按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
因为是刚过了十五，江面上被月sè照得甚明。许明山出了船篷，走到舱板上四周望望，叹一口气，说声：“送龚先生！”
三名刑房弟子，把被捆扎得结结实实，犹如粽子一般的龚孝拱抬上了舱板，后面跟着一名伙计，双手拎着一串粗大的铁锚链，怕不有四五十斤重，往旁边一放，几个人一起动手，将锚链用铁线紧紧缚在了龚孝拱的身上。
“龚先生，冤有头债有主，”许明山蹲下身子，看着龚孝拱的脸说，“不是我要跟你过不去，实在是你得罪了你得罪不起的人。”
龚孝拱一脸的鼻涕眼泪，几乎已经说不出话来了，听许明山这样说，挣扎着用嘶哑的嗓音问道：“是……是谁？“
“这个名字，我却不能说与你听，你到了下面，自然就知道了。”许明山摇摇头，说道，“不过这个人，托我问你一句话。”
“什么话？”
“问你当年替洋人带路，现在知道后悔了没有？”
龚孝拱张大了嘴，脸上露出惊愕之极的表情，许明山不等他说话，直起身来，将手一摆。
便听噗通噗通两声，人和锚链，一起消失在江面上，圈圈涟漪，向周围慢慢散了开去。
“告诉邢三，保险柜里运出来的东西，一两银子也不许动。”许明山面无表情地吩咐道，“等天亮，城厢的北水门一开，就送到老龙桥下，他知道该交给谁。”
*（未完待续。）
第六十五章 天下至宝
天刚放亮，许明山手下的邢三，便用一只小船运来了两个大包裹。图林负手站在老龙桥上，跟船头的邢三点头致意，看着亲兵们在岸边接了货。回到亲兵营以后，又换成两口箱子装了，由四名亲兵从侧门抬进了藩司衙门，放在后院的月牙门外。
剩下的活，是图林和张顺两个人亲自干的，把箱子一个一个地抬进关卓凡的西厢房。正在门口呼哧呼哧地喘气，却被扈晴晴瞧见了。
“图林，”扈晴晴笑道，“你也是个四品的大官了，跟张顺两个鬼鬼祟祟地，做什么呢？”
后院自然是归扈晴晴当家，丫鬟妈子也归她指使，因此她开口一问，倒让两个人不知该怎么说。不过两人都心中有数，这个美人，虽然还不曾替他们爷伺寝，但终归有一天，是要喊做“姨太太”的，再说关卓凡现在也是万事都不避她，于是图林把指头放在嘴唇上，“嘘”了一声。
“扈姑娘，有点东西，爷让我们分拣一下，”图林轻声道，“你看就看，可别嚷嚷。”
扈晴晴本来没当一回事，被他这么一说，好奇心起，便凑了过来，抿嘴一笑：“不嚷嚷。”
说是不嚷嚷，结果箱子一开，还是惊呼一声，连忙用手捂住了嘴。
箱子里，装满了古籍字画，珠宝珍玩。字画什么的不懂，也还罢了，但耀眼生花的珍宝，一看就知道是顶顶稀罕的东西。镶满金刚钻的怀表，手掌大小的滦金自鸣钟。晶莹温润的玉如意。嵌着红绿宝石的凤冠。把扈晴晴看得目瞪口呆，吓得再也不敢吱声。
她不是个没见过世面的人，这两年出入豪富之家，好东西也见过不少，却又怎么比得上箱子里的这些？心里想，都说“三年清知府，十万雪花银”，那好歹也要三年。我们家这个爷。才升了藩台，怎么就贪污了这许多东西回来？
图林和张顺两个，因为预先心里有底，反倒不像她这样吃惊，把箱子里的东西一样一样地拿出来，在关卓凡的床上摆开，书籍归做一堆，字画归做一堆，怀表座钟之类的洋玩意归做一堆，珠宝首饰归做一堆。银票、鹰洋和一些散碎银子又归做一堆。
扈晴晴在一旁，看着他们两个大男人粗手粗脚的。心下着急，一会忍不住小声说“轻点放，别扯坏了”，一会又说“慢点，慢点，留神碰着”，然而图林让她去弄，她却又不敢了。
就这么摆弄了半晌，总算分拣完了，三个人看着满床的东西，发起呆来，却听院外靴声囊囊，跟着便是亲兵行礼的声音，是关卓凡下衙回来了。
张顺和图林按家里的规矩，都抢到门边，垂手而立。扈晴晴自从接了关卓凡那一副头面，再见到他，便多少有些忸怩，此刻站在门内，见到他进来，微微红了脸，到底还是福了一福。
关卓凡见到扈晴晴也在，略感意外，不过亦没说什么，点了点头，走到床前，看着那一床东西，默默不语。过了半晌，弯腰从珠宝的那一堆里，拈起了一枚小小的玉印，暗沉沉的，毫不起眼。
“爷的眼睛里有水，”张顺自作聪明地说道，“这堆东西，就属它最难看，大约不值钱。”
“不值钱，”关卓凡漫不经心地重复了一句，把玉印举起来，对着光亮又看了一会，“三希堂精鉴玺……知道这是什么吗？”
“……不知道。”
“三希堂，就是乾隆爷的书房，这方印，是乾隆爷的御印。”
三个人都吓得身子一缩，谁也不敢再说话。
“你去买个大保险柜回来，”关卓凡随口对张顺说道，“这些东西，先放在扈姑娘那儿。”
这是摆明了拿扈晴晴当内室看待。张顺答应一声，和图林两个笑模笑样地偷偷看着她，扈晴晴大羞之下，再也待不住，用比蚊子还小的声音，说了句“我先走了”，便急急地跑回自己屋子里去了。
这里的上百件国宝，到底让我弄回来了！关卓凡没有理会扈晴晴的异样，这样感慨着，忽然把眼光盯在了那一堆银票洋钱上。
“图林，怎么回事？”他皱起眉头，指了指，“不是说好了，钱归他们？”
“许明山带了话来，说这回纯粹是帮我的忙，一文钱也不能拿。”图林小声解释道，“连另外那一笔赏银，也说是万万不敢领受的。”
“哦？”关卓凡不说话了，默默入神，仿佛在想一件极为难解的事情。
“爷，我看他倒真是个重义气的汉子。”图林等了半晌，才小心翼翼地说。
“是么？”关卓凡似乎想清楚了，脸色舒展开来，微微一笑，“我倒看出了另外一件事——松江漕帮的齐老太爷，大约活不长了。”
“这……”图林吓了一跳，不解地看着这位爷。
关卓凡不理他，自言自语地说道：“老太爷的身子骨不好，他这一走，师兄弟两个大约就得争一争这个帮主的位子……这倒让我有些为难了，落了他这样一个绝大的人情，是帮他好呢，还是不帮他好呢？这个许明山，不简单啊……”
*
就在关卓凡捉摸着许明山的时候，京城的养心殿中，两宫太后和议政王，却正在捉摸着关卓凡。
“我就说他不会乱来的嘛。”养心殿里，慈安太后听恭亲王念完崇厚的复奏，笑容满面的地说，“这不是把洋人私设的电报，都征用了？一两银子也没花，多好呢。”
对于慈安太后的这句话，精明的慈禧太后和恭亲王都不以为然，只是一来不好直接反驳她的话，二来两个人都有心回护关卓凡，因此都点了点头，一时没有说话。
要点其实不在“征用”两个字上——朝廷不准洋人开办电报，从本意上来说，是“不准开办电报”，无论华洋。现在既然说是洋人私自架设，那么应该勒令拆毁，才是正办。即使“征用”了，那也该收入库房，怎么可以真的拿过来用呢？这等于让中国境内，出现了两条电报线路，而且堂而皇之地开始收报发报，无论如何，也是变相打破了朝廷的禁令，
崇厚的复奏，避重就轻，只拿征用来洗脱了纵容的罪名。至于电报对军务上的好处，则不方便在折子里多说，而是在私下里跟恭王有很扎实的报告。
“这样处置，免去了外间的物议，当然也很好。”在慈禧而言，崇厚的这个态度，不算意外，自然是出于恭亲王的授意，只是崇厚既然跑了一趟上海，她很想问一问，电报这个东西，究竟如何。“不过崇厚的折子里，说到那两条线，有些语焉不详。六爷，以你看来，电报到底办得办不得？”
恭王搞洋务，正在兴头上，他自然是想办的，但是反对的声音亦很强大，作为总理枢务的议政王，他不能不通盘打算，于是想一想，说道：“电报这个东西，至少在军务上的好处是显见的，一句话，‘片言千里’，调兵调将都可以叱咤立办，什么也比不了它。关卓凡在上海，就是靠了电报，把他手底下那几千兵调来调去，等于一个兵当成三个使，到底把长毛的几万人都打垮了。”
这是他有意夸大其词了，打垮长毛，不是单靠电报就能办到的。但是两宫太后听了，却都眼里放光，慈禧便说道：“现在只有军务是天大的事，既然这么好，为什么不可以办？”
“两位太后明鉴，”桂良说话了。三朝老臣，毕竟要持重一些，不像恭王那么激进，而且他是恭王的老丈人，即使意见有所相左，恭王也不能说什么。“前些日子，给事中陈彝所上的那个折子，曾极言铜线之害，当时朝中的大臣，还有地方上的督抚，亦大都赞同他的说法。”
铜线，电线，指的都是电报。陈彝这个折子，算是反对开设电报的一个代表作，拿了纲常的大道理来说事——“洋人知有天主、耶稣，不知有祖先。中国视死如生，千万年未之有改，而体魄所藏为尤重。电线之设，深入地底，横冲直贯，四通八达，地脉既绝，风侵水灌，为子孙者心何以安？籍使中国之民肯不顾祖宗丘墓，听其设立铜线，尚安望遵君亲上乎？”
这是在说，一旦开设电报，则中国势必伦常不再，连君君臣臣之义都没有了，可算是危言耸听到了极致。
慈禧觉得这篇话，总是牵强，但她肚子里的墨水到底有限，没办法拿这一篇大道理驳倒，一时不知该怎么说。恭王见了，连忙道：“也不急在一时，反正李鸿章也快到上海了，等他到了，再看看他的意思。如果他亦主张要办，于军务有利的事，想来他的老师曾国藩亦不会反对，那么别的督抚，也不能再说什么。”
“也罢了。”这也算是个办法。慈禧点点头，问道：“那个李鸿章，究竟什么时候能到啊？”
“想来就在两三天之内，”恭王答道，“他任苏抚的上谕，已经发出去了。”
恭亲王估计的没有错。同治元年四月二十日，运送淮军的船队，浩浩荡荡地在上海靠了岸。
*（未完待续。。）
第六十六章 李鸿章
关卓凡站在码头上，扫一眼身后的那群官员，再看看正在缓缓泊靠的“威廉麦特”号，心中不胜感慨。
半年前，正是这艘船把轩军从武昌送到了上海，当时是吴煦带着一众官员，在码头上迎接自己。而现在，则是自己带着吴煦和一众官员，在码头上迎接李鸿章。
当然，淮军此来的声势，与当时初到的六百轩军不可同日而语——九只洋船运来七千五百人，已经是一支颇具规模的军队了。
好在今时不同往日，轩军亦已经成型！关卓凡微笑着想，自己到底立稳了脚跟，足可与李鸿章一较短长。不客气说，倘若是现在就开战，轩军大约是可以把这七千多淮军平推到江心里去的。
不过，自然还不到同室操戈的时候。
对于该如何跟李鸿章相处，关卓凡反反复复地考虑过许久，已经有了既定的打算。在自己这方面来说，是谨守分际，养精蓄锐，待时而动；在李鸿章方面来说，则要扣住“欲抑先扬，扬中有抑”八个字，既不能让他看破了自己的野心，又不能放任他坐大，以至于到了自己无力制衡的地步。
人总是需要盟友的，这一点关卓凡很清楚。现在自己虽然已经名声隆起，内值宿卫，外掌重兵，有两宫的帘眷，有恭王的奥援，但毕竟只是一名二十三岁的年轻人，在官场之上打滚的时间，也不过才一年之久，到底根基尚浅。还没有本钱去四面树敌。如果自以为万事不在话下。天下我有。那是要栽大跟头的！何况眼下的两件大事，也还要靠“志同道合”的人一起来办。
这两件事，一件是要尽快打平洪秀全的太平军，否则内乱不去，国家的财赋日见穷尽，别的事根本谈不上；另一件是办洋务，这更得要有几个实力人物，声气相通。互为援手，才能对抗朝中和地方上的保守派，把想办的事情逐步做起来。
从另一方面来看，所谓晚清四大名臣之中，胡林翼死了，曾国藩老了，左宗棠太过霸气，惯于弄英雄欺人那一套，迟早会自己玩死自己，只有李鸿章。既有本事，又有手腕。正在方兴未艾的时候。
他的淮军，现在还是客军，不过他的人已经到了上海，大约朝廷授他为江苏巡抚的上谕，也就快到了——既然自己得了藩司，那么巡抚的位子自然是留给李鸿章的，不会错。
至于薛焕，大概正在从南通赶来的水路上吧。上海兵强马壮，他自然是要来主持下一步的军事部署的。想起这位时刻提防着自己、不惜在背后使阴招的巡抚大人，关卓凡心中冷笑，到时候，看他脸上的表情，一定很有趣。
“威廉麦特”号上粗大的缆绳已经抛下，在码头的墩子上系好，宽大的跳板也已经搭起来了。与当初关卓凡低调行事，身着便装，最后一个下船的风格不同，这次第一个走下跳板的，却是个身穿三品官服，长身玉立，目光清朗的中年人——不是李鸿章，又是哪个？
“少荃兄，小弟望眼欲穿，已经恭候多时了！”关卓凡抱拳一揖。虽然做了充足的准备，但初见这位名垂百余年的历史人物，即使他已经刻意压制，仍不免有一丝激动的神情浮现在脸上。
“关大人，我亦是仰慕已久。”年将四旬的李鸿章浓眉长目，风度儒雅得很，含笑还礼。他将关卓凡脸上的表情看在眼里，心中略感奇怪——这一副神情，真挚得很，却不似作伪。“只恨没能早一点见到您这位只手独撑上海局面的少帅。”
“叫我逸轩吧。我那一点玩意儿，在少荃兄面前不敢卖弄。”关卓凡的态度，客气之中不失亲热，“曾督帅的身子还康健吧？”
“我那位老师，硬朗的很。”李鸿章笑着说完，由关卓凡引见，与码头上迎接的一众官员和士绅见过了礼，才转身招呼在他身后下船的几位军官：“你们来见过关大人。”
那几位雄赳赳的武官，一个个自己报了名，口称“轩帅”，依次给关卓凡请安行礼。
张树声、刘铭传、吴长庆、程学启、张遇春、郭松林……关卓凡看着他们一个个跪在自己面前，心中忽然升起一股自得之意——这些都是未来淮军的大将，而日后的北洋一脉，亦是自此发端，像袁世凯，不就是出在这个吴长庆的门下么？
再看从船上陆续下来的淮军士兵，心中却略有讶异之感。这些兵，似乎不是他想象中的惯战劲卒，服色暗旧，精神也不甚昂扬，而且因为有不少是新勇的缘故，来到上海这样的繁华之地，神情之间，还颇有些畏惮之意，与轩军马队初到上海时，那种自命天兵的抖擞劲头，大相径庭。
关卓凡在心中暗暗点头：这是曾国藩选人的不二之法！这些淳朴老实、能够吃苦耐劳的农家子弟，只要打过一两场硬仗，很快就能成为一支合格的军队了。
然而在码头上迎接的那些官绅却不这样想。官员们也就罢了，那些上海的士绅早已视轩军为“子弟兵”，平日里见惯了轩军那副西式操典的气派，此刻看见淮军，便多有大皱其眉的——这是从哪里跑来的一群叫花子？
*
李鸿章的行营，关卓凡已经替他准备好了，是在城西的安徽会馆，连旁边两间相连的大院子都一并盘了下来，很是气派。这里用来做临时的巡抚衙门也足够了，李鸿章自然承他的情，嘴上却表示谦谢，说哪里用得上这么大的地方。
“少荃兄是要大展宏图的人，”关卓凡微笑道，“总要地方大一些，才施展得开。”
这句话，听上去普通，但又似乎含义很深，李鸿章听了，心中一动，脸上却不肯带出来，说道：“淮军初到上海，什么都还没有着落，一切要靠逸轩你的照应。”
这是在问淮军驻地的安排。李鸿章本来雄心勃勃，想让淮军在上海一战成名，谁知因为利宾的从中作梗，一张合同往复修改，军械无法齐备，莫名其妙的延宕了三个月才出发，以至于被轩军占得了先机。现在上海周围，全是轩军各部的防地，而且关卓凡目前还是身在上海的最高官员——自己巡抚的任命还未到达，不得不委屈一下，听他安排。不拘哪里，好歹先让这八千人有个落脚的地方。
没想到关卓凡异常大方，表示上海的防区，无非是南北两线，请淮军自己挑一边，轩军立刻可以让出来。
“这怎么好意思？”李鸿章喜出望外，但口头上不能不做一番客气的推脱，“到底都是轩军苦战克复的地方。”
“何分彼此？”关卓凡摇着手说道，“老实说，淮军是湘军的底子，少荃兄又是曾督帅的衣钵传人，以后上海的军事，我以少荃兄的马首是瞻。”
李鸿章一向以曾国藩的门生长自居，这句话说到他心里去了，他对关卓凡的观感，也就随之变得有所不同。
倒不是因为这一句奉承——李鸿章的心机深沉，不是轻飘飘的一句话就可以打动的。他想的是，原以为这位旗下的新贵，年轻气盛，又立了大功，新封了轻车都尉的世职，眼睛多半要长到脑袋顶上去了，哪想到一见之下，不仅谦逊，而且很有点屈己从人的雅量，这就跟寻常旗人的做派大不相同了。
想归想，防地的事却是不必客气的，李鸿章谢道：“既是这样，盛情难却，淮军就守北线好了。”
他挑了北线，却不知关卓凡早就�