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德妃微怔，有些哂笑，摇头说道：“罢了，罢了，本宫不问就是了。鸿泽，你与鸿洵温习功课去吧，明日又是皇上考较你们的日子，你们要好生用功，为母妃争口气。”
锦画看着鸿泽与鸿洵离开，谁知却听见德妃又说道：“锦画，你也出去吧，本宫与你三姐还有话说。”
锦画一顿，旋即了悟，而颜书却兴高采烈，满心以为德妃要奖赏于她，笑得合不拢嘴。
待到锦画离开，颜书娇笑着上前，靠近德妃，亲热地唤了声“姨娘”，德妃蹙眉，终是狠下心来，斥道：“颜书，你给本宫说清楚，你究竟是从何处得知有人要陷害三皇子的？”
颜书没有料到德妃态度前后变化这样快，一时僵在那里，许久才喃喃说道：“是一个小太监告诉颜书的。”
“小太监？他叫什么名字？是哪个宫的？从前你可认识他？他为什么会将此事单单告诉你？”德妃追问道。
颜书这才知晓事态严重，当下不敢推搪，说道：“颜书不认识他，也不知道他是哪个宫的，只听他说他叫小弥子，是在朝元殿伺候茶水的小太监。”
德妃喝令红绫马上去查，没过半刻，红绫便回转，说道：“禀娘娘，朝元殿没有一个叫小弥子的太监，就算是整个皇宫，也没有哪个太监叫小弥子。”
德妃面色沉郁，看着颜书，一字一句的说道：“颜书，你给本宫说清楚，你究竟是从何处知晓此事的？”
颜书脸色渐渐苍白，仔细回忆昨晚起始，虽想不出个究竟，却隐隐觉察出有些不对劲来，慌乱地说道：“姨娘，不可能，那个小太监明明说他叫小弥子的。姨娘，会不会弄错了？”
德妃不肯理会她的话，仍旧斥问道：“是不是你早就从澄瑞宫知晓了消息，却在三皇子受罚之际告诉本宫卖个人情？”
“不，姨娘，不是这样的……”颜书神情已明显有些惊恐起来，摇手说道。
德妃冷笑，说道：“颜书，别说你还未曾嫁进镇国公府，即便你嫁过了做了皇后娘娘的侄媳，也该懂得明辨是非的道理，幸亏三皇子这次有惊无险，否则你拿什么去担待这个知晓瞒报的罪名？”
颜书心里担不住这样的重事，当下骇得哭了起来，直喊冤枉。
说到底，德妃也没有拿颜书如何，见颜书哭个不停，看了心烦，便打发她离开了。
颜书走出惊鸿殿，见锦画和蜜柚在水湖边，正待走过去，却突然看见远处走过来一位华衣锦服的少年，嘴里叼着一根兰花草，眼神明亮，犹如暗夜星辰泛着慧黠的光泽，一副浪荡不羁的模样，不禁倚在树后想看个究竟。
蜜柚扯了扯锦画的衣袖，示意锦画看过去，锦画回身看过去，竟是久违的赫连誉，蹙眉不已。
锦画正待转身离开，那赫连誉却巧步跟上，凑近了她，笑着说道：“听说你妹妹受了伤，可是大好了？”
☆、泄露
赫连誉笑嘻嘻的看着锦画，将口里叼着的兰花草取下来在手里把玩着，锦画见他举止孟浪，生怕别人瞧见给自己引出祸端来，左右四顾，不妨却瞧见大树后的衣衫一角，粉底滚紫绫边，边角还绣着细碎的团纹，赫然便知树后猫着的一人是颜书。
锦画顿时有些紧张难安，此时如果抽身离开，或者与赫连誉再有纠缠，那么依着颜书的性子，当知道眼前这人正是她心心念念的赫连誉时，势必会闹得鸡犬不宁。
正在这时，远远有位太监寻过来，看见赫连誉，扬声喊道：“奴才可寻到少爷您了……”
赫连誉暗叹一声，一脸的无可奈何，见太监凑过来低声说了几句，不仅脸色忽变，朝锦画匆匆道别离去。
锦画松了口气，站在原地，听见身后传来轻微的脚步声，于是状作无意地说道：“难道他也是宫外的？否则竟会找我问路？”
颜书拍了锦画肩头一下，锦画作受惊状，捂着胸口埋怨道：“三姐怪吓人的，不声不响地冒出来。”
颜书笑着说道：“四妹，刚才那人只是找你问路的？看他装扮，又能自由在宫里走动，必是出自名门。”
锦画心里一惊，生怕颜书继续分析下去，谁知颜书却话锋一转，一脸促狭地笑，说道：“四妹，我如今有了誉哥哥，你也该抓把劲，寻个好出处。刚才那人什么都好，就是品相……咳咳，过于吊儿郎当了，我瞧着不喜。不过，四妹你嫁过去也不算辱没了。让我看，你们俩倒是很登对的。”
锦画倒吸一口凉气，却又不敢流露出丝毫异样的情绪来，只得勉强笑了两声，低声说道：“三姐真是那样看的？不过，我却是对他没什么念想的。他好与不好，都与我无关。今日见，是这般，明日见，也是这般，不会变的。”
颜书只以为锦画对情意不曾开窍，颇有些不屑再继续与之交谈，背转过身哼着小曲离开。
锦画心里却忐忑不安，知道再留在宫中，势必会让赫连誉识穿真假，于是便折身回惊鸿殿找德妃，想向德妃请辞。
蜜柚此时已看出有些不妥来，见锦画不肯说，也不敢追问，跟在锦画身后默默往回走。不多时，便见鸿洵从惊鸿殿里走出来，鸿洵身后的小太监还提着一个食盒，鸿洵看见锦画，忙命小太监将手里的食盒递过去，说道：“锦画，这是母妃刚才赏给我的，可是我一向不爱吃这些甜食，就转送给你吧，总算不会白费母妃一片心意。”
锦画推脱不过，就让蜜柚接过来先行拿回房间，与鸿洵闲话了几句，知道鸿泽此时还在惊鸿殿未曾离开，于是便想着待他离开后再过来。
谁知，刚看见鸿洵背影消逝，便见鸿泽从门内走出来，避无可避，只得上前唤道：“三皇子有礼……”
鸿泽打量了锦画一眼，似是不经意地问道：“你折回来找母妃，可是有事？”
锦画顿了顿，终是说道：“是，我伤势已大好，不敢再叨扰下去，想向德妃娘娘请辞。”
鸿泽怔了怔，眼中闪过一丝令人不易觉察的光泽，瞬间即逝，低沉问道：“你要离宫？”
锦画默然，只微微点头。
鸿泽嘴角抿出一丝坚毅的弧度，淡淡说道：“也罢，离开也好，宫里是非多，沾染不上也是你的福气。”
锦画听在心里，就像是针扎般难受，遂扬脸说道：“谢三皇子教诲，锦画将受益终生。倾尽心力，换来不过是沾染两字，你说的对，这宫里的生活确实不适合我，因为我永远不能将在意之人的如刀锋般锋利的言辞，视作耳旁风。”
锦画转过身，疾步离开，身后鸿泽往前追了一步，却又缓缓驻足，有些莫名的心烦意乱。
锦画回到房间，让蜜柚将东西先行收拾好，蜜柚应下，一边收拾着，一边对锦画说道：“四小姐，蜜柚进宫前，老太太曾说过，四小姐每次进宫都是受伤遭灾的，老太太心疼挂念还嚷嚷着下次不准你再进宫呢。所以，如果小姐有什么未了之事，还是先做个了断才好，否则将来如若心里想明白了，知道自己该怎么做了，却见不得说不得，该有多懊悔。”
锦画何尝不明白，可是要她如何说如何做，怎么说都是错，怎么做也都是错。罢了，罢了，时间总会消解一切，包括这虚无缥缈的情爱。
待到傍晚之时，锦画过德妃那边之时，得知德妃去了澄瑞宫，正待往回返，便见德妃踏进了惊鸿殿，她看似心情极佳，苍白的面颊上泛着几丝潮红，眼神明亮，与锦画先说了几句。
“画儿，你可知姨娘今日为何这么开心？”
锦画摇了摇头，见一旁的宫女红绫也跟着笑，不禁真的困惑起来。
“澄瑞宫出了那样的丑闻，本宫怎么会不开心呢？”德妃接过红绫手里的茶，抿了一口，又喜不自禁地笑了起来，偏巧被茶水呛住，死命地咳了起来，顾不得坐着的锦画，就被红绫扶进了寝室歇着了。
锦画微怔，心里浮现出的第一个人却是那个吊儿郎当的赫连誉，难道他在澄瑞宫闯出了祸事闹了笑话，难以收场？
锦画往回走时，听凑在一起嚼舌根的小宫女嘴里，才知道澄瑞宫出事的人是二皇子和断曲。
原来，自从秋香死后，赫连皇后未曾增添宫女补秋香的缺，也自然没人住进来，于是断曲独自一个卧房，二皇子胆大，趁着无人之时曾去过断曲的房间。
可巧，没过几日，赫连皇后便命宫女冬荷住进秋香所在的房间，冬荷是个伶俐的，当下便看出断曲有些不妥，便格外留意了些，待断曲离开房间后，从断曲的床榻上翻找出一件男人的衣物来，冬荷将这衣物交给赫连皇后，赫连皇后却面色大惊，因为这衣物正是二皇子的。
赫连皇后逼问断曲，断曲不敢说，赫连皇后一怒之下便让人对断曲用刑，谁知用刑之人却期期艾艾地回禀赫连皇后：“断曲竟是个男人，也算不得是个男人，是净过身的，但却没净干净……”
赫连皇后震怒，当即命人将断曲赐死，谁知二皇子却得到消息匆匆赶来，阻止赫连皇后赐死断曲，并扬言如果赫连皇后杀死了断曲，那么自己也不会独活。
赫连皇后盛怒之下，也要对二皇子动刑。白日里那太监急着来寻赫连誉，便是要赫连誉赶着回去劝阻赫连皇后不要惩戒二皇子。
宫里流言蜚语传得极快，众多妃嫔都得知二皇子喜欢的人竟是一个男人，纷纷吃惊不已，却又窃笑不已，这样的人怎配做储君？
德妃心里也是暗喜，却急于探听澄瑞宫的消息，于是便决定亲自过去看一看，虽没看见什么刑罚惨烈的场面，可是见赫连皇后无力应酬自己，顿时喜笑颜开。
锦画听闻此消息，心里盘算了下，顿时转道去了念贞阁。
素琴还未歇下，见锦画来此，忙拉着她的手进了寝室，命身旁的宫女谁都不要进来打搅，才坐下来与锦画安安静静地说话。
“从前，我曾答应过你，一定会让你得皇上宠幸，荣宠后宫。不过，当日盘算的是直接接近皇上，也会怕被人诟病。如今，我倒有个主意，既接近了皇上又不会引起妃嫔激愤。”
“四妹，到底是什么好主意，快些说来听听。”
素琴讶然，旋即追问锦画，听锦画讲了个大概，才有了些喜色。
待到素琴进澄瑞宫之时，赫连皇后正焦头烂额，那里有心情周旋素琴，只冷冷看了她一眼，便要打发她离开。
谁知，素琴却是个沉住气的，上前几步，略压低了声音说道：“皇后娘娘，臣妾知道定是断曲那阉人引。诱的二皇子，可仅臣妾这样想不行，怕只怕其他人会添油加醋传到皇上耳朵里，到那时……”
“如果这话传到皇上耳朵里，皇上轻则将他封王送到封地，重则将他贬为庶民逐出宫。这两样本宫一样都不选，本宫不能让本宫唯一的儿子沦落到这个下场。琴嫔，你帮帮本宫，该怎么办？该怎么办？”赫连皇后有些抓狂，平日里那些端庄舒雅一一不见，此时，只有一位为了儿子前程焦虑的母亲。
琴嫔转念一想，随即说道：“皇后娘娘是荣宠后宫的第一人，二皇子又是嫡子，自是容易招人嫉恨。想不将这些事传到皇上耳朵里，只怕是不可能。所以，臣妾是想……”
“琴嫔，你有话就直说，本宫都快急死了，哪里有心思猜你的心思？”
“皇后娘娘，其实臣妾想得很简单。这断曲才进宫不久，认识她的人毕竟少，咱们为什么不能李代桃僵？将另一个人换成断曲？那么就算是皇上追查下来，也不过是二皇子与宫女有染，算不得重罪，皇上只不过训斥几句便罢，不碍事的。”
“可是，去哪里找一个宫里人都不太熟悉的人去冒充断曲？”赫连皇后此时已乱阵脚，急着追问素琴。
素琴微怔，临行前锦画只告诉自己这些话，本以为赫连皇后会自行妥善处理，念自己一个恩情。所以，也未曾想到更深处，谁知，赫连皇后却追问冒充断曲的人选，一时令素琴有些烦郁。
素琴转念一想，旋即想到一个人，于是朝赫连皇后说道：“皇后娘娘，臣妾愿意向皇后娘娘举荐一个人……”
作者有话要说：歇了几天，调整下了状态，继续写。
大家猜，顶替断曲的人会是谁？猜中加更。
关于赫连誉和锦画、颜书的纠葛，下章便会有个暂时性的揭晓。
☆、顶替
赫连皇后定睛看向素琴，问道：“琴嫔，你要举荐的人是谁？”
“臣妾四妹的婢女，蜜柚。”
是夜，在赫连皇后的安排下，晟帝宿在了念贞阁，回想起曾经缱绻过往，柔情深长，看向素琴的眼神逐渐变得浓烈，不知是因为素琴今夜娇软低吟刻意逢迎下的欢畅，还是因为素琴一笑一颦里极为神似那人的韵致。
待次日，素琴被擢升为琴昭仪，念贞阁一时人头攒动，纷沓而至。蜜柚见德妃竟然也叫红绫送去一份礼物之时，催促锦画，说道：“四小姐，咱们是不是也该过去瞧瞧？毕竟是大小姐的吉日，道声喜是应该的。”
锦画半倚在榻上，懒懒散散地说道：“不必了，想必此刻她忙得很，没有时间应酬咱们。蜜柚，我问你一件事……”
蜜柚抬头，面色有些不自然，似是悟到什么，勉强笑着说道：“四小姐尽管问便是，怎么如此客气？”
“你进宫也有些时日，可还挂念虞先生？”
蜜柚顿了顿，声音虽低，语气却坚定，答道：“自然会挂念，不但挂念这几日，往后还会挂念一辈子……不怨不悔。”
锦画不再做声，心里却有些不安起来，澄瑞宫太过安静，晟帝未曾追究，这让锦画有些忐忑。又过了一两日，锦画听说晟帝接连两天都宿在了念贞阁，素琴一时独宠，风头正劲。
那日午后，德妃让红绫将锦画唤过去，锦画去时见蜜柚不在房内，又来不及等她，便独自进了惊鸿殿。
颜书也在，正站在德妃跟前陪着笑脸，看见锦画进来，只微微朝她眨眼暗示她过来哄德妃开心，锦画犹豫再三，没有上前，只微垂着头站在原处，不言不语，甚少说话。锦画自觉与德妃并不投缘，谈不上亲近，更说不上热切。
德妃看了锦画、颜书姐妹俩一眼，又暗叹道：“自从琴昭仪进了宫，你们姐妹便甚少与之来往，从前不过就是看我不喜所以不曾相聚，如今，她一朝得势，封妃之日指日可待，你们大可不必再顾及我的想法，只管去接近那琴昭仪。”
颜书笑着说道：“姨娘，您是我们的亲姨娘，待我们又极好，没理由咱们姐妹去亲近琴昭仪来伤姨娘您的心。”
德妃看向锦画，不紧不慢地问道：“画儿，你也是那样想的吗？”
锦画见德妃眼神犀利，心下一凛，低声说道：“是。”
德妃见锦画不卑不吭，神色如常，才缓下心情来，与颜书、锦画又闲聊了几句，便打发她们出去。
而锦画却突然说道：“姨娘，锦画姐妹在此叨扰已久，不再敢留，再者心中实在挂念家里人，所以，锦画斗胆请姨娘明天派人送锦画与姐姐出宫。”
德妃到不曾在意，颜书却蹙了眉，瞪了锦画一眼，不情不愿地撅着嘴没有说话，德妃挥了挥手，说道：“也罢，你们在宫里这么久，也该是想家了，明天我便让人送你们出宫，今日便早回去歇着吧，回头我让红绫拿些宫里的玩意儿送过去，你们明天且带回府便是。”
锦画谢过德妃，与颜书一同出了惊鸿殿。
颜书有些不高兴，回身问道：“你既然想回府，为什么不先问过我一声就冒失说给姨娘听？”
锦画一时还不知颜书为什么这般气怒，便见颜书说道：“前几日我去澄瑞宫给皇后娘娘请安之时，听见澄瑞宫的宫女说誉哥哥明日会进宫，我还想等着誉哥哥进宫时见他一面呢。你偏生在这节骨眼提出要出宫，姨娘竟然还同意了，这样一来我便见不到誉哥哥了，我岂能不气？”
锦画没做声，心下却在恻然，颜书啊颜书，昨日你见到的那少年不是那浪荡不羁的赫连誉又是谁？
锦画犹豫着是否要将那少年便是赫连誉的事情告诉颜书，谁知便在这时，有位宫女走来说道：“三小姐、四小姐，皇后娘娘差冬荷请两位小姐去澄瑞宫叙话。”
颜书心急，问道：“可知什么事？”
那宫女正是生性谨慎揭穿断曲真面目的冬荷，当下只是滴水不漏地说道：“奴婢不知。”
还是锦画悟得快，当下问道：“可还有什么人？”
冬荷说道：“二皇子、三皇子、四皇子、七皇子均在，还有……”
果然不出锦画所料，锦画当即打断冬荷的话，说道：“冬荷，麻烦你回去告诉皇后娘娘，就说锦画身子不适，怕过了病，不宜在皇后娘娘身边伺候，还请皇后娘娘见谅。”
冬荷一时还有些犹疑，颜书有些狐疑地看着锦画，斜睨了她一眼，也不多想，便催着冬荷往澄瑞宫处去了。
锦画回到住处，见蜜柚仍旧不在，有些惊疑，于是出门去寻，正见素琴带着霜凌往这边过来，素琴打发霜凌去德妃处回礼，自个便留在锦画处说话。
果然是春风得意，素琴眉梢处都带着喜色，拉着锦画的手笑着说道：“四妹，皇上如今宠幸我，你有一半的功劳。不过，我也回了你一个好，你知道我举荐谁顶替了断曲？”
锦画微怔，有些不太明白，看着素琴的神情越发有些惊疑起来，于是问道：“大姐，你的意思是……”
“我举荐蜜柚顶替断曲，他日，待二皇子当了太子，蜜柚如果修行得好，做了侧妃，他日待二皇子登基做了皇帝，蜜柚指不定还能做个妃子呢。”素琴笑着说道，“蜜柚是你的奴婢，他日如果登上枝头，也不会忘了你的好，这笔账，划得来。”
锦画蹙眉，有些恼恨地说道：“大姐，你以为皇后会让断曲活下去？现在不过是为了安抚二皇子不要闹出荒唐之事来才敷衍答应而已，他日待众人淡忘了，你瞧断曲会不会死无葬身之地。而如今顶替断曲的人，皇后为了掩人耳目，也定会立即杖毙，平息众人对断曲存在的关注，而大姐你，却要将蜜柚送上这不归之路……”
素琴一时没有想到竟会如此，心下也是一惊，喃喃说道：“可是，可是蜜柚不过就是一个奴婢，即便真的�