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少年并不勉强，留下了贴身小厮护送她，回身而去，挺拔的身影渐渐消失在灯火阑珊中。
“别看了，人都走没了影儿…”
讨人厌的声音，总是会在最不适当的场合出现。
“韦氏兄，你为何总是阴魂不散？”华灼咬牙切齿
“非也非也，应该说华世妹你怎么总是在我的面前出现。
韦浩然摇着美人扇，脸上还戴着那只龙王面具，华灼看不到他的表情，但是可以想像那会是多么可恶。
“强辞夺理。”
华灼懒得理他，带着七巧和宫彩转身就走，韦浩然嘿嘿一笑，不紧不慢地跟在她身后，才走出两步，就被小厮观山给拦住了。
“三表少爷，此路不通，请走别途。”
“你一个小厮也敢挡我的道！”韦浩然一扇子敲在他的头顶上。
观山也不恼，仍是笑嘻嘻道：“小的哪儿敢啊，只是这条道儿真的不通嘛，三表少爷你走那一边，人多热闹。”
说话间，华灼带着丫环已经淹没在人群中，见不到人影了。
面具下，韦浩然的表情隐不可见，只有一声充满讥讽意味的笑声，自他的口中飘了出来。
“观山啊观山，你真是表弟身边的一条好狗。”观山终于不笑了，清秀的脸上浮现出愤怒的表情，韦浩然却大笑起来，转身大步往来时的路走去。
婚约的事，几经波折，就这么悄无声息地落幕，平静得让华灼自己都有些不敢相信，就在几天之前，她还忧心冲冲。
老祖宗得到消息以后是什么反应她不知道，不过就算是气得七窍生烟，一时半刻也寻不到她的麻烦了，因为华三姑奶奶终于知道了老祖宗有意要送华烟入宫的打算，直接闹上门来，跟老祖宗大吵了一架。
事情是明氏亲自来通知荣安堂的，不无幸灾乐祸之意，笑道：“咱们这位三姑奶奶也真是气糊涂了，居然直当当地问老祖宗，是不是只管亲孙女儿的富贵前程，就不顾外孙女儿的富贵前程，把老祖宗噎得差点儿背过气去。”
方氏听了，当即也笑了，道：“可不是外孙女儿哪有亲孙女儿亲，连我家这个侄孙女儿差点都做了踏脚石，这还都是姓华的呢，老祖宗眼里，哪里有姓林的外孙女儿。” 语气中不无讽刺之意，老祖宗的如意算盘固然打得太精，华三姑奶奶这话也说得太傻，谁听了都要笑上一声。
“不过也就是三姑奶奶闹上一闹而已，镇南王府那边还不知有什么后手，想来跟老祖宗之间还有一场较量，这倒并不奇怪，反而是我那位姐姐……”明氏说到这里，忽地冷笑一声，“我瞧着态度诡异得很呢。”
她口中的姐姐，自然说的是惠氏。
“怎么，她不生气？”方氏诧异道，在她想来，庄家的婚事让自家抢先一步定下来，惠氏盘算落空，女儿还让老祖宗算计着，指不定没多久就送进宫去，从此前程未卜，生死由天，换了自己，只怕气得都敢跟老祖宗拍桌子了。
“气，怎么不气，听说当着老爷的面就砸了一只价值不菲的白玉和合二线碗的，那可是老爷时常拿在手里把玩的一件珍玩。”明氏低头樶了口茶，润润喉方又继续道：“也不知老爷关着门和她说了些神马，她的态度就变了，这两日一个劲儿跟六丫头说宫中的事儿，又说德康太妃想念姨侄女了，打算挑个好日子接她进宫说话呢。”
方氏愕然：“难道她还真有把女儿送入宫中的打算？”
“庄家的婚事让你荣安堂抢在了前头，六丫头前阵子又跟着庄大夫人进进出出，太招眼，她哪里丢得下这个脸，若是此时六丫头进了宫，她才面上有光呀，说到外头去，就不是庄家的婚事被人抢了，而是她自己不要的，六丫头命里带着富贵，是要到宫里做娘娘的，哪里瞧得上一个庄家。”
明氏倒是看透了惠氏的心思，知道这个女人最是好面子，而且有个宠冠后宫并使惠氏一族崛起的姐妹珠玉在前，惠氏又岂能不盼着自己这个如花似玉的女儿也给她挣一口气。
“若真如此，我倒有些可怜烟儿了。”
方氏微叹了一口气，荣安堂是有前车之鉴，宫中虽是天下至尊至贵的地方，但又岂是轻易去得的，不见多少韶华正好的女儿，红颜薄命，又不知那深宫禁宫里，多少白头宫女，真正能荣华一世、惠及家族的，每一朝能有几个。
“都是命吧，六丫头看着厉害，其实是个浑浑噩噩的，这几日只顾伤心，怕还没弄明白自己的处境，正是糊涂也有糊涂的好处，不然只怕伤心更甚。”
“亏得我来得及时，不然我家灼儿只怕也逃不了算计。”仔细想想，方氏有些后怕。
明氏轻笑一声，道：“我瞧她是个命好的，福相……”
第284章 章五来了
这个时候，一脸福相的华灼正窝在自己的秀阁中，缝制一双鞋，男式的。
厚厚的皂底，便于跋山涉水，步步高升祥云纹做的鞋面，藏青色，不易脏，还耐磨，其实她不止想做这一双鞋，还想亲手缝制几件换洗衣裳，却又恐来不及，索性不如专心致志做好一双鞋。
“小姐，姑爷三日后才动身，赶做这双鞋也还来得及，你今儿晚上就别熬夜了。”七巧低声劝道。
自上元夜分开之后，碧玺就又往庄府走了一趟，没见到庄铮，只从观山口中得了信儿，知道了庄铮动身的日子。
“我晓得，七巧，帮我沏盏茶来。”
华灼自然知道如果不讲究精致，三日时间完全够她做完这双鞋，只是这是她第一次给庄铮做鞋，而且这一别不知多久才能相见，所以她想把这双鞋做到最好，针脚要细密地缝，来回七道，才不会脱线，鞋面的绣纹更要精致无双。
七巧沏了茶来，见小姐仍是全神贯注，心里不由得又是想笑又是感慨，以前总觉得小姐对姑爷并不太在意，完全是为形势所逼，才与姑爷有所来往，现在看来，竟是她错了，小姐心里其实着紧着姑爷呢。
只是这一别，山高路远，音信难通，也难怪小姐要仔细做鞋。
小姐的一片心意，全在这双鞋中了，只盼着姑爷能体会，爱惜这双鞋才好。
正想着，忽听到门帘声响，七巧一回头，便见宫彩正向她招手，不由得笑骂道：“有话便说，鬼鬼祟祟做什么？”
宫彩嘻嘻一笑，跑了进来，看看小姐并不注意这边，才低声道：“方才我去寻六顺姐姐说话，恰见到门上有人来禀，说章五少爷来拜望夫人，我躲在门外听着，倒觉得这位少爷的心思全在小姐身上，三句便要问一句小姐安呢，嘻嘻……”
七巧一指点在她脑门上，道：“胡说什么，小姐已是订亲的人了，小心她恼了你，把你赶到外院做事去。”说碰上，语气一顿，又道，“章家与咱们荣安堂，也算是故交，他家老爷子，原是咱们曾老太爷的学生，只是多年不来往了，几年前在淮南府，恰巧又遇上了，因此便有了些书信往来，其实也不算什么，如今咱们夫人到了京里，那位章五少爷恰巧也在京中访亲，过来拜望一下长辈，也是礼数之中，夫人未来之前，他可一次也没有来过太液池，人家是知礼守规的少爷，不是什么登徒浪子。”
其实章亦乐以前不是不想来找华灼，而是他根本就不知道华灼住在哪里，直到方氏入京，一举搞定了与庄家的婚事，风声传了出来，京里不少人私下都有议论，章亦乐这才打听到原来荣安堂在太液池有宅子，于是就兴冲冲地来了，目的当然是准备质问华灼为什么不给他写信，其实私下里也有问一问她为什么一声不吭就订亲了的意思，只是方氏当面，他那少爷性子一时半会儿发作不出来，可是情急之下，忍不住又要问，这才有了宫彩听到他三句便要问一声小姐安的事。
宫彩不知这位章五少爷的性子，只把七巧的话当了真，颇为惭愧地吐一吐舌头，道：“竟是我想错了，我还当他对小姐有什么心思，嘻……我瞧他可不如姑爷长得好看，也不如姑爷稳重……”
其实只以外表论，章亦乐小时候就是粉雕玉琢一般，长大了自然也不会差，只是他的少爷脾性重，人也孩子气，个头又不如庄铮高，年经也比庄铮略小一点，因此看上去自然就不如庄铮稳重，也没有那股子彬彬有礼的君子气度，现在的章亦乐，看上去仍像个孩子般浮躁不安。
七巧笑道：“哪能这般比较，姑爷自然是好的，章五少爷也是世家子弟，只是他在家年纪最小，也最是受宠，祖父溺爱，父亲宠着，兄长让着，人便也轻浮了些，但也不会做出违礼之事，你这张嘴，给我好好闭着，莫要与人乱说去。”
宫彩赶紧捂住嘴巴，做出一副我不会多说半个字的表情，逗得七巧噗哧一笑，然后便听外面传来六顺的声音。
“夫人说，请小姐往前厅去。”
七巧连忙掀了帘子，迎了出去，道：“六顺姐姐，小姐这会儿正忙着给姑爷做鞋，你回夫人一声，就说小姐昨儿没休息好，这时候不方便见客。”
六顺犹豫了一下，才道：“只见一见客，略坐坐便回来，不耽误多少时候，那位章五少爷的脾气你也是清楚的，别让他闹起来。”
七巧轻哼一声，道：“他敢，这可不是在章府，由着他发少爷脾气。”
六顺不由一笑，道：“来者总是客，夫人也是不想闹得他不高兴，再者，你也知今日庄家就要遣媒人下彩礼了，互换婚书，若真让他闹起来总是不大好。”
两家庚贴已经换过，本来在这之前，还有一个批八字的过程，不过由于枯月大师在上元节上庄家提亲之时，就已经把一对小儿女的八字都批过了，得出一个佳偶天成的批语，又因为庄铮远赴嵩山书院求学在即，所以就把下聘的日期定在了他求学的前一天，这一天也是枯月大师算过之后敲定的，说是新春之后的头一个旺日，在此日订亲，将来女方旺夫旺子，这对子嗣不旺的庄家大房来说，还真是个难得的好日子。
如果在这之前，被章五少爷闹上一场，哪怕事情不涉及华灼，恐怕都要有人会说三道四，更何况他还真是来见华灼的，所以方氏虽然被章亦乐搞得有些哭笑不得，但也没拒绝他的要求，按说他和华灼也算是青梅竹马，这几年书信往来，虽说不是很频繁，而且每一封书信她和华顼都是看过的，知道章亦乐虽然有些少爷脾气，但与女儿并不涉儿女私情，自然也没道理不让他们相见。
七巧一想也是，这节骨眼上，闹出什么都对小姐不好，于是一点头，道：“我去跟小姐说一声。”
听说是章亦乐来了，华灼倒也是一愣，转而却道：“正好，我有些话要跟他说。”说着，便放了手中才绣了一半的鞋面，换了一身见客的衣裳，出了秀阁。
章亦乐早就等得不耐烦了，如果不是方氏还在上头坐着，看到华灼进来他指不定就当场跳起来，骂上一句“好啊，人大了，架子也大了”，总算他还不敢在长辈跟前放肆，虽说是被宠溺惯了，但世家子弟也有世家子弟的修养。
“华妹妹。”
装模作样地起身行礼，如果不看他那丰富多彩的表情，还真挺有风度。
“章五哥哥。”华灼屈膝还礼，对着方氏唤了一声“娘”。
方氏笑笑，道：“章贤侄特地来看你，还带了礼物。”
华灼连忙又道：“谢谢章五哥哥。”
章亦乐哈哈笑道：“谢什么，跟我不用这么客气。华妹妹，近来可安好？”这少年眼尖，已经发现华灼眼眶下的一圈黑色，分明是没睡好的模样。
华灼自然不能告诉他自己是为了给庄铮做鞋子熬了夜，笑着回道：“有劳五哥哥动问，我自是好的。”
“好就好，好就好，我也好得很，就是老被表姐管着，最是可恶了，她又不是我娘，管我管得比我娘还严，要不是国子学开考在年后，我早就不理她了……”
章亦乐被她一口一个五哥哥给喊得心花怒放，没办法，家里他最小，天天不是喊哥哥就是叫姐姐，所以听到华灼几声哥哥，简直就像要飞起来了，然后忍不住就开始抱怨。
华灼听他提到国子学，心里忽地一跳，猛地想起韦浩然来，连忙问道：“入国子学，还要考吗？不是有人举荐就成了吗？”
章亦乐一撇嘴，道：“那是宗室子弟入学，有举荐就行，像我这样的，不但要举荐，也要考试，听说是不难的，但表姐说，我的举荐名额是崔家给的，可是考不过就会丢了崔家的脸面，所以塞给我一堆书。”说着，他表情愤愤，“好象我这个表弟有多不学无术似的，我实在烦了她。”
“你表姐也是为了你好，国子学岂是容易待的，你既来了京中，她便不能由着你的性子，任你玩乐。”方氏开口道，语气中略有些教训之意。
章亦乐哪敢顶撞她，心中虽不以为意，但仍是对方氏躬身应了一声“是”。
方氏见他虽是少年跳脱，有些呆性，但还算知礼懂礼，心中更为放心，于是又笑道：“我去厨房瞧瞧，灼儿，你就代我在这里陪章贤侄说说话。”又对章亦乐道，“一会儿就在我这里用了饭，回去好好温书，别让你表姐为难。”
章亦乐忙又应了一声，待方氏一走，他才放松下来，几步窜到华灼跟前，拉着脸道：“你为什么不给我写信？”
华灼一怔，好笑道：“章五哥哥，咱们都大了，再有书信总是不便。”
“有什么不便的？”章亦乐一跳老高，少爷性子发作了，神情恼怒，大有你不给我一个说法，我就要发飙的意思。
“章五哥哥！”华灼表情严肃起来，声量虽不高，却是十分庄重“华灼是女儿身，不比五哥哥来去自由，但也读过《女戒》，懂得本分，也请五哥哥不要为难我。
章亦乐愣住了。
第285章 都是浑话
“你、你这是什么意思？”不通人情世故的章五气得浑身发抖，“我与你相好，难道便为难你？若是你不愿与我好，早说便是，我也不眼巴巴地来寻你了，怪不得前两回见面，你都不理我，我还当是有旁人在的缘故，原来根本就是你变了心。”
这实是一番浑话，若在两人都还小的那会儿说说，便也罢了，可如今两人都大了，华灼都订下亲事，再说这样的话，若教旁人听去了，还不知会怎么想呢。
华灼都被他给气乐了，想发作都发不出来，只得道：“五哥哥你说什么浑话呢，我只说咱们再也不宜有书信来往，又不是说与你不做朋友，你混说什么变心不变心，岂不是好笑之极，莫非你家的姐姐妹妹，大了以后，也常与外男子有书信往来的？我不信她不被长辈们骂死。”
“呃……”
章亦乐这才意识到，自己果然是说了浑话，女儿家名节要紧，又不是亲戚，随意与外男子通书信，若换了那等子古板严苛的家族中，不说骂死，只怕打死的也是有的，章家与荣安堂虽有故旧，但到底不是一家人，以前小的时候，书信往来，也要先经父母之手拆看，何况是现在。
一时间他有些讪讪的，挠着后脑勺，只觉得发错了脾气，面子上下不来，硬是强辞夺理道，“我才没有妹妹……”然后眼珠子一瞪，“你为何突然就订亲？”
华灼又让他给逗乐了，这少年怎么总是问些不着调的，她订亲不订亲，与他何干，他就是想关心一下，也不能问得这么直白呀，至少先要拐弯抹角地恭喜一下，然后再问问对方的家世、人品、才学之类的，这才像一位世兄的作派嘛。总之，这话他章五少爷问得出口，她却是不好答的，情急中，只得给了贴身丫环一个眼色。
“五少爷这话问得蹊跷，我家小姐订亲，自是受了父母之命，媒妁之言。”
七巧在自家小姐的一个眼色的指使下，大义凛然地挺身而出，代为回答了章亦乐不着调的问题。这门亲事，是依足了礼数，名正言顺订下的，不是什么私相授受、私订终身之类的，所以你章五少爷管不着，问也不当问。
可惜章亦乐实在是个浑人，没听出七巧语气下暗藏的不满，只瞪着眼道：“我不是问这个，我是问……是问……”问了半天，他自己都没搞明白他想问什么，只得“哎呀”一声，道，“我是说，华妹妹年经还小呢，急着订什么亲事，再多玩两年不是挺好的嘛。”
其实说到底，他还是计较着不能书信往来这回事，要是华灼不订亲，他就可以继续给她写信，把自己的小烦恼一股儿的倾诉出来，还可以光明正大的抱怨那些不如意的事，反正她也不像自己那几个哥哥姐姐，不会教训他，也不会认为他在发小孩子脾气，有时候还陪他一起抱怨，多开心啊，现在不能通信了，他以后有烦恼，找谁说去，谁来陪他一起抱怨呀。
“感情你家的姐姐妹妹都是在家玩大的，五少爷，这里是荣安堂，可不是章府，你这话还是回去对自家的姐姐妹妹说吧，可别在我家小姐跟前说，我家小姐还有事儿忙，没那闲工夫玩去，五少爷，好走不送。”七巧半点不客气，这浑人就该得指着鼻尖骂一顿才好。
“我没有妹妹。”章亦乐认真地纠正，待看到华灼似笑非笑地望着他的眼神，顿时泄了气，“好吧，订亲就订亲，女孩子大了，总归是要嫁人的，恭喜华妹妹了，庄家……也还算不错。”
总算说了句人话，华灼大松一口气。
谁知道章亦乐接下来就又说了一句浑话：“但到底比不得燕家公侯府第，一门显赫……”
“五哥哥住口，我与燕狂毫无干系，休要听信外间传言。”华灼实在是让他气得半死。
章亦乐却不服气，道：“我与燕兄弟相识虽不久，但对他的才学人品也是极佩服的，那日他与我说，你虽非他的知音人，然而见字如见人，必定性格不同凡女子，且观你行事，颇为大气，他心中也有钦慕之意……”
“五哥哥，请吃茶。”
华灼让他气得实在没力气说话了，径直给他端上一杯茶，好堵他的嘴。
“多谢华妹妹，我不渴，燕兄弟他心气极高，难得有女子能入他的眼，我倒觉得……”
章亦乐显然是没看出华灼的意图，继续滔滔不绝，只把燕狂夸上了天，大恨华灼订亲太快，若是再等一等，指不定就有一段好姻缘。
“合着五少爷今儿上门来，是代人说媒来的吧。只可惜咱们家没有旁的小姐，我瞧五少爷家中姐姐妹妹倒是不少，