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想起南叶，和南叶做的那些可口的菜，虞氏心情非常复杂，望着面前的豆豉怔了半晌，方才问道：“这道菜叫什么名字？”
风雅的名字，南叶没有教，马六嫂可不会取，只能照实回答：“就叫作豆豉蒸排骨。”
名字里就有个豆豉啊，虞氏有些失望，不过正因为如此，反倒让她断定，这道菜绝非出自南叶之手。不是南叶做的就好，不然她可不吃，虞氏想着，示意小虞氏拿碗筷来，喂她尝一尝。
珍环早捧了碗筷在侧，此时赶忙递过去，小虞氏接过来，夹起一块排骨，吹了吹，喂到虞氏嘴边。
虞氏也不让人扶她起来，就躺在枕头上，咬了一口，拿嘴一抿，入口即化，几乎不用嚼，简直跟以前南叶做的排骨一模一样，而且这豆豉的香味，几乎浸到了排骨缝里，咸咸鲜鲜，不像普通的清蒸排骨，吃在嘴里，根本没味儿。
果然是既清淡，口味又重，虞氏满意极了，让珍环扶她起来，慢慢吃。
一盘豆豉蒸排骨，竟让卧床好几天的老太君坐了起来！康氏诧异不已，干脆果断地道：“赏，赏西厨房每人一串钱，赏马六嫂一匹雪绸做围裙。”
那雪绸，据说洁白如雪，光滑如玉，是今年京城的新货，极为抢手的，大夫人居然赏给她做围裙！这样的围裙戴出去，别说夔国府，就是别府的厨师，都会羡慕她罢？马六嫂喜形于色，忙磕头谢恩。
小虞氏见虞氏胃口开了，也很高兴，再者康氏赏了，她也不能落后，于是加赏了马六嫂一块银子。
马六嫂可谓是面子里子都有了，尽管很想表现得淡然一些，但嘴角还是不由自主地朝上翘。
虞氏吃了两块排骨，又让人送了粟米粥来，觉得整个人的精神都好了些，道：“你们看，西厨房还是有人才的，不单只有南叶会做菜而已。”
马六嫂听着这话，脸上一红，忙垂着头，告退走了。
小虞氏深谙虞氏所想，又喂了一块排骨到她嘴边，道：“既然西厨房并不是非南叶不可，老太君就该放心了，等做药膳的人一找到，就把南叶赶出去。”
☆、452。第452章 最流行的相亲方式
小虞氏的话，恰中虞氏心中所想，让她的心情愈发地好，不过碍于康氏还在旁边，她便没有接话，只多吃了一块排骨。
虞氏就着粟米粥，吃了整整半盘排骨，方才示意小虞氏将盘碗收走。
吃饱了，有了精气神，也便有了心情想别的，思及派往华朝各地寻访药膳大师的人，还没有消息传回来，虞氏愁眉不展，半靠在床上直叹气。
小虞氏最知她的心思，擦过手，坐到她旁边来，小声地道：“老太君，夏天马上就要过完了，世子就快满十八岁了。”
“你的意思是……”虞氏转头望向小虞氏，突然就来了神。
算命的大师说过，顾端得满了十八岁再订亲，方才能长命百岁，不过他的生日，是在夏末秋初，这马上就要到了！也就是说，她们可以开始着手，给他相看媳妇，说一门好亲了！
小虞氏道：“照我说，世子胡思乱想，全因没个媳妇管着，咱们替他说门亲事，他心定了，自然就不会再想着厨娘了。”
“你说得是。等广元庆生时，咱们便多邀请朋好友，趁机多相看相看。”虞氏连连点头，心情突然好转，不过说着说着，想起件事来，道，“广元有两个妹妹在后头，而且都马上十五了，可得先把她们俩的亲事定下来，才好给他说亲。”
提及顾淑怡的亲事，小虞氏咬牙恨道：“本来把二小姐说给新科状元郎，挺好的一门亲，可谁知知人知面不知心，他居然连我们家的厨娘都想要谋害。”她嘴上这样说着，其实心里挺遗憾，要是当初叶天得逞，直接把南叶推下了悬崖，那现在就什么事儿都没了。
“过去的事情就过去了，多提无益，难不成咱们夔国府的二小姐，没了他就再说不到好亲了？”虞氏安慰她道。
小虞氏看着虞氏满头的银发，突然觉得，是该赶紧给顾淑怡把亲事定下来了，不然万一哪天虞氏过世，他们离了夔国府，成了旁支，那些高门大户，谁还愿意和他们结亲？她这样想着，便对虞氏道：“我是个不大出门的，人都不认得几个，比不得老太君交友广泛，二小姐的亲事，还得劳动老太君才好。”
其实虞氏也不大出门应酬，但到底年纪大些，心里多少有点数，稍一思忖，就有了合适的人选，道：“你看英国府世子如何？”
英国府世子石珂？那可是英国府的独子！将来铁定要继承爵位的人！老太君当真想把顾淑怡说给他？小虞氏大喜过望：“我看英国府世子年纪虽然不大，但为人沉稳得很，是个懂事的。”
虞氏点头表示赞同：“我们这样的人家，一不要他们立功，二不要他们挣钱，只要听话不惹事，守住祖宗留下来的家业就行了，所以我瞧着英国府世子挺不错。”
当然不错，只是，人家能瞧得上顾淑怡？小虞氏有些犹豫：“听说英国公夫人，是个挑剔的，不知我们二小姐，能不能入她的眼。”
虞氏摆了摆手，道：“这你就不晓得了，英国公夫人挑儿媳，向来不问出身的，她一心要挑一位花容月貌，气质出众，遇事从容不迫的小姐，觉得只有这样的人，才堪当未来的英国公夫人。”
花容月貌，顾淑怡的长相随艾姨娘，自是不错，不然当年顾诚也不会看上艾姨娘；气质出众，夔国府的小姐，即便是庶出，也是自小有教养嬷嬷教导，一言一行都有规矩，气质差不到哪里去；至于遇事从容不迫，顾淑怡是个慢性子，这人的反应一慢，自然就显得从容不迫了，至少不会毛毛躁躁的。
小虞氏这样一想，突然觉得顾淑怡正好就是英国公夫人想要的那种儿媳啊，顿时激动万分：“那咱们是直接遣媒人去英国府，还是先暗中探探英国公夫人的意思？”
虞氏摇摇头，先否决了她的第一项提议：“女家派人上门提亲，总归是矮了一截，不妥，不妥。”
“那找个时间同英国公夫人聚聚，探探她的口风？”小虞氏问道。
虞氏想了想，还是摇头：“英国公夫人这人，性子有点古怪，只要你探她的口风，那便觉得是你在求她，立时拿起乔来，十分难对付。”
这也不行，那也不行，那该怎么办？小虞氏看着虞氏，不说话了。
虞氏也很是为难，但突然脑中灵光一现，忙冲书案那边的康氏招手：“大夫人，你来，给我们拿个主意。”
明明是他们二房小姐的事情，让大夫人拿什么主意？小虞氏有点不高兴了。
虞氏瞧见她下垂的唇角，小声骂她蠢：“甭管是什么，只要是你大嫂出的主意，英国公夫人总得卖几分面子，到时就好说话了。”
敢情是想利用康氏长公主的身份！小虞氏这才恍然大悟，连忙露出笑脸来，起身把自己的位置让了出来，招呼康氏坐到虞氏的旁边去。
康氏也没推辞，侧身朝床沿上坐了，问道：“不知老太君唤媳妇来，是有何事？”
虞氏笑道：“正是有件事情，拿不准主意，所以叫你来商量商量呢。”
小虞氏也笑：“大嫂和英国公夫人熟，一定深谙她的个性，这事儿问大嫂，准没错的。”
康氏虽然常年礼佛，不大出门应酬，但私下里还是常和一些好友见面，英国公夫人便是其中之一。
虞氏向康氏表达了想把顾淑怡许配给英国府世子的愿望，然后问她：“你看这事儿该怎么安排才好？”
康氏想也没想，便道：“既然如此，那只有斗菜了。”
斗菜？！这是相亲，又不是挑厨师，斗菜有用么？这大夫人，是不是念经念糊涂了？虞氏和小虞氏都满脸狐疑地看她，以为自己是听错了。
康氏见她们如此反应，也很奇怪，诧异道：“难道老太君和二夫人，不知道这是目前京城最时兴的相看方式？”
目前京城最时兴的相看方式，是斗菜？这都什么跟什么？虞氏和小虞氏还是不明白。
☆、453。第453章 快把南叶给我叫来！
康氏看虞氏和小虞氏的神情，是完全不懂的样子，只得跟她们解释了一遍。而今京城相亲，一不请媒人说项，二不靠熟人暗示，首先办一场斗菜，公子小姐们上阵比赛，有意相看的长辈旁观，看着看着比赛，相互聊着聊着，亲事也就成了。更重要的是，很多人都认为，通过在斗菜中的表现，能够全面地看出一个人的秉性和为人处事的能力，从而判定，她/他能否成为自家合格的儿媳/女婿。
所以，虞氏和小虞氏想要为顾淑怡说亲，斗菜是最合适的选择了。
虞氏和小虞氏听完，心中五味纷呈，这样新颖的相看方式，她们居然一点儿都不知道，倒要让康氏这个吃斋念佛的人来告诉她们，真是丢人。
康氏见她们不表态，问道：“老太君，二夫人，你们觉着我这主意如何？”
小虞氏这才回过神来，忙道：“我瞧着不错，老太君意下如何？”
斗菜好，实为相亲，名为斗菜，就算亲事不成，双方也不会尴尬，而且可以通过这种方式，展示顾淑怡美好的一面，让人忽略她低微的出身，虞氏觉得康氏这主意好极了，道：“便是如此，这事儿就交给你们了，到时让世子，大小姐和二小姐都来参加斗菜，你们亦得出席，好好地替他们都挑个人家。”
这是为了自己的事，小虞氏上心极了，满面堆笑地对康氏道：“这邀请宾客的名单，就拜托大嫂来拟定了，你认得的人多，他们也都肯给你面子。”
把世子和大小姐也叫上？这是要给他们说亲的意思？康氏想了想，没有推辞，答应下来。
见康氏很配合，虞氏愈发高兴，拉着她们又聊了会子，直至珍环送药来，服后方才躺下。
服侍虞氏躺下后，康氏便准备去继续抄写佛经，小虞氏连忙把她拉到外间坐下，道：“大嫂，我知道你深信佛法，但事有轻重缓急，咱们还是把斗菜的事安排妥当后，再去抄写佛经。”
“此事很急么？”康氏很有些不以为然，“晚上我自会把宾客名单拟好，明儿一早就给你。”
你是长公主，丈夫是国公爷，当然不急了！小虞氏暗自磨牙，脸上还得极力维持住讨好的笑容：“大嫂，这事儿急是不急，只是我是头一回办斗菜，毫无经验，所以想向大嫂请教请教。你想啊，我刚才连什么是斗菜相看都不懂，这要是贸然行事，万一惹出笑话，丢的岂不是夔国府的脸？”
康氏觉得她说的有道理，便耐心跟她讲解：“因为主要目的是相看，所以斗菜的输赢是次要的，关键是如何通过做菜，展现出自家公子小姐们的特长，有些时候，还得先了解别府夫人的性格，投其所好……”
特长？小虞氏的脑中，自然而然地浮现出烟熏火燎，烧柴做饭的场景来，担忧道：“我们二小姐虽然会做几道菜，但只怕不管是切菜还是炒菜，都不是特别擅长，这可怎么办？”
“这是相看媳妇，又不是挑厨娘，有谁管你会不会切菜炒菜。”康氏笑了起来，“那些夫人们要看的，是小姐们分派人手的能力，处理突发事件的能力，是否持家的能力，等等等等。”
斗菜的时候，的确可以体现这些能力，这些夫人们还真是会想，小虞氏听着听着，点了点头，又问：“那该如何投其所好？”她和老太君看中的就是英国府，那自然得以英国公夫人为主要目标，了解她的喜好了。
康氏道：“英国公夫人喜奢靡，瞧不起太节俭的人，但却又不喜欢看见别人浪费。”
喜奢靡，却又不喜欢看见别人浪费？这不是挺矛盾的么？怪不得老太君说她性子古怪，果然是古怪得很！小虞氏突然觉得很头疼。不过转念一想，如果英国公夫人不是性子太古怪的话，肯定早就把儿媳挑定了，哪儿又轮得到他们家的顾淑怡？这样一想，小虞氏又充满了斗志，向康氏道过谢后，立时起身，回房找人商议去了。
夔国府里的消息，向来传得很快，这回也不例外。还没过两刻钟，撷芳馆便收到消息，说是府中即将举办一场斗菜，世子、大小姐和二小姐都得参加，几位长辈还会来捧场。
西次间里，顾慧芝慌得跟什么似的，攥着茭白的手直叫：“我最近虽然瘦了，但还是比常人胖这么多，如何去参加斗菜？不行，不行，你赶紧把南叶给我叫来，务必要让我在这几天里，完全瘦下来！”
这斗菜，顶多准备个三五天，就会开场，这么短的时间，如何完全瘦下来？难不成去吃泻药吗？茭白正准备宽慰顾慧芝几句，突然有小丫鬟疾步走进来，凑到她耳边说了几句，她的脸色马上就变了。
“出什么事了？”顾慧芝觉出不对，忙问。
茭白遣走屋内其他下人，小声地道：“听说这次的斗菜，是老太君和二夫人的提议，目的是为了把二小姐说给英国府世子……”
“什么？！”顾慧芝的脸，一下子就白了，什么急速瘦身，瞬间不再是她最关心的话题。
茭白见她脸色剧变，突然有点后悔，不该把这事儿告诉她，忙道：“不过是小道消息罢了，作不得准的。再说了，英国公夫人眼光挑剔，又怎么看得上二小姐。”
顾慧芝强忍着眼中的泪水，道：“你这样说却也不对，二小姐是我妹妹，咱们都该盼着她好，若能成就这一段姻缘，我还是该替她高兴的，兴许英国公夫人就喜欢她这样的，为英国府世子把她娶回家也不定。”
茭白看了看顾慧芝腰间的那枚石葫芦，暗自叹气，道：“若英国府世子当真属意大小姐，自会在斗菜前，暗示英国公夫人；倘若他不肯这样做，那说明他心里并没有大小姐，大小姐又何必为此难过？”
话虽如此，但心里的难过又如何抑制得住，顾慧芝还是俯在小炕桌上哭了起来：“都怪我自己，当初英国公夫人也不是没瞧中过我，都是因为我胖，才遭了她的嫌弃……要是我能和二小姐一样苗条，此时两家的亲事，早就定下了，又何必如此费事……”
的确，当初英国公夫人对大小姐非常满意，差点就派媒人来说亲了，但自从见到大小姐越长越胖，就再没提起过这事儿，茭白想着，又暗暗叹了口气，安慰顾慧芝道：“这样挑剔的婆母，嫁过去也不见得能过得好，大小姐不必太在意。”
她就是喜欢英国府世子，哪里顾得上婆母好不好，再一想到，自己苦思而不能得的东西，兴许二小姐不费吹灰之力就得到了，这心里头就更难过了。顾慧芝把脸埋在胳膊里，哭得是稀里哗啦。
茭白怎么劝她都劝不好，只得道：“什么是小道消息？就是即便提起来，当事者也不会承认的消息。既是如此，谁规定这次的斗菜，就是专门为了给二小姐和英国府世子说亲的？大小姐，您就振作起来，好好表现，说不准英国公夫人没瞧上二小姐，就瞧上您了呢？”
顾慧芝听了她这话，不顾脸上都是泪，猛地抬起头来：“你说得是，英国公夫人本来就喜欢我，只要我能瘦下来，肯定能入她的眼！”说着又催茭白：“赶紧把南叶给我叫来，我要减肥！”
☆、454。第454章 好差事
南叶很快被叫到了撷芳馆，见到了满脸兴奋，却又急躁地走来走去的顾慧芝。夔国府即将举办斗菜的消息，早已传到了西厨房，因此茭白只说了几句，她就明白了顾慧芝的意思，当即坚决表示反对，因为快速减肥多半意味着伤身，而顾慧芝身为夔国府大小姐，身子金贵，她可担当不起这个责任。
但顾慧芝减肥之心已决，亲自拿来笔和墨，要南叶当场写下快速减肥的食谱，不然就不放她走。
南叶谎称自己不会，顾慧芝却不信，道：“你要是不肯写，我就一直饿着，我就不信，连着饿上几天，还不会瘦。”
一直饿着？那还没等到瘦身成功，早就饿死了罢？面对耍无赖的大小姐，南叶无可奈何，只得道：“大小姐想要奴婢写食谱也行，但您得先征求大夫人的同意，而且还得先请太医来为您诊脉，确认您身体无恙，可以承受这种程度的减肥力度才行。”
顾慧芝真是豁出去了，听了她这话，竟留她在撷芳馆等着，自己则当即去了大夫人那里，并命茭白立时去请太医。
康氏一向宠爱幼女，听说她要快速减肥，并未强行阻拦，只是要求减肥食谱编出来后，必须先送到她那里，给她过目。顾慧芝满意而归，正好这时连太医到了，诊过脉后，确认她身体无恙，比起前几个月来还要更健康；连太医甚至还夸赞了南叶，称这都是她那减肥餐的功效。
有了连太医的诊断，顾慧芝愈发加紧催促南叶，让她赶紧把快速减肥的食谱编出来，她好送去给大夫人看。
被顾慧芝这样逼着，南叶岂能不写，还好所有减肥餐的要义，都是差不多的，无非是碳水化合物，维生素和蛋白质的比例分配问题，她提起笔，稍作思考，便写下了三天的食谱。
第一天，早饭是柚子两瓣，小馒头一个，牛乳一杯；中饭是苹果醋拌青菜，鱼肉面条一小碗，苹果一个；晚饭是糙米饭一小碗，凉拌生菜，冬瓜海带汤。
第二天，早饭是白粥一碗，水煮蛋一个，凉拌黄瓜一盘；中饭是素炒饭一小碗，紫菜蛋花汤，橘子一个；晚饭是荞麦面一碗，水煮青菜。
第三天，早饭是小馒头一个，牛乳一杯；中饭是清蒸鱼半条，苹果醋拌青菜，糙米饭一小碗；晚饭是杂米粥一碗，虾米蒸冬瓜，水煮菠菜。
食谱写完，南叶搁下毛笔，道：“快速减肥食谱，大概就是这样，大小姐先按这个吃，若是有效果，奴婢再为您写第四天、第五天的。”
茭白吹干墨迹，把食谱拿起来，递给顾慧芝看。
顾慧芝看着看着，傻了眼，这快速减肥食谱，可比正常的减肥餐狠多了，每天的两顿点心，直接被砍掉了；本来就少得可怜的荤菜，变得更少了，甚至有时候，根本就没有荤菜，全是素的。
茭白并不认得字，但看看顾慧芝的神色，就大概晓得是怎么回事了，于是扯扯南叶的袖子，小声地道：“虽然大小姐是想减肥，但你也别太苛责了，不然和大夫人念佛吃素有什么区别？”