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她抬眼望着我，眼中落满苍茫，〃大哥这一生都毁了，没有家，没有妻儿，一生在皇宫里小心谨慎，却仍不得善终！为什么？为什么啊？〃
我伏在她膝头，哽咽道：〃嬷嬷，还有我，我会敬伺您一辈子。〃
她霍然站起，匆匆向外走去：〃此处我呆不得了，你们皇家忒无情了，生生就是吃人不吐骨头的地狱。〃
我呆了半晌，急急追上前去，只追得一个绝然的背影。
门房告诉我，崔嬷嬷留话，若有心便将师傅的遗物送至香山〃沉香观〃。
她拒绝王府马车，坚决划清界限。
她的恨理所当然，皇家的确无情。
十三将师傅尸首焚化设法将骨灰运出，我送至沉香观时，崔嬷嬷避而不见。我，成为她口中〃你们皇家〃的一员，为她摒弃。
我惟有等待时间抚平伤痛的皱褶隔阂。
怡王府近日弥漫着浓重醋味，三不五时有人病倒，症状极似现代病毒性流行感冒，熏醋与板蓝根是现时最佳预防措施。
终于还是有人死了。石佳氏高烧几日竟迁延成伤寒，全身长满红色斑疹，在这个年代伤寒是〃瘟疫〃的一种，太医确诊后，幸汇简单几句话将她打发回娘家休养。
死讯传来时，是大年夜。团坐一桌的众人似乎没有特别反应，十三重重叹一口气，吩咐幸汇：〃明日从帐上拨三千两银子送去。〃
接下来，该笑的笑，该闹的闹，高谈阔论，言笑晏晏继续着。
我莫名有些感伤。无关痛痒，原来是这般光景。
回逅牡途中，要经过石佳氏的〃拥翠阁〃，朱门紧闭，风无声地卷起叶梢上的雪屑，迷蒙了月色，雪雾轻笼飘浮，似有一曲悲歌在清幽的月光里缓缓响起。我匆匆看一眼，快步离去。
康熙朝在死亡中结束，雍正朝在死亡中开始。我能否握住手中幸福的生机？
〃在想什么？〃十三自身后抱住我。
〃在想。。。。。。〃我回头眨一眨眼，〃他日我死后，你能不能多给些银子？〃
他瞪着我，双眼冒火，〃休想，一个子儿也不给。〃
我狠狠瞪回去：〃铁公鸡，一毛不拔！〃
他忿忿道：〃你敢死在我前头看看！〃
我笑：〃我敢死，你敢埋么？〃
他眸色蓦地一暗，〃不敢。你只管带了我去。〃
我转身，〃你不知道，死在前头是一件好事呢，悲伤留给生者，死的那个带走的也许只有幸福的回忆。〃
他凝视我半晌，温吞吞道：〃那就让我幸福罢。〃
我微笑点头。
如果我可以，如果我足够坚强，坚强到知道末日何时来临，却坐以待毙。但愿我能。
人生长恨水长东
雍正元年，正月初一。
国丧，除夕未设家宴。但依例须得向皇太后恭请圣安。
摇摇晃晃的马车内，我蹙眉不已。不想遇见的，不想认识的，终是逃不开。我已尽量绝迹于皇宫，此前几次〃家属茶话会〃已以身子不爽为由推脱掉，关键时刻再不现身实在说不过去。
幸汇轻推我一下，〃妹妹且别烦恼，一会儿只道乳娘身子不适，你亲自抱着弘晓，请过安后，你将他弄醒，哭闹时寻机出去也便罢了！〃
我松一口气，〃好法子。姐姐有心了。〃
她柔柔一笑：〃临出门前爷千叮万嘱的，岂能不设法？爷想得倒周全，从前皇上潜邸那些女人们如今议起你，尚是气不忿。唉！女人心，也就似那针尖儿一般细。〃
我尴尬不已，〃说些什么？〃
她拍拍我的手，〃别放在心上。左不过挑三拣四说些个刺心话，不听也罢。〃
我不再追问，用脚趾头也能想像到，无非是不下蛋的母鸡，狐猸子之类，什么难听说什么。
一进皇宫，就有生理反应。头晕，胸闷。
乌泱泱一堆人齐聚永和宫。德妃拒不肯受皇太后封号，拒绝搬进宁寿宫。我对她素无好感，我曾领教过她的阴险狠辣，单凭她借刀杀人对自己儿子所做的一切，足以令我彻底鄙视。现如今此般悖礼行径，更是令宫中谣言愈演愈烈。
据乌苏氏说，皇帝进上参汤，德妃居然冷然道：〃这参汤与你父皇服下的那一碗一样么？〃
这样的小道消息，以讹传讹，不胫而走。素不议政事的女人们都信了三分，再加上师傅离奇殉葬，皇宫里铺天盖地满是流言。
我着实纳闷德妃这个疯狂的女人，究竟满脑子装的什么，是一世精明，亦或是一时糊涂？若说为权，皇太后的名份她不屑一顾。若说为情，她果真相信了流言替丈夫抱屈，还是替钟爱的十四抱不平？即便如此，她又能奈何？凭一己之力，力挽狂澜，逼新君退位让给十四？岂不荒唐可笑？
长幼有序。十四家的赶着上前给我们见礼，十三家的再与十四家的一道给皇帝的女人们请安，接着一群乌合之众涌入正殿向先皇的女人叩拜。我抱着弘晓站在人群最后，尽量忽略四周探究的目光。
却听德妃冷冰冰道：〃你们来做这么？快些回去罢，我这老太婆横竖是不中用了，用不着你们虚头八脑这一套虚礼。你们且回去伺候新君罢！〃
她此言冲着四福晋而去，四福晋一脸尴尬，〃皇额娘您这话媳妇可受不起。皇上政务繁忙，特命媳妇来瞧瞧您。您总得顾着自个儿的身子才好。〃
德妃冷哼一声，〃回头替我叩谢皇恩，告诉他若想我多活几日，少遣些碍眼的人杵在我这儿。阳寿未尽，气也要活活气死了去！〃
四福晋噎得说不出话来，只木然站着。
德妃眼角也不瞥她一下，只招手唤十四福晋，〃我的儿，过来，教额娘瞧瞧。〃
十四福晋在她身边坐下，一派泫然欲泣模样，德妃摩挲着她的脸，〃啧啧，瘦没了形儿了。额娘知道你的苦，额娘心里的苦只怕不比你少啊！如今我心心念念只盼着能见上祯儿一面。。。。。。〃
屋内一片难言的沉默。惟有她二人相对唏嘘声。
莫说是四福晋，就连我也觉得此地难以久留。
四福晋总算大风大浪历练过，强自镇定道：〃十四弟妹便陪着额娘说说话儿，宽宽她老人家的心。额娘保重！媳妇先回去，改日再来瞧您！〃
德妃置若罔闻般，只定定望住十四福晋。
四福晋捏紧的拳头指节泛着死白，旋即松开。领头走了出去，身后跟着三四个宫装贵妇。其中一位身着嫩黄掐腰滚金边旗袍的跨过门槛时，似不经意若刻意向我投来深深一瞥，蕴着几分惊异几分研察，却在眼波流转的一瞬间尽化为盈盈笑意。
我来不及看清她的眉目，她已翩然远去。她低眉抬眼瞬息间神情百变的功力却令我印象深刻。
我想，我知道她是谁，年妃。
杀出花团锦簇重重包围，包办雍王府八年来所有子嗣的女人，除去容貌，心机也不可或缺吧。
〃你们也都出去，幸汇和十四家的留下。〃德妃令道。
我如获大赦般急步出屋。
一会子宫女出来传话：〃娘娘留饭，福晋们先四处逛逛去罢。〃
无奈，抱着弘晓出了永和宫。怀里熟睡的小娃娃，一脸满足，时不时吮咂着小嘴作吸乳状，很是趣稚可爱。他是最像十三的孩子，尤其是那双清亮如水的眸子，如出一辙。
我信步走着，忽听身后传来一声犹豫不确定的呼喊：〃采薇？〃
八阿哥，如今的廉亲王，是依然如故的眉目清逸，华贵雅致的气度从容。眸中盈着一丝惊喜，暖暖注视于我。
淹没在岁月红尘里的细微心事，累累往事，难分喜忧恩怨的那些曲折，在此刻默默的对视中尽数化为淡然的沉淀。
我略略福身，〃王爷吉祥！〃称呼是一个麻烦。
他微抬手，含笑问道：〃近来可好？〃
我微微一笑，〃都挺好。〃
他徐步走近我身侧，俯身看看弘晓，〃这就是十三弟的干珠儿吧？生得更似阿玛些。〃
我点点头，〃是，快满九个月了，淘得很。〃
他眉心微蹙，欲言又止。半晌方缓缓道：〃采薇，从前我。。。。。。〃
我柔声打断他，〃我都明白，没有摆在心上。〃
与他，纯粹是一笔剪得断却理还乱的糊涂帐。
他眸中掠过点点星芒，〃如此，你该称我为兄长，不该只称王爷如此生分。〃
如此，再好不过。我笑道：〃遵命，八哥！〃
他眼中扬起温柔若水的笑意，〃看你如今事事和顺，我也算放下一桩心事了。〃
心中触动淡淡的凄凉神伤，和顺，其实与我一生无缘，于他亦是。这般动荡的年代，谁能独求和顺？至多不过是表面的风平浪静，暗流激涌岂能视而不见？
我静静望着他，似有千言万语却难开口。
他诧异道：〃怎么了？不舒服么？脸色怎的煞白？〃
我摇摇头，他神色蓦地一暗，向我身后毕恭毕敬叩拜于地，〃臣给皇上请安，皇上吉祥！〃
心漏跳了半拍，愕然间我惟有转身跪伏于地，愣愣地盯着眼前黑色皂靴。皇帝此时该在议事不是么？
〃怡王与机要大臣们尚在养心殿等着议事，廉王你先去罢！〃皇帝的语气淡淡地，听不出情绪。
八阿哥应了一声，〃臣遵旨。〃他意味深长看我一眼，匆匆离去。
黑色皂靴缓缓上前，距一步之遥停住。
弘晓此刻醒转，不安地扭动哭闹着，我愈加慌乱，却始终不敢抬头，混乱间，有人抱走弘晓。
〃随朕来！〃皂靴主人转身离去，我犹自跪在冰天雪地间，盯着明黄尊贵恍然熟悉的背影发愣。
〃主子，万岁爷请您去养心殿书房。〃一个小太监搀起我。
熟悉的陈设，红檀木桌椅，曲柳木书架，甚至几上鎏金镂空香鼎也不曾换过。
然而，人已非昨。
〃皇上吉祥！〃我跪下，省去一切繁琐称谓。
他未语。没有叫起，没有发问。
我只得继续跪着。
空落落的殿堂寂然无声。
惟有几缕优游青烟不温不火曲曲折折出几分生气。
室内铺墁的金砖，质地细腻，略带金黄色，每一块缝隙间绝无尘埃沾染。
而我们，却绝非一尘不染。
横占105块，纵占210块，我细细数了三遍。
膝盖贴着冰冷的地面，冷而酸痛，渐渐失去知觉，只剩麻木。
他持续沉默。
我低着头，不知他是否横眉冷对，只知此刻自己俯首甘为儒子牛。皇帝拥有权力，我有义务。
日行偏西，柔和的光影错落有致洒满襟，他专注的影子投落在我面前，微侧的脸庞浮云般柔和，浓密的睫毛若流水般轻颤间，荡漾出柔软絮波。
我心头一跳，这个角度，他的视线一直锁定我。
我其实知道，他想要什么。要一个答案，可是他明明知道不会令他满意。于是，他用沉默与权力逼迫我。沉默是骄傲最有力量的武器。
我想装做若无其事，没有看见〃未央〃二字。然而，他手眼通天，他似乎了若指掌。
今时今日，他的私心，是一位皇帝为所欲为的霸道，而无关爱情。我在他心中不过是禁脔。
他始终未完全明白我，自我嫁给十三那一刻起，就意味着央。
我清醒的知道，清醒的痛过，清醒的决定。
他不屑于再问一句。而我，无法沉默。
周遭的一切似乎都已静止，除了时间，只有时间，悄无声息地流淌。倏忽已过一个时辰。
屋内气压极低，几令我喘不过气来。
更重要的是，八阿哥意味深长的一望，意思明确，他会通知十三。
我拔出藏在靴内的〃央〃，刀尖向下，刀光流落下，〃至今思项羽，不肯过江东。〃十字横挑竖行于金光灿灿砖面上。
轻轻搁下匕首。
扶着酸麻的膝盖缓缓站起，慢慢向外走去。
他自始至终沉默。我自始至终低头。那双黑眸，梦中不再，现实中也只能拒绝再见。
项羽四面楚歌，自刎乌江，也不肯过江逃亡。这一层借喻之意，明确之极，他岂能不明？
思前想后，决定离宫回府。德妃那一餐饭，不吃也罢。叫过一个小太监，〃去永和宫告诉十三福晋，就说我身子不适，先回府了。〃他应着，一溜烟儿跑了。
艰难行至宫门处，正想令侍卫替我雇一辆马车，却瞥见十三倚马而立，直直地望住我，笑意一点一点在他眸中扩散，直至挂满眉梢嘴角。
我拖沓着脚步上前，〃王爷在等人？〃
他毫不顾虑旁人目光，抱我在马上坐好，随即翻身上马环住我，挥鞭催马，急速奔离紫禁城。
我回头瞪他，〃还没回答我的问题？〃
他懒懒一笑，〃是啊，在等人，等一个原本不知会否出现的人。〃
我气极，〃你知道？还不去接我？丝毫不在意么？〃
他眸中清明一片，〃我给你机会，若你甘心情愿留下，我如你所愿。若有半点不甘心，我舍了一切也要留下你。〃
我不禁愕然，十三知道的比我想像中更多。难道今日之事是他们的默契？还是商量过后给我的陷井？
他轻轻吻我，〃担心了许久，议事时都走了神，方才见了你，心才放回肚子里，你可满意了？〃
路人纷纷侧目。我叹气：〃王爷，有伤风化，注意言行。〃
他干嗽一声，正襟危坐。
夕阳，远远地甩在身后。
朝来寒雨晚来风
僻静的山间小径，鲜有人至。雪下有松软的枯枝叶，踩上去沙沙地响。偶有惊飞的鸟雀，突突地自灌木丛中飞起，鸣声急促而惊惶，在空谷中回荡不绝。
〃不是说来见崔嬷嬷？怎的没见着就回去呢？〃依阳垂头丧气，〃白跑了一趟！〃
元霄节，亲制了素馅汤圆送至沉香观，崔嬷嬷仍拒人于千里之外，汤圆也不肯收下。虽能理解，却难免惆怅。
〃她身子不适，惫懒得见人，住持师傅不是说了么？〃我淡淡解释。
她一脸困惑，〃妈妈您说，崔嬷嬷怎的这生奇怪？咱们府上阔敞的地儿她不住，非得躲到这山沟沟里来，我可瞧不出这儿有什么好。〃
个中缘由她怎能理解？〃年纪大了，总图个清静。你呀，别操这些闲心。带你去妈妈小时候住的地方看看，可好？〃
她眉开眼笑，〃好。只是，上山下山走累了，您抱我，成不成？〃
我翻了个白眼，〃早叫你别跟着来，偏不听。你就只有折腾我的本事！〃
〃抱嘛！抱嘛！〃扭股糖似的小身体软软蹭着我，我惟有甘为驴马。
马车停下。偏居城北一隅的旧府，青苔朱门，整洁幽静。
〃小姐？〃应门的锁吉，喜出望外，怔于门槛处。
〃锁吉管家，您回回都拦我在门外，我比鬼还恐怖？〃
〃哎，是，是，〃他开始胡言乱语，〃小姐请。〃
〃您瞧，您回回来都不遣个人支会一声，这回还带着小格格，奴才，奴才们没个准备。〃
依阳斜地里插上了话：〃准备啥啊？我这人一向随和，不拘什么礼儿。〃
她倒托上了大。锁吉更窘，〃哎，哎，您说什么是什么。〃
我笑道：〃赶紧的，叫雁兰的闺女来陪她玩儿，她比我难伺侯。〃
熟悉的旧人，熟悉的旧居，我总算还有一块自留地。
雁兰递香，我拜了三拜。
王公公两年前病逝，我唯一的感觉竟是欣慰。寿终正寝，动荡年代，何其难得。
〃阿玛仍没有消息么？〃想起阿玛，终不能平静。风餐露宿的云游苦旅，真能解我乖戾的命运？
雁兰黯然道：〃音信全无。〃
〃雁兰，记得我出嫁之前，行李是你整理的，可曾见过一幅画，画的是骑装的我。〃
她否定：〃不曾见过。〃
我急道：〃好好想想，是不是随手搁在哪儿了？〃
我分明记得携了出宫，莫非当日心神不定遗落了？我的命根子啊。
她静了片刻，〃没有印象，很紧要么？〃
我颓然摆摆手，〃罢了，无甚紧要。〃
将油画一事暂搁一旁，正事提上议程。
〃锁管家，这银票你拿着。〃
锁吉一脸诧异，〃小姐，王爷前几日打发人送了两千两银子来，您不知道？〃
我微一犹豫，〃知道。银子多还怕烫手不成？这些银子给你将府上修葺一番，剩下的我要派别的用场。〃
锁吉接过银票，〃小姐，您只管吩咐。〃
我笑说：〃你去打听打听十爷平日里爱上哪些馆子用膳，把那些个厨师挖来，咱自个儿也开一家。名字我都想好了，就叫饕餮居。〃
锁吉奇道：〃小姐您这是？〃
我一笑：〃十爷素谙美食，他瞧得上眼的俱非凡品，咱若是开这样一间餐馆还愁生意不火红？坐吃山空总不是法儿，银子生银子才是长久之计，你说是不是？〃
锁吉乐呵呵道：〃是，明儿奴才就去打听。弄妥了再回您。〃
我点点头，〃锁管家，尚有一事相托。您身边可有妥贴人？开春宫里就要从各旗人家挑选内延侍卫，我要你安排两个人给我。要绝对的可靠。〃
锁吉沉吟片刻，〃奴才的孙子与远房侄儿恰到了应选年龄，奴才一家自打您玛法起就跟着，若不是他老人家赏口饭吃，奴才一家早饿死在关外。但凭小姐吩咐，咱们誓死效忠就是。〃
我轻叹：〃锁管家，您多虑了。此事日后再和您说清楚，您只放心，我绝不�