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俭今日之言可见其心忠直，赏一千缎，明日起驾去洛阳宫，不再行围猎之事。”
群臣们面向皇帝的背影，跪下直呼，陛下贤明，众人之语越过殿宇楼阁，响声不绝于耳。
同样的繁华，同样的热闹，可洛阳的商市与长安的东西二市相比，更多了一些旖旎的风韵，漫步在陌生的人群中，明瑶新奇地左右张望着，若不是娘亲也觉得在繁闹的街市里还要遮掩着脸实在太过惹人注目，她们现在还得戴着那恼人的帽子，想到这里，她的心情便更加愉悦起来，“娘，你看那边。”她牵着若水的手，惊异的嚷道。
顺着明瑶指的方向，若水蹙起眉头，在前方茶楼的门口，一个看不清面容的孩子正被几个人踩踏着，嘴里发出阵阵痛苦的呻吟，可周围的路人仿佛已经习以为常一样，远远地绕开避过。拉住正欲冲上前去的女儿，她后退了几步，向路边摆着一个小铺子的妇人询问道：“请问店家，那孩子如此受人毒打，却为何没人来管呢？”
那个妇人显示小心翼翼地张望了一下，才低声道：“你们不是洛阳人吧，我劝你们一句，这事，你们管不了，也没法管。”
明瑶激动地出声：“这太平盛世的，怎么叫做管不了，他们还将不讲王法了？”
“王法？”妇人似乎有些不屑的一笑，“这天高皇帝远的，连洛州的都督都不会管这事，何况是我们普通百姓？”
若水轻笑道：“我们只是觉得那孩子好生可怜，若不是什么深仇大恨，又何必要把人家往死里打？”
妇人摇了摇头，“是不是什么深仇大恨，可那孩子兄弟俩手里握着的东西，就是叫人家做官的不放心哪。”
“两兄弟？”明瑶奇问道：“那另一个呢？”
“这孩子的哥哥早就已经被打得起不了身了，不知道现在还活着没有，今日就轮到小的那个了，这么下去，早晚也是被活活打死的命。”妇人叹了一口气，“原先那些做官的还不急，反正左右也逃不出一个洛阳城，可最近皇帝已经到了洛阳，万一被他们把事情给捅了上去，还不要牵扯出一大片的人啊。”
“这到底是什么要紧的事啊？”若水的声音不大，而眼神中却闪过一丝震怒。
对方的声音更轻了些，“去年，洛阳城遭了水灾，有些掌管义仓的官员不但不放粮救灾，反而高价卖出，为此饿死了不少人，那兄弟俩的父母为了这件事去和那放粮的理论，最后被活活给打死了。后来，那个哥哥不知从哪里找来了这贪官不义的证据，一状靠到了官府那儿，结果，不但没有了回应，而且从那以后，一直就有人逼着他们把所有的文书都交出来，最初的时候也就是不让他们出洛阳，若不是此时皇帝西行，这兄弟俩也不会那么惨啊。”
“大婶，你知道的可真清楚。”若水微微一笑，耳边传来那些个打手的威逼声。
“他们两兄弟向别人借了钱开了家不大的茶楼营生，我就住他们边上，见他们没父没母的，平日里也总会照顾他们下，可现在，连看都不敢去看一眼啊。”
“娘，那怎么办，我看那人都快被打得没气了。”明瑶焦急道。
若水拉着女儿又回到了刚在停下的地方，“什么叫做祸不单行，娘总算是明白了，你爹怎么这时候来洛阳了？”
“啊！”明瑶失声道，“方才光顾着别人的事，对啊，爹也到了洛阳，那我们岂不是……”
若水心中一阵杂乱，管，是如何去管？不管……这……转身，一抬眼，“瑶儿，那不是杜荷么？”
明瑶惊讶的张着嘴，回过神来后立刻嚷道：“杜荷，快过来。”
杜荷一看见前面的两个人影，嘴角不由微微苦笑，但一听见那令自己终日难忘的声音时，他还是不由自主地加快了脚步，刚一走近，便被明瑶拉着道：“快，杜荷，快救救那个孩子。”
杜荷目光一转，神色微寒地走上前，若水有些担忧地问女儿，“你看他一副清秀的样子，会不会……”
之间话音还未完，那几个方才还嚣张至极的打手叫嚷着一齐向后退去，一见面前的男子一脸冷怒的气势，最终还是叫嚣着向后跑了。
“娘，这就叫做深藏不露。”明瑶意味深长地笑道。
若水嘴角一抿，走到那个依然倒在地上的孩子身边，蹲下身，粗粗看了一下，笑容顿失，“杜公子，麻烦你能否还一位大夫来，这孩子的样子似乎不大好。”
杜荷神情严肃，点了点头，转身就要离开，只见明瑶抢先说道：“娘，我去找吧，你们先把这孩子带进茶楼里，让他先好好躺着。”
过了一会儿，由方才那家铺子里的大婶领着，他们将已经昏迷不醒的少年放在了内室的床榻上，而就在同一间屋子里，还躺着他的兄长，但也一样气息微弱，恐怕……
若水将布条蘸了清水，轻轻的擦拭着那孩子被打得血流满面的脸庞，杜荷站在一边，紧紧着握着双拳，一向如沐春风般的声音也变得愤然无比，“高夫人，方才我实在不该将他们放走，他们竟然把一个孩子还有他的兄长打成这样！”
“这个中的缘由，大婶，你还是和这位公子仔细再说一遍，也许此刻，能帮到这两兄弟的就只有他了。”若水话中的深意令杜荷微讶，不过，很快他的眼神同样的凝重起来，这桩事确实可大可小，也确实能牵出一片害民之吏，尤其是这个时候。
大夫很快就赶来了，长久的等待之后，在第二天的黎明，兄弟俩都醒了过来，可其中，兄长面临的却是即将到来的死亡，那个瘦的已经脱形的青年努力睁大着自己充满恨意的眼睛，只死死的握着若水的手道：“夫人，求求您照顾我的弟弟，他还小，还有很长的路要走，他真得很听话，不会给您添麻烦。”
若水的眼睛微红，不知怎的就想起了那一天，自己也这样拉着哥哥的手，“好，我答应你。”她的声音平稳而没有犹豫。
那青年艰难地喘了口气，目光落在了同样躺着的弟弟身上，闭着眼，叹息道：“小弟，放弃吧，把那些东西都烧在爹娘的坟前，他们在天之灵，一定不会怪我们的。”说完，仿佛终于解脱了一样，眼角处缓缓流下一道泪痕。
而另一个被救过来的少年，自始至终一声未吭，红肿的双眼一眨不眨的看着自己的兄长，指甲深深的嵌进了手心，一动不动的侧脸躺在榻上。
若水不忍地扳开他的手，轻柔的说道：“既然你哥哥已经把你托付给了我，从今天起，你就叫我水姨吧。”
少年绝望无神的眼睛里，忽然有了一丝亮光，“水姨。”他的声音干哑道：“我叫称心。”
若水握着他的手几乎是突然的放开，“你……你叫什么？”
“称心。”少年又重复了一遍，“我爹娘期望我能够事事称心如意，可如今来看，是他们起错了名字。”
“你今年几岁了？”若水平复着心中的惊涛骇浪。
称心黯然道：“十二，如果不是因为我还小，哥哥早就能不必因为我而逃不出洛阳了。”
“娘，他怎么样了？”与杜荷一起将大夫送出去的明瑶一回来便关切地问道。
“似乎好一些了，不过我们的马上将他带走才行，若是再有一次，可就没那么幸运了。”若水尽量不去把他的名字放进历史既定的长河中。
称心指着地下的一块石板道：“水姨，这下面就藏着那些官吏们偷卖义粮的文书，照大哥说的，我实在不能后再拖累你们了，所以还是烧掉吧。”
杜荷在若水的示意下将厚厚的一叠泛黄的纸取出，随后对称心说道：“小兄弟，你放心，你爹娘和大哥的冤屈，我们自会替你处理，现在你只需要好好修养即可，倒了审案子的时候，指不定还需要你的供证呢。”
称心几乎不敢相信自己的耳朵，“这……怎么可能，我连洛阳都出不出去啊。”
“这个你就不用担心了。”明瑶插话道：“我们自然有办法。”
杜荷与明瑶相视一笑，若水轻轻一叹，出身高贵的女儿又何尝遇见过这样草菅人命的事情，可如果今天没有杜荷，她们又该怎么不凭借身份的来帮到这对无辜的兄弟呢？或许，也就只能自我安慰一句，穷，则独善其身；达，则兼济天下吧。”
将称心安顿在了杜荷在洛阳的宅子里，若水总算稍稍松了口气，至少，这里暂时还是安全的。
“高夫人，不瞒您说，在下的先父与朝中一些重臣都颇有私交，我打算明日一早，就将这些证据交到如今正随驾在洛阳宫停留的司空大人手中，请他再上秉陛下，必能给那些无辜的百姓一个交待。”杜荷对若水清晰明了地说道。
“皇帝陛下和司空长孙大人现在都在洛阳宫么？”若水眼睑低低地垂下，握着茶杯的手微微有些发颤。
杜荷的眼中掠过一丝异芒，相识至今，这位夫人身上那种时时刻刻都安之若素的神态，第一次被打破了，“是的，昨天陛下的御驾就已经从芳华苑来到了洛阳宫。”
若水微微颌首，“那称心的事就麻烦杜公子了。”若水撇去心中的不安，含笑道：“怎么还那么生疏，不是说了叫伯母就行了。”
杜荷同样也不再回避，清浅的一笑，“伯母，看来我对高姑娘的心意掩藏的并不是那么好呢。”
“我曾经见过你的父亲。”若水的语气带着一丝慨然和悠远，“房玄龄说他是王佐之材，真的是毫不为过，你不那么像他，至少在我看来，你不如你父亲那么果断，所以，我无法放心得把女儿交给你。”
那一刻，杜荷初次觉得站在自己面前的不再是一个年纪与自己相仿的女子，而是一个长辈，淡淡的疏离中带着居高临下的告诫，她究竟是谁？“伯母，你……”
若水摆了摆手，“不要对我的身份好奇，因为也许当你知道的那刻会成为你毕生的伤痛，若不是瑶儿也确实对你动了心，若不是你父亲与我们家也渊源极深，这番话我本是不该讲的。现在抽身，还来来得及，凭你的家世，相貌，学识，不愁找不到一个合适的女子携手共渡，可如果你一旦选择了瑶儿，展现在你面前的也许会是一条不归之路。”
“伯母。”杜荷直直地跪了下来，“即使是不归之路，我也认了。”
又是一个为情所困之人，或许，此刻在另一边，明瑶也正辗转反侧，难以入眠，想到这里，她缓下语气，“既然你执意如此，我也没什么话好说的了，只有一点，在你明日去洛阳宫上述这桩事情的时候，千万不要提及我们母女，对任何人也不行，懂了么？”
杜荷的看着若水平静中暗藏着无数玄机的眼眸，徐徐的点头答应。
几天之后，称心的伤势已经大有好转了，大夫说，因为他伤的大多是筋骨之处，未及肺腑，所以只要好好地调养一阵，就能和从前一样活蹦乱跳的了。
原先脸上那红肿青紫的淤痕渐渐的散去，若水就已经不由轻叹，从前不知道什么叫做绝世之容，而今总算在一个男孩的身上看见了，秀丽却不显柔媚的容颜，脱俗却并无冷漠的气韵，而现在的称心亦不过才是一个孩子，经年之后的他将会生得如何的清雅绝丽啊。
“水姨，我的脸上有什么不对么？”称心有些忐忑地问道。
若水温和的笑道：“水姨在想，等你的身子养好了，我们就起程该去长安了。”
“长安？”称心的眼神一缩，似乎想到了一些什么。
若水随意问道：“怎么，称心不喜欢京城么？”
称心低下头，沉默了一会儿，低声回道：“从前，爹娘走了之后，有人曾劝哥哥把我带到长安去。他们说凭我的长相，攀上一些达官贵人是轻而易举的事情，爹娘的大仇也更加不在话下了。哥哥狠狠地骂了他们一顿，说即使他死，也不会出卖自己的兄弟。”
“傻孩子。”若水平和的微笑里带着暖暖的善意，“长安哪里有那么多喜好男色的贵戚，再说了，有水姨在，又怎么会让你被人家欺负了去？”
称心哽咽得说不出话来，若水心里微叹，这孩子就连哭起来也宛如梨花带雨，若真的被谁给看上了，又哪里还得出路啊，就像是历史中的称心，最后还不是死无葬生之地？即使在这贞观盛世之中，依然是高位者的天下，可当你真正站在了那个位子上，就一定可以自由洒脱了么……答案也并非是肯定的……
洛阳宫正殿，乾元殿。
李世民坐在上首，看着有长孙无忌呈上折子与厚厚的卷宗，每翻一页，他的脸色更阴沉一分，不仅仅是因为地方官员的猖獗狂妄，更是对自己识人不清导致政令不通，官官相护的自责与愧然，从领兵打仗，到登基治国，他最引以为傲的就是自己的用人之策，如今这洛阳义仓一案正犹如当头一棒，敲得自己不得不承认他无法掌控这世间的所有。
待皇帝看完，长孙无忌便站了出来把事情的经过重述了一遍，听得在场的朝臣们皆面露愤然之色。
“杜荷？”李世民轻叩着案几，“是如晦家的二儿子啊。”
“正是因为杜荷偶然经过，这才救了那家的弟弟一命。”长孙无忌恭声回道。
李世民的脸上掠过一丝悲哀之色，“果然是虎父无犬子，朕记得当初袭了如晦爵位的是他家的大公子杜构吧，这杜荷也非平庸之辈啊，无忌，回长安之后，记得提醒朕给他封个官职。”
无忌笑说道：“陛下有所不知，这杜荷平日里闲散惯了，对入朝为官倒没有多大的兴致，不过依臣之见，既然他还未曾有妻室，不如由陛下赐婚，岂不是皆大欢喜？”
“哦？还有这事？”李世民有些诧异出声道，“既然如此，待朕回去看看还有没有适龄的公主，就招他为驸马吧，等到这洛阳这边的事情一了，朕要好好看看究竟是怎样的才俊，竟能让无忌另眼相看。”
皇帝的御旨一下，整个洛阳上下的大小官员都人心惶惶，唯恐牵连到了自己头上。长孙无忌亲自彻夜的查案审人，因为他最是精通律令，李世民也甚是放心的将断案的权利也交由了自己的妻舅，至多在下诏的时候大概再看一遍，而他自己则与其他大臣一起商讨外官考核与监管的制度问题，以防他日再出现如同洛阳的事端。
经此一事，洛阳的官员被撤换免职了大半，一些早有恶习的更是直接按刑罚处置了，全城的百姓无不拍手称快。转眼间，李世民在洛阳已经呆了两个月有余了，远远超过了他当初的预想，而对那双儿女的思念也令其终于决定尽快返回长安。
临回京城的前一日，李世民唤来了长孙无忌，语气间听不丝毫的情绪，“无忌，带朕去你们长孙家的老宅走一趟吧。”
长孙无忌怔了一怔，看着李世民已经换好的便服，随即点头道：“陛下，臣的宅院就在皇城之中，是否要坐车过去？”
李世民挥了挥手，“不必了，我们走着去吧。”
外篇 情深不寿（上）
武德元年，秦王府。
秦王妃静坐在内室中，身前是一面普通的菱花铜镜，她伸出手，仿佛将要去触碰那镜中的影子，却忽然停滞在了咫尺之外，那便是现在的自己么？
帘外传来广月恭顺的声音，“小姐，您要的书卷已经取来了。”
长孙微一闭眼，旋即睁开，“拿进来吧。”
广月心中一寒，自从小姐从晋阳来到长安，外人只道秦王夫妇相敬如宾，却不晓得，私下的时候，小姐的心比起一人独居之时，更是一日冷过一日，再也不见过去那明媚的容颜，欢悦的笑声。
取过书册，长孙看着广月欲言又止的神色，问道，“可是那些妾室里又生了什么事？”
广月轻轻一叹，世人皆知秦王英雄气概，风流倜傥，平定天下之时，亦是尽娶天下绝世红颜。可女人一旦入了府，即使再有倾城之姿，惊世之才，可要真正从与爱人的独处与独爱中习惯分享，习惯等待，倒也不是一桩易事，更何况尽是曾经的皇家之女，公侯之女，金枝玉叶，家门显赫，又有哪个会真正甘心忍耐与谦让？
“小姐，是阴夫人那儿，听说又给杨夫人气受了。”
长孙淡淡一笑，“这些小事就让她们自己折腾去吧，迟早也是要习惯的。”
“还有……”广月犹豫了下，“几个月前，秦王宠幸过的一个丫鬟有喜了，小姐，该……”
长孙的神色一凝，“这桩事我不能管。”说完后看见广月疑惑的眼神，于是继续道，“晚间的时候，让王爷上我这儿来一趟，子嗣的事情从来就只是他一个人的事。”
广月心中一阵叹息，应声退下，脑海中浮现出方才那个丫鬟哀求的泣容，偌大的秦王府，又有谁不知，在小姐未育有世子的时候，若是让一个地位卑贱的奴婢产下殿下的第一个孩子，也许还是陛下的第一个孙儿，将会多么的令世人耻笑的一桩丑事啊，秦王府的颜面，甚至是天家的尊严，又怎能容得一个微不足道的女子去破坏呢？
夜色渐浓，李世民在走进房中的时候，刚好看见摇曳的烛光下妻子忽明忽暗的侧颜，站了一会儿，他才轻轻地走过去，笑着道，“若水在看什么？”
长孙的嘴边浮起一抹温和的笑容，起身替丈夫脱去外衣，“闲来无事，看些前人的诗词罢了，二哥今日怎么回得那么早？”
李世民舒展着身子坐下，就着案几上的茶盏便喝了起来，“新朝初立，棘手的事情的确不少，不过今日父皇许了我几天的假，总算可以轻松一会儿了。”
“没由来的，父皇怎会轻易放二哥的假呢？”
李世民爽朗的一笑，“说起来，这还多亏了若水呢。”他有意拉过妻子的手道，“父皇可是急着想抱嫡孙呢。”
长孙微微垂下眼睑，心下一沉，“二哥，说起来，太子殿下也还没有嫡子出生吧，若是我们的孩子先于东宫而生，那……”
李世民轻轻一哼，曾经父皇还不是允诺过立自己为储君，可现在……想到这里，他声音里有些微怒，“不必担心，即使今日大哥是太子，我难道就怕了他不成？”
长孙没有说话，只是为丈夫的茶杯又添了些茶水，才和声道，“白天的时候，广月和说，数月前你宠幸过的一个丫鬟似乎有了身子。”
李世民的脸上先是一阵疑惑，想了一会儿，“啊，你不说我都忘了，是有那么个人，原先准备要和你说的，不过事情一多也就忘了，不过府里的妾室不是都�