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已下了决心，下月初一的寿宴，还请殿下务必前往！”
林垣驰爽快道：“这是自然的！”虽然他从没打算过要娶高嫣，但也不妨去见一见，何况高云飞的帖子上言明是阖家前来，既是阖家，那么荼蘼必然也会同去。
她虽已变了不少，但骨子里，却还是从前的那个季荼蘼。虽然，她正在努力的收敛自己的锋芒，但一个人的本性始终是不会有多大改变的，他坚信这一点。笑了一笑，他忽然问道：“舅父可有兴趣陪我同去清平侯府拜访？”
杜聿清微怔，神色古怪的看了林垣驰一眼，这才缓缓道：“若是殿下执意如此，老夫自然只有舍命陪君子！”
林垣驰轻笑了一声，起身走到外头，看了看天色，这才发觉天色已然不早了。他摇了摇头，失笑道：“原来已是这个时候了，看来我们今儿是去不成了！”
杜聿清原就无意前去，一听这话，自然点头道：“那便改日罢！”
林垣驰深思了片刻，却道：“明儿我要入宫一趟，怕要耽搁一些时间。这样，便请舅父让杜妍去陪陪荼蘼罢！她们二人年纪相若，彼此有话亦好说些！”荼蘼与杜妍自然是绝谈不上投缘的，不过，他想着上回荼蘼对杜妍的亲善举动。不觉微微一笑。
她对杜妍这般的好，无非是抱了利用杜妍的想法。他对她的打算倒是很有兴趣，不妨让杜妍去陪陪她，看看这个丫头重活一世之后，究竟有了多少长进。
杜聿清蹙了下眉，深深的看了他一眼：“妍儿……”女儿的心思，他多少知道一些，只是，外甥显然是看不上她的。如今这个当口，他也不好随意要求甚么。不过女儿如今年纪也还不大，倒也无须急躁。今上的身子，怕也撑不过几年了，等外甥登基为帝，他的地位自然更加稳固，届时女儿若是入宫，至少也得是四妃之一，倒也不致委屈了她！
“告诉杜妍，当着荼蘼的面，莫要说这是我的意思，只说是她自己闲着无事！”
杜聿清点头道：“这个舅舅自然省得！”
林垣驰回过头，深深的看了杜聿清一眼，半晌温雅一笑：“我知舅父对我目下的举动颇多不解之处，不过我相信。舅父日后自然会明白我今日何以这等做法！”
杜聿清默然，半日才点头道：“好，我相信你！”
荼蘼诧异的抬起头来，疑惑的看着明秀：“你说是谁？杜妍？国舅府的杜妍？”
明秀笑道：“正是杜小姐过府来看小姐！”
杜妍？荼蘼有些好笑的摇了摇头，一面猜测着她的来意，口中毕竟道：“快请罢！”明秀应了，匆匆下去。荼蘼又坐了片刻，算计着时间，便也起身出门相迎。远远的便见着杜妍过来。杜妍今儿穿了一身湖绿小袄，下配一条素色湘裙，愈发衬得肌肤晶莹。明眸如水。
荼蘼含笑迎上前去：“杜姐姐今儿怎么却有空来我这里了？”
杜妍见了她，方勉强打起精神笑道：“我本早就说要来，孰料这些日子一直有事，耽搁再三，却是知道今儿才得过来，妹妹可不要怪我怠慢呢！”她原不想来，父亲却非要她来，临出门前，犹自被父亲耳提面命了一番，她心中的不快可想而知。
荼蘼见她笑容勉强，早知她压根就不想来，不由暗暗笑了一回，也并不点破，只道：“原来如此，前儿我还同我娘说了，打算隔几日去看姐姐，却不想被姐姐抢了先！”
杜妍闷闷一笑，这才抬眼打量荼蘼，见她家常穿着藕荷色对襟袄子，下头一条青莲色长裙，年纪虽不甚大，却已出落得修长窈窕，肌肤如冰似玉，五官更是清丽柔美，莞尔之间，丽色直欲逼人自惭形秽。心中不觉好一阵酸溜溜的。她钟情于林垣驰已非一日，碍于自己庶出的身份与目下的局势，她亦自知王妃之位是轮不到她的，只是心中却总存了几分念想。
那日杜聿清携她来此，她对荼蘼初时倒还有些好感，及至后来见林垣驰当众示好被拒，却仍不肯放弃，心中不由五味陈杂，对荼蘼自也更没了分毫应酬的兴致。
荼蘼对她郁郁然的神色完全视而不见，只笑道：“姐姐来的不巧，我屋里正收拾着东西，有些乱。不若我陪姐姐去花园转转罢！这几日天气甚好，园子里的花已颇可一观了呢！”
杜妍随口答应着，便跟了她往前走，才刚走了几步，才觉不对，愕然停步问道：“收拾东西？妹妹收拾东西是要往哪儿去？”她虽心神不属，却还不敢将父亲的交待完全置之脑后。
荼蘼神色自若的答道：“嘉铘长公主欲往南渊岛调养身子，问我可愿同去。我想着闲也是闲着，不妨陪她一道过去走走，说起来，我长到这般大，还真不曾见过海呢！”
这个消息瞒也是瞒不过的，大大方方的说了出来，反倒不引人注目。
“南渊岛？”杜妍睁大了眼，第一反应竟是她若是去了南渊岛，那……岂非就不在京中了？“不知妹妹打算去多久？”她急急问道，面上有着掩不去的喜色。
荼蘼笑道：“此去南渊岛，路程遥远，怕是怎么也得三五个月罢！”
正文 26 引火烧身
杜妍初时只轻轻“啊”了一声：“要去三五个月么？”话才出口。她才猛省过来：“你要去三五个月？”三五个月，这时间可并不短，而在这段时间里头，也足够发生太多事了。
荼蘼将她的面色尽收眼底，心中暗自好笑，面上却笑的纯稚：“正是呢！”只这一瞬间，她忽然便有了主张，而且也很乐意将这事借杜妍之口宣扬出去，好狠狠的将林垣驰一军。
杜妍神情古怪的看了她一眼，究竟忍不住，鬼使神差的问了一句：“那肃亲王呢？”她毕竟年纪还小，虽说长在关系复杂的大家族内，但也还没完全修炼到不动声色的地步。
荼蘼转眸一笑，幽黑的双眸之中星光点点，异彩涟涟，一时光彩炫目：“我要去南渊岛！！”
杜妍呆了片刻，细细回味荼蘼的神色，猛然警醒，不觉失声叫道：“南渊岛？宝亲王？”
荼蘼微赧的乜她一眼，急急伸手去掩她的口，同时跺脚嗔道：“轻些声！你。你这人怎么这样呀……”她口中急怒，心中却是一阵好笑，觉得杜妍今儿实在是可爱极了。
杜妍心中猛地一松，一时百感交集，竟不知该说些甚么，半日才道：“可……肃亲王……”她想说，可是肃亲王他对你一往情深，你怎么可以……可是话到口边，却还是咽了下去。
荼蘼可爱的皱了皱小鼻子，轻轻嘘了一声：“你忘记了，培……宝亲王可是他的叔父……”
杜妍下意识的喃喃道：“不错不错，他们可是叔侄呢！”叔侄……可不是，宝亲王与肃亲王可是叔侄呢，这事，若是传扬出去，那么只是瞬间，杜妍的心情，便飞扬起来，美好的如同身边乍然怒放的一树碧桃。
“我从前曾见过宝亲王爷几回，可不比肃亲王爷稍差呢！”欣然过后，她随意的说着，只是同时却又想到了另一个问题，当下犹疑道：“不过，宝亲王爷，也不怎么好亲近呢……”
荼蘼抿唇一笑，左右看了看，确定无人。这才拉了她手，低声笑道：“我给你看样东西！”
她一面说着，便小心翼翼的掳了袖子，露出腕上带着的一串珠光莹润，几可鉴人的珍珠来：“姐姐你看，这珠子可好看？”这珠子，正是当日庐山之上，林培之送了她的。前儿荼蘼心念一动，才令慧清将它自箱笼底下寻了出来，心想或便能派上用场，谁知还真用上了。
杜妍便也凝眸看去，春阳熹微，和润的落在这半截粉嫩晶莹，绝无瑕疵的玉腕上，珠光与肤色几如一色，玲珑通透的光泽交相辉映，带来一种半透明的眩惑感。杜妍不由自主的轻轻叹了一声：“真是好美呀！”亦不知是在夸这截手腕，还是腕上带的那串珠链。
她虽是庶出，但毕竟亦是出身名门的千金小姐，好东西见的自也不少，但这般浑圆柔润。光泽柔和又大小如一的珠串，也还真是不多见。只一眼，她便能隐约猜出其惊人的价值。
荼蘼温柔的伸手轻轻抚摸着腕上明珠：“这是我十二岁那年，培之……他亲上庐山看我时，赠予我的……”杜妍不由的发出一声轻叹，带了几分羡慕的看她，风过时，几片花瓣飘零而下，落在荼蘼的鬓角，乌发红花，衬上荼蘼原就清艳出尘的容色与微微沉迷的神情风韵，一时美的如梦幻泡影，全然不似凡尘中人。桃红夭夭，其华灼然，犹不及她的万一。
“荼蘼，我真是羡慕你！”杜妍忍不住道。羡慕你身为嫡女，受尽父母兄长宠爱；羡慕你容色绝丽，引当今最有权势的叔侄二人双双折腰荼蘼抿唇一笑，拉了她手道：“我听说南渊岛盛产珍珠，这次我去，若见了好珠子，定要给姐姐也带一串回来，而且一定不可以比我这串差！”
杜妍忙摇头道：“这我哪儿敢当，这珠子可不知有多么珍贵呢！”
荼蘼笑得志得意满：“我已请人看了，说我手上这些珠子，颗颗都是最为名贵的南海走盘珠呢！”她一面说，一面小心的放下衣袖，挡住了那串珍珠，又极爱惜的轻轻抚了一下。
“南海走盘珠呀？！”杜妍不由的倒抽了口气。所谓的走盘珠。指的便是天然浑圆，绝无瑕疵的珍珠，这种珍珠最大的特点，便是置于玉盘之中便会一个劲的打转，故此谓之走盘。这种珍珠，一粒价值已可谓连城，更莫要说荼蘼腕上那一串近二十粒，大小一般无二的珠链。
荼蘼见她满面迷醉，直恨不能掳开自己的衣袖，再仔细欣赏一回的表情，不觉暗暗好笑。
林培之送她的珠链，她初时并没太注意，后来细看，便也看出了端倪。她曾为国母，天下何物不曾见过，眼力自也非同小可。虽知珍贵，却也并没太在意，只随手收了。不过今儿这一露，以这串珠子的珍贵，怕是不用太久，全京城的千金小姐便也都知道了。
毕竟，全天下的少女，便偶有几个不爱珍珠宝玉的。也并没哪个能不渴求爱情而她，要的，也正是这个效果。
望着杜妍离去的背影，荼蘼有些懒散的叹了口气，觉得有些无趣。骗杜妍这样的少女，实在太容易了些，容易得让她心中不由的升起微微的负疚感。想着自己从前有一段时间，还曾与杜妍斗了个旗鼓相当，她不由的苦笑了一下，如今想想，那时的自己。岂非与杜妍一般。
“在想甚么？”耳边响起一个清朗温厚的声音，是季竣廷。
荼蘼回头朝他一笑：“二哥没有在收拾行礼？”
季竣廷一笑：“其实也没甚么可收拾的，你忘记了，我刚回来不久！”
荼蘼点了点头，长公主邀她同游南渊岛一事，她已对父母说了，季煊听见有卢修文同行，沉吟了一下，便也爽快应了。季竣灏知了消息，也想一道前去，却被季煊毫不容情的一口回绝。相比之季竣灏的粗枝大叶，季煊更为相信的还是细心而又处事得体的二子竣廷。
荼蘼沉默了一下，伸手自身侧梨树下折下一枝纯白如雪的梨花：“我刚打发了杜妍走！”
季竣廷一笑，他正是听说杜妍去了，因此特意过来看看的。不过听了荼蘼的这“打发”二字，却还是让他觉得有些好笑：“打发，这词儿真是难听，听着倒像是在打发叫花子一般！”
荼蘼耸了耸肩，掳了掳袖子，露出腕上那串珍珠：“看到没？”
季竣廷微怔：“这珠子？”荼蘼从未对家人提及过这串珍珠，因此季竣廷也并不知情。但他何等聪明，妹妹等闲不出大门，如今手上忽然多了这般珍贵的一样物事，必是旁人所赠。而这偌大的大乾，能有实力轻易赠出这么一串珠链的人也并不多。
“这是上回庐山，林培之送我的！”荼蘼简单的解释着。
季竣廷是怎样的人，一听这话，便猜出了端的，他蹙眉跌足道：“你这丫头，怎么却这般胡来。你拿这样东西出去炫耀，将来……若是……”这暗里赠珠，私定终身之事，若在男子身上，旁人听了，自是好一件风流韵事，足可令人欣羡不已；但换在女子身上，好事若谐。那自是神仙眷属，姻缘天定，但若好事不成，却是难免有损闺誉，败坏门风荼蘼淡淡扬眉：“那又如何？”她今儿刻意拿了这东西向杜妍炫耀，心中早已有了定计。杜妍是怎样的人，她如何不知。便是她不能嫁给林垣驰，那王妃的宝座也是轮不到她的，这一点，杜妍自个儿自然也清楚得很。在这样一个境地下，她又怎能不在羡慕之余，陡生嫉妒之意。而一个女子的妒火，可以烧熔甚么，别人不知，荼蘼又怎能不知。
她仰起头，笑吟吟的看着季竣廷：“二哥，你可要好好努力，为我挣一份大大的家私，这样一来，日后即便我嫁不出去，也不必忧心生计！”
明净的淡金色春阳落在她莹洁无暇的面上，那原就粉嫩如玉的面容更是纯净剔透得近乎透明，完美得近乎虚幻，令人几乎不忍移开视线。季竣廷心中一涩，半日才笑道：“又满口胡言乱语，我妹妹这般人品，便是天人也可配得，又谁敢嫌弃！”
荼蘼一笑而已。比之林垣驰，林培之自是好上许多，但那又如何，她对嫁给林培之并不反感，但那也只是不反感，而又为情势所迫，不得不然而已。
季竣廷拍了拍妹子的肩：“才刚入春，外头寒，别多待，回屋去罢！”
荼蘼答应了一声，走了几步却又回身笑道：“二哥，这事，我只对你一个提起，你可不许告诉爹娘，你若告诉他们，我以后可再不敢跟你说心里话了！”
季竣廷一怔，深深的看了妹妹一眼，略一思忖，却还是点头道：“好！”
或者，这样也好，如果林培之如今已改了主意，那么弄出这么一档子事儿来，或者反能隔绝掉群狼眈眈之眼。过上几年，再为妹妹择一个人品上佳，家世略次的男子，平淡恩爱的过一辈子，对妹妹或者反而更多好处。他想着，不自觉的伸手摸了摸腰间。这一摸，却是摸了一个空，他怔了一下，这才想起“照影”此刻正收在自己屋内一个已收拾停当的箱笼内。
正文 27 流言是怎样传播的
季煊深思的看着手中的那张泥金请柬。眉头微微蹙着，半日也不发一语。季竣邺则静静立在父亲面前，也不开口说话，只等着季煊开口。
季煊沉吟良久，才缓缓道：“你张帖子，你如何看？”
季竣邺谨慎道：“这帖子，据孩儿看来，无非是云定侯欲为爱女择婿，为爱子选妇罢了！”
季煊点头，表示赞同长子的意见，过了一刻，却又问道：“依你看来，此事该如何处置？”
季竣邺知道父亲心中早已想好，不过是问一问，考校考校自己，因俯首细思了一回，道：“依孩儿看来，所谓择婿，不过是个幌子，云定侯心中想必早已有了人选了！”
季煊一笑：“你觉得，他心中的那个人选会是谁？”
季竣邺对于这个问题倒是不用多想。爽然道：“云定侯偏在此时来京，他所中意之人，想必非堰即肃！”云定侯忽然抵京，京中人等对此多有议论，他的来意自也并不难猜。
季煊哈哈一笑，点头道：“邺儿，前几日，为父曾去将军府拜会过穆老将军……”见季竣邺了然点头，他才又道：“临去之余，为父曾问老将军对高侯爷此人的看法，老将军沉吟片刻，对为父说，高侯爷才干过人，胆识亦称超凡，只是自幼微贱，难免心高恋权……”
见到季竣邺面上现出深思的神色，他这才挥了挥手：“你下去罢！好好想想为父的话！”
季竣邺答应着，深施一礼，这才转身退下。
季煊伸指一弹手上的请柬，毕竟摇了摇头，随后立起身来，顺着抄手游廊直直的往后院走去。他人才刚到段夫人的院门口，便见荼蘼刚刚的从里头出来，父女二人恰打了个照面。
荼蘼见了父亲，忙停了脚步，笑道：“爹今儿回来的倒早！”目光落在季煊手中的请柬上，她不觉扬了扬黛眉。季煊一笑：“荼蘼。你可愿陪你母亲一道出门去走走？”
荼蘼眉心一蹙，却摇头道：“不了，太嘈杂的地方我可不爱去！”
季煊深深的看了女儿一眼：“你还是执意要去南渊岛么？”对女儿去南渊岛一事，他其实并不如何赞同。在他看来，自家女儿若论才貌，不敢说天下顶尖，但在这京中无疑却是数一数二的。林培之拖延了这么些日子，还没有消息过来，已让他心中不甚愉快，眼见女儿居然还想送上门去，他心中自然更是不愿。只是女儿若留在京中，却又难免卷入漩涡。
两厢权衡之下，又见有长公主与卢修文同去，他这才勉强应了下来。
只是事后看着女儿兴致勃勃收拾行装的劲儿，他却愈发的觉得不妥。人谓关心则乱，加之林培之这一二年，除却三节定有礼来，平日竟是绝无消息，更无只字片语给荼蘼。心下不免暗暗担心，生恐女儿剃头挑子一头热，若好事不谐。将来没得惹人取笑。
荼蘼侧头看着父亲，见他眸中隐含忧色，不觉笑道：“爹爹放心，女儿有分寸的。”
季煊顿了一顿，毕竟点头道：“那就好！”他口中虽是这般说着，神色之间却更见忧态。扬了扬手中的请柬，他道：“这帖子，乃是云定侯高云飞送来的，约请我们全家同去云定侯府作客，届时，你还是随你母亲同去一回罢！”或者能遇到合适的人也未可知。
荼蘼犹疑了一下，毕竟点了点头：“女儿听爹爹的！”既已引火烧身，何妨将这把火烧得更旺些。流言蜚语传的再烈，没有当事人出面，毕竟还是让人猜疑难定。
季煊略一点头，这才说道：“你去罢，回屋好好休息！”看着女儿翩跹离去的背影，他毕竟忍不住的长叹了一声，想着林培之与林垣驰两个，心内又是好一阵烦躁。
…
午后的阳光有些懒散的投入到肃亲王府的内书房内，房内便也半明半暗，像是被一道帷幕隔成了明暗两间一般。明间里头，林垣驰安静坐着，神色雍雅淡定。暗间则是一片昏暗，只在凝神之时，隐隐见到一道黑影正悄无声息的立在那里，却是动也不动，若雕像一般。
过了许久，林垣驰才淡淡开口：“豫之。你今儿说的这件事儿，杜妍告诉了多少人？”
暗影之中，传来一个有些暗哑却柔和的声音：“不多，只是廉御史家三小姐而已！”语调平板而无一丝起伏，声音虽甚好听，但听在人耳中，却没的让人身上有些发寒。
“廉御史家三小姐……”林垣驰的双眉已完全锁在了一块。
对于廉御史家三小姐，他自然是知道的，这个女子最大的特点便是嘴快。而不巧�