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“还不是么，你们忙什么啊都避着人，还突然来买马，我们家需要马？”田七跟着田易踱到几匹马前。
“过几日就有用了。”
“哎？难不成……”田七脑子转的也快，“就是严少爷那回说的铺子？”
“是摊子。”
“卖吃食么，蛋糕？”说到吃食，田七就果断地将其他念头都抛在脑后，一门心思琢磨会有什么好吃的。
“应该有，具体有些什么，你问我我也不知。”
“……。”田七倒也没沮丧，眼珠一转，打定主意要去找严君问个究竟。
这时田易看着面前两匹马，有些拿不定主意。
要说这马多好那未免言过其实，越是好马越贵，他也只带了七贯多钱。两匹马总算是颈部厚实，脑袋不大，眼球满而微凸，眼珠尚算明澈。鼻大广方，口吻较长，牙口健壮。耳朵相对较小，耸立时并无松开，看上去跟斜削出的竹筒似的，鬃毛也还浓密。左面那匹前胸更宽阔些，或许无法高速奔跑，耐力却应不错，右边倒没这缺陷。脊椎比较短，及不上一些良马强韧，但也算有力。
他又叫一旁候着的伙计把马蹄捞起来看。两匹马的四蹄都较为厚实，穹窿适度，蹄叉虽没有像鹞翼那般却也很好。右边那马的头颅更昂扬高峻，左面那匹却更加轻灵。右边的是匹枣红公马，左面的则是匹棕色牝马。
比较之下，田易觉着右边的更好些，正要定下时，衣服却被牝马轻轻叼住了。望过去就见这马眼神似是写着请求，头还摇了一摇。
想了想，他便把这牝马买下，花了有七贯半钱，还多亏田七口舌伶俐。待到回去由五叔套好了车子，这日下午，严君就被拉出来学驾车了。
看着那马大大的眼睛，他忽然有点头疼，又见它鼻孔里扑哧着热气朝自己拢来，他忍不住后退一步。
“……严少爷，不用怕，这马可温顺了。”
严君发誓现在田七正憋着笑！他偏开眼，心想我才不是怕，我只是不习惯面对这么大的动物！要是在现代多好，至少驾驶汽车时看到的都是人！
“没事的，阿君。”
严君才转回视线，就对上了田易鼓励的眼神。这人面色总是这般温和，仿佛什么事都能够包容，让他消失的勇气与信心瞬时回归。
“……嗯，我知道。”他没再犹豫，接过田七递来的缰绳。
“你又不需要骑它，只是用来驾车罢了。来，学着我的样子，摸这里，你喜欢它，它便喜欢你，就把它……当作是更大些的小花好了。”
“……”想象了一下这般体型的小猫，严君默然。
当然他还是目不转睛地看着田易怎么做，就跟着做，手下有些毛糙微温，甚至隐隐感觉得到血脉跳动。但就像田七所说，这马的确温顺，被他们怎么摸都乖乖站着，只偶尔打个响鼻。
接着田易又教他怎么套车，怎么控制力道和方向。在往常看五叔他们做起来并不复杂的事，却足足耗了严君一个下午加一整日，才总算勉强像那么回事，其间收到田七无数次鄙视的目光。
学着驾马车还要学认路，同时又要准备各项事务，包括摊子该确定在哪，在县里实地考察，还要种种需要打点的事情……都做完，终于万事俱备，只欠东风。
严君一直在思考摊子开了该卖什么，以前拿手的种种餐点，一是原料不足，虽说番茄已找到了，其他的东西未必找不到，替代物定也能发现。二是条件缺乏，当然工具这问题，因陋就简也不是不行，若赚了些钱，请人打造也未尝不可。最紧要的第三点，却是古代人的口味未必适合。像上回那三明治，他就发现大家完全把那当夹馅馒头吃。即便要标新立异，口味上也得一步步来。思来想去，现今反倒只有蛋糕奶油之类的甜点，才称得上古今中外老少咸宜。
这几日，田易发现被排除在外的成了自己，就见严君、田七和三妮神神秘秘地关在厨房里忙活。他倒没想打听，不过这日晚间刚一回家，却被严君拉了过去。
他看这人面庞上泛着一抹红晕，像是十分兴奋，愈加叫那张脸都格外俊秀，田易便弯了弯唇，“阿君？什么事？”
“这些……”严君说着指了指桌上，“田七和三妮都说喜欢，我还是想让你也看看，还有什么需要改进。”
“你这么看好我，我自然要看。”田易玩笑了一句，拢到近前不禁吃了一惊。他进来就依稀见桌上摆着糕点，却未曾想到花样如此繁多，样式这般新奇，竟像是见所未见。转念一想也不奇怪，严君家乡本就与这里大相径庭。他拿起一个撒了糖霜屑的小蛋糕，圆滚滚的精巧可爱，送进嘴里，边道，“若要吸引小孩子，光靠样子都……”说到这他猛地一顿，严君既期待又难免忐忑地盯着他看，田易若无其事停了半晌，眼见严君憋不住想开口了，才微微一笑道，“好吃，甜而不腻，细致绵软，形态活泼有趣，香味浓郁芬芳。阿君，你那摊子必然能成。”
40
章四十 第一声吆喝
“……真的？”听他一说，严君只觉满心喜悦。^^
这些糕点别看个头小巧，即便孩童吃时也能用上三五个都不至于积食，每一个却都是他尽心尽力想出来又由田七与三妮细细品尝，提出意见再一一改进的成果。
比如田易现下刚吃的，就是特别加大了蛋清的分量，蒸时则注意刷锅的油量，最后还尝试了许多回的成分比例才最终制得。上边研碎的糖霜末，也选取了色泽更为雪白的。再比如旁边那种颜色亦呈白色的方形糕点，则参照了些许广东那边制双皮奶的法子，让蛋糕外面包裹上一层奶皮，格外的香甜滑嫩。
“自然是真的，我骗你做什么。”田易毫不吝啬地给予肯定，继而又细细地端详了一下他，温声道，“阿君，你近来似乎都未曾睡过几个踏实觉，脸色有些不好，今日既然都已做好，就无论如何也该早些睡下。若是人累病了，那还开什么摊子。”
“我知道，过会就去睡。”
严君嘴上应的很好，可当田易再回来时，就见他依然坐在桌前写写画画。面上看不到丝毫表情，目光专注且认真，浑然未觉自己和田七的出出进进。
瞥了一下那纸，上边是与他熟知的有些相仿又不尽相同的字，凌乱而潦草，田易也没多说，轻轻出门去做剩下的活。
然而等他第二次进门，却发现严君下巴搁在支起的手臂上，眼睛闭着，脑袋跟磕头似的一点一点，分明已睡着了。
胸口浮起一丝近乎于怜惜的情绪，让田易放轻了脚步，缓缓走到严君身边，俯下身子把桌上散得到处都是的纸收拾好，才拍拍他的脸，“醒醒阿君，阿君？醒一醒，在这睡当心着凉，去床上睡。”
他看上去睡得并不安稳，眼睛底下泛着淡淡的青色，表明了这些日子他有多累，可却又意外的沉，被喊了好一会才勉强撑起眼皮。视线茫然地乱飘，好不容易才落到田易脸上，“怎么？……好。”
田易有些好笑，拉起他往外走，“这事情啊，总是忙不完的，今日做不了就明日做，用不着这么着急。”
“可是……”严君想分辩几句，无奈脑中只剩一片混沌。最后他也搞不清到底发生了什么事情，就懵懵懂懂地回了屋，躺在床上睡下。^^一闭上眼，浑身的疲倦就排山倒海一般席卷而来，几乎只是一个眨眼，他已进入黑甜的梦乡。
“阿君？睡着了？……”连着叫了几声也没得到回应，田易便知他已睡熟，不由地笑了笑，轻手轻脚地走出去掩上门，极力让自己不发出一点声响。
从这日起的两天后，严君的摊子总算是要在县里开张了。地点并不十分热闹，也没有固定下来，但根据他的实地考察，判断出这里人员流动相对集中，而且小孩子特别多，很符合目前对这个摊子的定位。而针对价格他也做了一番调查，最后将没有花样的小蛋糕定价为两文钱，不过是两块饴糖的价格。寻常人家应是能接受，哪怕不满足想多吃几块，这钱都比较好拿出。有花色的蛋糕，则按花色和精细的程度也区分了价位。
若非眼下资金有限，严君倒是很想像丰乐楼那般做广告。
等到把摊子支起，他看看四周，就发现即便这里并非最繁华的地段，也充满了各式各样的小商贩。左右有卖火钳火锹熨斗铁汤瓶的；有卖交椅衣架的；有卖碟碗蒸笼并水缸的；有卖小玩具和针头线脑的；还有卖花的，那花玲珑又洁白，闻着挺香；当然更有同他一般卖吃食的，或是熟的猪羊肉，或是风味小吃。人来人往，很是喧闹，他注意到小商贩们个个扯着嗓子招揽客人。
严君张了张嘴，面上慢慢涨红，好一会都一个字也没能发出。尽管他心知肚明这样矜持要不得，但想和做有时候，还真是两码事。
远远瞧见他傻愣愣地站在那，手脚都像不知该怎么放，田七叹了口气，颇有些恨铁不成钢的意味，“唉，严少爷这样可不成，你看香味都散开了，人家一见他傻子似的杵在那，谁会去买呀！不行不行，还是我去吧。”他才刚一迈步，衣领就被扯住了，转头却见是田易拽的，他纳闷了，“少爷，你干嘛不让我去啊？”
田易朝他摇了摇头，“这是阿君自己的事，别插手。”
“但是……”田七想不明白，自家少爷分明就挺关心这事，帮前帮后哪曾清闲？为啥眼下却……那个词怎么说来着，啊对，袖手旁观呢？
田易也没打算同他解释，会悄悄跟到这来看看，只不过是不放心而已，压根没想让严君知晓。田七的确能帮得上忙，这小子惯来是伶牙俐齿的，但不能帮这个忙。他很清楚，严君对这个摊子有多认真，因而他愈加不能插手。这摊子是严君一心要开的，无论做成什么样都须得严君来承担。而吆喝客人，只是第一步罢了，若是连这第一步都踏不出去，倒不如早早回家算了。
与此同时，这条街的另一边，有个瘦削的少年同另几个人朝这走来，视线一扫，竟拧着眉毛愣在那里。
接着他就被身旁一个极壮实的少年使劲拍上肩膀，“青头，你看啥啊？那边有什么好看的？桂花姐也不在这啊！哎？好香，这是什么味道？”
青头朝严君的方向努了努嘴，“不就那么。”
“那是啥小吃？我从来没见过啊，可这味道当真好闻。”
“你去问问价钱，买几个呗。”
“那成，我去买，要不要给你妹也捎带几个？”
“嗯。”
青头见同伴跑去买了，眉头却没有展开，他已经确定那就是当初那位大哥，只是极洒脱拿出那些钱来的人，怎的会在此地贩卖小吃？
对于第一个上门的客人，严君实是惊喜万分。这日的第一笔生意，总共不到十文钱，却足够让他回味无穷。这少年的举动让一旁观望的几个小孩也有了拢来的底气，你推我攮的也买了些走。
大约是这事鼓励了他，酝酿良久，严君终于叫出了第一声吆喝。
“新鲜的蛋糕！味美香甜！吃了……保准还想吃！哎，你是要这？哪种更好吃？，那要看你是爱吃什么样的，是甜些还是不那么甜。行，就这个……”
看他已然逐渐进入状态，田易微微一笑，转身道：“田七，回吧。”
“啊？少爷……”田七眼馋地望望严君，吸了吸鼻子，有点不舍，“现在就回？”
“放心，回去你自然有得吃。”一见他这德性就知他在想啥，田易好笑地敲了敲他的额头，“阿君定然会留些在家，而且……”他的眼色慢慢凝了下来，“我也该去做我的事了。”
田易所谓他的事，其实指的便是早计划好了的移栽桑树。
这事在正月里做最是恰当，不过眼下倒也算良机。水塘边自有土质松疏，容易打碎的土地，将地犁好后，就得开排水沟。这时便能看出在水边的好处，按行宽约莫两尺到两尺半施些肥料，又将泥土翻匀再拨平。要栽下的桑枝是托五叔制的，乃是去年正月时，用钩子压下枝条，让它们着地再用燥土覆盖。今年取出截下枝条，便能栽种。将桑枝剪成五寸长短，上边留着三四个芽，田易就将它们垂直摆在土里，让芽朝上，埋住，压实了泥，淋上水，定要保持二十日的湿润才行。
反正一天两天也干不完，田易每日就带着田七去浇水，待到这天回来时，天色已有些晚了。一进院子，成伯笑眯眯地提灯迎了上来，那神色叫田易悄悄打个哆嗦，“哎，成伯，您怎的出来了？”
“要出来啊，免得少爷你看不见脚下。”
“呃……”
未等田易说话，成伯又问：“少爷，你的功课，近来如何？”
“还、还好。”
“我见你这几日早出晚归，莫要太累了。”
田易听他还没自称老奴，暗暗松了口气，“不会，我有分寸。”
成伯意味深长盯他一眼，“还希望少爷你真有分寸才好。”
田易觉着自个冷汗都快流下来了，才又听成伯道，“我知道少爷你是在想法子，可只要告诉我，由我去做就是，犯不着你亲自动手。”
“那怎么成……”田易苦笑道，“您偶尔帮些忙也成，但您事也多，就算您腿脚再利索身子再健壮，按您的岁数，也总该享享我的福了。”
“只要少爷你考中，还有什么福是享不到的？”成伯不以为然地摆了摆手，“你有这个心我很高兴，但也希望少爷你别影响了功课。”
“成伯，您就放心吧。”
“好好好，成伯上了年纪，总要啰嗦些，不嫌我就好。夜了，君哥儿也早回了，你们啊都早些歇下，明儿还有得忙呢。”
“哎！”
成伯再没说什么，田易心想反正还要等过些日子那桑枝的芽才会出来，便老老实实待在屋里念了好几日的书。可他到底有些拘不住，又盘算起家中该添置猪崽的事来。
章四一 调虎离山
像寻常的庄户人家，一年上头辛辛苦苦喂得一两头猪，待到过年便要宰杀掉，得些猪肉或是过年吃，虽说过些时正好是家畜配种的好时节，田易也只打算从湾里有种猪的人家那里挑几只回来养。他知四爹家才抱了一窝猪崽，便带着田七去买小猪。早上严君已去了县里，成伯在家中忙活，两人一道出门时，晨光熹微中还略有些凉意。
到了四爹家的猪圈，就见那竖着埋了个大的木车轮子在地上，露出上半边，正好将小猪和母猪隔开来。
见田易来家，四爹脸上的皱纹快笑成一朵花，“易哥儿是来挑猪娃的么，正好，你看这两只可都是顶子猪，包管长起来快！”
闻言田易朝圈里看去，果真瞧见两头格外活泼的小猪崽，一个劲顶着其他小猪，抢食抢得既快又狠。所谓的顶子猪，便就是这般在母猪哺乳期间，最会抢到前边喝奶的猪崽。四爹边说边将豆栗散在里头，小猪们一拱一拱地在轮子间来来去去，一会巴住母猪吃奶，一会又抢豆栗吃，只有母猪隔了轮子过不去。他又看了一遍，找出两头身上毛十分稀疏的小猪，指着它们道：“这两头也要了。”
“哎！”四爹很是欢喜，因田易给起钱来极是爽快。
田易又同他商定好了过几日来带猪崽回去，到那时小猪已能断奶，若是太早拿了，反倒容易生病。
而起先他打算迁移猪圈的事，眼下却只能不了了之。一是因猪圈连着茅厕，颇要顶些用场，二是塘边离家里稍嫌远了些，往来不便，也不甚安全。湾里总有些游手好闲的货色，平时顾忌着秀才的名头不会惹事，但若隔得太远，又缺乏足够的人手，就算出了事也不知是谁干的。
回家路上，他却想起此时应在县里的严君来。也不知那人现在生意如何，想来应是比初时顺当多了。因那人虽然看得出来很累，可眼角眉梢的精神劲，却也是自从他来到自家后就没见表露出来过的。想想这样也好，成日拘在屋里头不是个事，哪怕严君从来都没说过，田易也体会得到那分不耐，便是他自个，也决计不愿时时待屋里温书的。如今总算好了，有时操劳，也能让人心里舒畅。
他可是还牢牢记得……守岁那日，严君未曾诉诸于口的怅惘。
………
田七可不知自家少爷边走边七想八想的，他一路大步流星，待进了门立马直冲厨房，从柜里翻出一碟子糕点，正要摸上去，却被田易拍开了手。
“少、少爷……我这叫情不自禁……”
他转头就迎上自家少爷似笑非笑的脸，“？那倒不妨事，只是你刚才摸了猪娃，可是没有净手，莫不是忘了下地回来吃馒头闹肚子的那次了？”
“啊！当然没有，怎么会嘛……”田七咕哝着赶紧跑去打水细细地洗了手，可是当他回来，却看到那碟子上的大部分糕点已被搜刮一空，他当即瞪大眼，委屈地控诉，“少爷！你怎的，怎的这样……你净了手么？”
“那是自然。”田易笑眯眯地将手里的糕点吃干净，“你莫非没瞧见么，我在四爹家已把双手都洗净了，你来闻闻，可还有股胰子味呢。啊对，田七啊，这是你最爱吃的，看少爷我多好心，还特地给你留了一块。”
看着田易推到自己面前那一小块蛋糕，金黄色也颇是诱人，可是……田七瞪直了眼，欲哭无泪，“少爷你明明知道我最爱吃的是你已经吃光的！”为什么自家少爷会这么狡猾，竟然来一招……调虎离山！
“？那是我没留意，下回我尽量记下。”
“……”你就装吧！田七委屈地眼泪汪汪，别以为他不知道田易最喜欢吃的也是那种蛋糕！
若是田易能听到他心中所想，只怕也会点头以示赞成。那内里是细腻的蛋糕，外边则裹了一层奶皮，正是他最爱的类型。他美滋滋地回味了一下满口余香，又斜睨一眼田七，心想那可是阿君留给我的，怎么能让给你……
与此同时，县里正将几块制成桃心模样的蛋糕递出去的严君，鼻子忽的有些发痒。他赶紧在喷嚏打出来前将脑袋转过来，心里却奇怪得很：这天也没变，自己也未着凉，怎么会打起喷嚏来呢？
于是等他回了家，便特地去厨房寻姜打算煮碗姜汤喝，正在那的田易被他�