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宁氏出身大户人家，在秦家也是克尽本分，任劳任怨。
婆婆挑剔，她也只有忍了，好在平日夫妻感情很深，宁氏也没有别的怨言。
“夫人，给小弟盛汤。”秦彝继续吃饭，又吩咐下人分些菜送去母亲和妹妹的房间，自己也不再吃，追去母亲的房间伺候母亲吃饭去了。
罗艺觉得干爹不再身边，似乎“呆头鹅”大哥秦彝对他还比他预期的要好些，也算暂且安心了。
谁知道第二天一早，他被仆人们从梦中敲醒，一睁眼，一屋黑压压的人，秦老夫人拄着拐杖，带了一群人围在他的卧榻边怒视着他。
“畜生！你干的好事，去眠花宿柳夜不归宿且不和你计较，竟然敢偷了家里的古董去变卖！那是老爷多年珍藏的宝贝！”
“我没有！”罗艺怒了，说他什么都可以，如何这老妖婆污蔑他的清白。
尤其是那个帮凶小姐秦蕊珠，理直气壮的说：“我昨日明明看到他在书房里把弄爹爹的古董，后来那翡翠东汉玉壶就不见了。”
正文 69 垂耳兔
书香屋 更新时间：2010…10…12 9：43：41 本章字数：4072
罗艺恨得牙关痒痒，反驳说：“我摸过了玉壶，玉壶就一定是我偷的？那你从秋千上坠下，我还抱过你，你若是哪天同人私奔了，也要赖在我头上不成？”
罗艺一番胡搅蛮缠，气得秦蕊珠小姐跺脚甩手的不依不饶摇了母亲的胳膊央告道：“娘，快打发了这个小地痞无赖滚出秦府，他简直是不知羞耻，败坏秦氏门风。”
秦老夫人一脸怒色吩咐下人：“来人呀，把这畜生绑了送官，打上他四十板子，就不信他不招认！”
仆人们应了声都不敢靠前，大家都知道小公子罗艺武艺超群，有万夫不挡之勇，没有人能近他的身。正因为他本领超群，老相爷才格外的垂青他，收为螟蛉义子带在身边。
“都愣住做什么？没有听到吗？把这畜生绑了！”秦夫人呼喝道，头上的凤翅太宰夫人冠乱颤，被这个不知天高地厚的小罗艺气得怒气满胸。
小罗艺下巴一扬，袖子一挽，拉出架势准备抵挡，毫不示弱。
家丁们扑上来，罗艺不躲不闪，等到围困他的家丁大喊着齐齐的扑来，他一个孤鹤冲天，腾跃而起，一把揪住了梁上垂下的帷幔顺势一荡，飘然而去。
家丁们措手不及，本是卯足了劲去扑罗艺，却因为扑空而冲力过猛，头碰到了一处，哎呦呦的乱叫着跌滚在一处。罗艺呵呵的笑，如猴子般身手敏捷的拉着帷幔荡去了一旁的桌案上立住，蹲坐在桌案上手舞足蹈嬉笑着如抓耳搔腮的活猴子，戏弄般地逗了众人问：“怎么，还来吗？小爷才不怕呢！”
罗艺的眉眼都笑成了一团，看着揉了头上青肿的大包哎呦乱叫着从地上滚起来的家丁取笑道：“哈哈，都变成了独角犀牛了。”
秦夫人恼羞成怒，大喝着：“去喊人，去喊老爷的亲兵侍卫来，抓了这个小贼去送官，夹棍、火钳都用上，看他还嘴硬！”
罗艺心里暗骂老妖婆太狠毒，真拿他当了贼了。
“娘，这是做什么？”闻讯赶来的秦彝上前劝阻，拦在了罗艺面前，拱手问母亲出了什么事？小姐蕊珠柳眉一挑，杏眼圆睁，愤愤道：“大哥不要去护这个小贼，他偷了爹爹的古董去变卖了嫖妓，被母亲抓个人赃俱获！”
“你血口喷人！”罗艺怒道，指了秦蕊珠的鼻子骂，“我去嫖妓，你又是如何看到？莫非你也去了烟花柳巷？你一个姑娘家家，跑去那种地方莫非去做粉头？”
“小弟！”秦彝怒喝一声，回手给了坐在桌案上踢晃着腿的罗艺一记脑瓢，罗艺缩了脖，口舌占了上风的得意让他心里的怒气也消了几分。
“妹妹，自家人，怎么能说‘偷’呢？爹爹的古董放在书房，就是供人观赏的。你小哥哥喜欢拿去把玩，是他不知道府里的规矩。告诉他日后不要拿出书房就是了。你一个姑娘家，最忌讳搬弄口舌。”秦彝一番教训，气得蕊珠满脸赤红，分辩道：“大哥袒护这个小贼做什么？又不是我无赖他的，是娘说的，有证人，有证据，秦淮河畔‘醉烟红’的*子说是他拿了玉壶去当嫖资的，是娘说的，又不是我胡乱编排他！”
“妹妹！”秦彝面色阴沉如乌云翻滚过天际，低声喝道：“你一个姑娘家，说出这些腌臜的字眼不知道羞耻吗？”
秦蕊珠没有占得半分便宜，哇的一声大哭了掩面跑开，恼得秦老夫人责备儿子说：“彝，你太过分了。你妹子长这么大，爹娘都舍不得对她说一句重话。这小贼本就来历不明，欺瞒你爹爹骗得信任进到了秦府，如今狐狸尾巴夹不住了，劣迹败露，还矢口否认，你还袒护他？”
秦彝朗声道：“娘，儿子帮理不帮亲。爹爹临行前，将府里一应大小事务都托给了儿子打理，儿子是秦府长子，代父执掌家法一定要公正，当然要问清是非曲直。府里出了这种败德的事，就不是小事，有关秦府的家风，儿子一定要严查。查明事情真相前，不能把弟弟送官，家丑不可外扬，娘一定也不希望秦府被外人传为笑柄，不想爹爹面上蒙羞。”
秦老夫人立刻缄口不语，下人们纷纷点头，默默赞成大公子的考虑周全。
秦彝又问：“娘，是谁第一个发现了弟弟拿了爹爹的古董去‘醉烟红’抵当的事？”
秦老夫人埋怨儿子的多事，扫了一眼身后的小厮阿三，阿三上前拱手说：“大公子，是小的今天路过夫子庙去给老夫人买点心，遇到了‘醉烟红’的龟公，他对我说起的。小的见事关重大，这才打听清楚来禀告老夫人做主。”
秦彝思量片刻，点点头，笑了问阿三：“阿三，你做得很好，听到有辱门风的事就禀告给老夫人。那么阿三，我倒有一事不明，那‘醉烟红’的龟公如何认得你是秦府的人？如何就追了你告发小公子投了家中的玉器古董去嫖妓？”
“这个？”阿三口讷，无言以对，秦彝大喝一声：“阿三！大胆奴才！你从实招来，秦府的家丁身世清白，戒嫖戒赌，你如何能认识勾栏中的人？”
“大公子，冤枉，小人冤枉，小人不敢的，大公子~~”阿三慌得一头冷汗，又忙望向老夫人，求饶道：“老夫人救我，老夫人。”
“阿三，你别怕，是不是卖点心的伙计招呼你时，被那‘醉烟红’的龟公听到了，才知道你是秦府的人？再想想。”老夫人给阿三递着眼色，秦彝摆摆手示意众人退下，也吩咐罗艺回避。罗艺机敏的预感到，秦彝一定是看出了端倪，他自己也猜出了几分。
从桌案上跳下，紧紧裤带指了阿三说：“哦？阿三，小爷明白了。一定是你这个奴才监守自盗！你那日偷了我两枚铜板，被我踢了两脚，为了报复就偷了玉器自己去嫖妓，然后嫁祸给我！不然你怎么和那什么红什么绿的青楼里的龟公那么相好熟识。是了是了，大哥你可看仔细了，这个奴才要抓了去见官，打他的板子，上夹棍，用烙铁烙他的贱手，再发配去岭南充军喂毒蛇吃。让他长个教训！”
罗艺揪起阿三，阿三吓得浑身颤抖有口难辩，罗艺一番抢白，认定了他是小贼。
秦彝沉了脸对外面喊：“来人，绑了阿三去见官，先打上四十大板轰出门，去送官下大牢！”
“老夫人饶命，老夫人救我呀，老夫人！”阿三见家丁们提了水火棍过来，噗通跪地磕头说：“大少爷，大少爷，不是，不是我的主意。”
“阿三！”老夫人喝道，惶然地提醒：“你，你不要胡言乱语。”
罗艺心中已经真相大白，故意作弄般嚷：“你们还没听到大公子的吩咐，去绑了这个贼见官，打一顿板子，到了公堂酷刑过后剁了一双偷东西的贱手，发配去岭南充军。”
阿三的意志如大河泄堤，噗通跪在地上磕头捣蒜般求饶：“大公子饶命，不是小的，不是，是~~”
“阿三！你做了就先认了，念在你在秦家多年，老爷不会不念旧的。”老夫人尴尬地结结巴巴讲。
秦彝已经不再追究，他得到了答案，只是罗艺故作糊涂的提醒：“阿三，你从实招来！老爷的脾气可是越亲的人量刑越狠，你看看，同样的错误，大公子犯了就要加倍。你是秦府的老人还偷窃，老爷知道了岂能轻饶你！”
“是，是老夫人逼小的这么编排的！”阿三终于被逼无奈吐露实情，哭丧脸给气得脸色一阵青一阵白的老夫人说：“老夫人，不是小的不听老夫人的命令，只是大公子和老爷平日治家严紧，小的不敢冒这个罪呀。”
罗艺冷笑几声，跳下几案转身出门，迎了朝阳而去。
秦彝抱怨地跺脚拖长声音责怪：“娘，你这是做的什么呀！”
罗艺走了，不辞而别，秦彝本来想去安慰罗艺，但是母亲哭闹，小妹也纠缠不清，又赶上有军务要处理，一晃就是夕阳西下。
揉揉疲倦的眼回到府里，树上鸟鸣幽深，一地的落日斜晖，少有的安静。花园的秋千架纹丝不动，也没了罗艺的叫闹声，安静得似乎回到了从前。
“小公子在哪里？”秦彝问下人们，家院们面面相觑，一个胆大的说：“小公子走了，用一杆银枪挑了一个包裹换了一身土布衫子走了，谁也拦不住他的。”
秦彝暗叫不好，追出府门，打马寻了许多街道，直追到城门口。
城门吱呀呀的关闭，只一瞬间秦彝发现了立在城门外留恋不舍望向城里的罗艺，他一身牙白色的布衫，静静立在城门口望着打马而来的他，拱拱手要转身。
秦彝大喊着：“且慢！”
手里挥舞着金牌冲出了城门。
罗艺一脸的委屈，瞪了他扭头就走。
像追赶一个任性的孩子，秦彝一把抓住他的肩头翻身下马拦了他笑道：“小弟，怎么生气了？是娘不对，冤枉了你，可哪里有当儿子的和母亲赌气的道理？回去吧！”
“回去做什么？那里不是我的家！她们都嫌弃我想逼我走，不用诬陷我，害我的名声清白。好了，我走了，秦府的门槛高，我罗艺也不想高攀也不稀罕。浪迹江湖哪里不好？自由自在，不像你，还要处处仰人鼻息活得窝囊！”
“小弟！”秦彝少有的笑容多是留给了罗艺，为他紧紧英雄巾，揩把额头的汗劝他：“就是走，也要等爹爹回来再走。不然爹爹责备大哥看丢了小弟你，大哥可是又要被累及一顿板子，小弟不想害哥哥挨打吧？爹爹有多凶，你是见到的。”
罗艺笑了，看着大哥秦彝那副憨实的样子毕竟心有不忍。
但立在城外，进城只在几步间，城内城外这一座门落下，隔断了宦海和凡间，他自此就不能再出去了。
罗艺回到秦府，秦老夫人见到他虽然恼恨，但是自觉理亏，不敢看他。
罗艺也不在乎，只等爹爹回来做主，只是秦蕊珠年少，掩饰不住满怀的忿恨，同罗艺在饭桌上就互不相让，吵得天翻地覆。
罗艺伶牙俐齿，不会吃亏，回到书房读书，心想总不能让秦旭回来找到他什么借口，再被老妖婆一顿挑拨寻上他的不是。
罗艺在府里熬着，他白天在书房读书，晚上就对月吹笛子，老太宰在府里时也总是要去上朝忙碌，即便是回府，还要应酬那些接踵而来的同僚们。罗艺平日也是被安排在书房里读书，这些义父爷总是考他的课业，这些天他加紧挽书细品。
正在读书，脚下茸茸的感觉，伸手搔搔痒，湿湿的小舌头舔着他的手背。吓了一跳，低头看，是一只兔子，垂着的长耳朵，可不就是秦蕊珠小姐养的那只“宝儿”吗？
“兔子！”他起身上前蹲身去抓，兔子却跳得奇快，好在是在书房，罗艺一个瓮中捉鳖，关了门总算揪起兔子的耳朵对了肥硕的兔子说：“人家说‘守株待兔’，你这个兔子是自己送上门来给小爷当下酒的小菜吗？”
兔子惶然的小豆眼望着他，罗艺拎了兔子想，秦蕊珠拿这个小东西当个宝贝，该给小丫头点教训。对了兔子说：“你怎么知道小爷爱吃烤兔腿，还是沾了辣椒粉盐巴的烤兔腿。这么肥硕的腿，烤来一定很香很香！”
罗艺记得他在行军途中曾抓过野兔给义父烤吃，行军的路上干粮真是难以下咽，义父吃着烤兔，喝着烈酒，酒意微熏时还同他划拳猜令。
正文 70 麻风兔子
书香屋 更新时间：2010…10…12 9：43：41 本章字数：3421
罗艺揪着垂耳兔宝儿的两只大耳朵，肥嘟嘟的兔子双爪蜷缩在胸前胆怯的望着罗艺，罗艺捉弄地晃晃兔子说：“和你主人一样，欺软怕硬的！你说，秦蕊珠是个小长舌妇！说了我就饶了你！”
罗艺逗弄着兔子，书房外传来一阵吵闹的敲锣声，声音急促伴了秦蕊珠的焦虑的呼唤声：“宝儿，你在哪里？宝儿，宝儿不要调皮，你出来。再不出来，让你遇到那个讨厌鬼，把你烹吃了可就见不到姐姐了。”
罗艺一听心中懊恼，不想这个秦蕊珠阴魂不散，不知为什么处处和自己作对。锣声敲得震耳欲聋，闹得人心慌，估计是为了吓了兔子遁形出来的。
“咣当”一声门被撞开，就在门被撞开的一瞬间，一个人滚了进来，是阿三。
但就在这一瞬间，罗艺已经眼疾手快掀开身后一只青花瓷缸，把兔子扔了进去盖上了缸盖。罗艺心里暗笑，他若是让那个刁钻的臭丫头看到他提了垂耳兔在玩，不知道又要惹来什么麻烦呢。
“别敲了，老鼠都要被你从窝里轰出来了！”罗艺抱怨着，秦蕊珠已经快步进到书房。她今天穿了一身淡粉色的茜罗裙，露出颀长的粉颈鹤美丽的琵琶骨，是个清瘦露骨的小美人。束缚在胸前的绸结了许多璎珞，修饰打扮得精心。
她并不理会罗艺，似乎屋里根本不存在这个人，她俯身轻唤着“宝儿，宝儿你在哪里？”在桌脚墙根寻找宝儿的踪迹。
花瓷缸里发出哗啦啦的声音，罗艺听到兔子在缸里的响声，为了掩饰，手搔弄着花缸，和着那响声的频率懒散地自言自语：“这个地方不是小姐的闺房，胡乱来闯，若是我丢了东西可就赖到你了。”
秦蕊珠立住，扫了罗艺一眼问：“看见我的宝儿了吗？”
“宝儿？宝儿是谁？是你的丫鬟？就是她投怀送报跑到我这里来，我罗艺也是柳下惠坐怀不乱，不劳小姐来盘问。”
听罗艺的话语*，秦蕊珠羞恼地说：“我是找我养的兔兔‘宝儿’，见到了就告诉我，本小姐有赏，若是没见到就闭嘴！”
罗艺见她焦急的样子本来想逗她一下就放了那只兔子，但听了秦蕊珠出言不逊，心里就多了些诡笑，想去戏弄她。
“啊，是兔子呀？怎么兔子要起个人的名字，真是人兽不分了。你丢了兔子来书房找什么？莫不是兔子也要附庸风雅来读书？”
秦蕊珠不再理会罗艺，四处的寻找兔子，被青花瓷缸里的响动吸引了目光时，见罗艺坐在花缸上哼着小曲搔着缸壁四下张望，一双腿在乱颤晃着。秦蕊珠记得娘说过，男人晃腿是一种没有教养下贱的动作，所以格外的鄙视罗艺，罗艺乜斜着眼扫她一眼，哼着曲卷了一卷书似看非看的样子，秦蕊珠也懒得同他废话，喊了丫鬟们离去。
看秦蕊珠着急又失望的走远，罗艺跳下青花瓷缸，一种得胜的喜悦，笑了打开缸盖，对了里面的兔子喊：“出来吧，小爷饶你不死！”
没有动静，罗艺紧张地探头向缸里望去，小白兔蜷缩成一团气息奄奄的样子。罗艺心想不好，一定是自己一时心急盖了缸子的盖，兔子呼吸不畅，被憋死了。提了兔子在窗口的桌案上，向兔子不停的吹气。过了许久，兔子才有了些活气，还是卧在那里不动，眼睛半睁半闭。阳光照在兔子一身雪白的绒毛上，暖洋洋的样子。罗艺忽然心血来潮，顽皮的性子萌发，取出自己随身带的突厥牛耳小快刀，揪了兔子的尾巴，麻利的将兔子周身雪白的毛剃光，剩下一只*团如肥硕老鼠一样没毛兔子。
罗艺忍不住的暗笑，将兔子脖颈上系的那根红绸结和刮落的绒毛打扫成一团，想了想，又将兔子“宝儿”脖颈上那根红绸结系上，偷窥书房外左右无人，揪着长长的兔子耳朵用袍襟裹了，蹑手蹑脚出了书房门。
只顾了左顾右盼，没想到同迎面走来的人撞个满怀。
罗艺一惊，大骂着：“你没长眼呀！”
抬眼一看是大哥秦彝，做贼心虚惊得有些胆怯，目光都在躲避，罗艺低声喊了声：“大哥！”
秦彝被这声“大哥”弄得受宠若惊，头一次听罗艺如此痛快的喊出大哥，平日里罗艺总是喊他“你”，当了父亲迫不得已才会不情愿的喊声“哥”。
秦彝将平日少见的笑颜给了小兄弟罗艺，摸摸他的头顶关心地问：“又要逃出去耍是不是？不怕挨家法了？若不是大哥捉到你，不定又要去惹什么事。知道你是个圈不住的野马，若是想玩耍，还是去后花园散散心，不要出门去跑，至少等了爹爹回来再说。”
罗艺乖觉的点点头，紧捂了袍襟包裹的兔子，溜出了院子。
来到后花园，果然秦蕊珠和丫鬟们在花园里。罗艺看到两名丫鬟撅着嘴，一脸不情愿的抱怨着：“小姐莫不是疯了，一定要掘地三尺的找兔子，这个兔子该不是被公兔子骗走了，害得我们跑断了腿也寻不到它。兔子反比我们这些伺候小姐多年的丫头尊贵。”
罗艺心想，果然秦蕊珠心疼兔子，若是看到这只鬼一样的兔子，不知道如何反应。
丫鬟们一回身看到罗艺，才惊得见礼，显得惶然，似乎怕罗艺偷听到她们说小姐的坏话。
罗艺早已悄悄的将兔子放去了墙根处的一个石凳子下，抖了袍襟潇洒的四下环顾，心不在焉的问丫鬟们：“你们小姐还在发脾气呢？早知道她在后花园，我就不来自讨没趣了，真是讨人嫌，想来散心，却被她占了花园，丧气！”
说着转身离去，就在花园外听到一声凄厉的惊叫：“妖怪呀！小姐，妖怪！”
罗艺扑哧的笑出声，立在花园矮墙外的窗子边偷偷向里面看，一群丫鬟惊恐的向外跑，只有秦蕊珠哭着喊：“宝儿，宝儿是你吧？你这是怎么了？”
“妖怪呀！妖怪呀！”一群小丫鬟惊慌失措的四下逃窜，罗艺跟了她们后面跑了追着问：“妖怪在哪里？妖怪在哪里？”
秦府里发现了一只没毛的妖怪，家丁们险些将这个“妖怪”铲除，还是有家丁细心的发现了兔子脖颈上系的红绸结，奇怪的问：“这是不是小姐在四处寻找的兔子‘宝儿’？被人剃光了毛的样子。”
秦蕊珠大哭大闹，一定要抓出“凶手”为宝儿报仇。
“别动！”罗艺大叫了制止要去抱宝儿的秦蕊珠，一脸紧张的提醒：“妹子不要忘记了，前些天西城城门紧闭，就是因为城西郊外的村庄发现了麻风病，就是周身溃乱毛发脱落。皇上下旨见到麻风病的�