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“我错了······”卢薇的声音真诚，絮柔在他身后响起，“当初我们约定，退亲的事情一起承担，可是我爹眼睛一瞪，我就吓住了，只得谎称是你要退亲，将责任全部推给你。云展，我错了，我不应该让你承担我的过错，退亲的事情原本还是我先提出来的······”
自幼定下的这门亲事，只是父母之命媒妁之言。后来相处久了，才惊觉彼此很难相容。纷纷从德国回来后，各自动了别的念头，以朋友的身份相处反而自在很多，两人就干脆商量退亲。
可是事到临头，卢薇突然不敢直言了，白云展退亲的消息传来，她应该表明这是共同的决定，却只是躲起来哭，好似很委屈一般。
责任就全部推到了白云展身上。
白云展逃走后，她也是愧疚的。
白云展所等的，也是这句我错了。于是走到她身边，揉乱她的短发，道：“好了，你是女孩子，我原本也没有打算让你受委屈！只是你跑来俞州做什么，要是叫霖城的人知道了，只怕误会更深！”
“我想去德国的，可是买不到船票……”卢薇道，“我当初回国的时候，古德诺教授就极力劝我留下来给他做助教······回国这一年多，我算是看明白了，哪怕在德国洗碟子，都比在霖城做大小姐好过····…家里简直要把人活活憋死！大夏天穿那么厚的衣裳，稍微挽起半截袖子，就说我不知廉耻！”
白云展微微蹙眉：“那个古德诺教授不怀好意吧？”
“他是鳏夫！”卢薇狡辩道，“就算他不怀好意，我大不了嫁个比自大二十几岁的人，有何不可？又不是做情妇！”
白云展瞠目：“你这太荒唐了！你还有旁的打算吗？”
她茫然摇头。
白云展想了想，道：“要不你先在俞州找个工作吧。冷静一段时间，再决定是否去德国……”
“找工作？”卢薇眼睛放光，“我可以吗？”
“怎么不可以？我们报社就有两个女同事······”白云展笑，“只要你不指望将来嫁到高门大户人家去！那些大户人家，还是不希望儿媳妇抛头露面出去做事。而且，可能旁人也会说些闲话，你要顶得住……”
“我顶得住，我顶得住！那你帮我找工作······”卢薇兴奋道，紧紧攥住他的胳膊，“云展，你最好了！”
………
第七十一节 应邀
白云展把卢薇想在俞州做事的话告诉了白云归与慕客画楼。
白云归脸色一落，拂袖怒道：“胡闹！
兄弟二人好不容易改善的关系，又剑拔驽张起来。白云展瞪着眼，欲说什么，却被画楼拉住。
画楼将他摁坐在沙发里，道：“五弟，你会娶薇儿吗？”
白云展不想提这个，颇不耐烦。
画楼素手搭在他的肩膀，不准他起身，继续道：“依着你的性子，定是不会委屈自己娶她的。可是你知道出来做事的年轻小姐，都是些什么人？”
“新时代追求独立的女性！”白云展道，“大嫂，你终日关在闺阁，根本不懂，别用这些话来说教我 ……”
白云归眉头紧拧，唇畔抿成一条线，眸光里透出阴凉的犀利。
“我是不懂的！”画楼南喃笑了，乞质幽静如兰，丝毫不在意白云展的刻薄，“但是我也认识不少新派人家的小姐。就算再破落的人家，未出阁的姑娘都不可能抛头露面出去做事……就连念书，稍微富贵一点的人家也是读封闭的女子学校。”
白云展嗤之以鼻。
“新派人家，当家的还是老式家长！”画楼声音低柔，“薇儿若是出去做事，旁人会怎样想她？将来正经的好人家谁愿意娶她这样的儿媳妇？五弟，你若是打算同她结婚了，你们夫妻怎么闹都无所谓。可微儿是大户小姐，将来她红鸾星动，有了心仪的男子，却因为俞州做事这段经历被人家嫌弃，是谁的过错？”
白云展微诧，想说什么，唇角翕合半晌……
“你别狡辩说这样的情况不可能发生！”画楼压住他的话头 道，“未来的事情，你不能预料，我们都不能！薇儿不懂事，她做的任何决定都是年少无知。可是她在俞州，你大哥和我们白家就有不可推脱的责任。将来薇儿婚约受挫，卢家不会怪白家吗？”
“五弟 你是一个人，整个社会是一群人！双拳难敌四手，稍微妥协一点，你就不会对这十世界有太多的怨恨！”画楼语重心长道。
“凭什么要我去迁就别人？”
白云展叛逆之心又起。他最恨这样的说教，社会的进步就是因为他们这样的妥协，才不停地受阻！
“凭什么要别人迁就你？”画楼声音微凛。
白云展话噎。
一旁的白云归微微颔首。她的一席话，对这个世界要求很少，迁就更多，没有十几岁女孩子的娇气，透出对生话的睿智与精明。
他打量着她，亭亭腰肢盈盈欲折，纤柔婀娜；玲珑侧颜精致，眉眼温润如水。虽不算绝色，亦别有清纯娇媚。
比起初相见时的青涩畏缩，举手投足间沉稳达练；是个可塑之才。
白云归心底淡淡一笑，要是她的性子跟灵儿一样，单纯活泼不谙世事；时时透出小女子的矜贵与傲气，他还真不知道如何跟她相处了……这才愕然发觉，跟这十小丫头的相处；似乎没有隔阂。
他难得有耐性地教导白云展：“拆东墙补西墙是最愚笨的法子！你替卢小姐解决当前问题，却想过她以后的人生没有？独立并不是件容易的事！她碰了壁；知道生活的艰难，也许会两害相权取其轻，比起自己辛苦打拼，她宁愿回去嫁人。可她出来做过事，回去之后，她嫁入门当户对人家的机会就少了一分。你想想，是不是堵了她另外的路？”
白云展拐过弯，一时汗虚暗滑，喃喃道：“那……那怎么办啊？我都答应她了……”
“先给霖城拍封电报，告诉卢家她的行踪；然后就说年关了，一时间没有公司有职位空出来，要慢慢寻访；我再叫灵儿带着她四处玩玩，结交些新派的小姐夫人……”画楼笑道，“等卢家来人了，我再出面替他们调和一番，自然不叫薇儿带着回气霖城……”
白云展微徽点头，勉强答应下来。
“你跟她到底怎么一回事？”画楼眸子里噙着古怪笑意，“你还说不喜欢她，又这样替她打算……”
白云展的抵触减轻了几分，便跟画楼与白云归说了实情，退亲是他和卢薇两个人商量的结果，不是他对不起她，丢下她跑掉的。
“那你早说啊！”白云归微怒， 声音不自觉严厉起来，“家里为这事给卢家点头哈腰，赔礼道歉的！你要是早说，两家也好聚好散，我们家不至于事事低头……你太不懂事！”
白云展这回没有炸毛，讪讪道：“她是女孩子嘛……”
“这个时候你还装绅士？”白云归蹙眉，“一边喊着男女平等，人格独立；一边扮演柔弱角色，遇事不敢担当，便是你们年轻人追求的信念？荒唐！”
言辞间对卢薇儿不满起来。
“督军，遇事不敢担当，可不是新派女子的软处，而是所有女子的软处。”画楼轻笑，替卢薇儿辩解道，“若是有个男人愿意替我扛事，我也愿意躲在风雨后享受安逸。这是每个女孩子的娇气，您不能说这个荒唐。”
她皓腕在白云展肩头摁了摁！
白云展神色微微不自在，瞥了她一眼，什么时候都不忘打趣他！
原来，她也怕事……
白云归将这话搁在心中一思量，听出一些无奈与苦涩来。她大致是在抱怨自己对她没有维护吧？
那削纤肩膀，看上去更加赢弱。
白云归眼中中闪过一丝悲悯，这是个懂事又可怜的孩子。
又觉得这样评价她不妥：她可是个会杀人的孩子，也是个时常透出精明果决的孩子……
琼华满地，月色清冷，透过纱窗洒落在客厅里，餐厅地板上一片银霜。
三个人说了半天话，便各自上楼休息。
明明是夫妻，白云归往二楼走，脚步轻缓；慕容画楼上三楼，步履轻盈，分房而睡好似是理所当然。白云展走在他们身后，瞧着画楼那婷婷，青丝在肩头逶迤，勾勒她背部曲线柔和纤细，引人遐思。
他吸了口气，有些念头不敢动，一动便如决堤洪水，自己都控制不，只得任由那些古怪的想法日夜烧灼自己。
次日晌午，画楼带着慕容半岑在花厅喂鱼。
骄阳通过花厅的玻璃顶棚，在鱼缸里投下五彩涟游。各色热带鱼游走在假山假草问，自由嬉戏。鱼缸底部的彩色雨花石，掩映着翠绿色塑料海藻，斑斓多婆，整个水面似挂在碧树繁梢的虹。
这空置已久的花厅，难得这般繁华。
画楼穿了一件黛紫色老式斜襟夹棉长袍，银红色绣玉簪花双梁鞋，青丝绾了低髻，别着海堂花簪。纤柔耳垂坠了细长丁香花坠子，雪色颈项修长细腻。
撒鱼食的时候，耳坠描曳，在她后颈落下一片旖旎的光泽，衬得雪肤更加透明。白云归瞧着这一幕，只觉得这孩子也有别样妩媚。
暮容半岑认真听画楼介绍各种热带鱼：“……这是孔雀鱼……这种的叫宝莲灯，像不像小画书的宝莲灯？这种香吻鱼，他们……”
他倏煞站直了身子，叫了声：“督军！”
画楼回眸，斑斓阳光投在她的眼底，生出动人心魂的惊艳，那细细播曳的耳坠，添了妩媚风情。她菱唇微扬，含笑喊了句督军，又道：“您来看，我和半岑昨日买的鱼，在清水里养了一晚上，就全部放在一起……”
“真不错……”白云归的赞扬有些别有深意。
他那次从窗口瞧见的鱼缸，古怪里又乱七八糟的色泽可是养了鱼，居然透出浓艳的精致。
画楼殷勤把鱼食递给他，他随手撒下去，漫不经心道：“夫人懂得养鱼？这种鱼，霖城也有？”
“霖城没有！”画楼道，“我也是第一次养……”
“那夫人真的很聪慧。”
她眼波清湛，神态自若：“多谢督军夸赞！”坦然接受他的赞誉，好似根本听不懂他话中深意。
白云归弯了弯唇。
管家送了一封信，画楼交给一旁的李副官打开。
“夫人，是吴家四少奶奶送来的请柬。有个太太们的同乐会，专门邀请夫人去玩……”李副官念给画楼听。
“吴家四少奶奶……”画楼呢喃，沉默须臾道，“同乐会是哪一日啊？”
“这个月二十三，就是后天！”李副官道。
“吴家少奶奶？”白云归在一旁插嘴，“你跟他们有来往？”
画楼接过他手中的鱼食小坛子，搁在一旁的鬲子上，笑道：“没有见过……不过我也能猜到她们要做什么。前段日子吴家四少爷非要娶容姨太太，闹得满城风雨。可是一转身容姨太太成了督军的人四少奶奶只怕感激督军呢，顺便就请了我……”
白云归好笑。
见画楼叫管家去回信，说自己后日会准时去，白云归便嘱咐她道：“说闲话不打紧，不要学着她们谈政治……”
“我是内地来的，哪里懂政治？”画楼黠慧一笑，目似明星般闪耀。
白云归不免莞尔。
客厅里传来一阵钢琴声，调子不成气候，故作流畅，若是没有学过钢琴的日人，便会觉得悦耳。可是精通琴艺的人，只会心里膈应的慌。
不用说，陆冉又来了。
白云归听到这琴声，眉头不由自主蹙了起来。
…
第七十二节 八卦
客厅里钢琴声穿过花厅的湘竹帘门，飘渺入耳。
慕容半岑以前没有听过，不免低叹：“姐姐，这是什么声音，真好听……”
画楼说了是钢琴……
白云归挑了挑眉，十分不喜欢。
画楼瞧着忍俊不禁。
琴声渐歇，他们才从花厅出去。
陆冉与卢薇儿正坐在客厅碧绒沙发上说话，白云灵乖巧坐在一旁倾听。
“…···没有挨过冻，俞州的女孩子娇气得极了······”陆冉话语轻柔，甜甜笑道。她今日穿了件樱桃红粤绣琵琶襟旗袍，雪色哔叽绒披肩，衬得双颊明媚，柳眉曳情。见到白云归与慕容画楼，忙起身问安，眼睛却打量画楼今日的穿戴。
卢薇儿偷偷努嘴。
陆冉吃了午饭，就邀请白云灵、卢薇儿和画楼去看电影。
卢薇儿称身子不适，懒得动弹；画楼自然说天凉不愿意出去，最后只得白云灵陪了她去……
“俞州的女孩子娇气，咱们霖城的女子就是乡下的野草么？”陆冉走后，卢薇儿就不满地跟画楼抱怨，“她瞧见我剪了短发，就问我冷不冷。我好心说，冬天还没有到呢，她就张大了嘴巴，‘哎哟，这天都冻死人了，俞州女孩子最怕冷，可娇气呢……，大嫂，你说她怎么这样？”
画楼扑哧一声，年轻美貌的女孩子总是很难相互喜欢，暗地里较着劲攀比。
“灵儿怎么跟她来往？”卢薇儿蹙眉“大嫂，你没有觉得她用心不良吗？”
画楼端起茶杯，轻轻抿了一口，才道：“灵儿陪我在俞州，身边连个说话的朋友都没有。她好不容易结交了一个，我总不能不准她们来往吧？灵儿这个年纪，最是看重友情，我要是说陆冉不好她还以为我挑拨离间，对我心存怨怼……灵儿又不傻，日久见人心嘛，慢慢自己看透了，总比我们强行说教好些……”
“那姑娘一瞧就很势力，目光妩媚地围着大哥打圈······你不怕她带坏了灵儿？”卢薇儿忧心道。
画楼莞尔：“若是学的她半分妩媚灵儿也添些魅力，我乐得见到呢！再说了，你是没有见过督军的姨太太，那模样绝色艳冶陆冉浑身解数都比不上一分，她围着督军打圈也是枉费心机······”
卢薇儿错愕瞧了她一眼，怎么说起姨太太的出色，大嫂还与有荣焉？
心中也叹：三从四德教育出来的女子，对待婚姻与爱情的态度，真是她这种喝过洋墨水的人不能想象的……
晚上回来，卢薇儿还跟白云展说了陆冉反正是瞧她极不顺眼。
然后还拿话激他，“你不待见我这样的，是不是就喜欢那种娇气的？”
娇气二字，咬得极重。
白云展哭笑不得“至于嘛你？你不痛快她，作践我做什么？我承认我白老五没啥本事，看女人眼光不高也不至于就喜欢她那种的……”
这话卢薇儿比较受用，嗤嗤笑了起来，还不忘秋水滢眸横掠：“定是当面哄我！那陆小姐模样娇媚，身量婀娜，哪个男人不喜欢？”
想起白云归对陆冉若有若无的挑逗视若不见，对自己的结论又有些讪讪……
白云展只摇头笑。
男人都喜欢模样娇媚、身材婀娜的？他从前也喜欢牡丹花似的娇艳女子，丰腴、柔媚，举手抬足都是灼灼风情，对男子的视觉与生理都是极浓郁的满足。
少不更事的富家公子，谁不是跟馋猫一样？瞒着家里结伴出入风月场所，又刺激又新鲜……
渐渐也审美疲惫了……
如今反而觉得月下清荷般的女子动人心魄。那素淡衣裙微扬，恍若广寒宫中仙子。只可远观的渴望，是心底怎么都填不满的欲壑。
他表情微怔，想到哪里去了？
次日清晨，画楼早早醒了。
庭院花圃里的白茶开得繁茂，她自己随手绾了青丝，拿着剪刀去绞了一朵入鬓。
晨曦中，披着鹅黄色羊绒披肩的女子，鬓角缀着凛冽白茶，暗香浮动周身。微微胎腕，冰消纱似的轻雾在袖间徜徉，如水袖轻抛，不着脂粉的眉眼绚烂灼目，别样韵致。
白云归斜倚窗口抽烟，突然瞧见这样一幕，唇角笑意凝住。
这孩子，原来某个瞬间，美得如此霸道。好似她的艳丽，生生将天际朝霞逼退……
她心情不错，又绞了几朵茶花。
也许是敏锐感觉到有炙热眸光落在她身上，她不禁抬眼，便瞧见书房窗口斜倚的高大身影。
铁灰色军服笔挺，眉宇轩昂。
“督军早······”她扬脸笑，声音若空谷黄鹂。
“夫人早······”白云归倾吐云雾，微微颔首，“别站在那里，院子里雾气重……”
画楼掌心已经捧了三四朵茶花，便回了屋子。
慕容半岑早已下楼。
他蹑手蹑脚立在罩着黑色绒布的钢琴前，偷偷掀起绒布一角，修长手指轻抚漆亮琴盖。
“半岑。”画楼进屋，便瞧见这样一幕，心底微动。
慕容半岑似被踩中尾巴的猫，急忙后退了两步，双颊红透，语无伦次道：“我就是看看，我没有弄坏……”
画楼只觉得心口被什么撞了一下，闷闷发紧。
跟所有寄人篱下的孩子一样，他在这个家里，谨慎又小心翼翼，生怕雷池半步。前日一块儿买鱼的亲热，他似乎又隐藏了起来。
她将茶花搁在餐桌上，走过去一把揭了绒布罩子掀开黑漆琴盖，黑白相间的琴键鳞次栉比。她手指跳跃在琴键上，轻逸一串单调却悦耳琴声。
鬓间茶花的馥郁清香萦绕。
她拉过慕容半岑的手，轻轻触碰琴键，侧颜对他笑道：“你以前弹过钢琴没有？”
慕容半岑好似被灼烫，手指刚刚触道凉滑琴键，立马缩回去，想碰又怕弄坏了似的。听到慕容画楼问他他斜长眸子微垂，声音细若蚊蚋：“前年中秋的时候去五爷爷家，桃溪姑姑教过我······现在一个都不记得……”
慕容家人丁众多，是霖城数一数二的大户，慕容画楼根本不知道五爷爷、桃溪姑姑是何方神圣，也不想打听。她搬过琴凳坐下鹅黄色披肩垂落在乳白色琴凳上，异样鲜艳。
她轻轻拍了拍琴凳，让慕容半岑坐下······
慕容半岑微讶，直到瞧见她眼中的鼓励才怔怔坐在她身边，惊诧问道：“姐姐，你会弹琴吗？”
“有何难？”画楼眉眼飞扬。
身后扑哧一声，白云展已经步入餐厅。听到画楼的大言不惭，他支肘在钢琴上，“有何难？真不怕闪了舌头·····”