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“且慢！”郎中唤住白云起欲转身而去的身影道，“这里还有家主的一封亲笔手令，白少将不妨将其看完，再与家人告别如何。”说着从身上取出那份李宇轩留在自己寝宫的亲笔手令。
“既有家主亲笔手令，自然应该先看完手令，再与家人告别。”
现在的白云起早已不见平时意气风发的年少风采，整个人仿佛一下子苍老许多。略显颤抖的手接过郎中手中的手令，缓缓展开。
“什么！怎么回事？家主竟然……”一看完手令，白云起一脸惊讶的瞪着郎中，似乎想从他的脸上找出答案，找出家主肯放过白家的理由。
郎中疲倦的脸上露出一丝笑意，从自己的椅子上站了起来，走到白云起面前，一脸诚恳道：“白少将不要看我，这完全是家主的意思，这份手令也是家主亲笔所书。因此白少将完全不必担心白家会因为这次事件而受到任何的牵连。”
“那么郎中统领此次来伊格内修斯城是为了何事？”现在的白云起表现的依旧是谨小慎微。因为他很清楚，能够让郎中抛下京城守卫而赶到这里的，就绝对不会是一件简单的事情。
“这是首席大人托在下代来交给将军的，相信将军看完后应该明白整个事情的经过。”郎中由身上取出另一卷封存着的羊皮纸。
如果另有隐情！
白云起伸手接过，随即展开。
羊皮纸上的内容异常简单，却也很清楚的表明了现在京城的局势。
“家主失踪，情势危急。诸侯一旦外连，祸乱全军。”
郎中观察到白云起脸上的惊恐表情，刚想说什么，却被白云起挥手制止。
“郎中统领请随我前往书房。”说着带头绕过了身后的屏风。
经过白云起的“提醒”，郎中即刻明白了白云起的顾虑，也跟着白云起的身影消失在屏风后面。
第十一章
“家主有没有指定谁负责这段时期全军的事务？”
一进入书房，白云起就迫不及待地转身询问刚刚走进来的郎中。
的确，就现在的情况而言，最重要的事情不是李宇轩失踪的过程，而是由谁负责的问题。能够看清楚眼前最重要的一点，就表明白云起不仅是一个将才，而且也同样具备一个政客所具备的政治洞察力。
“没有。”郎中回答的异常干脆，因为实际的情况就是如此。而且徐若愚在他来之前就特别嘱咐过，只要是白云起提出的问题的，一定要据实回答，不能有丝毫的隐瞒。
现在的态势已经到了关乎“家园”生死存亡的时候，徐若愚需要获得白云起的支持，他也确信白云起最终会支持自己，因为现在的白云起已经没的选择。唯一不确定的是，白云起支持自己的底线在哪里，更明白一点，就是白云起会不会全心全意的支持自己。如果不能获得白云起完完全全的支持，徐若愚就没有任何的把握控制“家园”的全局。因此，到了这个关键的时候，徐若愚绝对不会再对白云起有任何的隐瞒之处，只有彼此的完全信任，才可以应对接下来可能发生的不测和动荡。
“没有！”
在白云起的心目中，李宇轩从来都是一个做事干脆却也周全的人。他会冒险，但是他绝对不会铤而走险。在家主的头脑中，他做任何事情都会有一个详细的计划，他不允许任何的差错。
盲目的冒险与自杀无异，但是在经过精心准备之后的险招，就是足以对手致于死地的绝招。在过去的两年不到的时间内，家主与”家园”上下的一次次胜利都表明了这句话的正确。
但是，正是这样一个在众人心中近乎于“神”一般的人，却一手将整个“家园”推到了极其危险的境地。
不可能的，家主绝对不会如此的粗心大意。
白云起不能相信李宇轩会犯如此简单的错误，但是当他的目光接触到郎中眼中的那丝痛苦时，他也不得不相信这是一个事实。
虽然整个“家园”上下所有将领对于家主都是忠心耿耿，但是如果论及其中最突出的，无疑就是此刻站在白云起面前的这个男子。正是因为这个众人皆知的原因，郎中才能够出任宫卫首领这个职位。在郎中的心目中，家主已经是一个神，一个无所不能的神，一个绝对不会犯任何错误的神。但是，这次，李宇轩却犯了一个如此明显的错误，一个有可能断送整个“家园”命运的错误。
“任何人都会犯错误的，即便是家主，也是一个人。毕竟我们的家主还不满二十岁。你是家主最贴心的将领，你也应该清楚若兰在家主心目中的地位……”
事实上，相比较在次之前一直扮演着“神”的角色的家主，白云起更喜欢现在犯了错误的李宇轩。
从一个胜利走向又一个胜利，从一次奇迹走向又一次的奇迹。李宇轩原先的形象在白云起的脑海中越来越模糊。两年前的李宇轩还能够让白云起感觉到年轻人那种特有的朝气和冲劲。但是在经历了一次次残酷战争的磨砺，现在的李宇轩已经是一个让手下将领和敌人都感到惊惧的君主，统帅。特别是在经过“董氏城堡”那一战后，李宇轩的雷霆手段不但震慑了所有想与之为敌的对手，也震慑了“家园”上下所有的将士。
没有人能够阻挡我的去路，没有人能够阻止我的宏图伟业。一切胆敢与我为敌的对手，就等同与选择了死亡。
虽然当时的白云起并不在前线，但是通过各种途径，白云起还是听到了整个事件的详细经过，在佩服李宇轩的果断的同时，也被其残忍的“手段”所震撼。
可是当他把这些告诉自己的妻子赵怡的时候，一向温柔可人的妻子竟然没有表现出任何的惊讶和恐惧。
“杀罚决断原本就是一个上位者应该做到的，非常人当行非常事。”
“只是这种过程未免太不人道了！”白云起也清楚李宇轩作为一个君主，这样做也是迫不得已，但是始终无法接受这样的一个事实。自己效忠的君主是一个如此“残忍”的人。
“任何的改朝换代都是伴随着流血和牺牲，这不仅仅是一个人的责任，而是一个时代的责任。我们不能去苛责家主个人本身，应该说，这原本就是时代的选择。”
赵怡的话让他这个做丈夫的自叹不如，也让他看到了战争和政治的内在残酷。或许，正是由于赵怡的这两句话，才使得白云起在政治上开始成熟起来，最终成为宇轩天帝国的开国元老之一。
郎中难过的点了点头，事实上，他情愿犯错误的是自己，也不希望那个人是自己一直崇敬的家主。
平复了自己的心境，两人的话题才转移到目前”家园”面临的危机上面。
“诸侯一旦外联，祸乱全军”。
对于徐若愚的这句话，白云起是深有感触。实际上，“家园”聚集了一大批出众的将领。在这近两年的征战中，这批年轻人在取得战场上一次有一次胜利的同时，也竖立了各自在军中的威望和势力。虽然现在还不是十分的明显，还没有形成所谓的派系，但如果这种“群龙无首”的局面继续发展下去，那也仅仅是时间的问题。
的确，这些年轻人都非常的杰出，相比较以前卡罗尔那些贵族子弟和官僚，这些年轻人的能量是惊人的。在家主时期，这些年轻人在战场上发挥各自的能量，横扫了大陆南方三分之一的土地。而现在，这些年轻人却成了一个个随时都有可能爆发的危机。能量越大，危害也就越大。
“首席大人已经以家主的名义向驻守各地的城守和军团长发出了召集令，要求所有人必须在本月25日之前抵达京城。”郎中首先将徐若愚的部署告之了白云起。
没想到徐若愚的动作如此之快，竟然胆敢伪造家主手令，召集众将。
见到白云起脸上的惊讶与疑虑，郎中解释道，“家主将自己的随身黄龙令留给了首席大人。”
“既然黄龙令在首席大人手中，就等若是家主将整个‘家园’的统辖权交给首席大人。既然如此，还有什么需要担心的呢？”
白云起毕竟不是一名合格的政治家，至少现在的他在政治方面还远不及刚十七岁的徐若愚。
“要担心的正是这个！”
书房屏风后一个婉转清丽的声音传出，同时镇住了郎中与白云起两名将领。
“谁？”郎中腾的一下从椅子中站了起来，双眼如环，紧盯着上手的那面屏风。
“郎中不必紧张，在下不过是白将军的内人而已。”
屏风后面随即转出一名衣着淡雅，脸带微笑的绝色女子。
“原来是夫人。”郎中微微颔首，在椅子上坐了下来，脸色依旧有一丝不悦。很显然，对于赵怡此刻的出现，郎中并不表示欢迎。
白云起也没有料到自己的妻子会躲在屏风后面“偷听”自己和郎中的密谈，脸上也有些尴尬。
“两位将军千万别误会，早在两位之前，妾身已在此处多时。”赵怡明快清新的笑容瞬时淡化了书房内原先的紧张气氛。白云起与郎中不自禁的转动了一下自己在椅子中的身子，改变了原先正襟危坐的姿势。
“整个事情的关键就在这方家主的黄龙令上面。”赵怡并没有因为郎中脸上的不悦而停止自己的分析。
“为什么是黄龙令？”郎中显然还不了解赵怡话中的意思，而作为丈夫的白云起则从自己妻子的话中想到了什么，低头凝神，在心中重新考虑整件事情。
“俗话说，‘名不正则言不顺’。如果没有黄龙令，那‘家园’上下所有的将领都不可能取代家主控制整个‘家园’。但是现在不同，正是因为有了这个黄龙令，等若把权力放到了各地诸侯的面前。谁取得这个黄龙令，谁就可以名正言顺的取得‘家园’至高无上的权柄。所以在可能的情况下，黄龙令不但不会是震慑各地将领的凭证，反而会成为各地将领发生冲突的导火线。黄龙令之事公布之日，就是‘家园’上下分崩离析之时。”
第十二章
原卡罗尔东北疆，落叶城。
自从卡罗尔王国建立以来，叶落公爵的家族就一直是这个城市的掌权者，特别是在其首任领主期间，落叶城从一个军事重镇一越而成为王国东北部最大的城市。经过一百年多的管理与扩建，在卡罗尔王国灭亡前夕，落叶城已经成为王国的第二大城市，其人口和规模仅次于都城克菲尔德。
现任的城主叶落公爵已经是年过五十的老人，但是，这并不妨碍他成为家族历史上最具有政治眼光的族长。在十年前，他已经预见了卡罗尔王国的灭亡。从那时开始，他就将所有的注意力转移到落叶城的建设和治理上。同李家和白家一样，叶落既不支持大王子，也不支持二王子，从来未曾参与两个王子之间的王位争夺。正是由于这种超然的政治地位，以及落叶城本身靠近王国边境，对于两个王子而言，鞭长莫及。所以，在王国的东北部，叶落在过去的十年里，已经成为这个地区的实际统治者。
事实上，叶落公爵对待自己的属下和平民都显得异常宽容。在“家园”控制洛水平原之前，该地区一直就是整个王国税率最低的地区之一。同王国其他地区不同，叶落公爵采取的是一种“农商并重”的政策。在减低农民税率的同时，大力发展商业。由于落叶城控制了巴斯尔王国进入卡罗尔王国的唯一通道，因此该地区发展商业成为可能，而且叶落公爵也的确做到了这一点。单就经济实力而言，落叶城地区已经是大陆南方几个最富庶的地区之一，这也是叶落公爵平生最骄傲的地方。
虽然现在已经是严冬，但是落叶城的市集依旧热闹非常。今年年初凤翔步兵军团对落叶城的围攻失败后，落叶城坚固的防御能力令大多数的平民都放下心来。战争的破坏不但没有摧毁落叶城地区的经济，反而进一步的促进了当地经济的发展。许多原先卡罗尔王国的富商和贵族纷纷逃到此地，给当地带来了大量的金钱。这些卡罗尔王国贵族的遗老遗少们至今还在幻想着复辟原先的王国，因此他们中的绝大多数人都不愿意离开落叶城，远赴他国。这些有钱贵族的涌入，直接刺激了当地的商业发展，许多往返于巴斯尔与落叶城的商人纷纷加大了自己的进货量。
同往常一样，叶落公爵一身白色的衣服，显眼的金黄色头发，一脸慈爱的笑容，在十数名侍卫的保护下，在这个城市中巡查。
每次经过那些熟悉的不能再熟悉的街道，看着街道上来来往往的行人，叶落公爵总会感到一丝骄傲。
这就是落叶城，这就是我统治下的城市，繁荣，稳定。
看着行人脸上安定而愉悦的神情，叶落就感觉到安慰。
自己几十年的辛苦并没有白费，落叶城能够取得今天的成就，相信自己死后也可以面对那些逝去的先祖。
“公爵大人，您好！”
“是公爵大人啊！”
“好慈祥啊，就像是隔壁的老爷爷！”
问候声在整条街道上此起彼伏，所有的人都争着向叶落公爵致敬。在这些平民的心目中，谁能够给他们安定的生活，谁就是他们的恩人。由此也可以看出，叶落公爵在落叶城地区的威望和良好的声誉。
走进街边的茶馆，迎面而来的是店老板熟悉的微笑。在叶落还是少城主的时候，这间茶馆就已经在这里了，当年的老板早已逝世，现在负责茶馆经营已经是儿子了。而现在的老板，也已经是四个孩子的父亲，相信在不久的将来，这一任的老板也该退休了。
“公爵大人，您的位置我给您留着了，请您随我来！”店老板显得异常殷勤。
叶落公爵朝身后的众侍卫微一点头，侍卫首领即命令手下散开，自己也在一张茶桌旁坐了下来。
转过头，依然是一脸的安详，叶落笑道：“老板啊，你好福气啊。我好象看见你的大儿子在柜台后面算帐。看来用不了多久，你就可以退休，安享晚年，抱孙子了。”
店掌柜也是一脸的灿烂。的确，一个月前，自己的大儿媳妇生了一个大胖小子，自己也的确到了应该退休的年纪了。
“公爵大人取笑了。不过说起我的这几个儿子，也的确只有这个大儿子能够帮我的忙。”
“你其他的几个儿子也不错啊，应该都成家了吧！”
“是啊是啊，老二老三都是去年成的家，最小的老四准备明年春天成家。”说到自己的儿子，店掌柜的脸上皱纹也仿佛淡去许多。
见到店掌柜脸上的愉悦表情，叶落公爵心中有一丝苦涩。
落叶城所有的人都知道，公爵大人一生未娶，至今还是独身一人。平时作风严谨，在外面也没有任何的风言风语。虽然已经年过五十，但仍无子嗣。这也成为落叶城众多百姓心头的一块心病。不知道叶落公爵百年之后，会由谁来继承城主的位置。
叶落公爵在店老板的引领下上了茶馆的二楼，同往常一样，坐在临窗口的位子上，一壶上好“圣龙云洱”已经放在了茶桌上。
“你先去忙你的吧，我一个人挺好的。”
这样一个随和的城主，也难怪会得到所有的落叶城百姓的拥戴。
听得公爵的吩咐，店老板躬身退下二楼，下去打理自己的生意。
现在还是清晨时分，窗外一片薄雾。昨天一夜的小雪，空气中还透着丝丝的寒意。在这样的氛围中，能够泡一壶热茶，细细品茗，也的确是一种享受。
也就在叶落将所有的注意力放在窗外清晨景致的时候，一个平民打扮的老人也上了茶馆的二楼。
“公爵大人真是好雅兴啊，一大早就来这里喝茶了。”
听见这声音，叶落一脸笑意的转过头，笑道：“今天的新茶，看来又少不了你一份了。”
此人是叶落公爵的茶友，在整个落叶城，所有人都知道这个年已古稀的老头是公爵大人的密友。两人都酷爱喝茶，因此可以算是公爵大人的布衣之交。
“有好茶一人独品岂不无味啊！”那老者听闻有新茶，赶忙紧走几步，在叶落对面坐了下来，大声喊道，“还不再拿个茶盅来，不然我可要抢了。”
楼下的掌柜老板此刻已经拿着新茶盅上了二楼，笑道：“放心，不会少了你那一杯茶的。”
两位都是年以半百的老人，自然不同于年轻人，加上品茶原本就是一件悠闲的事，因此两人这壶茶喝的是特别慢。
“有心事啊？”老者瞧见叶落在喝茶的间隙老是往窗外张望，似乎在观察什么。
“狡兔死，走狗烹。”叶落轻声言道。
“什么！”老者握着茶盅的手不自觉的抖了抖，原先黯淡无光的眼神在瞬间精茫一闪，随即又马上恢复成原先老太龙钟的模样。若无其事的举起手中的茶盅，放在嘴边浅酌一口，以掩饰刚才的剧变的眼神。
“我时日无多了，那只狐狸快动手了。”叶落公爵的声音压的比刚才更低，仿佛是在和自己说话一般。
“难道公爵大人就没有办法吗？城里不是还驻扎着七千名士兵吗？凭借落叶城坚固的城防和地势，相信现在的巴斯尔还没有能力在短时期内拿下落叶城。”
由这位老者的谈吐看来，他绝对不会是一个普通的市井老人。
第十三章
“不错，经过哈斯谷地这场战争，巴斯尔的国力的确受到了相当大的消耗。但是，不论怎么说，巴斯尔始终都是一个王国。而我落叶城经济再发达，也不过是弹丸之地。两者在人口和经济方面根本不能同日而语。”
对于现今的局势，叶落可谓心知肚明。
“但是我们既然能够抵抗住凤翔步兵军团的进攻，凭什么就认定一定会输给巴斯尔呢？”
“那时的我们有巴斯尔王国的支持，不用担心后勤，加上地势与民众的支持，可以说是天时，地利，人和都在我们一方。但是现今的局势已经发生了巨大的变化……”
“公爵大人，有句话我一直想说，但是都没有机会。”老者截断了叶落的话，语气沉重道。
“你说吧，你我之间难道还有什么话不能说吗？”老公爵到此刻已经完全没有了刚才在街上兴高采烈的神情，取而代之的是一脸的无奈和颓丧