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不论是来去如风的骑兵，还是拥有厚甲坚盾的步卒，在这种迅猛的范围性打击之下，都将损失惨重。
然而郭嘉仔细观察了木板，又回过头去看了看那门松树炮与自己之间的距离，不由得皱起眉头询问起来，“这炮比之前打的远了二十步，威力却没有减少多少，究竟是什么情况？”
“内膛换成熟铁片锻打卷制，能够禁得起更多次使用了，也能装更多的药。”刘备笑着解释道：“原本的铁木两层结构变成铁木铁的三层结构，能理解吧？”
“哦——原来如此，也不用担心放几炮就崩开了，真是好主意。”郭嘉何等聪明，脑筋一转就想明白了这种新的结构，顿时拊掌大笑，显然是十分开心。
他们两个当着荀彧等人的面高声交谈，完全没有半点避讳或是担心机密泄露的意思，这让荀彧等人既是羡慕又是感慨，同时心中更产生了一丝异样的情绪。
这位刘使君如此有底气，难道真是觉得别人没办法仿制出来类似的天雷炮？
或者真的是汉朝二十四代先帝在天有灵，刘使君天命所归，正是那个可以力挽狂澜，扶大厦于将倾之人？
“留给胡人的时间不多了，等到我们把这种天雷炮的威力研究透了，在北方边境摆上几百门，他们就别想着南下劫掠，祸害大汉江山了。”郭嘉笑了一阵，有些感慨地说道。
刘备点点头，半开玩笑地接了一句，“汉人有了天雷炮，胡人就会变得热情好客，淳朴善良了。”
听了这句话，荀彧等人也由衷地笑了起来，心中颇为激动。
自从夏朝开始，华夏诸民便与周边的胡人邻居摩擦不断，经过一两千年的漫长战争，他们的祖先们终于驱逐了四夷，将天下最为富饶肥沃的土地占为己有，然而，来自于北方草原上的胡人却从未放弃对中原的觊觎，他们就像野草一样，烧了一波再长一波，从东胡、匈奴直到鲜卑、乌桓，无不是中原王朝的心腹大患。
如果真能用深沟高垒，以及这种威力巨大的“天雷炮”稳固边境，彻底解决北方的麻烦，对于天下所有人来说都将是天大的好事。
只不过，荀彧笑过之后回过神来，却又咂摸出另一层意思。
郭嘉的话似乎不光是说胡人，仿佛也是对自己说的。
留给曹公和其他诸侯的时间不多了，他们必须尽早做出抉择。
第758章 有什么打算（）
接下来，刘备又带着荀彧等人参观了新赶制出来的重型炮车，这种炮车类似于之前主流的两轮马车，但造型更为简洁粗犷，就是个坚固的木头架子上装了俩轮子，另外还有一些铁制构件，应该是固定炮身用的。
正如刘备所说，松树炮不怎么重，七八个汉子用绳索穿过炮耳和炮尾上的铁环之后，似乎没怎么发力，就把偌大一根炮给抬了起来。
装车，固定，一气呵成，然后就是两匹驮马被套上缰绳，拉着这个大家伙轻快地绕场跑了一圈。
“只要这东西被运送到豫州和徐州，伪帝袁术和附逆作乱的吕布，也就该迎来他们的末路了。”刘备回首向南，豪气干云地说道。
“天雷炮还能装上战船，到时候孙策想要依仗长江天险割据一方，也是痴人说梦。”郭嘉跟着说道。
荀彧附和着笑了笑，心思却早已不在这座方圆数百步的试验场中，而是飞向了大汉王朝的每一个角落。
在他的意念之中，无数大汉官军出塞远征，从冰天雪地的北疆到风沙满天的河朔，再到遍布戈壁大漠的西凉，到处都有他们的身影。
他们的脚步踏遍已知和未知的每一个角落，用象征着煌煌天威的天雷炮击溃所有胆敢顽抗的敌人，轰塌所有不肯臣服的城池，将大汉的威严传遍四方。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。
这不仅仅是他荀彧一个人的梦想，更是千百年来无数华夏子民的梦想。
这个梦想，或许就要依靠眼前这位掌握了天威的男人来实现。
刘备，刘玄德。
“文若，我知道你这次过来是有别的事情，你也知道，我与孟德是多年好友，在他最困难的时候只有我伸出援手。”这时候刘备才认真起来，对荀彧郑重其事地说道：“我们同为汉臣，不应该成为敌人，对不对？”
“使君如此坦诚，真是让荀某惭愧万分。”荀彧脸上果真露出一丝羞惭，他后退两步，一丝不苟地整理衣冠，然后才深深一躬，“荀某此行正是奉了曹公之命，请刘使君出兵相助，共诛国贼袁术、吕布一党！”
“跟我猜的一样，孟德已经厌倦了这种无休止的拉锯战，想要尽快消灭吕布了。”刘备跟郭嘉交换眼神，满意地点了点头。
此时，一名跟随荀彧前来的年轻文士也向刘备深躬一礼，言辞恳切地说道：“兖州战乱多年又连逢灾厄，民众苦不堪言，曹公此举也是希望尽早平息战乱，让天下重归太平，还请使君念在天下苍生的份上出手相助。”
刘备沉吟不语，半晌后才再次开口问道：“平定了吕布、袁术之后，孟德又有什么打算？”
听得此言，荀彧等人顿时面露难色，互相对望数眼，竟不知如何回答才好。
他们这些都是万里挑一的杰出人才，没一个是傻子，看得清天下大势，刘备从辽东起家，一路所向披靡，现在已经是几个州的主人，疆域之广、势力之大、实力之强，都是当之无愧的天下第一。
与之相比，曹操只有半个兖州的疆域，而且三面被刘备包围，完全没有任何可以依托的地势，一旦翻脸成仇，兖州肯定会迅速进入全面战争的状态。
在出使冀州这一路上，在邺城中的七八天时间，他们已经明显感受到一股从未见过的崭新气象，以及只属于盛世的繁华景象，每个人心中都已经明白，拼资源、拼人力、甚至是拼民心，己方都完全无法对抗这个北方霸主。
如今又见识到了天雷炮这种超越人类想象力的武器，他们又清楚地认识到，即便是在战场上，曹操经过几年时间，呕心沥血培养出来的强军，也是敌不过刘备的。
然而，食人之禄，忠人之事，这是士人的立身之本。
他们既然选择了曹操，又与曹操经历了这些风风雨雨，彼此之间总是有感情，也有一份道义在的。
于公于私，他们也说不出“使君声势如日中天，曹公无力相抗，以某愚见，理当率众来降。”这种没有骨气的话。
即使心里真是这么想的。
“曹公与使君乃是故交，这种事情，还是使君亲自写信去问吧。”荀彧同样不打算表态，只是淡淡地笑了笑，便把话题搪塞开了。
“也好，我这里有新酿的好酒，过两天就写封信请孟德过来尝尝。”刘备呵呵一笑，转身向远处火炮那边走了过去。
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见识了火炮之后，荀彧等人反倒感觉一身轻松，之前数年的焦虑和压抑都不翼而飞，索性在邺城里度起了假，荀彧和之前那位越众而出，与刘备有过短暂交谈的陈留人毛玠都是深谙军务的，还在郭嘉的陪同下参观了城外的扩建工程，对刘备别出心裁的设计和外围依托地势修建的棱堡评头论足。
“这些堡垒互为犄角，造型也与过去的城池大相径庭，难道是专为安置天雷炮设计？”荀彧指着初露雏形的低矮棱堡问道。
郭嘉一愣，然后就是无尽的迷茫。
邺城的扩建始于两年前，这些棱堡也是在一年之前就动工了，而那个时候，刘备还根本没有透露过什么火炮的事情。
难道他早就知道有这种东西，还未雨绸缪地大规模修筑起相应的配套防御体系？
“应该是这样吧。”郭嘉轻轻摇了摇头，决定不去思考这个问题，而是半开玩笑地回答起了荀彧，“我倒是觉得邺城位于大汉腹地，根本不用建成这样，可使君钱多任性，根本不听劝阻。”
“钱多任性，这也是刘使君自己说的吗？”荀彧大笑起来。
这段时日，他不光是见识到了许多新鲜的事物，还听了不少新鲜的词语和短句，追问下来，才知道几乎都是刘使君的口头语，也不知道这人是从哪里学来的。
“文若兄，你是真正的王佐之才，一直待在兖州那方寸之地，实在是太可惜了。”郭嘉笑着笑着，忽地轻叹一声，对荀彧低声说道。
“哎，那座堡垒造型与众不同，应该是城外储粮之地，我们去看看。”荀彧装作没有听见郭嘉的话语，抬手一指，便朝着前方走去。
郭嘉看着好友的背影，再次无奈地轻叹一声，快步跟了上去。
第759章 我见的多了（）
荀彧一行在邺城盘桓了近二十天，见识到了刘备治下人民的真实生活状态，每人心中都是大为感慨，自认此行收获颇丰。
像毛玠这样没怎么出过远门，只是通过他人之口听说刘备这“织席贩履，凭着因缘际会而获取高位”的无能之辈，也曾经对刘备产生过几分不屑，认为如果自己姓刘，早生个十来八年，也能闯出差不多的名堂。
然而在邺城，这些人的骄傲被彻底打破了。
如今他们每天穿行在邺城的大街小巷，感受着安逸自在的生活，每天晚上凑在一起，交流的也都是自己的所见所闻，以及对刘使君的钦佩。
这些举动根本逃不过荀彧的眼睛，但他也只是默默地看着，听着，并没有出言提醒众人，他们还是兖州牧曹操的臣下。
终于，在刘备准备好了赠予曹操的礼物，又基本敲定了共同出兵诛灭伪帝袁术一党之后，荀彧等人终于圆满完成使命，拜别刘备，向兖州返还而去。
兖州使团来时只有几辆马车随行，回去的时候却是足足二十辆，除了一辆车上装着使团成员们在邺城低价购买的商品之外，多出来的那些都是刘备财大气粗，托他们给曹操那边送去的礼物。
与其他兴高采烈，盘算着自己收获的同僚们不同，荀彧基本没有买什么东西，除了给妻子买了几块香皂，给两个儿子买了几支好笔之外，他最看重的收获，就是一个薄薄的小本子了。
这个本子是他从一家书馆买来的，里面的内容则是冀州牧刘备亲自写的几十首小诗和短文，专供蒙学期孩童识字所用，诗文简单易懂，即便是几岁大的孩子也能朗朗上口。
“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”
“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”
“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖！”
荀彧才学出众，思维敏捷，平日里处理公文都是一目十行，然而这些简简单单的小诗，却让他反复地读了一遍又一遍。
“言简意赅，质朴无华，真是好诗，想不到那位刘使君居然在诗文方面也有如此造诣，这世上还有什么是他不会的？”荀彧忍不住又翻开书页，将所有的短诗都读了一遍，然后拊掌长叹，决定回家之后让自己的两个儿子也好好读一读。
他却不知道，这些标有“作者：佚名”字样的诗文，全都是刘使君剽窃来的。
剽窃这东西就像出轨，只有零次和无数次，刘备也不例外，每次剽窃，他都赌咒发誓地说这是最后一次，然而过不了两天，就会忍不住再从记忆中搜刮几句脍炙人口的诗文，然后堂而皇之地记录成册，传播到治下各处。
当然，刘备每一次都安慰自己，这不过是把华夏民族的精神瑰宝提前几百年取出来，使其不朽的光辉可以照耀、激励更多的人。
不但无过，反而有功啊！
然后他就觉得心安理得，高高兴兴地在每首诗的末尾打个括号，里面写上“作者：佚名”
也算是独树一帜的恶趣味了。
荀彧等人渡过黄河，当地驻军便马上派遣信使快马加鞭地禀报刚刚率部折返定陶休整的曹操，得到消息，曹操大喜过望，连续两天都没有睡好，到了第三天，他甚至亲自出城三里，将荀彧一行迎回了城。
当初刘备准备礼物的时候想得周全，除了曹操和家人自用的之外，还有许多是统一制式，方便曹操赏赐麾下文武官员的，而且基本都是独立包装，分发起来十分容易。
曹操这几年过了不少苦日子，麾下文武也没落什么好处，刘备这次送来这么多好东西，着实让他们欢喜异常，交口称赞刘使君和曹公的慷慨大方，这一年的浴血奋战仿佛也有了一些回报。
“诸君辛苦了一年，也是该好好地欢饮一场了，我们今日不醉不归！”曹操并没有独占满满一车的好酒，而是大手一挥，举行了一场声势浩大的酒宴，宴席之中觥筹交错，欢声笑语不断，令人暂时忘却了疲惫。
第二天，曹操才请荀彧来到府中，向他询问起此行的经历。
“玄德愿意与我合力讨伐袁术？”曹操听到了最想要的答案，不由得开怀大笑起来，“当年黄巾作乱，百万贼寇盘踞四方，我二人便并肩奋战，为天下打回了一个太平，如今再次联手，区区袁术，不过是冢中枯骨而已。”
荀彧将河北见闻娓娓道来，听得曹操兴致盎然。
听闻河北富庶稳定，民众安居乐业，曹操面露喜色，连声称赞自己没有看走眼，刘备果然有治世之才。
听闻河北道路四通八达，往来商旅如云，邺城繁华异常，甚至远超当年的洛阳，曹操满脸好奇和向往，恨不得自己也能前去看看，感受一下那永远有美酒和歌姬的快意生活。
然而，荀彧说完了民政部分就停下了话头，有些无奈地叹息一声，“使君，接下来我所说的，或许你会不相信。”
曹操轻声一笑，显然是不怎么相信的，他这一生什么坏事没见过，什么事情没做过？
八九岁装作眼斜口歪，把经常管束自己的叔父摆了一道；十几岁带着袁绍等人去婚宴上抢新娘；二十来岁打死当红宦官的亲叔父；单人独剑去张让家里搞刺杀。
到了三十岁后，他仍然是快意恩仇，行事天马行空的狂人，数十万大军畏敌不前，他就敢带着自己的几千人追杀董卓；在东郡打匈奴杂种和黑山叛党，在兖州打青州黄巾和袁术，他一直都是身先士卒，多次置于死地而后生。
说到人生经历，他真是觉得自己身经百战，什么都见的多了，根本不觉得这世上还有什么能让自己觉得不可思议的事情。
“文若你不用顾虑什么，尽管说。”
然后，曹操就震惊了。
第760章 大丈夫当如是也（）
“文若，你先停下，让我缓缓。”
曹操揉着太阳穴，有些疲乏地止住了荀彧的话头。
能够将数十斤铁弹射出三百步，轰塌数尺厚的土墙。
能够在五十步外覆盖方圆两丈，用无孔不入的细小锐器摧毁敌军生机。
而且这些东西还可以用战马拉着到处跑？
他是真不信这个。
可是看着荀彧说得有鼻子有眼，一脸认真的模样，曹操又不得不信。
“使君可是不信？”荀彧有些不爽，这个主公，之前拍着胸脯说自己见多识广，然后自己正讲到兴头上，他又摆出一副“我读书少，你别骗我”的表情。
“别人说，我肯定是不信的，但这话从文若你的口中说出来，我却不得不信。”曹操轻叹一声，重新恢复了端正的坐姿，“刘玄德有多少这个什么天雷炮？”
“刘使君的人手非常熟练，应该是多次演练过，而且那天雷炮造型并不复杂，据郭奉孝说，只要战况需要，他在一个月内便可以拥有上百门发射散弹的天雷炮。”荀彧老老实实地说道。
曹操向后一仰，换了个稍微舒服一点的坐姿，面色阴晴不定。
如果这种东西真如荀彧所说，能够在五十步外对密集敌军形成毁灭性的杀伤，那么，别说是一百门，即便是十门，二十门，就足以保障战场上的绝对优势了。
这种对手，如何抗衡？
刘玄德啊刘玄德，想不到你不声不响，居然搞出了这种玩意。
所谓的煌煌天威，曹操是压根不信的，如果老刘家祖先在天有灵，压根不会等到现在这个山河破碎、哀鸿遍野的时候发威，他们早在一百年前就该动手，把那些乱政祸国的外戚、贪腐无能的官僚、盘踞地方的豪强、贪图享乐的天子都挨个杀个遍了。
刘备搞出来这个东西，完全就是他自己的本事，而不是什么祖宗积德，他若是真能光复社稷，也只能说是炎汉气数未尽，出了这么一个足以彪炳史册的强人，是祖宗们仗着他的光延续了香火！
可是我该怎么办？
“文若，依你看来，天下是不是已经没有能够与刘玄德抗衡的人了？”曹操有些无力地问道：“包括我们。”
荀彧犹豫片刻，最终还是点了点头，“刘使君不止是兵强马壮，而且——”
“而且他会治国，敢于铲除盘踞在国家命脉，凌驾于国法和伦理之上的祸根，是吧？”曹操接着说道。
“治国是会的。”荀彧一愣，他倒是知道刘备在河北各地搞的那些事，之前跟郭嘉闲聊，对方也说得十分明确了。
正是因为刘备治下没有占据大量土地和人口的世家豪强，所有的税收都能直接进入官府的库房，而官府可以将权力行使到村一级的行政单位，无论征发徭役还是招募民夫，同样是透明且高效率的。
按照郭嘉从刘备那里拿来的一句话说，这就叫：“没有中间商赚差价。”
然而，荀彧并不认为世家大族的存在就是纯粹的坏事，并且他问过郭嘉：那些跟随刘备一起南征北战，打下江山的忠诚战友们，难道不希望自己的后代能够继承家业，光耀门楣，开枝散叶？
这些都有待观察。
曹操站起身来，在屋内背着手走了一圈，突地回过头来，“他是觉得自己已经胜券在握，所以才把这种机密都摆出来给文若你看，并且送来这么多礼物。”
“曹公与刘使君乃是至交好友，如今又皆为汉臣，为天下危亡奋战不休，彼此之间守望互助，从未有战事发生，如今更是结盟共击伪帝，依我看来，谈不上什么胜负之说。”荀彧微微一笑，将心中酝酿了半天的话说了出来。
“道理�