按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
斯坦利夫人悄悄的留意着布兰登，发现他现在的情绪已经平静下来了，打算着邀请布朗一家到庄园小住，看看能不能给两人制造机会。爱德华这时却接到了急信，让他尽快回伦敦。布兰登则打算在庄园里多住两天，和小伊莉莎多熟悉熟悉。
爱德华却在伦敦遇到了布朗小姐，让母亲的打算泡了汤。
第六章
爱德华到伦敦处理完紧急公务后，眼看着就快黄昏了，赶回庄园肯定天黑了。此刻他还不想立刻回苏塞斯街，于是打算在附近找间餐馆吃晚饭，顺便把马匹交给仆人带回去了。
这里临近东区，环境不太好，看上去稍微有点身份的人都是神色匆匆的离去。街道两旁房屋的阴影里，有许多流浪汉和乞讨者，他们看上去不是那么友好。当然，对于身着军装的爱德华，这些人是不敢轻易靠近的。
又走了大约百米的距离，爱德华放弃了在这里找餐馆的念头，打算回家去吃晚饭。正想伸手招来马车的时候，他看到穿着有些破旧的一个老妇人，带着一个高壮的少年，拦住了一位小姐的去路。
“你们想要做什么？离那位小姐远一点。”爱德华大步向前跑去。
“先……先生，我们没有做什么，这位小姐是帮助我们的人，我们不会做伤害她的事。”老妇人有些害怕的退后了一步。
爱德华这才发现，被打扰的小姐是熟人。“布朗小姐，日安。有需要我效劳的地方吗？”
“日安，斯坦利少校。我认识这位太太，事实上，我想帮助这位太太，她的孙子需要一份工作，我想向父亲推荐。”
“好吧，那么我想你需要我的陪伴，毕竟这里不太安全。”
“非常感谢！不过现在已经谈妥了，我正准备离开，能请你送我回家吗？”
“这是我的荣幸，乐意之至。”爱德华有些后悔让仆人把马牵走了，只得勉强登上了布朗家的马车。
第一次和年轻小姐单独乘坐一辆马车，爱德华有些手足无措，只能挺直了腰，僵硬的坐着，脸上的表情也不由自主的严肃起来。
布朗小姐感到了爱德华的紧张，心里有些好笑，主动挑起话题，转移他的这种情绪，聊起了自己的一些见闻，也请爱德华谈谈他在印度的趣事。
爱德华说起了远洋轮船上的日出日落，说起了沿途国家的风景人情，渐渐放松下来。布朗小姐认真的听着，偶尔提问两句，让爱德华越说越高兴，马车抵达目的地时，还有些意犹未尽。
在布朗家吃过了一餐丰盛的晚饭后，爱德华得知布朗小姐这几天都会去东区帮助穷人后，他自告奋勇的提出陪伴，布朗先生同意了，两人愉快的闲聊了一会儿，爱德华才告辞离开了。
————————
回到苏塞斯街的爱德华，一晚上脑海里都在重复回想着和布朗小姐在马车里聊天的情景。虽然才19岁，但他也不是没有接触过小姐的少年，从小到大，也见过不少身份或贵重或普通的年轻女子，能这样相处舒服的，还没遇到过。
爱德华不由的想多接触接触这位布朗小姐，说不定他可以在找个好妻子的同时，拜托其他人的算计，泰勒小姐可是还没嫁人呢。
在这之后的日子里，爱德华陪着布朗小姐几乎踏遍了伦敦东区的街道。看着这位小姐帮助那些穷苦的人，帮他们自食其力，凭借自己的劳动换取衣食。
每当这些淳朴的民众在得到报酬脸上流露出的希望和满足的时候，布朗小姐的微笑都特别动人，爱德华也暗暗下定了决心。
很多年前，布朗先生的一个帮工意外死亡了，布朗先生为了培养女儿，专门带着布朗小姐去了那个帮工家里。看过了和自己天差地别的一家人是怎样生活的，布朗小姐开始想办法帮助他们。
一开始时直接给钱、给食物、给衣物，可是不久就发现这不是长久的办法，布朗小姐向父亲寻求帮助。给帮工的妻子和弟弟妹妹在工厂商行找到了工作，让他们都能自力更生，反而更加赢得了他们的感激。
从此，寻求布朗小姐帮助的人就越来越多了。几年下来，布朗小姐用父亲的关系网，帮助了很多人，她自己从其中学到了很多东西，也大大的开阔了眼界。
爱德华了解了事情的始末之后，越发满意了。他打算立刻回家告诉父母，他要娶布朗小姐做妻子。斯坦利家一向开明，他不担心父母会反对，但事先告知父母以后，再向布朗先生求婚，是对布朗小姐的一种尊重。
————————
此时斯坦利家的庄园里，小伊莉莎虽然和布兰登亲近了不少，但她还是更加喜爱斯坦利夫人，反而是安吉尔和布兰登要更亲近些。而布兰登在那个下午过后，对安吉尔比对别人多了一份特别的感觉。
小姑娘这两天有点苦恼，新学的一首曲子总是弹不好，在一段旋律上老弹错。为此，她已经几天都没有摸竖琴了。要知道相对钢琴，安吉尔更喜欢竖琴一些。斯坦利夫人原本想让女儿放弃了，但安吉尔自己和自己较上了劲，大有不弹好就不罢休的架势，斯坦利夫人只好陪着女儿一遍一遍的练习。
布兰登在佩服小姑娘的毅力时，也有些心疼。在征得子爵夫妇同意后，打算带安吉尔骑马，也许这样能让安吉尔开心些。
爱德华到庄园的时候，正好赶上布兰登刚刚把安吉尔放到马背上。这还是小姑娘第一次这样接近马匹，之前看爸爸和哥哥骑马，她只觉得这种对我很温顺，可是当她坐在马背上时，发现离地面有点高，这让安吉尔立刻就坐直了身子，深怕一个不小心就摔下去。
这时，马儿向前轻轻走了一小步，安吉尔顺势就向后倒去。还好布兰登眼疾手快接住了她，要不然小姑娘就要摔下去了。
斯坦利夫人虽然有些紧张，但看到女儿在布兰登怀里大大松了口气的小摸样，又起了捉弄她的心来。安吉尔越长大，越像前世的那个女儿了，特别是在伊莉莎来了之后，常常以姐姐自居，都不向父母撒娇了。而伊莉莎在看到安吉尔差点摔下马后，抓紧了斯坦利夫人的手，向她身后缩了缩，越发害怕高大的马儿了。
很快，仆人就在女主人的吩咐下，牵来了一匹温顺的柏布马，它的体型相对要矮小一些，但差不多也有一米五左右。
“安吉尔，再试试吧，不要害怕，坐在马上让它慢慢走一圈，有布兰登中尉保护你，你不会摔下来的。” 斯坦利夫人看到儿子，顺便吩咐了一句。“爱德华，你帮忙去拉着马，要慢一点，让安吉尔适应一下。”
布兰登原本都想放弃了，但看到小姑娘点了点头，眼里没有害怕的神色，于是再次把她放到了马背上。安吉尔其实并不害怕马儿，只是她坐在马背上觉得距离地面有点高，这才是让她恐惧的地方。看着哥哥和布兰登先生为了自己一个人这样忙碌，她反倒有些不好意思了。
对高度的恐惧可不是那么好克服的，当马匹走动起来的时候，安吉尔还是怕得浑身僵硬。布兰登做好了随时保护小姑娘的准备，小心的跟在马旁边。
斯坦利夫人看着女儿可怜的模样，有些心疼，可是为了让安吉尔摆脱前世那种傻乎乎不会撒娇的个性，她必须这样做。毕竟父母无法呵护她一生一世，女孩子还是要学会撒娇才行，会哭的孩子才会有糖吃，趁她现在还小，还可以纠正，就怕以后受到伤害再想改，那时候就晚啦。
一边的子爵先生想立刻就上前去抱着女儿，可是他被斯坦利夫人拉住了，虽然有些疑惑，但妻子这样做肯定有她的道理，只能心痛的看着安吉尔继续在马背上摇摇欲坠。
安吉尔看了看哥哥，可是他正背对着她；想要回头看布兰登，但又不敢乱动；最后把目光投向了不远处的父母，发现父亲焦急的视线，安吉尔立刻找到了救星。
“爸爸，爸爸，抱抱我，我害怕。”
安吉尔的话，立刻就让爱德华停了下来，并回头看向妹妹。小姑娘湿漉漉的眼睛，立刻就让父子俩的心熔化了。子爵快速跑过来，把女儿抱在了怀里，一边亲吻她的小脸，一边不断的拍着她的背。
斯坦利夫人走到丈夫身边，轻轻的拍了拍女儿的背脊，这也算是进步吧，看来只能慢慢培养了。
布兰登看着斯坦利一家对小姑娘的疼爱，心想伊丽莎白现在是否也有这样的疼宠她的亲人在身边，但愿她能和安吉尔一样幸福。
在父母哥哥的安慰下，安吉尔感觉好多了，回头看到布兰登有些落寞的站在一边，她示意父亲放她下去。
小姑娘走到布兰登身边，拉了拉他的外套，仰起头认真的看着他，“谢谢你先生。”
布兰登看着才到自己大腿的安吉尔，小脸上还挂着一滴泪珠，碧蓝的眼睛清澈见底。他想自己有点鲁莽了，马儿对于她来说还是太高了，也许等她长大一些，到那时再学骑马也不晚。
“对不起，是我考虑不周，你还小，以后我再带你骑马，好吗？”
“不是的，我只是有些怕高，先生你可以骑在马上，再请人把我抱上去，这样我可能就不怕了。”
“也许可以，但今天不行，还是等你长大些再试试吧。”
“好吧，那你能让我摸摸它吗？”
“好的，没问题。”布兰登把小姑娘抱了起来，拉着小手轻轻的摸了摸马儿的鼻子。
“先生，它吃苹果吗？”
“是的，你想喂喂它吗？”
“想，可是它会咬人吗？”
“不会的，不过你要小心，一会儿记得把手缩快点。”
斯坦利夫人立刻就让女仆把平时给女儿准备的苹果送到安吉尔手里。子爵看着女儿亲近布兰登，心里有些泛酸，想要凑上前去，却再一次被妻子拉住了衣袖。爱德华也有些泛酸，但看到好友对妹妹这么好，心里很高兴。伊莉莎和女仆站在一边，这里有马，她不敢过来。
安吉尔看着马儿几口就吃了苹果，咯咯的笑了，拍着小手在布兰登脸上吻了一下。这回子爵彻底不干了，抬着下颚也要求女儿给自己一个吻，在得到小姑娘的亲吻后，也反过来亲了亲女儿。
“布兰登先生，你还没有亲亲我呢。你看，我亲了爸爸，爸爸都亲亲我了。”安吉尔的话，让布兰登中尉的脸瞬间就红透了，但他还是回吻了小姑娘，换来一个大大的笑容加一个吻。
斯坦利夫人笑了，看来布兰登是培养女儿的切入口呢。安吉尔愿意向他撒娇，以艾德的性格，肯定回去‘争宠’，那样安吉尔就会向更多的人撒娇了，这回她可以放心了。
爱德华也笑眯眯的凑过去，得到了妹妹的几个吻后，回房换衣服去了。斯坦利夫妇也很快的带着伊莉莎回去了，安吉尔则高兴的继续用苹果喂马。
布兰登抱着小姑娘不由自主的笑了，这样可爱的女孩，谁能不宠她呢？安吉尔也笑了，以后她的苹果再也不怕送不出去了。
第七章
斯坦利夫人站在起居室的窗边看着远处的安吉尔和布兰登，此刻这个面带微笑，正在认真交谈的年轻男子，不再是那个书里、电影里的虚构人物了。才二十一岁的他，少了份沧桑，多了份朝气。伊丽莎白的惨死让他伤心，但却没有让他对旁人产生敌意竖起尖刺，依然和先前一样。
现在的布兰登，声音还不是那么低沉，长得不漂亮，不符合时下美男子的标准，但绝对耐看。经历过战争的他，身上退去了年轻人特有的那种浮躁和热血，但一种属于强者的自信和从容，让他身边的人会不由自主的感到安全，即使他看上去很年轻。
一个二十一岁的年轻男性，别说对待朋友的妹妹，哪怕是对待自己的女儿，也没有几个可以做到他这么耐心的。斯坦利夫人叹了口气，要不是安吉尔和布兰登岁数相差太大，她都想给女儿找这么个丈夫了。
上无父母，兄弟又是没几年好活的了。家资丰厚，本人能力又强，连玛丽安那种名声不好脾气不好的都能接受，那随便找个普通点的，只要比玛丽安好一点的，布兰登不是更加乐意。如果换做自家女儿，布兰登还不宠上天去？
看看窗外形似父女的两人，斯坦利夫人感到深深的遗憾，要是早知道的话，就提前几年把女儿生出来了。不知道等安吉尔长大，还能不能找到这么好的。
“亲爱的，你让我和你回来，不是有事要商量吗？”
“是的，艾德，你说我们撮合布朗小姐和布兰登中尉好吗？我看着他们挺般配的。”
“布兰登是个好小伙儿，爱德华能有活着回来，多亏了有他。可是我没有看到他对布朗小姐表现出特别的好感，能成功吗？”
“如果你没记错的话，我提醒你，他们才见过一次面，那时布兰登中尉正在急着寻找他的表妹。”
“是的，我同意。那么亲爱的，你想怎么做呢？无论你做什么，我都支持你。”
“艾德，我有多就没对你说过了？我爱你。”
“我也爱你。亲爱的丽莎（斯坦利夫人教名伊丽莎白，昵称丽莎Lisi）。”
爱德华站在门口一会儿了，原本他是来告知父母自己的决定的，但没想到会听到这样的消息。布朗小姐是个好女人，如果布兰登有个这样的妻子，会很幸福的。反正自己现在还未满二十岁，即使放弃那位小姐心里有些难受，但将来还会再次遇到想要共度一生的女士的，布兰登这个如兄如父的好友却只有一个。
斯坦利夫妇对此一无所知，两人结束亲吻后，相拥在窗前，看着喂马吃苹果的女儿和布兰登。外面正阳光明媚，蓝天白云，万物复苏。
————————
爱德华匆匆的离开后，布朗小姐心里隐隐有种感悟，可她不敢多想。爱德华可不是空有贵族名头的纨绔子弟。她还是不要期待太多，用平常的态度对待吧。
斯坦利家的具体家产布朗先生也许不知道，但从日常的几次合作中，他也能估算出斯坦利子爵的富裕。要不然他怎么会这么卖力的帮爱德华打点？
布朗先生没有对女儿提起过任何有关斯坦利家财产的事，但以布朗小姐的见识，她又怎么什么都察觉不到呢？
在两人共同为穷人奔走的几天里，对于爱德华这样一个年轻英俊的贵族子弟，布朗小姐是有些动心的，可是她很清楚双方地位的悬殊，并没有抱着不着调的期望，爱德华的离开，正好可以让她冷静下来。
果然，过了快一个月了，布朗小姐没有再听到任何关于斯坦利家的消息，看着花园里发芽的柳枝，她幽幽的叹气了。
“小姐，小姐，太太让我来通知您，斯坦利子爵一家邀请我们去他们的庄园做客。”
布朗小姐的心跳不由加快了，连续做了三次深呼吸后，她才镇定下来。
“好的，我知道了，你忙去吧。”
虽然不敢多想，但布朗小姐还是把新做的精致裙子从衣柜里拿了出来，又找出了成套的配饰，一一放在大床上，一件一件的对着镜子比划，想看看那一件是最能衬托自己肤色的。
布朗先生接到斯坦利家的请帖后，和妻子心照不宣的对视了一会儿，什么都没说，只是神色淡淡的让女仆把这个消息告诉女儿。
很好就到了做客的日子，布朗一家大清早就出发了。马车到达斯坦利庄园时，还不到早上10点钟。爱德华和布兰登还在军营里，他们将在明天回来。几人在子爵的带领下，乘马车在周围游览了一圈，春天的景色让人心旷神怡。
安吉尔在学拉丁文最基础的知识，可是她的进展很慢，就连和她一块儿学习的小伊莉莎都比她掌握的快，对此，小姑娘有些苦恼，但有斯坦利夫人在一旁鼓励，这让她很高兴。
————————
爱德华在回庄园的路上一副心事重重的样子，布兰登问了几次，他都不肯说。布兰登只好陪着他默默的骑马。
看到好友这么担心自己，爱德华觉得自己的放弃是值得的，他勉强打起精神，开始找话题和布兰登聊天。
虽然感到爱德华还是不开心，这在过去是从来没有过的，布兰登没有追问下去，他只是静静的听着，心里有些担忧。还好，很快就抵达了庄园，安吉尔蹦蹦跳跳的迎了出来，抱着哥哥亲了一口，就拉着布兰登喂马去了。
看着一大一小两个身影远去，爱德华摇了摇头，决定回房间换衣服，顺便休息一下。
安吉尔一手苹果一手拉着布兰登的大手，布兰登帮小姑娘提着装满苹果的篮子。两人走了一会儿才来到马厩里。
“先生，你还没告诉我你的马叫什么名字？前次我吓到了，还没来得及问。”
“哦，抱歉，是我考虑不周，以后一定会带你骑马的。”说着走到了一匹深棕色的马儿面前。“你看，就是它。它的名字我还没想过，是爱德华帮我挑的，很温顺，就是对你来说有点高。等你再长大点，可以挑一匹矮一点的。”
“先生，它是男的还是女的？”
布兰登抱着安吉尔笑了起来，“哦，马儿不能说是男的或是女的，不过它是位先生。”
“哦，这样啊！那我们给它起个名字吧。”安吉尔看着那大大黑黑的眼，一点儿都不害怕的伸长了手，把苹果递到马儿嘴边。在马儿咀嚼苹果时，摸了摸马儿的鼻子，马儿用头蹭了蹭她的手，安吉尔笑了起来。“它好乖，就和伊莉莎一样。妈妈给她苹果，她乖乖的吃了，我给她草莓，她也乖乖的吃了。我都不喜欢吃苹果，但伊莉莎说苹果很好吃，妈妈说我挑食，不乖。”
“你喜欢伊莉莎吗？”
“喜欢，她很聪明的，拉丁文学的比我快，老师和妈妈都很喜欢她，说她比我听话。呵呵，我把布娃娃给她了，她晚上一个人睡有点怕，布娃娃可以陪陪她。”
布兰登拿了一个苹果给安吉尔，让她接着喂马，心里越发感激好友一家了。如果没有斯坦利夫人，很难想象他一个单身男人如何才能抚养一个三岁的小女孩。更难得的是安吉尔，没有对伊莉莎这个分走她母亲宠爱的孤女产生任何敌意。
“先生，你想好要叫它什么了吗？”
“没有，我想不到，你能帮我想一个吗？”
“嗯，它的眼睛黑黑的，叫黑眼睛好吗？可是这个名字不够威风，哥哥的马就叫威廉一世。”
“就叫黑眼睛吧，我喜欢这个名字，你看，它也很喜欢。”
“真的吗？太好了，呵呵。”
布兰登看�