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“你说吧，你我之间难道还有什么话不能说吗？”老公爵到此刻已经完全没有了刚才在街上兴高采烈的神情，取而代之的是一脸的无奈和颓丧。
“既然当初公爵大人放弃了卡罗尔，现在又为何要死守着巴斯尔呢？李宇轩绝不是一个普通人，相信公爵大人应该可以想象的到，未来的大陆南方，将会是谁的天下。”
老公爵轻声笑了笑道：“我并不是死守着巴斯尔。当初我放弃卡罗尔和现在不愿放弃巴斯尔，其实都是为了这一方百姓。当初放弃卡罗尔，可以避免卷入那场亡国之祸。现在不放弃巴斯尔，也是为了消除一场兵戎之灾。孰不闻，‘征战于野，杀人盈野；征战于城，杀人盈城。’现在不过是牺牲我一人，值得了。”
老公爵想到这里，整个人都仿佛振奋起来，原本略微弯曲背脊也往上挺了挺，脸上隐隐透出坚决的神情。
“难道公爵大人没有想过直接靠到‘家园’一面吗？”老者终于忍不住说出了一直想说的话。
“人才难得啊，时势更难得啊！现在‘家园’要解决的问题还有很多，恐怕李宇轩还不能腾出手来处理落叶城的事。看现在的情况，至少还要三年的时间，李宇轩才可能将所有的精力放在对付巴斯尔的身上。如果现在我们投靠到‘家园’一面，不但不能避免这场战争，反而有可能给‘家园’带来不必要的麻烦。能给他争取一点时间，也算是我为这个时代尽的最后一点力了。”
“没想到公爵大人这么看好李宇轩和‘家园’。”
“这么多年的政治生涯，李宇轩是我见过的最有能力的年轻人。而且有一点我更是自愧不如。这个年轻人敢于冒险，但也可以做到心细如发。特别是他杀伐独断的那种性格和意志力，正是一个上位者最需要的品质。不论是董氏堡垒的灭族事件，还是水淹凤城，都展现了他在政治军事上的高明手腕。有时候，所谓的仁义往往会成为一个上位者最大的弱点。”
对面的老人听到这里，一脸难过的低下头。很显然，如果叶落不是因为自己口中所谓的仁义，就绝对不会像现在这样引颈就戮。
“可是，即便现在公爵大人愿意牺牲。有朝一日，‘家园’进攻巴斯尔的时候，落叶城仍然免不了要经历一场兵灾。”
“不会的，现在我双手奉上落叶城，就是为了那一天。”老公爵想到自己的计划，不禁再次轻笑出声。
老者不明白公爵葫芦里卖的是什么药，也惟有继续耐心听下去。
“你以前是我父亲的救命恩人，而且也担任过一段时期的亲卫队长，关于贵族的一些事情相信你也应该知道一点。”
老人点了点，不明白公爵为什么将话题扯到那上面。
其实坐在公爵对面的这名老者在年轻的时候因为机缘巧合，的确曾经救过叶落父亲一命，也的确曾经担任过其父亲的亲卫队长。但由于忍受不了贵族的那种傲慢和奢侈，不久就主动请辞，在落叶城做了一名普通百姓。在那段日子中，他和当时还是少城主的叶落成为莫逆之交。对于这位体恤百姓，宽容大度的少城主，他是从心里感到敬佩。于是，两人的友谊也就这样维系了几十年。
“天有不测风云，人有旦夕祸福。特别是我们这些贵族，伴君如伴虎啊。虽然现在一个个风光无限，但难保有一天不会大祸临头。因此，很多有封地的贵族都会在留下一，两条逃生之道，以备不时之需。”
“密道！”老者听得“逃生之道”的时候，已经猜到了叶落的话中之意。
“是的，密道。在我的府邸有一条密道直通城外，具体的位置我已经全部画在这张羊皮纸上了。”说着公爵从怀中取出一张用蜡封存的羊皮卷轴，郑重的交到对面老者手中。
“谁的手上有了这个卷轴，那落叶城对于这个人而言，就是一座不设防的城市。”
“公爵大人！”老者此刻眼中已经闪现泪水，一脸动情道。
很明显，库仑克此刻已经算是在交代后事。
“还叫我公爵大人，你我相交数十载，今日可能就是临别之期，还分什么公爵百姓。就叫我一声叶落吧。”
“叶落！”老者已经沙哑的声音带着一丝微颤。
“人生百年有如白驹过隙，转眼即逝。你我都已经年过半百，还有什么看不开的，只希望这个动荡的时代能够早点结束，人民能够早一点过上以前那样的安定生活。”
说着站起身，临下楼时还是一副谈笑自若的模样，回首道，“茶是好茶，只是看来此生再也无此福分了，老友保重啊！”
瞧着叶落的身影消失在二楼的楼梯口，老者并没有马上离去。小心翼翼的把那卷羊皮纸收藏在衣服内，继续喝茶。
今天的事情绝对不会这么简单，因为在公爵和他的亲卫队转过下一个街角时，五名衣着普通，但身型魁梧的男子就到了茶楼下面。
老者年轻的时候就是武学高手，随着年纪的增大，经验更是老道。在这五人出现的瞬间，就已经从他们的步伐，气度上看出这五人无一不是高手。很显然，自己的身份极有可能已经被他们知晓。
便宜你们这些兔崽子了。
老者借着窗外的雾气，在楼下五人的脚步刚踏上楼梯时，一展身型，即从窗口窜了出去。双手攀住茶楼的屋檐，一个倒翻身，就上了屋顶。
如果现在有人看见老者那快如闪电的利落身手，相信所有人都不会相信他已经是六十出头的老人了。
当那几个大汉的咒骂声响起的时候，老者早已从茶楼后面的小巷中消失，混到清晨刚开始忙碌的人流中。
半个时辰之后，在落叶城的大街小巷东穿西荡了半天，确信再没有人跟踪后，老人才在一个市集的角落坐了下来，取下别在身后的烟杆，开始考虑自己的下一步应该怎么走。
此刻天已放亮，市集上人流如潮，一片熙熙攘攘的繁忙景象。作为一个人口在十万以上的大城市，像这样的市集在落叶城多达十几个。而这十几万普通平民的日常生活所需就是通过这些市集来供应的，因此可以说，这些市集是这个城市中最热闹也是最混乱的场所。老者一身普通人打扮，此时的他就像是一滴混入江河的水珠，想要找到他，简直比登天还难。
但是，这种情况不会永远持续下去。
看刚才那几个人明目张胆的模样，已经可以充分说明，巴斯尔的势力已经侵入了这座城市，甚至是控制了这座城市。现在相信在落叶城的所有城门口都有他们的人在严格盘查。而根据叶落颁布的法令，一过午时，所有市集都必须停止营业。
老人看了看头顶的太阳，估计还有一个半时辰，就该到午时了，如果到那个时候还不能混出城，那自己就危险了。
第十四章
老者坐在这里已经快一个时辰了，算算时间，再过半个时辰，落叶城所有的市集都会停止所有的交易，到时候，被巴斯尔的人逮到是肯定的。
怎么办？
老者脑海里一直充斥着这三个字，但是就算将一袋烟抽完了，他还没有想出任何行之有效的方法。
也就在这时，一个粗俗的声音在喧闹的市集中引起了老者的注意。
“快来看，快来看。上等货色，保证你买回去后不会后悔，一定帮你赚大钱。看看这结实的肌肉，看看这个子……”
从声音老者已经可以判断的出这家伙在做什么买卖。
老者厌恶的转头，站起身，想离开这个市集。对于这种状况，老者秉承眼不见，心不烦的信条，能够离多远就多远。
这就是社会的残酷和无奈。同样身为人，为什么会有的人享尽锦衣玉食，而有的人却沦为猪狗一般的奴隶。
也就在老者抬脚想离开的瞬间，一个念头闪过老者的脑海。
是啊，现在他们要抓的是我，但是要出城的并不是我啊！
虽然这想法听上去有点矛盾，但是老者却像是一个溺水的人抓住了一根救命稻草一般，显得异常的兴奋。一个想法开始在老者的头脑中慢慢成型，最终，一抹笑容出现在老者布满沧桑痕迹的脸庞上。
为什么不这样呢？
老者的脸上流露出兴奋的光芒，仿佛又回到了自己年轻的时候。能够让一个年过半百的老人焕发出这样的光彩，似乎已经不多了。
既然已经想到摆脱现在困境的方法，老者立即付诸行动。
选了一个较为隐蔽的角落，老者避开众人的注目，施展武技，在众人的不经意间挤了进去。
果然热闹。
里面是一个临时搭建的半人高木台，在木台上横着一根碗口粗细的条木，上面栓着十余名衣不蔽体的年轻男女。除了一些勉强遮掩住身体重要部位的烂布头之外，所有的这十几个人都几乎是赤身**。一个酒桶一般，浑身上下珠光宝气的商人在台上正嚷着。
“大家都来看一看啊，男的身体健壮，女的丰韵迷人。大家都来看一看啊，最新的刚从运来的奴隶。”
粗俗不堪的语调，公鸭一般的嗓门，令刚挤进人群的老者眉头微皱。自己最厌恶的就是这种场面，如果不是因为今天有要事要办，自己绝对不会同这样的人打交道的。
扫视了一遍绑在台上的十多名男女奴隶，老者的目光最终停留在左边最角落的一名男奴隶身上。
与其他的奴隶不同，他身上四肢绑着的不是普通的绳子，而是铁链。虽然因为铁链的缘故，现在的他是盘膝坐在台上，但是就算这样，他的高度仍然不低于那名粗俗的人口贩子。身上发达的肌肉，更是显示出他爆炸性的力量。很显然，这不会是一个容易屈服的角色。真不知道，这个人口贩子当初是怎么把他搞到手的。
“男的三十个银币，女的二十个银币。有中意的就喊出个价，价高者得。”
“酒桶”依旧扯着他破锣一样的嗓子在费力的嘶叫。比起台上一个个无精打采，浑身脏乱不堪的奴隶，在老者眼中，他更像是一个野兽，一个没有人类感情的禽兽。
“那个人多少钱？”
虽然对于这种肮脏的“买卖”，老者心中愤怒异常，但是为了今天的计划，他也只有勉强自己和这个“酒桶”做这么一回“生意”。
“哪个？”一听有生意上门，那“酒桶”眼睛中的瞳人一下子放大许多。赶忙在人群中搜索这个“潜在”的顾客。
老者跨前一步，好让这个“酒桶”可以看清楚和他做生意的是哪个人。
一看见老者一身平民装扮，“酒桶”原先一脸的阿谀奉承就在下一刻消失无踪。
就这么一身的穷样，看来也出不起什么大价钱，想从这种人身上捞点油水，看来是不太可能了。
毫不掩饰自己对于老者的鄙视，换上一副懒洋洋的模样道：“你要买的是哪一个啊？”活脱脱一副嫌贫爱富的小人嘴脸。
老者也不介意“酒桶”态度一百八十度的大转弯，仍旧指了指最左边的那名手带铁链的年轻人道：“就是那个。”
还真是精啊！
比起酒桶一般粗细的腰身，那个顶在脖子上的根本不像是个脑袋，反而更像是一个堆在大冬瓜上的一个小苹果。
“酒桶”开始在自己的脑袋中衡量起这桩买卖。
任谁都可以看出，那名坐在角落里的男奴隶是这群“货物”中最好的一个。但是，为了这个“货物”，自己可是伤了不少脑筋。
事实上，在此之前，已经有两个贵族曾经买下过这名奴隶，但是每次都落得个“退货”的结果。原因就是这个男奴隶太难管束，不仅不帮主子干活，还到处惹事，鼓动其他奴隶一起反抗主子。
要贪我的便宜，没有那么容易！
“酒桶”此刻心中早已开始偷笑，能够把这样的“货物”推销出去，可也省了自己不少心思。看这个家伙似乎还不知道其中情况。算你倒霉，今天就把这“仓底货”转给你了。
打定主意，“酒桶”立即又换上了一副虚假的商人面容，笑嘻嘻道：“客人说的可是他？”
为了进一步确定老者的想法，“酒桶”特意指了指最左边的壮硕男子。
“就是他。”老者微微点头。
在场的众人有许多都知道这名奴隶的“厉害”，一听说老者要买的是这个，纷纷摇头叹息，知道又有冤大头要被这个“酒桶”宰了。
“您老真有眼光，一眼就看上这么好一个奴隶。像您这样有眼光的主顾还真是少啊！”
老者挥挥手阻止了“酒桶”的阿谀之词，微显不悦道：“直接说，多少价钱。”
自己可没有时间和这个“酒桶”在这个干耗，动作再不快点，市集恐怕就要关门大吉了，到时候倒霉的就是自己。更重要的是，不但自己要倒霉，很可能还无法完成公爵交给自己的秘密任务。
“酒桶”一双鼠眼滴溜溜一转，呵呵笑道：“看您诚心，就四十个银币吧！”
周围众人一听这个价钱，原先的不满立即转变成了实际行动，不少人喊道：“一个没人要的奴隶，竟然要四十个银币，摆明了是坑人吗。”
喝骂声此起彼伏，虽然声音不响，但众人一致的不满论调仍然令台上的“酒桶”大为尴尬，心中虽然恼火，但是脸上却不能显露半分。见老者在众人的喊声中没有进一步表明自己的态度，害怕砸了这次买卖，赶紧“自觉”压价道：“二十个，二十个银币，这下没有人再喊了吧？”
老者依旧没有搭理这个脑满肠肥的“酒桶”，而是转头询问旁边的普通市民道：“这个奴隶是不是有什么毛病？”
一个好心的小伙子轻声道：“这家伙倒没有什么毛病，就是一个字，强。之前已经两次被退了回来，原因都是因为这家伙不老实干活，总是逃跑。”
老者听闻此言，心中暗喜，这可不正是自己需要的人吗。
老者再次将目光移向木台之上，凝神注视这名年轻壮实的奴隶。
“酒桶”一见有人在旁边提醒老者，知道事情是瞒不住了，也惟有暗自叹息倒霉，看来这个买卖一定是黄了。原先的怒火一下子冒了上来，转身狠狠地踢了那名年轻的奴隶的一脚，忿忿然咒骂道：“该死的小子，坏我的生意，今天回去就把你扔江里去喂鱼。”
这一脚不但没有让这名奴隶屈服，反而惹来了台下众人的不满。那名奴隶也根本无惧于此威胁，抬头瞄了“酒桶”一眼，眼神中满是不屑与鄙夷。
听得台下众人不满的嘘声，“酒桶”原本想停止对这名奴隶的殴打，但是一瞧见奴隶眼神的不屑，心中的火气又腾的一下冒了起来。右手操起别在身后的鞭子，朝年轻的奴隶抽了下去。
第十五章
见“酒桶”又要烂发淫威，台下众多年轻男子都脸现怒色，而许多年轻的女子则纷纷转头，不忍见到这种残酷的场面发生。
“住手！”老者以令人惊异的快捷身形一跃上了木台，一把抓住“酒桶”握着鞭子的右手，左手从身上取出一个小布袋，扔到台上道，“这里面有三十多枚银币，现在这个奴隶归我！”
由于不满这个“酒桶”仗钱欺人的模样，存心教训一下这种人渣，老者特意加重了手劲。
在老者强劲手力的紧缚下，原本就矮人一截的“酒桶”此刻更像一摊烂泥般半跪台上，额头冷汗直冒，脸上的肥肉也因为疼痛而抽搐不已。但直到此时，这个“酒桶”仍然惦记着台上的那袋银币，伸过左手向钱袋探去。
瞧见“酒桶”一副“见钱眼开”的模样，老者也被这个财迷搞得是苦笑不得，放开“酒桶”的右手，任由他去捡台上的那个钱袋。
“酒桶”一把抓住地上的钱袋，就忙将其收起，塞进自己的衣服内。从地上站起身，一点恼怒的表情也没有，笑脸依旧道：“您还真慷慨啊。不过我可声明一点，概不退货啊。”
“放心，既然我买下他，就绝对不会再把他交还给你。”
“酒桶”笑嘻嘻的从衣服袖子里面取出铁链的钥匙，交到老者手中道：“看在您多给的那十几个银币的份上，我就把他这身铁链送给您了，这是钥匙，您拿好。”
其实这两条铁链根本就是不值一文，之所以送给对方，不过是害怕那个奴隶因为记恨自己，万一又逃出来找自己麻烦，那就完蛋了。
老者接过钥匙，什么也没说，回转身就解开了年轻人身上的两条铁链，瞧得众人一时间莫名其妙。先前已经警告过老者的那名年轻人不禁喊道：“小心他又逃了。”
老者朝众人微微一笑，随即走下木台，见那名奴隶还呆楞在原地，喝道：“还楞着干什么，跟我走。”
那奴隶没想到老者会解开自己身上的铁链，犹自坐在木台上发呆。听得老者的喊声，方才如梦初醒。茫茫然站起身，如同一具没有灵魂的行尸走肉，傻傻的跟在老者后面，不一会便消失在市集的人流中。
寻了一个僻静的小巷，老者止住脚步，在确信周围没有跟踪的人之后，方才转身道：“就这里了。”
那名奴隶直到此刻还是一脸的恍惚，根本不知道发生了什么，还在往前走，眼看就要撞到止住脚步的老者，他还是一副痴呆的模样。
老者摇摇头，伸手在年轻的奴隶身上拍了一掌，力道掌握的恰到好处，虽然有些疼痛，但却及时将年轻人从神游天外的状态拉回到了现实。
“先坐下回答我几个问题。”老者口气淡然道。
年轻人没有回话，但也没有坐下，就这样站在老者面前，两人之间的距离只有半臂左右。不过在年轻人庞大如山的身躯面前，老者的身形显得更加瘦弱渺小。
见年轻人还是没有是没反应，老者也有一丝恼火，一抬手压住年轻人的肩膀，运力下压。出乎老者的预料，在他将手上劲力加到七层时，年轻人才似乎觉察到发生了什么状况，一下子坐在了地上。
这小子显然没有练过什么武技，但身体却是异乎常人，看来是个练武的好料子。看他这一副蛮横的模样，如果有机会是和战场，相信会成为一员虎将。
“你叫什么名字？”
问了几遍，年轻人才抬头，蓬乱的头发后面是一双充满