了区区半州之地，如今曹孟德一死，其余诸人更是如同流寇一般，要来我荆州袭扰，此等庸人，有何惧哉？”
“子昭你只管放心前去，至多不过数日，宜城等地的郡兵就可抵达襄阳，到那时候，老夫便发兵助你。”
刘表都把话说到这份上了，张允心中也清楚，新野那边不光是一座县城的归属问题，更重要的是刘磐大军的粮草供应，若是自己继续找借口拒绝出战，万一刘磐那边战事不利，搞不好就要把黑锅甩过来，到时候自己真是吃不了兜着走，前途毁了不说，脑袋都未必保得住。
还是老老实实去吧。
大军出发之日，蔡瑁前来送行，张允情绪低落，也没什么闲聊的心情，随便说了几句便径自去了，而蔡瑁望着他远去的身影，心中也是颇有怨怼。
竖子不足与谋！
蔡瑁之前极力拉拢张允，唆使他去对付蒯、庞两家，为此不惜装病，给张允创造机会，但是，也不知张允是出于胆怯还是不愿意得罪人，迟迟下不了决心，结果拖了几天，非但庞德公跑路了，蒯越待在中庐不肯离开，就连黄承彦都带着女儿逃得远远的，短短几天，这几大家族的核心人物就像是嗅到了什么危险的气息一般，瞬间离开了蔡瑁的掌控范围。
虽说这些狡猾家伙的族人们还在襄阳，但对于蔡瑁来说已经是毫无价值了，再说了，他也没那个胆量亲自下手，去对付始终与自己站在同一阵线的盟友。
“这些家伙是怎么察觉到的，或者说，有人泄露了风声。”蔡瑁思来想去，总觉得蒯越等人的举动十分蹊跷，不应该是偶然事件，“难道是张允这竖子？”
与此同时，州府之中，荆州牧刘表正端坐在案桌前，手中拿着一份信件，许久之后，这位老者才长长叹息一声，将信件放在手旁的陶钵之中烧成了灰烬，然后起身来到窗前，仰头看天，沉默不语。
这封密信，是蒯越命人暗中送来的。
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荆州大地战火重燃，双方近十万大军云集南阳地区，荆州牧刘表忙得焦头烂额，他麾下的文臣武将们也在为各自的荣华富贵或是身家性命在四处奔走，然而，洛阳这边却丝毫没有受到影响，除了掌管军事的几名重臣和一群年轻的参军之外，几乎没有人去议论发生在数百里外的战事，仿佛那只是一件无足轻重的小事一般。
就连大汉天子刘备，也每天按部就班地生活着，有人提起了就说上几句，压根不会主动操心。
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