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“我是说不要去热河，不要和八阿哥他们在一起，好不好？”
“……小傻瓜，不要担心，每年都去，不会有事的。”九阿哥心头有些异样，但看见翩翩焦虑的神情，也就不以为意了，“你再这么抓着，衣服可就破了……”
“啊！”翩翩赶紧松手，但郁结的眉头却无法舒展。
“你到底在担心些什么？只是去避暑，还没到“木兰秋”的时候，就算有狩猎活动，我也不会参加的，你不用担心我……”扶她坐下，九阿哥又开始劝慰。
“不是狩猎的问题！”
“我也不会带别的女人去热河的……”
“不是的！不是这些问题！”翩翩显然有些急了，“禟哥哥，你相信我，不要去好不好？不要搅和到那一堆人里边去……”
九阿哥心下已然明了她指的是什么，但不解的是，她明明都不记得了，怎么好象什么事都知道似的。难道！她记起来了？
“禟哥哥，我不知道怎么说，但是今年别去，会出事的！”
“你……是不是记起什么了？”
“记起什么？”翩翩被他说的一愣，但随即开始撒娇，“禟哥哥你不要岔开话题。你答应我好不好？就一次嘛，一次不去，又不要紧的。难道，你要把我一个人丢在这里？”
明知她那可怜的模样是装出来的，可是他就是对她没辙。要是换了别的女人，他早就甩袖而去，可是对上她，他只能把她抱在怀里，耐心的解释，“翩翩，这是皇命，我也不能违抗的，更加不可能带上你去。”
“嗯~我不管，我不让你去嘛~你要去，我就跟着你~反正我赖定你了~”在他怀里，翩翩开始耍无赖了，但也只是换来他无奈的轻笑。
“拗不过你，我想想办法吧。”九阿哥在翩翩软磨硬泡下，只好举双手投降。
耶！翩翩咧开了嘴，偷偷地比了个“V”字手势，心里则暗暗下定决心，要以让禟哥哥远离权力纷争为目前的奋斗目标。
自从答应翩翩不去热河后，九阿哥思前想后，觉得这事不能直接跟皇阿玛禀告，还是让额娘帮忙说情方为上策。打定主意，想好说辞，他就直奔宜妃寝宫。哪知宜妃去了御花园散步，一时半会儿回不来。九阿哥只能亲自寻去。
经过降雪轩，九阿哥和老八、老十撞个正着。老八还是一派温儒的样貌，老十则挂着贼兮兮的笑容，打量着略微消瘦的老九。
“九弟是来寻宜妃娘娘的吧，宜妃娘娘这会儿正和德妃娘娘，还有我额娘在御花园赏海棠呢，我和十弟正好也要去给他们请安，一同吧。”老八略显热络的打招呼。
“呵呵，九哥，最近很少看见你啊，府里又添人了啊？”老十故意加重了“人”字的音，装作毫不知情的调侃起来。
老九板着脸，强压着心惊，貌似随意的答了句，“嗯，浙江盐道前儿送了两个江南女子。”
老十讪笑，“九哥真是好福气，一定又是两个绝色，赶明儿让他也给我送两个过来。”
听着老十好似羡慕的口气，看着老八眼里一闪而过的笑意，可是他们怎么会不知道，那些所谓的绝色女子充其量不过是九阿哥后花园中的摆设，让茶盐道上的官绅们以为可以献宝，好让这位天之骄子多分些羹给他们，而那些蜚短流长，说到底也不过是他掩人耳目的手法罢了。天知道九福晋在成亲时受的委屈，新郎一夜未入洞房，八福晋为了这事，还把九阿哥夹枪带棒的骂了一顿，但他还是我行我素。后来，后花园的女子多了，知情者诸如八福晋等人，虽心知肚明，但也不好说什么了。
御花园里，花团锦簇，日渐升温的气候，让花儿争相怒放，不愿落在人后。端坐在红柱琉璃瓦的万春亭中的三位娘娘，交相掩帕而笑，似是讲到了什么趣事。若把牡丹比作锦衣华服的宜妃，一点也不为过，裙钗环佩，浓妆艳抹，妩媚的风情自然流露；再看素面朝天、不施胭脂的良妃，不算美丽的脸蛋，却在柔弱无骨的姿态下，别有韵味，像极了无叶衬托的白玉兰；那静坐着的德妃娘娘，就像是早晨展开的芙蓉，恬静而优雅，不引人注目，却无法忽视其存在。
三位阿哥待宫女禀告后，便依次前去向三位娘娘请安。九阿哥见人那么多，本来想好要说的事，到了嘴边只好又咽了下去，只能一如以往安静的待在一旁。哪知道，老八、老十陪几位娘娘说笑，状似无意的，竟又说到他的身上。原是良妃一句关怀之语，让自己的儿子好生注意身体，不要过度操劳。老八却不露声色地带到了九阿哥身上。
“儿臣身子好着呢，让额娘费心了。倒是九弟，看着气色……”
宜妃一听，赶紧起身，对着自己的儿子左看右看，关怀之情溢于言表，“禟儿，最近是不是太辛苦的？看这脸消瘦的。不要凡事都亲力亲为，那帮奴才是干什么吃的！以后有事，吩咐奴才去做……”
“让额娘担心了，不打紧。”九阿哥表面上应付自如，心底却在深深地懊恼，顺着额娘这话就好推说身体不适，不去热河，现在却不能不往肚子里咽。只那一瞬的变化，就让老八尽收眼底。
“宜妃娘娘，您就甭担心了，九哥他是人逢喜事精神爽，”老十还是改不了口快的毛病，毫无顾忌的大放厥词。见众人的目光都集中到自己身上，老十耍宝似的脱口而出，“我可听说九哥金屋藏娇，专门在外置了一处宅子，对外还宣称是小六子的家眷。宜妃娘娘，搞不好您今年能抱孙子了。”
老八满意的笑了笑，随即怒斥老十，“十弟！别人胡诌，你也跟着起哄！没根没底的，尽胡说八道。”
老十一脸的委屈，对着九阿哥挤眉弄眼的，“我可没胡说八道。九哥，你给我作证啊。元宵那天我可是亲眼看见你和一位姑娘一起，皇阿玛设的晚宴都没参加。”
经老十一说，在场众人的脸色都异常的尴尬，这原本就是九阿哥的私事，不足为外人道，可是偏偏还牵涉到了“欺瞒皇上”这一条，可大可小。宜妃的脸早就变得惨白，良妃一脸诧异的看着九阿哥，德妃绷紧着脸，悄悄的挥手让宫女太监都下去。
老八眼见九阿哥恼羞成怒，即将火山爆发，赶紧出来圆场，“十弟，你又胡说不是？明明就是你看花了眼，非要说是看见九弟，那天我和你在一起，我怎么就没见着？开玩笑也没你这么个样胡闹的！”
老八一说，僵持的气氛也算消散而去，众人都恢复的颜色。良妃抚顺心口，笑着摇摇头。德妃装作无事，端起茶杯，吹着茶叶末。宜妃怪嗔地瞪了眼老十，“十阿哥又拿我这个娘娘开玩笑！下次可不许这样了，一惊一咋的，非把我的心给吓没了。”
老十还想辩解什么，在老八的示意下，只好扯了扯脸皮，“儿臣下回不敢了。”
“还有十哥不敢的事啊！”一个爽朗的声音传来，引得众人都回头看去。
只见不远处，四阿哥、十四阿哥还有十三阿哥正向万春亭大步走来，那说话的正是春风得意的十四阿哥。德妃看见十四来了，脸上露出了明显的笑意。待三人走近，依次请了安后，德妃招手示意十四靠近。她边为十四整了整领口，边说，“这么大个人了，还像个孩子似的，不懂得打理自己。”又端起他的脸，仔细琢磨了一番，“嗯，在外面这么久，黑了，也精神了。”完了，又招十三过来，说了几句贴己话，但对干站着的老四也只说了句“你来了”，便没有下文了，任谁都能看出德妃的偏心。宜妃看着德妃的笑话，心里却感叹家家有本难念的经，自己的禟儿什么时候能像十四那样给自己关心他的机会呢？
十四绕到老十跟前，嬉皮笑脸的问他，“十哥，你还没告诉我什么事你不敢啊？”
老十没好气的白他一眼，还没说话，就听到老九幽幽的声音，“没什么事。”
十四死皮赖脸的不放过他们，“九哥，我可听说了，你那小跟班在外面娶亲了啊。一个阉人取什么媳妇儿呀。九哥，你老实说是他取亲，还是你取妾啊？”
“十四弟，你听谁在哪儿挤兑我？你也跟着十弟瞎起哄。”九阿哥虽然对着十四说话，眼睛则紧盯着十三不放。
“十哥，你也知道这事啊。我可是在茶馆里听来的。”十四马上撇清自己的嫌疑。
“呃阖，呃阖，呃阖阖阖……”良妃娘娘突然咳嗽起来，八阿哥马上借机扯开话题，“额娘，你身体又不舒服了，儿臣扶您回去休息吧。”
良妃摆了摆手，招来两个宫女，扶她起身。她向另两位娘娘福了福身，“两位姐姐，妹妹的旧病又犯了，搅了姐姐们赏花的兴致，在这儿给两位姐姐赔不是了。”
“妹妹，快别这么说，赶紧回去养好身体才是要紧。硬拉妹妹出来，本应是姐姐道歉，怎么能怪妹妹，快起身。”宜妃连忙扶起良妃，让宫女们好生照看着。
德妃也起身，笑着说，“这花也赏了，人也见了，时辰也不早了，也该回宫了，顺道送送妹妹吧。”
“有劳姐姐了。”良妃回头嘱咐老八不必扶她回宫了，“难得兄弟们聚聚，你去吧。”
宜妃见状，也只能吩咐宫女打道回府。九阿哥见机，正要跟着回宫，不想却被十三拦了下来。“九哥，那位‘翩翩’姑娘，可好？”
九阿哥的身形一顿，也不转身，只是那话语里含了一丝警告的意味，“十三弟，别以为我不知道是谁造谣生事。我劝你还是先管好你府上的奴才，有了身孕还跑到大街上，一不小心，可能连孩子也保不住！”
十三原本也是从小霖口中知道了落叶在老九的府上，但怎么打听也只知道他经常进出一处别院，其他的就什么也打听不到了，不然今天也不会直截了当的问他，不想却被他的话语气得动弹不得，只能眼睁睁的看着他们离去。只是，听老九口气那么紧张，心下更加确定小霖说的话。
这万春亭现在只剩下老四和十三，老四拍了拍他的肩头，“十三弟，不是四哥说你，没摸清底细的人，还是不要留在身边的好。”
十三自然知道四哥指的是小霖，“四哥，她对我很重要，就像吕姑娘在你心中的位置，一样的……”
听到十三提起她，老四紧紧拽住了那个月牙儿玉坠，才压住了自己的心悸，叹了口气，“走吧。”是阿，他还有很多事要做，顾不上她了。
却说，九阿哥跟着宜妃回宫，不想却在半路上，被老十和十四硬拉到了老八的府邸。他也只能把事留到了下次进宫了再说了。
有老十的地方一定不会冷场，有十四的地方一定热闹，但再加上个自己的表妹——八福晋，那就让人头大到头疼了，九阿哥如今就面临这样的架势。原本老十和十四在老八的叮嘱下，不再拿他开涮，但“惧内”的老八怎么能管住他自己的福晋呢？
“表哥，不是我说你啊，放着好好的福晋不要，放着一园子的女人不要，非要在外面置个宅子，养个女人，你怎么对得起我的金兰姐妹？”八福晋此刻正以标准的“茶壶状”，声讨九阿哥这个人人传颂的“负心汉”。
老十可怜巴巴的看着九阿哥，十四则耸耸肩表示无能为力，九阿哥只能怒视老八。老八好笑的看戏，端了杯茶给自己的福晋润润嗓子，才慢慢开口，“晴霜，这都是外面的传言，不可尽信。再说，本来也就是传言，谁也没亲眼见着，被你这么一说，到真像是九弟在外面金屋藏娇了，九福晋听见了，当真了，还不伤心？”八福晋显然没有想到着一层，格楞了一下，反倒是有气没地撒了。
好不容易把八福晋送走了，吃了茶，该商量的都商量好了，各自也该散了，可九阿哥又被老八单独留了下来。随老八进了书房，九阿哥找了张舒服的太师椅坐了下来，心里揣测着老八的用意。
老八从书架上抽出一个细长而精致的锦盒，打开锦盒，取出一幅破旧的画轴，小心翼翼的慢慢展开。自始至终，他都没有看一眼九阿哥，仿佛整个心都放在这幅有些年头的画上。从画卷的背面可以看出，这幅画曾遭人为的损坏，有许多的拼接缝，要接起这样一幅画，可见修补之人绝对是行家中的高手，而这幅画的主人定是十分珍爱此画。九阿哥盯着画的背面，看不见画，也看不见八哥的脸，但他知道老八决不会毫无目的地拿一幅画出来。出乎意料的是，老八并没有从这幅画说起。
“圣药还好用吧？”老八等了一会儿，重新卷起画轴，露出那张始终挂着温和而无害笑容的脸。望着九阿哥波澜不惊的眼眸，老八仿佛看穿了那底下的波涛翻滚，走到他跟前，将画交到他手中，“对八哥还有什么好瞒的？八哥是站在你这边的，不是吗？”
九阿哥阴沉着脸，沉默着，手里握着画，却不敢打开，否则他无法掩饰自己颤抖的双手。老八却不想就这样放过他，“她现在叫‘翩翩’，在你的别庄住得还开心？”很满意地看到九阿哥有些颤抖的嘴角，老八继续他的心里游戏，“她应该什么都不记得了吧。”
老九突然想起翩翩那句“不要和八阿哥在一起”。老八的野心，他知道；老八的手段，他也知道。但是，当老八把手段用到自己的身上时，他心里竟然会害怕。他无欲无求，便没有弱点。现在他心里有了她，便有了弱点。每个人都知道他这个唯一的弱点，但只有老八抓住了。什么叫做应该不记得了，难道老八作了手脚？回想老八刚才的话，他突然反应过来，不再隐藏眼中的阴戾之气，“圣药有问题！”
老八赞许的看了他一眼，忽的又转变了话题，“你可知苗民的蛊毒，可以乱人心智，操控对方的身体。”九阿哥轰得站了起来，脸色煞白煞白。老八微笑的脸孔在九阿哥眼里却是张开大口的魔鬼，仿佛要把他吞得连骨头都不剩。
老八轻描淡写地带过一句“我只是打个比方”，但随后的话却让心头一松的九阿哥如赴地狱，“圣药是藏药，不适合用蛊术，但是配上喇嘛教的魇术，却功效倍增，虽不能控制心智，却可以达到施魇者的目的，比如让人发疯，或者失去记忆……”
“原来年羹尧求你的时候，你就想好了。”九阿哥紧紧地拽住那幅画卷，压抑着心中的怒火。回想当初，得知她的病无药可医，他第一想到的就是西藏进贡的圣药，但贡品没有皇上的旨意是不可能要的到的。但是，她的行踪又不能让皇上知道，最后他只能来求眼前的兄长。他为难、他犹豫、他不答应，九阿哥知道这是他的一种手法，所以他开的条件自己都毫不犹豫地答应，达成了协议。不想，竟然有人跟自己一样来求他，于是他又作了个顺水人情，自己也只当没看见，只要能救她就好了。可是，自己太天真了，他怎么可能放过翩翩这颗棋子？从一开始，他就把她算计进去了，一环扣一环。当初还在想为什么她会忘了十五岁以后的记忆，现在知道原因又能怎么样？所有的欢喜都变成了愤怒，虽不甘心，但也只能受制于他。只有一点，这辈子，都不会原谅他的。
“不是我想好的，而是这画轴的主人求我的。”八阿哥轻轻地拍了拍九阿哥手上的画。
九阿哥展开画卷，“啪嗒”一声掉在地上，这不是她的画像？大阿哥、太子、老三还是老四？到底是谁？为什么要这么对她？
老八捡起画卷，小心的收起来，放回锦盒。“其实，这对她是见好事，不是吗？九弟，你应该最清楚才对啊。”
“为什么要告诉我这些？”九阿哥的大脑迅速的运转起来，老八怎么肯把底牌掀开？
收好锦盒，老八不紧不慢地踱回自己的座位，再度露出那温和的笑容，道出这次谈话的目的，“如果不是老十三发现，我们都不会知道你藏了个人呢。怎么你觉得有了她，你就可以抛开一切了？老十还说你近些日子对什么都不上心了。”
九阿哥的心思都被戳穿了，现在他没有任何筹码跟老八谈，也没有本钱跟老八翻脸，只是自尊不允许自己再呆在这儿听下去。“协议还在，我没忘。”说完，起身就走。
就在他走到门口时，老八的话清晰地传了过来，“既然你已经加入了，就不可能抽身了。这次热河之行，你不能不来。”
出了老八的府，九阿哥才发现自己的衣衫都贴在了身上，手脚都是冰冷的。他还在琢磨老八最后那句话，他和翩翩的谈话，老八怎么会知道？别院除了小六子，没有别人了。难道小六子是老八的人？不会的，小六子打小就跟着自己，不可能是老八的人。除非，小六子有什么把柄在老八手上。但是，翩翩在那儿不安全了。想到这儿，他飞也似的赶往别院。
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热河1
马车颠簸着，间或辗到石子，车身更是不稳地摇晃着。九阿哥望着怀里沉睡着的人儿，舒展开眉头，露出了无奈的笑容。她什么时候变得这么精灵古怪，竟然会偷偷藏在马车里，都走了大半的路，也没办法把她送回去了，不过这样也罢，至少在他身边还是安全的。
自那日与老八不欢而散后，他就赶回别院，第一件事就是把小六子换了。在他的严刑逼供下，小六子道出了实情。原来小六子唯一的姐姐在老八的门人那里做下人，犯了事，要问罪的，但老八以此为要挟，小六子才会说出翩翩的事情。原本小六子求一下自己的主子就行了，可姐姐在自己的眼前受刑，所谓关心则乱，有谁能想那么多呢？小六子也知道说出来，主子不会饶他，就不停的磕头求主子放过自己唯一的亲人。做奴才的总会有犯错的时候，但没有一个主子会留一个不忠于自己的奴才在身边，否则就等于把自己的命放在砧板上，任人鱼肉。九阿哥最终只留了一句话给小�