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锦绣见着心疼，对着那颗珍珠更没什么好印象。无法，只得暗地里给两人饮些泉水，希望能少受些罪。
后来锦绣知道，这位珍珠和头天带路的那个漂亮宫女是同一个人。
这日，一个长相圆润的宫女正劝着锦绣出门。
宫女名叫百灵，声音也像百灵。眼下两眼放光地看着锦绣，忽闪忽闪煞是动人，锦绣好险没有被她蛊惑着应下。
如今已是五月中旬，天气虽还不热，锦绣却已经不想出门了。她苦夏，一入夏身子就像没了骨头一样，懒得动。且又因为没有了请安，整个人都悠闲了许多，软绵绵地趴在美人榻上，随意披着淡粉色曳地丝衣，远看着像一尾漂亮至极地美人鱼。
百灵见她这样，连说话声也放轻了许多。“如今刚入夏，御花园的荷花开的正好，最适合游玩了。三姑娘这几日天天拘在屋子里学宫规，想来肯定是倦了，不如趁这个机会出去赏赏荷。”
“还是不去了。”锦绣摇摇脑袋，想都没想就拒绝了。她在宫里名不正言不顺，还是不要出去，免得真如叶启文所说，招惹了事端，怎么死的都不知道。
百灵见锦绣摇头，似看出她心中所想，便道，“三姑娘可是怕遇上什么人，这没关系，咱们娘娘位列一品淑妃，可不是谁人都敢得罪的。再者，宫里有宫里的规矩，各司其职，一般不会多管闲事的。”
“还是算了，这未央宫的景色也不错，何必舍近求远。”锦绣托着香腮，依然没被说动。
白灵有些急了，忙道，“这可不行。”
锦绣见状挑了挑眉，“如何不行？”
“姑娘有所不知，淑妃娘娘之前特意吩咐奴婢几人，要好好照顾三姑娘，千万别怠慢了。这要是成天待在屋子里，什么地方都去不了，就是奴婢的失职了。三姑娘还是听奴婢的话吧，这出去走走多好。”说不定还能遇上贵人呢，百灵心中想到。
失职？这话说的就牵强了。估计是实在找不到借口，胡乱编的。
锦绣貌似嗅到了阴谋的味道。
她对危险总是秉持着能避则避的态度，不论是对事还是对人，这回本来也是不愿去的，可是这丫头磨人的功力实在是让人招架不得。最后，只差着一把鼻涕一把泪地求着锦绣出门了。
这也勾起了锦绣的小小好奇心。淑妃暂时还不会动她，这点毋庸置疑。既然这样，引她出去的目的就不好说了。
“姑娘，您到底是去还是不去？”百灵睁大了眼睛看着锦绣，竟全是乞求的意味。
“那就去吧。”锦绣还是没挨住小宫人的请求，答应着出去了。看这小宫女应该是新人，只是替人做事，何苦为难她。满屋子里不认识的宫人，数她最有灵性。
随行的当然也只有小宫人，可谓是轻装简行。
御花园，锦绣原来以为只是个园子而已，真正看了才羞于自己的见识浅薄。里面多少奇花异草不说，另有抱厦、亭台穿插其中，不知其数，就连脚下的青石路也是呈现出不同的图案，千奇百怪，九曲通幽。
大魏立国数百年间，先后几位皇帝喜好莳花，不但请了大批花匠进宫，还将整个御花园大肆修缮了好几遍。如今看到的，都是世世代代传承而来，用巧夺天工来形容一点也不为过。
果真的皇家的手笔，普通官宦人家如何比得。
记得当初随老夫人拜访张太仆府上，席间，张家老夫人对着一盆兰花好一番夸赞，眉眼之间俱是自得。为何？还不是因为那兰花少有，可锦绣方才注意到，这样的兰花在御花园已经有好几株了。
一路游下去，锦绣兴致丝毫未减，这里的许多花草都是她以前见都没见过的。加之这个点御花园的人并不多，竟也没让锦绣两人碰上一个。
百灵也是个机灵的，见锦绣喜欢，更是费了心思说道。她虽然不知这满地的花花草草究竟叫什么名字，有什么典故，但哪条小道离得近，哪条小道上风景独好，还是能说出一二的。
兴致正浓，却突然被人扯到旁边的矮丛中。
“怎么了”锦绣皱着眉头，对方力气太大，袖子都扯出了好几条印子。
“姑娘快看，那是皇上！在那边！”百灵低声叫着，生怕锦绣错过了机会。
锦绣顺着目光看过去，瞧见不远处走过一行人。不知从那条小道走来，如今看去只剩下几个渐行渐远的背影。约莫五六个蓝衣宫人，前后走着，可一眼看过去，还是会把目光放在那一身玄色团龙直襟朝服的男子身影上。
那人给锦绣的第一印象便是高，高的俊朗，高的好看。
玉冠束起，身量修长，行走间身子挺得很直，浑身散发着清冷的气息，意外得，竟与这繁花开尽的御花园没有半点不协调。这样的人，若是转过身定然会让人惊叹。惊叹的不是容貌，而是气质。
一行人走得也快，几个恍惚间便走远了。只留下锦绣两人还在回味着方才的惊鸿一瞥。
“可惜没有看清楚。”百灵喃喃道。
锦绣闻声转过去，见这人似丢了魂一般，暗自好笑，这一出戏，竟不知为谁演了。“别看了，回去吧。”锦绣道。
百灵回过神，脸涨的通红，一言不发地随锦绣回去了。
远处李德全悄悄落下了几步，眼神冰冷地看着身后的矮丛，对着一个小太监小声交代道，“去查查，看看是谁有这么大的胆子。”
即使藏得隐晦，李德全还是一眼就看清了。那人鬼鬼祟祟，不知是得了谁的消息才侯在那里，一个个的，都嫌自己命长了。
小太监也机灵，小跑着过去，不多时就将刚刚那地里里外外翻了个清。不过，并没有看到什么人，又来回找了一遍还是没发现什么，估计是走了。苦着脸回去，将情况告诉了李德全。
跑得倒是快，李德全冷哼一声，转身走了。
第9章 召见（）
几日后，淑妃娘娘召见了锦绣。
作为四妃之一，淑妃住的未央宫主殿自然是富丽堂皇。每一处都是精心布置的，细致地令人惊叹。锦绣坐的地方，是其中的一个隔间，面前是一张紫檀木长案，上面放着一盏茶水，幽幽地吐着白气。
水汽氤氲，抬头便看见旁边立着一个博古架，其中宝瓶器物不一，墙上挂着两幅山水古画，再远处则是用一扇玉雕的落地屏风挡住。果真是如叶锦姝炫耀地那般，宫里的物件总是与众不同的，吃的用的都比旁人精细地多。
等了一会，茶水已经温了，淑妃才姗姗来迟。
多年未见，锦绣已经快认不出这位大姐姐了。想当年叶锦华可是名满京都的人物，如今身着锦衣华服高坐在主位上，乍一看仿佛面目可亲，依旧是姿容秀美，气度天成。美则美矣，只是眉宇间的傲气全然不见了，哪里看得出当年的才绝艳艳？
这么些年，叶锦华留给锦绣的印象还是那目下无尘的清高模样。那是叶锦华惯用的姿态，显然已经不适合如今的淑妃娘娘了。
叶锦华又何尝不在打量锦绣。她进宫七年，虽说凭着母家爬上了高位，可是无宠亦无嗣，早就磨掉了了当初的心高气傲。长宁侯府又一直逼迫，让她不得不服了软，将这位母亲口中容貌甚美的庶妹接到宫中。
只是她如今看来，这庶妹何止是容貌甚美，只怕满宫里都没有一个比得上的。且不说小小年纪便隐有倾城之姿，单是那一身遮都遮不住的灵气，就先叫人输了一大截。
叶锦华目光复杂的打量了一会儿，方才笑道，“叫三妹久等了，姐姐前些日子宫务繁忙，抽不开身，只让身边的大宫女帮着照看，还请三妹见谅。”
锦绣只觉得那笑好像是带了面具，一点儿也不自然，于是便想调动面部神经给淑妃示范一下什么才叫笑，扬着嘴角客气道，“怎么能怪淑妃娘娘，娘娘是一宫之主，事物繁忙也是必不可免的。”
“在宫里住的可习惯？”淑妃调整了坐姿，轻轻端起面前的茶盏，看样子，是要促膝长谈的架势。
习惯肯定是没有习惯的，且不说宫里规矩多，单单是换了环境就让人没有那么快接受。何况，锦绣还是个前途未卜的。这样每天都悬着心，总会觉得迷茫。
因为心里不痛快，锦绣答的也似是而非，不能说不好，可也不想说好。“未央宫的宫人伺候的都很精心，风景也宜人。”
淑妃一笑，“宫里哪处风景不好呢，三妹昨儿也是见识过得。”聪明人不需要多言，一点就透，淑妃更愿意相信这位三妹妹是个聪明的，毕竟日后要打的交道不会少。
“说起来我也有七年未归家，祖母仙去的时候也没能回去，实在是不孝至极，愧于祖母的教养之恩。听闻三妹为祖母守孝三年，如此诚心，实在是难得。”
三年，确实难得，锦绣心里也觉得自己了不起，就是当初的叶启文也没有做到像锦绣那样的毕恭毕敬。
不过真计较起来，她才是真正不孝，借了守孝的名头，避免了同李氏两年的争锋相对。若是再不恭敬诚心一点，自己心里也过意不去。因而推脱到，“哪里，身为人女，这都是锦绣应该做的。”
“这原来也是我应该做的，偏偏没有做到。这几年还多亏了几位妹妹替我照看父母双亲，让父亲母亲能安享天伦之乐。”淑妃说地无不惆怅。
锦绣不语，这话应该怎么接？事实上，她管你淑妃的双亲是谁，叶府的那几个人，如今和她再没有关系了。只听淑妃又道，“三妹且放宽了心在未央宫里住着，皇后那儿我早就打了招呼，没什么要紧的。这回接你过来实在是赶得急，委屈三妹了，日后有什么要求只管提出来，把这里当成自家就行了。”
淑妃虽未明说，但话里话外的意思，就是让锦绣安心待着，不要妄想在出宫了。她费了多少心思，连皇后那里都做了谋划，若是最后事情没成，打的可是她淑妃娘娘的脸。
李氏那日只说让她进宫，原因也遮遮掩掩并没有说清楚。锦绣虽然能猜出一二，可对这中间的内情还是不甚清楚。起码，李氏的态度就很不对，她行事向来缜密，这回却匆匆忙忙的，好似有人在催一般。
淑妃受不受宠不是个问题，宫里大大小小的妃嫔有几个是受宠的，若是真有人受宠也不会至今只有两人皇嗣了。
所以对于李氏执意送她进宫的决定，锦绣很是不解，难道她不怕淑妃心里起疙瘩？便道，“在哪儿住于我来说并没有什么，只是有句话不知该说不该说。不瞒淑妃娘娘，我如今还是稀里糊涂的，许多事情还没弄清楚。”
淑妃道，“咱们都是一家的姐妹，如今在这宫里是最亲密不过了，有什么还说不该说的，也太生分了。”
锦绣听来，只觉得这位淑妃娘娘比李氏手段高明多了，起码说出来的话谁都愿意听，真是青出于蓝而胜于蓝。要是有一天李氏和淑妃对上了，结局一定很可观。锦绣脑海里胡思乱想着，虽然不可能，但还是很期待有那么一天。
淑妃说了这些话，转而又说起了长宁侯府，“既然三妹问了，我也不瞒着了。三妹也知道我外祖家乃是长宁侯府，叶家如今权势益胜，然而比起侯府却终究差了些。这偌大的未央宫，多半是侯府挣来的。可惜，我这淑妃娘娘做的太不称职了，于长宁侯府无益。”
“如今我那几个表弟已到及冠之年，秋后就要下场科考了，宫里没个能说话的人怎么行，舅母舍不得自己的娇女儿，可是为了两个表弟也顾不得亲戚间的情分了。闻得三妹姿容出众，才递了消息与我，让我将三妹接到宫里来。其中的意思，想来三妹也不会猜不出。我虽贵为淑妃，可是终究不得宠，无宠亦无嗣，于叶家，与长宁侯府都没什么大用。”
言罢苦涩地看着锦绣，“只是委屈三妹了。”
淑妃说的情真意切，好似真心愧疚，又好似对长宁侯府的做法不耻，而锦绣听来却觉得如坠冰窖，心都凉了半截。
若是淑妃的话属实，她就只是叶李两家矛盾的牺牲品，白白被牵扯其中。若是淑妃的话不属实，可见淑妃才是真正心狠之人，长宁侯府助她良多，那位老夫人更是待她如珠如玉，就这样让自己外祖家背了黑锅，难道一点都不顾念往日的情分？
孰是孰非，也一时难以分辨。
不过这个场合，锦绣不摆出一副不可置信的模样就太不给面子了。
“三妹可是不信？”淑妃问道。
锦绣摇摇头，“不是不信，只是有些惊讶罢了。”
“没什么好惊讶的，这世上什么事都有，见得多了也就不稀奇了。你只看到了母亲是侯府嫡女，叶家和长宁侯府素来亲厚，可是这中间几分真心几分假意，终究说不清楚。好比我当初进宫，未尝没有侯府的意思。人总要看清一些事情，才能分清什么该做，什么不该做。”
若是现在还看不清，她也别再宫里活了。
锦绣心里诧异，没想到她还看的挺清楚的，难怪淑妃这位置做的这样稳。“没想到娘娘想的竟然这么多。”
淑妃待锦绣却是始终一个态度，好似多年未见的亲人一般，说话并不拘束，侃侃而谈，配让她那端详温雅的面貌，容易让人有如沐春风之感，“所以，关系最牢靠的还是一家里出来的人。如今三妹既然来了我的未央宫，事情就已无回转的余地，我身为长姐，自然会护着你。”
言尽于此，说再多也没有意义了。
两人会面，似乎将该说的话都说完了。淑妃交待了几句，都是些客套话，后来又道锦绣那边伺候的人太少，将自己身边的二等宫女给了锦绣。
好巧不巧的，宫女名字就叫珍珠。这回见着，不像第一次见到时那样一副高高在上的表情了，低眉站在那儿，再不见之前的刻薄。
锦绣领着珍珠回去了，暗道日后定要给这人安个糟心的名字，以解她们三人的心头之恨。
珍珠在淑妃这里做了好些年的二等宫女，如今走了，自然要换人补上。
少顷，一个蓝衣宫女走进来，“参见淑妃娘娘，娘娘有什么吩咐？”
那蓝衣宫女叫茯苓，本是长宁侯府送到宫里来的。宫里这些年，虽锦衣玉食的养着，可淑妃的身子一直都不好，前些日子更是生了大病，受了不少罪。李氏得知后，托了母亲赵氏寻些医女，找了好些日子，才找来这么一个性子灵巧，精通医术的。
放在以前，这样的人淑妃用起来最是趁手，可如今瞧着，却怎么都不对劲。
她对长宁侯府的感觉极复杂，以前有多眷念，现在就有多失望。祖母待她好不假，可是再好也比不过自家的孙女，自家子孙的前程，她这个地位尊贵外孙女也要退一射之地。外祖母尚且如此，其他人更不必说了。
闹成这样，谁又真正获利了呢？眼下这宫女推又推不掉，只能物尽其用了。淑妃对着茯苓道，“我这里走了一个二等丫鬟，以后你就顶着二等的职吧。”
茯苓面色一喜，忙跪下领恩，“多谢娘娘赏识。”
“行了，多余的话不必说，你只需知道在在这未央宫里，只有主子让你做的才是该做的，其余的无需理会。至于医术的事情，不得轻易让人知晓。”
茯苓想也没想就应下了，后妃身边有医女，这说出去也不让人放心。入宫这么些日子，原本还以为淑妃娘娘忘了她，谁想到还有这样的柳暗花明。
也算是借了那位珍珠姑娘的光。
第10章 白莲（花）（）
锦绣回去的时候，远远就瞧见知夏两人守在门前，知秋更急切些，连脚跟都踮起来了，前些天日日学的姿态给忘了干净。
一见到锦绣，两人都送了一口气，忙迎了上去嘘寒问暖一番，叽叽喳喳地说个不听，仿佛这样就能把刚刚那份不安去掉。
锦绣听见知秋问得那些问题，起先是暗自好笑。她只是往淑妃那里走了一遭，怎么感觉像是去了多少年没有回来一样。
好笑之余便是感动了。
在这宫里，真心对她的也只有这两人。原来她以为知夏最是沉稳知秋从来都不会犯愁，可是如今才发现，她们也只是普通的少女而已。来到陌生的地方会迷茫，会不适应，会害怕，就算她只离了那么一会儿，于她们而言都是无比揪心的。若是不然，也不会巴巴地在门外等那么长时间，连休息也顾不得了。
患难真情，大抵如此。
不过锦绣也没有让知秋说太多的话，这里还有一个人，多说多错，以后被记恨就不好了。于是趁着歇下来的时候，对着珍珠问道，“你的名字叫珍珠？是淑妃娘娘给你取得么？”
知夏二人都不喜欢这位宫女，尤其是知秋，到现在还没有正眼瞧上一眼。
珍珠却完全不作理会，只恭着身子回到，“回姑娘，奴婢这名字是原先进宫的时候领事姑姑给取得，后来被指进未央宫，淑妃娘娘也没改名字，就这么叫着，已经有好几年了。”
珍珠算是未央宫的老人了，淑妃还是叶婕妤的时候就跟在她后面。当初的一批宫女，有的攀了另外的高枝，有的犯了错被撵走，剩下的只有她和琉璃了。
至于现在的玉珠，论资历也是该排在她后面的。在淑妃身边伺候的时候，不是没想过以后会过的怎样，但怎么想也想不到会是这样的结果。跟着这位三姑娘，日后是什么个前程都不知道。
珍珠不是个没有心机的，凭她这些天明里暗里地给知夏两人排头吃，便知道心计不浅。所以心里如何瞧不上，脸上没露出半分。
肯定是不愿意投诚的，淑妃娘娘送她来这是什么意思自己也知道，但也不能把现在的主子得罪了。
锦绣见状又道，“你既然被派到我这里来，还是换个名字吧。否则总这么珍珠珍珠的叫着，别人还以为你还在淑妃那里当值呢。”
珍珠无可无不可，“姑娘请赐名。”
“你是哪里人？”
珍珠一愣，方才回到，“奴婢原是江南人。”
江南啊，真是个好地方。锦绣想了下，记起了一首诗，悠悠念道，“锦带杂花钿，罗衣垂绿川。问子今何去，出采江南莲。”
江南美景，其中之一就是这采不尽的莲花了，“你往后就唤作白莲吧。”
好一朵美丽�