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他将她紧紧地抱在怀里，轻抚着的瘦弱的肩背，“小元，是我不对，我说过没下次的，没想到又让你陷入这样不堪的境地，我回来的迟了，你受苦了，你放心，我现在就带你走，远远地离开这里。”女孩在她怀里吞声饮泣，她的痛苦、她的委屈、她的恐惧，丝丝缕缕地、不停地钻入他的心房，让他的心又酸又涨又痛。女孩儿在她怀中呜呜咽咽地诉说着什么，他扶住她的肩膀，“小元，你是不是想骂我，你尽管骂吧，就是打死我也没关系，我混蛋，我活该 。”蔡小元低声说了句，“我没有骂你。”回身换了一盆清水，慢吞吞地洗脸。
魏长林站在一旁静静地等着，蔡小元洗好了，将木盆在一旁放好，张着水光凝润、还有些泛红的眼睛，愣愣地看着魏长林。魏长林心里一声长叹，从口袋里拿出一块蓝格子手绢儿来，温柔地轻轻地将她脸上的水珠擦去，她拉过他的手掌，将脸贴着他的手心，静静地，那么依恋、那么纯真，魏长林忍不住心中略带甘甜的叹息，“你先到房间收拾东西，我去与父亲、母亲说一声。”
房间里亮着灯光，听见门响，屋中的两个人都看向她，玉芬翘着指头在嗑瓜子，看着她“噗”地一声将瓜子壳吐得老远，“哟，蔡大小姐回来了，你给关妈妈洗脚按摩还按出瘾来了，一天比一天回来的晚，你倒是心宽，那张脸啊，想端着就端着，想放下就放下，比窑子里做皮货生意的人还想得开。”做在她旁边绣鞋垫儿的秀清一脸为难地拽着她的胳臂，小声地说，“你别胡说了。”
蔡小元冷着脸，完全不理会她们，琢磨着今天有些异样的表现。
她有一种怪癖，像是洁癖，又不太一样。上学的时候住校，一天夜里起来上厕所，洗手间一个水龙头半开着，哗啦啦地空流着水，她没有直接去关，而是拿了卫生纸包住开关才把水龙天关上。她觉得没关好水龙头的那个人很脏，从头到尾、从内到外地脏，她不想和那个人有任何接触，间接接触也不行，她知道这样想很不科学，也太过夸张，但是她忍不住。
每天给关妈妈按完了脚，她忍不住一遍又一遍地洗手，洗的累了才罢手，不然，她甚至无法平心静气地用手去摸自己的脸，她会忍不住对自己的手产生厌恶感。魏长林的忏悔，真的让她惊喜又激动，她像是在阴霾里终于盼到了阳光，忍不住地欣喜和委屈，以前对他的碰触产生的反感不适，全部换成了发自内心的眷念，不能不说，确实异样。
魏长峰说她蠢，她知道他的意思，靠山山倒，靠人人跑，她也一遍又一遍地告诫自己，不要轻易地将自己的信赖交付他人，可是，她也许真的太需要一个人将她从深渊里拉出来了。在魏公馆，她心中充满了焦虑和恐慌：羊皮功法她一有空闲就在参悟，可是条件有限，她连静下心来认真体悟的时间和地点都没有，周围稍有异动，她就忍不住心惊肉跳，惶然失措；心中不安逸，那些玄妙的文字给她的感觉，总像是隔了一层东西，让她不得其门而入，她内心的焦急恐慌可想而知。
敲门声突兀地响起，蔡小元吓了一跳，心脏似乎要从胸腔里跳出来，耳朵里嗡嗡作响，她不自禁地自我厌恶，为什么会这样，这样的自己如何让自己认同。她突然不想苟且偷生了，为了一点生机，像一跳爬虫一样战战兢兢地看所有人的脸色，揣摩所有人的心思，她真的厌烦了。
玉芬撇着嘴、拉着脸道：“小元，二少爷找你。”蔡小元走出门，魏长林高大的身影背对着她，听到声音转过来看她，“咦，让你收拾的东西呢？”她轻声说：“没什么可收拾的。”他摸摸她的脑袋，“今天太晚了，我们明天离开。你拿着行李在我的房间住一宿吧。”她沉吟片刻，“我和同寝的两位姐姐关系不错，最后一晚，我想留下来跟她们说说话。”魏长林清朗的嗓音里带着一点释然，“随你。”
作者有话要说： 对于点击率神马的 我真的死心了 就当是写给自己看的啦
☆、新的希望
夜阑人不静，三个人的房间里，有两个人在说悄悄话；男子的咆哮声，女人的哭声，还有“奇里哐啷”砸东西的声音，从主楼的方向若有还无地传来。
玉芬的声音突兀地响起，“我今天非打死这个扫把星不可。”“噔噔噔”地脚步声怒气冲冲地向蔡小元的床铺走来，蚊帐掀开，玉芬一出手就往蔡小元的脸上抓去，没等抓着，心口就猛地挨了一脚，冷冷地声音传出来，“最后一个晚上，你不要闹事，否则，我就不客气了。”
秀清一反喜欢劝架的风格，掌着灯将地上呻吟的玉芬扶起来，温和的声音里带了强硬和冷漠，“小元，住一个屋子这么久，怎么也该有了点交情，你何必下这么重的手。”平淡无奇的声音打断了她，“交情？哼，也许还真有些背后使绊子、下阴招的交情，说起来，二位对我如此关照，我还真没好好回报过两位呢。”
秀清慌乱之后，脸上闪过一阵狠色，跟玉芬使个眼色，掀开蚊帐，罩着玻璃罩子的油灯也伸了进去，“小元，我知道你受了很多委屈，可你也不能把所有人都看成坏人吧，姐姐我最喜欢的是你，你这样说真是太让人伤心了。”
说时迟，那时快，玉芬在一边将蔡小元的双腿死死地压制住，秀清将手上的灯扔向蔡小元的脸，蔡小元情急之下，挥了手掌挡了一下，尖叫声响彻夜空。
翌日魏公馆客厅
魏明：孽子，你今天从这里走出去，就别想着再回来！
魏太太：儿子，你怎么能这么狠心呢？
魏长峰：长林，你是成人了，三思而后行。
二夫人：长林啊，不是二妈说你，就蔡小元这种姿色，秦淮河岸上一搂一大把，你怎么就这么眼皮子浅呢，为了她放弃大好前途？
魏七：二哥，你相信我，蔡小元不是个好东西，她不但心肠恶毒，还喜欢勾三搭四，真的，她和古先生你是知道的，她的好朋友告诉我，她还勾引那个元凤班的班主，他们的班主娘子救了她的命，她不想着感恩图报，竟然挖空心思地勾引人家的丈夫。二哥，你怎么就不相信我呢？这个贱人是个白眼儿狼，你没看见秀清的悲剧吗？秀清对她那么好，事事护着她，她竟
然把秀清的脸给毁了，二哥，这还不够你看清她的真面目吗？
魏长林：你们不必再说了，秀清毁容是她咎由自取，根本不关小元的事
；母亲，如果没有发生这件事，我可能还会努力让你认同她，现在，儿子彻底死心了。
魏太太似惊似怒，昏过去了。魏长林步伐坚定、神情无畏，将背影留给了在场众人。大门外，蔡小元正在等她。
蔡小元：以后出门只能做人力车，甚至要步行，你能忍受吗？
魏长林：走走路难道能比行军打仗更辛苦？
蔡小元：没有了贵公子的光环，你就是个普通人了。你的朋友、属下可能会远离你，你再也不能挥金如土，可能连干洗西装的钱都付不起了，早餐只能吃锅贴、油条，你喜欢喝的洋酒也只能被白开水和豆浆代替了，阿林，你告诉我，你能忍受这些吗？如果不能，干脆就不要选择这样一个开始。
魏长林：你不要担心，我不是一直就这么养尊处优的，在美国读书的时候，我就是靠勤工俭学维持生计的；再说，我也是有积蓄的，而且数量相当可观的哦。
蔡小元：阿林，如果可以，我会一辈子对你好。
魏长林：这句话，不该由我来说吗？
临江公寓
魏长林给蔡小元倒了一杯水，“你歇着吧，我把客房收拾一下。”蔡小元心里有一种让她羞臊的无以复加的感觉，“我们不睡在一起吗？”他揉揉她已经长出了发茬儿的小光头，“你还小，这样对你不好。”她抬头认真地看他，“我不小，真的，我已经不小了。”他失笑，“我说你小你就笑，不要顶嘴，好好呆着。”
午饭和晚饭是魏长林打电话让大饭店里送来的，蔡小元无不忧心忡忡地说：“阿林，你父亲还会让你在军中任职吗？”魏长林轻松适宜的表情有点落寞，“父亲是个很固执的人，恐怕不会了。”本来想劝他不要那么大手大脚花钱的话，突然就说不出来了。她用没受伤的那只手，轻轻地握住他的手。
这天夜里，蔡小元试着按羊皮功法的路径，将那种只能靠想象来描述的灵气引入身体，不停地失败，不停地从头再来，不知到了什么时间，突然听见一声雄鸡鸣叫，一直未被打通的经脉突然就豁然开朗了。她欣喜若狂，勉力控制住情绪，运转功法，惬意地享受着那种温暖、通畅、轻松的奇妙感觉，一直打坐到天亮，竟然神采奕奕，丝毫不觉得疲惫。
早上，魏长林敲响她的房门，她收功起身。生活区里，穿着西装裤子和背心的魏长林，手臂撑在窗户两边，上身探到窗外，似乎在欣赏着什么美妙的风景。蔡小元轻轻地走过去，抱住他的腰，脸贴着他宽厚的背，眷念地呼吸着他的体息。
他转过身来抱住她，“快去洗漱吧，吃了早饭，我去找工作。”她埋首在他怀里，胸中激荡着深刻的感情，“阿林，我对我们的明天充满了希望，从父母去世，我一直沉浸在黑暗里，我的内心从未这么光明过，阿林，我真的感谢你，我决心要用我的一生来让你幸福。以后，你出去工作，我在家操持家务，照顾你的生活，或许我也可以找一份工作，或许，我们会有一个男孩儿。”说道这里，她突然觉得自己的心事赤裸裸地晾在人前，忍不住脸上发烧，低下头，有些惶恐，有些羞涩，有些甜蜜。
魏长林也十分动容，温柔地说：“听你的。”
临江公寓的周边，有很多售卖各种衣食住行用物品的店铺，小食摊子也是多不胜数。
魏长林更习惯吃西式的早餐，小笼包、豆浆，油腻发黑的桌凳，和不拘小节、在餐桌上翘腿吧唧嘴的食客，让他很不适应，但他还是坚持着吃完了早餐。
蔡小元觑着他毫无异样一派安然的表情，“阿林，你大概不知道，我的厨艺是很不错的，过两天，我的手好了，做几道菜让你尝尝。”他有些奇怪有些惊喜，“哦，你的厨艺在哪儿学的？”她兴致勃勃地跟她讲起来，“在家的时候，十指不沾阳春水，当然是不会的；到了元凤班，成了个粗使丫头，什么活儿都要干，炒菜做饭的也不例外，只是没有好食材，又是在大锅里煮饭煮菜，有机会磨练手艺还是在古先生家。”说到这里两人都有些沉默。
魏长林出去一天就找到了工作，蔡小元不禁感叹，是金子到哪儿都会发光的。同时她欣喜地发现，她手上的伤以快于平常的速度在愈合，三天后，她的手已经可以提东西、可以炒菜做饭了。
作者有话要说： 写得好像挺没有激情的，继续学习，继续学习
☆、骤生龃龉
八个月后民国二十六年春华都洋行
名表柜台的售货员，不耐烦地问柜台外面穿着蓝色棉旗袍的年轻女子：“小姐，你到底要不要买？”女子的表情有些遗憾、有些歉意，“抱歉，打扰了。”售货员那不屑掩饰的鄙夷表情让女郎垂下眼睑，静静走开，“买不起就要有自知之明嘛！你这样磨蹭来磨蹭去，浪费了自己的时间不讲，还要妨碍其他顾客的。”
蔡小元又说了声抱歉，加快了脚步，像是落荒而逃。对面走过来一群穿红着绿、时髦靓丽的女郎，中间那位被众人簇拥着，雪肤云鬓、顾盼生辉，端得是仪态万千、引人注目。
这群人像一阵艳丽的云霞飘卷而过，蔡小元的鼻翼动了动，她顿了一下，连忙转身上前拦住他们，“你好，冒昧相阻，只因刚才一阵异香飘过，让人久久难忘，我也十分倾慕，请教一下，那种带着茉莉香，似乎还有些莲香的味道是哪位女士用的，出自那一款香水？”
一个长脸小眼，烫了一头和她的脸型很不相称的卷发女人，探头探脑地打量魏长林，魏长林心中厌烦，冲她点头微笑，嘴上客气地说：“文太太。”文太太像是得了默许似的，小跑过来和他搭话，“魏先生，我悄悄地和你说哦，你们家小元，今天坐一个洋人的车回来的，笑得不知道有多开心的来，在小区门口搂搂抱抱，好多人都看到了，简直伤风败俗嘛。魏先生，我可是好心告诉你，你可不要塌我的台哦。”
魏长林若有所思，应付了文太太几句，向自己家走回去。像往常一样，这个时间，蔡小元正在厨房里忙活，烹炒的“滋滋”声断断续续地传来。将衣服挂好，推开厨房的门，蔡小元系着蓝底印花的围裙，在灶前不停地挥舞着手臂。
魏长林心中突然涌起异样的温暖，异样的恍惚。
蔡小元看着发呆的魏长林，笑得眼睛眯成了弯月牙，“阿林，你回来了，已经是最后一道菜了，你去把碗筷罢了吧。”
将碗筷摆好，魏长林心不在焉地打开了无线电。厨房的门打开，“happy birthday to you ；happy birthday to you；happy birthday to my dear；happy birthday to you！”魏长林惊喜地看着蔡小元端着一个蛋糕，上面插了蜡烛，嘴里还在唱，“祝你生辰快乐，祝你生辰快乐，祝你生辰快乐，祝你生辰快乐。阿林，生辰快乐。”
魏长林其实不怎么喜欢孩子气的这一套玩意儿，心里既是欣喜，又有些别扭，蔡小元催促他，“寿星公，快点许愿吹蜡烛呀，再不吹，我可替你吹啦。”她愉快的眼睛映着烛光，彷佛装下了漫天的星光，璀璨耀眼，他受了蛊惑似的，许愿，吹蜡烛。
蔡小元喜滋滋地切了蛋糕让他吃，他略尝了一口，表情有些为难，蔡小元失望地问，“很难吃吗？”他摇头，“小元，不是难吃，它的味道还是不错的，我只是不喜欢吃蛋糕；不要难过，你费尽周折为我准备了这个，我真的喜出望外了，我很高兴，真的。”
她眼中的失望一闪而过，旋即又高兴起来，将他面前的蛋糕放到一边，“今天做了不少新菜式，，好好品尝这些美味佳肴，给我提提意见。”他闻言拿起筷子开始吃饭，饭厅里只剩下规律的咀嚼声，吃了一会儿，魏长林若无其事地问，“今天准备了这么多东西，下午没去教堂吗？”
蔡小元闻言，不知想起什么，瞬间精神焕发，“阿林，有一个好消息，我忘了告诉你，史蒂文神父给我了找了一个翻译外文的工作，以后我也可以挣钱啦，你高不高兴？”魏长林不为所动，他本能地想要反对，“那个史蒂文怎么如此胡来，你才学了多久洋文，哪能做什么翻译？”
“小元，你身体不好，家务已经够你劳累了，又要帮史蒂文神父去救助穷人，还要学洋文，再去工作的话，万一累坏了怎么办？”看着她怔忪的神情，他别开眼，看着桌上的菜，“是我给你的家用不够吗？”
蔡小元突然觉得，两个人在一起，无论是生活还是恋爱，都不如自己想象的那样简单、那样美好；她仰头注视魏长林，“阿林，你不记得了吗？我跟你说过，我的记忆力很好，幼年也学过很长时间的洋文，现在已经可以用英文发文写作了，为什么不能翻译呢？救助穷人，每个礼拜只去一次，家务更占用不了多长时间了。”
魏长林面生愠色，语气尽量地温和：“小元，女人出去工作不像你想的那么简单美好，复杂的人际关系，职场里的勾心斗角，你应付不来的；还有，我不明白，你为什么对一个认识了不到半年的洋人这么信任，多少洋人都是借传教的幌子，暗地里为非作歹，吸食华夏的财富，他们走私军火、贩卖鸦片、甚至拐卖妇幼，干尽了坏事，你难道不知道防人之心不可无吗？”
蔡小元有些无措地看他，“阿林，你为什么突然说这些，史蒂文神父不是你介绍给我的吗？”蔡小元的茫然、脆弱，让魏长林突然地心乱如麻，他要怎么回答，说他小心眼，不喜欢她跟别的男子过分亲密？说他大男子主义，不喜欢自己的女人出去抛头露面？还是说当初把她介绍给史蒂文，本来就是想不着痕迹地跟史蒂文拉近关系？他抚额叹息，“小元，抱歉，我今天工作上遇到麻烦，心情不太好，这样对你发泄很不公平，我跟你道歉。”
两人谁没有心情打破僵局，索然无味地吃完饭，魏长林直接回了自己房间，漫无边际地发了会呆，突然想起来今天忘了洗碗，想着知错就改吧，心里又堵着一口气，没见过哪家的男主人回了家还要做家务的，他就是太惯着她了，才让她的心越来越大，想法越来越不着边际。
“咚咚咚”，敲门声陡然响起，魏长林越想越觉得蔡小元“十恶不赦”，干脆不理她。又敲了两下不理，蔡小元自己开门进来了。她手上拿了一只彩纸包装、还打了蝴蝶结的小盒子，走到近前，双手递给他，“你的生日礼物，打开看看吧。”
魏长林迟疑了一下，接过来，撕开包装纸，是一瓶香水，粉青色的磨砂玻璃瓶，无色透明的香水在灯光下闪烁着迷人的色彩，蔡小元在一旁解释，“这款hk two，你好像很喜欢，原来的一瓶用完好久了，还不舍得把瓶子扔了，今天去华都洋行，这么巧遇上一位女士也用的这一款，我跑了好久才买到到的。”
魏长林拿着瓶子在眼前端详，神色变幻，眼神莫测，遽然一动手臂，将香水扔在地上，瓶子应声而裂，透明的液体如碎玉四溅，似茉莉似莲香还夹杂着其他不明气息的香味弥漫了整个房间。他冷冷地说：“谁让你随便碰我的东西！”正在屏息期待魏长林愉快表情的蔡小元吓了一大跳，继而不可置信地看他。
魏长林满脸郁气地离开了临江公寓——在晚上离开，不是因为工作，这是第一次。蔡小元问自己，到底怎么了？一瓶香水、一个香水瓶子，到底其中有什么故事，成了他不可触摸的逆鳞？她怎么这么傻，喜欢表现自己男子气概的人，怎么会细心地收藏一个香水瓶子？她怎么会以为这只是他的一个小嗜好？
她去厨房拿了扫帚和簸箕，将地上的玻璃渣子往簸箕里装，有一些小渣子扫不起来，她认真地用手去捡，右手的无名指上突然一疼，她举起缀着鲜艳血滴的手指，小声嘀咕：真俗。玻璃渣子收拾干净了，气味还是很大，�