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“就叫黑眼睛吧，我喜欢这个名字，你看，它也很喜欢。”
“真的吗？太好了，呵呵。”
布兰登看着安吉尔大大的笑脸，忍不住也笑了起来，在小姑娘身边，他的心情总是很好。两人把一篮子苹果都喂了马，当然，不只布兰登的马，爱德华的，子爵的都喂了。安吉尔很开心，脸蛋红红的眼睛亮亮的，抱着布兰登吻了好几次，一直玩到仆人来请他们回去吃午饭。
由于客人们在外面游览顺便野餐，长长的餐桌上坐的人不多。只有爱德华兄妹和布兰登三人。安吉尔是听到哥哥和布兰登要回来，专门在家等他们的。
午饭后个人休息不提，很快客人就回来了，晚餐和舞会将成为重头戏。
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果然，晚餐的位置安排的有些巧妙，布兰登坐在了布朗小姐对面，他的旁边坐着爱德华。斯坦利夫人特别留意布兰登和布朗小姐的反应，同时发现儿子似乎沉默了许多，几乎没怎么说过话，这是很反常的。
在安吉尔和伊莉莎两个小姑娘上楼不久后，舞会开始了，斯坦利夫人特意让布兰登陪伴照顾布朗小姐，这让当事人双方都有些惊讶，但两人都是性格随和的人，很乐意的照做了。
爱德华虽然邀请了其他小姐跳舞，但他的注意力始终放在了布朗小姐身上，当看到两人在舞池边的椅子上，相聊甚欢时，脸上的笑容退去了。
这让一直留意他的斯坦利夫人担心了起来，难道儿子喜欢上了布兰登？老太太上辈子也受网络影响，是个有些边缘的腐女，她并不反感儿子是个同性恋，只要他过得幸福就好。现今这个时代并不反对男男相恋，可只能当做风流韵事逢场作戏，一旦公开了，对双方的前途和正常的生活都会成为阻碍。不行，她得找爱德华好好谈谈。
爱德华有些强颜欢笑，说放弃和退让是一回事，可要做到却并不容易。此刻他还不知道自己的母亲已经把他想歪了，而那两个相谈甚欢的人的话题也都是围绕着他。
不错，布兰登和布朗小姐跳过两支舞后，拿着果汁坐在一旁聊天，无疑，爱德华是他们谈话最好的主题。布朗小姐对斯坦利夫人和爱德华的态度，有些难受，他们一个明显的疏远，一个把她介绍给另一个男人，说明了斯坦利家不会接受她这样的一个女子，但她还是忍不住向爱德华的好友——布兰登打听爱德华的事。
布兰登虽然沉默寡言，但他并非不通人情的毛头小伙，舞会开始不久后，他就从好友神色的变化上看出来了。爱德华这段时间的反常，肯定和布朗小姐有关，一番交谈过后，他看出布朗小姐是个言之有物、真诚有礼的好姑娘，好友的眼光不错，难道是斯坦利夫人反对？
可是想到伊丽莎白的事情，布兰登觉得斯坦利夫妇并不是那种特别注重身份的那种贵族老爷，也许是发生了什么误会了，他帮好友赢得美人归，在布朗小姐问起爱德华的事情时，不动声色的为好友说了不少好话。
斯坦利家的第一个舞会，很快就在爱德华的纠结，斯坦利夫人的担心，布兰登帮到好友的高兴和布朗小姐的黯然中结束了。
第八章
英国的春天正是疯兔满地跑的季节，一早，男士们放出猎狗，带着猎枪，跨上骏马，呼啸着朝森林进发了。女士们则留在宅子里，或做女红，或打牌，当然，也有弹琴唱歌的。安吉尔和伊莉莎乖乖的上课，斯坦利夫人负责招待女客。
布兰登驾驭着黑眼睛不紧不慢的跟在好友身后，爱德华沉着一张脸，就好像被人欠了他前没还一样。布兰登从未见过这样的爱德华，他心里暗暗好笑，越发肯定好友是喜欢布朗小姐的。
“爱德华，休息一下吧，我想我们需要谈谈。”
“好吧，那就休息一下。”出来快一早上了，没有任何开枪的心情。两人牵着马，慢慢走在树林里。
“你知道昨晚我和布朗小姐在谈论什么吗？我们一直谈论和你相关的话题，我想布朗小姐她对你有好感。”
“什么？你不要胡乱猜测，布朗小姐是个好姑娘。”
“是的，我知道，不过很显然，那位小姐对你更加感兴趣。而你对她似乎也要与众不同些，老实告诉我吧，你是不是对她？”
“不，不是的，布朗小姐她游历过很多地方，比时下的小姐见识广，还常常帮助穷人，心地善良，是个好妻子的人选，我认为你应该向她求婚，你需要这样的好姑娘做妻子。”
“哦，爱德华，你知道的，由于伊丽莎白的事情，我想我这几年都不会有结婚的打算的。即使是为了小伊莉莎，我也不想那么快就结婚。所以，你不要错过布朗小姐那么好的人选，如果你的妻子是她，我会祝福你们的。不过，你的伴郎必须是我。”
“真的吗？你是说你不喜欢布朗小姐？不打算结婚？”
“当然了，我骗你干嘛？”
“哦，布兰登，你真是太好了。我妈妈本来还打算撮合你和布朗小姐，现在我要告诉她，我要想布朗小姐求婚。快，陪我回去吧，我等不及了。”
布兰登笑了起来，原来是误会啊，不过他还是感到了好友一心为他打算的那份心意，还有斯坦利夫人，他欠这家人太多了。
作为布兰登家的次子，从小到大，这么为他考虑周到，事事为他着想的人，几乎没有。人们关注的对象总是他的哥哥，而表妹虽然会陪伴他，但毕竟只是把他当做玩伴，对他的衣食住行身体健康与否是不会留意的。
心里暖洋洋的，布兰登和来时一样，依旧默默的跟在好友身后。两人在午饭前回到了大宅，夫人太太们对他们提前回来表示了关心，两人不得不解释说自己没有生病，这才得以脱身。
吃过午饭后，布兰登给好友一个鼓励的眼神后，去起居室找安吉尔和伊莉莎了，爱德华则高高兴兴的去找母亲了。
斯坦利夫人说是要找儿子好好谈谈，可真的见了爱德华，她却有些开不了口。难道要要直接问儿子，你喜欢上布兰登啦？斯坦利夫人自问神经还没粗到这一步，唉，上辈子没养过儿子，唯一的女儿又是个乖宝宝，在学校里做老师，可没做过辅导员，年轻人的感情问题她没处理过啊。
“妈妈，我喜欢上了一个姑娘，希望您和爸爸能同意我向她求婚。”
“爱德华，你说你喜欢的是姑娘？我能知道是谁吗？”过了好半天，斯坦利夫人才反应过来，儿子喜欢的不是布兰登，完全是她想歪了。
“妈妈，我喜欢上了布朗小姐，想向她求婚，希望您能同意。”
“布朗小姐的确是个好姑娘，可是我想你知道的，我打算把她介绍给布兰登中尉做妻子。”
“是的妈妈，我知道，不过布兰登告诉我，他这几年还不想娶妻，就是他鼓励我不要错过布朗小姐的，所以我回来请求您同意这门婚事。”
“哦，我的儿子，我当然同意了，不过还是要等你爸爸回来，你同样需要征得他的同意，我想你爸爸会同意的。哦，看我都说了些什么？来跟妈妈好好说说，你是什么时候对布朗小姐产生好感的？”
一下午就在爱德华对布朗小姐种种美好品质的描述中过去了，子爵先生回来后，听到这个消息高兴极了，立刻就鼓动儿子去向布朗小姐求婚了。
爱德华趁着晚饭后，众人散步的间隙向布朗小姐提出求婚，布朗小姐同意的，布朗先生很快也同意了。两家人商定于两个月后举行婚礼，让布朗小姐做一个美丽的六月新娘，客人们都向他们送上自己诚挚的祝福。
斯坦利夫人在晚上临睡前忍不住向丈夫抱怨，自己才39岁就要做婆婆了，说不定没两年还要当奶奶了，她觉得自己还没那么老。子爵自然用自己的方法好好的安慰了妻子一番，第二天神采奕奕的领着客人游玩去了。
婚礼在斯坦利夫人的抱怨中紧锣密鼓的准备着，谁知五月的时候，爱德华和布兰登接到命令，让他们尽快启程前往东印度。斯坦利夫人还以为儿子不用再去那么远了，这个命令让她无法接受。
子爵先生不停的劝慰妻子，说爱德华一定会安全回来的。斯坦利夫人回忆自己那少得可怜的历史知识，好像印度民族起义要到1800年以后，那么她还是可以放心让儿子去的，但是医治疟疾的金鸡纳霜还没有听说过，要不，她去找家族里研究化学的小叔叔问问。
不论父母是怎么想的，爱德华平静的接受了命令，在考虑了3天之后，他去了布朗家。去印度没有在英国本土和法国作战的海军危险，但因为各种原因死亡的士兵也不少，爱德华觉得不应该耽误布朗小姐，他向未婚妻提出等自己从印度回来再举行婚礼的要求，可布朗小姐不顾父母的反对，坚决要求提前举行婚礼。
几次劝阻无效后，布朗夫妇同意了女儿的请求，而斯坦利夫人却觉得儿子选了个好妻子，她向布朗夫妇保证一定会把布朗小姐当自己的女儿一样疼爱。
婚礼很快就举行了，两周后，爱德华和布兰登登上了开往印度的船只。
临行前，布兰登把伊莉莎和自己的财产都托付给了斯坦利夫妇，子爵签署了监管协议书，给布兰登介绍了可靠的代理人。他从印度带回的珠宝金币没有用来购买庄园和土地，而是全部投入到新建的工厂里面了，布兰登对此没有任何异议，他很安心的去了印度。
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安吉尔很喜欢自己的新嫂嫂，她和伊莉莎在婚礼上还充当了小花童。对于哥哥和布兰登的离开，她有些不舍，不过布朗小姐，新上任的斯坦利太太会陪着她们做游戏，占去她不多的空闲时间，安吉尔很快就把哥哥抛到了脑后，只是在喂马儿吃苹果的时候，会想起布兰登先生来。
斯坦利夫人看着样样都好的儿媳因为思念儿子而日益消瘦、食欲不振时，让安吉尔试着画出爱德华的肖像。
五岁多六岁不到的安吉尔，学画画一年了，虽说手脚利索了不少，但还是无法用颜料来画人物的，不过用碳条画个素描的问题不大。
不愧画画老师的夸奖，安吉尔画得很像，让珍妮（布朗小姐）爱不释手。斯坦利夫人开心的让女儿用一个厚本子专门画爱德华，同时，也把珍妮画下来，随信寄往印度。
安吉尔不仅画了珍妮的画像，还有斯坦利夫妇、伊莉莎和自己的都画了，得到了母亲的称赞。在接到哥哥的回信表扬后，安吉尔带着伊莉莎给远在印度的亲人写信，虽然词汇不多，但童言童语很能让爱德华和布兰登高兴一阵子。
就在第二封家书离岸去往印度时，让斯坦利一家高兴的事来临了，斯坦利太太怀孕了。
秋天的一个早晨，珍妮闻到牛奶的味道开始呕吐，医生检查她有了两个多月的身孕，胎儿很好，母亲的身体也很好。斯坦利夫人高兴极了，完全忘了几个月前她向丈夫的抱怨，这个消息第一时间通过信件寄往了印度。
安吉尔和伊莉莎被交给了女仆和家庭教师，斯坦利夫人用全部的精力来照顾儿媳，可是珍妮的状况很好，除了晨间的孕吐反应外，能吃能睡的，根本不用特别照顾，斯坦利夫人只好又把精力放回到两个女孩身上。
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爱德华接到妻子怀孕的消息时欣喜若狂，逢人就说自己要做爸爸了，让同一个军团的单身汉狠狠的嫉妒了一把，嚷嚷着让他请客。
布兰登很为好友高兴，他同样也收到了来自英国的信，是安吉尔写的，说冬天快到了，让他注意身体，要多穿衣服，不要着凉。布兰登笑了，炎热的印度是没有冬季的，小姑娘肯定是听母亲说要加衣服，所以特意写信来提醒他。
随信还有伊莉莎和黑眼睛的画像，还有安吉尔自己的。小姑娘还说了她和伊莉莎都学了些什么，伊莉莎长高了多少，日常都在做什么。有几个单词拼写错误，语法也不通顺，布兰登把信纸收好，这些可都是他的宝贝。
来年的2月，斯坦利家多了个小宝贝，是个强壮的男孩，长得和他小姑姑特别像，让子爵几乎高兴坏了。珍妮在斯坦利夫人的照顾下，足足坐了2个月的月子，恢复得很好，布朗夫妇看到女儿在斯坦利家过得这样好，都很为珍妮高兴。
爱德华拿着儿子的画像亲了又亲、爱不释手，当然这次不是安吉尔画的，而是请宫廷画师专门画的小像——彩色的。这在军团里再次引起了轰动，人人都来祝贺斯坦利少校。
布兰登把安吉尔的信放入专门的盒子里，那里面有好几封了，他常常在空闲的时候拿出来看。其中也有伊莉莎写的，还有一副安吉尔第一次画的风景画，布兰登从来都不会把这些信和画给别人看，当然，爱德华除外。
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当爱德华想家乡想妻儿想得快望穿秋水，布兰登装信的小盒子换成大盒子时，他们终于接到了回国的命令，时间已经过去了三年了。
第九章
三年里，如同斯坦利夫人预测的那样，没有大战役，都是小型战斗，爱德华和布兰登几乎没怎么受伤。爱德华的军衔没有变化，布兰登则从中尉晋升成为了上尉，这和他的英勇作战，以及平时的好人缘是分不开的。这次晋升实在是没有少校军衔的空缺，要不然，布兰登的少校军衔是肯定跑不掉的。
接到爱德华的信，斯坦利一家从林肯郡赶往赫德福特郡的庄园，目前的伦敦环境远比后世的差，泰晤士河完全就是一条臭水沟，斯坦利夫人是不会让小孙子在城里多呆的。
舒适宜人的乡下庄园自然比苏塞斯街的房舍要更得珍妮的喜爱，两岁多的小爱德华正是好动的时候，让他在草地上自由自在的欢笑奔跑，远远胜过在城里被关在房间里游戏。子爵也喜欢带着孙子和小女儿驾着敞篷马车四处游览，他也不喜欢有些乌烟瘴气的伦敦就是了。
爱德华和布兰登抵达英国本土时，已经是三月末了，两人到军部报道后，得到了半年的假期，都有些迫不及待的赶往斯坦利庄园。
一大家子人在宅子前迎接两人，安吉尔看到哥哥和布兰登，蹦蹦跳跳地冲在了最前面，谁知后面传来了一个妇人的咳嗽声，生生打断了她的脚步，只能停下来，慢慢的走上前，低头，提起裙摆颤颤巍巍的行了一个屈膝礼。斯坦利夫人找了个借口，把那位母亲推荐的家庭教师给打发了。
爱德华看到妹妹行完礼后就崛起了小嘴，忍不住在她肉肉的小脸蛋上掐了一下。8岁的安吉尔不知怎么长的，全身上下都是圆滚滚的，圆圆的眼睛，圆圆的脸，圆圆的小身子，就连小手的手背上都有四个深深的肉窝。
“安吉尔，你现在真像个红苹果，看看，都长成了一个小胖妞了，我都快要抱不动了。”
布兰登看着小姑娘白里透红的脸蛋，完全认同好友的话，安吉尔就像一个小苹果。
“哥哥坏，我才不是小胖妞呢。你说我坏话，我要告诉珍妮去。”说着挣扎着从爱德华怀里落地，拉着布兰登的手，一路向前走去。
“先生，谢谢你送我的生日礼物，等一下我也有礼物送给你，希望你能喜欢。臭哥哥，你的礼物没有了。”
“小苹果，你偏心，我也送你生日礼物了，你怎么能这样？”
“我才不是苹果呢。珍妮，爱德华说我是胖妞，你不要跟他玩，他坏。”
安吉尔的话让在场的人都笑了，珍妮看着爱德华没有说话，此刻两人眼中只剩下了彼此。
“还说不胖，是谁晚上睡觉前非要吃宵夜的？看看你，都快有2个伊莉莎那么重了。”斯坦利夫人也觉得女儿有点胖。
“好了，不要站在外面说话了，爱德华和布兰登刚刚回来，让他们休息一下吧。”子爵把孙子递给儿子，“爱德华，抱抱你儿子，长得和宝贝特别像，当然，也特别像我，可比你漂亮多了。”
“艾德，你说什么？”
“没，我什么也没说。”
爱德华手足无措的抱着儿子，两岁的小爱德华含着手指，好奇的看着这个男人，珍妮上前指导丈夫怎样抱孩子。“爱德华，叫爸爸，这是你爸爸，知道吗？”
“DADA。”和安吉尔一样爱笑，露出两个小米牙，很给妈妈面子的叫了一声。
那边一家三口相聚不提，这边布兰登看着给他行礼的伊莉莎。小姑娘已经不大记得他了，行过礼后拉着斯坦利夫人的手，退到了一边。她长高了不少，比安吉尔矮一个头，没有安吉尔那么胖，但脸色红润，眼睛清亮，一看就是受到了良好的照顾。
“伊莉莎，这是你舅舅，你喜欢的宝石项链和漂亮的裙子都是他送的。”
“舅舅好。”伊莉莎是个内向腼腆的姑娘，她不习惯和陌生人说话，就是在家里，她也很安静。
“先生，伊莉莎很喜欢你的，只是她现在和你还不太熟，过几天熟悉了，就好了。不过妈妈说她是个文静的姑娘，喜欢呆在房子，不过我们可以常常带她出来玩。”
“小苹果，谢谢你，以后我们一块儿带伊莉莎玩。”
“我不喜欢苹果啦，你再叫我小苹果，我就生气了哦，我真的会生气。”
“可是小苹果比小胖妞好听啊。虽然你不喜欢苹果，可是很多人都喜欢苹果的，我就很喜欢苹果。”
安吉尔撅着嘴想了想，“好吧，苹果就苹果，等我长大了，变瘦了，你就不准再叫我小苹果了。”
“好的小苹果，我保证。那你能告诉我，你现在开始学骑马了吗？”
“没有先生，虽然爸爸说过要教我，但是他很忙，而且你答应过我说要教我的。”
“那么我们明天带着伊莉莎一块儿学，好吗？”
“好的。”
斯坦利夫人看着比以往多了些活泼的布兰登，再看看自己儿子幸福的一家三口，暗暗下定决心，一定要尽快给布兰登找个好姑娘。三年过去，这回没有伊丽莎白，玛丽安也还是个小萝莉，她可以抓紧了。
就在斯坦利夫人摩拳擦掌时，叔叔一家来信邀请他们去苏格兰共度复活节。珍妮和爱德华的婚礼举办得很匆忙，叔叔一家匆忙赶到，婚礼过后又匆匆离开。对于这次邀请，爱德华热心的邀请布兰登通往，同时还可以顺路查看布兰登的产业。
布兰登交给代理人投资的大约一千英镑的财产，经过三年的经营，现在年收入已经达到可观的六千英镑了，再加上这三年他在印度的所得，�