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木琴接过打火机，颤巍巍地点燃了第一支鞭炮。随着一声沉闷的鞭响，立时又引带起其他的鞭响。霎时，村南路口上响起了一阵阵沉闷的鞭炮声。腾起一股股浓烟，在清冷阴湿的空气中升起，泛着浓烈的灰硝味儿。漫过村落，漫向阴冷不安的四野，一直飘向空旷的远方，于一片深远渺茫处隐隐消散。
木琴大力地挥动着手臂，大声吆喝着身边的人们说，咱杏花村修路工程正式施工了。大家伙儿就按分工抓紧干吧，时间不等人哦。
于是，村南路口上立时传来钎镐与山石激烈碰撞的声响，在阴湿的空气里显得异常刺耳惊人。
临近中午散工的时辰，公社小通信员骑了辆破自行车急匆匆地赶来，通知木琴立马赶往公社开会。木琴问是啥内容。通信员说，可能是冬季农田水利基本建设的会议。
木琴不敢怠慢。她放下铁锨，对凤儿交代了一番工地上的事。叫她先顶着，茂林一过晌儿就能回来。下午的活计，由他俩人负责。木琴拍打了几下身上的土灰，就马不停蹄地向公社赶去。
因了离家近，中午的时候，干活的人都回到自家吃午饭。只留下了京儿和洋行几个年轻崽子，看护着工地。
此时，天仍然阴着。空气中的水气愈加浓湿，像要滴下水珠来。冷风还在“嗖嗖”地刮着，丝丝的寒气直往裤脚袖筒衣领子里灌。京儿们躲在路边低洼的地方，在地上升起一堆火来，怀揣着手，缩着脖子，堪堪躲避着四下里侵来的风寒。他们一边烘烤着火，一边议论着今儿开工的不利局面。
第六章 大路弯弯８）
京儿说，也不知这路能不能修得成。看今儿的架势，要够戗呢。
柱儿埋怨道，夏至早就看出事体不好，叫你跟大娘讲的。你还取笑他胆小怕累。这不，真就出事哩。
京儿回道，他今儿就没有来呢。说他胆小怕累，还冤屈了么。不仅他，连公章也躲在家里不敢朝面呢。
洋行气道，他们的老子都没来，他俩能敢来么。又说道，咋修不成的，咱不是正在修么。
柱儿小心地堵他道，虽是在修，就这几个毛人，几把锨镐，啥时能修完吔。
洋行垂下眼皮，没有吭声。
人民一直没有说话。他围着火堆转圈烘烤着身子，并不时地往火堆里添加着有些潮湿的树枝。弄得周围浓烟翻滚，呛得围坐四周的几个人直咳嗽。
洋行心烦意乱地嫌道，求求你安稳些吧。让火自己慢慢着不就行了么，越捣鼓越不爱冒火呢。
人民不再捅鼓火堆，却又坐不住，就在路边上溜达。远远看见茂林和雪娥结伴走来，人民像遇见救星一般，急急地迎上去。他兴奋地说道，茂林哥，嫂子，你俩可回哩。快点帮着木琴嫂子想想办法吧，这样下去可咋行哦。
茂林瞥一眼锨镐推车陈横一地的工地，问道，咋啦，不是已经开工了么。
人民就把上午的情况讲说了一遍。这时，又有几个崽子围拢上来，七嘴八舌地帮着人民把事情经过讲说得愈加详细。只有洋行依旧蹲坐在火堆旁没动身。
茂林故作惊讶地道，这哪成哦。我在路上遇见木琴，她也没说啥，就是让我下午领着人继续干呢。等我回家吃了饭，就立马过来，看谁人敢阻拦工程。说罢，拽着雪娥急急地往家里赶去。
几个崽子又回到火堆旁。就就听洋行道，跟他讲又有啥用。要是他真的想帮木琴嫂子，咋非要赶在今儿第一天开工的日子去瞧病呀。恐怕他心里也一样在打自己的小算盘呢。
洋行的话。让几个涉世不深的崽子恍然大悟。都觉得洋行的话有道理，会不会茂林也是站在反对人一边的，并就此展开了狗咬狗般地争论。
人民说，不仅是茂林了，你们老李家也没来几个呢，其他人都是反对修路的嘞。
洋行嘲笑道，你爹也没来呢，是不是也反对修路哦。
人民辩解道，不会的，我爹一直赞同修路，还一再地给我嫂子打气，咋会反对呀。
洋行伸了个懒腰，说，那咋没见他的影子呐。
人民的脸顿时红了。他不再搭腔，而是转身朝村子里一溜儿小跑而去。等他气喘吁吁地跑进自家院子，就见嫂子凤儿正与爹酸杏商量着什么。
人民进门就问酸杏道，爹，你咋没去出工哦。村里有人在讲说你呢。
酸杏没理人民，甚至连眼皮也没抬一下。他依旧与风儿商量着工程上的事情。
娘见人民回来了，便把他扯进了锅屋，催他赶快吃饭，说，饿了吧。人民说，村人都不去工地，我爹也不去，我嫂子和木琴嫂子干着急没办法，这不是在拆自家的台嘛。
酸杏女人回道，可不敢这样讲你爹。他原本想去的，见村里有人鼓动村人不出工，就做几家人的工作去哩。也是刚刚回来，饭还没吃呢。
人民大感意外，说，爹现今儿还能做谁人的工作，还有哪家愿听爹的。
酸杏女人说，我也不知呢，想是去做咱门里人的工作吧。这些人还是愿意听你爹的。
人民心下有了底儿。他大口大口地扒拉完饭，撂下饭碗就往工地上奔。他不愿跟爹照面。很长时间以来，酸杏的脾气变得越来越犟，越来越古怪。不管人民是好心还是歪心，冷不丁儿地就会被他熊上一顿。见了人民，酸杏就从没有个好脸色。
第六章 大路弯弯９）
谁也没有料到，下午的工地上会上演这么一出闹剧。
村人吃过午饭后，又都陆陆续续地回到了工地。比起上午来，下午到工地的人明显地多了。包括贺姓家的大部分、宋姓家的一部分和李姓家的小部分，合起来，也占了全村劳力的一半左右。
这时，酸杏也扛着一把铁锨来了。他的到来，在人群中引起一阵骚动。有些人七嘴八舌地小声嘀咕着什么，似乎酸杏的到来，很出乎他们的意料。但是，仍然没有见到茂林的影子。这让京儿们大感意外。
凤儿跟酸杏打了声招呼，说，爹来哩。酸杏点点头，回道，来哩，来哩。说罢，便找一个僻静的地方蹲了下来，静候着开工干活。
因为茂林和振富都没有到场，这开工的哨子便临时由凤儿吹了。哨子一响，村人立即投入到劳动中。工地上顿时响起了钎镐声和吆喝声，场面也立时热闹起来。
刚刚干了不到一顿饭的工夫，村里就涌出一群人来。走在前面的是振书和四季爷俩，后面跟着男女老少几十口子人。有人还挎着篮子，扛着桌子。一行人呼呼啦啦地来到村口，径直穿过工地，进到旁边的祖林里。他们开始安放桌子，摆放供品，点燃烧纸，一副旁若无人的架势。立时，坟茔地里就有缕缕青烟冒了起来，在潮湿凝重的空气里漫漶着，又缕缕流荡于凌乱荒凉的大小坟丘间。
这时，就有女人扯直了嗓门儿干嚎起来，还一边数说着，是酸枣婆娘。她的嗓门儿响，嚎声亮，数说的声音清楚地钻进了在场人的耳朵里。她说，可怜的老祖宗哎，你在阴间里好好睁开你的大眼看着哦，都是谁人要挖你的命脉扒你的命门儿哟。你老儿为下的后代都变成了白眼狼，不想叫你老儿安静也就罢了，还要搅得全村人不得安宁呢。这些吃天刀的贼人哟，就得叫老天爷打响雷劈了下天火烧了，才能保得住村人平安无事呀。
她的声音刚落，立即引来一片叫骂声，说看谁敢动祖林周遭一锨土，咱就跟他拼命呀。咱是为了全村人死的，是为集体利益死的。**都讲哩，这么死，是重于泰山呢。
工地上的人停止了手中活计，全都愣愣地呆看着，像看一出从天而降的戏剧。酸枣婆娘的话重重击打在村人心坎上，弄得他们不知如何是好。关于修路与祖林之间的厉害冲突，村**都知道一些。具体的也都说不上来，但有一点是十分明确的，那就是这路线若要不更改，就要破坏了祖林风水，就会给村人以及村人的后代带来不敢想像的灾祸。上午前来施工的人们，大多不相信这样的鬼话，便义无反顾地来了。下午赶来的人，多数是些等待观望的中间派。见上午已经开工，也没有人敢怎样，再加上酸杏一上午的劝说，也就随大流儿地来了。眼见得现今儿的阵势，再加上祖林里传出诅咒叫骂的声音，心下先自惶愧。他们一个个都停住了手脚，有了后悔退却的意思。
第六章 大路弯弯１０）
正这么愣怔的时辰，金莲也来到了祖林边上。她穿着齐整整的衣服，梳着油光光的头，手里拿着条雪白的毛巾，招招摇摇地进了祖林。她对公爹振书说，咱得给先人磕头赔情呀，别叫先人们怪罪哩。
振书立即明白了金莲的意思。他招呼着随来的人群退出祖林，来到坡下工地上，带头跪下磕头作揖。一行人也都随着他跪在了工地上，磕头的磕头，作揖的作揖，好像刚刚铺展开的工地成了一大拜祭道场。
工地上的人都在看着凤儿。因为她是工地上的负责人。她不说话，谁也没打谱动身干活。
凤儿冷眼旁观着振书们的举动。见他们已经彻底地撕下了脸皮，摆出了一副无赖相儿，火气也被激起了。她高声喊道，继续干活呀，有啥事我顶着呢，天塌不下来。说罢，她率先抡起尖镐，在下跪的人身边干了起来。溅飞的石粒土末便落在了跪着的人身上。
京儿几个崽子紧随其后，**跪着的人群里。他们有意抡圆了镐锨，溅起更多的石粒土末，全落到了跪拜着的人们头脸衣服上。
人群立刻骚乱起来。有人就破口大骂，有人就要上前抢夺铁锨钎镐。酸枣婆娘还窜到凤儿跟前，用指尖点着凤儿的鼻子，大骂她不识好歹未安好心。这时，人群已经大乱。京儿和洋行几个崽子在与人推搡着，争夺着，并有了拳来脚去的意思。眼见一场混战就要发生。
凤儿真是急了。她伸手把婶娘的手指一巴掌打开，说，你老儿趁早回去，这儿没有你啥事吔。再要这么瞎搅合，丢脸丢腚的是你呢。
酸枣婆娘没想到身为亲侄媳妇的凤儿，会当着这么多人的面叫自己下不来台面。她顺势躺倒在地上，边打滚边哭喊道，了不得呀，亲侄媳妇都敢打婶娘哟，这是啥世道吔。我也没脸活了，就让她打死我好哩。叫罢，她又匍匐到凤儿跟前，一把扯住凤儿的一只脚脖子，死死抱定不撒手。她的撒泼模样和尖声喊叫，越发加剧了工地上瞪眼攥拳的双方之间贴身冲突。工地上终于出现了对骂、撕扯、扭打的场面，拜祭道场又演变成群殴战场。
先是几个崽子跟拜祭的人对打，其他人本是远远地站着围观看热闹的。一见到自家娃崽儿跟人打了起来，而且还是人少势弱，寡不敌众，堪堪就要吃亏，他们当然不会袖手旁观的。于是，不管是亲娘老子，还是亲戚门里的，均撸胳膊挽袖子地一齐上了阵，加入了一场稀里糊涂的群殴团战。工地上立时乱成了一锅粥，分不清谁人跟谁人是一伙儿的。到处传出叫骂怒吼的声音。
洋行想是打红了眼。他抡圆了锨把，在人群中四处游走。吓得两派人在忙活对手的同时，还得时时留神，不要叫洋行的铁锨把招呼到自家身上。于是，洋行的铁锨把轮到哪里，哪里就会闪出一块大大的空场。铁锨把的触及范围不断移动，撕扯叫骂的人群也便不时地移动躲闪着，从东挪到西，又从南挪到北。洋行又一时兴起，奔到祖林里，将供桌掀翻了个个儿。那些临时拼凑起来的供品滚落了一地，汤汤水水的也洒了一地。京儿和人民见洋行动了真格的，自然不会怠慢。他俩又拿出当年到县城教训姚金方的帮凶架势，紧随其后，将掀翻了的桌子抬起来，对着山石狠狠摔去，把振书家的饭桌子摔了个四仰八叉。仅剩了一条腿还连在破损的桌面上，但也是歪歪斜斜的，成了半残废。
谁也没有注意到，酸杏是啥时站到了祖林与工地之间的高埂上。更没有注意，他手里啥时攥着本是凤儿的上工哨子。他把哨子含进嘴里，使劲儿吹了几下，又厉声怒喝道，够哩，还都要你们的狗脸狗腚吧。就连吃屎的娃崽儿，也比你们强百倍呢。
人们听到了急促地哨子声和久违了的呵斥声，都不自觉地停住了手脚。此时，酸杏脸色紫黑，两只通红的眼珠子像要瞪出来，一副要吃人肉喝人血的架势。
第六章 大路弯弯１１）
见场面暂时静了下来，酸杏立即跟上道，都是多少辈子人相亲相守了几百年，才有了今儿的村子和老少乡亲。咋一句话不和，就动锨动镐的。老祖宗就在咱跟前的地下手拉手脸对脸地看着呐，不知道羞臊脸红么。本来，今儿这个事体由不着我来讲。可老天爷的眼睛不瞎呀，大路众人踩，向情向不着理呢。你们寻思寻思，只说修路截断了气脉，谁又见着气脉是啥样的了。原先咱一直走这条路，车碾脚踩了几百年，咋就没踩断了气脉，碾绝了儿孙呐。现今儿，想修条进钱财的大道，就会把全村人送进绝路咧，简直是胡说八道，青天白日地哄鬼呢。再讲了，真要把这路线拐到南大河边，大家伙儿都睁开眼睛看看，得占用多少上好的良田，是几百亩旱涝保收的肥地吔。咱全村人能年年吃上饱饭，要不指靠着这点儿田地，恐怕早就喝西北风去哩。真要把它给毁了，就等于毁了咱村的命根子呀。大家伙儿都拍着胸脯子问问自己，是荒坡里死去的先人重要，还是活着的后人娃崽儿们的命要紧。
这一席话，说得不少人低下了头，全都一声不吭。毕竟酸杏在村人中有着几十年的威望，所谓虎老威风在。在村人心目中，酸杏仍然是一条血性十足的汉子，是一个响当当的角色。因而，酸杏的出场，不得不让村人私下里仔细琢磨琢磨。
坐在地上的酸枣婆娘本就见不得兄嫂张扬，见酸杏出来搅局，气冲丹田。她拍着巴掌，指桑骂槐地叫骂起来，说道，谁的裤腰没掖好哦，又冒出个管闲事的来。早先该管的时辰，不知藏掖在哪儿咧。轮不到管的时候，竟又冒出来。是闻着啥香味儿，想沾花护草了吧。
这句话太损了，损得一些老实人都不敢往耳朵里装。酸杏脸色“嗖”地变了颜色。他重又瞪起红眼珠子，厉声喝道，二弟，你不快把自家婆娘弄屋里去，还在这儿丢人现眼么。再不走，我就要喊人教训她哩。
这婆娘刚要再说些什么，被酸枣一个箭步窜上前去，对准了婆娘的嘴巴就是狠狠一巴掌，硬生生地把尚未出口的话给打回了肚子里。打罢，酸枣也不说话，更不待婆娘做出反应，像平日扛麻袋般，哈腰拾起婆娘，扛在了自己肩头上。任凭婆娘怎样地挣扎叫骂，他不理不睬，大步地扛回了村子。
酸枣婆娘一离开，工地上彻底地安静下来。人们都看到了今天的闹场，不像自己想象得那么简单。酸杏的话入情入理，绝大多数人都认可赞同。谁还会傻到继续闹事，叫人家像扛麻袋一般地给扛进村里。再者说，就今天的这个架势，几个小崽子横眉竖目跃跃欲试的样子，一些大人也在紧张地注视着自家娃崽儿们的安危。谁想再出头，恐怕都不会落下啥好儿来。于是，气势汹汹前来闹事的人不待别人招呼，一个个没脸没腚地灰溜溜散了。振书一家人更是灰头土脸地拾掇起地上的破桌破碗，不声不响地走了。空留下身后一地的笑料和话柄。
这时，阴了一整天的空中，开始飘落下毛毛细雨。雨丝若轻飘的牛毛，无声无息地从阴冷的空中散落，钻进同样泛着阴冷湿气的山环坡地里，钻进人们略显单薄的衣服里。人们重又开始了劳动。没有了初时的喧哗热闹，只有到处响起的钎锤与石粒磨擦碰撞之声。渐渐地，雨丝里竟然夹带着片片雪花，从灰蒙蒙的云层里簌簌飘下。一旦接触到衣襟地皮，便化为细小的水珠，立即浸入，不见了影踪，只留下一小滩深色的水迹。不一会儿的工夫，便没有了雨丝，仅剩了大片大片的雪花在飞舞飘摇。落在衣襟地皮上，便不再溶化，而是慢慢积攒着，覆盖着，堆积着。于是，人们的头顶上、衣服上渐渐现出灰白的颜色，随着身体的挪移抖动，簌簌地剥落一层。不一会儿，又会有新的一层灰白色慢慢附着了上去。
远处的崇山峻岭已隐隐躲进了雪花罩起的帘布背后，山头坡脚上覆上了一层愈来愈清晰的白白雪迹。就像一位位华发丛生的沧桑老人，站立在漫天垂白的天日里，静静等候着漫长冬季毅然决然地缓缓走来。
一九八三年入冬后的第一场雪，就是在这样的场景里飘然降临了。
第六章 大路弯弯１）
天已经擦黑。茂生也已做好了晚饭，放进锅里温热着。他和京儿等木琴回来吃饭。
在下午的工地上，平日老实憨厚的茂生也不由自主地加入了这场突如其来的混战。他当然没有像其他人那样大打出手，而是看到京儿身陷被挨打的危险境地，就挺身而出，如老母鸡看护鸡仔般转悠在京儿的周围。明着是劝架，实则保护着京儿不要被人打了。尤是这样，他的身上手脚上无意中也被挨上了几下不长眼的拳脚。他的衣服前襟，还被洋行抡圆了的铁锨把扯了个大口子。耷拉下来的衣襟像面小旗似的呼扇在胸前。
回到家里，他手忙脚乱地做好饭，就坐在锅灶旁笨手笨脚地缝补着衣襟。他要赶在木琴回家前，尽快把破损的衣服缝补好。要是叫木琴见到了，肯定要被指责一番的。木琴最见不得掐架骂人的无赖相儿。她的脾性，茂生是最熟悉不过了。
虽是有茂生在身边看护着，因了太过逞能疯狂，京儿的身上也落下了几处伤痕。有的地方还出现了瘀肿。好在这次打架不是他一个人的冲动行为，而是为了围护大局，围护公众利益不受侵犯。因而，打架的理由充足，又能站得住脚，京儿便不怕木琴说些什么。再者，身上的瘀伤都在肩头后背的。不脱下了衣服，谁也不会发现。木琴总不会逼迫自己脱光了衣服来检查吧。所以，京儿不担心自己，反而替爹担心。他一个劲儿地催爹，快点儿把衣前襟缝补好。
天完全黑了下来，依然没见木琴的身影。茂生坐不住了。他叫京儿去路上迎迎，说雪大路滑，别出了啥意外。京儿刚出门，正好遇见前来借睡的人民和玩耍的洋行。仨人就结伴上了路