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“哦？”顾昀双目清明，与王瓒相视一眼，对军士道：“押过来。”
军士应声，一礼退下。
未几，一个布衣打扮的人被军士带上来。“小人实冤枉！府君明察！”见到顾昀和王瓒，那人操着浓重的土音，伏地大声哀求。
王瓒没有说话，瞥他一眼，手握酒盏，缓缓饮酒。
顾昀看着那人，道：“尔乃何人，不知江中夜间禁行？”
那人一脸戚色，道：“小人陈安。只因家中妇人得孕，喜吃邻县所产鲜梨，小人晨早行舟去邻县买梨，水道难行以致晚归，并非有意犯禁！”
顾昀沉吟，转向押来的军士：“可查看过他舟上？”
军士禀道：“已查看过，只一筐梨。”
顾昀颔首。
这时，陈安忙又道：“守江郡兵伍长黄午乃小人乡邻，可为小人作证。”
顾昀看向王瓒，只见他仍不作声，只闲闲地饮尽盏中的酒，伸手再斟。顾昀对军士吩咐道：“唤黄午来。”
过不得多久，一名伍长随军士前来，与陈安相见，闻知其事，即担保他所言句句属实。
顾昀面色平和，让军士将陈安及其舟楫放归。
众人退下，舫中又剩下二人。
王瓒靠在身后的小几，看着顾昀，桃瓣双目微微眯起。
顾昀瞅他一眼：“有话？”
王瓒唇角微微扬起，悠悠道：“我听曹让说，去年出塞时，你曾在大漠中遇一商旅，见其中有胡人便动了杀念。”
顾昀一怔，片刻，笑了笑。
王瓒看着他：“如今怎这般心慈？”
“既已无嫌疑，自当放了。”顾昀淡淡道，说着，伸伸腰背，在榻上横躺下来。江上的寒风吹来，与慢慢涌起的酒气相遇，只觉身上一阵惬意。
舫外，夜幕墨蓝，星斗在云中隐约可见。
“仲珩。”顾昀忽然道。
“嗯？”
顾昀轻吁一口气，低低苦笑：“那般乡野小民妇人有孕，尚不辞辛苦往邻县买梨。吾妇得孕，我却什么也不曾做，竟连庶人也不及哩。”
王瓒一愣。
手中，酒水映着灯照，轻轻地漾在盏壁黑釉的光泽之中。
“我听说当初，大长公主属意的乃是长公主。”好一会，王瓒开口道。
顾昀看去，他注视着自己，双目幽远。
江上的涛声传来，随风漾在耳畔。顾昀一笑，仰头望着夜幕，不答却道：“仲珩可信命？”
“命？”王瓒讶然。
“然。”顾昀缓缓道：“譬如我，若无我父母之事，只怕如今也是个好逸恶武的娇贵子弟，便是跟着陛下也最多做个廊官。”说着，他看向王瓒，目光明亮深远：“再譬如你王仲珩，若非你家中兄嫂，当初又怎肯出塞一搏？”
王瓒目光凝住。
顾昀忽然低低笑起来：“仲珩，我常想，若那时我未曾与你去涂邑，违不违我母亲的意，又有甚区别。”
王瓒看着他，片刻，唇边扬起一抹笑。
“甚是。”他低低道，说罢仰头，将盏中之物一饮而尽。
深夜里，顾昀回到西庭中，只见房中仍亮着昏黄的灯光。
门外，侍婢见到他，忙行礼，说馥之已经睡下了。
顾昀颔首，思索片刻，朝偏室走去。待沐浴过后，顾昀遣散从人，轻轻地推开馥之的房门。
室中，油灯的火苗的灯草上静静燃着，遇到夜风，微微招摇。顾昀望向内室，幔帐低垂，榻上卧着的一个身影隐隐可见。
顾昀慢慢地阖上房门，向里面走去。
榻上，馥之向外侧卧着，身上还穿着外衣。
顾昀在榻沿坐下，微微偏头。氤氲的光照下，馥之的睡颜恬静，长睫在如玉的脸颊上投着两片影子，嘴唇红润。
心间似也随着慢慢变得柔和，顾昀双手撑在她身侧，注视着她。片刻，他慢慢将头俯下，却又怕将她扰醒，顿住动作。心中苦笑，停顿片刻，顾昀又觉得这样等着始终不是办法。他看向馥之身上的外衣，想了想，小心地伸手去替她解开。
许是饮了酒，手脚分寸不由自主，刚扯开她外袍上的结缨，馥之动了动，睁开眼来。
到顾昀近在眼前的脸，馥之怔了怔，目光却倏而一亮。
“回来了？”她的声音仍带着模糊。
“嗯。”顾昀唇边漾满笑意看着她，片刻，伸手揉揉她的头发，俯首埋向她的颈间。
重量压在脖子上，带着灼人的热气，馥之不禁莞尔。一阵酒气入鼻，她嗅了嗅，问顾昀：“去饮了酒？”
顾昀点头。
“与谁？”
“仲珩。”顾昀答道。
馥之笑笑，将手攀在顾昀肩上，没有言语。
静拥片刻，顾昀忽而支起身起来。馥之讶然看着他，只见那面上泛着淡淡的酡红，双眼却盯着自己的腰间。
顾昀没有说话，却深吸口气，伸手继续去解她外衣上的结缨。
馥之怔住，看着他将自己的衣带解开，颊边倏而涌起些烧热。
室中静谧，二人似可呼吸相闻。细细的布带在修长的指间垂下，未几，松了开来。领口敞开，馥之躯体的起伏在衣料下隐约可见。
顾昀专注的看着，深黯眸中渐渐染上炽热的颜色。
“甫辰……”馥之刚开口，话音倏而被堵在顾昀的唇齿之间，热烈而有力。
大手在身体上游走，感觉到他贲张的□，馥之的心似被什么塞得满满的。她仰起头，忘情地回应，双手紧紧箍着他的脖颈，手指抚入他的领口……
突然，顾昀将她的手按住，抬起头来。
唇边仍留着湿润的热气，馥之望着他，犹自喘气。
“入寝。”顾昀声音粗嘎，说着，僵直地收回双手，却看也不看她，转头一口将榻旁的灯火吹灭。
眼前一片黑暗，馥之满面诧异。
顾昀却无多言语，一阵宽衣的窸窣声传来，未几，馥之只觉被褥掀开一角，庞然的躯体在身侧躺下。
“明日还须早起。”旁边传来顾昀的声音，仍带着沙哑。
馥之没有应声，再无人说话。
月光透过窗台，淡淡洒在室中，起伏的呼吸声交叠，却不觉丝毫宁静。
顾昀躺了一会，侧过头。
黯淡的光照下，馥之正看着他。
“怎不睡？”顾昀低低道，身体却仍一动不动。
“睡不着。”馥之闷闷道。
顾昀没有接话。
过了会，却听他深吸一口气，唤道：“馥之。”
“嗯？”馥之拢起被褥，应了声。
“可有甚想食之物？”
馥之一愣，侧眼望去，顾昀的轮廓映在窗台投来的淡光之中，如剪影一般。
她想了想，道：“无。”
顾昀颔首，片刻，却道：“若有，要即刻与我说。”
馥之看着他，没有出声。
顾昀正要再问，忽然，柔软的触感自身畔贴来，带着温热。只觉馥之的手抚上胸膛，缓缓向下。
身体深处涌起一阵紧绷，顾昀一把将她按住。
“做甚？”他的声音带着压抑的低哑。
馥之仍不答话，未几，吻细细地落在他的唇上，温柔缱绻。
顾昀睁大眼睛，黑暗中，隐约可见她眉间弯起的笑意，映着月色，似能将心也慢慢化去……
“三百鸼舟，待今夜到达，便可着手改造。”江畔，王瓒送顾昀登舟，缓缓道：“五日后，我在此迎候甫辰。”
顾昀笑了笑，望望远处的江面，颔首：“必不教仲珩空等。”
这时，舟上的从人大声禀报，说已收拾齐备。二人望去，只见舟上，馥之等人皆已等候。
王瓒目光向那边扫了扫，片刻，收回来。
“告辞。”顾昀颔首道。
王瓒唇角扬了扬。
顾昀转身走开，踏上舟板。
舟子大声吆喝，撑出长竿，大舟缓缓离岸。王瓒负手而立，只见那舟影与江水相映，渐渐远去，驶向天际。
“公子。”伫立许久，王瓒忽然忽然闻得阿泉的声音传来。回头，阿泉看着他，低声道：“方才水军来报，往巴郡的水道上拦得一货舟。”
“货舟？”王瓒一怔。
阿泉颔首，道：“似是上回那一老一少两名舟子。”
“哦？”王瓒精神一振，看着他：“可还有别人？”
阿泉想了想：“似有，小人……”话未说完，王瓒却已快步离开，飞身上马。只听一声低喝，青云骢的马蹄声骤起，绝尘而去。
零陵（上）
大舟慢慢前行，谢臻立在舟首，看着前方，神色从容。
岸上，军士队列俨然，当前，一人昂首而立，静静地注视着他们。
大舟靠岸，舟子们架起木板。谢臻率先走下来，江风将他的衣袂吹起，两袖微鼓，虽一路风尘，俊逸的面容见却不见半点疲色。
目光相对，片刻，谢臻唇边露出清浅的微笑，缓缓一揖：“君侯别来无恙。”
王瓒看着他，神色无波，淡笑还礼：“使君一路辛劳。”
这时，大舟上的其余众人也纷纷下来。
见到蔡缨，王瓒微讶，看向谢臻。
“此乃丞相蔡畅独女，随某潜出。”谢臻看看蔡缨，向王瓒解释道。
王瓒眉梢微不可见地扬了扬，颔首：“原来如此。”说罢，向蔡缨一揖：“见过女君。”
蔡缨知晓王瓒不是等闲之人，还礼后，再顾不得矜持，看着他，急切地一步上前：“敢问君侯，如今可有家父消息？”
王瓒诧异，心思转了转，既已明白。
“女君节哀，某几日前得信，蔡丞相已遭叛军毒手。”他声音和缓地答道，面色肃然。
蔡缨闻言，只觉多日来仅存的一丝念想瞬间湮灭，悲痛袭来，苍白的脸颊上顷刻淌满泪水。
谢臻看着她，心中轻叹，却转向王瓒，道：“信中言及之事，不知君侯可有预备？”
王瓒颔首道：“已备下。”
谢臻不语，片刻，又看向蔡缨，低声道：“逝者已矣，女君当自勉，方不负蔡丞相一番苦心。”
蔡缨仍抽泣着，少顷，微微地点了点头。
王瓒看着他们，过了会，道：“车驾已备好，请使君一行随某返城歇息，他事容后再议。”
谢臻颔首，一揖道：“有劳君侯。”
王瓒略一点头，转身朝坐骑走去。
王瑾一早出去巡视水营，回来时，日头已经略略西移了。
他上了岸，往大江上望去，只见楼船如壁垒般林立，与陆地上的密密的拒马和营寨相连，一副巍然气势。再眺向极目处，天气尚算晴朗，可隐约望见对岸朝廷大营上的阙楼，想必也是固若金汤。
心中暗叹，父亲濮阳王招兵买马，苦掘良将，辛劳十数年方才攒下这副身家；朝廷亦早已处心积虑，如今战事甫起便派来了大司马顾铣。
朝廷虽在蜀郡设下了重兵，可王钦筹备多年，在举兵时即乘深夜突袭，一下将蜀郡通往巴郡的几处江险牢牢握在手中。
记得顾铣至零陵的消息传来时，王钦正在饮汤，闻言差点哽着了喉咙。
可再往后，他却又恢复神清气定之态，稳坐督战。
朝廷大军来势汹汹，甫一来到就牢牢占据了江北，扎营对峙，将王钦吞下蜀郡的谋划一下打乱。
王钦却不慌不忙。
他亲自坐镇，凭借江险几番退敌。军中上下见状，皆鼓舞不已，以为可乘势与江北一战。不料，过了好几日，王钦仍按兵不动，只令严守营寨，侧翼各路亦无消息传来，连众将官也有些摸不着头脑了。
更教人纳闷的是，对岸的顾铣似乎也毫不着急，有模有样地小打几次之后，也愈发平静。两日来，江上除了斥候窥探的舟影，再无动作，双方竟似约好了一般。
“殿下。”这时，李复与几名偏将走过来，向他一礼。
王瑾颔首，看看他们，问李复：“父王何在？”
“王公正在大帐中。”李复恭敬回答，与众将看着王瑾，面上神色却有些犹疑，似欲言又止。
王瑾知道他们心中所想，未等李复开口，他道：“我去见父王。”说着，拍拍李复肩头，径自往大帐那边走去。
大帐中，微微的醺暖拂动。
一名男子身着素锦长袍，将手中的一方竹扇轻轻催动着茶炉中的火焰。水汽自壶中溢出，氤氲散开，将他白若琼玉的侧脸和两道黛青长眉映得愈加动人。
王钦身上披着一件薄氅，倚几斜坐在榻上，双眼微眯，目光在男子的颊边流连。
似乎察觉到他在看，男子微微侧头。相视一眼，他的唇边扬起一抹浅笑，复又转过去。
“子桓。”片刻，只听王钦低低开口。
男子将水壶开启，舀出沸水，没有抬头：“嗯？”
“你随我可有七年了？”
持勺的手微微停顿，陈瑞抬头，只见王钦看着他，面色和顺。
陈瑞略略思索，轻声道：“再过两月，正好七年。”
正说话，帐外忽而传来些人声，未几，侍从入内禀报，说王瑾来见。
陈瑞目光凝起。
“哦？”王钦看看外面，露出微笑：“让他进来。”
侍从应声退下，过多久，王瑾一身甲胄，昂首阔步地踏入帐中。见到王钦，他上前端正一拜，朗声道：“儿见过父王。”
王钦莞尔看着他：“回来了？”
王瑾答道：“正是。”
“如何？”王钦缓缓道。
王瑾垂眸禀道：“儿巡视时，各部皆从父王之名，如常操练，维护战舟，以备战事。”
王钦颔首，没有说话。
王瑾等了一会，微微抬眼，却见陈瑞正将一盏茶汤捧至王钦面前。
王钦接过茶盏，往汤上轻轻吹了吹，缓缓地抿一口。片刻，他眉间露出欢愉之色，看向王瑾，道：“你也累了，也坐下品品子桓的茶。”
王瑾应声，在一旁的席上坐下。
陈瑞依言将一盏茶捧前，王瑾接过，抬手间，身上的甲胄的鳞甲碰着轻响。目光微微扫过他清秀的脸庞，未几，陈瑞默默转身，退回自己的席上。
“如常操练，维护战舟。”王钦饮了几口茶，将茶盏缓缓放下，看向王瑾，饶有兴味地问道：“余多日未动，众将士可有言语？”
王瑾一怔，片刻，即答道：“确有。军中士气颇足。”
王钦看他一眼，含笑不语。
父子二人谈了一会，王府掌事高充入帐来见。
“拜见王公。”高充风尘仆仆，向王钦一揖。
王钦看着他，面露喜意，和声道：“掌事奔波一路，何以拘礼？且入座。“
高充恭敬应下，坐到席间。
陈瑞看看他们，心知自己不宜再留，从席上站起身来，向王钦告礼一声，退出帐外。
那身影随风一般地翩然消失，王瑾收回眼角的余光，看向上首。
“那边使者可来了？”王钦稍稍坐直身体，缓缓问道。
“来了。”高充答道，说着，从怀中取出一方帛书，双手呈与王钦。
王钦接过，目光在上面扫了扫。
“十月初五。”他低低道，抬眼看看高充：“可就是十日后？”
“正是。”高充答道。
王钦眉头微凝，手指轻叩着小几。忽然，他看向王瑾：“仲玟以为如何？”
王瑾思索片刻，答道：“儿以为，此计虽好，却是过迟。且不论拖上这些时日，耗费钱粮无数，军中内外也难免要生猜疑；便是做到，父王又怎知他们定会践诺？”
王钦看看他，面露浅笑。片刻，他却转向高充问：“京中可有甚消息？”
高充答道：“皇宫戒严，是何缘故却不得而知。”
“哦？”王钦听闻，目中一亮，笑起来。
高充与王瑾皆看着他。
“他们必不会失约。”王钦笑容隐去，目光笃定而锐利。
零陵江口，水面在眼前铺开，似一眼望不到边。
馥之许久未见过这般壮阔景象，站在舷边，不住眺望。
一双大手忽而稳稳地落在双肩上。
馥之回头，顾昀看着她，面上有些不快。
“不是要你坐在舱里，怎又出来吹风？”他语带责备，抬手将馥之身上的皮裘拢了拢。
馥之笑笑：“我不惯舱中憋闷，吹风倒舒服。”说着，她望向前方，指指岸上高低错落的城池楼台：“那便是零陵？”
“嗯。”只听顾昀轻声道，身后，一双手臂环来腰间，将皮裘裹得温暖。
馥之将手与他交叠，后背抵着那胸膛，只觉心满意足。
“大司马也在城中？”片刻，她问。
“在。”顾昀轻吸口气，答道。
馥之想了想，道：“大司马大病才愈，实不该就来征战。”
顾昀闻言，唇边浮起一丝苦笑，低低道：“你以为家中不曾劝阻？莫看他待人随和，拗起来我也不及。”
馥之不语，忽然想起姚虔，片刻，亦笑起来，转头看向：“常言类聚，我叔父却也是这般性格。”
顾昀莞尔，一边拥紧她，一边将目光投向渐近的江岸。
大舟缓缓慢下，早有从人候在岸边，见到他们，一番忙碌。
“将军，夫人。”顾昀扶着馥之走下来，余庆率先上前，笑呵呵地咧嘴。
见到他，馥之心中亦是快活，脸上漾满笑意。
“这两日可有甚事？”顾昀将馥之交与两名侍婢，转头向余庆问道。
“无甚事。”余庆笑道，说着，目光却向馥之那边闪了闪。
顾昀察觉，看着他：“嗯？”
余庆讪笑，搔搔头：“零陵这边平安，倒是京城出了些小事。”
听得这话，正欲往车上走去的馥之也停下步子，回过头来，讶然看他：“京城？”
余庆咽咽喉咙，小声道：“说来还与夫人有些干系，今晨有使者来到，是姚尚书府上托来求将军的。”
馥之盯着他。
余庆想了想：“到底出了甚事小人不知，只隐约打听得，似乎是宫中哪位贵人出事了。”
零陵（中）
馥之吃了一惊：“宫中贵人？是谁？”心思飞快地转，首先想到了姚嫣。
余庆苦笑：“我未听清，那使者还在……”
“到府再说，一问便知。”顾昀走过来对馥之说。
馥之看看他，遂不再问，转身随他朝车驾走去。
零陵扼守巴蜀水道通往中原的咽喉，古来乃卫戍要地，不算大，却筑有高墙深池，以坚固闻名。
马车在顾铣宅邸前停住，馥之下车，只见面前是一所大宅，砖墙重檐，门前蹲踞的一对硕大的石狮，平添威严之气。
“走吧。”顾昀过来，对馥之笑笑，待她往宅中走去。
刚入前庭，几名武官服色的人迎面走来。见到顾昀，众人缓下脚步。
“将军。”顾昀看到当前吕汜，向他一