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高兴多少，有机会也会这么讥讽出来的。
她点了点头，大方承认道：“皇上方才已经告诉我了，你们都说了些什么。我这次来，就是想请娘娘帮个忙。”
没想到她会如此直言不讳，皇后的眼神闪烁了一下，随即也放下了嘲讽的心思，淡然说道：“你太客气了。如今你正当权，本宫却不过是个成天吃斋念佛的老婆子，又哪里能帮得到什么忙？”
婉贞不由好笑，说道：“娘娘正当盛年，怎么能说是老婆子呢？再说，吃斋念佛又如何？世上没有没用的人，端看如何使用而已。这次的事情，除了娘娘，还真就没人能够胜任了”
皇后一听，倒是被她的话挑起了好奇心，于是问道：“那你且说说，什么事情是一定要本宫才能做的？”
婉贞笑了笑，不答反问道：“娘娘是个聪明人，钰宁为何会对您说那种话，想必您自个儿心里也有数吧？难道您就不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”皇后有些糊涂了。
婉贞笑道：“钰宁出嫁也不是一天两天的事儿了。如今她已经是有夫之妇，却还是这样不管不顾地找上门来，动着歪心思。若说她对皇上痴心不改倒也说得过去，可为何之前一点动作都没有，现在却突然这么积极了呢？”
皇后心中一动。
回想光绪重新掌权的这几年，虽然力行节俭，但一些必要的宴会应酬还是有的。她身为皇后之尊，再怎么不受宠也会出席参加，也见过钰宁不少面，但之前见面的时候，她虽然眼睛里流露着幽怨，甚至有时候还有着憎恨，却也并未有什么进一步的行动。然而今天她却这么冒冒然就找上门来，说了那么一大堆挑拨的话，说是偶然怕没人会相信吧？
皇后并不是笨人，想到这里哪里还不明白婉贞究竟打着什么主意？于是抿了抿嘴，看着她道：“你是想让本宫去套钰宁的话？”
婉贞微微一笑，跟聪明人说话用不着兜什么圈子，点了点头道：“正是。娘娘正好可以将计就计，装作中了她的挑拨，跟她虚与委蛇，趁机查清楚究竟她为什么会如此反常，我们也好对症下药，未雨绸缪。”
皇后撇了撇嘴，有些讥讽地说道：“这事儿与本宫有什么关系？本宫干嘛要帮你做事？”
婉贞不以为忤，笑着说道：“娘娘此言差矣。怎么是帮我做事呢？这是帮皇上、帮您自己做事啊您想，钰宁这么做明摆着就是要扰乱后宫，皇上正是在励精图治的时候，若是后宫紊乱，他无法专注在国事上，又要为公又要为私，刚刚才养好的身子又怎么支撑得住？您虽然如今避居钟粹，可我知道您还是关心皇上的，难道忍心他再次病倒吗？”说到这里，她看了看已经有些变色的皇后，继续又说道，“再说了，钰宁是怎样的性子您又不是不知道，她一心想要进宫为妃，而她又是那种嚣张跋扈的人，如果被她阴谋得逞，娘娘难道以为她会对您稍假辞色吗？达到了目的就六亲不认，过河拆桥可不就是她做得出来的事儿？”
每句话似乎都打到了皇后的心坎上。她是个很会为自己着想的人，否则也不会在知道争宠无望的情形下果断想办法撮合了皇帝和婉贞，从而保住了皇后的地位和尊荣。如果钰宁得手，成功进入后宫，是绝对不会像婉贞那样让她保有皇后之位的，一定会想尽办法、不择手段让她自己成为皇后，这便触及了她的底线。况且，她虽然已经放弃争宠，但对皇帝长久以来的感情却不是说放就能放的，在有可能会伤及皇帝的情形下，她多少会有些担心，不能完全放开。婉贞的话正是针对了这两点，所以句句都说到要害上，她即使再不愿意，却也不能不为自己和皇帝着想，这么一来，会有如何的答案也就不言而喻了。
她想清楚了利弊，于是便绽开了明媚的笑容，仿若之前的嘲讽从来就不存在似的，笑着说道：“难怪皇上这么喜欢你，你的脑筋果然好使，本宫怎么就没想到那么多呢？”顿了顿，又像是保证似的说道，“你放心，这件事就包在本宫的身上，一定会把钰宁那个贱人的打算都给套出来她合计着我们都是傻子，会乖乖上当受骗呢，本宫倒要看看，谁才能笑到最后”她冷哼了一声，心中的怨气货真价实。
对婉贞，她是没有办法。只要婉贞有皇帝的宠爱一天，她就无能为力，而且皇帝对她厌恶至极，她最大的念想就是能保住皇后之位，除此之外不敢再奢望太多。然而钰宁这贱蹄子又算怎么回事？比她还要不得皇帝欢心，竟然也敢在她面前摆弄是非，想要骗她去做炮灰，真当她是傻子么？那贱人也是个没眼色的，看见婉贞带着一个孩子还进了后宫，就以为她也能得到同样的待遇吗？也不看清楚自己有几斤几两重，如此没脸没皮的人物，也是实属少见了
婉贞看着她的神色，便知她已经完全被自己说动，于是松了口气，笑着说道：“娘娘是个聪明人，多的话也不用我说了，自然知道怎样做才是对您最好的。好了，我也不耽搁了，就此告辞。”话说完，再没什么好留恋的，她干净利落地站起身来走人。
皇后的眼中闪过一丝笑意。这个女人心思缜密，能够看到旁人看不到的细节，想到旁人想不到的隐情，是个厉害角色。然而却又待人直爽，说话一点都不拖泥带水，实在很难令人讨厌。虽然她们俩是情敌的关系，但她不得不说这个女人确实有着讨人喜欢的地方。
既然婉贞这么直接明快，她便也不再扭扭捏捏、故作姿态，也站了起来笑道：“那好，我就不送你了。你说的事情，我会尝试去做，成不成都会给你个交代的。”
婉贞笑了笑，说道：“尽人事、听天命，娘娘尽力就好，成不成其实问题不大，无需太过在意。”
至于该如何去套取钰宁的口风，她们不曾商量过一个字。婉贞相信皇后，那可是在宫里住了多少年，经历了多少风风雨雨的人物如果连这点本事都没有，她也不可能在宫中平平安安活到现在。
第三百二十六章 年关
时光荏苒，光阴如梭，很快又是一年过去，到了过年的时候。
这些日子以来，婉贞再没有心血来潮说去哪里走走，实在是被上次的经历吓到了。她就老老实实待在皇宫里，陪陪光绪，照顾照顾念哥儿，日子倒也过得轻松愉快。也多亏了她本就是个沉静的性子，否则像这样长时间待在一个地方哪儿也不去，说不得早就闷出了病来。
这些日子，朝廷里明面上看起来一片平静。光绪没有什么太大的改革步伐，袁世凯等人也丝毫不露任何端倪，若不是听张夫人亲口说起，婉贞他们做梦也想不到北洋一系竟然会跟**党的激进派走在了一起
然而在暗地里，却一直都是暗潮涌动，给人一种暴风雨前的平静的感觉。光绪并不是个言而无信的人，虽然对**党人殊无好感，但既然答应了，他便还是着令载沣和载洵出面跟张夫人等人进行了接触。双方都很重视这些接触，纷纷拿出了最大的诚意进行相互的沟通，如此一来就跟那些流于形式的交流形成了鲜明对照，彼此都真正地开始了解起对方来。
对朝廷来说，固然明白了**党人并不像他们以前以为的那样，一心一意就是要推翻皇室，意图造反；对**党人而言，又何尝不是看到了朝廷当中，内忧外患之下，仍然有那么一批人殚精竭虑寻找着能够使得国泰民安的方法？所有的误会都来自于彼此的不了解，一旦对对方有了个比较清晰的印象，误会自然就少了，真诚自然就多了，因此，从一开始的敷衍了事，到如今的真正能坐下来谈一点事情，进步是巨大的，婉贞看在眼里，心中也有几分欢喜。
不过她并没有多管这些事情。毕竟她的身份特殊，若是管得太多了，怕不就要给人一种她着急为**党出头的印象，到时再扣上一顶**党“奸细”的帽子，她可受不了虽然不认为光绪等人会听信谣言，但有些事情，能避也就避了。
她的主要精力还是放在后宫。
年节到了，每年的这个时候宫里都会忙成一团，这次自然也不能例外。以前也就罢了，如今婉贞却是这个后宫里唯二的主子之一，又是事实上的后宫主宰，这些年节上的事情就少不得要亲历亲为一番了即便是有着前例可循，她只需要依葫芦画瓢就行，却还是忙得晕头转向，早起晚睡一点都不得空闲。
光绪看着她好不容易养出的一点肉又迅速消失不见，心疼得不行。想要让她丢开这些事，却又除了她，再没有人能够出面主事，难道要把皇后找出来做事么？其实倒也不是不可以，但想想平日里他们当她是隐形人，放她在钟粹宫自生自灭，如今忙不过来了却又要她来帮忙，别说她不会答应，就算他们自己也都不好意思开口
于是事情终究还是着落在婉贞身上，光绪看在眼里，第一次不禁反思起自己的行为来，他这般不管不顾要了婉贞，口口声声说要让她幸福快乐，却一直以来不是将她拘束在宫中，就是在外面被人行刺，如今又要她在宫里做“苦力”，这一切，他是不是都做错了？
然而，要他放弃婉贞，即便只是那么一想也足以令他的心脏停摆，那锥心刺骨的疼痛，他又怎么忍受得了？
婉贞却不知道这位皇帝陛下脑子里都在转动着些什么念头，初次主持皇家的新年令她不得不全神贯注，小心谨慎到了快要神经衰弱的境地，生怕一个不小心弄错了什么，丢了皇家的脸还好说，丢了中国的脸可就麻烦大了毕竟如今代表中国的还是大清皇朝，国内外多少双眼睛都在盯着他们呢
中规中矩按照以前的例行公事做着准备，婉贞还有些另外的心思。皇室的规矩经过几千年文化的熏陶，不断完善，到了大清这里已经几乎找不出什么错处来了。然而这毕竟是过去形成的东西，跟现在的社会、现在的国情有着些许的出入。以前婉贞是不在其位、不谋其政，但现在既然已经担起了这副担子，就万万没有撂开手的道理，不但不能撂开，反而还要加入一些新的内容，希望能够借此令皇室也紧跟上社会发展的潮流，推陈出新。
为此，她特意将幼兰和必禄氏宣进了宫里，妯娌三人头碰头商量了半天，终于在从早到晚安排得密密麻麻的时间表里挤出了一个空档，准备为各国的公使夫妇和一些平日就比较亲厚的外国友人准备一个宴会，也算是进一步拉好关系、加深认识。
说到外国友人，幼兰当时就“噗嗤”一声笑了，说道：“你们可曾见过奥斯顿的未婚妻？那可是个顶有趣的女人，见到咱们大清的什么都一惊一乍的，也不知道奥斯顿那么个中国通怎么就找了这么个对中国一窍不通的女人”
婉贞在一旁笑着，也不搭话，这才知道奥斯顿竟然已经带着莉莲去见过载沣了。会这么做，表示他也已经认可了这位未婚妻了吧？她的心里不由闪过一丝异样，但随即却又自嘲地笑了起来。
人就是那么贪心的动物。明明是她自己拒绝了奥斯顿，却还是忍不住在听到他“移情别恋”的时候生出了一丝不快，可见自私之心人人皆有，实在是人类劣根性的表现。
幼兰和必禄氏毕竟是传统的中国妇人，平日里很少出门乱转，因此跟奥斯顿接触不多，也并不知道他倾心于婉贞的事情，因此必禄氏听了，便直言不讳地笑道：“说起来，我也只是听说过，没见过。这次的宴会，把他们俩也请来好了，这个洋人还是不错的，至少不像其他洋人，个个趾高气昂的，狗眼看人低。”
婉贞笑了笑，点头道：“请是一定要请的，怎么说也是朋友。”脑子里却回想起几个月前跟他们偶遇的情形。当时不过是吃了顿饭，就将他们卷入到危险的行刺事件中，还好他们都安然无恙，很快便回到了酒楼，念哥儿还是靠了他们的照顾才能平安无事。后来她曾经特意派人去找过他们，带回了他们的亲笔信，信中细述了当日混乱中发生的事情，以及后来他们处理的过程。
她便一直想着要向他们当面道谢的，但无奈宫禁森严，她又不敢乱跑，这事儿就这么一直耽搁下来了。如果能够趁这个机会请他们进来，当面说声谢谢，倒也是了了她的一个心愿。
又再商量了一阵，幼兰和必禄氏也就告辞了。她们各自的家中还有一大家子，也要考虑过年的事情，婉贞也不好强留。
她们前脚刚走，后脚光绪就进来了，也不知是不是早就在外面守着，就等着她们离开。
“皇上吉祥。”婉贞急忙起身跪拜，却被他一把抱住，动弹不得。
“免了。”他笑笑说道。
自从死里逃生之后，每一次见到婉贞，他都有将她拥抱入怀的冲动，想要感觉她并不是虚幻的，她真的在自己身边。当然，大多数时候，他这番想法都会付诸实践的。
他的身上虽然穿着厚实，却还是有一股冷气袭来，似乎渗透进了她的骨子里，她忍不住打了个冷颤，赶紧推开了他，抓住他的双手，只觉得那双手冷得像冰。
紧紧皱起了眉头，她赶紧拉着他坐到了炕上，又拿起一旁的暖炉塞进他手里，不停地埋怨道：“皇上您这是怎么了？外面那么冷，怎的也不拿个暖炉？还在外面站了那半天，这又是为何？早该进屋来暖着才对。您的身子不好，万一有点儿什么意外……啊”却是光绪看着她那絮絮叨叨的小嘴，忍俊不禁，感受着她的一番心意，又觉得有些心猿意马，于是便一把将她扯进自个儿的怀中，用自己的嘴堵住了她的。
好长一个缠绵的深吻。半晌，直到婉贞满脸通红、喘气吁吁，眼睛里迷蒙成一片，脑子里糊涂成一团的时候，他才放开了她，带着魇足的微笑，抱着怀中柔若无骨的娇躯，纤细冰凉的手指轻轻滑过她的脸颊。
这一冰却将她的神智给冰了回来。她一个愣怔，随即赶紧挣脱出他的怀抱，羞赧地瞟了一眼四周。只见周围的宫女们虽然一个个眼观鼻、鼻观心，似乎不知道发生了什么，但那一张张小脸上的晕红却出卖了她们的内心，她一见，不由更是羞臊起来。
白了光绪一眼，都是他害的，令她在这些宫女们面前出丑，心里不由又羞又气。没好气地又瞪了他一眼，这才问道：“皇上的国事都处理完了？”
光绪正闷笑着得意，闻言急忙收敛了笑容，正色道：“国事哪儿有处理完的时候？不过是累了，想来找你说说话儿。”
婉贞一听便不禁软了心肠，柔声劝道：“皇上，国事虽然重要，您的身体却更加宝贵。您可是答应了我的，不会一门心思放在国事上，会劳逸结合、好好照顾自己”
光绪听得心头一暖，温柔地看着她，点点头道：“放心，答应你的事情我自会做到，不会再让自己的身体差到以前那种地步的。”
第三百二十七章 并立
婉贞顿时整颗心都软了下来，想起了他前些年的艰难，柔声说道：“皇上，我不求您千秋万代，也不管什么江山社稷，只希望您能够平平安安、健康舒心，便心满意足了。所以，请皇上千万顾念着自个儿的身子，别忘了，还有我和念哥儿都在等着您呢”
一番话说得光绪心都要化成了一滩水，拉住她的手只想要柔情蜜意一番。但无奈这会儿青天白日的，再加上大堆宫女杵在眼前，不得不有几分顾虑，终究还是没有动作出来。
婉贞与他心意相通，一眼就知道他在想些什么，不由顿时羞红了脸，抽出了手笑道：“就快过年了，皇上还是快些处理了手上的事儿，过几天就该封笔了。”
光绪点了点头，刚要说话，却突然看见婉贞身边的太监总管小东子急匆匆走了进来，一眼看到皇帝赫然在座，急忙请了安，便退到一旁毕恭毕敬地站着。
婉贞不由哭笑不得地看着他。毕竟还是年纪太轻，没经过什么事，也没什么眼力见儿。看看人家钟德全，那是多么机灵聪明的人，她身边的太监总管不说比得上钟德全，至少应该更加有底气一些吧？
好气又好笑，她只得出声说道：“什么事这么着急忙慌的？说吧。”说完忍不住瞟了光绪一眼，生怕他误会自己有什么事瞒着他。
光绪其实倒没什么其他的想法，笑眯眯喝了口茶就在一旁看着。
小东子看了看两位主子，斟酌了一下，说道：“回主子的话，方才钰宁夫人又进宫来看望皇后娘娘了。”
婉贞不由得抿嘴一笑。自从她前去说服皇后帮忙刺探消息以后，也不知道皇后使了些什么手段，钰宁便开始三天两头往宫里跑。每次她进宫都会有人专门呈报给婉贞知道，也没别的意思，只是希望能尽量掌握她的行踪，做到心里有数罢了。
因此这次婉贞也只是轻轻“嗯”了一声，便揭过不提。
但光绪却并不这么想。他皱了皱眉头，看了婉贞一眼，说道：“我看，你这么做多少有些冒险了。”
婉贞愣了一下，问道：“皇上的意思是？”
光绪看着她，说道：“你对皇后也未免太过轻信了。她这个女人心机重，十句话里面都不知道有没有一句是真的，你这么放心让她去跟钰宁接触，万一两个都包含祸心，岂不是引火烧身？”
婉贞听明白了，却只是微微一笑。光绪对皇后的心结很重，十几年的积累不是那么容易消除的，要不是她自己坚决不受皇后的册封，现在后座上怕是已经换了人。这是长久以来恩怨积累的结果，也是皇后自己造成的，她没什么好说。而且同为女人，她对皇后的心思自然要比光绪来得了解，这是一种女人之间的默契，却不是言辞能够说清楚的，因此也没法跟光绪细说，想了想便也放弃了说服的打算。
算起来皇后跟她终究是情敌的关系，虽然是没有威胁的情敌，可她也用不着为了个“贤良”的虚名就去帮对方说话吧？
况且光绪的说法也未尝没有道理。人心隔肚皮，她也不敢打包票说就百分之百了解了皇后的心思，因此思忖了一下，便笑着说道：“皇上说的是。不过我想，既然皇上在皇后身边安排有人，应当问题不大才是，不是么？若是在皇上那么严密的监视下她们两个女人还能翻出什么波浪来，那我也认了”
光绪不由“噗嗤”一声笑出声来，无奈地捏了捏她的鼻子，笑斥道：“敢情，你是把麻烦都扔给了我啊自个儿找惹的祸事，却要我帮着收