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问了句好，兰花儿便将那烟熏过了的松鼠递了出去。
“玉子嫂，这……送把村长叔……”
兰花儿讲话仍是有点儿结结巴巴的。
玉子嫂脸上便带出惊讶来。
她是知道这个兰花儿的。那一家子出事的时候她正嫁到村里边来，印象深刻得很。
改花常常带着这个小妹到他们家里边来买粮，甚至这个小妹还到家里边来赊过粮食，她都记得。
只是在她的印象里边，这个叫兰花儿的妹子总是不声不响地低着头，瘦得好像就只剩一把骨头，不讲话，开口就带结巴，根本不和人结交的。
今儿上门已经够让人惊讶的，她还好以为这小妹又是求上门来的，没成想，是来送礼的？
玉子嫂愣了愣，就试探着问了一句：
“兰花儿妹妹要留饭么？”
兰花儿马上摇头：
“家里边……给狗蛋……做饭……”
这就是真心来送礼的了？
玉子嫂又拿眼珠子在兰花儿身上滚了一圈，却又没看出什么来。
人家送礼，她总不好不收的。
于是便点了点头，将那东西接了过来。
刚接过去，玉子嫂就又愣了愣：
“咦、这是什么？”
“松鼠……烟熏过的……”
兰花儿小心翼翼地解释。
玉子嫂“哦”了一声。
心想着娃子送的东西还真古怪。
兰花儿有解释了，说是到山上去拾柴的时候偶尔碰上的，自己熏了。想着以往常常麻烦村长叔，便想送过来，算是一片心意。
玉子嫂这才点了点头，看向兰花儿的眼神多了点儿怜惜。
以前的时候，玉子嫂并不怎么喜欢兰花儿。
都知道是个可怜的孤女，但谁又该她欠她的么？常常来赊吃食，却连句谢都讲得结结巴巴，也不见有一丁点儿感恩的意思。
不过，怕也真是穷慌了吧。才弄了点儿稀奇的东西，马上就巴巴地送过来了。
再出门的时候，兰花儿小手上挽着的竹篮里边就装上了两个鸡蛋和半篮子的落花生。
兰花儿抿着嘴笑了。
十警告【一更】
给富贵叔家送熏松鼠就没了这许多波折。
但却又多了些麻烦。
富贵叔就住隔壁，一直都知道改花家的条件，说什么也不肯将松鼠收下。知道兰花儿红着眼眶结结巴巴地讲要将腌菜还回去，林大娘才将松鼠给收下来了。
回头就搭了好多菘菜。
只有兰花儿自己知道，那小眼眶是被急红的。
她也不要说话凌厉得跟点鞭炮一样，好歹要讲得顺溜不是。
回屋以后她就下了决心，要好好练习讲话，顺便也让狗蛋多学学说话。
狗蛋这样的年纪，再过两年都能进学堂启蒙了，现在却还连话都讲不圆。
兰花儿没再给别家送礼。
那些人家她不熟，还分不清楚谁家帮忙多。
而且她对外的说辞是：在到后山拾柴的时候碰上了一窝子冬眠的松鼠，大的做了熏送人，小的杀了喂狗蛋解馋。
她倒不是小气，只是觉得这样讲比较合算。
转头又开始鄙视自己，为了几只只有肉丝的松鼠就撒起谎来了，真是羞死人。
肉和菜的问题暂时算是解决了，她还盘算着往后可以趁着村里头人忙起来的时候往山上再去几趟，就说是上次落了好，现在还想着去试试运气。
可主食的问题还是让兰花儿挠头不已。
按照她的意思，就算是混着谷壳的糙米，好赖也该吃上干饭——就是每日里头只有一顿干饭也是好的啊。
她已经不是一星半点地怀念以前顿顿可以吃到的白米饭。
可是按照现在家里边的存粮来看，如果她要顿顿吃干饭，不到一个月她和狗蛋就要饿肚子。
就是一个月吃一次干饭，她现在也是吃不起的。
她得想着法子挣钱。
可这钱也不好挣，也存不下来。
改花在外边辛辛苦苦地干四个月，来得的钱只够家里边喝点粥水的。自己没有产出，果然还是不行。
兰花儿细细地回忆了自己上辈子看的那些穿越小说，很快地就又叹了口气。
那些姑娘要么是带着空间或者是异宝穿越，天赋诡异；要么是住得离镇上近，能到外头去做个小生意什么的。
她呢？
这坳子村离最近的镇上都要一天半的山路。到旁边村要近一些，也要好大半天时间。她好做什么生意。
况且她手上也没有拿得出手来的东西。
她便皱着眉头发起愁来。
狗蛋在旁边看到她皱眉，忍不住爬到她身边，“姐”“姐”地喊。
兰花儿这才回了点儿神，心不在焉地开始教狗蛋讲话。一边教，一边自己也练着讲。
村里边的人偶尔也有些喜事需要帮忙。或者是洗洗刷刷、缝缝补补的活计，能略微挣上一点子钱。
但她这样一个小丫头，是不大可能有人愿意将活计交给她做的。
兰花儿坐在屋子里边差点愁白了头。
狗蛋却很高兴。
自从姐落水以后，他就再也没饿过肚子。除了稀米粥外还有好吃的菜，自然开心得很。
兰花儿就是再担心，日子还是得紧巴巴地过下去。
她又往后山去了几次，抓回来了松鼠又捡了些硬果子。
勉强能将日子维持下去。
村里边的人渐渐都知道了兰花儿曾在山上好运气地捡到了松鼠，但出乎她意料的是，并没有多少人将这事情放在心上。
好多人在背后讲，这孤女真可怜，为了吃饱肚子，连命都不顾了，大冬天的往后边山上去，要是碰上土匪，那不是要将命都搭进去了。
可怜的娃子。
议论的人多，跟着到山里边去的人却是一个都没有。
兰花儿观察了好半天，得出了个结论来：
这村里边的人，愚昧得很。
淳朴善良，却又愚昧。说山外边有金人，又有土匪，因此便连试着走进去的勇气也没有。他们吃得饱穿得暖，就根本不去想着要变通要突破。
这对兰花儿来说无疑是个好消息，也是个坏消息。
好消息是，她再也不用担心有人会到后山去和她抢食物；
坏消息却是，她成了个出头鸟儿，村里边突然人人都开始注意起原来还有这么个小丫头，叫兰花儿，好大的胆子，敢大冬天的一个人到后山刨雪窝子。
甚至连村长都到兰花儿家门口站了好一会儿，劝她：
“兰花儿，我知道你家里头难。但那后山里边可是土匪老爷红大王的地盘，哪可以随便去的。改花在外头干活，你要是有什么事，我怎么好跟改花交代。”
兰花儿羞怯怯地点头，也不讲话。
她不知道该说什么好。
不过在大伙儿心目中，兰花儿本来就是个这样嘴笨的小丫头，村长倒不是想听她说什么，兀自在旁边点头：
“知道就好，知道就好。家里要是有难处，尽管地到我这来讲，别太昏头了。”
那些人不敢靠近后山，兰花儿又何尝愿意大冬天地冒着冻进去，不过是觅食。
她在村里边听到的议论多了，渐渐也知道些村里边的事情，便觉得这个坳子村里头的人真有趣。
春天化雪开始，便会有人到浅山那一片拾柴火。
年纪小一些的会去扯猪草，只是不深入。
“我不进山。”
兰花儿想了想，终究还是认认真真地解释了一句：
“山口转转，扒野菜根。”
这些天来，她一直在刻意地让自己多讲话，吃得又比这身体过往的要丰盛得多，就连讲话也连带着顺溜了些。
她能看出来村长是真地在关心她，并不是为了责任才上门敷衍一句。
村长许是想到她家的情况，也忍不住叹息了一声：
“山里头有山货，谁不知道咧，好多年前村里边还有猎户呢。可后来山里头来了山大王，镇上都贴报告了，还有官差专门到村子里边来警告的，兵都发了好几次。你家里苦，也懂事，我就怕你越走越远，到时候就是没遇上山大王，迷在山里边遇到熊瞎子也……”
再往后讲就不吉利了，村长摇摇头没有讲下去。
兰花儿便笑了：
“我不往山里头去。”
她哪里敢。
狗蛋还在家里边等着她养活呢。那才真是个离了她就活不下去的小娃子。
村长得了她的话，这才一脸担忧又一脸忧心忡忡地离开了。
十一病【二更】
土匪老爷红大王。
这是兰花儿第一次真切地听到关于深山里头那些土匪的消息。刚开始的时候她听到村里边的人这么讲，还以为只是一个用来吓唬人的东西。就好比以前她小时候，家里边总爱跟她讲：“你再不听话，就将你扔出去喂大灰狼”——其实，哪里来的大灰狼。
原来那山里边真有土匪，为什么不叫山贼呢？
不过这些跟兰花儿的关系并不大。
她每日里就往山里边跑，掏松鼠窝，甚至刨雪坑，希望里边能发现点儿可以吃的东西。
据说这山里边有冬兔子。
只是兰花儿运气不算好，一直没有遇上。
她现在能轻易找到松鼠冬眠的窝，捕捉松鼠的几率也大大提升。
抓松鼠不再只是为了吃肉。
兰花儿将松鼠皮都一一割了下来，用沙子将内层硬膜鞣去，摊在炕上烘。
狗蛋特别喜欢在那层毛皮上边打滚，毛绒绒的，乐得他直笑。
有一次兰花儿还在雪窝里头发现了一窝子的田鼠，睡得够香甜的，圆滚滚的肥。
兰花儿回忆了一下上辈子广东人的方法，将它们一只一只弄了回家，用火烤了，脆香脆香的，油星子吱吱地响，两姐弟连田鼠的骨头都快吞进肚子里去了。
从这以后，兰花儿就更热衷于刨雪窝。
田鼠的窝却不好找，她也只找到了这么一次。
更多的时候，她还是掏的松鼠洞。
走远了她才发现，坳子村的后山连绵不断的，一直延伸好远，完全不知道有多大的一片地方。如果真走进去迷在里边了，想必轻易都出不来，只能越走越远。
她就在心里边告诫自己，不能太得意忘形的，以免真像村长说的那样乐极生悲。
让兰花儿没想到的是，还不到二月的时候，她就病倒了。
那日早间起来，她就觉得有点儿头晕，手脚关节骨头的也疼得厉害。
她照例打了水扫了地面，正准备擦炕跟灶台的时候就觉得眼前一阵发黑。胸口那好像压了什么东西一样，紧巴巴的喘不上气。
狗蛋在旁边巴巴地看着她，怯生生地喊，“姐”。
兰花儿这才发现自己弯腰扶着墙，差点儿就要摔到地上去了。
得给狗蛋做吃的。
她咬了咬嘴唇，却无论如何也提不起力气来。
狗蛋爬下炕，跑到了她身边，扯着她衣袖满脸着急地看着她。
她硬撑着虚弱地摇了摇头，想要笑笑表示自己没事，脸上的表情却想必一点都不好看。只觉得天地都在眩晕，除了手上墙壁粗糙的感觉以外，她几乎连自己的脚都感觉不到了。
这样撑着墙缓了有好一会儿，她才觉得气稍微平顺了一些。
狗蛋早就在旁边吓得眼泪汪汪的，又什么都不懂，就只是一副着急的脸。
兰花儿硬撑着倒了半瓢热水，虚软地喝了下去，然后扶着狗蛋的肩膀，一边撑着墙，倒在了炕上。
“狗蛋，别乱跑。饿了……饿了……吃点果子……”
闭上眼睛以前，她还不忘跟狗蛋说一声。
狗蛋急急忙忙地点头。
她睡得好不安稳，甚至都不知道自己到底睡没睡着。
迷迷糊糊的，只觉得人躺着，浑身上下都是痛的，又干，烧得嘴唇都裂了。她一次一次伸出舌头舔，却又鼓不起力气来起身倒点儿水。
她难受，她想哭，觉得这个世界安安静静地好像就只剩下自己的呼吸声了。
“花儿。”
有人在她旁边叫唤。
“兰花儿。”
声音里边好像带上了点关心和担忧的味道。
谁？
她努力想睁开眼睛，但是眼皮底下好像被人撒了把沙子，刮得眼珠子生痛，又像是被人粘住了一样，根本睁不开来。
许是在做梦吧。
那声音只响了一会儿，就再没有了声息。
好像还有人摸了摸她的额头，又摸了摸她的手腕，给她盖上了被子。
然后她就真的沉沉睡过去了。
兰花儿再醒过来的时候，屋子里边已经暗得要看不清人影了。
她半睁着眼睛盯着黑沉沉的屋顶，有那么一瞬间，她突然有点儿闹不明白自己到底是在什么地方。她到底是叫兰花儿，还是叫闵舒。
但她马上就瞪大了眼睛，“唰”地翻身坐起来。
狗蛋一整天都没吃东西了！
一块小小的湿布随着她的动作，从她额头上落了下来。
她一愣。
旁边就有欢愉的声音喊她：
“哟，兰花儿这是醒了。”
是个她不认识的壮年人。
那人身子瘦削，不显得贫弱，倒有点儿挺拔的味道，浑身上下透着种干净文雅的气息。而且不像村里头的庄稼汉子，他身上穿的是件厚厚的长褂子。
兰花儿不认得那个人。
中年汉子看着脾气却很好，迎着兰花儿疑惑的眼神笑了笑：
“你染了风寒，早间的时候烧起来了。狗蛋看你气息不稳，到院子里头哭着喊富贵叔和林大娘。林大娘过来一瞧你这样，才赶紧喊我过来给你看病的。”
那就是村里头的郎中先生了？
兰花儿张了张嘴，却觉得喉咙里头烧得厉害，一个字都蹦不出来。
郎中先生又笑了笑，起身到灶间给她倒了碗水，递了过去。
她喝了点水润喉咙以后，总算觉得舒服了些。只是整个身子还是发软的，没有一丝力气。
“谢……”
先生就在炕尾坐下，温和地看着她：
“我让狗蛋先到富贵哥家里睡去了，跟铁生一个炕。他还小，不要过了你的病气。你这次病得着急，是因为之前落水时候的寒气和湿气都没除干净，又一直在后山上跑，身体太弱，守不住寒冻，休息几日将药喝下去，就应该无碍了。”
这话讲得温文又客气，兰花儿便觉得羞得耳朵根后边都红了。
“谢谢先生……”
先生一愣，打断了她的话：
“你喊我先生？谁教你的？”
她也跟着一愣，心里暗自道了句“糟糕”，莫非这村里边的人都不是这样喊的么。都叫的是郎中？
却也只能硬着头皮讲：
“改花大哥教的。”
先生就笑：
“你们家里头倒是讲究。”
她这才松了口气。
十二郎中先生【三更】
“跟着村里边的人唤我杨郎中即可。”
兰花儿怯生生地应了。
不是她要故意示弱卖萌，是身子真的软得跟沸水煮过的面条一样，就这样坐着也已经好像花费去身上所有的力气，实在没心思再端端正正的。
何况，她现在不就是个小孩子么，就是装得再可怜巴巴的，想必先生——哦，不对，是杨郎中——也会原谅她的吧。
兰花儿在心里边给自己打气再打气。
杨郎中似乎是个很爱笑的人，一直温温淡淡的，又伸手过去摸兰花儿的额头。摸了一会儿，就讲：
“仍是有点儿烫。你先躺下休息吧，药过一会儿才能煎好。”
兰花儿答应了一声，就躺下去了。
她想要闭上眼睛休息，却又觉得将人家一个人丢在那有点儿不大好。她可真不是怕杨郎中会有什么不轨的心思。
都是村里边的熟人，她家里边连个钱都没有，她又只得五岁。别人都倒贴了草药来给你治病了，还能有什么坏心思。
无非就是觉得将郎中先生干晾着不大好意思罢了。
杨郎中不客气地自己勺了瓢水喝，又到后头去看了看药。
她想了好久，才随便挑了个话题：
“先生吃过了么？”
到底有些不习惯喊郎中。
杨郎中看了她一眼，觉得这小女娃子实在有些好玩：
“在富贵哥家里头吃过了。你好好躺着，睡不着也闭着眼睛休息一会。药好了我会喊你的。”
兰花儿顿时觉得更不好意思。
她都已经麻烦别人家里头帮忙喊了郎中，又照料了狗蛋，居然还要让人家帮忙为先生做饭。
杨郎中大概是看她一点睡意都没有，就坐到了床尾去，小声跟她讲：
“我也知道你家里边不充盈，但你也不能这样着急。改花一直在外边做事，村里边大家互相照顾着，总不会让你跟狗蛋过不下去。你现在这一倒下了，你想想狗蛋要怎么办。要是病得久了，你让大家怎么好意思去镇上跟改花讲。”
这道理兰花儿也不是不明白。
她自然知道，自己现在这样病倒了，狗蛋连口热水都要喝不上。
要不是狗蛋机灵，她这次躺下去了还不知道什么时候才会被人发现。
这么想想，她突然觉出危险来。正因为已经死过一次，才觉得对死亡更敬畏和恐惧。
那真的是悄无声息就要降临了的，根本容不得人有准备。
“我、我知道，就是……”
杨郎中马上就打断了她：
“你哪里是真的知道。乡里乡亲的，什么时候听你开过一句口。今儿给你看病，你心里边还想着怎么回礼，是不是。真是个不得趣的娃子。”
兰花儿就想叹气。
这情能不还么。一次两次的，人家帮你是情，不帮你是理，又不是应当的。她若是家里边情况好，开口只是偶尔，她当然是乐意开口的。
问题是她不知道这次开了口，下次会不会又再是同样的情况，或者更糟糕。
谁不要吃饭，谁没个自己的家。人家又不是该你的。
杨郎中伸手，隔着被子拍了拍她：
“安心养着吧。”
她小小地“嗯”了一声，算是答应。
杨郎中就到后边去，不一会儿将药端了过来，要喂她服下去。
兰花儿自己伸手接了过去，说自己就能喝。
杨郎中看她这个样子，就故意吓唬她，说：
“这药可苦得很。”
她想讲一句“良药苦口”，又突然想到以兰花儿的身份怎么可能懂这些，赶紧将到了嘴边的话重新咽了下去，抿唇结果药碗，一口喝了进去。
也没有多苦嘛，肯定没有下黄连的。
以前小的时候她也有发烧的时候。
因为家里边长辈是中医，她几乎不怎么用西药，每一次都是用中药慢慢调理好的。