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沈林伸出手和她相握道：“沈林，语言学，归国一年多，幸会；我真心地想说，你是个我归国之后第一个“一见如故”的人，有种久违的感动。”柏楚楚激动，握住她的手道：“我与君同感。”
接着两人便说起小话，柏楚楚说起到这里生闷气的原因。她有个英俊多金，温柔浪漫的男朋友，对她宠爱呵护、千依百顺，只有一点，贪花好色，最喜欢怜香惜玉，自诩情圣，她爱他浪漫多情，又恨他似狂蜂浪蝶，不知节制。
沈林斟酌一番道：“楚楚，你和我说真心话，你难道已经爱他爱得无法自拔、非卿不嫁了？柏楚楚点点头，又摇头道：我也不清楚，他聪明得狠，总有办法哄得我开心，每次恼了他，总能被他哄回去，我时常觉得以后恐怕再找不到这样令我开怀之人，可是，让我整天患得患失的过日子，也太难受了些。”
沈林拍着她的手说道：“我的意见是江山易改、本性难移，这种人便是结了婚生了孩子，多半也稳重不下来，恋爱还罢了，如果真的把半生交付，不知要生受多少苦痛，罢了，这事关你一生的幸福，还要你自己想明白，你我二人初次见面，谈这种事未免交浅言深了，聊点别的吧。”
柏楚楚从善如流地和她聊起了衣服妆容、上学的事情等。直到主人送客，两人互流了联系方式，才依依惜别。沈林觉得偏厅里有另一股气息，不知是不是人，是人的话又是谁。艾伦心情也不错，让司机送了她回家。
沈林和柏楚楚开始相互写信，交流的内容很琐碎，几点起床、出没出门，与人见面说了什么话，读了什么书，读后的心得体会，看到什么有意思的人或事情，见到秋风落叶写得小诗，等等，皆可录入信纸，递送到对方身边去。除了艾伦，陈泉冰、习昌宗、戴尔也时常邀约，说不得需她出去应酬一二。
陈泉冰待人处事不拖泥带水，有点完美主义，看似温吞随和，其实精明严酷。她对沈林所谓的“使命”很感兴趣，总喜欢旁敲侧击，试图套出她的底细，或者灌输他的“主义”，这种时候，她总不动声色的走神。
戴尔是个激情四射的人，尽管他一直向沈林明示、暗示他对她的喜爱，他照样和各色女子出入不同场合，胡天胡地，醉生梦死，然后不知道是故意还是不经意地拿她和他的“炮友”门比较。戴尔性情八面玲珑，人脉广阔，消息灵通，从他那里总能了解一些她感兴趣的事情，花心点也没什么不能忍受的。
习昌宗这个人，怎么说呢，沈林从骨子里厌恶他，却又不得不应付他，此人性情反复无常、阴狠霸道，如果对他置之不理、避而不见，他不知什么时候，脑子一抽风，就想着把她往死里整；所以，她抓住所有的机会了解他、稳住他，不让自己难受得情况下捧着他、顺着他。
这天和习昌宗会面，她照旧不让他送。天空不知什么时候暗沉下来，冷风吹在脸上让她猛打一个哆嗦，上了一辆黄包车，雨点子砸在脸上，冰冰凉凉的，看着雨幕外的黑白世界，有人在奔走躲雨，有人一脸麻木地缩在墙角，她喟然长叹。
雨越下越大，噼里啪啦砸在车顶上，车夫突然把车停了下来，转过脸来对沈林说：“小姐，前面不知道怎么回事，路被堵住了。”沈林看他浑身被雨浇的湿淋淋，头上草帽不停滴水便说道：去看看怎么回事，若不能得过，先找地方躲过这阵雨吧。“车夫依言。
躲在一家小杂货铺的大棚下避雨，昂着头看，黑色的雨珠遮天漫地而来，打着水旋儿流向低处。路中间儿停着几辆轿车，一群身形柴瘦、衣不蔽体之人，里三层外三层地将几辆车围个严实，不太宽敞的小街被完全堵住了，忽听见哨子响………警察来了。
车夫王大牛从外走过来，站在门口拧了湿衣服，跟沈林说：“小姐，打听到了，听说中间那辆车把一个老乞丐给撞死了，司机死活不认，反说这人是自己饿死的，饥民们胆大抱天，逮住机会就想讹人，他们已经报了警，这不警察已经过来了。”拿着警棍、穿着制服绑腿的警察劈头盖脸地打人，然后揪着几个人上了警车，扬长而去，人群慢慢地散了，雨势依然很大。
远远地瞧见对面檐下，一个劈头散发地妇女，伏在一个倒卧在地上的身影嚎哭，两边零落地站着几个人，似乎在劝慰。沈林哀叹，从手袋里拿出两块大洋递给车夫：“大牛，你去把钱交给那妇人，让她把人好生安葬了吧。”
车夫王大牛走到对面跟妇人说了几句话，那妇人忙不迭地跪下磕头，大牛把她拉起来，说话间两人向这边走过来。到了门口，那妇人也没进门，在门口跪下磕头，呜咽着说：谢谢小姐大恩大德，我替我家男人谢谢小姐，小姐菩萨心肠，一定会有好报的。不等她再说，沈林上前将人扶起，说道：“大娘不必再说，快起来了。“
当这妇人抬起头来，沈林闹钟响起一个炸雷，那妇人看到沈林长相，迷惑之后骇然地瞪大眼睛，却又立刻低下头去，继续哭嚎，王大牛劝了几句，她掩面而去。沈林克制住眼泪，问道：“大牛，看看附近可有卖吃食的铺子，去买些送给那些饥民吧。”
沈林不明白对方为什么会有这样反应，只得先按捺情绪，雨小了点便回了家。愣愣怔怔地由着吴妈给她洗澡、灌汤，看着沈林呆呆傻傻的，忧心忡忡地关上房门，到了楼下客厅。
人高马大的王大牛换上了吴叔的衣服，小了不少，他穿起来不太合身，有些局促地坐在椅子上，吴妈开门见山：“大兄弟，我家小姐可是在路上遇了什么事。”吴叔不待王大牛说，便接道：伢他妈，我刚才问过了，小姐路上遇了死人，那死鬼的婆娘挨了小姐一下，估计是被脏东西冲着了。
吴妈慌了一下：“这可怎么办，我去城隍庙里请个老道过来？可是小姐最不喜欢这些人啦。”送走了王大牛，吴妈决定自己先用土法子试试，不然就去请道士或者找医生。
作者有话要说：
☆、闲话时人
深蓝色的天幕话过一道闪电，一瞬间大地亮如白昼，紧接着一声炸雷震得大地颤抖、梦中人惊魂。沈家的小楼里传出一声凄厉的尖叫，吴叔来不及穿衣服，腾腾地跑上楼去：“老伴儿，小姐怎么了！”
吴叔推门进屋，见吴妈正死命地把沈林按在床上，嘴里叫着：“小姐别怕，小姐别怕，吴妈在这儿，吴妈在这儿拉，谁也不能把小姐带走，小姐，醒来，小姐醒来，小姐，你睁睁眼吧，我的小姐唉。。。”
然与故人相见，沈林一时心神失守，父母当年身亡的惨象就入了梦，她，再加上淋了雨，夜里高烧，她两天两夜才清醒过来。睁开眼，模糊看见眼前有张人脸，眼睛开合了几次再看，原来是黄太太，她轻声问：“沈林，感觉怎么样？”沈林想说话，才发觉嗓子干涩的难受，一个声音对着她：“小姐，可是要喝水，吴妈来喂你吧。”
喝了水，吴妈在一边忐忑不安地问：“小姐，可还记得吴妈。”沈林笑着点头，吴妈立刻起身，嘴里念叨着把四方神佛拜了个遍，又说：“小姐福大命大，必有后福，必有后福。”黄太太笑着阻止她：“快别念你那道野狐禅，以后再这样，你家小姐怕是要性命不保了，快去把医生叫过来，看看沈林如今算是怎样。”
医生诊断说，已无大碍，只是身体亏损的厉害，须得好好休养一番，沈林按医嘱回家休养。沈林自从练了羊皮功法，基本没生过大病，没想到一生病就将身体损耗的这样厉害，病后时常觉得浑身乏力，神思昏沉，运功也无法治愈，只得静静休养；便是打坐，身体里也有一种滞涩之感。
羊皮纸卷引言上说，忌大悲大喜、大怒大恨，不然于身体、功力都有妨碍，看来是真的。天气晴好，沈林坐在院子的藤椅上神游，想些有的没的，尽量不让自己劳神。
听得“梆梆梆”有人砸门，正在厨房里给她熬汤的吴妈，叫着“来了”，门一打开，几个人涌了进来，走在中间的白衣高挑女郎笑微微地说：“蜜施沈，好悠闲自在日子，连信也不给我写了；我的天呐，你怎么成了这幅鬼样子。”
沈林瞧着她笑道：“你怎么来了，不是说距离产生美，先要以信会友吗你？你竟然自食其言，不声不响地就跑过来；带的什么礼物？”柏楚楚皱眉打量她问道：“我还以为故意托病，不想写信，没想到是真的；你生了什么病，不过一月，竟然瘦了这么多，看过医生没有？”
沈林笑着说道：“淋了一场雨，感冒发烧，拖得时间长了些；也没什么，只是病后体虚，将养一段时间也就好了；把礼物拿过来，看看你给我带了什么好东西。”柏楚楚瞪了一眼要将礼物奉上的差人一眼，说道：“你们且在院外守着。”对方诺诺退到了出去；柏楚楚将三指搭在沈林的手腕上，煞有介事地轻压重按。
半响，沈林问：“柏大小姐，瞧出什么来了？”柏大小姐叹了口气撅着嘴：“我又不是专业人士，便是什么看不出来也不丢人；以前，有舒静姐姐在旁边引导，总能说出个五六成，我还沾沾自喜，没想到单独行动，只切到一团乱麻，一点头绪也有。”
沈林问道：“舒静姐姐可是令堂的那位得意弟子？”柏楚楚说：“恩，我母亲说，舒静姐姐青出于蓝而胜于蓝，她的中西医结合疗法不知治愈了多少疑难杂症，在国际医学界也是有地位的；我虽说不清你的脉象是何疾症，却不是健康人的脉象，让舒静姐姐瞧一瞧才好。”
沈林明白自己的情况，没有羊皮纸卷她早就死了，没有羊皮功法她也多活不了几年。自东来崖下生还后，她的身体一直很虚弱，到了十八岁天葵仍未至，修炼羊皮功法一年，才算成了“真正的女人”，随着功力的加深，她的身体越来越好，这次不过是个意外罢了。
羊皮功法里说了，只要养心怡性，终有一日能恢复过来。即便不知道这一天要多久，她宁愿自己生受，也不想送上门去，让人看出端倪。于是说道：“楚楚，自己的事自己知，我从小就身体康健、不爱生病，这次不过是一时大意，西医院的大夫也说养一养就好了，你何必作杞人之忧，”
柏楚楚严肃起来：“你也知道扁鹊见蔡桓公的典故的，千万不要讳疾忌医呀，小病不医，大病可就难治了。”沈林认真地看着她：“楚楚，我知道你为我着想；不怕你笑话，我最怕进医院的了，这样吧，再过一个礼拜，我的身体没有好转，就老老实实同你去拜望舒静姐姐，让她来治治我，可好？”柏楚楚闻言也不好再劝，只得勉强点头。
沈林见她有些沮丧，便引着她说说这位传奇的“舒静姐姐”，柏楚楚对这个话题倒很有热情，“舒静姐姐是当之无愧的才女，五岁时就随我母亲学习中医中药，几乎住在了我们家，就这样，喻伯母交给布置的淑女课程也没落下，样样完成出色，样貌人品也是顶顶出色，才十几岁就引得名门世家子弟趋之若鹜，她不胜其扰，收拾东西就去了美国留学，归国两年，已经是一家医院的副院长，你说说，可曾见过24岁的女副院长？没见过吧。”
沈林又问：“她这么优秀，你自幼定没少拿去跟她比较，你难道不生嫉妒攀比之心吗？”柏楚楚似觉得她的话很可笑：“她那么出类拔萃，我这一辈子都难望其项背，我何必攀来比去、自讨苦吃；舒静姐姐性情特别好，感觉就像我的小妈妈。”
沈林对这个叫喻舒静的女子产生了好奇心，“她这么厉害完美，我真迫不及待地想认识她了；哎，这样美好的女子，不知要便宜了谁家儿郎呀~~”
柏楚楚也叹口气：“我正想说呢，那么多家世显赫、风流倜傥的青年才俊不要，偏偏看上一个只知埋头做研究的书呆子、老男人，舒静姐姐不顾家里的反对，在国外就结了婚，多少人惋惜感慨，又有多少人想看他们变成怨偶，劳燕分飞，就连喻伯母也为此和她断绝了关系。”
柏楚楚说着便伤感起来：“虽说新时代新气象，人人嘴边都在说民主自由、男女平等，不过是哄人的空话罢了；舒静姐姐不过是追求婚姻自主罢了，既没无媒苟合，也没有婚前生子，只因为和家人意见不同，在喻伯母眼里就十恶不赦了，而喻舒晏整日眠花宿柳、惹是生非，闹得喻公馆鸡飞狗跳，喻伯母还宝贝心肝地袒护着。再说我们家，我不过和曹谦珍谈谈恋爱，爷爷奶奶和父亲都警告我女孩子要自重自爱，千万不要轻浮失矩，做出丑事来后悔莫及，仿佛真的预见我要做出丑事来；二哥直接与青楼女子同居，连孩子都快生出来了，也不见他们多说几句；在他们眼里，女子定要身家清白、性情端庄才能嫁个好人家，沈林，你说说，男女平等是否空话？如果女性始终不能摆脱封建枷锁，又何必煽动我们革什么命？实在不行，我就摆脱他们，逃到自由平等的国度去。”
时代风云变幻莫测，思想火花激烈冲突；这个时代不单是改朝换代，人们的思想、语言、习惯、价值观，社会的道德、风俗、传统、秩序、法律，都面临着崩溃和重建，没有经过时间的考验，谁也不能断言重建起来的新事物，是不是合理，是不是牢靠，是不是只是一座外表令人神往的空中楼阁。
沈林想了想说道：“妇女谦卑恭顺了几千年，你能指望十几年就改变世俗的看法、社会的风俗，就算是古代，旧的朝代要推翻，新的朝代要建立巩固，也需要几十年甚至上百年数代人的努力奋斗。此时的华夏大地，绝大部分人是在封建时代里长大成人的，他们的语言、思想、观念、倾向，无不带着那个时代的印记，时时刻刻地影响他们，他们接受家庭、学校、社会的教育的时候，不知道这个世界会天翻地覆、不知道时代洪流会突然席卷而至，他们是要被教育成那个时代的良民顺民的，可是这思想观念之事形成了要改变，哪有这么容易，这难道是他们的过错吗？”
柏楚楚柳眉轻皱，手上的帕子被她拧来弄去，心里大概正在进行剧烈的挣扎，想了一会儿问道：“这难道是我们的错吗？或者是这个时代的错？”沈林摇摇头，握起她的手：“这不是是非对错的问题，社会变革就如洪水泛滥，席卷每一个人，你要做的不是讨论洪水到来的是非对错，而是使尽浑身解数激流搏浪，奋勇求生，不是与他人做无谓之争斗。”
作者有话要说： 筒子们尽情地看吧。。。。。。
☆、翠玉的信
柏楚楚皱眉看她：“我似乎懂了，又似乎没懂，你说得太笼统含混，可否具体讲来？”沈林想了想说道：“可读过《中庸》？”柏楚楚摇头，沈林说道：“现在许多新派人士力主完全废除孔家旧学，在我看来，实在愚蠢可笑之极；先辈用儒教开创了多少个煌煌盛世，其愚人愚民的一套自可不必说，教化子民、安抚黎庶、稳定社会的功劳，总不能擅说掩盖就掩盖的。譬如中庸有言，君子素其位而行，不愿呼其外，素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱，素夷狄行乎夷狄，素患难行乎患难，君子无入而不自得焉。简而言之，在其位，谋其政，知足守分可也。”
柏楚楚嚷道：“沈林，你怎么也变成老学究，跟我吊起了书袋？”沈林继续说道：“那段话的意思就是，你是什么人，就做什么事，身处富贵，就要感念天恩、乐善好施，身处贫贱就该安于一时之困，然后锐意进取。再具体到你身上，作为晚辈，感念长辈厚爱就罢了，何必渴求他们认为男女平等呢。一个外国伟人说过，领先时代一小步，你是最幸福的人，领先时代一大步你是最幸福的人，领先时代一步，你就是最悲惨的人当前来说，你的思想还是太超前，大部分人不会理解你，你难道要与他们都决裂吗？”柏楚楚若有所思
柏楚楚气呼呼地说：“沈林，你可称得上是个思想家，我真的有些被你说服了；奈何你父母长辈皆不在身边，他们就是想烦也烦不着，你还是不能与我感同身受。我们家的人就是一群封建大家长，他们不但限制我的自由，指摘我的言行，还要包办我的婚姻，我难道连反抗也不能？”
沈林笑着安抚她：“楚楚，正所谓兵者，诡道也；你不想要这个婚姻，有的是办法，何必跟家长硬着来。”柏楚楚眼神一亮：“看你胸有成竹的样子，是不是有什么好办法？快说快说。”
沈林说道：“正所谓兵者，诡道也，故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之攻其不备。。。”
柏楚楚打断她：“行了，蜜施沈，我要得是办法，不是要听你背兵书？快说，你到底什么想法？”沈林无语地看她：“柏大小姐，我还要不要听，要听就不要打断。”柏楚楚伸手捂嘴，示意她继续，沈林接着说：“第一点，就是知己知彼，你说说，你了解你的敌人吗？”
柏楚楚低头沉思一会儿：“基本了解。”沈林道：“那你说说看？”柏楚楚拿手指在藤制方桌上不停地点着：“祖父是个封建大家长，喜欢说一不二，祖母讲究三从四德，唯祖父之命是从；父亲严重地重男轻女，根本不在乎我的意见，母亲本是最爱我的，这次不知怎的根本不理会我的想法。”
沈林抚着下巴沉吟一会儿：“他们的态度很坚决吗？”柏楚楚点头说道：“非常坚决，我现在轻易出不了门，出门也有好几个人跟着，连曹谦珍也好长时间不见。”
沈林心想：曹谦珍这个高级纨绔，不见正好。怕柏楚楚有逆反心理，也没敢说出来。忽然她想起一事：“等等，你说你行动便跟着几个人，那些人是不是也要把你的言行全部禀告你的家长？”柏楚楚也懊恼：“我怎么把他们给忘了？让他们有了防备，还谈什么出其不意掩其不备。真是的，你自诩聪明，怎么连这个也疏忽了。”
沈林反驳：“喂，柏小姐，好歹是你自己的事，人也是你带来的，怎么反倒怨起我了，你狗咬吕洞宾，可别怪我把你轰出去。”柏楚楚嘟着嘴气呼呼地看她，半响才说：“好吧，是我一时心急、口不择言，你大人大量，宽恕我吧，反正我们也未说道实处，到你房间去吧。”