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脍炙人口的名句，“人中吕布，马中赤兔。”
可惜，没有任何事物能够抵挡岁月的侵蚀，赤兔马跟随吕布多年，到如今已经有十六七岁，已经过了使役年龄，加之从洛阳到关中，又从关中辗转来到豫州，马蹄磨损得格外严重，只能一瘸一拐地跛着走，即便吕布从幽州来的商队那里购买了最顶级的马蹄铁也无济于事。
最终，那匹神骏到令人嫉妒的良马，只能离开军队，被吕布养在家里的马厩，让专人精心照料。
战马不会说话，吕布也不可能知道它的想法，好吃好喝，安享晚年，便是主人能为它做的一切了。
“就算蹄子没坏，跑了这么多年，也该是不行了。”张辽说道。
马一般能活二三十年，能够服役军中，随主人冲锋陷阵的时间更短，一般来说都是三五年时间，体质好、照料用心、命还大的，能效力八到十年，这就算是了不得了。
这一次并州军的战马大规模死亡，很大程度上也是因为体能和寿命被压榨到了极限，赤兔若不是跛了，只怕也是一样的下场。
像后世三国演义里那样，赤兔驮完吕布驮关羽，接近二十岁高龄驮着关羽斩颜良诛文丑，接近三十岁高龄驮着关羽战长沙，接近四十岁高龄驮着关羽战庞德、走麦城的，完全就是玄幻位面的神奇生物。
吕布点点头，继续迈步向前，“没了战马，弟兄们一样能打，等我们会合关云长，攻进寿春，拿了袁术的人头，就有资格向刘玄德开口要战马了。”
“如今要称呼那位为天子了。”张辽善意地提醒道。
“都一样。”吕布笑了笑，“依我看来，洛阳城中那位，只怕是根本不喜欢天子、陛下之类的称呼。”
“将军说笑了，天子乃九五之尊，无数人梦寐以求，即使耗尽一生心血都爬不到的位置，谁会不喜欢被人这样称呼了。”张辽转头指着西边说道：“寿春城里那位仲家天子，不就是顶着所有人的骂声都要称帝吗？”
“你还年轻，不懂。”吕布继续笑着说道：“从古至今，换了多少朝代，出了多少天子，寻常人数的清吗？”
“自然是数不清的。”张辽答道。
“但英雄豪杰，就是可遇而不可求，有时候百年难得一见，比起区区天子，不知道高到哪里去了。”吕布收敛笑容，正色说道：“能够真正改变天下的，就更是凤毛麟角，这等人物的名字和事迹注定要流芳百世，别人如何称呼，他根本是不在乎的。”
听得此言，张辽不禁停下了脚步。
“怎么了？”吕布回头问道。
“我从未听过将军如此评价旁人，一时间有些诧异。”张辽说道。
吕布放声大笑起来。
“乱世之中，往往有枭雄应运而生，其人骁悍雄杰，野心勃勃，只要有半点机会就能抓住，往往能登上他人无法企及的高位，但这种枭雄为的，不过是个人的荣华富贵，像袁氏兄弟、曹孟德，可谓枭雄。”
“真英雄具有不亚于枭雄的才能勇武，并且多了一样——他们胸怀天下，眼光和气度高人一等，有些甚至能超脱当世，成为后世之师，开创属于他们自己的时代。”
“我吕布生来桀骜不驯，即便是遇见更强的枭雄也不愿对其低头，死也不愿，但刘玄德这种真英雄，不得不服。”
第812章 天子收门生（）
在刘备和卢植二人的推动下，位于洛阳的皇宫之内，一座崭新的学堂被分隔出来，得知这个消息之后，郑玄第一时间提议，让幽州书院当今的山长孙乾前来，接手这座学堂。
“达官贵人的子弟，寻常人要么管不了，要么不愿管，陛下若是不希望学堂流于形式，就必须任命德才兼备、且不畏艰难的坚贞之士。”
这是郑玄的说法。
于是，一纸调令被送往幽州，与此同时，洛阳本地和各州郡官员也都得到了通知：文武百官家中有适龄孩童，州郡蒙学中有才华过人之童生的，均可报名前来京师，若能通过考核入学，则重赏当地官员、蒙学及学生家属。
若是童生达不到入学要求，又超过绝大多数同龄人水平的，朝廷也另有安排，洛阳城外，太学附近，另外被划出一片专门的教育用地，用来兴建足以容纳五千名童生学习生活的建筑群，落成后将向天下人开放。
消息传开，北起幽燕、南至豫兖，东起渤海、西至关陇，几乎每一个州郡县乡，每一个家庭都沸腾了。
最初见到公文的时候，许多官员和将领下意识地认为这是新天子要自己缴纳人质，是为了稳固统治，然而，仔细想想，一些敏锐的人就意识到，事情并没有那么简单。
要变天了。
这个变天，可不是换个皇帝，换个朝廷，而是要改变延续已久的人才制度——察举制。
以往谁想当官，要么命好，出生在世家大族，只要别是智障，家族给造造势，很容易就能踏上官途；要么有本事，会读书，拜到某个经学大家门下，再利用师门的关系网博名声入仕。
归根结底，向朝廷输送人才，这是属于高门大族、地方豪强的特权。
可如今天子搞了这么一手，明面上来看，推荐人才的渠道还是在地方，然而朝廷那边还有一道筛选过程。
并且朝廷这一次只招收十五岁以下的童生，也就是说，几乎每一个通过筛选的孩子，都要在天子眼皮子底下读几年书，不管以后做什么，身上都要被打上“天子门生”这个烙印。
顶着天子门生的名头，人生轨迹必然会顺畅许多，没有人能抵得住这样的诱惑。
也就是说，长此以往，天下最顶级的人才就都会从小就汇聚到京师，远离家族的影响，变成天子想让他们变成的样子。
“有意思，真是有意思。”并州，太原城中，病卧于床榻之上，已经是奄奄一息的王氏老家主王隗在听了子侄念完告示之后，忍不住发出了一阵无力的笑声，“让彦云去洛阳，把家族中符合年龄的年轻都带上，不管用什么手段，跑谁的路子，至少送三个进去。”
“全部送去洛阳，若是不能入选，又当如何？”有人问道。
“带上足够的钱财，再带上足够的仆役、侍女，去洛阳买房买地，住下来，不能入学的就住在那里继续攻读等下一次。”王隗一口气说了这么多话，气力有些不济，缓了一阵才继续说道：“重振王氏，在此一举，万万不可怠慢。”
“我等记下了，只是子舟曾经拜会过当今天子，让他前去，应该比彦云更合适，不如——”又有人提出不同意见。
“彦云之才十倍于子舟，让他去洛阳，还有机会被天子相中。”王隗费力地摆了摆手，“至于子舟，跟天子的一面之缘，已经足够让他在并州站稳脚跟，维系住王氏根基了。”
“家主高瞻远瞩，我等不能及也。”屋内众人齐齐拜倒。
当年王允诛杀董卓，逼反西凉军众将，最终被杀害于长安城中，受池鱼之灾，王家年轻一代几乎也损失殆尽，称得上身具才能的，只有留在太原的旁系子弟王泊，以及逃过第一波残杀，翻越城墙逃出长安的王晨、王凌兄弟了。
经历了那一场惊心动魄之后，王晨似乎落下了心理阴影，每日里只管闭门读书，再也不愿意踏足官场，家族中对外事宜就全部落在了王凌和王泊肩上，几年下来，王氏家族逐渐恢复了些元气，但所有人都看得出来，与才华横溢，文武兼备的王凌相比，王泊虽然年长十岁，性情稳重，但本事是远远比不上的。
所以才有了希望王泊前去洛阳，借助之前与刘备结下的关系做官，让更加有才能的王凌留在太原的意见。
但是，听了王隗的解释，他们瞬间想通了，洛阳城那位天子看重本领，王凌更有可能得到青睐，而天子又是个念情份的人，王泊这个从一开始就力排众议，推动王家向他靠拢的人物，留在并州，反而会让天子挂念，从而对王家有所优待。
姜还是老的辣啊。
“老夫累了，想要歇息，你们都出去吧。”
数日后，在牵招和一众太原豪强头面人物的见证下，奄奄一息的王隗公开宣布，将太原王氏家主之位传于王泊，一时间震惊了整个太原郡。
又过数日，王隗终于油尽灯枯，走完了他的人生旅程。
王隗临终之时，特意吩咐下去，让王凌和那些被挑选出来的子弟无须在家守丧，尽快前往洛阳，于是，王凌守孝七日之后便擦干泪水，带着家族未来的希望和数十名僮仆侍女，踏上了南下的道路。
并州、幽州、徐州、豫州
类似的场景不住出现，无数车队如洪流一般从各地驶出，不管是大家族的，还是州郡官府统一组织的，它们最终的目的地只有一个——
洛阳。
同样的消息同样传到了兖州，在定陶城中同样掀起了不小的波澜，作为兖州名义上的统治者，曹操的遗孀丁夫人，似乎也动了心思。
“夫人们那边还是僵持不下？”
“卞夫人舍不得。”
听了曹真的回答，曹氏一族目前最有威望的大将曹仁忍不住重重地叹息起来。
“孟德啊孟德，没有你，我们这些人什么事都做不成啊！”曹仁低头叹息了一阵，眼圈又有些发红了。
第813章 罢了（）
此时的州府之中，丁夫人和卞夫人确实是争执不下，但与曹真了解到的情况不同，不愿让孩子们前去洛阳的是丁夫人，而执意要把曹丕送往洛阳的，正是他的母亲卞氏。
“夫君尸骨未寒，你就要将他的骨肉送到洛阳为质，究竟是何用心？”
丁夫人再一次来到卞夫人居住的小院，却发现对方正在收拾行装，显然是下定了决心要将曹丕送走，顿时火冒三丈，厉声喝问起来。
“夫人还请稍安勿躁，听贱妾给你解释。”卞夫人面色不变，语气也相当平静。
“刘夫人走得早，只留下了昂儿一个，我又不曾生育，如今夫君和昂儿都没了，丕儿就是曹家的继承人，你连这都想不明白吗？”丁夫人哪有心情听这个一直被自己看不顺眼的妾室慢慢解释，用力一拍案桌，“这事情不用再说了，不行！”
说完这话，丁夫人转身就要离开，但卞夫人幽幽一声轻叹，又让她已经跨出门槛的脚步停了下来。
“如此一来，夫君数十年的心血，就全部化为乌有了。”
“夫君征战半生，才有如今这些基业，如今他撒手人寰，诸文臣武将各有各的心思，都在为自己打算，我们的政令已经出不了定陶城了。”卞夫人继续说道：“再这样下去，只怕所有人都会离我们而去，到那时候，这些孩儿们想要富贵，就没那么容易了。”
“外面的事情，你知道多少，又是从何打探而来？”丁夫人缓缓问道，额头上青筋暴起。
曹操生前一向讲究个内外有别，也很少跟家里人谈公事，诸派分裂这种事，丁夫人身为他的遗孀正室，跟曹仁这些人经常通气，知道得很清楚，但她性情倔强，把所有的忧虑都扛在自己肩上，从没有跟其他家人提起过。
卞氏是怎么知道的？
“还用特意打探吗？”卞夫人又是一声轻叹，“府中仆役婢女每日都要出去，一些只言片语，就足以让人明白形势了。”
“趁着曹家还是名义上的兖州之主，子孝子廉他们手中有兵，我们把丕儿送到洛阳，尽快与新朝廷达成共识，当今天子念及与夫君的交情，还会照拂几个孩儿，他们今后的路也能顺一些。”
“若是再拖下去，人都散光了，只有我们一家孤儿寡母，战又不战，降又不降，朝廷该如何对待我们，兖州人又会如何对待我们？”
丁夫人听得浑身直冒冷汗，这时候她才真正地正视起对面那个女人，那个以往被她看成是倚仗着美貌，得到曹操青睐的低贱女人。
一桩几乎被遗忘的往事也浮上了她的脑海。
那是在十年前，董卓进京，把持朝政，意图用高官厚禄拉拢曹操，但曹操不为所动，带了几名心腹，变装化名潜逃出京，回到故乡招兵买马，由于事出紧急，他的家小和其他门客就被留在了洛阳。
当时董卓的注意力都用于安抚朝廷，拉拢世家豪强，区区一个曹操跑了也就跑了，也没心情收拾曹操的家人。
然而，曹操离开后不久，袁术上门，宣称曹操已经死在了外地，全府上下人心惶惶，门客们也都打起了各自离去的心思。
危急关头，刚刚生下曹彰不久的卞氏不顾内外有别，毅然接手了府中所有事务，并对那些闹着要离开的门客讲道：“曹公的生死不能因为几句流言而断定，诸君今日听到死讯而离去，假如日后曹公安然归来，诸君又有何面目见他，有何面目见天下人？”
正是卞氏这一番话，安抚了惶惶不安的众人，此后众人齐心协力，分头潜逃出洛阳，到陈留与曹操汇合，从此曹操对卞氏愈加喜爱。
丁夫人那个时候在谯县老家，并没有经历这惊心动魄的一幕，之后听曹操转述也不以为然，认为这不过是自家丈夫的溢美之言，可是如今，在曹家内外交困的时刻，听了卞氏的分析，她突然意识到，这个一直被自己瞧不起、做事低调谨慎的女人，真的是有头脑的。
不是只会用美貌讨男人欢心的妖艳贱货。
“可是夫君被奸贼吕布所害，昂儿和安民也都死在军中，此等血海深仇在，孩儿们又怎能与仇人同朝为臣？”丁夫人其实已经被卞夫人说动了，但她一想起亡夫和视若己出的养子曹昂，泪水马上又夺眶而出。
曹操的原配刘夫人年纪轻轻就去世了，留下仍在襁褓中的一儿一女，从那时起，丁夫人就当起了两个孩子的母亲，说句心里话，就是曹操去世，都比不上曹昂死讯带给她的悲痛。
丈夫为了理想，多年来四处奔波，无数次险死还生，作为战士的妻子，对于这一天其实早已做足了心理准备。
可是曹昂才刚满二十岁，正是人生中最好的年华，自己还在到处张罗着给他娶亲呢，这孩子就突然没了，怎能不让人悲痛欲绝？
“请夫人想想，吕伯奢、边让、张孟卓，还有数十万徐州人，他们有没有家人亲朋？且不说沙场上刀剑无眼，生死各有天命，若是人人怀有不共戴天之心，誓要报仇雪恨，我们想要得到保全，也必须早早依附于朝廷的羽翼之下。”卞夫人坐到丁夫人身边，一边宽慰她，一边继续劝谏道。
这一串名字列出来，瞬间打消了丁夫人心中最后一丝不甘。
你家丈夫杀了多少人？
且不说张邈是起兵与曹操作战，兵败身死，这种生死之敌杀了也就杀了，那边让不过是大放厥词侮辱曹操，结果也被杀了三族。
就算边让是骂了曹操，杀他也算是有借口，那吕伯奢呢？人家好心好意，对逃亡而来的曹操以礼相待，结果曹操觉得对方太过殷勤，必然不安好心，于是连夜杀人跑路，说起来是人干的事？
退一万步来说，当时曹操正在逃亡，心中惶恐，杀人也算他被逼无奈，可是徐州数十万被无辜杀害的民众呢？他们跟曹操可没有一文钱的关系，只是居住在徐州，便遭遇了杀身之祸。
曹操的命是命，别人的命就不是了？
曹家人耿耿于怀地要报仇，别人就不能报仇？
“罢了，罢了——”丁夫人再不坚持，无力地垂下了双肩，“让人去把子孝、妙才和文若先生请到府上吧。”
第814章 四方云动（）
章武元年，故兖州牧曹操的印绶被送归朝廷，与印绶一同进京的，还有曹操的遗孀丁氏、卞氏，以及几个子女。
曹操的族弟曹洪、养子曹真，则是带着军中为数不多的骑兵沿途护送。
此时距离曹操身故已有半年时间，他的实力也分崩离析，但以曹仁、夏侯渊为首的谯县集团仍然团结一致，掌握着强有力的军队。
数月以来，围绕着这一支军队和曹家、夏侯家的最终归宿，牵动着无数人的心思，如今他们的大动作，彻底宣告了兖州官方势力的倒向。
“曹公家小全部入京为质，就连曹子廉和曹子丹也入京了，真是下血本啊。”
“曹家表现得诚意十足，洛阳那位应该会念着这些年的情分，给他们个好归宿吧。”
“我们也要赶快表态了，一旦被曹子丹在洛阳谈妥了具体事宜，兖州的献土之功就归他们了。”
“这东西本来就不是我们能抢的，兖州牧的位置上坐的不是你，不是我，不是在座各位，而是曹公；掌握军队的不是你，不是我，不是在座各位，而是曹公的族人，把这一条想清楚。”
“当务之急，还是把各自族中出类拔萃的年轻子弟送去洛阳，曹家都带头了，我们也不应该有什么顾虑。”
“没错，普天之下莫非王土，我们一直都是堂堂正正的大汉子民，天子开办御学堂，我们也有份。”
于是，兖州本地世家豪强也不甘落后，火速聚集了一批少年，浩浩荡荡地追着曹家人的脚步赶往洛阳。
兖州西部和司隶地界被刘备纳入治下已有两年，称得上是政通人和，也逐渐恢复了盛世中的繁荣景象，再加上这一次的大事件，一路之上车水马龙，时不时就有某个家族的车队从岔路汇聚到官道，人声鼎沸，好不热闹。
某处驿站，几名相识的世家子弟正在进行着毫无营养的寒暄，忽然，几辆马车远远驶来，缓缓停在驿站之外，从为首的马车走下一位中年人，随意地四下看了看，仿佛是嫌弃环境不好，稍作停留便回到车中，让车队继续前行了。
但就是这短暂的停留，就让一些人注意到了。
“那是荀家的人？”
“荀公达，曹公生前最为倚重的军师，想不到他也要去洛阳。”
“应该和我们一样，是带着族中子弟去入学的吧？”
“还要投石问路，试探朝廷对荀家和颍川人的态度，毕竟这帮家伙要么助袁、要么投曹，在朝廷那里可是没落下什么好名声。”
“哼哼，这可就是你孤陋寡闻了，当今朝廷中最年轻的九卿，最受宠信的重臣，廷尉郭嘉郭奉孝，那是董卓乱政时就追随天子的，你猜猜他是谁家的？”