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艾雷将项链放回胸口处，拉开窗帘望了望天空。蓝色的天穹周围，几团白色的排层云迅速溃散，云朵与云朵之间黑色的地带很快地扩展开来，要下雨了！
“立起护栏和屏布，放驱狼炎，大家整队进谷！”西哈姆特站在车辕上大叫道。
驱狼炎，是旅行者常备的物品之一，作用是在引燃之后会放出一种实质感极强且不惧风雨的白色烟雾，这种烟雾对人体无害，却能有效刺激野狼的嗅觉，令它们远远避开。
车队整备妥当后，大家离开马车走进了狼谷。
艾雷刚走进山洞，“轰！”又是一声雷响，大雨竟下了起来。下得好快啊！艾雷感叹着，将手伸出洞外，雨水立刻打在手上，生疼！
他立刻把手收了回来，被雨水打到的地方竟已经微微有些发红。如果说城市里的大雨是黄豆的话，草原上的雨就该以板钉来形容了。
“这场雨，来得真及时！大家的心情都该能清理一下了，”一个清朗的声音说。
转头看去，说话的人是曾有一面之缘的穆拉，“你好，穆拉大……”艾雷本是想叫大叔的，可近距离地看穆拉的脸，乍看像是四、五十岁，仔细看却像是三十来岁，再看又像是只有二十岁左右了。
“呵，”穆拉笑了笑，把手放在了艾雷的头上，“还是叫我大叔吧！修习魔法达到一定程度的人往往会在容貌上产生些改变，实际上我已经六十多岁了。”
艾雷是很讨厌被人摸脑袋的，但待到这个近乎能说是陌生人的大叔把手放在了他头上时，他才发现自己竟然没有对这样的动作产生反感。“那西哈姆特大叔呢？他有多少岁？”
“他，呵呵，他已经八十多岁了。”
“啊！不会吧？”艾雷惊讶地说，穆拉的手心里发出一道冰凉的气息从头顶窜进了他的身体里，全身各个部位都像是呼应般产生了一个个小光团，往那道气息奔去，会聚成一股气流。
“这没有什么好奇怪的，修为精深的魔法师或武者在天地之力的改造下都会获得生命本源的力量，这股力量使得我们的身体常年不衰，据历史记载，曾有人活到了两千多岁。相比之下，像是达到了中阶魔法又或中阶武技的人能有两三百年的生命也不是什么奇怪的事了。”
“穆拉大叔，你的手……”身体里那股冰凉的气流在壮大之后变得温暖起来，每流过一个地方都叫人舒服得想呻吟出声。
穆拉脸上闪过一抹艳红之色，像是很累似的把手收了回来，艾雷身体里的气流立刻溃散，回到原来的地方。“孩子，你修习过魔法吗？”
“没有，”艾雷老实回答。
“没有？”穆拉有些激动，“你身体里的那股力量……”
“什么力量？”
穆拉没有回答，片刻后像是感叹般说道，“孩子，你修习魔法的天分果然是我所见过的所有人中最优秀的，即使是当今教皇陛下恐怕也只是如此。”
呃，“果然”是指的什么？
“孩子，你知道罗沙为何能成为当今三大国之一，而神之国国势极弱，连自己的军队也没有，却没有哪个国家胆敢侵犯吗？”穆拉忽然问道。
“知道一些，”艾雷说。
自千年前第一次百族大战，绿色王朝分崩离析后，秀之大陆上便产生了无数国家，大大小小，各依其势，千年来或矿业发达，或作物丰盛，更有因交通便利的港湾而出现举国皆商的情况。而其中最为强势的是罗沙，泰罗，美沙斯三国。
罗沙，位于秀之大陆西南，深处内陆但地大物博，盛产各种矿石，其中不小的一部分具有神秘力量，由此吸引了大量魔法师迁居西南，故魔法盛行。罗沙首都，具有“魔法之都”美称的艾那丽米亚城正是大陆魔法师公会总部所在。
大陆魔法师公会存在已有千年，她辖制了大陆上百分之八十以上的魔法师，现今大陆三大魔法师里有两位便是公会长老，且她每年都为各国培训输送多达百名的优秀魔法师，地位超然，影响深远。虽然不属于某一国的权力机关，却也直接奠定，巩固了罗沙魔法王国的地位。
而与之隔着可卡鲁山的泰罗帝国民间习武成风，其雄兵百万皆精于武技，几百年来一直被公认为大陆军力最为强大的国家，却也忌惮罗沙王国深不可测的魔法力量，不愿招惹。
至于由人类，兽人，矮人，精灵四大族共同联盟而组成的美沙斯王国，她位于大陆北方，境内有以汐南河为主的多条河流通过，湖泊海湾众多，军力，经济都不容小觑，与罗沙，泰罗两国鼎足而立。
为免出现二国相争，剩下一国渔翁得利的情况，三国间谁也不愿轻易开战。小国们各依地理位置和与各国间利益关系纷纷托荫在三大国强大势力下。国际局势日夕变幻，虽各国间利益冲突不断，但近百年来已不曾发生什么大战，整个大陆一片详和。
“魔法的力量令罗沙屹立千年不倒，也牵制了其他的国家，直接为大陆带了和平。而神之国，身为教廷的发源和所在地，也是因为众多神官和祭祀们强大的魔法力量令其他的大国止步于国境之外，”艾雷说。
“不错，”穆拉赞赏地笑道，“正是魔法的力量在支撑大陆人民的和平生活，同时，魔法也令不少的人获得了得以完成梦想的力量。这力量是如此得庞大，动辄会令成千上万的人因为它而改变整个的人生，往更实质的地方想，这力量更是一把双刃剑，挥动的方向将直接决定是破灭罪恶还是带来灾难。”
“大叔，您是在向我灌输正义吗？”
“呵呵，如果你觉的是那就是了。如果有一天，当你拥有了强大的力量和高不可攀的地位时，大叔希望你能记得大叔曾说过的话。取悦别人就是取悦自己，只有周围的大多数人能过得幸福，由大家来取悦自己的情况才有发生可能的基础。”
艾雷皱了皱眉头，他并不喜欢听人说教，而且穆拉所说的和自己应该没有多大的关系，毕竟他不是这个世界的人，可穆拉的神情话语之中却透出一股子真诚和沧桑，叫人不想违背。不过穆拉身为护卫队的领袖怎还会有闲心来对自己讲这些话呢？颇有些像是生命将尽时的老人在回忆人生、教诲后辈的味道。
“大叔，你……”
穆拉笑着打断了艾雷的话，“人生的际遇总是很无常呢，让你听我这个老头子唠叨了许久，作为补偿……还能感觉到身体的那股气流吗？”
艾雷感觉了下，摇头。
“呵呵，那股气流即是你身体里存在着的元素，其数量真是出乎我意外之外呢。现在，我就来教导你关于魔法的一些基本的使用技巧。”
“好啊，”艾雷高兴地说，能学习魔法确是让他这个来自地球的人最为兴奋的事情了，连刚才的狐疑都被忘到了脑后。
两个人走到山洞的僻静处，穆拉施展了个魔法结界开始细心教导艾雷。时间，分分秒秒地过去了，月上中天时，两人才从冥想中醒了过来。
穆拉哈哈地笑着，一副老怀大慰的样子，这孩子真是天才啊，遇到这样的学生，即使没有教皇的命令，无论哪个魔法师都会抢着收吧。不过，这头羹汤已经被自己给喝了，哈哈哈！
艾雷还沉浸在刚才用精神力来感应元素的神奇境界中，久久不能恢复。他并不知道穆拉所谓的基本技巧竟然是先将他这个对魔法一窍不通的门外汉的精神力与元素间的感应隔阂强行打通，然后立刻进行元素的召唤与释放魔法的越阶式教育。
魔法的知识无比渊博，又岂是短短的几个小时里能够掌握的！穆拉只对艾雷讲了些常识，其余的时间是在让艾雷这个新手用身体来感受和记忆施用魔法的整个过程。这种做法完全脱离了常规，穆拉会采用这种做法的很大原因也是建立在艾雷体质特殊，身体里便含有大量元素的基础上。
当感应到一个个红色的元素光团飞到自己的手指上幻化作一苗小小的火焰时，那种惊喜远远出乎于意料之外。
我是一个魔法师了！虽然大概连见习魔法师的实力都还欠缺，但我的的确确能使用魔法了！艾雷兴奋地跳了起来，几乎忍不住要抱住穆拉这个可爱的小老头狠狠亲上几口。
“呵呵，今晚过后，再疾行五百里路，我们就可说是安全了，可某些人显然不会让我们就这样轻易地走过五百里。越是接近安全的地方，危险越是可怖，要解决掉整支商队，一场大战是避免不了的。如果，出了什么意外的话，希望你能逃出去，然后到神之国……唉，算了，各安天命吧，”穆拉叹道，教皇陛下并没有确切地吩咐将艾雷送回神之国教廷，而且将来事情的发展谁又说得清楚呢？
“大叔，”艾雷话还没说，山洞外忽然传来阵阵嘈杂声。两人出洞一看，人们正面色惊慌地竟相奔走，乱作一团。
正文 第一集 神器 第六章 狼谷血战
“到底发生了什么事？”穆拉逮过一个人问道。
“护卫长大人，狼……狼来了！”那人颤声说道。
不是已经释放了驱狼炎么？穆拉皱起了眉头。
“驱狼炎没有用，狼发疯了，正成群向谷里袭来！”
野狼群怎会不惧驱狼炎的效力而袭谷？必定是有人暗中操纵！但纵观现今所有的魔法，还没有任何一种能造成这样的效果。不，除非是……
“我得立刻组织起护卫队，到西哈姆特身边去。孩子，记住，如有意外，一定要逃出去！”穆拉沉重地说。
艾雷点点头，穆拉再看了他一眼，转身没入了人群和风雨之中。
狼群来得很快，片刻之间已经到了谷外，疏散人群、撤出狼谷是不可能的了。还好护卫队迅速地组织了起来，守住狼谷唯一的狭口，凭据地势来阻止狼群入谷。
狼群迅速冲击在护卫队的防线上，人和狼一接触，立刻喊杀震天。
女眷和没有战斗力的商人管事们被安置在山洞里，听着外面的声音，无数的狼嚎叫他们惴惴不安。在山洞也能感受到大地也在这群野兽躁乱而庞大的足音下震动着，每震动一下，人们就心惊胆颤一回。人们或缩到墙角或抱作一团，长年的平稳的生活令这群人变得脆弱了。
艾雷也被留在了山洞里，和提卡、雪莱一起。
“父亲他们能挡住野狼的袭击吗？”雪莱担心地问。
“不会有事的，父亲、穆拉大叔、还有护卫队的战士们，他们一定能击溃狼群、保护大家。”
“恩，我也相信西哈姆特大叔和穆拉大叔他们有这个实力，”艾雷说。
“可是……我听说，狼谷里有上万只狼！”
“上万只！”艾雷和提卡惊叫道。
“雪莱好担心啊！”
“咳，即使上万只也不用担心的，野兽毕竟只是野兽，别忘了护卫队的战士们可全是战斗力非凡的武者，而穆拉大叔更是一位魔法师哦。即使不能全歼狼群，守住谷口还是可以的，”艾雷安慰着，事实上他对自己的话也不太有信心。野狼这种动物，在他的印象中就该是有着尖锐的牙和爪子，行动力达到恐怖程度的野兽。像这样的野兽，一只也要叫人头疼吧，何况是上万只，不过这里是一个剑与魔法的世界，三百多名战士击溃上万只野狼的奇迹也许并不是天方夜谭。
山洞里逐渐变得沉默，艾雷也没有说话，只是和提卡一人紧握着雪莱的一只手。山洞里升起的篝火“呲呲”地响着，火光在每个人的脸上闪过，一时间，山洞里静得可怕，大家都在无声地等待。
一个小时过去了，没有人进山洞，也没有狼攻进来，山洞和狭口之间，没有人承担互通消息的任务。前线也没有战士们回来报信，可见战况之激烈。
狭口那里到底怎么样了呢？有多少人受伤了呢？其中有他吗？大家能守到最后吗？山洞里的人怀着这样的心思，一边仔细地听着随风雨飘来的各种声音，一边借以想象外面的战况，神情忽喜忽忧。
就在这样的情况下，又是一个小时过去了，依然没有动静，只有喊杀声和狼嚎声不停。人们还在耐心地等待着，这个时候，如果有哪个狭口的战士来告知一下前线的战况，即使是形势不太有利也比让大家在这里暗自猜测来得强。
两个小时过去了……人们变得不耐起来……
三个小时过去了……已经有人在掩着嘴巴哭泣……
四个小时过去了……
艾雷终于坐不住了，站了起来。
“艾雷，你干什么？”提卡一把拉住他的手。
“我要去看看，”艾雷说，实在是受不了洞里的气氛。
“不行！”提卡说。
“放开，”艾雷不耐烦地甩了甩提卡的手，却没甩脱，“让我出去！”
他圆睁了眼睛瞪着提卡，提卡居然丝毫也不回避地瞪着他，目光很是坚定，任凭艾雷怎么挣扎就是抓着他的手不放。
“你看看洞里的人，再没有一个人出去把前面的消息带回来，大家会疯掉了！”艾雷叫道。
“你以为我不知道吗？但谁去都可以，就是你不能去！”提卡也急了，没有经过思考，话就脱口而出。外面那么危险，要是出了意外怎么办？
啊？艾雷愣了一愣。
“提卡……”雪莱惊愕地看着提卡。人们的目光也都被吸引了过来。
“我……我的意思是……”提卡脸上一红，“身为西哈姆特家的长子，这样的事情应该由我来做！”他辩解道。
说着，转身就冲出了洞外。
这个家伙！艾雷看着提卡迅速消失在风雨里的背影，脸上的表情古怪起来。可不到十秒种，提卡竟然调头跑了回来。
他猫着腰，脚步仓促，几个步子就蹿回了洞里。难道这家伙跑出去了才知道害怕，现在又逃了回来？
等到提卡走近了，借着微弱的火光，大家才看清提卡的背上正背负着一个满面疲惫的中年人。大家立刻围了过来。
中年人被放在了地上，靠着石壁喘了几口气，说：“疯了，疯了，那些狼已经彻底疯掉了！”
为了守住谷口，在西哈姆特和穆拉的指挥下，三百多名战士列成三十一人为一排的横向队伍层层纵深。坚盾夹矛的阵势击杀了不少的野狼，但还是抵挡不住狼群进攻。
一个盾牌能挡住两只狂奔跑而来的狼的冲击，但能抵挡得住三只、四只……无数只狼不停的冲击么？排头的战士只能抛开武器，双手把盾抵在前面，连身后的战士也要贴上来，大家一起用身体来抵住盾上传来的压力，即使内脏被不断的冲击力给震得扭曲变形了，他们也得用身体来抵住。一旦这前面的防线崩溃了，后面的同伴们只能沦为群狼爪牙下的亡魂！
在矛下，狼群不停地流血，最前线的战士们也在流血，殷红的血从他们的眼睛、耳朵、鼻子、嘴里不断涌出。
狼的血肉和骨头令坚硬的矛尖也变钝，狼尸在盾牌前累积了一层又一层，盾阵已经被淹没了。狼看不到盾，它们就冲着已经挂在了矛尖的狼尸冲过去，透过那些尸体来发泄它们的力量，对后面的战士们形成伤害。更有狼踩着尸体，从盾阵上跳了过去，在半空中便被利刃给肢解了，可是这丝毫没有令群狼感到惧怕，反而有更多的狼跳了起来，直接向盾阵后的战士们扑去。
狼谷的谷口，晶石灯将战场照得纤毫毕现。战士们抬头看去，狼群的影子从天而降，密密麻麻遮住了天空，连晶石灯的光芒也在这一角被隔绝了！
而这时，他们才看清楚了野狼的模样。那无数双血红的眼睛像是立刻就要把一切都给吞噬了，黑色的长毛下尖利的爪牙泛出异样的黑光，那爪牙竟长达半米！这还是他们所熟悉的野狼么？这是来自远古黑暗世界的魔兽！
“太恐怖了！狼血洒了满天，稍薄一些的武器竟被那些恶狼用爪子生生给切断，护卫队的战士们一旦倒下立刻就被狼给撕裂了，谁也不能倒下，倒下就意味着死亡！魔法师只能不停地使用魔法给战士们治伤，直到魔力耗尽！”中年人面色铁青地说，他就是西哈姆特商队此次远行的人员中为数不多的魔法师之一，连续五个小时的持续释放魔法令他精力耗尽，退了下来。
听到中年人的话，大家的面色更加难看，可以想象谷口的战士们此刻正在奋力地搏杀，力竭时便战死，只有护卫队最里层的魔法师才能在难以支撑时退下火线的惨烈场面。
多日以来抱受精神煎熬的人们再也承受不住压力，一个接一个地啜泣起来，女人如此，男人也如此，艾雷也被感染，鼻子酸酸的，而雪莱早已是泪流满面，毕竟现在在舍生忘死地战斗着的人是她最为亲近的族人。
“大家别哭了！我们西哈姆特家的战士是神之国最为精锐的战士，他们一定会击溃那些畜生！”提卡忽然大叫道。
他的话并没有起到多大的作用，人们搂在一起，哭得累了，靠着石壁就睡了过去，在梦里也是辗转反侧。
艾雷搂着雪莱安静地坐在火堆旁，和提卡肩靠着肩。洞里的火光还在闪烁，一样是篝火，可现在的篝火和离开隆客时那晚的篝火却已不太一样。
又是半个多小时过去了，再没有人进洞来，中年人休息了一会儿就强撑着走出了山洞，往前线而去。之后，整个晚上再没有人说话，只隐约有叹息和低低的哭声在山洞里徘徊。这个夜晚，是多么得漫长……
天亮时，太阳从地平线上升起，当第一丝曙光穿透了夜云照在大地上时，整晚都被叫喊声所淹没了的狼谷突然安静了！
狼嚎声消失了！惨叫声消失了！魔法师那高唱着咒文的声音也消失了！
“战斗结束了！”一夜未睡，满眼红丝的提卡“噌”地跳了起来。
结束了吗？艾雷看着已经燃尽的火堆，半晌没反应过来，整晚的等待令他的神经也麻木了。
“战斗结束了！”提卡再大喝一声，一只手拧着艾雷的领子，激动地把他从地上拉了起来。
“结束了！”
“结束了！”
“天啊！我们没有死！”
洞里的人群中爆发出一记又一记吼声，层层叠叠的声浪在山洞里来回滚荡，震耳欲聋。不知是谁第一个冲出了山洞，接下来所有的人都狂呼着冲了出去。
正文 第一集 神器 第七章 黑暗魔法
自然历二一八三年二月三十日美沙斯国境狼谷
快到谷口的时候，狂呼的声音噶然而止，奔跑中的人群停住了脚步。艾雷奇怪地探头看去，天啊！从谷口外